Текст книги "На короткой ноге с Дьяволом (СИ)"

Автор книги: Мария Филимонова (Крюкова)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

– Красная идёт за нами, – зловещим голосом снова сказала женщина. – Нам с ней не справиться!

– Терпение, – меланхолично отвечал главный на этом собрании, вертя в руках какой-то замысловатый амулет. – Терпение вознаграждается всегда. Красная представляет для нас угрозу, но ей хочется поиграть, как и всегда. Один раз это подвело её, поэтому не будем спешить. К тому же у неё есть достойный соперник.

На этом и разошлись, так и оставив план без изменений. Глава Темных прекрасно знал про Красную, но всё равно не хотел спешить. Этот Чистильщик самый жестокий из всех, но она уже попадала в немилость за свою медлительность. Тёмные были очень удивлены, когда выяснилось, что за ними послали именно этого Чистильщика, ведь её наказали, но видимо, решили выпустить по амнистии. Ничего, на этот раз они не только оставят её с носом, но и сократят численность этих палачей и убийц на одну единицу, а заодно и выполнят давнюю мечту тех, кто живёт в Тени.

***

На этот раз утро несказанно порадовало, в окна било солнце, пускай неяркое и из-за легких облаков, но всё же солнце. Натан всё ворочался в постели, но понял, что ему уже не уснуть и открыл глаза. Амелии не было, не успел тот удивиться, как дверь в спальню приоткрылась и внутрь вошла девушка, одетая во вчерашний топик и брюки.

Увидев что федерал не спит, та только склонила голову на бок и шутливо произнесла.

– Мало того, что ты опаздываешь, так ты ещё и соня заядлый.

Посмотрев на часы, тот увидел, что сейчас всего девять утра.

– А ты когда встала? – спросил он у неё, присаживаясь на кровати. – Вроде говорила, что «сова».

– Час назад, – ответила она. – Я просто вчера рано легла, вот рано и проснулась. Не волнуйся, из дома ничего не выносила, в чулан не заглядывала. Я просто тихонько посмотрела телевизор.

– А чего не разбудила? – не понимал Натан.

– Ты и так не высыпаешься. Решила дать тебе отдохнуть, – просто ответила Амелия, пожав плечами.

– Иди сюда, – попросил её агент.

Девушка с улыбкой забралась на кровать и обняла его. Доу почувствовал, что от неё исходит устойчивый аромат кофе, поцеловав её, крепко и сильно, он уверился, что Амелия совсем недавно пила кофе. Действительно, сближающий напиток!

Он снова начал терять голову, отдаваясь поцелую без остатка, снова стискивая её в объятьях, слыша, как у неё начинает срываться дыхание… Но тут зазвонил телефон, пришлось прерваться.

– Не отвечай, – шепотом взмолилась она.

– А вдруг что-то важное?! – говорил он ей.

– Это «важное» всегда всё портит, – проворчала девушка.

– Амелия, у меня такая работа, если это оттуда, то я должен ответить, даже если буду на Луне, – с улыбкой говорил он, поскольку не хотел обижать.

– Ладно, отвечай, – улыбнулась та, и слезла с кровати, а затем ушла из комнаты.

Телефон продолжал трезвонить, хорошо перед сном агент Доу додумался положить его на прикроватную тумбочку. На дисплее в который раз высветилось имя детектива Конвана.

– Да, – ответил Натан.

– Ты чего так долго трубку не поднимал? – огрызнулся детектив.

Агент ФБР даже отнял трубку от уха и посмотрел на дисплей. Там было высвечено: «Джеф Конван», да и голос явно принадлежал полицейскому. Похоже, у бравого детектива что-то серьёзное случилось, поскольку тот никогда так с Натаном не разговаривал.

– Телефон далеко был, – тут же отмазался мужчина. – Что стряслось, Джеф? У тебя голос будто Судный День настал.

– Что-то вроде того, – горько отвечали в трубке. – Медисоны мертвы.

– Что? – последние крохи сна и хорошего настроения улетучились в единый миг.

– Сегодня ночью, их растерзала какая-то зверюга, я даже не знаю, как её назвать… Ариша пострадала.

