Текст книги "Кровный интерес"

Автор книги: Мария Лима

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Существа, подобные нам, были мастерами таких запутанных дел, которые никогда даже в голову не придут серийным убийцам из рода человеческого. Живя целую вечность, вы вынуждены тратить много времени на размышления – какую бы еще гадость подстроить своим врагам. Вы обращаетесь с ними, как если бы это были очередные трупы, с которыми можно делать все, что угодно.

– Я думаю, мне пора идти, – сказал Карлтон.

– В «Дикую Луну»? – спросила я.

Карлтон хмуро посмотрел на меня, но кивнул:

– Да. Хотя я не могу представить причину, но которой кто-либо из богатых туристов мог общаться с Марти и еще меньше – убить его.

Я могла бы назвать ему сразу две, но не стала. За видимым покоем уединенного элитного курорта может скрываться масса разных вещей – даже от глаз владельца. В том числе сверхъестественных. Если мой кузен что-то сделал и разозлил пару хищников, это наше семейное дело. Пусть Карлтон следует своей логике, и если найдет выход – как фокусник, достающий из шляпы кролика, – я с удовольствием ему поаплодирую. Если же мои предположения верны, это преступление из числа нераскрываемых – официально по крайней мере.

Я бы сама искала ключ, пока не поняла, что зацепок нет.

– Я ничего не могу исключать, Кейра. Мне необходимо приехать на ранчо раньше, чем туристы начнут разъезжаться. На данный момент у меня нет веской причины задерживать кого-то против его желания. А люди имеют тенденцию разбегаться, услышав о расследовании убийства.

– Я верю, ты сделаешь все возможное, Карлтон.

Я начала собирать документы, мусор и складывать все обратно в ящики. Он сделает то, что должен, – и ладно. Я тоже буду выполнять свой долг. Сейчас наведу порядок, а потом вернусь в свой тихий и уютный дом, где мне предстоит принять решение – как поступать дальше.

– Слышишь, Кейра! А что ты думаешь насчет Дерека Олбрайта, который работает на Марти?

Карлтон перестал раскладывать бумаги по папкам и рассматривал что-то, похожее на непогашенный чек.

– Я видела его вчера, – ответила я. – Он сказал, что работает здесь. А еще халтурит у Би. Он ушел сразу после нашего разговора. А что?

– Взгляни на это.

Я посмотрела в указанном направлении. Это был чек, выписанный Дереку Олбрайту на сумму в полторы тысячи долларов.

– Ничего себе! – воскликнула я. – Это меняет дело. Бешеные деньги для парня на побегушках.

– Мягко сказано!

Карлтон резко встал и нахлобучил кепку. Затем повернулся на каблуках и вышел за дверь.

– Подожди! – крикнула я ему вслед. – Что ты собираешься предпринять?

– Найти двух убийц.

ГЛАВА 9

– Подожди! – Я бросилась за ним. – Ты действительно думаешь, что Олбрайты имеют какое-то отношение к убийству Марти?

Я знала, что Карлтон ступил на ложный путь. Эти двое были слишком глупы для такого изощренного преступления. Убийство в состоянии аффекта – другое дело. Избить кого-нибудь до смерти или переехать на автомобиле – вполне в их духе. Возможно, они брали у Марти деньги, но убить? Карлтон остановился и посмотрел на меня:

– Я не уверен. Просто хочу знать, за что твой кузен заплатил так много денег Дереку Олбрайту. А там, где замешан Дерек, ищи и Дасти.

Он повернулся и открыл дверь, чтобы выйти.

– Подожди! – опять закричала я. – Дай, я выключу свет и запру дверь. Сейчас вернусь.

Я забежала в офис Марти, выключила свет и схватила свой рюкзак. Уже у входной двери обнаружила, что Карлтон сидит в машине и заводит мотор. Я щелкнула замком, закрыла дверь и, отодвинув желтую полицейскую ленту, побежала к машине.

– Держи меня в курсе, ладно?

Не ради Марти, но ради себя самой я должна была быть в курсе того, что делал Карлтон. Он кивнул.

