Текст книги "Ищу идеального мужчину"

Автор книги: Мария Барская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

V

Позвонила Нонна и торжественным тоном объявила:

– Нашла!

Я принялась лихорадочно вспоминать, что именно искала моя подруга в последнее время? Шторы она вроде несколько месяцев назад нашла именно такие, как хотела, и мы это уже несколько раз обсудили. Столешницу вместо старой, треснувшей, поменяла, но ее даже искать не пришлось – пошла в магазин и купила новую, которая тютелька в тютельку встала на место старой. Босоножки ей нужны были черные, с невысоким каблуком, их действительно долго искала, но тоже нашла. Нет, видимо, я что-то запамятовала.

– Не слышу радости, – возмутилась Нонка.

– Почему я должна радоваться, если ты себе что-то нашла?

– Нахалка! – еще сильнее вознегодовала она. – Для тебя ведь искала.

– Да я, кажется, ничего у тебя не просила.

– А мужика?

Я рассмеялась. Ее правда. Просила. Но ведь не всерьез!

– Где же ты его отыскала? – продолжала веселиться я. – На улице, что ли, валялся? Обронил кто-то, а ты для меня подобрала?

– Почему это на улице? – разобиделась подруга. – Очень приличный, между прочим, человек. С рекомендациями.

– От бывшей жены? – смех меня теперь просто душил.

– Нет, от его родной сестры, – сердито ответила Нонна. – Я, дорогая, человек ответственный, с кем попало знакомить тебя не могу. Знаешь, сколько вокруг сволочей и жуликов развелось. А жена его, между прочим, сама ушла.

– Скажем так, не самая блестящая рекомендация, – по-прежнему веселилась я.

– Это смотря с какой стороны посмотреть. Жена его переводчицей в одной фирме работала. Вот и выскочила замуж за своего работодателя-немца. В Германию с ним уехала. И сына с собой забрала. Они теперь там в полном шоколаде живут.

– А здесь, значит, плохо жили?

– Да нет. Тоже нормально. Но там, естественно, лучше.

– То есть жена меркантильная оказалась, – вставила я.

– Святые слова. Он, бедный, потом долго страдал! Главное, мужик такой… Ну, который все в семью. Дачу построил. Квартиру новую купил и отделал, а ей оказалось мало.

– Нонка, а ты не допускаешь, что она его не любила. Или сначала да, а потом любовь кончилась.

– Немца, ясное дело, проще любить. У него там, в Германии, и квартира огромная, и дом, и вообще состояние. Но тебе, Вера, это даже на руку. Мужик теперь вакантный. Порядочный, обеспеченный. И гарантированно на твое добро не позарится. В общем, подруга, освобождаем субботний вечер. Идем знакомиться.

Я опешила.

– Нонна, что, прямо так? Ты меня приведешь и скажешь, мол, давайте знакомьтесь?

– Нет, его сестра все правильно обставляет. У нас будет вроде девичьих посиделок. А он как бы случайно заглянет. Она какой-то предлог изобрела. Ну, типа, он должен что-то у нее забрать или, наоборот, что-то нужное ей принести. Точно не помню, но и не важно.

– Ой, глупо как-то и стыдно!

– Брось. Тебя это ни к чему не обязывает. Не понравится, ну и бог с ним. Посидим, потреплемся. Ленка – баба мировая. Даже удивительно, что ты с ней у меня ни разу не состыковалась. Вот наконец и познакомитесь. Сама ведь жаловалась, давно никуда не ходишь. Да и я от оглоедов своих отдохну. А то они меня скоро с ума сведут.

А что я, собственно, теряла? Вот и согласилась. Ничего от предстоящего знакомства, конечно, не ожидала. Почему-то в подобных случаях доброхоты чаще всего пытаются свести совершенно несовместимых людей. Возможно, отдельные удачные попадания и встречаются, но редко. Во всяком случае, в моем поле зрения ни одного не было. Ну хоть развлекусь. Да и с Леной наконец познакомлюсь. А то Нонна мне столько про нее рассказывала. Интересно живьем посмотреть.

С Нонной мы встретились в метро. Она выглядела оживленной, глаза горели. Будто ее собрались с мужиком знакомить, а не меня. Весь путь до Лениного дома расписывала мне достоинства будущего кавалера.