– С ней всё в порядке? – обеспокоенно спросил Доу.

– Да, тварь задела ей руку, она сейчас ходит с перевязкой, мышцы разрезаны…

ФБР-вец тяжело опустил голову, значит, у убийцы есть питомец и скорее всего это был тот самый зверь, который убил Кайла Кёртиса несколько дней назад.

– В общем, сейчас начальство устроило нам разнос. Мы ждём прибытия Терезы Милш, хотим посадить её под охрану. Других вариантов у нас нет, – поведал детектив. – Если сможешь помочь, помоги. У нас ребята напуганы до мокрых подштанников, а свободных людей сейчас нет. Мы поговорили с твоими коллегами, они дали добро на твоё участие в операциях.

– Хорошо я буду в течение часа.

– Давай, парень.

Быстро одевшись в «одеяние агента», – костюм и рубашка, тот вышел из комнаты. Амелия как раз смотрела выпуск новостей, где говорилось о ночном происшествии.

– Полиция отказывается от комментариев, – говорила репортёрша, – жители ропщут и боятся показываться на улице. Родители запрещают детям ходить в школу, все начали брать отпуска за свой счёт и укреплять дома, а так же запасаться оружием. Граждане города Дарк Вотер говорят: “Покуда полиция бездействует, мы будем защищать себя сами!”.

– Кошмар, новое убийство, – говорила Амелия, выключая телевизор, а затем, посмотрев на его одежду, выдала, – похоже, тебя снова восстановили в должности.

– Им сейчас нужны люди, мне звонил один из детективов, просил помочь, – виновато сказал Натан.

– Это всё-таки твоя работа… – грустно говорила девушка. – Тогда хоть подвези меня до дома, пожалуйста.

– Нет проблем.

В прихожей они одевались молча, агент Доу так и не смог понять обижается она на него или нет, хотя та не морщилась и не дула губы, как это обычно бывает у женщин, когда портятся все планы. Ему самому было неудобно, что поставил её в такое положение, но работа есть работа. К тому же они провели вместе ночь, а тут утро не успело наступить и он её домой везёт, просто сказав: «работа».

Всю дорогу та молчала, рассматривая пейзаж за окном, даже не смотрела на Натана, мужчина решил не начинать разговор, если всё будет в порядке, то они смогут разобраться между собой.

– Спасибо, что довёз, – поблагодарила она, когда шла к своему дому.

– Подожди, – попросил её федерал, когда вышел из машины. – На ночь запри все двери и максимально обезопасься, а ещё лучше поселись на время у какой-нибудь подруги. Мало ли что…

– Хорошо, – кивнула Амелия, она была очень тронута тем, что мужчина беспокоился за неё.

Мужчина легко поцеловал её, взяв её лицо в ладони, ему не хотелось её отпускать, всё-таки она жила одна и их убийца могла начать убивать просто так. Кто знает, что взбредёт в голову этой сумасшедшей, а в том, что преступница явно не дружила с головой, агент ФБР уже не сомневался.

– Будь осторожен, ладно! – попросила его она.

– Обязательно, – улыбнулся тот и, сев в машину поехал в полицейское управления, надеясь, что там нету очередного пикета.

Проводив взглядом машину, Амелия Дэн зашла на свой участок и начала звать своего пса.

– Лари! Лари!

Пёс откликнулся сразу, он был на заднем дворе, отдыхал. Лари подбежал к хозяйке и подал ей лапу, без команды.

– Что такое? Ты поранился? – спросила девушка, вставая на одно колено перед питомцем.

Но лапа не была ранена, вместо этого на когтях Лари была кровь, свежая, недавно запёкшаяся, а так же прилип кусок ткани, тоже с кровью. Девушка отлепила его от когтя, присмотрелась, а потом положила на язык.

Секунду Амелия сидела и размышляла, а потом спросила у Лари:

– Это точно?

Пёс гавкнул три раза, как бы подтверждая догадку хозяйки, та подняла глаза, встала и прошлась по лужайке.

– Что ж, такого никто не ожидал. Но это будет интересно, – задумчиво произнесла она, а затем улыбнулась, предвкушая серьёзную игру и пошла домой.

