355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Мария Баганова » Столик в стиле бидермейер » Текст книги (страница 6)
Столик в стиле бидермейер
  • Текст добавлен: 24 сентября 2016, 05:19

Текст книги "Столик в стиле бидермейер"


Автор книги: Мария Баганова



сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Смогла бы, – коротко кивнула Карина, – не слишком старое, не слишком оригинальное и неотреставрированное.

Я разлила чай, пододвинула ей плетеную корзинку с сушками и принялась рассказывать о своем участке.

– Яблоки на них бывают? – Карина посмотрела на ближайшее дерево.

– Вообще-то это слива, – поправила я, – но деревья уже давно не плодоносят.

Разговор у нас явно не клеился. Она то и дело замолкала, задумчиво глядя в сторону. Слегка оживилась, когда спросила ее о Верочке.

– Очаровательный ребенок. Ты так одна ее и растишь? А где отец?

– Лучше б этого папаши вообще не было, – отмахнулась Карина. – Таких, как он, стрелять надо.

– Ты была замужем?

– Была, – скривилась она. – А лучше б не была. Скотина еще та. – Она передернула плечами. – Ненавижу мужиков! Хотя знаешь, жаль, что я сама не мужик.

– А почему так?

Она снова скривилась:

– А… не бери в голову.

– Зачем же ты за него тогда вышла? – поинтересовалась я.

– А зачем тебе? – Она снова насторожилась.

– Ну так… Статистику веду: зачем бабы замуж выходят, – на ходу придумала я.

– И давно ведешь?

– Довольно давно. И все больше убеждаюсь: мало что потеряла, оставшись незамужней.

Карина кивнула, видимо, соглашаясь со мной.

– Я могу себе представить, как оно обычно случается, – стала фантазировать я. – Сначала он красиво ухаживает. А потом прошла любовь, завяли помидоры…

– Да какие там помидоры! Поначалу он был классный деловой партнер. У нас был торгово-закупочный кооператив. Все дела с таможней он вел. Хорошо умел договариваться. Ну а потом, через эти самые договоренности… Оно и пошло-поехало.

– У моей соседки сын таможенник, – неизвестно зачем сообщила я.

– Ну и что? – недоуменно спросила Карина.

– Да нет. Ничего… – Я смутилась. – Просто так сказала. Ты не была с ним знакома?

– Во-первых, таможенных терминалов вокруг Москвы пруд пруди, – сообщила Карина. – А во-вторых, если даже он один из тех, кто пил с моим экс-супругом, то я его и знать не хочу. – Она отодвинула чашку и встала. – Ты извини, мне пора.

– Да, конечно, – поддакнула я, не понимая, чего она вдруг разозлилась.

Карина пошла к выходу. Браслетный дракончик так и остался обвитым вокруг ее запястья.

– Эй, Карина! – окликнула я. – Дракончик. – И указала на него пальцем.

– Ах да, извини. – Она принялась за его длинный витой хвост.

– Да нет, не стоит, – остановила я нежданную гостью. – Возьми его для Веры. Уверена, ей понравится.

Карина смущенно улыбнулась:

– Спасибо. Ты извини, что я так вот ухожу. Просто не выношу разговоров о своем экс-супруге. Всегда начинаю беситься.

Надя навестила меня через несколько дней. Выглядела она ужасно: светлые волосы висели лохмами, лицо опухшее.

– Катя! – с порога заревела она. – Со мной муж разводится!!!

– Вот те на! Ты же говорила, что он успокоился. Даже вроде перед твоей мамой извинился. Опять, что ли, началось?

– Нет, совсем нет. Мама тут ни при чем. Они даже не разговаривают. Она вещи собрала и в Москву уехала. Все спокойно было, а тут Андрей вдруг приходит с работы и говорит: «Нам нужно разойтись».

– Вот ты черт! А что – так прям вдруг? Вы поссорились?

– Нет, мы не ссорились… – Надя прошла в комнату и присела к столу. – Андрей просто от меня уходит.

– Калина красная… – вырвалось у меня.

– При чем тут калина? – не поняла Надежда.

– «Я не уважила, а он пошел с другой…» – пропела я. – Ну ладно, он тебе это сказал, а ты?

– А я… – Надя растерянно захлопала ресницами. – А что я… Я так растерялась.

– У него кто-то есть?