Получался почти сказочный принц на белом коне. И красивый, и обеспеченный, и успешный, и талантливый, и на все руки мастер, и добрый, и заботливый… Так что скорее всего должен оказаться маленьким, толстеньким, лысым, занудным и склочным, а еще скупым и привередливым.

Пришли. Лена оказалась точь-в-точь такой, какой я представляла ее по Нонниным рассказам. Разбитная энергичная бабенция наших лет. Внешне даже, можно сказать, симпатичная, ей бы килограммчиков двадцать сбросить, совсем бы стала красавицей.

Не успели сесть, она ворох фотографий принесла – их последняя с мужем поездка в Египет. Ничего особенного. Лена и ее муж в пляжной одежде на разных фонах. Я бы на ее месте бикини не увлекалась. Мужу тоже неплохо килограмм двадцать сбросить. С другой стороны, они вместе вполне смотрятся.

Изучили снимки, вежливо повосхищались видами, Ленка угощений разных притащила, вина. Едва успели чокнуться за знакомство, звонок в дверь. Дело ясное: брат невзначай явился. Я с тоской подумала: «Сейчас весь уют нарушит». Ленка открывать кинулась, а Нонна мне шепчет:

– Ну что ты так некрасиво на диване развалилась! Сядь! Спину выпрями, грудь вперед. Подай себя в кои-то веки как следует.

Я так обозлилась!

– А ты мне еще зубы пересчитай! Только не забудь: я не лошадь и мы не на базаре.

Нонна надулась.

– Для тебя, между прочим, стараюсь.

Лена с братом в прихожей топтались и шушукались. Видно, он тоже свою долю инструкций получал. Идиотская ситуация.

Нонна тем временем меня в покое не оставляла:

– Ничего, правда, у Лены? Уютненько. Я тоже мечтала светлую мебель купить, – поскребла она острым наманикюренным ногтем по белой ткани дивана. – Но ведь мои оглоеды в один миг угваздают. Пришлось с темной кожей приобрести. И крепче, и немарко. Так все равно потом чехлы сделала. Мое семейство и кожа не выдержит.

Шушуканье оборвалось. В дверях комнаты возникли брат и сестра. Я была изрядно поражена: и впрямь вполне фактурный мужик. Они с Леной были очень похожи – оба темноволосые и светлоглазые. Разве что у Аркадия черты лица крупнее и четче. Высокий. Чуть полноват, но не рыхлый, плотного сложения.

– Вот, девочки, познакомьтесь! – весело проверещала Лена. – Мой любимый братик Аркадий. Совершенно случайно ко мне забежал, а мы его не отпустим, правда?

– Ленусь, у меня же дела, – нараспев как бы запротестовал он, при этом опускаясь в кресло.

Взгляд его жадно перебегал с меня на Нонну и обратно. Что он ее оглядывает? Плохо объяснила сестра, на кого надо смотреть?

– Подождут твои дела, тем временем трещала Лена. – Сперва посиди, поешь. А то ты ведь холостой, питаешься в сухомятку.

– Да я себе домработницу нанял. Убирает, готовит.

– Когда ты успел?

– Неделю назад, – с гордостью сообщил Аркадий. – Очень доволен. И что я раньше мучился.

– А почему мне не сказал, – обиженно протянула Лена.

– Забыл.

– Откуда же ты ее взял? Неужели без рекомендации?

– Томилины свою сосватали. Теперь день у них, день у меня.

– Томилин – это Аркашин компаньон, – пояснила Ленка. – От них надежно. Теперь я спокойна.

Аркадий, жуя салат «Цезарь», продолжал шарить по нам с Нонкой глазами и делал это довольно бесцеремонно. Я все отчетливее ощущала себя лошадью, выставленной на аукцион. Дернуло меня согласиться на Ноннино предложение. Однако не встанешь же и не уйдешь.

Полчаса жевания и ничего не значащей светской беседы привели меня к сколь неожиданному, столь и ошеломляющему открытию, Лошадь-то не я. На меня Аркадий теперь почти не смотрел, зато Нонну так и ласкал взглядом! Видимо, плохо слушал Ленкины наставления в коридоре. Либо вовсе решил, будто ему обеих привели, на выбор.

Только он что, слепой? Видно же, что Нонка замужем. Кольцо на пальце блестит. Или мужики на подобные вещи внимания не обращают? Не то чтобы мне стало досадно. Но ведь неприятно. Я, свободная и вполне привлекательная женщина, отчего-то ему не понравилась, а Нонка, которая внешне ничем не лучше меня, чем-то ему приглянулась.