***

Против его ожидания, возле полицейского участка не было никаких пикетов, выступлений или же каких-либо неприятностей. Только на стоянке почти не было служебных машин, оно и понятно, всех сейчас вызвали, все были на дежурстве.

В участке было неожиданно громко и оживлённо, операторы принимали звонки, патрульные группы не успевали выезжать по вызовам. В городе могли начаться беспорядки, – это было не исключено, поскольку теперь журналисты будут «придумывать» такие подробности, от которых просто волосы будут стоять дыбом, ещё больше пугая население.

Аришу и Джефа Натан нашел около кабинета начальника убойного отдела. Женщина стояла с перевязанной рукой и о чём-то беседовала с напарником, а когда те увидели агента Доу, только грустно переглянулись.

– Ты как? – обеспокоенно спросил Натан.

– Бывало и лучше, но я ещё легко отделалась, в отличие от Медисонов, – сказала Ариша. – А ты как?

– Я лучше промолчу, – говорил тот.

– Что настолько плохо? – усмехнулась та.

– Да вы меня разыгрываете! – возмутился мужчина.

– А ты как думал? – засмеялась Ариша. – Хоть и провалили мы дело, но всё-таки зацепки у нас есть.

– Мы ждём прибытия Терезы Милш, она недавно приземлилась в аэропорту, сейчас едет в город, – пояснял Джеф. – Приедет сразу в участок и мы возьмём её «в оборот». Твои сослуживцы согласились снова вернуть тебя «на пост», у нас и так нет людей.

– Хорошо, что будем делать, когда прибудет Тереза? – спрашивал агент Доу.

– Она прибудет через полчаса, а там мы всё изложим, и ей, и тебе с твоими коллегами, – говорил детектив.

Полчаса тянулись долго, ожидание выматывало, но глава компании «Самсон» приехала раньше на десять минут. Статную женщину предпенсионного возраста провели в допросную, поскольку только там они могли нормально поговорить, без посторонних ушей.

Тереза держалась строго и с гордой походкой подошла и села за стол переговоров, всем своим видом выражая если не презрение, то неприкрытую неприязнь к служителям правопорядка.

– И что вы хотите от меня? – спрашивала женщина, которая привыкла получать от жизни всё.

– Нам нужно вам кое-что рассказать, – говорил Джеф.

– Не утруждайтесь, я знаю о Медисонах. Это печально, – говорила та, хотя никакой жалости в её голосе слышно не было. – Говорите, зачем позвали, у меня много работы, я не хочу задерживаться.

– А вас не особо расстраивает их смерть, – заметил Натан.

– А почему она должна меня расстраивать? – не понимала Тереза. – Люди умирают, жизнь идёт дальше, мне нет дела до того, кого убили, а кого похоронили. На моих плечах крупная компания, я не могу отвлекаться на такие мелочи.

– Дело в том, что у нас есть серьёзные основания полагать, что следующей жертвой будете вы, – говорила Ариша, прекращая это препирательство.

– Чушь, знаете, сколько раз мне угрожали? И ни одна из угроз не заходила дальше, чем словесные перепалки, – отвечала на это Тереза, устраиваясь на стуле поудобнее. – К тому же я уже наняла охрану, так что никакой маньяк в своём уме не подойдёт к моему дому, если он конечно не самоубийца!

– Миссис Милш, мы понимаем, но этот маньяк тщательно готовится к своим преступлениям и никто ещё от него не ушел. Мы хотим предложить вам участие в операции по поимке этого преступника, а соответственно и защиту полиции. Вы обезопасите не только себя, но и всех людей в этом городе, – убеждал её Джеф. – А так же поможете успокоить население. Вы же не хотите, чтобы завтра к стенам вашей компании пришли хулиганы и побили стекла, а так же разломали несколько кабинетов.

– Даже если такое и случиться, доходы компании позволяют компенсировать этот незначительный ущерб, – отвечала женщина. – К тому же это вам нужно бояться негодования местных жителей, они и так недовольны вашей работой.

