Текст книги "Я смогу... Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Мария Малая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 46 страниц)

  В какой-то момент Камилле показалось, что её зовут.

  – Камилла..., – доносилось откуда-то издалека, так тихо, что поначалу девушка не разобрала слов.

  Ироничная улыбка тронула пересохшие губы.

  Всё!!! Галлюцинации!!! Ну и ладно. Тем более голос так похож на голос адмирала. Всё-таки правильно говорят, что подсознание любит пошутить. Вот и сейчас её мозг выдаёт желаемое за действительное.

  Ведь Камилле хотелось быть с этим мужчиной. Слушать его голос. Чувствовать под руками бархатность кожи. Мечтала зарыться руками в чёрные волосы. Крепко обнять, уткнувшись носом в шею и глубоко вдохнуть запах любимого. Эх, мечты!

  – Нежная моя,... держись... – уговаривает её голос адмирала.

  А Камилла улыбается. Всё же мечты сбываются! Хотя бы одна. Напоследок, так сказать...

  Мысли уже путаются. Перед глазами возникло лицо Джошуа... Вспомнилась их первая встреча...

  – Девочка моя... не сдавайся, – чудится голос то ли друга, то ли адмирала.

  Камилла прилегла. Так легче. Боль в руке уже не отвлекает. Её девушка почти не чувствует.

  – Давай, ты же можешь... хорошая моя, я иду..., только не закрывай глаза..., – музыка для воспалённого мозга.

  Голос всё отчётливее. А память выталкивает на поверхность то желтые глаза Дана, которые загорались мягким светом, когда леур смотрел в глаза Камиллы, то чёрные глаза Даррека, иронично взирающие на землянку. В этом взгляде Камилле чудится провокация: что ж вы сдались так быстро, курсант Рейн?

  Дыхание становится поверхностным. Девушке с каждым разом всё тяжелее сделать новый вздох, который отдаёт набатом в голове.

  – Камилла... я рядом... слышишь? – звал все настойчивее и громче голос уже адмирала. А перед глазами каменное лицо Лорда Даррека, с правильными чертами... Таким, каким она его и запомнит.

  Уже совсем рядом смерть. Пусть последнее, что она услышит, будет ЕГО голос.

  – Не закрывай глаза... родная... ну же... ты сможешь... – Камилла хотела бы послушаться, но максимум, на что её хватало – это прилечь на правый бок и глядеть на горизонт и быстро светлеющее небо.

  Вот ты какая смерть? Смерть с лицом Веги, что уже наполовину вынырнула из-за линии горизонта.

  – Милая... ну, пожалуйста.... Ещё чуть-чуть... продержись...

  В какой-то момент к голосовым галлюцинациям добавились и зрительные. Камилле показалось, что в небе возникла точка, которая росла, пока не превратилась в корлер. Этот корабль капитан Ревейн узнает даже на пороге смерти. А перед глазами всё расплывается, двоится... И она пропустила момент, когда он приземлился на один из барханов. Только что был там и уже здесь, практически рядом... Вот, что значит игры сознания...

  Сквозь марево, поднимающееся от песка, она уже видела такой родной любимый образ. Мужчина из её фантазий спускался с песчаного пригорка, по ходу увязая ногами в песке.

  Такой красивый... Бежит. Он куда-то спешит? Вот он ещё ближе...

  Волосы, не сдерживаемые шнурком, развивались вокруг головы... Только лицо... в её мыслях не было такого выражения неприкрытого страха. Но всё равно это он... любимый...

  -... Даррек!!! – простонала Камилла вслух, закрывая глаза. Сил совсем не осталось.

  Всё, теперь уже всё.... Если она чувствует сквозь туман в сознании чьи-то руки..., смерть забирает её в свои объятия.

  Последнее что девушка слышит сквозь шум в голове:

  – Томаш... Меня зовут Томаш, родная..., – произнёс любимый голос, прежде чем темнота накрыла Камиллу.

  ***

  Лорд Томаш Даррек Ла Рон сидел в медотсеке, возле капсулы регкамеры и смотрел на спокойное, умиротворённое лицо Камиллы. Эта была та самая крайняя регкамера, в которой лежала маленькая девочка, найденная его корлером на просторах галактики больше пятнадцати циклов тому назад. И вот снова история повторяется. Ирония судьбы не иначе.