Еще двадцать минут спустя стало ясно: подруга не просто ему приглянулась, а очень понравилась. Он уже успел ее и по коленке похлопать, и ручку поцеловать, и над шутками ее какими-то глупыми ухахатывался, и сам соловьем разливался.

Теперь я ощущала себя полной и набитой дурой. Пожалуй, лучше бы уж быть лошадью на аукционе. Ленка, в свою очередь, тоже успела понять, что к чему, и тихо кипела. А что поделаешь? План ее полностью провалился, зато эти двое на наших с ней глазах буквально сливались в экстазе общения! Ладно он – человек свободный, но подруга-то моя о чем думает? Если что между ними случится, Петька ее убьет. А вдруг она вообще Петьку бросит и уйдет к Аркадию. Тогда я окажусь кругом виновата. Вроде как из-за меня семья развалилась.

Лена, видимо стремясь разбить намечающийся сексуальный союз, вдруг решила вспомнить, что Нонка еще не видела новый шкаф в ее спальне. Ну, мы все отправились смотреть. Только потом хуже прежнего вышло. Эти двое улеглись рядышком на диване и продолжали любезничать настолько тесно, насколько позволяло им наше с Леной присутствие.

Мне оставалось только делать вид, будто я с большим интересом поддерживаю беседу с Ленкой. На самом деле мне было совсем неинтересно, и я с тоской размышляла: неужели я стала такой непривлекательной, что мужики на меня уже не реагируют? Права, видимо, Нонна: забросила я себя, запустила. Вот она – другое дело: и макияж по последней моде, и стрижка, и маникюрчик. И это, несмотря на большое семейство, хозяйство и работу. А я сто лет уже ногти не красила. Ни к чему как-то. Надо срочно менять жизнь! Что это я впрямь себя раньше времени превращаю в старуху!

Сидели мы так, сидели, а потом все вдруг разом домой засобирались. Аркадий предложил нас подвезти. Нонна немедленно согласилась.

– Ой, спасибо! – воскликнула.

А я тоже согласилась по принципу: с паршивой овцы хоть шерсти клок. Хоть в метро назад не тащиться.

Эти двое, конечно, сперва меня завезли, хотя логичнее было сначала высадить Нонну, дом которой находился на полпути между Лениным и моим. Однако Аркадий начал бубнить нечто невразумительное по поводу неудобных поворотов и разворотов и, по его словам выходило, будто отвезти сперва меня, а потом Нонну и есть кратчайшее расстояние между тремя точками. А Нонна, главное, ему поддакивает. Да плевать мне! Надо вам наедине побыть, пожалуйста!

Не успела я в лифт войти, мобильный заверещал. Нонна. Давно не общались.

– Верочка, – ласково так просюсюкала, – умоляю, сегодня мне не звони, пока я сама тебе не позвоню. А если Петька разыскивать меня начнет, ну вдруг, скажи, будто ты раньше меня ушла, а я у Лены еще оставалась. Ну, будешь другом?

– Буду, – сквозь зубы ответила я.

Она мне даже спасибо в ответ не сказала. Совсем завелась баба. А как обычно о нравственности рассуждает, заслушаешься!

Настроение у меня совсем испортилось. Счастье еще, ума хватило дома не доложить, с какой целью в гости иду. Иначе не избежать бы сейчас наводящих вопросов, как мужик, понравился ли, оставил ли мне телефончик и так далее и тому подобное в том же роде. В краткой форме удовлетворила их любопытство. Мол, ничего особенного, средний класс. И квартира и Лена. Ничего примечательного.

– А что мрачная такая вернулась? – От моей дочери никогда ничего не укроется! Хорошо хоть, мать занята. Строчит очередное письмо художнику-шведу, который, в отличие от английского полицейского, с ней не живопись, а кулинарию обсуждает.

– Что, Лена с Нонной хвастались слишком много? – продолжала допытываться она.

– Да нет. Вина выпила, вот голова и разболелась.

– Значит, вино плохое, – заключила дочь.

– Вино вполне приличное. – Я выдавила из себя улыбку. – Голова плохая. Пойду лягу.