– Понятия не имею. Вроде никаких признаков не было: на работе не задерживался, чужими духами от него не пахло. А тут вдруг заявил: разводимся, и как можно быстрее.

Духами не пахло? Ой, каюсь, грешным делом у меня всякие мысли мелькнули. Может, он тоже… из этих?

– То есть именно развод? – уточнила я. – Не так, что собрал вещи и ушел?

– Именно развод. Официальный. Он даже специально это подчеркнул.

– Та-а-ак, – протянула я. – Ты его любишь?

Надя покраснела и после недолгой паузы сказала, что привыкла к нему.

– Это ясно, – кивнула я. – А если вы разведетесь, на что ты жить будешь?

– Не знаю… – всхлипнула Надя. – Вообще-то он сказал, что алименты мне выделит. Слушай, Кать. Ты ведь тут одна. Можно я у тебя немножко поживу? Ну только пару ночек переночую? А то мне тошно домой возвращаться. А потом… – Глаза ее заблестели. – Если я сама уйду, вдруг он одумается?

Ох, сколько постояльцев на меня свалилось!

– Он же тебя из дому не гонит… – робко начала я.

– Не гонит… – Надины голубые глаза наполнились слезами. – Но не могу я там… не могу, понимаешь! Карина ходит и зыркает. Нет, она ничего не говорит, но…

– Пригрела ты змею на груди, и она тебя из собственного дома выжила, – подытожила я.

– Знаешь. Я думаю, он мне с Кариной изменяет. Это он на ней жениться хочет!

Я вспомнила «щучье» лицо «разлучницы», мысленно сравнила ее с Надей.

– Ну это вряд ли, Кулярева красавицей никогда не была. Да и выглядит неважно. Ты раз в сто лучше.

Надя осталась у меня ночевать на Володином диванчике. Я предусмотрительно взяла обещание, что она разрешит воспользоваться ее стиральной машиной: уж больно неудобно полоскать огроменные простыни и пододеяльники в тазике.

Андрей появился у нас на следующий день. И не такой уверенный, как обычно. Было заметно, что ему не по себе. Однако он стоял на своем и ледяным тоном подтвердил свое намерение развестись с Надей.

– Тебе совсем не обязательно переезжать из дома, – пряча глаза, сказал он. – Будет лучше, если я сам уеду – в город.

Это называется «расстаться по-хорошему».

– Там мама, – напомнила ему Надя.

– Анна Федоровна вернется жить в деревню. – Было видно, что Андрей все уже решил.

– Проклятый столик! Проклятое письмо! – вдруг закричала Надя. – Ну зачем я только его купила!

– А почему ты сразу подумала о письме? – неожиданно спросил пока еще муж. – Что тебе известно?

Его интонации кардинально изменились. Исчезла показная мягкость, Андрей больше не извинялся, резко наклонился к жене, словно допрашивал.

– Да ничего мне не известно… – растерялась Надя. – Просто с него все началось! Ты так сразу изменился, мамин шкаф порубил, черт бы подрал этого гея-офицера с его признаниями!

Андрей выпрямился. Он вздохнул с явным облегчением, или мне это только показалось?

– Я оплачу профессиональную уборку помещения и косметический ремонт. Секретер куплю новый.

– Секретер! – воскликнула Надя. – Секретер!

И зарыдала. Именно зарыдала, а не заплакала. Мне показалось, что столь бурное проявление чувств тронуло даже Андрея. Он сделал неуверенный шаг к ней:

– Надя!

– Уйди вон! – проговорила она, не отрывая ладоней от лица.

Мне показалось, что муж сейчас попросит прощения, обнимет ее и все наладится. Но вместе этого Андрей молча ушел. Просто ушел, не говоря ни слова.

Я гладила Надю по спине. Не могло быть и речи, чтобы выгнать ее теперь. Даже если он уедет, а вернется мама – Надьке еще хуже будет. Анна Федоровна наверняка снова начнет твердить, что Надя сама во всем виновата.

– Это все Карина! – проговорила Надя сквозь слезы. – Это точно она! Обрати внимание: сама она не пришла!

Это было действительно странно: хозяйка дома из-за неладов с мужем уходит неизвестно куда, а лучшая, вроде бы, подруга, компаньонка даже не пытается ее найти. И не надо потом говорить, что, мол, искала, но не нашла! Ведь именно о моем доме Карина должна была подумать в первую очередь. Даже если Карина на самом деле и не испытывала к Наде теплых чувств, то хотя бы простая вежливость и школьная «дружба» требовали некоторого участия.