Повисло напряженное молчание, каждый думал о своём. Даже слышно было как между людьми проскакивают слабые электрические разряды, будто обмениваясь мыслями.

– Знаете, – сказала, наконец-то директор «Самсона», – учитывая, что вы не смогли уберечь супругов Медисонов, то и меня вряд ли убережёте. Так что от моих ребят-телохранителей будет больше пользы, чем от всех Вас, – счастливо оставаться!

– Но миссис Милш, вы подвергаете себя серьёзной опасности! – решила вставить своё слово Ариша, преграждая дорогу заносчивой женщине. – Да и что могут ваши амбалы?

– Вы уже показали свою некомпетентность! – огрызнулась Тереза. – Столько людей погибло, а вы одного-единственного человека поймать не можете. Так что от моих амбалов, как вы выразились, будет побольше пользы, чем от ваших тугодумов-полицейских.

С этими словами женщина вышла из допросной и направилась к выходу.

– И что теперь будем делать? – спросил Натан, провожая заносчивую Милш взглядом.

– Будем надеяться, что второй раз наша операция по захвату удастся, – говорил Джеф.

– Потому что если не удастся, то вы потеряете своё место, детективы, – отозвался один из «бугаев» из спецотдела. – Поэтому, чтобы не подвергать вас такому риску, мы решили сами руководить операцией, а вы должны выполнять все наши команды. Ясно?

Всем пришлось согласиться с федералами, поскольку иного выбора у них не было. Милш была последней зацепкой во всей этой цепочке и детективы, а так же агент Доу, прекрасно понимали, что эта операция может закончиться двояко, – либо заносчивую директрису убьют, либо они, в конце концов, поймают преступника и тот понесёт заслуженное показание.

В любом случае не они будут нести ответственность за это мероприятие, а значит, все шишки на этот раз свалятся не на полицейских, а на ФБР.

========== Глава 16. Маска ==========

Тереза Милш, против обыкновения поручила своему водителю везти её не в «Самсон», а в её загородный дом. Там уже совершали обход вооруженные охранники, систему безопасности в срочном порядке ремонтировали, а так же проверяли сигнализацию, включив на «комплексный режим». Дело в том, что разные сигнализации реагируют на разные формы вторжения: какие-то реагируют на звуки, какие-то на движения, другие на взлом и т.д. Сейчас же сигнализация работала на полную мощность и могла среагировать на любой вид изменения спокойного состояния особняка Терезы.

Отключалась сигнализация только если вставить специальный ключ, или же набрать код на специальной панели, которая была спрятана в стене на первом этаже. Код же был написан на бумаге и находился в кабинете миссис Милш, в сейфе. Так что никто кроме неё этого пароля не знал.

Особняк был шикарным, высокие двустворчатые ворота были отделаны вычурными узорами. Забор был сделан из кирпича, высотой в два человеческих роста, так что внутрь можно было забраться только с помощью верёвки. Но в этом случае нарушитель попадёт в объектив видеокамер, которые крутились на каждой импровизированной башенке, а между этими «башнями» имелись зубцы, через которые тоже придётся перелезать. В общем, на закидывание верёвки, на подъём и перелезание через зубцы, у нарушителя было всего пять секунд, прежде чем камера снова повернётся в его сторону.

А других способов проникнуть на территорию дома нет, если конечно не десантироваться с самолёта, но в этом случае, всё равно тебя заметят. Во дворе же ходили охранники вооружённые боевыми пистолетами, а не обычной пневматикой, которую выдавали всем служащим охранного предприятия.

Лужайка перед домом была аккуратной, деревья и живые изгороди подстрижены и ухожены. Сам же дом был трёхэтажным: в подвале был винный погреб, так же пульт управления сигнализацией, за которым сидели двое охранников и смотрели в видео мониторы, проверяя каждый сантиметр участка, а так же все комнаты в доме у миссис Милш.

Первый этаж был отделан изысканно, под старинные залы девятнадцатого века, – резная мебель в гостиной, банкетном и обеденном залах, большой камин в гостиной, картины на стенах: пейзажи и портреты. Наверх, на второй и третий этажи, вела такая же разная лестница. На втором этаже располагался рабочий кабинет директора компании «Самсон», зал для приёма деловых гостей, полноценная комната отдыха, там даже был мини-бар, чтобы дама могла расслабиться.