– А я сейчас бабусю оттягивать от компьютера буду, – вздохнула Надежда. – Мне тоже есть с кем пообщаться.

– С Родионом? – почему-то насторожилась я.

– Да нет, – равнодушно проговорила она. – Он, кстати, тут звонил. Большой тебе от него привет.

– Спасибо.

Насчет привета Надя наверняка врет. Элементарная дипломатия. С какой радости ее кавалеру приветы мне передавать? Или у него действительно серьезные намерения? Тогда понятно: в душу ко мне хочет влезть. Взрослый мужик, видно, соображает, что меня разница в их возрасте может пугать.

Разложив свой диванчик, я улеглась. Голова и впрямь была тяжелая, мутная. То ли от выпитого вина, то ли от огорчения. Нет, я совсем не рассчитывала на какие-то отношения с Лениным братом. Но то, как меня почти демонстративно отвергли, больно ранило самолюбие. Ведь он мне почти понравился! То есть, если быть совсем честной, мог бы понравиться, приглянись я ему. Вполне в моем вкусе мужчина. Да и не только в моем. Женщин такой тип обычно привлекает. Уж не знаю, каков он при ближайшем рассмотрении, однако на первый взгляд… А, что зря об этом думать! Я ему на первый взгляд явно показалась совсем неинтересной.

Но как они с Нонной-то спелись! С первого взгляда! Она даже для вида не посопротивлялась. Словно только его и ждала! Бедный Петр! То есть люблю я его не очень. Рыхлый он какой-то. В человеческом плане. Однако такого отношения явно не заслужил. Неужто Нонна прямиком к Аркадию домой поехала? Ну почему он ее захотел, а меня нет? Что со мной не так? Или я вообще уже не способна мужчинам нравиться, или просто не в его вкусе? Ох, как мучительно об этом думать!

Вон, даже мама моя до сих пор востребована, отбоя нет от мужиков со всего мира! А я на двадцать лет ее моложе, и у меня давно уже никого! Я что, их отпугиваю? Но чем? Не чудовище ведь. Не страшная, не уродина, не стерва. Нонна гораздо стервознее меня, а он на нее мигом глаз положил, даже ничего не выяснив про ее характер! Ну почему так получается?

На глаза мне навернулись слезы. Я чувствовала себя в конец разбитой и несчастной. Даже представить себе не могла, что способна раскваситься по такому поводу. Наверное, не обрати он внимание ни на кого, и я осталась бы равнодушной. Но сам факт, что он с такой стремительностью запал на Нонну, меня убивал.

Была бы она хоть неземной красавицей. Совсем нет. Раньше в нашей компании считалось, что я гораздо симпатичнее Нонны. Вот именно, раньше. А сейчас, наверное, по-другому. Я-то гляжу на себя в зеркало каждый день и изменений не замечаю. Но время идет. Видно, подурнела.

Вытерев слезы, я зажгла свет и извлекла из ящика свои старые фотографии. Затем поставила перед собой зеркало и принялась сравнивать.

Морщинки возле глаз, бесспорно, появились. Губы потоньше стали. Под глазами теперь синячки. Не сильные, но наблюдаются. Веки верхние чуть нависают, от этого глаза меньше кажутся. Линия подбородка несколько поплыла, не столь четкая теперь, как раньше. Время неумолимо идет вперед. Хотя не так уж я изменилась за последние двадцать лет. Узнать можно. Многие из знакомых сверстниц гораздо хуже меня выглядят. Однако у них при этом бурная личная жизнь, а у меня полный штиль!

В комнату заглянула Надя.

– Что не спишь? Голова же вроде болела?

– Голова теперь получше. Вот, решила фотографии старые посмотреть. Надя, скажи честно, только чур, не врать: сильно я постарела?

– А-а, теперь понимаю, что ты такая кислая из гостей возвратилась. Нонна гадостей наговорила?

– Да нет. Сама вдруг поняла.

– Мать, успокойся. Ты у меня красавица. Нонна по сравнению с тобой крокодил. Никогда не обращай на нее внимания.

– Слушай, просила же меня не утешать.

– И не думала. Не веришь мне, вот тебе мнение объективного человека. Вспомни, за кого Родион тебя принял? За мою сестру. О чем это свидетельствует? Что ты выглядишь очень молодо.

Наверное, Надя права. Но почему же тогда Нонка-крокодил нравится мужчинам?