  Кончики пальцев, чуть касаясь, провели по теплому прозрачному пластику, который отделял их от девичьего лица. Непривычный жест для Лорда Даррека, но с желанием прикоснуться к лицу девушки мужчина был не в силах бороться. Тонкие черты, что на протяжении двух циклов хранил на задворках своей памяти, притягивали леорийца.

  – Камилла, – произнёс вслух мужчина, смакуя каждый звук имени.

  Глядя на беззащитную девушку в регкамере, где видно только её бледное лицо, адмирал с ужасом вспоминал последние восемнадцать часов.

  Поднимаясь по трапу своего корлера 'Лея', Даррек уже чётко осознавал то, о чём так и не признался брату. Конечно, он испытывает к девушке не просто привязанность, все эти месяцы он боролся с собственными навязчивыми мыслями о землянке, нагружал себя дополнительной работой.

  Известие о её гипотетической гибели выбило у него почву из-под ног. Единственное, о чём он тогда думал: главное найти её живой. Даррек надеялся всей душой, что Камилла просто без сознания, а не что похуже. Он торопился. Его появление на капитанском мостике вызвало небольшой ажиотаж. Особенно после его приказа:

  – Капитан, курс на планету Тилона системы Альфа. Двигатели на полную мощность!

  Долгие часы они безрезультатно бороздили орбитальное пространство каждой планеты системы Альфа наряду с фрегатом капитана Кортэ. С последним адмирал Даррек связался сразу, как только они вышли из подпространства. Сейчас, вспоминая короткий разговор с тхашем, мужчина в очередной раз убеждается, что в своё время правильно сделал ставку именно на эту команду. Капитан Кортэ без лишних просьб предоставил всю исчерпывающую информация по пропаже капитана Ревейн. Ни один мускул не дрогнул на лице парня. Более того экипаж Кроноса уже успел прочесать большую часть близлежащих планет. В мыслях молодого офицера леориец без труда уловил обеспокоенность и желание сделать всё, что необходимо для поисков. При этом капитан Кортэ смотрел на адмирала прямо, не отводя взгляда. По сравнению с тем курсантом, что помнил Даррек в своём кабинете командора базы, когда этот мальчишка был вызван на ковёр, капитан Кортэ был уверен в себе. Было и ещё кое-что, заставившее адмирала сначала насторожиться. Он мог сказать со стопроцентной уверенностью, что офицер Кортэ, в курсе многих обстоятельств. И не только касающихся военных действий. Его проскользнувшая мысль... Томашу показалось, что мальчишка видит и его потаённые желания по отношению к Камилле. Неожиданно было повстречать такую проницательность у молодого гражданина Земного Союза. А с какой уверенностью он смотрел на адмирала, будто не сомневаясь, что Томаш наизнанку вывернется, но найдёт его подругу.

  Был и неприятный для леорийца момент в том разговоре. В какой-то миг, глядя на капитана Кортэ, Томаш испытал необъяснимое чувство. Мимолетно проскользнула в его мыслях зависть. У тхаша больше прав быть рядом с девушкой. Осознание этого больно резануло по самолюбию второго наследника империи. Задело что-то глубоко внутри. В какой-то момент он посмотрел на капитана Кортэ, как на соперника. Но быстро отогнал эти мысли, лишь предупредив:

  – Надеюсь, Вы, капитан, понимаете, что эта операция секретная, и никто кроме вашего экипажа и Адмирала Тихонова не должен знать о ней?

  Ему хотелось предупредить офицера не только о проведении поисков, но и о тех сведениях, в курсе которых капитан Кортэ, несомненно, был в курсе.

  А дальше потекли долгие мучительные часы, когда с каждой прожитой минутой из сердца утекает надежда. Надежда найти Камиллу живой. Хоть Даррек и пытался не думать о таком исходе, всё его существо было в таком напряжении, что даже проверенный и привыкший экипаж смотрел на него косо. А Дарреку было всё равно, что о нём подумают. В конце концов, он тоже живой леориец со своими чувствами и эмоциями. Достоинствами и недостатками. Как бы ему хотелось, чтобы и Камилла смотрела на него как на мужчину, а не как на адмирала и наследника...