На третьем этаже была спальня, большая гардеробная, ванна с джакузи, даже был небольшой флигель, где стоял дорогой телескоп. Порой Терезу Милш посещала романтичная натура и та любила полюбоваться звёздами.

Рядом с домом находилось несколько пристроек, – большой гараж, на три машины, кухня, склад с деликатесами и продуктами, а также большой, крытый стеклянной крышей бассейн, где каждый вечер плавала женщина, поддерживая себя в нужном тонусе.

Но сейчас, въехав во двор своего дома, та не ощущала себя в безопасности. Охранники, которые встретили её у входа и проводили до входной двери особняка, не заметили никаких изменений в её поведении. Мисс Милш была сосредоточена, горда и высокомерна, как и всегда. Но стоило ей закрыть дверь и остаться одной в доме, как у неё начали трястись руки, а челюсти выстукивать барабанную дробь.

Известие о смерти супругов Медисонов и её заместителя Генри Олвера, застало её в аэропорту, когда она прилетела обратно. Услышав это, Тереза тут же пошла в туалет, и приняла две таблетки сильного успокоительного, чтобы хоть как-то придти в себя и не выдавать своего напряжённого состояния.

Набирая заветный номер телефона, бездушный автомат, на том конце отвечал: «Аппарат выключен или находится вне зоны действия сети!» Сбросив сумку с документами и разувшись, женщина побежала на второй этаж, заперлась в комнате отдыха и открыла мини-бар. Она достала бутылку виски и щедро налила его в хрустальный стакан, который стоял в серванте, вместе с другими бокалами, стаканами и рюмками.

Выпив первый стакан, та даже не почувствовала вкуса, налила второй и тоже почти залпом выпила его. Снова набрала номер, по которому нужно было связываться, но снова нет ответа. Раздражённо бросив трубку в угол комнаты, та начала дальше пить.

Осушив первую бутылку, но так и не почувствовав должного опьянения и расслабления, Тереза снова подошла к мини-бару, достала оттуда бутылку красного вина, ей было сейчас не до повышения-понижения градуса алкоголя. Через полчаса бурного возлияния, телефон зазвонил.

Женщина на заплетающихся ногах подошла к аппарату, который каким-то чудом не разбился и не разлетелся от удара об стену, взяла его и сев там же в углу, сняла трубку.

– Алле, – благодаря алкоголю, речь её стала немного заторможенной.

– Ты пьяна? – удивленно спросили на том конце трубки.

– Нет, – заплетающимся языком отвечала мисс Милш. – У меня просто бурлят нервы, и мне нужно было хоть как-то успокоиться.

– Зачем звонила? – перешли на более деловой тон.

– Вы же обещали нам, – грустно и отчаянно сказала женщина в трубку. – Вы обещали, что поможете, убережете, а теперь получается, что вам плевать.

– Тереза, не глупи!

– А если я всё о вас расскажу? – решила пригрозить она.

На том конце трубки звонко рассмеялись.

– Тереза, да тебя упекут в ближайшую психушку, да ещё и в палату с мягкими стенами посадят, если буянить будешь.

– А я всё равно расскажу, – пьяным голосом говорила та.

– Рассказывай, всё равно мы почти всё сделали, нам от тебя нет пользы.

Трубку повесили, женщина так и не поняла, что её бросили на произвол судьбы. Она была больше не нужна тем, кого вызвала в этот мир и ей никто не придёт на помощь.

***

Было уже восемь часов вечера, стемнело, это был период густых сумерек, когда солнце ещё полностью не село, но уже нужен был какой-то искусственный источник света, чтобы разглядеть что-то вдали. Федеральные агенты связались с директором фирмы, которую наняла Тереза для охраны своего личного имения и пригрозили, что если они не окажут содействия, то их фирму прикроют, а само руководство пойдёт под суд.

В итоге вместо охранников на территории особняка ходили полицейские из группы захвата, естественно одетые в костюмы и передающие обстановку через микрофоны полицейским и федералам.

Натан сидел в фургоне вместе со своими коллегами из спецотдела, а Джеф сидел в другом фургоне, поменьше, откуда шла работа с полицейскими. Натан же и агенты смогли подключиться к системе безопасности дома мисс Милш и теперь весь её внутренний двор и особняк был как на ладони, поскольку повсюду были понатыканы камеры видео наблюдения, только в гардеробной, ванной и сауне их не было.

Тереза так и не вышла из комнаты отдыха, она напилась до зелёных чертей и уснула прямо в углу комнаты. Жаль камеры не передавали звук, но служители Фемиды были рады и малому.

***

Со стороны заднего двора к стене подошла одинокая невысокая фигура. На этот раз убийца одела не пальто, а черную бархатную кофту с небольшим капюшоном, на спине которой были вышиты золотыми нитками крылья ангела. На лице у неё была керамическая маска, выкрашенная в черный цвет, чтобы лица никто не разглядел.

Видеокамеры работали не синхронно, они разворачивались в разные стороны, но ничего, порой рядом с такими, как она, электронику начинает глючить, а так же выводить из строя. Дождавшись, когда две камеры будут смотреть в разные стороны, она выбежала из кустов.

Пять секунд. Раз, два… подбегаем к стене и с силой отталкиваемся от земли.

Три, четыре… летим вверх, делаем кувырок в воздухе. Пять… приземляемся на другой стороне.

Так, камеры обошли, теперь остались камеры внутри дома, но это ничего. Сосредоточившись, девушка пошла внутрь здания, копии ключей она сделала уже давно. Открыв дверь в кухню, через которую можно было попасть на первый этаж, та прошла через обширное помещение, где всё ещё пахло гарью, мясом, овощами и другими продуктами.

Ключ для комнат внутри здания был один, Милш не любила носить в своей связки дюжину ключей от разных помещений. Так, сейчас будет первая камера, а так же сигнализация. Повернув замок, убийца едва заметно открыла дверь, а потом её глаза сверкнули ярко-зелёным светом. Выставив вперёд руку, Красная прошептала всего пару фраз и безбоязненно вошла внутрь.

– Эй, изображение пропало! – закричали в фургоне федералов.

Агенты живо бросились к наблюдателю, но монитор просто мигнул и снова стал показывать коридор, ведущий от двери кухни до коридора гостиной.

– Извините, ребята. Видать техника барахлит, – извинился парень, который сидел за мониторами.

Спецы только выругались и отошли, а вот у Натана возникли очень серьёзные подозрения…

Сработало. Хорошо быть сверхъестественным существом, так можно и банки грабить и никто тебя на видеозаписи не узнает. Гостиную она тоже прошла легко, камеры не отключались в её присутствии, они просто её не видели, а сигнализация не чувствовала. Вот если бы ребята, сидящие за пультами, врубили инфракрасный спектр, тогда бы они её заметили.

Стараясь не задевать никакие вещи и не делать резких движений, убийца проследовала дальше, в коридор, а затем и на лестницу. Подойдя к комнате отдыха, девушка ощутила, что Тереза там. Она была пьяная вусмерть, ухмыльнувшись своим собственным мыслям, Красная взглянула прямо на камеру, что была в коридоре и открыла дверь ключом.

– Ребята, дверь в комнату открылась, – говорил поражённый парень.

Камера находилась в коридоре, и было видно, как дверь сама собой открылась, а затем закрылась.

– Что за чертовщина? – не понимал один агент из специального отдела.

– Живо туда! – заорал Натан и выскочил из фургона, как ошпаренный.

Только тут все заметили, что в комнате, где спала Тереза Милш, появился ещё один человек.

Всем было приказано идти на штурм.

– Это ты? Смерть? – спросила всё ещё пьяная Милш, даже не посмотрев на убийцу.

– Возможно, – отвечала Красная, тихим и проникновенным голосом.

– Я знала, что ты придёшь, ещё после того, как умер Кайл, – говорила Тереза, смотря затуманенным взором сквозь Чистильщика. – Ты и меня убьешь.

– Нет, я оставлю тебе жизнь, в назидание. Но у меня есть вопрос: где они собираются? – спрашивала убийца. – Они всё равно не дали бы тебе того, что ты просишь…

Мисс Милш поднялась на ноги и едва дошла до дивана и села туда.

– Старая фабрика, недалеко от квартала Вайт Шоар, – отвечала престарелая женщина. – Больше я ничего не знаю.

– Ты раскаиваешься? – неожиданно спросила Красная.

– Не знаю, – честно призналась Тереза.

Девушка села подле директора компании «Самсон» и помогла ей улечься на живот.

– Я помогу тебе с решением, – говорила Чистильщик.

Тереза вдруг ощутила дикую боль внизу спины, она закричала, поскольку было такое ощущение, что ей разрывают поясницу. Затем боль резко прекратилась, так же как и началась. Несчастная женщина тут же перестала чувствовать нижнюю часть тела, она не могла пошевелить ногами. Во все глаза уставившись на уходящую убийцу, та хотела спросить зачем, но Красная её опередила:

– Я же сказала, – в назидание, – и покинула комнату женщины.

***

– Стоять, ни с места! – крикнули в коридоре, когда увидели выходящую из комнаты отдыха девушку.

– Жизнь вас ничему не учит, – себе под нос сказала та и рванулась к дальней комнате, даже не обернувшись в сторону полицейского спецназа.

В неё не стали стрелять, Красная всё хорошо рассчитала, она так и знала, что люди не откроют огонь, им она нужна живой. Схоронившись в спальне, та увидела другую дверь, ведущую во флигель. Ухмыльнувшись девушка пошла к двери, стараясь издавать как можно меньше шума, ей нужно преподать урок ещё одному человеку.

Агенты ФБР шли сразу же за полицейским спецназом, те осторожно открыли дверь в спальню, оказавшейся не запертой, и быстро рассредоточились по помещению. Терезу уже выносили на носилках из дома, чтобы той не пришлось видеть, как происходит разгром её дома, а то ещё не дай Бог инфаркт хватит.

В спальне никого не было.

– Всё чисто, – говорил командир спецназовцев. Натан только смачно выругался, но тут заметил приоткрытую дверь.

Осторожно подойдя к этой двери, он заглянул внутрь, там была лестница, ведущая во флигель.

– Я иду, – тихо сказал мужчина.

Лестница была узкой, можно было пройти только одному. За федералом пошли двое бойцов, но опустили автоматы, поскольку боялись попасть в спину своему человеку, в случае опасности. Дверь непосредственно в помещение с телескопом тоже оказалась приоткрыта, словно приглашая войти незваных гостей.

Мужчина прошел вперёд, но только он переступил порог, как его ударили дверью, оглушив ненадолго, а потом выбили из рук пистолет. Затем взяли за шкирку и бросили вперёд, бойцы не успели вскинуть автоматы и выстрелить, не опасаясь попасть в своего, как дверь захлопнулась. Стрелять через дверь те тоже не решились.

К счастью для агента Доу, он смог быстро прийти в себя и перехватить руки девушки, которые тянулись к его горлу. Одна рука была пуста, но тянулась к горлу мужчины, видимо, чтобы придушить его, а из запястья второй торчало длинное тонкое лезвие, которое неумолимо приближалось к нему.

Руки у этой на вид хрупкой девушки были очень сильными, мужчине приходилось очень сильно напрягаться, чтобы лезвие не вспороло горло, хотя оружие рано или поздно дотянется. Давление всё усиливалось, он смотрел в абсолютно бесстрастные глаза, что смотрели на него из-под маски. Лезвие дошло до горла, слегка надрезало кожу, Натан зарычал сквозь зубы, поскольку от раны тут же пошла дикая боль, в глазах начинало темнеть, а дыхание сбилось, но руки на запястьях преступницы сжались ещё крепче.

– Не вставай у меня на пути, – сказала вдруг она. – Не надо, тебе ничего не светит.

Красная резко отпустила его, и неторопливо пошла к окну, намереваясь уйти. Натан же не был настроен отпускать её, агент схватил валявшийся неподалёку пистолет и крикнул ей. Девушка обернулась, но увидев перед собой огнестрельное оружие, необыкновенно быстро отпрянула в сторону. Прогремел выстрел, пуля попала в маску, расколов её. Вторая пуля попала в стену, в то место, где только что стояла Красная. Третий раз он выстрелить не успел, поскольку убийца выскочила в окно.

Дверь вышибли, но внутри спецназовцы заметили только взмыленного и тяжело дышащего федерала, который только что был на волосок от смерти. Он всё ещё приходил в себя от пережитого шока, во дворе гремели выстрелы, слышалась ругань. Но почему-то федерал не сомневался, что убийце вновь удалось сбежать.

Однако, на этот раз она оплошала. Осколки керамической маски лежали на полу, там вполне могла остаться ДНК. Так что если она будет в базе, то они смогут её быстро вычислить, а если нет, то будет с чем сравнивать, когда они поймают убийцу.

***

Агента Доу отвезли в больницу, боясь за его здоровье, хотя у него была только поверхностная рана на шее, да небольшой синяк на скуле. Криминалистов же пустили в дом, собрать куски маски, чтобы потом собрать воедино, а заодно и проверить на наличие ДНК.

Тереза лежала в этой же больнице, ей дали сильное успокоительное и обезболивающее, готовя к срочной операции, хотя это было бесполезно. Врачи сделали рентген, два позвонка у самого основания, возле тазовых костей, были раздроблены, их восстановление невозможно, женщина уже никогда не сможет ходить.

========== Глава 17. Правда ==========

Агент Доу прибыл в лабораторию криминалистики сразу, как только его отпустили из больницы. Не любил он лежать там постоянный запах лекарств, ацетона и прочей дребедени, вечно снующие доктора и медсёстры, таблетки, уколы… Брр, к тому же сейчас нельзя было бездействовать.

Арише дали бессрочный отпуск, пока у неё не заживут раны, а Джеф поехал допрашивать Терезу Милш, которую недавно прооперировали. Единственное, что смогли сделать врачи для несчастной женщины, – это удалить осколки костей из поясницы, чтобы они не повредили внутренние органы. На большее врачи были не способны, женщина теперь обречена, она на всю жизнь останется инвалидом. Специальные агенты уехали по каким-то своим делам, поэтому в криминалистической лаборатории сидел только Натан и терпеливо ждал результатов.

На мобильный телефон пришло сообщение от женщины-криминалиста, что восстанавливала по осколкам керамическую маску. Придя в кабинет, где работала женщина средних лет, Кэтрин, федерал с ходу спросил:

– Есть новости?

– Да я восстановила маску почти полностью, – сказала Кэтрин, пододвигая к нему склеенную маску. – Керамика, сделана хорошо, скорее всего, маску делали по слепку лица.

– А такое возможно? – удивился мужчина.

– Вполне, сейчас многие делают индивидуальные карнавальные маски, бизнес пока не особо процветает, но в том, что эта маска сделана по конкретному лицу, я не сомневаюсь, – воодушевлённо вещала та.

– Ты сможешь сделать примерную модель лица?

– Нет, твоя пуля разбила на лобовую часть из-за чего и пошли трещины, верхняя часть лица исказилась, а искать только по половине – не самый лучший вариант, совпадений могут быть десятки, – пояснила криминалистка.

– Тогда как я смогу узнать имя? – всё ещё не понимал ФБР-вец.

– Дело вот в чём, поскольку эти маски делаются с конкретного лица, значит, их нужно заказывать. И продавец…

– Должен вести учёт, чтобы знать, кому какую маску вручать, – закончил за неё мысль. Спасибо, – улыбнулся тот. – А что насчёт ДНК?

– Скоро должно быть готово, сейчас выйдет распечатка и всё, – отвечала Кэтрин.

Послышался звук принтера, который стоял за спиной агента.

– Вот и готово, можешь взять, – сказала Кэтрин.

Натан взял распечатку, бегло взглянул на рисунки аллелей ДНК, а потом посмотрел на заключение. Было одно совпадение по базе данных, увидев имя, у мужчины прервалось дыхание, сердце на секунду замерло, а потом снова застучало, только в убыстрённом ритме.