Текст книги "Ведьма на драконову голову. Женись на мне, маг! (СИ)"

Автор книги: Мария Эмет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

13

Главная жрица перевязала наши руки красными нитями. Отойдя на несколько шагов, начала читать красивую молитву на неизвестном языке. Остальные женщины подпевали ей.

Их мелодичные голоса смешались в один. В ушах зазвенело. Я еле держалась на ватных ногах, продолжая глядеть в расслабленное лицо Аластора. От этого мне почему-то становилось спокойнее.

– Согласны ли вы, Аластор Моро, взять в жены… Кхм…

– Веронику Степанову. – Подсказала осипшим голосом.

– Веронику Степанову? – с ноткой недоумения договорила жрица.

– Согласен. – Уверенно заявил мужчина.

– Согласна ли вы, Вероника Степанова, взять в мужья Аластора Моро?

Кто бы мог подумать, что мне придется выходить замуж при таких обстоятельствах? А ведь я как любая женщина хочу семейного счастья. Хочу благословенный союз с тем, кого люблю всем сердцем…

Я не знаю, что ждет меня после этого. Я не знаю, кто такой Аластор Моро. Не знаю правила и обычаи этого мира. Впереди меня ждет пугающая неизвестность.

Заглянув в сапфировые глаза, мысленно проговорила: «Надеюсь, ты не сделаешь меня несчастной».

– Согласна.

Брюнет никак не отреагировал. Его лицо осталось бесстрастным. Эх, не так я представляла себе свою свадьбу.

– А теперь напоите друг друга водой из Священного Вместилища. – Голос жрицы эхом отразился от стен храма.

Аластор медленно нагнулся, увлекая меня за собой. Сложил ладони вместе и набрал немного сверкающей воды. Глядя в глаза, поднес руки к моим губам. Я приоткрыла рот, безвкусная жидкость проникла внутрь. Сглотнув её, потянулась к бассейну и тоже зачерпнула Священные слезы.

Лорд Моро был значительно выше меня – на две головы, а то и больше. Я замешкалась, плотно сжимая ладонь, дабы ничего не пролить. Заметив это, маг медленно опустился на колени.

Это немного удивило меня. Наверное, он никогда не делал подобного. Тем более, перед простолюдинкой.

Благодарно улыбнувшись, я коснулась пальцами его губ и аккуратно напоила мужа. Тот не сводил с меня потемневших синих очей, чем смущал ещё сильнее.

Я и в мыслях представить меня не могла, что церемония бракосочетания может быть столь… интимной.

– Теперь невеста должна поставить метку на теле жениха.

Метку? Какую ещё метку? И куда её ставить?

Все внимательно наблюдали за мной, а я стояла растерянная, оглядывая идеальное мужское тело.

– В чем дело, Вероника? – вопросил Моро еле слышно, практически одни лишь губами. Точно! Губы!

– Все в порядке, – прошептала я, сокращая расстояние между нами. Поднявшись на цыпочки, кое-как достала до Аластора. Тот явно не понимал, что я хочу сделать. Я тем временем притянула его к себе, невесомо целуя.

Кажется, он вздрогнул. Легонько, еле заметно. Но я, прильнувшая к нему всем телом, ощутила это.

Затуманенный взор мужчины блуждал по моему лицу. Он был удивлен, но не зол, что радовало.

– Жених должен поставить метку.

Колдун окинул меня изучающим взглядом. Взгляд скользнул по губам, шее, задержался на выступающих ключицах, на мгновение вспыхнул, остановившись на груди, и неспешно двинулся вниз, пока не замер на животе.

Лорд Моро опустился передо мной на колени во второй раз и припал губами к моему небольшому животику.

В этот момент запястья обожгла боль. Вскрикнув, я инстинктивно попятилась. Мои руки больше не были связаны с руками Аластора. Взмахнув ими в надежде унять боль, поскользнулась и чуть не упала. Благо, лорд успел подхватить и по-хозяйски прижать к себе.

– Тихо, Вероника… – шептал он на ушко, гладя меня по волосам. – Сейчас все пройдет. Потерпи…

Он оказался прав. Вскоре неприятные ощущения стихли. Всхлипнув, смахнула слезы с ресниц и изумилась, увидев свои руки.

На запястье проявлялся тонкий, золотой браслет. Татуировка разрасталась, появлялись все новые и новые завитки, складывающиеся в чарующее произведение искусства. Аккуратные линии мерцали магической энергией, заставляя меня улыбаться от созерцания этой красоты.

14

Такие же появились и у Аластора.

Выходим, мы теперь…

– Поздравляю! Отныне вы – муж и жена! Предлагаем вам испить целебные вина из нашего погреба в честь этого прекрасного события!

Я не могла оторваться от браслетов, рассматривая их со всех сторон. Аластор наблюдал за этим, снисходительно улыбаясь.

Перед нами появилась улыбающаяся служительница храма, держа в руках поднос, на котором возвышались две чарки и бутылка из темного стекла.

– Не нужно. – Отмахнулся муж, когда ему попытались подсунуть вино. Женщина скисла и, было, развернулась, да только я не позволила.

– Не спешите, милейшая, – проговорила, забирая угощение с подноса. Выдохнув, я с жадностью припала к сладкому напитку. Вино было приятно кислым, свежим, терпким. Опустошив свою чарку, потянулась ко второй.

Жрицы нахмурились. Та, что держала поднос, и вовсе задрожала от изумления. Но мне было все равно. Во-первых, я хотела пить. Во-вторых, я хотела напиться. Причем сильно, чтобы получить разрядку. Иначе, сдается мне, я рискую поехать крышей от всего навалившегося.

– Вероника… – прошептал уже муж, приобнимая за талию. – Может, не…

– Тихо, любовь моя! – заявила я, прижав указательный палец к губам мужчины. – Я так счастлива, что мы, наконец, вместе! Это прекрасное событие просто требует, чтобы его отметили! Милейшая, куда вы побежали? Ну-ка, подите сюда. Бутылочку отдайте и можете быть свободны.

Служительница храма икнула и вопросительно посмотрела на лорда Моро. Тот усмехнулся и одобрительно кивнул. Мне торжественно вручили бутылку и буквально убежали. Я же совершенно с невозмутимым видом налила себя полную чарку и опрокинула её в себя.

– Мало. – Заключила невесело.

– Достаточно, любимая. – Проговорил брюнет. – Отдай мне эту гадость.

Нахмурившись, я надула губы.

– Только поженились, а ты уже командуешь. – Взглянув в ошарашенные синие глаза, добила: – Тиран.

Тот вытаращился на меня и жестом подозвал жриц. Те схватили платье и шагнули ко мне.

– Ну, не-е-ет, – протянула я, замахав руками. – В этот ужас средневековый я не полезу. – Оглядев храм, нашла кучку одежды Аластора. Подняла камзол, обшитый камушками, с золотым пуговицами и серебряной вышивкой. Красивенький такой камзол, непременно очень дорогой, наверняка выполненный вручную. А я, на минуточку, ценитель всего изысканного.

Поставив бутылку на пол, я под ошарашенным взглядом мужа натянула его одежду и сказала, хихикая:

– Хорош кафтанчик-то! – подняла бутылку и важно засеменила на выход, периодически присасываясь к горлышку.

Шла, на удивление, долго. Очень долго. Проклятая дверь будто смеялась надо мной и отодвигалась все дальше. А я, отчего очень расслабленная и ужасно уставшая, упорно плелась вперед, петляя из стороны в сторону, путаясь в своих же ногах. Такое ощущение, будто их в один момент стало не две, а тридцать две, и все они меня не слушаются…

Внезапно чьи-то руки подхватили меня, отрывая от холодного, каменного пола. Меня прижали к теплому телу и куда-то понесли…

Подняв глаза, вперилась взглядом в благородное лицо своего мужа.

– Ты такой красивый… – я потянулась к нему, бутылка выпала из ослабевших пальцев. Прикоснувшись к щеке Аластора костяшками, нежно погладила его. – Там бутылочка упала… Давай её поднимем?

– Я тебе подарю другую бутылочку, – отозвался мужчина.

– Ты такой кла-а-а-ассный…

Голова начала болеть внезапно. Шикнув, легла на плечо лорда Моро. Оно оказалось очень удобным. Мужчина словно создан для того, чтобы носить меня на руках… Закрыв глаза, блаженно улыбнулась и засопела в ухо мужа.

Тот затащил меня в карету. Сел на сиденье, усадил меня на колени и погладил сферу. Та сверкнула, как в прошлый раз, и экипаж тронулся.

– Пить охота…

– Скоро будем дома. – Успокоил Аластор.

– Ух ты! У тебя есть дом! – восхитилась я, даже нашла в себе силы захлопать в ладони. Черные брови взлетели. Мне так нравится наблюдать за тем, как мужчина удивляется. Его прекрасное лицо немного вытягивается, на губах появляется очень-очень приятная улыбка.

15

– Есть.

– Большой?

– Очень.

– И мы в нем будем жить?

– Конечно. Ты ведь моя жена.

Жена-а-а… Я жена этого прекрасного мужчины. Быть может, все не так уж и плохо?

– А ты богатый? – уточнила не очень-то вежливо.

– Вполне. – Аластор усмехнулся. – Неужели ты не знаешь, кто я такой?

И снова эта надменность в голосе. В глазах налет высокомерия. Прекрасное лицо в мгновение меняется, делается спесивым. Мне кажется, что под таким гордым взглядом я начинаю сжиматься. Начинаю чувствовать себя жалкой блохой.

– Понятия не имею. – Фыркнула я. – Наверное, какой-нибудь барин, который выжимает последние соки из своих крепостных, заставляя работать за корку хлеба.

Аластор… Засмеялся. От безудержного веселья он откинулся на спинку кресла, заливаясь хохотом. Обычно так смеются над наивными детьми. И сейчас так смеются надо мной.

– Мой род – один из немногих, у кого нет невольников. Моро платят за работу. И платят хорошо, запомни это, Вероника. – Он сказал это серьезно. Даже слишком.

Хм… Красив, богат, совершенно точно не глуп – все качества идеального мужчины сошлись в одном человеке. И этот человек отныне мой муж. И неважно, каким образом он им стал. Одно имеет значение – он крут! Все не так плохо. Осталось выбить из него это аристократическое высокомерие, и он вовсе станет Аполлоном.

Мы остановились. Вытянув шею, осмотрела место, к которому подъехала карета.

Огромное поместье темной махиной высилось над круглой подъездной площадкой, по бокам которой раскинулся ухоженный сад.

Дверь нам открыл важный мужчина во фраке, с аккуратными, пышными усами, круглыми очками на мясистом носу.

– Господин… – начал он, но запнулся, увидев голую меня.

– Седрик, – Аластор вежливо улыбнулся. – Добрый вечер.

– Добрый вечер, милорд и… миледи. – Проговорил тот, отведя невозмутимый взгляд в сторону от моих ног. – Очень рад видеть вас.

Лорд Моро на руках вынес меня и бодро направился к дверям. Пожилой мужчина последовал за нами, поспешив за широким шагом мужа.

– Распоряжаться подать ужин?

– Я не голоден. Вероника, желаешь поесть?

– Как-нибудь в другой раз… – пролепетала я. – Спасибо, Седрик.

Слуга учтиво кивнул и поспешил открыть дверь. Мы попали в огромный холл. Под высоким потолком горела массивная люстра, освещая пространство приглушенным, магическим светом.

Мужчина все куда-то шел и шел, петляя по своему необъятному жилищу. В его руках я окончательно разморилась. Мысли в голове спутались, образовав большой невыносимый клубок, от которого хотелось убежать.

Наконец, мы оказались в просторной спальне. Там, на возвышении, под прозрачным балдахином стояла вожделенная кровать. Большая, с мягким матрасом, двумя десятками мягких подушечек.

– О-о-ой, какая прелесть… – не осталась равнодушной я. Аластор бережно уложил меня на расшитое покрывало и попытался снять камзол. – Не-не! Никакой мрачной ночи, любовь моя! Я ведь тебя предупреждала!

– Я просто хочу тебя раздеть, чтобы тебе было удобнее спать…

– А мне и так удобно! – заявила я, запахнув края одежды. – Или тебе жалко кафтанчика для любимой женушки? – я надула губы и отвернулась от него. Резко стало очень грустно.

– Не жалко. Но…

– Но⁈ – воскликнула я. – Значит, жалко. Вот так и выходи замуж. Сначала люблю-люблю, а потом муж становится жлобом несчастным и всё!

– Что всё? – искренне не понимал меня благоверный.

– Прошла любовь, завяли помидоры. – Шмыгнув носом, почувствовала себя очень глупо. Из глаз без моей воли потекли слезы. Было очень мерзко на душе, хотя, я понимала, что все хорошо. Вино ударило в голову и меня было уже не остановить. Я сидела на кровати перед ошарашенным Аластором и ревела.

– Вероника… – выдохнул он. Мужчина сел рядом и обнял за плечи. – Что случилось?

– Этот день! Случился этот поганый день! Я ведь всего лишь хотела поменьше заказов, побольше отдыха… А тут вдруг этот сумасшедший… Идиот! Вот зачем я только им понадобилась? А?

Моро, который ничего не понимал, пожал плечами. Слезы посыпались из глаз с новой силой.

– Украли, и вот итог. Вышла замуж за первого встречного! А ты ведь меня даже не любишь!

От этого осознания стало ещё паршивее. Завыв в голос, упала на кровать. Кажется, Моро офигел вконец.

– Вероника, что мне сделать, чтобы тебе стало лучше? – он нагнулся, глядя на меня. Я схватила его за ворот рубашки и притянула к себе. Тот лег рядом. Обняв его за талию, уложила голову на его широкую грудь и закрыла глаза. Теплые руки обхватили меня сзади.

Так я и уснула, лежа на незнакомом мужчине, вдыхая аромат его одеколона с древесными нотками.

16

* * *

Хориз сидел на полу с закрытыми глазами. Заплаканное лицо было собрано и напряженно. Внезапно маг резко распахнул очи и испуганным голосом проговорил:

– Потерял. Я потерял её нить. Только что нащупал, потянул, почти открыл портал, но…

– Но?

– Она пропала. Нить исчезла! Я больше не чувствую ведьму!

Молодой господин угрожающе навис над брюнетом, отчего тот снова начал трястись.

– Что это значит, Хориз? Она вернулась в свой мир? Умерла? Почему ты не чувствуешь её⁈

Колдун зажмурился. Он упал на пол, поджал колени к себе.

– Хориз?

Медленно подняв голову, парень с опаской посмотрел на своего хозяина.

– Вам не понравится услышанное…

– Говори. – Жестко произнес молодой господин.

– Я смею предположить… Возможно, я ошибаюсь… Надеюсь, что я ошибаюсь… Но… Она вполне могла… Точнее, я допускаю мысль, что она… Она… Вышла замуж.

Холеное лицо аристократа окаменело. Тяжелая рука рывком подняла Хориза, который снова плакал.

– Я убью тебя, щенок!

– Прошу, пощади… Господи-и-и-ин!

* * *

Я проснулась от шума в коридоре. Двое разговаривали на повышенных тонах за дверью.

– Все из-за тебя, Ферро! Из-за тебя! Не нужно было на него давить!

– Мессилина, ну, кто же знал? Я и подумать не мог, что он так поступит!

– Не мог он подумать! А теперь нам что делать⁈ Наш сын женился на простолюдинке!!! – в этот момент ручка опустилась, замок щелкнул, впуская в комнату пару почтенного возраста.

Аластор тут же проснулся. Оглядев вошедших, закатил глаза и сел на кровати. Я поступила также, с интересом разглядывая незваных гостей. Это были мужчина и женщина лет пятидесяти. Красивые, хорошо сохранившееся, в изысканных нарядах. Зеленые очи мужчины смотрели на нас с удивлением, а сапфировые глаза женщины со знакомым высокомерием, приправленным недовольством.

– Она, мало того, что безродная, так ещё и бесстыдница!!! – взревела, судя по всему, свекровь. Я нахмурилась и осмотрела себя.

Камзол, который я наглым образом отжала у мужа, был немного раскрыт, являя всему миру мою аккуратную грудь второго размера. Муж тут же накинул на меня одеяло и прижал к себе, крепко обнимая за талию.

– Аластор Моро! – прогремел голос недовольной леди. – Что все это значит⁈ – в нас полетело нечто бумажное. Муж щелкнул пальцами и снаряд замер в воздухе, а после плавно подлетел поближе. Это оказалась газета, на первой странице которой находилась черно-белая фотография.

Важное уточнение – наша фотография. На ней Аластор несет полуодетую меня к карете, я довольно улыбаюсь, любуясь мужем.

«Сенсация!!! Все девушки Винсбурга в печали! Объявлен траур по холостяцкой жизни самого завидного жениха королевства. Аластор Моро женился!», – гласил заголовок.

– Доброе утро, – с невозмутимым видом произнес благоверный. – Это моя жена. – Я кивнула и смущенно прошептала «Здравствуйте». – Вероника. Вероника Моро.

Наступила тишина. Мрачная такая, даже гнетущая. Аластор с каменным лицом взирал на своих родителей, достопочтенная пара смотрела на нас, поочередно переводя взгляд с мужа на меня. Пожилой мужчина глядел с интересом, даже по-доброму. А вот госпожа Моро не скрывала своей неприязни.

– Аластор, это никуда не годится!

– Мама, – спокойно отозвался муж. – Ничего уже не изменить. Наш союз благословила Богиня.

– Но…

– Мама, – хоть мужчина оставался равнодушным на первый взгляд, в его голосе прозвучало что-то, заставившее меня поежиться. – Вы смущаете Веронику.

– Я⁈ – Холодный тон сына ничуть не смутил леди Моро. Клянусь, у нее сейчас от возмущения дым из ушей повалит!

17

Так, дело начинает пахнуть жареным. Вон как глазища у свекрови горят. Вот-вот сейчас молнии метать начнет. Вдруг ненароком в Аластора попадет? Мне такого счастья не надо! Я еще не вкусила все прелести замужней жизни.

Решив взять дело в свои руки, я решительно встала на кровати, придерживая покрывало. Обмотала его вокруг себя и широкими шагами направилась к родственникам, улыбаясь при этом. Спрыгнула к кровати и, не замедляясь, подошла к паре.

– Какая встреча! – я встала напротив и поклонилась. Решила не крутить реверансы, все равно ничего дельного не получится. – Очень рада вас видеть!

Женщина прищурила глаза, осмотрев меня сверху вниз.

– Вероника! Можно просто Ника! – я протянула руку. Первым отмер свекр. Он захохотал и привлек меня к себе.

– Какое прелестной дитя! – он похлопал меня по спине. – Меня зовут Ферро Моро.

– Приятно познакомиться, – тут же выдала я, переводя взгляд на свекровь. – А вас как величать, мама?

– Мама⁈ – и так круглые от шока глаза вовсе стали напоминать блюдца.

– Мы ведь семья… – заметила я. Кажется – зря.

– Вздор! – истерично выкрикнула леди и ураганом вылетела из комнаты. Растерянно посмотрев на свекра, в ответ увидела грустную улыбку. Он обвел комнату взглядом в последний раз и поспешил за женой.

Я поджала губы и повернулась к Аластору, который был уже на ногах. Он разгладил одежду и медленно подошел ко мне. Я задрала голову, смотря на него.

– Вы злитесь? – предположила осторожно.

– Вовсе нет. – Он покачал головой. – Нам нужно будет поговорить. Обозначить кое-какие границы нашего… Кхм… Сотрудничества.

Аластор коснулся моего плеча. Это было неожиданно. Я еле заметно вздрогнула от такого.

Только сейчас я поняла, в какой ситуации оказалась. Передо мной стоит совершенно незнакомый мне мужчина, с которым я спала в одной кровати несколько минут назад, уложив голову на широкую грудь.

Кажется, я до сих пор слышу биение его сердце, к которому прислушивалась всю ночь.

Мужчина затуманенным взором мазнул по мне и… Подтянул ткань покрывала, укутывая меня полностью.

Не сказав ни слова, он развернулся и вышел из комнаты, оставив меня в смятении.

Однако скучать мне никто не позволил. Вскоре в дверь постучали. На пороге оказалась худенькая девчушка, миловидное личико которое было усыпано виснушками, а золотые волосы, собранные в пучок, топорщились, словно лучики.

– Меня зовут Филибет, госпожа! – девушка присела в изящной реверансе. аккуратный ротик расплылся в светлой улыбке.

«Если бы солнце было человеком, оно бы было Филибет», – подумала я.

– Вероника, – проговорила, кое-как подавив в себе желание снова протянуть руку. Судя по всему, здесь это не принято.

– Я пришла помочь собраться к завтраку!

– Приступай, – бросила я небрежно, все оставаясь в собственных мыслях.

Меня отвели в соседнюю комнату. Она была похожа на спальню Аластора, но немного уступала в размерах. Филибет приставила мне стул, а после принялась расчесывать волосы. При этом девушка не замолкала ни на секунду. Щебетала и щебетала о моей красоте, о том, как рада, что господин женился.

Похоже, местная пресса работает крайне оперативно. Удивительно – всего одна статья в газете, а обо мне уже знают все!

– Я просто таки счастлива! Вы – молодец! Хочу сейчас взглянуть на лицо леди Алисии. Она, наверное, позеленела от гнева!

Последние слова служанки вернули меня в реальность.

– Алисии?

– Ой! – Филибет сконфузилась и отвела глаза, продолжая распутывать огненные пряди. – Я такая болтушка! Говорю всякую чепуху! Не берите в голову!

– Не извиняйся. – Отрезала жестко. – Лучше скажи, кто она?

– Вы не знаете Алисию? Графиня Алисия Хайлиш – самая красивая женщина королевства. У нее есть свой модный дом и несколько текстильных фабрик! Она… Она… Она просто богиня! Жуть как хороша! – выпалила горничная.

Жуть как хороша? После этой фразы я бросила взгляд в зеркало и зачем-то оценила свои внешние данные. Судя по всему, на фоне этой «богини» я буду как серая моль, если не хуже.

18

Наверное, мой лицо слишком явно отразило мысли, а потому Филибет поспешила успокоить:

– Но она ужасный человек! Просто отвратительный! Высокомерная, заносчивая, надменная…

Она принялась перечислять все синонимы к слову «бяка».

– Алисия несколько лет вокруг милорда крутилась. А вы её раз и обошли!

Раз и… ничего. Ведь наш брак чистой воды фикция. Полагаю, Аластор очень скоро скажет любовнице об этом.

Почему-то стало грустно. Интересно, с каких пор меня волнует личная жизнь незнакомца, по злой шутке судьбы ставшим моим мужем? Вероника, тебе все равно! Все равно и точно!

– Леди Моро, это Седрик. – Раздалось за дверью. – Вы готовы? Я пришел проводить вас в столовую.

* * *

– Почему ты ничего нам не сказал? – бесновалась леди Моро, глядя на своего сына. Аластор сидел во главе стола, никак не реагируя на родительницу, которая была на грани истерики.

– При всем моем уважении, мама, я не должен отчитываться перед тобой.

– Милая, в самом деле, чего такого? Главное, чтобы наш сын был счастлив! – проговорил Ферро Моро, нежно накрыв своею ладонью руку супруги. Та поморщилась и резко выдернула конечность. – Что о нас подумают⁈ Аластор! Она ведь… Она… Никто! Вообще никто! Скажи правду – ты женился на ней из-за жалости? Или она тебя околдовала?

«Околдовала…», – пронеслось в голове Аластора. Наверное, так оно и есть. Он уже как полчаса выслушивает крики матери, но при этом думает лишь о Веронике. Вспоминает, как просыпался посреди ночи, чтобы посмотреть на жену в очередной раз. Убедиться, что все произошедшее было явью.

Дикой, сумасшедшей явью. Он женился на девушке, влетевшей в его окно на грифоне! Разве это похоже на правду?

– Наш род опозорен этой… этой…

– Мама. – Холодно оборвал родительницу Аластор. – Можешь думать все, что хочешь, но не говори плохо о Веронике. Я люблю её. И мне не нравятся подобные разговоры.

Не успела леди Моро ответить, как в столовую вошел Седрик. Он придержал дверь, пропуская рыжеволосую бестию.

Дракон улыбнулся, приветствуя жену как положено любящему супругу. Нужно разыграть спектакль перед родителями как следует. К тому же, сложно не улыбнуться при виде точеной красавицы.

Сейчас на ней не было макияжа, но это ничуть не портило тонкие черты лица. Волосы не струились по плечам огненной лавой, а находились в аккуратном пучке, украшенном свежими цветами.

Тонкая фигура облачена в серый наряд горничной. Хм… А эти мышиные платья не так плохи как кажутся. Нужно лишь надеть на правильное… кхм… тело.

* * *

Я чувствовала себя тараканом. Сравнение не самое приятное, зато какое жизненное!

Столкнувшись с горящим взглядом свекрови, я замерла на месте, не решаясь идти дальше. Её губы, красиво обрисованные красной помадой, в очередной раз скривились.

Так. Довольно робеть. Я – бывший фрилансер! Мне уже ничего не страшно!

– Приятного аппетита! – провозгласила я, походкой от бедра направляясь к мужу. Улыбнувшись благоверному, села за стол и ужаснулась, увидев набор тарелок и столовых приборов.

Гнетущая тишина меня напрягала. Пристальное внимание женщины напрягало еще больше. У меня было только желание – сжаться до размеров пылинки, а потом дождаться попутного ветра, который бы вынес меня из этого недружелюбного дома.

Как ни странно, первой разговор завела леди Моро:

– Вероника, позвольте узнать, как вы встретились с моим сыном?

Я взглянула на Аластора и расплылась в счастливой улыбке.

– Ах… Это было замечательно! Мы столкнулись на улице… – тут моя фантазия иссякла. Я боялась сболтнуть лишнего. О муже я знала ровным счетом ничего.

– Вероника приехала в город из деревни на Дальнем Востоке, – неожиданно начал Аластор, складно и уверенно. Он изящно орудовал вилкой и ножом, при этом не глядя в тарелку. Его чудесные глаза были устремлены в мою сторону. – Она выбежала на дорогу. Её чуть не сбил экипаж. Благо, я успел выдернуть её на тротуар. Тогда я и представить не мог, чем обернется эта встреча… – он взял меня за руку и поднес её к губам. С наслаждением поцеловал дрожащие пальцы, не спуская глаз.