  Только это не так!

  Когда адмирал, наконец, почувствовал Камиллу. Почувствовав её боль, он, как не прозвучит страшно, обрадовался. Жива. Она жива. Эмоции были слабые, но можно было вычислить предполагаемое направление. Система 'Вега'. Когда Даррек определил планету, с которой шёл телепатический сигнал и почувствовал Камиллу явно, он испугался. Действительно испугался, так как вспомнил, куда её занесло. На этой планете никто не выживает более пяти часов. А она там почти четыре.

  Приказав готовиться к десантированию с регкамерой, Даррек пытался отвлечь девушку, разговаривал с ней мысленно. Подбадривал, уговаривал, надеясь успеть, не опоздать...

  И каждое мгновение умирал от мысли, что может быть уже слишком поздно. По эмоциям и мыслям Камиллы леориец догадался, что она ранена. Насколько сильно, сказать не мог.

  Чем ближе была поверхность Кресты, тем сильнее Дарреку хотелось оказаться рядом, обнять, прижать к сердцу и никогда от себя не отпускать. При одном взгляде на одинокую фигурку его девочки, которая прилегла рядом с истребителем и на его фоне просто терялась, сердце готово было выпрыгнуть из груди. Её слабый стон, вырвавшийся с его именем, больно резанул прямо по оголенным нервам, напряжённым до предела.

  Даррек навсегда запомнит мгновение, когда он аккуратно поднял обмякшее бессознательное тело. Как прижал к себе нежно и благодарил всех создателей вселенной за возможность снова увидеть любимую. Навсегда любимую. У леорийцев не бывает по-другому.

  Тишина медосека корабля не давила, наоборот, позволяла адмиралу поразмышлять.

  – Кто я для тебя, Камилла? – тихо спросил Томаш, вглядываясь в черты лица, мирно спящей девушки.

  Мысли Камиллы, пока он поддерживал с ней ментальную связь, не дают ему четкого ответа на этот вопрос. Камилла посчитала всё предсмертным бредом, а самого адмирала всего лишь миражом. Он отчётливо видел, как его образ мелькал наравне с образами её друзей. Так какое место ты отведёшь ему в своей жизни...? Если вообще пустишь в неё.

  Это сейчас он понимает глубину слов брата. Он, действительно, попал, и отрицать привязку, которая уже ощущается леорийцем, глупо.

  Как отреагирует Камилла? Как воспримет его чувства? Нужны ли они ей? Согласится ли променять свою свободу, на неопределенность будущего рядом с ним. Привязка с землянкой... Немыслимо. Неожиданно.

  – Что это может означать для тебя, девочка? – Спросил вслух.

  Как повернётся теперь его жизнь? Жизнь второго наследника Империи, титул которого предполагает ряд ограничений? А ведь он пообещал сам себе не вмешиваться в жизнь Камиллы. Как теперь ему быть?

  Тяжелый вздох сорвался с губ, всегда уверенного в себе, леорийца. Мужчина лбом прислонился к боку регкамеры, зажмурив глаза.

  – Что мне выбрать, девочка? – прошептал на грани слышимости, – Как поступить?

  Голос капитана Ла Ши из рубки управления, прозвучавший по внутренней связи, заставил адмирала Даррека выпрямиться.

  – Адмирал! – доложили ему, – фрегат капитана Кортэ просит разрешение на состыковку?

  Даррек незаметно вздохнул. Ну, вот и всё! Решение о возвращении Камиллы на борт Кроноса далось ему нелегко. Но будет лучше, если Камилла очнётся среди знакомых людей, которые знают её, как никто другой.

  Пусть мысль о расставании и невыносима для самого леорийца, он переживёт, перетерпит. Томаш даст ей возможность отойти от потрясений последних суток. А привязка... Пока он не будет уверен, что это действительно так, врываться в её жизнь ураганом и навязывать свои чувства насильно не будет.

  – Состыковку разрешаю! – ответил Даррек капитану Ла Ши, поднимаясь с низкого кресла, вплотную придвинутого к регкамере.

  Ещё раз обласкал Камиллу взглядом, нежно провёл рукой по гладкой поверхности пластика.