VI

Нонна не позвонила мне ни в тот вечер, ни на следующий. Это уже настораживало. Набрала ее номер.

– Вера, извини, сейчас никак не могу разговаривать! – и затем шепотом: – Потом сама позвоню и все объясню.

Видимо, Петя был где-то рядом. Ну и ну! Неужто свершилось? Мало того, что мужика моего увела, так еще мучайся от любопытства, что у них там получилось! Кому-то радость, а кому-то одни мучения! На работе тоже ожидал сюрприз. Олечка, увидев меня, с заговорщицким видом поманила в сторону.

– Я тут в субботу работала, Ирина подменить попросила, так вот, сижу. Народу во второй половине дня совсем немного было. Видно, из-за жары по дачам разъехались. Сидим с девчонками, скучаем. Вдруг смотрю – Надьки твоей кавалер? Подошел к кассам. Остановился. Посмотрел, кто за кассами сидит. Похоже, тебя высматривал. Знаешь, мне показалось, даже расстроился, когда тебя не обнаружил. Вот что значит взрослый опытный мужик! Понимает, что в семье главный человек – теща. С ней надо хорошие отношения поддерживать. Во как старается. Видать, твоя Надька сильно его захватила.

– Да они с Надей не особенно и встречаются. А в магазин, наверное, просто зашел по дороге. Он говорил, что у него в нашем районе какие-то дела.

– В субботу? – хитро сощурилась Олечка.

– Сейчас многие по субботам работают. Ты, например…

– А он-то чем занимается?

– Точно не знаю. Кажется, что-то продает.

Олечка задумчиво хмыкнула.

– Говори что хочешь, но к нам он вчера точно с целью заходил.

Я усмехнулась:

– Естественно, с целью. Еды купить.

Ольга опять хмыкнула.

– Мороженое он у нас купил. Один вафельный рожок. А ради него совсем не обязательно к нам заходить. На улице рядом ларек. Там выбор порционного мороженого даже лучше, чем у нас. Помяни мое слово: покупка рожка – элементарный предлог с его стороны.

– Оля, а чем он расплачивался: наличкой или по карточке покупал?

– Наличкой. Помню, еще мелочь из кармана выгреб. Как раз хватило. А он мне: «Хорошо, что избавился, а то карманы оттягивает». Я сперва даже хотела у него напрямик спросить, не к Вере ли Павловне он пришел, и сказать, по каким дням ты работаешь. Но постеснялась, да и зачем мужика смущать. Они нынче пошли такие пугливые.

– Молодец, что не спросила. – У меня от души отлегло. Вот был бы ужас, прояви она инициативу!

– Решила не вмешиваться. Нет, повезло твоей Надьке! Я его разглядела как следует. Сама бы в такого влюбилась не раздумывая. Пока не увели. Сразу видно: и на ногах уже крепко стоит, и собой хорош, и свободный. Нереальное сочетание! Ты Надьке своей скажи, пусть особо не тянет. А то перемаринует, и живо уведут.

– Оля, пусть сама разбирается. Ей жить с ним, а не нам с тобой. Я даже не убеждена, что он ей очень нравится.

Оля ахнула.

– Да как же такой не понравиться может! Надежда у тебя девушка видная, и выбор у нее, вероятно, большой, но мужик-то сказка…

И она мечтательно закатила глаза.

Я села за кассу. Один за другим потянулись покупатели. Пробивала автоматически, а из головы Родион не шел. Что он и впрямь повадился в наш магазин? Пожалуй, Оля права: покупка рожка похожа на предлог. Может, поговорить со мной хотел? Например, они с Надей поссорились или у него действительно серьезные намерения, а дочь ни тпру ни ну. Вот и решил убедить меня, чтобы я на нее повлияла? Или прежде, чем предложение делать, хочет выяснить, как я отнесусь. Мамаши-то разные бывают. Вдруг примусь им палки в колеса ставить… Нет, все равно странно, что в магазин пришел. С другой стороны, где ему еще поймать меня одну? Домой позвонить, а Надька дома окажется. Да и с глазу на глаз разговор – совсем другое, чем по телефону. Вероятно, так оно и есть. Вечером надо у Нади выведать осторожненько, что там между ними вышло. Хоть в курсе буду, если он снова сюда заявится. Хотя не исключено, что Ольга могла и нафантазировать. Вон как мужик ей понравился. Воображение и разыгралось. Родион купил свой вафельный рожок и ушел, а она целую историю сочинила! Ладно, поживем – увидим. Если она права, Родион, не сомневаюсь, новую попытку предпримет.