– Это не важно, что Карина некрасива, – рассудила Надя. – У нее есть ребенок. А у меня детей нет. И вряд ли будут.

– А что?.. – осторожно поинтересовалась я. – Что-то со здоровьем?

– Ага, – кивнула Надя.

– Но это же не от Андрея ребенок. Чужой. Карина рассказывала, что замужем была, но крайне неудачно.

– Была, – кивнула Надежда. – Очень плохо жила с мужем и рассталась. Он ее избивал. По ее словам, законченное хамло.

Все верно, Карина мне то же самое говорила.

– Знаешь, – заметила я, – никогда не могла понять, почему по нашему законодательству мужья могут безнаказанно избивать жен. Вот напади он на постороннюю женщину, а та для обороны возьмет топор, и все скажут: допустимая самооборона. Ну в крайнем случае превышение. А если это его жена, то бей сколько хочешь.

– Андрей властный, – робко ответила Надя. – Но меня он никогда не бил.

Интересно, почему Надежда сразу подумала об Андрее?

– Ну ладно, разошлись же… – сказала я. – Пройденный этап.

– Мы разошлись?

– Нет, Карина с мужем. – Я поняла, что ляпнула бестактность, и быстро исправила свою оплошность.

– Если бы пройденный, – вздохнула Надя. – Он ее периодически теребит. Адрес выведал. Приезжает.

Какой-то внутренний голос заставил меня спросить:

– А как он выглядит?

– Ну такой… довольно высокий. Пьет много, по лицу видно. Одевается до сих пор неплохо… Хотя на самом деле довольно хлипкий. Карина рассказывала, что он всего боялся, компаньонов своих, начальства, а потом дома на ней злость срывал.

Описание вполне подходило.

– Возможно, я его видела… В автобусе, – объяснила я. – Там один тип точно такой наружности с кондукторшей сцепился. А Антон, сын тети Нюры, его урезонил.

– Когда это было? – заинтересовалась Надя, забыв о своих бедах.

Немного подумав, я вспомнила и назвала дату.

– Точно он, – кивнула Надежда. – Не приведи господь с таким жить!

– Послушай, Надюха, – решилась я. – Ну если эта Карина тебе неприятна, почему ты ее не выгонишь? Скажи, чтоб выметалась…

– А Вера? – Голубые глаза Надежды наполнились слезами.

Что тут можно было ответить? Я просто обняла несчастную женщину, ласково приговаривая, что все образуется.

Андрей все организовал: к обеду того же дня в нашей деревне объявилась Анна Федоровна. Приехала на такси. Однако нам все же пришлось ее встретить. Я не оставила Надежду одну. Решили так: если «добрая» мама начнет обвинять дочь, то мы собираемся и сразу уходим.

Карина вела себя как ни в чем не бывало. Даже успокаивала Надежду по-своему:

– Не волнуйся ты так. Не оставит он тебя без содержания. Не пропадешь.

Надо признать, что выглядела наша Аннушка не фонтан. Стали заметнее отеки на лице и зеленоватые тени. Еще в школе она вечно глотала валокордин. Тогда нам казалось, что это поза такая: «Ах, вот посмотрите, какое у меня больное сердце, а я свое здоровье на вас, оглоедов, трачу!»

Она тяжело прошла через двор, ни на кого не глядя.

– Мама, как ты? – спросила Надежда.

Анна Федоровна только махнула рукой в ответ.

– Мама, – слабым голосом попросила Надя. – Отдай то письмо Андрею, пожалуйста.

– Это подделка! – отрезала Анна Федоровна. – Гнусная подделка! Я уничтожила письмо и не желаю больше говорить об этом.

Надя ахнула. Я подумала о том, как расстроится Галка. Но это ж какую железную волю надо иметь, чтобы вот так уничтожить литературно-исторический документ, который может стоить целое состояние!

Наверное, она созвонилась со своими подружками, потому что вечером ко мне заглянули тетя Майя и Романовна. Оказалось, что именно они сняли сарайчик у той самой алкоголички, у которой Надя купила столик. Почему ко мне? Почему не сразу к Шацким? Я до конца не поняла. Наверное, хотели выведать все у меня, прежде чем идти с официальным визитом к своей закадычной подружке.