  – Знай одно, – обратился к молчаливой собеседнице, – Я всегда приду к тебе на помощь! Ты только позови...

  Развернулся и решительно покинул медотсек, на ходу отдавая распоряжения по переправке регкамеры на борт фрегата Кронос. Сомнений, что капитан Кортэ будет теперь оберегать Камиллу пуще прежнего, у адмирала Даррека не было. Хотел бы он, чтобы Камилла так же относилась к нему, как к своему другу-тхашу.

  Присутствовать при переправке Даррек не видел острой необходимости, поэтому поспешил скрыться в своей каюте. Но и здесь его не оставили в покое.

  Как только он устроился за рабочей панелью, пришёл сигнал с другого конца галактики.

  С экрана на адмирала смотрел Лорд Лео Ла Рон.

  – Нашли? – спросил он, опуская приветствия.

  – Да!

  – Вот и хорошо, – первый наследник облегчённо выдохнул, – Когда вас ждать с Камиллой на базе Академии?

  – Я возвращаюсь один, – Томаш твёрдо посмотрел на брата. – Камилла вернулась на борт фрегата Кортэ.

  – Томаш, – чёрные глаза Кайла недобро прищурились, – Ты понимаешь неразумность такого решения?

  – Отчего же! – Даррек устало присел в кресло, – Наоборот, я абсолютно уверен в его правильности.

  – Томаш, – Кайл злился, хоть и старался не показать своего состояния, – Наличие привязки просто обязывает тебя доставить Камиллу сюда.

  – Разве? – Томаш улыбнулся. – Давайте я Вам напомню, Ваше высочество. Камилла является гражданкой Земного Союза. Она не подчиняется законам Империи. Это во– первых, если ты будешь сейчас напирать на соблюдение законности. Во -вторых, ты настаиваешь на продолжении программы... И поправь меня, если я не прав, появление привязки очень лакомый кусочек для нашего неугомонного исследователя. Но кто тебе сказал, что я позволю себя обследовать?

  Даррек вопросительно посмотрел на нахмурившегося Кайла.

  – И последнее. Но самое главное. Кто вам сказал, что привязка, как таковая, действительно возникла? Где доказательства? Опять же, напомню, Камилла землянка, а их восприятие отличается от нашего. И это факт. А все ваши теории и предположения с доктором Клайсом остаются лишь домыслами без твёрдой основы.

  – Так дай возможность доказать? – раздражённо бросил Кайл.

  – Возможность? – переспросил Томаш, поддавшись к экрану, – Ты серьёзно полагаешь, что я позволю запереть себя на базе? Или девочку, которая совершенно не понимает, что такое привязка и её последствия. Привезти её в Империю? А дальше что?

  – Томаш... Рано или поздно это произойдёт.

  – Я не поменяю решение, Кайл, – покачал головой Даррек, – Пока сам не буду уверен. Пока не удостоверюсь.

  – Хорошо, – подумав, согласно кивнул Кайл, – поступай, как знаешь. Но предупреждаю... в первую очередь это ударит по тебе.

  – Опять же пустые предположения, – возразил Томаш.

  – Да, конечно! – Кайл издевательски улыбнулся, – Время покажет, кто из нас прав, Томаш. Но на твоём месте я бы шанс с девочкой не упускал. Поверь, у тебя теперь нет выбора.

  Усмехнувшись напоследок, наследник отключился, а Даррек скрипнул зубами.

  Как будто он не понимает, что не так уж у него много вариантов.

  Глава 15

  4403 цикл Космической Эры.

  Планета Герэи системы Альфа.

  Океан раскинулся до самого горизонта. Куда ни посмотри, кругом вода. В отблесках заходящей звезды его изумрудные воды окрасились в ярко-оранжевый цвет, заиграли красными бликами. Игра света и водной стихии притягивала взгляд, завораживала и восхищала. Океан, стремясь к свободе, раз за разом делал набеги на прибрежный песок в попытке выйти из берегов. Волны с силой ударяли в песчаный берег, прорисованный тонким росчерком неровной линии. Они накатывали одна за другой, ласкаясь, и вновь отступали под защиту океана, оставляя на песке мокрые разводы и изредка полоски водорослей. Непрерывный бег – неизменная истина.