Вечером позвонила Нонна.

– Слушай, подруга, быстрей, пока Петька от соседа не вернулся! Ох, и надоел он мне! Сидит и сидит дома! Собаку, что ли, завести, чтобы он с ней гулять ходил. А то никакой свободы! Я только за телефон возьмусь, он тут же рядом садится. Ухо выставит и подслушивает. Полное отсутствие личного пространства! Вера, ты уж меня извини, но кто же знал, что так выйдет! Хотя мне показалось, он тебе сразу не приглянулся.

Я молча слушала. А что ответишь? Нет, мол, ты ошибаешься, как раз приглянулся, верни обратно? А Нонна продолжала:

– Понимаешь, я как его увидела, обомлела! Ну почему мы с ним раньше не встретились. Столько лет Лену знаю, а с ним у нее ни разу не пересекалась.

– Раньше он был женат, – сухо напомнила я. – И, насколько знаю с твоих же слов, жену свою очень любил. Так что с этой точки зрения вы пересеклись в нужное время. Для тебя, но не для Петра, как мне кажется, – сочла своим долгом добавить я.

– При чем тут Петр? – с досадой осведомилась Нонна. – Да, кстати, о нем: если случайно возникнут вопросы, мы с тобой уехали от Лены в час ночи.

«Однако, – пронеслось у меня в голове. – Разъехались-то мы в самом начале девятого. Они многое с Аркадием могли успеть!»

– Вы что, к нему поехали? – Я не удержалась от любопытства.

В ответ – взрыв благородного возмущения:

– За кого ты меня принимаешь? Я приличная женщина. Чтобы в первый же вечер отдаться…

– Про «отдаться» твои слова, не мои, – перебила я. – Я просто решила, что вы хотели с ним где-то наедине посидеть.

– Мы посидели, – захлебываясь от избытка эмоций, отвечала она. – Сперва в ресторане, а после на машине катались. Ох, как он целуется!

– А это, значит, приличной и к тому же замужней женщине можно в первый же вечер делать. – Ну что на меня за такая стервозность напала! Сама себе удивляюсь!

– Не будь ханжой, – пригвоздила меня к позорному столбу Нонна. – Я, может, в жизни еще ни в кого так не влюблялась…

– Ты едва с ним знакома.

– Подумаешь. Существует любовь с первого взгляда. Читала, наверное, про такое?

– А Петру ты тоже так объяснишь?

– Дался тебе мой Петр! Я на него двенадцать лет жизни потратила. Почти зря! Кроме привычки, ничего не осталось. А секс вообще нулевой. Причем это не я не хочу, а он.

Откровение, да и только! Отчетливо помню, как Нонна не далее чем две недели назад говорила совершенно обратное. Все у них, мол, с Петром тип-топ, вплоть до секса. Или она врет, что вчера они сидели в ресторане, а на самом деле с Аркадием попробовала… Потом сравнила и убедилась, что секса у нее как бы и не было. А от меня скрывает, чтобы я о ней плохо не думала, да и не завидовала…

– Я прямо теперь как новая, – продолжала изливать душу Нонна. – Мир прекрасен!

Ну точно, не только целовались.

– Мы с ним завтра утром, перед работой, встречаемся! Я уже договорилась, что на пару часиков опоздаю.

– Опять в ресторан? – Язык мой сегодня превратился в настоящее жало. Если так дальше пойдет, окончательной стервой заделаюсь. – Бизнес-завтрак вместе станете кушать?

– Зачем ты так? – прохныкала она. – Я же не виновата, что понравилась ему, а ты не понравилась.

– По-моему, сейчас речь не о том, кто ему понравился, а кто понравился тебе.

– Ели ты так злишься, вообще могу тебе ничего не рассказывать.

Поняв, что хватила через край, я пошла на попятную. Мне было интересно, как будет развиваться ее роман с Аркадием. Да и ссориться с Нонной не хотелось: все же самая близкая подруга.

– Нон, я не злюсь, а за тебя волнуюсь. Ты же Аркадия совсем не знаешь. Вот закрутишь с ним, Петька, не дай бог, узнает, уйдет от тебя. А что там в голове у Аркадия, никому не ведомо. Представь, останешься одна с двумя маленькими мальчишками. Я-то уж знаю, каково это!