А жизнь потихоньку налаживалась. Отсутствие Андрея было не очень заметно: он и так целыми днями пропадал на работе. Один раз появился, усадил Надежду в машину, и они поехали подавать официальное заявление на развод. Вернулась Надька вся зареванная и несчастная.

Галина притихла. А вот Карина просто расцвела. Я заподозрила, что Надя не так уж и не права в своих предположениях насчет ее отношений с Андреем. Иначе чего бы ей радоваться? Она ведь напрямую зависит от Нади. Не станет у нее денег, и Карине плохо будет.

Несколько раз у них появлялась Ольга. Наверное, у меня на самом деле крыша едет, но я и в ее вежливых утешениях видела скрытое злорадство. А вот супруг ее, Дима, выглядел по-настоящему удивленным.

– Чего это у Андрея крыша поехала? Мы же с ним общались, разговаривали… Ни за что бы не подумал, что он вот так вдруг Надежду бросит.

Я и сама не понимала, особенно когда вспоминала единственный свой вечер в гостях у Нади. То, как смотрел на нее Андрей. Это называется «вожделение». На меня так мужики не смотрят.

Мой домишко превратился в некое подобие клуба. То один заходил, то другой. Гости то жаловались на жизнь, то пытались разузнать какие-нибудь сплетни. Володя, занятый поиском работы, стал бывать реже. Он успел расчистить сантиметров тридцать стены, и я с тоской смотрела на покрытое обрывками газет пространство, мечтая о том, как красиво здесь будет смотреться квадрат из золотистых роз на темно-красном фоне, как я оправлю его в раму, а по бокам развешу свои поделки. А над этим «окошком в прошлое» распластаю по стене самого красивого дракона.

Чаще всего приходила Надя. Она даже стала помогать мне с игрушками: обматывала нитками сплетенные из проволоки «скелетики». Иногда заглядывала Галина. Мои гости приходили с пустыми руками. И часто мне приходилось наведываться в магазин. Там я еще пару раз замечала приметный джип. Его владелец просто пользовался удобной парковкой, а вовсе не заходил в магазин. Я покупала пельмени, сушки, дешевое печенье и картошку, которую нарезала тонкими ломтиками и, промокнув полотенцем, обжаривала в большом количестве подсолнечного масла. Плита забрызгивалась маслом ужасно, зато результат того стоил и здорово напоминал картофель фри из «Макдоналдса». Я выкладывала все на большую тарелку, подсаливала и пододвигала поближе к гостям. Вернее, отодвигала подальше от себя: от этой вкусной пакости здорово полнеют.

Впрочем, я внакладе не оставалась: гостей я безжалостно эксплуатировала. Плату за приятное времяпровождение взимала с гостей камнями. Антон одолжил мне лопату, и я вскопала небольшую грядочку. Теперь у меня скопилось уже достаточно булыжников, чтобы эту грядочку красиво оформить. Между камнями приживались кустики мяты, душицы и чабреца, прорастали семена тимьяна.

Надя сидела у меня на кухне и жаловалась на жизнь. Окошко было открыто, и под потолком вились многочисленные насекомые. Если бы не антикомариная пластина, мы бы уже обе покрылись волдырями.

Надя говорила много и не очень связно. Мне пришлось снова выслушать историю забрюхатевшей Анастасии и ее тирана-отца. Надежда принялась меня уверять в том, что неуспокоенная душа Анастасии летает над водной гладью, скрывающей ее дом. Я не спорила. Разве о таком спорят?

Потом Надя заговорила об Андрее. Было заметно, что она его сильно идеализирует. Потом о своей жизни вообще, о Карине…

– Я с ней поговорила серьезно.

– И что?

– А ничего хорошего. – Надя вздохнула. – Андрея она не любит, это точно. Но… В общем, Карина жутко на меня разозлилась и даже пригрозила…

– Чем? Чем она может тебе грозить? – изумилась я.

– Не знаю. – Надеждой овладело философское спокойствие. – Я уже ничего не знаю. Только бы она не забрала Верочку!

У меня защемило сердце.

– Вы ведь со школы дружили с Каринкой? – припомнила я.

Как-то очень невесело она подтвердила, что да, дружили.