– Я дам тебе знать. – В его голосе слышалось беспокойство. – Кейра, будь осторожна! Если Братья Олбрайты замешаны в этом деле, ты в опасности. Я хорошо знаю этих отморозков. Думаю, там мошенничество или что-то хуже, но не знаю, что именно.

Я чуть не рассмеялась. Я-то была совершенно уверена – Олбрайтов бояться нечего, но они не были единственными неизвестными в данном уравнении. Где-то кто-то (и возможно, их несколько) стал жертвой некоей схемы, придуманной моим идиотом-кузеном и приведенной в исполнение его недавно амнистированными лакеями. Независимо от уровня сложности комбинации, она в конечном итоге стоила Марти жизни.

– В мошенничество я могу поверить, Карлтон, но хладнокровное убийство?

– Это возможно, – сказал Карлтон. – Я хочу их арестовать и допросить. Еще я хочу узнать кое-какие подробности о счете хьюстонского банка.

Он нажал на педаль газа и высунулся из окна:

– Кейра, будь осторожна! Ладно?

– Постараюсь, – ответила я, отходя на шаг.

Машина рванула с места, и я проследила за ней до ближайшего поворота.

– И куда он собрался в такой спешке? – Такер появился из-за угла похоронного бюро.

Я рассказала ему о наших находках, упомянула и вчерашние слова Бориса.

– Хм… Карлтон, может быть, и прав, – сказал Такер.

– Он охотится на призраков или… на людей. – Я улыбнулась брату. – Думаю, нужно двигаться в ином направлении.

– Черт! Он недоступен.

– Что это значит?

Я пыталась дозвониться до Адама, но телефон переключался на оператора «Дикой Луны».

– Оператор сказал, что он будет недоступен до позднего вечера и сам перезвонит. – Я пожала плечами. – Это будет еще при дневном свете. А то, что мы ищем, до наступления темноты не появится. Так что идти туда сейчас не имеет смысла, можно подождать.

Я взялась за ключ, чтобы завести машину. Внезапно я подалась назад. Поток энергии хлынул на меня, как пар из перегретого автомобиля. Я начала жадно ловить воздух; казалось, по моему телу ползут тысячи муравьев, кожу словно покалывало. И воздух – слишком густой. На сей раз не было той ясности, как в случае с более ранними видениями. Будто повисла пелена тумана и видимость затруднена.

Я могла различить вещи, находящиеся в машине, но их очертания были расплывчатыми, нечеткими. В ушах у меня звенело, как от боя колоколов. Я ощутила запах и вкус крови. Возникло ощущение, что кровь заливает все мое существо. Но это была не кровь жертвенного животного. Но чья?

Мне казалось, что я тону в воздухе, наполненном запахом крови. Вдруг мои уши заложило, как если бы я находилась в самолете, и неожиданно все стало по-прежнему… В машине – никого, кроме меня и брата.

Я вздохнула.

– Ты в порядке? – Голос Такера был тихим и звучал, как будто ничего не произошло. Его холодная ладонь заботливо легла на мой лоб. – У тебя не лихорадка случайно? Как ты себя чувствуешь?

Я снова вздохнула и потянула ноздрями воздух… Все как всегда – ни крови, ни адреналина…

– Я в порядке. Немного устала, как после пробежки или физических упражнений.

Я чувствовала, что мой топик прилип к спине: так вспотела, что фланелевая рубашка, похоже, насквозь мокрая. Хотелось под душ и понять, что за чертовщина приключилась со мной на сей раз.

– Довольно стандартная реакция.

– Стандартная? Но, черт возьми, Кейра! Это какой-то ненормальный день! Даже в нашем семейном понимании нормы!

Я оскалилась:

– Думаю, ты прав, братец. Я нечасто сталкивалась с подобной ерундой.

– Сейчас надо ехать к тебе и отдохнуть. И может быть, удастся узнать что-нибудь о Марти.

– Хорошая идея, – сказала я, застегивая ремень безопасности.

– Слышь, Кейра!

– Что?

– Может, я сяду за руль?

Такер сидел, развалившись на широком кожаном сиденье, его ноги были скрещены, руки тоже. Я приземлилась напротив него на кушетке и блаженно растянулась. Верхняя часть моего тела возлежала на груде индийских подушек из набивной ткани. Би, появившаяся вскоре после нашего возвращения, сидела на полу, поджав под себя короткие ноги.

Я налила каждому по полному стакану вина.

Би заговорила первая:

– Я много тут поразмышляла по пути к вам. Не приходила ли вам в голову мысль, что Марти пытался реанимировать какой-нибудь сатанинский культ ведьм или что-то в этом роде? Так как он не мог…

Такер неожиданно засмеялся. Я покачала головой, потягивая вино. Нам обоим вспомнился инцидент, от которого моя прапрабабушка не была в восторге.

– Ты имеешь в виду школу? Я сомневалась, но после того, что случилось, когда его схватили… Джиджи угрожала отнять больше чем просто деньги. Думаю, причина более прозаическая.

– В смысле?

– Ну, скажем, Марти продавал какие-нибудь вещи богатым и распущенным клиентам ранчо. Или нашел себе любовницу-вампира. Может, то и другое вместе…

– Я лично за вампира, – сказал Такер.

– Что? – спросила Би с набитым ртом, схватившись за золотой крест, висевший у нее на шее. – Матерь Божья! – пискнула она. – Только не говорите мне, что вампиры действительно существуют.

– Я не существую на самом деле? – улыбнулась я, но тут же поняла – она по-настоящему напугана. – Би, а я думала, ты знаешь…

– Откуда мне знать? – пролепетала Би. – Прости господи, Кейра! Сколько вторников подряд мы с тобой смотрели по телевизору «Баффи – истребительницу вампиров»? А ты не потрудилась мне сказать, что вампиры существуют на самом деле.

– Примерно семь лет, – ответила я на ее легкий вопрос. – Жаль, но мне никогда не приходило в голову, что ты не в курсе. Ведь ты знала все о моем Клане. Вампиры – другой тип сверхъестественных существ. Они реальны, как и я. Но они не такие, какими их показывают по телевизору – с жуткими лбами и прочее… Мне не раз приходилось общаться с вампирами и прочей тварью в лондонских клубах.

– Обалдеть, клуб вампиров! И почему это уже не удивляет меня? – Би перестала теребить свой крест и уставилась на меня, затем на Такера. – Так вы думаете, Марти был убит одним из этих существ?

– Возможно, – ответил Такер и рассказал ей, какие метки он видел на шее покойного.

– Мне казалось, они такие же, как те, что привиделись мне в кошмаре, – добавила я.

– А то, что произошло в «Дикой Луне»… Странно, что Адам не знал.

Судя по голосу, Би была близка к шоковому состоянию. Такер взглянул на меня и усмехнулся – он вспомнил сообщение, которое пришло мне на телефон.

– Может, знал, а может, нет, – откликнулась я. – Мы не поднимали эту тему во время нашего разговора. Кроме того, для них не составляет труда маскироваться под обычных людей (яппи). Если они остановились в одном из коттеджей, люди могут принять их за эксцентриков или начинающих голливудских звезд. В Лос-Анджелесе и в Нью-Йорке живет огромное количество бездельников, любящих выпендриваться. Они носят только черное, спят в дневное время и слушают Мерилина Мэнсона… Черт! Я – такая же, но я – не вампир!

– И ты не слушаешь Мерилина Мэнсона. Ты – не человек. – Би посмотрела на Такера. – Ты тоже… Никто из вас.

Он улыбнулся ей и поднес свой бокал, чтобы чокнуться. Она ответила ему улыбкой на улыбку.

Я сделала вид, что не обратила внимания на их игру жестов.

– Ясно, подруга. В мире столько интересных вещей, кроме вампиров. Мы не исключаем возможность, что убийство Марти совершил человек. Укусы явно принадлежали вампиру, но они необязательно были смертельными. Карлтон хочет повесить преступление на Олбрайтов. Но я с ним не согласна.

– На этих идиотов? Зачем им это понадобилось?

– Ради денег, зачем еще? Мой дражайший кузен выкачивал кучу бабок через Дерека.

Я рассказала о погашенном чеке.

– Ладно… – Би откинулась на спинку стула и сделала большой глоток. – Странно, что они сегодня не вышли на работу. Я пыталась до них дозвониться, но никто не ответил.

– А вдруг они уже сыграли в ящик? – предположил Такер. – Они могли узнать о произошедшем и испугаться…

– Такер дело говорит, – поддакнула я. – Может, тебе будет лучше без них?

– Да уж, понятное дело, – ответила Би, глотнув из бокала. – Борис думает, что между убийством Марти и смертью оленей существует какая-то связь. Можно предположить и такой вариант: Марти оказался в тот день на ранчо и увидел то, чего ему не следовало видеть. Один из хищников подкараулил его, когда он возвращался домой, и убрал ненужного свидетеля.

Я нахмурила брови:

– Вряд ли. А что ты думаешь, Такер?

Он согласился:

– Я не уверен, что это могло стать мотивом для убийства… Достаточно предупреждения, чтобы он залег на дно на несколько дней, но убийство – вряд ли. Мы способны скрываться и вести себя как обычные люди. А убить кого-то лишь потому, что он подсмотрел или подслушал, – слишком. Должна быть более веская причина.

Я поменяла положение тела и легла на бок, опершись на руку.

– Такер прав, Би. Разгадка, вероятно, вот в чем: вампиры предпочитают оставаться в тени. Если есть кто-то в «Дикой Лупе», кого нужно проверить, я могу воспользоваться приглашением Адама на обед. Дайте мне порыскать вокруг, и я все выясню.

– Подруга, я не думаю, что ты сможешь получить от этого парня больше чем вкусный ужин или приятное времяпровождение, – сказала Би с улыбкой. – Прибереги свои шпионские штучки для шерифа. А если в деле замешаны два братца-идиота, пусть разбирается Карлтон.

Я почувствовала, что краснею, и отвела взгляд от брата, который улыбался шире Чеширского кота. В отличие от меня, Такер никогда не испытывал растерянность в присутствии людей противоположного пола. Я была уверена: он думал, что мои шашни с Адамом – несерьезно, типа «доктор прописал». С другой стороны, Такер старался не привязываться к людям, которые имеют склонность к постоянству. Большинство его связей было внутри Клана.

– Би, Карлтон ищет в другом месте. Это нужно сделать мне.

Вдруг Такер разразился хохотом. Я впилась в него взглядом. Он опять улыбнулся и допил свое вино. Би мрачно посмотрела на Такера.

– Кейра, я знаю, но посмотри на себя. Ты еще не на ранчо, а уже так волнуешься. Может, будет лучше, если Такер пойдет с тобой? Так безопаснее.

– Ни в коем случае! Я не собираюсь тащить брата на свидание в качестве компаньона. Давай лучше ты, Би. – Я повернулась к брату: – Тебе вообще не надо соваться в это дело. Оно вне твоей компетенции.

Совет Би был явно не к месту: не хочу идти вместе с братом.

Такер хихикнул и налил себе еще стакан.

– Разве я имею привычку вмешиваться в личную жизнь сестры?

Было дело… Би во многом права. Особенно принимая во внимание мои чувства к Адаму. В определенных обстоятельствах я могу начать думать не головой, а совсем другим местом. К чему это приведет, неизвестно.

Моя подруга улыбнулась:

– Ладно, иди. Поболтаете, поедите, оттянетесь по полной. – Она протянула мне мобильник. – В любом случае будь осторожна. Иначе он тебя еще и трахнет…

Ее улыбка стала шире, когда она увидела лицо моего брата, – он изо всех сил сдерживался, чтобы не рассмеяться.

– Кроме того, ты наконец с вампирами и прочей тварью поговори о чем-то еще, кроме смерти Марти. Пусть Карлтон делает свое дело. А тебе надо отдохнуть и снять стресс. Для этого лучше всего подходит превосходный обед, фантастическое вино и шоколадный десерт.

Я опять почувствовала, что краснею. Уже сейчас я думала только об Адаме и о его голосе – нежном и заманчивом, как самый изысканный бельгийский шоколад. Конечно, Би не это имела в виду, но я все-таки покраснела.

И потом, это будет хорошее упражнение на развитие самоконтроля…

В трубке дважды раздались гудки, прежде чем Адам снял трубку. Его голос, такой же нежный, как струящийся шоколадный десерт, звучал несколько приглушенно, будто издалека.

– Привет, Кейра Келли! – сказал он. – Я услышал, что ты звонишь. Означает ли это, что у меня есть шанс отплатить тебе за вчерашнюю услугу приглашением на обед?

Кто скажет «черт побери все эти обеды», будет неправ. Впрочем, его представление о черте могут не соответствовать моим.

– Да, ловлю тебя на слове, – включилась я в игру. – Надеюсь, я тебя не разбудила? Может, ты спал и поэтому сразу не ответил на звонок?

– Да, ты меня разбудила, – произнес он уже прояснившимся голосом. – Я дремал и просил меня не беспокоить. Но это прекрасно, что ты позвонила. Я так рад! Насколько помню, ты – сова?

– Совершенно верно. Когда тебе удобнее?

Его глубокий голос завибрировал в трубке:

– Я бы сказал, но боюсь, возникнут проблемы.

Я-то имела в виду всего лишь время обеда и смутилась, представив улыбку на его лице. Я даже не могла взглянуть на Би и Такера. Но Адам исправился, прежде чем я успела почувствовать себя полной дурой:

– Как насчет того, чтобы встретиться завтра в девять?

– Отлично! Где именно?

– Подъезжай к моему дому. Оставишь машину здесь, и пойдем в ресторан. Подожди секунду…

Адам снова подошел к телефону буквально через мгновение, чтобы сообщить мне код.

– Что ты предпочитаешь на обед? Я могу сделать заказ заранее.

Чувствовалось, что он говорил улыбаясь.

– Я не привередлива, – отпарировала я.

– До встречи, Кейра! – просто ответил он. – Жду с нетерпением.

– Я тоже.

Мне вдруг пришло в голову, что я хотела не просто развлечься. Я действительно с нетерпением ждала встречи, несмотря на все случившееся. Завтра вечером можно будет отдохнуть и получить удовольствие от хорошего обеда в обществе привлекательного мужчины. Шанс выпасть из реальности на несколько часов, забыться, пусть даже временно. Обед с Адамом Уолкером предоставлял и иные возможности… Я собиралась наслаждаться не только едой. Мое уставшее тело вдруг ощутило приятную истому. Напряжение спало, будто с меня сняли неудобное и ненужное одеяло. Я чувствовала, как оно отпускает меня, как вместе с ним улетучиваются мои психологические щиты и пелена спадает с глаз.

Я чувствовала дыхание Би, хотя мы не стояли рядом, – благодаря колебанию воздуха вокруг меня. Тепло ее тела передавалось на расстоянии; оно было таким ощутимым, что казалось, его можно пощупать. Дыхание моего брата было тяжелее – более жесткое и отдавало землей, мускусом, лесом и кровью. Его энергетический ореол переливался всеми оттенками красного, золотого, белого цветов, как у всех оборотней.

Материал кушетки, на которой я лежала, был приятен на ощупь и обволакивал тело даже сквозь джинсы. Подушки нежно подпирали спину и ласкали бок. Контраст света и тьмы резанул меня по глазам…

– Черт возьми! – Я вдруг упала на диванные подушки, и телефонная трубка выпала из моей ослабевшей руки.

– Кейра, все нормально?

– Би, подожди…

Прежде чем Такер успел удержать ее, Би положила свою холодную руку на мой лоб, и меня передернуло от этого прикосновения. Брат сел на корточки, мягко убрал се руку с моего лба. Я чувствовала, как от его руки исходит тепло.

– Все хорошо. Но сейчас меня не надо трогать. Би бросилась к мягкому креслу, которое освободил Такер, и вжалась в него.

– Извини, я только хотела помочь. – Ее голос звучал тихо и казался маленьким, словно он сжался от испытываемой ею обиды.

Такер стоял рядом со мной, его лицо выражало беспокойство. Он стоял так близко…

– Такер, пожалуйста, отодвинься чуть-чуть.

Он кивнул и отошел назад, ближе к Би и к оттоманке.

– Извините, – обратилась я сразу к обоим, изо всех сил вцепившись в то, что осталось от моих щитов. – Со мной что-то произошло. Мои щиты исчезли. Все хреново…

– Я понял, что они исчезли, – ответил Такер. – А что случилось?

– Не знаю, – сказала я. – Когда я зависла, вдруг почувствовала слабость и затем…

– Щиты исчезли?

Я кивнула:

– Так оно и есть.

Глаза Би наполнились слезами. Я чувствовала, что ее переполняют эмоции – сочувствие, жалость, страх… Я могла попробовать на вкус ее беспокойство и нервозность, скрытые за чувством облегчения, что со мной все хорошо. Теплота ее тела была столь ощутимой. Казалось, она укутывала меня запасной кожей. Я вернулась в себя, неимоверными усилиями собрала обломки моих щитов и сумела заблокировать ее энергию, чтобы говорить внятно. Такер знал, как реагировать: он усилил свои щиты спустя мгновение после того, как исчезли мои, защитив себя от меня.

– Не знаю, что случилось, – повторила я. – Какой-то прилив силы, и я увидела…

На самом деле я не знала, что именно видела. Вдруг вспомнились кровь, смерть и голод. Все мое существо находилось во власти какого-то необъяснимого желания, и оно отчаянно искало выход. Я не могла понять, это часть моих прежних опытов или нечто новое, дополняющее представление о мире.

– Это было похоже на импульс энергии, – закончила я свои объяснения, понимая всю их ущербность.

Более того, поскольку по рассеянности я позволила себе ослабить защиту, она исчезла совсем, открыв меня для любой угрозы извне. Я будто коснулась ночи, и ночь коснулась меня в ответ. Непонятно и невозможно описать словами… Как обколотый наркоман, я осязала цвета, чувствовала запах света и энергию существ, вышедших на охоту во мраке.

Би сидела рядом со мной, положив подбородок на колени и обхватив их руками.

– Извини, я напугала тебя, да?

– Да, ты меня напугала, киса. – Она слегка нахмурилась: – С тобой все будет в порядке?

Прежде чем ответить, я набрала в грудь воздуха и медленно выдохнула.

– Да, надеюсь, все в порядке. Я допустила ошибку… Я мысленно поблагодарила небесные силы за то, что это случилось со мной не в присутствии кого-то другого. По крайней мере, подруга меня понимала.

– Пошли ты это все, подруга, – отреагировала Би. – Пусть это станет тебе уроком.

Да, она действительно была моей лучшей подругой. Ей разрешалось и похвалить, и похулить…

– Скажи мне об этом.

Я устала от сложностей и чувствовала, что судьба, рок или что бы то ни было коснулось моей жизни своей десницей. Но почему все не могло оставаться и дальше так же просто, как раньше?

– Кейра!

Я почувствовала, что беспокойство Би эхом отдается от стен комнаты. Черт! Мои щиты слишком хрупки, ее эмоции легко просачиваются сквозь них.

– Жаль, я только хотела тебя поддержать.

– С ней все будет в порядке, Би. – Голос Такера звучал мягко и убаюкивающе. – Это лишь… потеря равновесия.

Подходящее определение. Поддерживать свое равновесие день ото дня становилось труднее. Мои чувства все еще были на взводе, естественный самоконтроль перестал быть таковым, и заразиться эмоцией стало слишком просто.

Я знала, это побочный эффект моих Изменений, но знать диагноз и быть в состоянии с ним справиться – не одно и то же. Надо бы отменить встречу с Адамом: нельзя рисковать потерей самоконтроля в его присутствии. Я подняла телефонную трубку, упавшую на пол между моими ногами.

– Что ты делаешь? – прямо спросила Би.

– Звоню Адаму, чтобы отменить свидание.

Рука Би метнулась к стене с невероятной для человека скоростью и вырвала телефонный провод из розетки, пока я набирала номер. Впрочем, это было легко – телефонная розетка располагалась на столе возле нее.

Би повезло. Она застала меня врасплох и сделала то, чего я от нее никак не ожидала. Она знала меня слишком хорошо.

– Что ты делаешь, милочка? – спросила Би. – С ума сошла?

– Да нет, я в здравом уме – впервые со вчерашнего дня.

Кого я пыталась одурачить? Я была напугана и боялась возможных последствий – столь неопределенных, что у них не было даже названия. Я хотела видеть Адама, но опасалась, что встреча с ним ослабит мой и без того хилый самоконтроль. Не знаю, что способно противостоять физической привлекательности кого бы то ни было, особенно – человеческого существа. Но это была я, а то был он, и пошло оно все к черту… даже если это ни к чему не приведет.

– Кейра, остановись и подумай! – повторила Би настойчиво. – Ты не можешь взять и отказаться от свидания. Разве это не идеальная ситуация для тебя?

Я остановилась там, где стояла.

– Что?

– Адам Уолкер. Он великолепен, богат, никаких проблем. Он – не Карлтон и не Гидеон. Тебе не надо беспокоиться о том, что может последовать за обедом. Просто расслабься, оторвись… и заодно расспроси его. Есть шанс приятно и с пользой провести время.

– Она права, Кейра, – вмешался Такер, который до сих пор держат свои мысли при себе. – Скажи «да».

Я свирепо на него посмотрела – мне надоели его бесконечные подколы. Он никому не давал и слова вставить. В конце концов, только Би видела, как однажды я потеряла контроль. Такер тоже при этом присутствовал. Не прошло и нескольких часов…

– Правда, Кейра, я думаю, это здорово, – продолжал он. – Ты перенапряглась. С тобой слишком многое произошло за последнее время, щиты и не выдержали. Самозащита вернется до завтрашнего утра. Все будет хорошо!

– Ладно, уговорили, – сдалась я. – Я пойду на ужин, задам ему вопросы. И на этом – все. Никакой романтики, сильных эмоций, постели. На фиг мне все это надо?…

Я вообще-то не сильно напрягалась по поводу защиты – настолько привыкла находиться среди людей, а не каких-либо других существ, что позволила себе немного расслабиться и стать моим ментальным мускулам мягкими и уязвимыми. Придется серьезно заняться укреплением своих позиций.

– Солнышко, послушай! Я знаю, что толкаю тебя па свидание. Тебе надо поговорить с ним, может, заново наладить связь с прежним другом. Но не забывай – убийство твоего кузена было запланировано. Это не несчастный случай. Что бы ни случилось во время ужина, кого бы ты ни обнаружила на ранчо, помни об этом. Тот, кто убил Марти, возможно, является врагом вашей семьи. Пожалуйста, будь осторожна!

Моя семейная сага была полна сказаний о вендеттах и кровной мести – что-то вроде сверхъестественных Сопрано [3]3
  Сопрано– мафиозный клан.


[Закрыть]. И эти истории далеко не все относятся к древним временам. Примерно десять лет назад имела место ожесточенная борьба между кузенами в Испании за охотничьи угодья. Последний раз, когда я слышала о них, они продолжали выяснять отношения.

– Но Би, это же Марти. Он был человеком, – сказала я. – Это во-первых. Если и есть враги, то при чем… – Я остановилась. – Единственный из членов моей семьи, облеченный Силой, – это я. И Такер. Но, насколько я понимаю, никто, кроме меня и Карлтона, не знал, что он здесь.

Она кивнула:

– Я знаю, выбор пал на него. Но что, если это был удар против вашей семьи? Если это вендетта, ты все еще здесь, и независимо от того – кто ты, над тобой нависла угроза. Они могут причинить тебе вред.

Чтобы причинить мне вред, удар должен быть равен по силе удару шаровой молнии, но теоретически я могла быть ранена и даже убита. Но что толку думать об этом? В конце концов, сколько женщин и даже мужчин на Земле испытывали реальную угрозу жизни! Теперь и мне предстоит это испытать.