– Только не хорони меня заживо! Может, у нас и романа-то настоящего не возникнет. Я только немножечко! А Петька… Откуда ему узнать? Если, конечно, ты не расскажешь.

– На мой счет можешь быть спокойна. Но ведь слухами, как известно, земля полнится.

– У них нет общих знакомых.

– А Лена?

– Ей-то зачем меня выдавать?

– Не знаю, – честно ответила я. – Может, у нее на брата совсем другие планы. Видела, как она вчера из-за домработницы затрепыхалась. По-моему, она из тех сестер, которые привыкли братьев контролем держать. Извращенный комплекс материнства.

– А и правда. Детей у Лены нет, – встревожилась вдруг Нонна. – Слушай, может, ей моих подкинуть на время. Они кого хочешь отвлекут.

– Та-ак, болезнь прогрессирует. Уже и детьми готова пожертвовать.

– Типун тебе на язык! Пошутила я. Но, знаешь, Лену надо действительно нейтрализовать. Ой, давай я сейчас с тобой распрощаюсь и, пока мой зануда не явился, позвоню Аркаше. Пусть срочно убедит Лену, будто у меня с ним ничего нет, а ты ему, наоборот, очень понравилась, и он собирается с тобой встречаться.

– Она не поверит.

– Если он сам скажет, поверит. В общем, подруга, сейчас я с ним быстро свяжусь, а потом опять позвоню тебе, и мы разработаем тактику.

Она положила трубку, оставив меня сидеть, по выражению нынешней молодежи, в полном шоке. Хорошенькая история. Это меня, называется, познакомили с мужиком! Теперь мне же еще их прикрывать придется – и от сестры, и от мужа. Оно мне надо?

Хлопнула дверь. Домой вернулась Надя.

– Всем привет! – бросила она и пронеслась в свою комнату.

Через несколько секунд выглянула из двери и удивленно спросила:

– А бабуля где? Компьютер не занят. Она что, со всеми виртуальными кавалерами поссорилась?

– Не знаю. – Я пожала плечами. – Пришла, ее уже не было. Я решила, что она на танец живота пошла.

– Да у нее вроде занятия по утрам, – возразила дочь.

– Сегодня, как я поняла, вечером. – Впрочем, я не очень была уверена.

– Но не в десятом часу. Она обычно в это время дома. Она не звонила?

– Нет. Правда, мы с Нонной чуть-чуть поговорили.

– Ясно. Чуть-чуть – это значит часа полтора.

– Да нет. Минут десять. Ей потом другому человеку позвонить понадобилось.

– Ой мать, что-то мне это не нравится, – забеспокоилась Надежда. – Мы-то ее молодой считаем, а она все же человек пожилой. И вечер такой душный. Вдруг ей плохо стало? Напрягается ведь не по годам.

Волнение дочери передалось и мне. Мы посмотрели, нет ли какой записки на холодильнике, где обычно оставляем друг другу послания. Ничего.

– Ма, добегу-ка я до клуба. Вдруг она на полпути сидит.

Я уже окончательно разнервничалась.

– Пойдем вместе.

Я знала: разминуться с матерью невозможно. От клуба до нашего подъезда два шага пройти через двор по тропинке.

По пути Надя сказала:

– Надо бабуле мобильник купить. А то нервничай каждый раз. Пожалуй, я вот как сделаю: ей свой старый отдам, а себе новый куплю. Все равно собиралась. Завтра же осуществлю.

А у меня в голове лишь одна мысль вертелась: только бы нам найти маму живой и здоровой. Господи, вот живем так бок о бок, ругаемся, обижаемся, а как что случится, с ума начинаем сходить.

Клуб как раз запирали.

– У вас уже все занятия кончились? – спросила я.

На меня уставились, как на помешанную.

– У нас бабушка пропала, – объяснила Надька.

– У нас бабушки не занимаются, – ответили ей.

– А наша занимается, – подтвердила я. – Танцем живота.

– Они давно уже ушли. Только там бабушек нет. Одни молодые.

– Нет, она тоже занимается, и она у нас молодая, – сказала Надя.

– Ну, если молодая, может, и так.

Мы подавленно побрели обратно, заглядывая во все кусты. Ведь, если действительно стало плохо, где угодно могла упасть!