– Знаешь, после смерти Юры… – вдруг начала Надя. – Ты ведь его помнишь?

Я молча кивнула.

– Карина… она… – Надя сделала глубокий вдох. – Юра меня обижал, да… Но я тогда не хотела, чтобы он упал!

Я опешила:

– А разве кто-то говорил, что ты этого хотела?

Надя испуганно посмотрела на меня и попросила:

– Давай уже спать пойдем, а?

Это было своевременное предложение. Вырубилась я почти сразу. Мне снилась безвременно погибшая Анастасия. Она носилась по водохранилищу на скутере и кокетничала с Великим Поэтом, который бродил по берегу с гусиным пером в руке.

Проснулась я довольно поздно, испытывая зверский сушняк. Надя сидела у стола полностью одетая.

– Я домой ходила, – объяснила она.

– А-а… Ну ладно, – простонала я, протирая глаза, нет, не умею я пить. – Соскучилась? Не думаешь вернуться? Нет, я не выгоняю. Ну просто чего ты мыкаться должна?

– Кать, а Кать, – пожаловалась она. – Мне сон плохой приснился. Вот ты смеяться будешь, да? Про покойников! Про призраков этих!

– Что за сон? – вздохнула я.

– Что они Карину с собой забрали…

– С собой? – выдохнула я.

– Да, – кивнула Надя, – страшный такой сон. Мне снилось, будто бы мы вдвоем с ней гуляем над рекой, там, где лестница. Я и Карина. А лестницу ремонтируют. Много рабочих, и все трудятся усердно: красят, мажут, что-то сверлят. А лестница совсем ветхая. Намного хуже, чем на самом деле. Балюстрада вся в трещинах, сколах, штукатурка облупилась.

– Она вовсе и не ветхая, – поправила я.

– Но в моем сне ветхая была, – не уступила Надя. – Мы гуляем с Кариной и о чем-то говорим. А они возникли там, внизу. Я их так четко видела: рослый, плечистый мужчина и стройная девушка в темном платье. Почти девочка – Анастасия.

Я вспомнила фотографии худенькой «эмансипе».

– Она обернулась и посмотрела в нашу сторону. Улыбнулась. Спокойная водная гладь, туман над водой, отец с дочерью вышли на причал – идиллия! Только вот лица у обоих были желтовато-серого цвета.

От этих жутких подробностей меня передернуло. Кошмар какой!

– А потом Анастасия пошла вверх. Никто из рабочих даже головы не повернул, никто ее не заметил. Я застыла на месте: от страха ноги отнялись.

– Надька, ну и сны тебе снятся! – не удержалась я.

Она продолжала рассказывать, будто не слыша меня:

– У нее лицо было такое милое, только все опухшее и цвет страшный. Я могла каждую черточку рассмотреть. Девушка улыбалась. Ласково и приветливо.

– Господи! – перебила я. – Ну хватит, не пугай меня!

Надя только всхлипнула:

– Я на нее смотрю и с места не двигаюсь. Карина рядом стоит. А призрак к нам идет, медленно так, не спеша. А потом взяла Карину за руку и повела с собой. И Карина покорно так пошла за ней. – Надя снова всхлипнула. – Ни вырваться не попыталась, ни дернуться… Знаешь, когда та, зеленая, взяла ее за руку, Карина сделала какой-то жест… а потом руку опустила и пошла за ней… А мне так стыдно теперь: я ведь ей совсем не помогла.

– Во сне? Не помогла? – прервала я Надю. – Да не майся ты дурью!

– Мне стыдно сказать, но в этот момент я испытывала облегчение, что она пришла не за мной! Это ее, ее – Карину, не меня, она держит за рукав и ведет к воде. Это Карина виновата, а не я. Я даже рада была.

Надя произнесла эти слова так проникновенно, что я вспомнила выражение тети Нюры: «голова не в порядке».

– Неприятный сон, – выдавила я. – Да не зацикливайся ты на этом. Знаешь, говорят: куда ночь – туда и сон. Утром встала, домой сходила, убедилась, что с Каринкой все в порядке…

– А вот и нет. – Слезы брызнули у Нади из глаз. – Ее нет. Ни в комнате… нигде. Не завтракала… Постель примята, но не разобрана. Лампа горит, и книжка рядом лежит, очками заложенная. А самой ее – нету!

Я не сразу нашлась что ответить, а Надя заревела в голос.