  За этими безуспешными попытками добраться до огромных валунов, наполовину скрытых в песке и раскиданных вдоль прибрежной косы, Камилла наблюдала уже добрые полчаса. Она сидела у самой кромки воды, слушая рёв прибоя, вдыхая запах трав, что принёс с собой ветер. Закрыв глаза и подставив лицо закатным лучам, наслаждалась каждым мгновением. Рука девушки монотонно загребала горсть песка и пропускала его сквозь пальцы. Снова и снова.

  Спокойствие, даже умиротворение царило в данную минуту в душе девушки. Она в отпуске. Целых три дня ничегонеделания на планете Герэи, первой освобождённой от гнёта Джаншу. Три дня отдыха, данные главнокомандующим Тихоновым капитану Ревейн. Достаточно своеобразный отдых, если вспомнить причины, по которым Камилла оказалась здесь. Произошедшее с ней на Кресте, девушка помнила смутно. Первыми в памяти всплывали воспоминания прошедшего дня.

  Сегодня утром, открыв глаза, девушка узрела перед собой кристально белый потолок, вместо жуткого видения восходящей Веги. 'Жива!' – первая мысль радостью разлилась по сознанию. Медленно повернув голову набок, Камилла увидела Джошуа, сидящего возле низкой кушетки. Друг нежно держал девушку за руку и открыто улыбался. Взгляд сам метнулся по убранству помещения. Судя по оборудованию, находилась она в медотсеке фрегата. Взгляд вернулся обратно к сидящему рядом парню, опустился на переплетение их рук и снова поднялся к лицу капитана. Знакомый овал лица, светлые прядки аккуратно уложенной прически, привычная открытая улыбка, в которой растянулись пухлые губы тхаша и такие родные лучики в фиолетовых глазах.

  – Джо! – не веря своим глазам, выдохнула Камилла, резко садясь на койке.

  – Привет, красавица! – Прошептал парень, – С возращением!!!

  Девушка протянула свободную руку и коснулась лица Джошуа, желая удостовериться в реальности происходящего. Ладонь мягко легла на щёку, провела от скулы к подбородку. Кожу кольнула пробившаяся легкая щетина.

  – Джо!! – Громко воскликнула Камилла, кидаясь в объятия самого близкого человека во всей вселенной.

  – Ну, тише! – Мужские руки обвили девичью талию, крепко обнимая, – Всё хорошо!

  – Вы нашли меня. – Шептала она, стискивая широкие плечи. На глазах наворачивались предательские слёзы, которые Камилла постаралась загнать обратно, – Нашли!!! Я уже не верила, что выживу...

  – Конечно!!! Мы же искали, вот и нашли! – Ласково произнёс Джошуа, поглаживая её по спине. – Давай, капитан Ревейн, хорош лежать. Итак, сутки провела в регкамере.

  Хватка девичьих рук стала слабее, а после и вовсе Камилла отстранилась и, заглянув в глаза друга, спросила:

  – Джо! Как вы меня нашли?

  – Ну, мы же упёртые! После твоего исчезновения, поставили на уши весь флот. – Отшутился капитан. Сдвинул брови и с наигранной серьёзностью спросил, – Ты в нас сомневалась?

  – Нет! – Девушка вернулась в объятия тхаша, – Нисколько не сомневалась.

  Джо позволил ей несколько минут для осознания, а после уже сам разорвал объятия, чтобы протянуть Камилле её форму, предусмотрительно захваченную из каюты капитана Ревейн.

  – Одевайся, Мелкая. Тебя ждёт Герэи.

  – Герэи?

  – Приказ командования о предоставлении тебе отпуска после ранения. Ну, и для нас заодно.

  – Расскажи, что произошло, пока меня не было! – Поинтересовалась Камилла, успев облачиться в свою форму.

  И друг поведал ей в общих чертах всё, что произошло при выполнении того злополучного задания. А ей только оставалось в очередной раз восхититься предприимчивости друзей и недоумевать над нежеланием Джошуа раскрывать нюансы её спасения с планеты Креста. Парень так ловко увёл разговор, что Камилла в тот момент даже не заметила.

  Только сейчас, сидя на берегу, пыталась вспомнить события, произошедшие от момента попадания ракеты в её Ласточку до пробуждения на борту фрегата. Но в голове воспоминания перемешивались с фантазиями, не желая складываться в чёткую картину.

  Да и вспоминать было больно.

  Камилла открыла глаза и в очередной раз вздрогнула от вида светила, напомнившее ей другое солнце на другой планете.

  Пара глубоких вздохов и девушка уже спокойнее посмотрела на океан, жадно ловя звуки окружающей природы. За столько циклов проведённых в космосе с начала войны, она уже стала забывать, как пахнет земля, дует ветер, шелестит листва низких деревьев. Да и раньше девушка не особо обращала внимание на всё это. Сколько Камилла себя помнила, особого желания спускаться на планету не было. Её последнее посещение Клеи в день собственного двадцатилетия не в счёт. Будучи курсантами, они не особо рвались на лоно природы, им и виртуальной реальности на тренировках хватало за глаза. А сегодня, как только фрегат приземлился на этом огромном острове в северном полушарии планеты, Камиллу неудержимо потянуло на берег океана. И только сейчас пришло понимание: не зря. Шум волн не навязчиво стирал её неприятные ассоциации с песком и светилом над линией горизонта, приносил гармонию в душу.

  Шаги подошедшего со спины Камилла не услышала. Песок скрадывал звук лёгкой поступи. Но догадаться о личности, рискнувшего нарушить уединение капитана Ревейн, было не трудно. Джошуа молча подошёл, и так же, не говоря ни слова, присел рядом с Камиллой на песок. Взгляд молодого человека устремился на океан.

  Несколько минут они так и сидели, смотря на заходящую Альфу.

  – Красиво, правда? – Первым нарушил идиллию Джо.

  – Да! – Отозвалась Камилла, не поворачивая к соседу головы, – Красиво и страшно. Знаешь, я, наверное, теперь всегда при взгляде на очередное солнце, буду вспоминать ту планету.

  – Всё пройдёт! – Заверил друг, на мгновение повернувшись к ней лицом и вновь замолчав.

  Каждый из них думал о чём-то своём, глядя на непрерывный бег волн. Камилла не знала, о чём думает тхаш, но сама в душе радовалась, что её друзья сейчас рядом. И даже тому факту, что в связи с конфиденциальностью сведений о случившемся, командование отправило в незапланированный отпуск весь экипаж фрегата Кронос. Остальные ребята попали, так сказать, под раздачу.

  – Джошуа, ты так и не рассказал, как вам удалось меня найти? – В этот раз молчание нарушила девушка, – Вы же были в другой системе, да и навигация у меня полетела. Сигнала я послать не смогла.

  Задала мучавший её в последние часы вопрос и повернулась к Джошуа в ожидании ответа.

  Парень сидел на песке, вытянув ноги и облокотившись на руки, отведённые чуть назад.

  – Камилла ... – капитан пытался подобрать слова, глядя не на девушку, а на горизонт, – Я так понимаю, ответа на этот вопрос ты ждала ещё утром?

  Джошуа согнул одну ногу в колени и, облокотившись на него рукой, развернулся к девушке. Пристальный взгляд не отрывался от лица собеседницы.

  Камилла кивнула:

  – Да. Ждала.

  – Я отвечу на твой вопрос, – парень вздохнул, – только прежде хочу, чтобы ты ответила на мой.

  Камилла недоверчиво посмотрела в сторону друга.

  – Что ты хочешь спросить?

  – Мила, у нас никогда не было друг от друга секретов, – Камилла кивнула, и он продолжил, – Я понимаю, что несколько не подхожу на эту роль, но всё же... Что ты испытываешь к адмиралу Дарреку?

  Камилла чуть рот не открыла от удивления. Такого разговора она не ожидала.

  – Джо, – растягивая слова, проговорила, – Я не понимаю...

  – Подожди, – перебил её парень, – Скажи, ты мне доверяешь?

  Камилла, вспомнив всё время, что она знает этого тхаша и неуверенно кивнула.

  – Мил, я знаю, что ты не равнодушна к адмиралу. И уже давно.

  Щёки девушки вспыхнули от смущения, и она поспешила отвернуться. Разговаривать об этом с парнем, пусть он и близкий друг, оказалось не так-то просто.

  – Мелкая, я не лез с расспросами к тебе в Академии, когда ты так заинтересовалась этой стороной жизни. Не пытался что-то советовать и подсказывать. Я промолчал, когда нашёл тебя в коридоре Грозного, – напомнил о событиях на дредноуте, – Но, дорогая, я не слепой. Между вами двумя определённо что-то происходит.

  Камилла наклонила голову в попытке спрятаться за завесой волос.

  – Джо... – голос девушки дрогнул. – Это так всем заметно?

  – Нет, – поспешил он заверить, – но я слишком хорошо тебя знаю, чтобы не обратить на это внимание. Так ты любишь адмирала?

  – Это не важно, Джо! – Тихо, на грани слышимости, откликнулась девушка.

  – Почему?

  – Это ничего не изменит. – Она подняла голову и взглянула на непонимающего Джошуа,– То, что я чувствую... какой смысл говорить об этом...

  – А ты не думала, что адмирал Даррек тоже к тебе не равнодушен? – Парень внимательно следил за реакцией девушки, – Вы столько времени проводили на базе Академии. Неужели за это время ничего не произошло?

  Камилла, вспомнив поцелуй, поспешила отвести глаза.

  – Значит, что-то было, – сделал вывод парень.

  – Это не то, о чём ты подумал, – излишне поспешно ответила девушка.

  – Я ничего и не подумал, – улыбнулся тхаш стеснительности своей всегда уверенной в себе подруги, – Просто, дай себе шанс. Не стоит скрывать от адмирала свои чувства.

  – Да с чего ты взял, что ему это нужно? – В глазах Камиллы зажегся такой знакомый огонёк упрямства.

  – Ты спрашивала, как мы тебя нашли? – Не стушевался Джошуа, – Так вот. Дело в том, что, когда ты пропала с радаров, я сразу же связался с Тихоновым. Он... и организовал поиски. А уж потом связались со мной...

  – И... – поторопила его Камилла.

  – Тебя нашёл адмирал Даррек. Это он вышел со мной на связь и наряду с нами прочёсывал на своём корлере в поисках твоего местонахождения одну планету за другой. Именно его корабль подобрал тебя на Кресте.

  – Даррек..., – задумчиво протянула Камилла, вновь обратив свой взор на почти скрывшуюся за горизонтом Альфу. Всё, что казалось ей плодом её больного воображения, стало приобретать реальную основу. В правдивости слов тхаша она не сомневалась. Значит, ей не показалось. Там на Кресте она действительно видела адмирала и слышала его голос. Голос, наполненный нежностью и отчаянием. Только...

  – Разве это что-то меняет? – Тем не менее ответила она, – Что может быть общего у меня, простого офицера земного флота и наследника Империи Леория?

  – Мелкая, мне кажется, он тебя любит!!! – Не отступал от своего Джошуа, – Сама подумай! Адмирал прилетел на твои поиски с другого конца галактики. И нашёл ведь! Не летает же он за всеми офицерами земного, да и леорийского флота? Только за тобой!

  – Это всё твои домыслы! У этого может быть и другая причина.

  – Домыслы? Возможно! – Парень усмехнулся, – Ты просто не видела его глаза, когда он связался со мной в первый раз и потребовал доклад о произошедшем. Там столько тревоги было! А недовольства так ещё больше. Уж думал, он меня на месте растерзает за то, что не уберёг тебя. А во второй раз, когда сообщил, что нашёл тебя. Да его глаза светились счастьем. Понимаешь?

  – Я не понимаю, зачем ты мне всё это рассказываешь? – Камилла повысила голос, не выдержав противоречий, что сейчас царили в душе, – Зачем бередишь раны? Да я люблю его, но никогда не скажу никому об этом. Ему тем более.

  Парень придвинулся к девушке ближе и обнял за плечи.

  – Я ни к чему тебя не подталкиваю, – тихо проговорил, уткнувшись носом в её макушку, – Но знаешь... после твоего исчезновения, всё видится немного с иной стороны. И ты это поймёшь рано или поздно. Жизнь она одна, Мелкая. И то, что сейчас идёт война, делает её ещё короче. Так стоит ли идти против своих желаний?

  – Я не знаю..., – прошептала Камилла в китель друга, – Это... как-то...

  – Понимаю, но пообещай, что подумаешь над моими словами? – Решил пока не настаивать Джошуа, и землянка была благодарна за это другу.

  – Пойдём! Поздно уже! – Поднимаясь, он протянул Камилле руку. Парень улыбнулся, заставляя улыбнуться и подругу. Она с удовольствием приняла помощь друга. Пляж они покидали, держась за руки. Пересекли песчаную полосу. Непринуждённо перепрыгивали с валуна на валун, чтобы забраться по пологому склону.

  Стоило только подняться на пригорок, как перед Камиллой раскинулось бескрайнее цветущее поле, с правого края которого начинался небольшой рыбацкий посёлок. Аккуратные одноэтажные домики растянулись вдоль единственной улицы. Сразу за ними возвышались скалы. Эти же скалы широкой дугой огибали поляну, отсекая её от другой части острова. Небольшой лесок, расположившийся на противоположной стороне полянки, скрывал фрегат капитана Кортэ. Отсюда его не было видно, но Камилла знала, что за толстыми стволами деревьев и густыми кустарниками с насыщенной зеленью листвы спрятался их Кронос. Так как для всех экипаж Кортэ в данный момент официально находится на боевом задании, а не на отдыхе, капитан принял решение приземлиться в удалённом от основных расположений военных сил Земного Союза уголке планеты. Не стоит мозолить местному начальству глаза, как предупредил капитана Кортэ адмирал Тихонов.

  Джо под непонимающим взглядом Камиллы потянул её в сторону домишки, расположенного с краю посёлка ближе всего к берегу океана.

  -Джо, а разве...

  – Нет, – парень не выпустил руку подруги, – Сегодня мы только вчетвером. И не забивай себе голову. Помнишь? Ты в отпуске.

  Камилла улыбнулась и безропотно последовала за Джо. Под ногами мягко пружинила трава, ветер невесомо ласкал лицо, а последние лучи игрались в волосах двух друзей, двух самых родных людей во вселенной. И было на душе спокойно, как в далёком детстве, проведённом в приюте, только от одного присутствия Джо рядом с ней. А может и планета так повлияла на девушку. Камилла не знала. Но друг прав. Сейчас вспоминать о недавних событиях и думать об их последствиях не хотелось.

  Камилла с любопытством рассматривала домик, к невысокому крыльцу которого они с Джошуа подходили. Каменная кладка здания не удивляла. Это было логично, учитывая находящийся в избытке материал в виде неприступных скал. Домик, как и его близнецы соседи, был сложен из грубо обтёсанных камней, в щелях которого Камилла подметила серые разводы раствора, не используемого уже несколько десятилетий. Девушка бы прошла мимо и не заметила, но привыкшая к постоянному анализу деталей окружающей действительности, автоматически подметила и сделала выводы. Технологии на Герэи застыли на уровне прошлого века.

  Это подтвердило и внутреннее убранство жилища, стоило друзьям переступить порог временного приюта. Узкий коридорчик вел в просторное светлое помещение, служившее, и гостиной, и столовой, и кухней одновременно. Ближе к широкому окну стоял квадратный стол на четыре персоны, около стены, напротив окна потрёпанный диванчик, разместившийся как раз между двумя неприметными деревянными дверьми. Так же, как и входная, они открывались внутрь. Никаких механизмов, заставляющих преграду отъезжать в сторону, не было. Как и панели затвора. Прикинув общий метраж жилища, Камилла была уверена, что комнаты за дверьми небольшие и единственные на весь дом. Невысокая стойка отгораживала пространство ниши, где Камилла подметила кухонные агрегаты. Её догадка казалась верной. Такое оборудование на просторах галактики не выпускали уже более пятидесяти циклов.

  Несмотря на тесноту, от которой девушке хотелось поёжиться, от убранства веяло уютом, а с кухоньки, которую заменял закуток за стойкой, доносились запахи свежей выпечки. Там же оказалась и хозяйка. Заслышав гостей, навстречу друзьям вышла женщина. Высокая добротно сбитая тхаши несла в руках плетённую миску со сдобой.