Прочесали весь двор. Лавочки пусты. Опросили нескольких человек, гулявших с собаками. Ни один из них нашу бабушку не видел.

– Мать, пошли домой. Будем звонить в милицию.

– Бесполезно, – отмахнулась я. – Они начинают искать пропавших только через трое суток.

– Идиотизм! – взвилась Надька. – С человеком за трое суток бог знает что может произойти.

– У них другая логика. Если трое суток отсутствует, значит, точно пропал, а не загулял.

Мы сели в лифт.

– Тогда стану звонить в «скорую». Вдруг ее увезли в больницу.

У меня уже ком стоял в горле.

Дрожащей рукой открыла замок, ворвались в квартиру. А навстречу нам благостная мама.

– Где это вы вдвоем гуляете? Пришла, а никого нет.

Ох, мы с Надькой на нее и набросились! Бабуля сперва опешила, а потом расплакалась.

– Вот сейчас мне на самом деле плохо станет. Что я такого страшного сделала? В клубе позанималась, а после чуть-чуть погуляла. Время-то еще детское. Даже светло.

– А мы волновались, – продолжала кипеть я.

– Теперь без мобильника из дома ни на шаг! – шикнула на нее Надька.

Бабушка обрадовалась.

– Вот это правильно, внучка. Буду теперь крутой пенсионеркой. А тебе, Вера, Нонна твоя обзвонилась по всем телефонам.

Оказывается, я на нервной почве мобильный дома оставила. Ну, сумасшедший сегодня вечер! Ушла в комнату, закрыла дверь и набрала номер Нонны. Та шепчет:

– Куда пропала? Но теперь погоди. У меня Петька вернулся. Сейчас выйду, якобы к соседке, и все тебе объясню.

Я стала ждать звонка. В соседней комнате старая и малая громко оспаривали право использования компьютера.

Позвонила:

– Слушай и не перебивай. Я обо всем договорилась. Значит, мы с Аркадием на неделе вечером встречаемся. Для Пети мы с тобой собираемся в кино. Для Ленки Аркаша с тобой пойдет в кино. Так что ты в этот день лучше куда-нибудь из дому уйди. Точную дату я тебе сообщу.

– Почему я должна уходить из дому?

– Потому что я не могу рисковать. Вдруг Петька решит проверить. Ты же сама говорила. А мне с Аркашей нужно поближе познакомиться.

Ну почему обязательно за мой счет?

– Слушай, – начала канючить Нонка. – Я так редко о чем-нибудь тебя прошу. Ну пожалуйста!

Она ныла и ныла, и мне, конечно, пришлось согласиться. Нонка, конечно, обрадовалась и тут же сообщила мне в качестве, так сказать, бонуса:

– Аркашка сказал, у него есть друг. Тоже свободный. Мы тебя потом обязательно с ним познакомим.

Ага, уже, значит, «мы»! Быстренько они.

– Нет уж, – отвечаю, – я со своей жизнью сама справлюсь. А вдруг этому другу ты больше понравишься. Совсем запутаешься.

– Какая ты, Верка, злая стала. – Нонна уже чуть не плакала.

Мне опять стыдно сделалось.

– Да не злая я, а за тебя продолжаю волноваться. Как бы ты налаженную жизнь не разрушила. Потом ни с чем останешься, а поздно будет.

– Что ты все каркаешь!

– А, делай как хочешь. Только меня не вини, что вовремя не остановила.

– Обещаю! Винить не буду! Ладно. Бегу домой. Иначе Петька меня искать будет, а я на лестнице с телефоном стою.

Разговор с подругой вконец испортил мне настроение. Ненавижу врать, а теперь придется. И в чужие семейные отношения влезать ненавижу, а придется. И совершенно неизвестно, чем это закончится. С Петькой останется, я все равно буду помнить, как она ему изменяла. А с Аркашей сойдется, вроде на моей совести окажется развалившаяся семья. И Петьку жалко. Не заслужил он такого. Ой, как противно.

Ладно бы Нонка сама со своей личной жизнью бы разбиралась, а она меня умудрилась втянуть. В соучастницу превращает. Теперь ради нее куда-то после работы уходить придется, родным всякую чушь сочинять. Эх, что поделаешь: пойду, пожалуй, одна в кино. А куда еще? Одна-то.