– Плакать-то не надо. Мало ли куда она пошла! Ну, может, к любовнику!

Надя подняла голову:

– Да нет у Карины никакого любовника! Она после своего замужества всех мужиков на дух не переносит! Кать, пошли со мной посмотрим, вдруг она там?

– Где? – не поняла я.

– На лестнице, – прошептала Надежда.

Я не верю в мистику. Не верила до того дня. Я специально повела Надю к реке, чтобы убедить ее, что там ничего нет. Но я ошиблась, тело Карины лежало в воде. У самого настила. Мы даже не сразу его заметили.

Надя вдруг повалилась на бок. Я жутко испугалась, как бы она тоже не упала в воду. Еще утонет! Будет второй труп.

– Мне плохо, – твердила она. – Я так и знала…

– Ну хочешь, здесь посиди. А я за помощью сбегаю? – предложила я.

Это мигом отрезвило Надежду. И речи быть не могло, чтобы ей остаться рядом с утопленницей. То есть это тогда мы думали, что она утонула…

Опираясь на меня, Надежда поднялась по лестнице. Я еле-еле дотянула ее до дома: Надя то и дело норовила упасть. Счастье, что дома был Антон, тети Нюрин сын. Прихватив в сарае тяпку подлиннее, он отправился со мной и скомандовал:

– Оставайся наверху.

– А ты сам справишься? Она же тяжелая.

– Не бойся. Я не Надя. В обморок не свалюсь.

Эх, потом я пожалела, что не послушала его и не осталась наверху! Карина не утонула – ее убили. Лицо ее выглядело совсем как у призраков из Надиного сна, а на виске – ранка. На ней были джинсы и блузка. Красивая блузка – шелковая. К одному из бревен прицепился теплый палантин, в который она, должно быть, куталась, придя сюда. Значит, дело было вечером. Или ночью. Или рано утром. Нет, раз постель не разобрана, значит, вечером. Если читала, значит, поздно вечером.

Антон держался на редкость хорошо. Он вытащил Карину из воды, принес из сарая брезент и накрыл тело. Потом набрал номер дежурной части и вызвал кого надо. Надя тоже позвонила домой и сообщила об ужасном происшествии.

– Веру усыновлю… – пообещала Надя. – То есть удочерю. У меня детей нет. Может, теперь Андрей одумается?

Милиция добралась до нас довольно быстро. Зачем-то приехала «скорая помощь». Кому помогать? Впрочем, она задержалась недолго.

Потом была официальная суета. Тело увезли. Мы с Антоном наблюдали за тем, как у лестницы что-то фотографируют, что-то замеряют, словом, осматривают место происшествия.

Руководила всем молодая стройная красивая брюнетка в строгом деловом костюме, которая мне сразу же не понравилась. С ней был еще мужчина, постарше. Коротко стриженный, седой, хотя и не старый, усталый, широкоплечий, но сутулый. Видимо, сильно пьющий. И, наверное, она – его начальница. Злая начальница. А его, наверное, жена бросила…

Затем мы все отвечали на какие-то вопросы. Особенно трудно пришлось мне и Надежде.

– Почему вы забеспокоились о погибшей?

– Ее не было с утра дома, – ответила я.

– И это все? – Следователь чуть подняла выщипанную бровь.

– Надя заметила, что постель не разобрана.

– Она же ночевала у вас?

– Да, но рано проснулась, пошла домой, обнаружила, что Карины нет, вот и забеспокоилась.

– Почему вы стали искать ее именно у воды?

– Мы не искали – купаться пошли.

– Не слишком ли прохладно для купания?

– Не слишком. А потом, мы вчера немного выпили, надо было освежиться. – Следуя примеру следовательши, я постаралась согнать с лица всякое выражение.

Брюнетка с непроницаемым красивым лицом посмотрела на меня так, словно ни минуты не сомневалась, что каждое мое слово – ложь. Пришлось мысленно напомнить себе, что у меня не было никакого мотива не то что убивать, даже просто желать зла Карине. На испуг берет! На всякий случай я подробно пересказала все сплетни про Карининого экс-благоверного и описала свою встречу с ним в автобусе.

Но оказалось, что дело вовсе не во мне: растрепа Надя сумела внушить составлявшей протокол дамочке дикую неприязнь. Эта дуреха путалась в показаниях, зачем-то рассказала про свой сон. Эх, не догадалась я с Надей о единой версии договориться!

