Текст книги "На короткой ноге с Дьяволом (СИ)"

Автор книги: Мария Филимонова (Крюкова)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

– С тобой всё в порядке? – спросила Кэтрин, которая с удивлением смотрела на реакцию агента ФБР.

– Да, всё в порядке. Кэтрин, скажи? В твой компьютер заносятся данные по ДНК исследованиям?

– Да, конечно, – удивлённая таким вопросом, ответила она.

– Будь добра, никому пока ничего не говори. Я попытаюсь сам разобраться, хорошо? – попросил он.

– Ладно.

– Кстати, а у Вас в городе есть магазин, где делают такие маски? – переведя тему, поинтересовался мужчина.

– Он один, на Торг Стрит, – ты его сразу узнаешь по большой вывеске, – «Маска», – отвечала женщина.

– Спасибо, – поблагодарил тот и поспешил уйти, унося распечатку с собой.

Кэтрин стало интересно, с чего вдруг так занервничал этот спокойный мужчина, заглянула в компьютер и увидела последнюю запись. Было стопроцентное совпадение по полицейской базе данных с одним человеком, – Амелия Дэн.

***

Магазин карнавальных масок здесь, действительно, имелся. Яркая, большая вывеска на маленьком доме, сделанного под старинную избу, извещала всех о том, что тут находиться специфический салон по продаже масок и других праздничных принадлежностей.

Припарковавшись возле магазина, Натан тяжело вздохнул и зашел внутрь. Внутри оказался не только магазин масок, но ещё карнавальных и театральных костюмов, а так же различных приколов. Сейчас владелец магазина разговаривал с парой ребятишек, которые хотели купить хлопушки.

Пока торговец разбирался с мальчишками, федерал подошел к стенду с керамическими масками. Их было немного, но все разные: различная форма глаз, носа и губ. Раскраска тоже была разнообразной, где-то однотонной, где-то праздничной и яркой, а какие-то вовсе были покрыты только эмалью.

– Вам что-нибудь подсказать? – послышался вопрос хозяина магазина. – Хотите приобрести маску? У меня есть специальное предложение, – маска с вашего лица, я делаю слепок, а вы выбираете, какая цветовая гамма будет присутствовать на вашей маске. Недорого и очень красиво, зато она подойдёт только Вам.

– Да, меня интересуют маски, – задумчиво изрёк Натан. – Но ещё больше меня интересуют те, кто эти маски заказывает.

Федерал достал свой бумажник и показал удостоверение торговцу. Тот присмотрелся к фотографии, ни капли не смутился и твёрдо сказал:

– Я не выдаю конфиденциальную информацию.

– Мне не нужна информация обо всех ваших клиентах. Мне нужна информация только об одном, – Амелия Дэн не заказывала у вас такую маску? – спросил агент ФБР, кивком головы указывая на ассортимент масок.

– Сейчас, посмотрю в журнале, – говорил мужчина, открывая нужную страницу в толстой записной книжке, видимо, там была сортировка по фамилиям. – Дэн, Дэн, Дэн… Да, вот. Заказывала маску.

– Она забрала её?

– Да, пару дней назад. Расплатилась наличными.

– Спасибо.

В принципе, для задержания Амелии уже были веские основания, – её ДНК на разбитой маске, но мужчина хотел стопроцентно убедиться. Теперь уже не оставалось сомнений, что Амелия побывала в доме у Терезы Милш и именно она едва не убила его.

Сев обратно в свою машину, тот тяжело откинулся на сиденье, чтобы хоть как-то успокоиться. Мда, судьба оказалась неблагосклонна к нему. Ещё раз взглянув на эту злосчастную распечатку, он завёл мотор и поехал к дому девушки. Настало время всё выяснить, он не хотел звонить Джефу и коллегам, он хотел решить всё сам.

Дома, похоже, никого не было, поскольку Натан безбоязненно зашел за калитку. На него не бросился её пёс, не было слышно музыки или же видно какого-либо движения. Похоже, Амелия сбежала после того, как он разбил её маску, поняла, что теперь её смогут быстро вычислить и решила не терять времени.

Тут послышался скрип дверных петель, сбоку дома. Вытащив пистолет, федерал осторожно прошел вдоль стены, а затем заглянул за угол, там была дверь в подвал, она была чуть приоткрыта, словно, приглашая его войти.

Он уже однажды попался на этот трюк и дважды попадаться был не намерен. Но делать нечего, ФБР-вец был сейчас один, без подмоги, и ему не могли помочь, поэтому пришлось принимать решение, либо вызывать группу захвата, либо идти самому.

Желание разобраться в личной ситуации самому всё-таки победило, и мужчина пошел вниз, стараясь ступать как можно тише. Осторожно открыв входную дверь он заглянул внутрь, – садовый инвентарь, горы хлама и старых вещей, но там было тихо, и никто не выглядывал. Пройдя внутрь на пару шагов, он почувствовал, как точно в затылок упёрлось что-то холодное и круглое, а затем послышался короткий щелчок. Агент Доу прекрасно знал, что это был за щелчок, так щелкает пистолет, когда его снимают с предохранителя.

– Бросай пистолет, и медленно иди вперёд, – говорил ледяной, пробирающий до костей голос.

Мужчина покорно бросил на пол оружие и мелкими шажками пошел внутрь помещения. Он уже видел, с какой легкостью эта хрупкая девушка убивала невинных людей, и не сомневался, – он станет следующей жертвой, если будет сопротивляться. Дверь со скрипом закрылась. Чёрт, говорил же себе, что нужно было вызвать наряд, а теперь он во власти этой маньячки.

– Если будешь хорошим парнем, то я тебя отпущу, ничего не сделаю, – говорила она, не убирая пистолета от его затылка. – Направо.

Он покорно пошел направо, всё такими же мелкими шагами, стараясь вынудить её подталкивать его, но Амелия терпеливо ждала, казалось, ей даже это нравилось. Пистолет вдруг перестал давить на затылок.

– Повернись, – приказали ему.

Мужчина развернулся, перед ним стояла Амелия, во вчерашнем облачении, только без маски и с откинутым капюшоном. Глаза были бесстрастными и ледяными, это уже была не та жизнерадостная и милая девочка, которая когда-то ужинала с ним, не та, в объятьях которой он провёл всю ночь.

– А теперь будь паинькой, – попросила она, – и не шевелись. Я не хочу тебя убивать, но сделаю это, если будешь вредничать.

Натан выждал момент, как только она опустила пистолет, он бросился на неё. Но Амелия, видимо, ожидала это, изящно ушла от его выпада в сторону. Когда федерал развернулся, то получил мощный удар ногой в живот, а затем прикладом пистолета в висок и потерял сознание.

Очнулся он только через пару часов, голова сильно гудела, а в глазах всё расплывалось, и никак было не поймать в фокус хоть какой-то предмет. Когда глаза смогли вполне сносно видеть, тот заметил, что Амелия стояла к нему спиной и что-то листала. Попытавшись двинуться, тот почувствовал, что связан, обернувшись, увидел, что был скован гибкими наручниками, а руки были обвиты вокруг толстой деревянной балки за спиной Доу.

– Не старайся, гибкие наручники не снять, – говорила девушка, перелистывая книгу.

– Зачем? Что они тебе сделали? – не понимал мужчина.

– Ты мне не поверишь, но я готова тебе рассказать, – говорила та, оборачиваясь.

Натан вздрогнул, когда её карие глаза осветились зелёно-желтым светом.

– Помнишь, Генриэтта сказала «Чистильщик»? – спрашивала девушка.

– Да, – сощурив глаза, ответил он.

– Я и есть Чистильщик, чищу ряды в этом мире, – сказала Амелия.

– Ты о чём? – не понимал тот.

– Ты слышал о том, что существует сверхъестественное? Призраки, ведьмы? Так вот, я и те, кого я убивала, – одни из этих созданий, – начала та. – У этого мира, есть Темная сторона. На этой стороне обитают Темные Близнецы, точные копии тех, кто живёт здесь, только моральные принципы у них диаметрально противоположные. Ваш мир и их изолированы, но бывает так, что ткань миров становиться слишком тонка, и Близнецы приходят сюда. Они вселяются в тела своих двойников… Или их двойников?

Амелия, села на стол и продолжила свой рассказ, не обращая внимания на недоуменный взгляд мужчины.

– Не важно. Так вот, когда этих Близнецов сюда проникает слишком много, сюда посылают Чистильщиков, чтобы устранить угрозу, – говорила девушка.

– Какую угрозу, даже если это и так? Они ведь были обычными людьми, – возражал федерал.

– Нет, Натан, – перешла та на зловещий шепот. – Сюда пришло много Тёмных, а хотят они одного, – соединить ваши миры в одно. Только они не понимают, что если это произойдёт, то оба мира… Пфф! Исчезнут! А вместе с ними и всё живое. Чистильщики должны это предотвратить, отправить обратно Темных.

– И убить людей? – сокрушенно спрашивал тот.

– Эти люди уже были мертвы, с того момента, как в них вселились Близнецы, – безразлично говорила она, чуть склоняя голову, будто задумываясь.

– А Генри, Медисоны и Милш?

– Они были теми, кто открыл проход, – огрызнулась та, посмотрев прямо в глаза мужчине. – Это было уроком для тех, кто решиться на подобное.

– Ты говоришь «ваши миры», то есть ты не принадлежишь ни одному из них?

– Чистильщики порождения Хаоса, но подчиняемся мы Порядку. И не имеем права его нарушить, я, как и мнеподобные, лишь выполняю свою работу. Точно так же, как это делаешь и ты, – поясняла она.

– И что ты со мной сделаешь? – задал главный вопрос агент Доу. – Убьешь?

– Нет. Ты не Тёмный, и ты не вызыватель… – к ней вернулось ледяное спокойствие, – у меня осталось последнее задание, – фабрика у Вайт Шоар. Там будет проводиться ритуал по воссоединению миров, я его остановлю и исчезну.

– Значит, ты играла со мной, – сокрушенно заключил тот. – А ты, змея, мне понравилась!

Девушка вдруг тепло улыбнулась, как прежде, когда он видел её. Амелия встала со стола и подошла к нему, а затем села ему на вытянутые ноги.

– Ты мне тоже понравился. Я просто хотела хоть на несколько дней почувствовать себя живой… счастливой, – искренне и грустно произнесла та, а потом поцеловала его, обняв за плечи.

Поцелуй был нежным, сильным, жарким… прощальным. Да, именно прощальным, поскольку с такой грустью с такой отдачей девушка может целовать только в последний раз. Мужчина ответил на её поцелуй, ему хотелось почувствовать её, вспомнить ту улыбчивую девушку, которая ему настолько сильно запала в душу, забыть, что перед ним сидит чудовище, для которого нет понятия жизнь и смерть.

Когда Натан откинул голову назад, Красная отпустила его, тяжело дышала, а по щеке одиноко пробежала слеза, только лицо её осталось таким же ледяным и бесстрастным.

– Мне надо идти, – сказала она и пошла к выходу.

– Защищаешь себя, поэтому и запираешь здесь? – поинтересовался он.

– Я защищаю не себя, – ответила ему Амелия. – Я защищаю тебя.

С этими словами она ушла, закрыв за собой дверь с другой стороны. Мужчине оставалось только скрипеть зубами от досады, поскольку выбраться из гибких наручников тоже не представлялось возможным, а пистолет, всё ещё лежавший в подвале, был слишком далеко от него и дотянуться до него не было никакой возможности.

========== Глава 18. Белая ==========

Просидев в подвале около двух часов, Натан стёр себе все руки в кровь, стараясь выбраться из пут, но ничего не выходило. Пару раз ему звонили на мобильный, но телефон лежал на столе, там, где раньше сидела Амелия, а пистолет вообще валялся где-то в углу.

На улице уже стемнело, а спина и руки затекли так сильно, что двигаться было страшно тяжело. Послышались шаги, а так же голос:

– Натан! Натан! – определённо этот голос принадлежал Джефу.

– Джеф! – начал кричать мужчина в ответ. – Джеф, я здесь! В подвале.

Через минуту деревянная дверь отворилась, и внутрь вошел детектив.

– Матерь Божья! – воскликнул полицейский, пряча пистолет. Видимо, он ожидал встретить здесь сопротивление.

Взяв острый нож, Джеф легко срезал наручники, а потом посмотрел на окровавленные запястья агента.

– Пошли, в машине аптечка, – говорил мужчина, помогая Доу подняться, поскольку ноги его пока что не держали.

Джеф не торопился, хотя видел, что федерал очень сильно нервничал. Вначале он обработал раны перекисью, а потом начал осторожно забинтовывать.

– Хорошо хоть вены не перерезал, – укорял его детектив. – Я узнал об Амелии от Кэтрин. Она мне рассказала буквально полчаса назад, видимо, не могла больше молчать. Я уж думал, эта девка тебя убьёт. Какого хрена ты не предупредил нас? Почему пошел в логово льва один?

– Как видишь, она меня оставила там. Я не хотел вас впутывать, надеялся сам с ней договориться. Она наговорила мне кучу всякой бредятины, но главное, я знаю, куда Амелия направляется сейчас, – отвечал ФБР-вец.

– Тогда чего мы ждём? Давай вызывать наряд.

– Нет, мы и так слишком много времени потеряли, нужно ехать и срочно.

– Почему?

– Потому что она явно намеревается убить ещё пару человек.

Не дожидаясь ответа, Натан побежал к своей машине, открыл её, но только грязно выругался. Амелия забрала ключи, а лезть в электронику мужчина не хотел, чтобы потом не тратиться на ремонт.

– Джеф, она ключи стащила, так что придётся ехать на твоей машине, – говорил федерал.

– Ладно, садись, только я бы на твоём месте всё же вызвал наряд, – попытался снова убедить его полицейский.

– Пока приедет наряд, пока мы спланируем и обдумаем операцию, может быть уже поздно, постараемся справиться своими силами.

Детектив больше не стал разубеждать упёртого агента ФБР, понимал, что это просто-напросто невозможно. Потому быстро сел за руль своей машины и поехал по указанному адресу.

Старый и давно заброшенный завод… Но что там забыла убийца? А самое главное, что там забыли люди, которых она намеревалась убить?

***

Сам район Вайт Шоар не отличался законопослушностью, – это был район трущоб и нищих, а так же мелких воришек и жуликов. Заброшенная фабрика была постоянно закрыта и использовалась для собраний различных сект, мальчишеских банд и прочего отребья.

Но сегодня на территории этой фабрики было пусто и тихо, гулял ветер, неся в округе пыль, мусор и какие-то бумаги. Амелия стояла перед огромным комплексом и рассматривала здание. Чистильщик прекрасно знал, в каком именно месте находятся его цели, но не торопилась. Времени, действительно, осталось мало, но и бежать не стоило, поскольку это может только усугубить положение.

Здание вдруг подернула странная рябь, они начали, ритуал уже шел. Злобная ухмылка тронула губы убийцы, самое прекрасное и подходящее время. Она пошла вперёд, ни от кого не прячась и не стесняясь.

Лари шел в стороне, петляя в тенях и тьме, беззвучным и тихим телохранителем следуя за хозяйкой, готовый отдать свою жизнь за неё. Осталось дойти до здания производственного цеха, там достаточно места, чтобы проводить такой сложный и многоступенчатый ритуал.

Миры не воссоединятся по мановению руки, это нужно делать в несколько этапов, медленно и не спеша. Поэтому, с одной стороны, времени у неё катастрофически не хватало, с другой же, его было более чем достаточно, чтобы завершить начатое.

Производственный цех находился с другой стороны комплекса, девушка направлялась именно туда. Подходя, она уже чувствовала, что Грань потихоньку стирается, она ещё была достаточно прочна, но уже истончалась.

Зайдя в длинное здание, Амелия не увидела там никаких признаков присутствия посторонних, но это была лишь иллюзия, которую поставили Темные.

– Я здесь, – сказала девушка, а затем слабо дунула вперёд.

Изо рта пошло красноватое облачко пара, упёрлось в невидимую стену, растворяя её. В помещении стояли трое, двое из них были похожими друг на друга мужчинами. Если бы Доу был здесь, он бы распознал в них агентов ФБР, присланных из спецотдела. Женщиной же была какая-то врач из местной больницы, та была напугана до смерти, но вот в лицах мужчин не было страха.

– Ждёте Ключ? – спросила Красная. – Не старайтесь! Он не придёт.

– Значит, ты не избавилась от него, – сказал первый из мужчин. – Какая трагедия, наверное. Убивать того, в кого влюбилась.

– Я не люблю его, мне неведомы чувства, – твёрдо и абсолютно безразлично поведала та. – Я могу лишь играть, на большее Чистильщик не способен. Поэтому лучше сдавайтесь по-хорошему, вам не выиграть у меня.

– Это ты так думаешь! Очень скоро ты поймёшь, что тягаться с нами нет смысла, – говорил второй мужчина.

– Вы можете истончить Грань между мирами, но без Ключа у вас нет шансов, а на поиски у вас уже нет времени.

– Как и у тебя нет времени нас остановить!

– Все вы одинаковые, – сказала девушка, опустив голову.

Амелия достала из-за пазухи кинжал, а из запястья уже левой руки выскочил тонкий клинок.

– Давайте не будем терять времени. Если вы сдадитесь, обещаю, боль будет самая минимальная, – заверяла убийца.

***

К фабрике они добрались быстро, Джеф гнал так, как никогда в жизни. Его машина визжала на поворотах, а сам кузов трещал. Создавалось впечатление, что «железный конь» сейчас просто-напросто по винтику развалится, но всё обошлось.

Забор вокруг этого большого комплекса был закрыт на цепь с висячим замком, но через него вполне можно было перелезть. Быстро перемахнув через ограду, полицейский и федерал пошли к зданиям, поскольку на открытом месте их могли легко заметить.

– И куда пойдём? – спрашивал Джеф. – Комплекс огромный, мы можем здесь бродить около часа, а то и больше, разыскивая их.

– Ничего не поделаешь, придётся осматриваться везде, – покачал головой Натан. – Вот что, я осмотрю верхние уровни, а ты иди по нижним, только мобильные переведём в режим рации.

Когда нехитрая манипуляция с аппаратом была проделана, служители Фемиды отправились каждый осматривать свою зону.

Комплекс был огромный, обойти его быстро не получиться, но агента ФБР что-то очень сильно смущало, ему порой виделось, что очертания зданий становились какими-то блёклыми, а то и вовсе расплывались. Но стоило встряхнуть головой, как всё возвращалось на круги своя.

Пистолет грел руку, мужчина чувствовал, что на него смотрят, причем смотрят изучающее и немного удивлённо. Пройдя к зданию производственного цеха, на него кто-то накинулся сверху.

Его ударили по спине, отчего федеральный агент упал, а оружие полетело вниз, на первый этаж. Чёрт, теперь придётся отбиваться просто руками. Обернувшись, он увидел над собой противника, – это оказался парень лет шестнадцати, только вот глаза его почему-то горели ярко-синим огнём. Они именно горели и мерцали, а сам парнишка держал в руках железную арматуру и готов был нанести удар по Натану.

Агент смог увернуться и ударить парня ногой в грудь. Противник повалился на спину, агент Доу воспользовался этим и поднялся на ноги, схватил выроненную арматуру и сам хотел нанести удар, но парень его опередил, схватил железную палку и едва не насадил на неё Натана, как на вертел. Пришлось импровизированное оружие отпустить, и побежать вдаль. Вся эта борьба разворачивалась на узком проходе, пространства для манёвра не было, поэтому пришлось отступать.

Парень побежал следом, но вскоре упустил федерала из виду, разозлённый своей неудачей, он уже хотел идти назад, но получил удар металлической трубой по лицу, когда развернулся на сто восемьдесят градусов. Удар оглушил его, Натан не стал медлить и схватив арматуру, сам насади на неё бедного парнишку, а заодно и оттолкнул его к стене, да ещё и пригвоздил к ней, насев на оружие, чтобы оно прошло как можно глубже в тело противника.

Мальчишка посмотрел вниз с интересом и каким-то недоумение, тут он широко распахнул глаза и открыл рот в беззвучном крике. Глаза полыхнули синим светом, а потом от него отлетело что-то, напоминающее привидение и исчезло когда поднялось чуть выше. Осторожно и с опаской подойдя к этом странному парню, мужчина проверил его пульс, но сердце не билось, он был мертвее мертвого. Хуже того, он был абсолютно холодный, будто смерть наступила не только что, а часов двенадцать назад.

– Что за чертовщина? – не понимал Натан.

Только он хотел уйти, как ему сзади, по голове, засветили и тот упал. Находясь в полубессознательном состоянии, агент Доу думал: «Да сколько можно меня по голове бить, у меня так мозг скоро сломается!» Затем последовал второй удар начисто лишивший его сознания.

***

– Нет, на этот раз у тебя нет шансов, – говорила женщина. – По крайней мере, теперь наши с тобой шансы равны.

– Равны в чём? В смерти? – спросила она, без тени удивления или же интереса.

– Именно в смерти, в твоей смерти, – огрызнулась всё та же женщина.

– Бросьте, вы всегда только и могли, что слизывать грязь с сапогов Господ. Вы приходите, как стая падальщиков на гниющее мясо. Когда вы в своём мире, то боитесь даже рот раскрыть, а как приходите сюда, так мните себя богами, которые вправе решить судьбы обоих миров. Вы ведь прекрасно знаете, что будет, если ваш план удастся. Не останется ни вас, ни их, ни нас, – будет только пустота и больше ничего, – говорила девушка, аккуратно приближаясь к противникам.

Будь их здесь хоть десять, она бы с ними справилась в два счёта.

– Ты этого не знаешь наверняка! И никто не знает, мы лишь хотим приобрести то, что отняли у нас и у наших Близнецов, – нам материальное тело и мир, им сила и возможности, – говорил первый мужчина.

– Неплохо, – отвечала Амелия, – только вы забыли их мнение при этом спросить. Хотят ли они лишиться своих чувств и эмоций? Хотят ли они сходить с ума, после того как вы вселитесь в их тела? Хотят ли они этого? Я думаю нет, не случайно ведь миры, при создании, разделили. И не зря создали Чистильщиков, которые и уничтожают эти гнойники, – всё говорила Амелия. – К тому же вселившись в них, вы уничтожаете их личности, память и души. Неравноценный обмен, вы не считаете?

– Мы не обязаны тебя убеждать в чём-либо, – снова огрызнулась женщина. – Зря тебя послали сюда, Красная. Ты ничего не добьёшься.

Послышался шум, будто что-то тащили. Девушка увидела, как тащат Натана, он был без сознания, голова безвольно повисла и, похоже, у него на голове прибавилось пару шишек.

– Какая же ты сентиментальная, – сказал первый мужчина.

Амелия заметила, что у тех, кто притащил агента Доу глаза горели ярко-синим огнём.

– Вы уже и Одержимых начали создавать, – с усмешкой заметила Красная. – Неплохо… Растёте… только они слишком хрупки. И вы думали, что пара таких идиотов меня сдержит. Вы и правда слишком самонадеянны.

– А ты так и не уничтожила Ключ, – говорил второй мужчина. – Мы-то думали, что, действительно, придётся ограничиться только огромным “прорывом” Грани, а потом уже будем искать другой Ключ. Всё-таки хоть что-то, но ты чувствуешь. Именно это и сгубило тебя в первый раз, помнишь?

– Как же можно это забыть? – совершенно бесстрастно переспросила Амелия. – Мне тогда “обрезали крылья”, пришлось долго вымаливать прощение и убеждать Господ, что этого больше не повторится.

– Не волнуйся, теперь тебе не придётся никого ни о чём молить. Скоро мы все будем предоставлены сами себе. А твои Господа и сами Чистильщики перестанут существовать за ненадобностью.

Они подошли к Натану, но девушка крикнула, чтобы те не смели трогать человека, который всё-таки в какой-то степени был ей дорог.

– Не волнуйся, – послышался другой женский голос, он был отчётливым и очень знакомым. – Ему не будет больно, если конечно, не очнётся раньше времени. А тобой займусь я.

Амелия обернулась, но даже не удивилась тому, кого она увидела. Перед ней стояла детектив Ариша Стен, рука у неё не была перебинтована, а порезов от когтей Лари не было. Только девушка, на этот раз, видела истинную сущность этой женщины. Ту которую она никак не ожидала увидеть на стороне Темных Близнецов. Однако это не сильно её расстроило и не вызвало страха, а только лишь чувство удивления.

– Ну, здравствуй, Красная, – поприветствовала Ариша противницу и её глаза загорелись зелёно-желтым цветом.

– Ну, здравствуй, Белая! – так же тихо и чётко отозвалась Амелия, готовая в любой момент атаковать свою противницу.

========== Глава 19. Зачем? ==========

Красная и Белая стояли друг напротив друга, в руках у них было абсолютно идентичное оружие, – кинжал в руке, и клинок, торчащий из запястья другой.

– А мы-то думали, что ты сгинула там, – сказала Амелия, совершенно спокойно.

– Как видишь нет, но мне удалось подставить тебя, – отвечала Ариша, не своими, абсолютно бесстрастным голосом. – Ты была такой наивной, так верила мне.

– Ты была моим наставником, ты учила меня слушаться старших, говорила, что они никогда не ошибаются. Но после того, как меня заточили, я поняла, – никогда и никому нельзя верить кроме себя. Спасибо, ты дала мне очень ценный урок.

– Мне не хотелось этого делать, Красная. Но мне нужно было избавиться от тебя и помочь Темным открыть проход.

– Зачем тебе это? ты ведь прекрасно знаешь, что будет если план удастся. Мы станем ничем, пустотой, пылью и воспоминаниями.

– А тебе не надоело подчиняться этим Господам? Не надоело вечно быть их орудием? Если они столь могущественны, что держат баланс, то почему они сами не могут этого сделать?

– Они – хозяева. Мы – орудия. Чистильщики созданы чтобы поддерживать Равновесие, не случайно оно существует. И если весы разрушить, то будет разрушено абсолютно всё! Неужели, ты этого не понимаешь, Белая?

– У меня нет времени с тобой трепаться. В тот раз я пощадила тебя, хотела, чтобы ты ушла с моего пути и устранить одного Чистильщика. Но, видимо, ты настолько хорошо вылизывала сапоги хозяевам, что те решили тебя простить и отправить сюда. Так что теперь ты умрёшь.

– Посмотрим.

***

А тем временем, пока Белая и Красная разговаривали, Темные Близнецы решили не терять времени даром и приступили к своим обязанностям. Ритуал должен был пройти в полном соответствии с инструкциями. Его разработали ещё в давние времена. Темные никогда на оставляли попыток воссоединить миры, и теперь они были настолько близки к цели, как никогда.

Тут Натан неожиданно закашлялся и стал открывать глаза. Чёрт, очнулся, но это было даже лучше. Когда Ключ всё видит и всё чувствует, то ритуал проходит без львиной доли осложнений, по крайней мере, так считали.

– Здравствуйте, агент Доу, – поприветствовала его женщина.

Федерал вскинулся и привстал, уперевшись сзади в пол ладонями, поскольку голова всё ещё кружилась и болела. Повертев головой он заметил, за спинами агентов из специального отдела, Амелию, которая стояла спиной к ним, и Аришу, у которой глаза горели зелёно-желтым светом. Не может быть! Значит, весь тот бред, который ему рассказывала Амелия не выдумки?! Об этом ещё свидетельствовало то, что у тех троих, что стояли вокруг Натана, глаза горели синеватым огнём. Ещё двое стояли чуть поодаль, но те, похоже, не принимали участия во всём этом безобразии.

– Что здесь происходит? – не понимал агент ФБР.

– А разве Красная тебе не рассказала? – спросил один из мужчин. – Здесь мы вершим исторический момент. И тебе выдана самая ответственная роль, – быть Ключом ко всему этому, именно ты поможешь нам воссоединить миры.

– Что же вам не сиделось в своём? – огрызнулся Доу, поднимаясь на ноги.

– А ты знаешь, каково это? Сидеть в мире, который состоит из теней, шепота, безумия и безграничной силы, к которой тебе правда нет доступа. Здесь мы можем жить нормально, так как мечтаем. Всего-то. А Чистильщики нам помеха, они нас находят и отправляют обратно, но не убивают, хотя могут. А знаешь почему? Потому что у них нет своей воли, они могут лишь подчиняться приказам, а уж, какими методами они будут выполнять “работу”… Это уже было на их усмотрение! – отвечал второй мужчина.

Они ещё что-то говорили ему, но тут агент ФБР заметил за их спинами Джефа, он крался между станками и сделал Натану незамысловатый знак: «Тяни время!»

– И вы думаете, я стану вам помогать? Неужели, вы думаете, что я буду стоять здесь, и ждать пока меня превратят в волшебный ключик, открывающий волшебную дверцу? – спрашивал тот и решительно направился к проходу между мужчинами.

Однако стоило ему поравняться с ними, как его прошиб слабый электрический разряд, одновременно отбрасывая его назад, прямо в центр этого символического круга.

– Ничего не бойся и не сопротивляйся, тогда всё это пройдёт более быстро и менее безболезненно. И ещё… Красная тебе не поможет, Белая сотрёт её в порошок. Так что, привыкай к тому, что ты теперь в полной нашей власти и ничего сделать не сможешь.

Джеф зашел за станки, которые находились точно за теми двумя парнями, которые, по-видимому, притащили сюда федерала. Детектив кивнул Натану, а потом на что-то нажал или повернул.

Сверху послышался грохот. Оказывается, под самым потолком висела связка тяжёлых железных труб. Джеф, похоже, вывел из строя механизм, который их там держал и теперь они полетели вниз, прямо на головы двоим парням.

Те даже отбежать не успели, их размазало по полу, но эти трубы покатились в разные стороны, в том числе и к Натану и его тюремщикам. Троица Темных испарилась, будто её и не было. Решив не испытывать судьбу ФБР-вец рванулся в другую сторону, только чтобы трубы и ему не переломали пару рёбер.

Спрятавшись за первым же препятствием, в которое уперлось это «оружие массового поражения», федерал перевёл дух. А затем услышал какие-то странные звуки. Выглянув, тот увидел, что Ариша и Амелия всё-таки сцепились в схватке, не на жизнь, а насмерть.

***

Как только вниз полетели эти трубы, Ариша отвлеклась, чтобы крикнуть предупреждение, но не успела сказать ни слова. Амелия мигом присела и бросилась в атаку, женщине пришлось защищаться, чтобы не получить кинжалом в сердце. Оружие Чистильщиков, – особый металл, который добывается именно в той реальности откуда те родом, этим металлом можно убить абсолютно любое существо, хоть Темного Близнеца, хоть Чистильщика.

Белая быстро перешла в яростное наступление, заставляя свою противницу отходить назад, Красная защищалась, на её лице не отражалось ни одной эмоции, ни один мускул не дрогнул, ничего. Словно, эта девушка не боялась проиграть, не боялась быть убитой…

– За что ты так яростно борешься? – спрашивала Белая, всё стараясь поймать Красную и вызвать у той хоть какие-то чувства.

Ариша не питала никаких иллюзий насчёт своей противницы, она была свидетелем, как действовала Красная, ещё до того, как ту наказали. Амелия была самым грозным оружием в арсенале Чистильщиков: она никогда не испытывала эмоций, никогда не давала им взять верх над собой, никогда не ставила свои цели выше воли руководства. Она была если не фанатиком, то преданной собакой.

– За иллюзии, которые ты называешь миром? – спрашивала Белая, направляя кинжал в голову Красной.

Амелия прогнулась назад и клинок не достиг цели, а лишь прошелся в нескольких миллиметрах от её лица. Снова встав прямо, Красная ударила Аришу в живот, та чуть согнулась, но увидев, как ей в лицо летит клинок, торчащий из запястья Амелии, тут же отпрыгнула назад. Оружие оцарапало ей левую скулу, детектив схватилась за порез.

– Я не сражаюсь за кого-то или за что-то, – отвечала девушка, ни капли не запыхавшись. – Я сражаюсь только за себя.

Ариша тем временем увидела, что Красная стояла точно под нависающим ящиком, который явно был гружёным.

– Это мы посмотрим! – оскалилась полицейская, и бросила свой кинжал.