Но в отношении бывшего супруга покойницы мы оказались единодушны. Брюнетка записала его имя, приблизительный адрес и отбыла. Тогда-то я впервые и услышала его фамилию: Шапиков. Неприятная фамилия. Понятно, почему Карина не стала менять свою.

Для большинства деревенских все происшедшее стало своего рода представлением, театром. Они толпились неподалеку, пока работала милиция. Ох, теперь им будет что обсудить! Надя испуганно сжималась под любопытными взглядами, а я начинала злиться.

Надежде пришлось пойти домой, а мне провожать ее. Я отправилась вместе с ней. Надька чувствовала себя совсем плохо, да и я тоже с ног валилась: обе мы не позавтракали, а вчера пили, и с утра такое…

Анна Федоровна напомнила мне саму себя двадцать лет назад. Она уже сочинила какую-то вполне литературную сказочку для Верочки: «Мама уехала далеко-далеко. Улетела на другую планету». Теперь она сидела на крыльце с видом монумента советским воинам-пограничникам. «Враг не пройдет», – читалось у нее на лице.

Я честно хотела остаться, спросила, чем могу помочь.

– Ничем, – коротко ответила Анна Федоровна. – Чем тут поможешь? Мы вдвоем прекрасно со всем справимся. Галине я уже позвонила. Ребенка возьму на себя, а Надя позаботится об остальном. Хватит ей по гостям бродить: беда пришла!

«По гостям» – это значит у меня бывать. Я искренне усомнилась, сможет ли Надя позаботиться хотя бы о себе самой, но предпочла промолчать.

– Надь, если что, звони, – шепнула я. – Хочешь, помогу тебе обед приготовить?

Она испуганно посмотрела на меня.

– Нет, не надо оставаться, – протянула она. – Мама не хочет. А суп я сама сварю.

Я вернулась домой. Антон принес бутылку водки, к нам присоединилась тетя Нюра, и мы помянули бедную Карину. Нет, я совсем не алкоголичка, но бывают в жизни моменты, когда просто по-другому не расслабишься. В данном случае для нас это было что-то вроде валерианки. Хотя второй день подряд… Эх, бедная моя печень!

Для подстраховки я прошла на кухню: в холодильнике оставался судок с котлетами, какая-то колбаса… Все лучше, чем ничего.

Мысли у меня мешались, я то вспоминала злобного подонка, с которым столкнулась месяц назад, то думала о том, что столик и впрямь оказался приносящим несчастье. Да и что можно ожидать от вещи, связанной с убийством?

Деревенские бабки под разными предлогами то и дело заглядывали к тете Нюре в надежде узнать что-нибудь новенькое. Я уже собиралась запереть дверь и калитку, когда пожаловала тетя Майя, то есть Майя Ивановна.

– Катюша, – заохала она с порога. – Это правда? Что же такое?

Странно, что она пришла ко мне, а не сразу к своей подруге. Тетя Майя робко присела на табуретку. Так и хотелось сказать: «на краешек табуретки», но это было невозможно при ее объемах.

– Кать, а уже известно, кто это ее?

– Нет, ничего не известно. Может, муж бывший, а может, кто другой.

– Кать, а как там Аня?

– Я ее только что видела… Вроде ничего.

– А можно мне к ней прийти? – Вид у тети Майи был совсем смущенный. – Как ты думаешь, ничего?

Я не поверила своим ушам: бывшая учительница спрашивает меня, бывшую свою ученицу, можно ли навестить свою подругу учительницу? Ничего не понимаю!

– Загляните к ней, – милостиво разрешила я. – Думаю, это будет нелишним.

Тетя Майя кивнула… потом снова спросила:

– Катенька, а как ты считаешь, Карина была хорошей девочкой?

Тут уж я не знала, что ответить.

* * *

Первое время я наивно полагала, что теперь Андрей вернется домой. Развод разводом, но при таких обстоятельствах нельзя бросать женщин в одиночестве. Однако этого не случилось. Он появился всего пару раз, помог разобрать Каринины вещи, что меня очень удивило: совсем не мужское занятие, и взял на себя организацию похорон, а вот это по-мужски. Прислал человека, который всем распорядился, заказал машину.

Я пришла к Шацким, чтобы помочь готовить стол для поминок. Какими бы скромными ни были похороны, а накормить людей надо. Решено было приготовить плов – современный вариант традиционной кутьи.

Надя позвонила бывшему супругу Карины, но тот не соизволил появиться.

Пришли две учительницы-подружки, зачем-то приехал Артем Сергеевич. Потом стали думать, кому ехать на кладбище. Галя занимала Верочку. Анне Федоровне нездоровилось. Майя Ивановна неуклюже топталась вокруг нее, выражая сочувствие. Надя дрожала и часто всхлипывала. Пришлось мне дать указания Галине, в какой последовательности и что класть в казан, а самой собираться сопровождать Надежду. Черный цвет очень шел Надежде. В простом платье и темной кружевной шали она выглядела точь-в-точь как дама со старинного портрета. Пусть она хоть десять раз дурочка, но кожа у нее потрясающая: бело-розовая, словно фарфоровая. Даже круги под глазами ее не портили, а лишь добавляли загадочной романтичности.

Крематорий, зал прощания, траурная музыка и все черное кругом. Гроб медленно уехал вниз. Надю трясло, как в лихорадке. Я даже испугалась, не заболела ли она. Но нет. Рука вроде не горячая, наоборот, пальцы как ледышки. Потом мы долго ожидали прах. Никто из Надиной семьи понятия не имел, где похоронены родственники Карины, и ее урну решено было поставить в колумбарии.

Вопреки моим ожиданиям, Андрей все же появился на похоронах. Он вошел в тот момент, когда гроб уже закрыли крышкой. Да, я мало что понимаю в человеческих отношениях, я не была замужем и мужиков у меня было не густо, но он та-ак посмотрел на Надю! Есть выражение: словно кот на сметану. Вот именно так и посмотрел. Иначе и не скажешь.

Его стараниями мы оказались избавлены от общения с кладбищенскими работниками, и вообще нам оставалось только стоять в сторонке и всхлипывать. Вернее, всхлипывала Надя. Андрей пробыл недолго и, сославшись на дела, уехал.

Мы тоже сели в машину и поехали домой. Как это удобно, когда есть шофер. Я хоть и вожу машину, но не решилась бы сесть за руль такой дорогой тачки, ну а про Надю и говорить нечего, она, по-моему, ничего не соображала.

Прямо у ворот у дома Шацких стоял приметный джип, который я уже привыкла видеть на стоянке перед магазином. Артем Сергеевич? Оказалось, он тоже приехал выразить соболезнования. Три подружки-учительницы сидели особняком. Во дворе Галя играла с Верочкой. Рядом с ней вертелась Ольга. Мне показалось, что она с интересом поглядывала вокруг, словно спрашивала: «А это не вы убили?»

В столовой нас ожидал накрытый стол и противная склизкая масса вместо плова. Галка перелила воды да еще и зачем-то перемешала содержимое казана. Получилась мерзость. В остальном на столе были полуфабрикаты и консервы. Ими и обошлись.

– Я посижу недолго, а потом могу Веру к себе забрать, – предложила я.

– Почему-то мне кажется, что тут все недолго продлится, – заметила Галя.

– Карина была очень целеустремленным человеком, – произнесла речь Анна Федоровна, – энергичным человеком. Она всегда точно знала, чего хочет, и умела добиваться своих целей.

«Не то что моя дочь» – так и слышалось за ее словами.

– Карина была деловой женщиной, – согласился Артем Сергеевич.

Вера недоуменно вертела головой, прислушиваясь к тостам и разговорам.

Извинившись, я отправилась на кухню и вытащила самую большую тарелку. Положив на нее побольше разнообразных лакомых кусочков, я подошла к Вере.

– Пойдем в беседку во двор, – предложила я. – Поиграем во что-нибудь. Маленького дракончика тебе приносили? – Я не решилась лишний раз упоминать Карину.

Вера отрицательно помотала головой. Н-да… Как же это Карина забыла?

– Точно не приносили? – растерянно уточнила я.

– Нет. Когда ты мне сделаешь розового? Ты обещала.

– Делаю, – кивнула я. – Делаю, стараюсь.

Минут через пятнадцать к нам присоединилась Галина.

– Скучно мне там сидеть, – объявила она. – Лучше с вами.

– Ну, собственно, повод невеселый… – не сдержалась я и осеклась.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю