Текст книги "Разлад"

Автор книги: Мария Белахова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– Я вот о чем сейчас подумал. Король Лир у Шекспира сделал глупость: отдал царство своим дочерям. Отец Горио у Бальзака добровольно стал рабом своих дочерей. Мы с тобой не хотим рабства. У нас психология иная… А что поделаешь? Раньше детей в строгости держали. Я не за старые нравы, много в них было несправедливого. Беда в том, что мы новых законов и обычаев, поддерживающих авторитет старших, не создали. Сейчас у родителей много обязанностей, а поддержки нет. Зато спрос какой! Как что случится – во всем родители виноваты, даже если «ребенку» тридцать лет. Такие родители, говорят, не заслужили уважения своих детей, не имеют у них авторитета. Неудивительно, что некоторые ребята на упреки родителей говорят: «Вы сами нас плохо воспитали».

– Это все только твои общие рассуждения! – прервала Юлия Павловна.

– Нет и нет. Ты меня извини. Мне с подобными делами на работе все время приходится сталкиваться. Даем рабочему квартиру, а через два-три года тот приходит и плачет: «Сын привел невестку, родился ребенок, невестка плохая, старуха на нее никак не угодит, до драк доходит. Жить тесно, помогите!» Или другое: парень бросил учиться, хулиганит, на мать орет – опять «помогите». А что у нас? Пока ничего страшного не произошло.

– Хорошенькое дело! Ничего страшного! – возмутилась Юлия Павловна. – Дочь в душу наплевала, а у него «ничего страшного»!

4. Свадьба

Время медленно, но верно делает свое дело. Проходит у людей гнев, и вдруг все начинает представляться в ином свете.

С каждым днем Михаил Иванович и Юлия Павловна находили все больше оправданий поступку Ляли; глупа, неопытна, фактически себе же хуже сделала. А когда они наконец увидели Пашу, то и совсем с замужеством дочери примирились. Оба они боялись, что Ляля выскочила замуж за какого-нибудь стилягу, тунеядца, маменькиного сынка. А она выбрала, оказывается, человека трудолюбивого, умного, толкового, рассудительного. И наружность зятя понравилась. Парень складный, рослый, с мужественными чертами лица. Понравился Паша и Вовке. В нем он нашел безотказного партнера в шахматы, с ним он мог разговаривать положительно обо всем: о победах гребцов, борцов, штангистов, боксеров на Олимпиаде. Ведь до Паши в доме поговорить по душам было не с кем! Мать шахматами и спортом не интересуется. Отец приходит поздно, усталый. О Ляльке и говорить нечего! Та только вечеринками, прическами и маникюром интересуется. А теперь для Вовки наступила прямо мировая жизнь.

Знакомство с тетей Катей состоялось незадолго до свадьбы. И обе стороны остались довольны друг другом. Ласковость тети Кати, ее доброта подкупили родителей Ляли. И тетя Катя была довольна, что породнится с хорошими, образованными людьми.

Что бы там ни было, а день свадьбы был назначен, и жить стало хоть и хлопотно, но весело.

Вся лишняя мебель из комнат вынесена на площадку и к соседям. В спальне и столовой расставлены столы. На белых скатертях приборы, вина, закуски. Комната Ляли подготовлена для танцев – там совсем пусто. Только в углу стоит столик с радиолой.

Уже ждут гостей. Ляля в белом платье. Она очень хороша сегодня: глаза блестят, на щеках яркий румянец, тонкая, изящная.

Паша в черном костюме, в модных ботинках, в новой белой рубашке с туго накрахмаленным воротничком. Он чувствует себя скованно, головы не поворачивает, будто шея у него в гипсе. Павлу неловко и досадно, что не успел справить новый костюм. Брюки широковаты, двадцать шесть сантиметров внизу, а Ляля сказала, надо двадцать.

Михаил Иванович, тоже в парадном черном костюме и белой рубашке, носит из кухни тарелки, расставляет на столах. В кухне Юлия Павловна, тетя Катя и ее дочь Надя, раскрасневшиеся, нарезают закуски, украшают салаты.

Вовка проигрывает пластинки и кладет их в определенном порядке. Его обязанность – музыка для танцев. Делает это он с независимым видом, стараясь казаться безразличным к такому делу, как свадьба.

– Подумаешь, событие! – сказал он Ляле. – По Москве ежедневно справляется в среднем триста свадеб. А в праздничные дни – до трех тысяч. Хочешь, покажу журнал, где это написано?

Но, конечно, Вовка, как и все в доме, настроен торжественно.

Звонок! Ляля и Паша подбегают к двери, встречают первых гостей, принимают поздравления и подарки.

И опять звонок! Молодые встречают новых и новых гостей. Ляля и Паша уже не знают, куда класть свадебные дары. Пожилые люди приносят нужное в хозяйстве; ножи с вилками, рюмки, сервизы, вазы, даже кастрюли. Молодые дарят игрушечных зверушек, голышей в ванночках, цветы. Кто-то принес репродукцию картины «Неравный брак». Этот подарок всех развеселил.

Словом, свадьба началась!

За стол уселись как положено: в центре – молодые, рядом с Пашей его мать – Катерина Ивановна, рядом с Лялей Юлия Павловна и подле жены Михаил Иванович.

Не раз думал Михаил Иванович о том, что скажет на свадьбе. Но вот налиты бокалы, все хотят скорее выпить, начать веселье, и он чувствует, вряд ли кто захочет слушать его умную, длинную речь. Он решает не задерживать старт к веселью. И Михаил Иванович громко произносит:

– За здоровье молодых, за их счастье! – и выпивает свой бокал.

Все подняли свои бокалы, чтоб чокнуться с молодыми, с родителями. Кто-то закричал: «Горько!»

Начался шум, смех. Кто-то стал закусывать, кто-то уже налил по второй. Как принято, единодушно выпили бокалы за родителей Ляли, за мать Паши. Тетя Катя прослезилась от внимания. «Да! Свадьба не собрание», – подумал Михаил Иванович.

Но вот в соседней комнате заиграла музыка, Ляля и Паша встали из-за стола. Вместе с ними поднялась вся молодежь.

Юлия Павловна и тетя Катя снова хлопотали: собирали грязные тарелки, уносили их в кухню, мыли, расставляли чистые. От усталости за день, от выпитого вина ноги их уже плохо двигались, но об отдыхе и думать было нечего!

Сестра Паши, Надя, продолжала чинно сидеть за столом. Надо бы помочь по хозяйству, да нельзя оставить без присмотра мужа. Никита Иванович, муж Нади, добрый и работящий человек, имел недостаток: выпив не в меру, становится скандалистом.

В сложном положении оказалась и тетя Зина. Дядя Федя начисто забыл о режиме, о больной печени. Тетя Зина сидела рядом с ним, отодвигая налитые рюмки, не позволяла ему есть жирного. Но ведь надо же помочь по хозяйству!

– Смотри, Федор! Не смей пить и объедаться! Будет приступ – не подойду к тебе!

– Зиночка! – ответил дядя Федя. – Да разве ж я…

Михаил Иванович сидел веселый, счастливый и остроумный – душа общества. Оставшиеся за столом придвинулись поближе к нему. Он провозглашал тосты один интереснее другого, рассказывал веселые истории.

А Ляля чувствовала себя королевой бала. Молодые люди считали за честь танцевать с новобрачной. После танца партнер подводил ее к Паше. Но Паша танцевал мало.

Чаще других Лялю приглашал Димка. Был он высокий, стройный, держался уверенно, танцевал прекрасно. Он и Ляля были хорошей парой, и это всем бросалось в глаза.

Паша начал хмуриться. Вовка, недолго думая, решил прийти ему на помощь. Когда Ляля вышла с Димой на очередной танец, взял и остановил радиолу. Но сразу нашлись помощники, и музыка зазвучала снова, и Ляля опять шла в паре с Димой. Тогда Вовка пошел наперерез танцующим и нарочно наступил Ляле на ногу. Та сердито толкнула его и продолжала танцевать.

Забеспокоилась и Юлия Павловна, когда посмотрела на танцующих. Она вообще была против того, чтоб приглашать на свадьбу Диму, но Ляля настояла на своем. Теперь, пожалуйста, любуйтесь: Дима прижимает к себе Лялю, а Паша одиноко стоит в сторонке!

Когда танец кончился, Юлия Павловна подошла к дочери и тихо сказала ей:

– Перестань танцевать с Димой. Иди к мужу.

Ляля посмотрела на нее удивленными глазами, но Юлия Павловна видела, что удивление это искусственное.

– Если еще хоть раз пойдешь танцевать с Димой, я его выгоню!

Ляля капризно пожала плечами. Вероятно, Дима догадался, в чем дело: он не приглашал больше Лялю.

Если не считать этого эпизода, свадьба прошла хорошо. Как обычно все свадьбы.

Тетя Катя долго потом рассказывала своим сотрудникам и соседям, как весело было на свадьбе сына, какие хорошие у нее сват и сватья, какая нарядная была невеста и какие богатые подарки получили молодые.

5. Похмелье

После свадьбы Ляля и Паша стали жить за городом, у Паши. Ляле там больше нравилось. Свекровь всегда была приветлива и, как думала Ляля, охотно уходила ночевать к дочери. И уж, конечно, никаких замечаний она не делала. Пожалуй, это больше всего и подкупало Лялю.

Павел вставал в семь утра, тихо одевался, чтоб не разбудить Лялю, шел в кухню, там наскоро что-нибудь съедал и уходил на работу.

Ляля просыпалась часов в десять, полчасика нежилась в постели, затем вставала и прежде всего накручивала на бигуди волосы. Каждый день в ней боролись два чувства: желание выпить чаю, съесть чего-нибудь горячего и отвращение к кухонным делам, необходимости разогревать еду, мыть посуду. Обычно она съедала бутерброд, яблоко или апельсин, припасенный для себя, и принималась сосать конфеты, которые очень любила и всегда держала про запас в сумке. Затем она брала какую-нибудь книгу и ложилась. Иногда засыпала снова и так крепко, что приходившие домой в обеденный перерыв Паша и тетя Катя заставали ей крепко спящей. Она поднималась, вялая, недовольная.

Тетя Катя поначалу подозревала, что Ляля больна, и этим объясняла образ жизни невестки. Она не могла даже заподозрить человека в такой непостижимой лени.

Тетя Катя быстро разогревала обед, Ляля ставила на стол тарелки, ножи и вилки. Втроем они обедали. Тетя Катя относила грязную посуду в кухню и всегда говорила:

– Ты, доченька, не возись с посудой, тебе заниматься надо. Я приду с работы и вымою. Мне все равно возиться, на завтра обед готовить.

Сын и мать спешили на работу. Павел целовал Лялю, договаривался, где встретится с ней вечером в Москве, после занятий, чтобы вместе ехать домой. Ляля снова оставалась одна. И начиналось таинство, при котором никто и никогда не должен был присутствовать.

Прежде всего Ляля снимала бигуди и начесывала волосы так, что сооружение на голове доминировало над лицом и шея становилась тонюсенькой. На лоб до самых глаз спадала челка. Такая прическа была последним криком моды.

Покончив с прической, Ляля начинала «делать» лицо: подкрашивала брови и ресницы. Краски брались разные, смотря по настроению или в соответствии с цветом платья, которое Ляля намечала надеть: то черная, то коричневая, то голубая. Мать и отец выговаривали ей за это. Но теперь кто посмеет делать замечание?

Перед зеркалом Ляля могла просиживать часами. Она рассматривала ресницы, каждый неуместный прыщик, меняла выражение лица. Лицо ее становилось то томным, то удивленным, то смеющимся, то серьезным, то тоскливым. Когда мимическая тренировка кончалась, Ляля одевалась и шла к поезду с выражением уже неподдельной скуки.

По дороге она начинала вспоминать, какие же сегодня занятия? А вспомнив, убеждалась, что необходимые тетради она как раз и забыла. Возвращаться было уже далеко, и лекции ее не пугали. Она боялась семинарских занятий, когда преподаватель мог обратиться к ней с вопросом. Если такая опасность была вероятной, она принимала решение не идти в институт и прикидывала, как ей провести это время. Пойти к Ире, которая учится на дневном и во второй половине дня обычно дома? Не стоит, пожалуй. Мать Иры почему-то ее не любила. В кино? Она не знает, хорошая ли картина идет. Пошататься по ГУМу! Пожалуй, лучше всего. Она получила от родителей деньги и искала модную вязаную кофточку.

Когда Ляля жила у родителей, мать контролировала ее время. А Пашу совсем не беспокоило безделье Ляли. Плохо учится? Ничего! В сессию экзамены сдаст, она способная. Не помогает по дому матери? Подумаешь! Все так.

Паша боялся одного: измены Ляли. Паше постоянно казалось, что Ляля глядит на незнакомого мужчину зовущими глазами, такими, какими она смотрела на него в первую встречу. Если Ляля опаздывала домой или вдруг Павел узнавал, что она не была в институте, бывал неприятный разговор, переходящий в ссору.

– Ты мне врешь! Не верю я тебе! – заявлял Паша.

Ляля пожимала плечами и, зевая, отворачивалась. Пашу это бесило.

– Ты обязана мне сказать, где ты была! Где?

Сегодня подобный разговор начался еще в поезде, когда они возвращались вечером из Москвы, и продолжался дома. Ляля хочет спать, а Паша не отстает. Голосом мученицы она говорит:

– Отстань! Я же сказала, что у Иры была.

– Зачем ты к Ире ходила? Почему не пошла на занятия? Не морочь мне голову! Опять кого-нибудь соблазняла: «Бах, Бетховен!» Да ты музыкой совсем не интересуешься! Не та музыка тебе нужна! Ну так где ты была? Почему пропустила занятия в институте?

– Не хотела – и все! Захочу – и совсем брошу учиться!

– Почему бросишь? Что тебе мешает учиться? Ведь ты дома ничего не делаешь!

Ляля молчит.

– Врешь ты все! Ты со своим Димкой свидания устраиваешь!

Ляля пожимает плечами и молчит.

– Почему ты молчишь? Что у тебя за манера отмалчиваться?

– А потому, что говорить бесполезно.

– Хорошо. Если правда, что ты была у Иры, поедем завтра к ней вместе, и я спрошу.

– Никуда я не поеду.

– Потому что ты там не была!

– Ну хорошо! Не была!

– Где ты шатаешься вечерами? – уже кричит Паша. – Каждый день говоришь, что уезжаешь на занятия, а твоя подружка по институту, Светка, сказала мне, что у тебя много пропусков! Где же ты проводишь время? Скажи.

– Светка знает, что ты ревнуешь! Вот и сказала назло! Больше я тебе ни слова не скажу!

И действительно, сколько Павел ни задавал после этого вопросов, ни на один не получил ответа. Так бывало не раз. И Паша знает, что может спрашивать хоть сутки, Ляля не ответит. Что за человек!

Они молча ложатся спать. Неприятности вытесняются новыми чувствами… Но осадок от ссор остается.

Ляля довольно скоро поняла свою ошибку: она не любит Павла. У них разные вкусы, разные взгляды на жизнь. Они все чаще ссорятся. Паша ей не верит, ревнует ужасно. Иногда, конечно, льстит, но вообще-то опять контроль. То родители надоедали расспросами, теперь он.

Почему-то свекровь стала ночевать домр. Ляле это тоже не нравилось. Почему не у дочери? Как-то она сказала Паше:

– Как это неудобно! Она ложится спать в десять, пол-одиннадцатого. Нельзя радио послушать!

Паша возразил:

– Но это же ее комната, а не моя. Ей дали.

– Ну и что же, что дали! Ты здесь живешь, ты прописан, значит, такой же хозяин!

– Даже если я такой же хозяин, как я могу обижать мать?

Ляля пожимает плечами.

Она не любит свекрови. Все в ней раздражает Лялю. Даже доброта. И хотя тетя Катя никогда не сказала ей плохого слова, Ляля чувствовала, что и она не нравится свекрови, догадалась, что та в жены Паше мечтала взять Галю. Ну и пожалуйста! Могу уступить!

Все чаще Ляля оставалась ночевать у своих родителей. Юлия Павловна расспрашивала, как ей живется. Ляля не жаловалась и свои ссоры с Пашей скрывала, знала, что родители осудят ее, а не Пашу.

– Ну а как, Ляля, у тебя дела в институте? – спрашивал отец.

Ляля уверенно отвечала:

– Очень хорошо!

– Ну вот это ты молодец! А мы-то с матерью боялись, что замужество помешает тебе учиться.

Надо бы молодым жить отдельно. Михаил Иванович уже подумывал, как бы купить дочери кооперативную квартиру. Жалел, что они не сделали достаточных накоплений. Может, пока снять комнату для Ляли с мужем?

Но Ляля никакого интереса к отдельной комнате не проявляла. Зачем это ей нужно? Так у нее нет никаких забот: за городом свекровь, в Москве родители. Куда придет, там ей и стол и дом. А будет жить отдельно – надо будет покупать продукты, готовить, стирать. Нет уж, избавьте!

Юлия Павловна сокрушалась, что дочь бесхозяйственна, равнодушна к дому, к семье. Она не верила в прочность ее брака. Михаил Иванович успокаивал ее:

– Что ты хочешь? Молода еще! А учится-то хорошо!

Паша, когда Ляля ночевала у родителей, бывал хмурый, неразговорчивый. Тетя Катя молчала.

Зато сестра Надя прямо как-то сказала Паше:

– Влип ты, Пашка! Эта фифа не жена тебе. С ней надо построже. Кошку чем больше гладить, тем выше она хвост задирает.

– Не смутьянь! – оборвала ее тетя Катя. – Все образуется со временем.

Паша промолчал. Что сказать? Его Лялька почему-то никому не нравится.

Знакомые ничего не говорили Павлу о Ляле, зато не стеснялись высказывать свое мнение о ней тете Кате. Ну где у Пашки глаза? Как можно было променять Галю на эту цацу? Галя – добрая, веселая, приветливая. Одевается скромно, но со вкусом. Прическа у нее без выкрутас, да загляденье. И специальность имеет. Кому в поселке медицинская помощь потребуется, идут к Гале, и она всем помогает безотказно. Сделает укол– никакой боли не почувствуешь. Банки поставит – человек на другой день выздоравливает. Легкая рука у нее. О такой жене. только мечтать можно.

А эта Ляля? Модница! Что ни день – новая прическа. По снегу идет на высоких каблуках, как цапля. Нет, не годится такая в жены трудовому человеку! Добра от этой женитьбы не будет!

Тетя Катя расстраивалась и всегда возражала:

– Да что вы болтаете! Она девушка приличная, образованная. Я от нее ничего худого не видала.

Но в душе тетя Катя тоже жалела, что Паша не женился на Гале.

Когда Павел женился, Галя думала, что жизнь ее навеки сломана, что не будет у нее больше никаких радостей, ни одному человеку она больше верить не будет. Если уж Павел так поступил, чего ждать от других! Вообще-то разговора о женитьбе у них не было. Но Павел говорил ей, что она самая хорошая и красивая девушка. А как он смотрел на нее? Так, как смотрят на любимых. И целовал он ее, как целуют любимых. И было ясно, что Паша и Галя поженятся. А как всегда радовалась, когда она приходила к Паше, тетя Катя!

Галя давно полюбила Пашу, еще когда была в девятом классе. Она ждала, когда он придет из армии. Вот и дождалась.

Мать и знакомые сочувствовали ей, и это еще больше растравляло ее рану. Хорошо бы уехать отсюда. Хоть на край света!

Но Галя никуда не уехала. Успокоилась со временем немного. Но, когда издали смотрела на Лялю, обида давила душу: как мог Павел полюбить такую девушку? Вся какая-то деланная, ломаная, так накрашена, что прохожие оглядываются. Неужели Павлу не стыдно за жену?

Павла Галя видела редко. Встретятся иногда на дороге или на платформе в ожидании поезда, поздороваются – и скорей в разные стороны.

Когда у Павла начались скандалы с Лялей, весть об этом быстро разнеслась по поселку. Ну что же? Этого надо было ожидать!

Однажды Павел – это было уже через год после свадьбы – оказался с Галей в одном вагоне.

– Ну как ты живешь? – спросил он, садясь на скамью рядом с Галей.

– Ничего, – ответила она и задала встречный вопрос: – А как ты?

– Я… плохо.

– Что так?

– Да разное. Тебе это неинтересно…

– Как экзамены? Сдаешь?

– Сдаю. А как ты?

– Хорошо. Говорят, я родилась врачом. В больнице комсоргом избрали.

– Молодец, Галчонок!

Ишь вспомнил, что так ее звали, когда она была совсем девчонкой. И посмотрел ласково. Неужели пожалел, что не вышло у них любви?..

6. А Вовка-то вырос!

Юлия Павловна видела, что не клеится у Ляли жизнь с Павлом. И Вовка ее беспокоил. Трудный мальчишка стал. С Лялькой неладно вышло, как бы и этого не проворонить! А работы столько, что вздохнуть некогда.

Михаил Иванович успокоил жену и обещал заняться сыном.

В выходной день Михаил Иванович предложил Вовке совместную прогулку. Тот удивленно посмотрел на отца и сказал иронически:

– Под ручку или рядышком?

Михаил Иванович рассердился:

– Ты что это, смеешься? Почему я не могу погулять со взрослым сыном?

– А что мы с тобой делать будем?

– Ничего не «делать»? Я тебя гулять зову.

– А мне скучно просто гулять. Ты лучше с мамой погуляй.

Да, действительно парень отбился от рук. Ему, видите ли, скучно с отцом! И нет, чтоб деликатно отказаться, не обижая отца… Ан нет! Насмехается. Да и сам я хорош! Не заметил, как сын перерос «прогулочки за ручку». Надо чем-нибудь заинтересовать парнишку. А чем? Когда? Уезжаешь из дому в семь утра, возвращаешься в девять, в десять вечера. Перекусишь – ив постель.

И что значит заинтересовать? Вовка давно уже интересуется всем на свете. Надо контакт с ним установить. А. как установишь? Слишком разные интересы, разные взгляды. Когда Вовка говорит о футболе, отцу скучно. А когда сын, прочитав газету, начинает критиканством заниматься – то не так, это неправильно, он возмущается: молоко на губах не обсохло, а туда же, со своим мнением! Бывает, что Михаил Иванович и сам думает так, как Вовка. Да разве можно говорить откровенно с мальчишкой? Как все это осядет в несформировавшемся мозгу? Приходится уходить от прямых ответов. Подрастешь, мол, во всем разберешься, а пока учись и тому подобное. А парень он умный, любознательный.

Каждый полет в космос, к примеру, Вовка воспринимает так горячо, будто сам летал в ракете и стал победителем. Однажды Михаил Иванович похвастался перед сыном:

– А мы, то есть наша фабрика, тоже одну вещичку делали для полета в космос!

– Какую? Папка, скажи!

– Да просто одну из многих тысяч деталей.

– А! – разочарованно протянул Вовка.

Нет, Вовку не интересовали детали! Он станет конструктором космических кораблей. Как тот Главный, которого не называют по фамилии. А может, Вовка сам станет космонавтом! Ему и слава и почет. Вон как встречали Гагарина! На Красной площади! А может, заняться космобиологией? Ведь нельзя же посылать людей в длительные полеты в космос, не изучив, как там будет чувствовать себя человек. Или животные, растения, которые космонавты возьмут с собой.

Вовка раздумывал, иногда делился своими планами с отцом. И оказывалось, что Михаил Иванович на вопросы сына не мог ответить.

– Мне, сынок, всю жизнь приходилось иметь дело со строительством жилья, мостов, дорог, а теперь вот с мебелью. На небо и смотреть было некогда. Какой там космос! Еле управились с разрухой после гражданской войны и Отечественной. Зато вам теперь легче жить, веселей.

Юлия Павловна высказывалась более резко:

– Космос! Мало у нас на земле дел? Посмотри, какая теснота в больницах! Все коридоры кроватями заставлены. Разве это дело? Медикаментов иногда необходимых в аптеках нет.

– Ты только о больнице и думаешь! – возмущался Вовка. – Что же, из-за твоих больных полеты прекратить? Очень интересно тогда жить будет! Нет уж, мамочка, с тобой никто не согласится! Правда, папа?

– Конечно, тут наша мама перехватила малость. Космос – это тоже земное дело.

– Слышала, мамочка! А ты все больница да больница! Подумаешь, очень важно стариков да старушек лечить!

– Глупый ты! – рассердилась Юлия Павловна. – Что же, по-твоему, старики не люди? Да ты всем обязан этим старикам. Вот твой отец – старик. Так что ж, если заболеет, не лечить его? А меня? На свалку? Как в давние времена у северных народов? Оставить старого человека на дороге в зимнюю стужу? Дикарь ты.

– Подожди, подожди, мать. Он ведь сгоряча, а ты всерьез все принимаешь.

Вовка повернулся к окну и молчал. Ну конечно, он понял, что переборщил. Михаил Иванович подморгнул Юлии Павловне и продолжал примирительно:

– Ты, сынок, зря так о стариках говоришь. Вдумайся, кто такие наши старики. Это бойцы Красной Армии времен гражданской войны, ее командиры и комиссары, такие, как Чапаев, Фрунзе, Щорс. Это бойцы Отечественной войны. Военные врачи, как твоя мать. Все, чем ты восторгаешься, – это дела стариков. Недавно мне попались стихи. Я даже их наизусть выучил. Слушай:

Старость – роскошь, а не отрепье,

Старость – юность усталых людей,

Поседевшее великолепье

Наших радостей, наших идей.

– Вот что такое старость! Знаешь, кто такие стихи сочинил? Светлов! Его «Гренаду» сам же поешь. И мать, видишь, расстроил! Ты с ней все же повежливей разговаривай.

Вовка посмотрел на Юлию Павловну. Если Вовка видел, что мать действительно обижена, он подходил к ней, отделывался шуткой: «Не обращай на меня внимания! Я же недовоспитанный». Мать улыбалась, и мир восстанавливался. А сейчас она даже и не очень сердитая. Понимает, что он вовсе не думал плохо о стариках. Он о них вообще не думал.

7. Черные слезы

Однажды поздним вечером к Батовым неожиданно пришел Павел.

– А где Ляля? – спросила Юлия Павловна.

– Не знаю. Мы с ней разводиться хотим. Не любит она меня. Я для нее слишком прост. Она интеллигенция, а мы люди простые. И мать моя, и я.

– Что ты говоришь, Паша? Поссорились – помиритесь.

– Нет, не помиримся мы. Ляля меня не любит. – И Павел заплакал.

Михаил Иванович кивнул жене, чтоб она вышла.

Часа два Михаил Иванович убеждал Павла, что Ляля его любит, что размолвка у молодых – дело обычное, что надо только проявлять друг к другу больше терпения и понимания. Павел уехал домой успокоенный, а Михаил Иванович, наоборот, разволновался. Он узнал от Павла, что Ляля не учится, ее отчислили из института за неуспеваемость, за систематические пропуски занятий.

Михаил Иванович решил пока скрыть случившееся от жены и сам поговорить с Лялей. Может, удастся что-то поправить?

Ах ты, боже мой! Недаром говорится: «Если бы молодость знала!» Сколько судеб исковеркано, сколько горя пережито, сколько не сбылось радужных надежд, и все потому, что в молодости делается много ошибок! Ну вот, например, Ляля. Вышла замуж, не подумала. Павел – хороший, добрый человек. Но они действительно слишком разные люди, по-разному смотрят на жизнь. Если б Ляля любила Пашу так же, как он ее, все бы обошлось. Каждый в чем-то пошел бы на уступку. А так, наверное, быть разводу! А что потом? Найдет ли Ляля другого мужа? А вдруг пройдет молодость и она останется одинокой?

И другая беда – потеряла институт. Сколько было трудов положено, чтобы ей поступить, сколько волнений, сколько было радости, когда ее зачислили! Что же теперь? Останется без специальности?

– Ты пойми, дурочка, – нежно убеждал Лялю Михаил Иванович при встрече. – Паша очень хороший человек, любит тебя. Если ревнует, успокой его. Семейная жизнь – штука не простая. Займись хозяйством, веди себя как полагается, не давай повода для ревности.

Ляля, опустив глаза, молчит. Слышит ли она, что говорит ей Михаил Иванович?

– Ну и насчет учебы. Оказывается, тебя исключили? Почему же ты от нас все скрыла? И что теперь собираешься делать?

Ляля опять не отвечает. Но вот она заплакала. От обиды? От жалости к себе? Или от того, что ее изобличили во лжи и ей стыдно? Михаилу Ивановичу стало жаль Лялю. И вдруг он увидел, что по щекам Ляли текут черные слезы. Ляля поймала удивленный взгляд, догадалась, в чем дело, и стала носовым платком осторожно промокать глаза, словно чернила промокательной бумагой.

Михаил Иванович растерялся.

– О чем, бишь, я говорил? Ты, это самое, подумай. Очень мать будет огорчена.

На том и кончился разговор.

…Когда Юлия Павловна узнала, что Ляля исключена из института, она заплакала. Михаил Иванович попробовал ее утешить, но сквозь рыдания она просила:

– Прошу, не утешай меня. Мне от этого еще хуже.

А на другой день у Юлии Павловны повысилось давление, и она целую неделю пролежала в постели. Хорошо, что не было Ляли. Иначе Юлия Павловна не избежала бы бурной ссоры с дочерью. Всю горечь своих мыслей она излила перед Михаилом Ивановичем.

– Она всю жизнь обманывает меня, а я всю жизнь поддаюсь обману. Девочкой была – убегала из школы с уроков и гуляла по улицам. Приходит домой с невинным взором. Спрашиваю: «Ну как в школе?» Отвечает: «Ничего, как обычно». А на другой день звонит учительница, беспокоится, почему Ляля не была на занятиях, не заболела ли. Ведь, ты помнишь, и наказывала ее, и по-доброму просила: «Говори мне правду, только правду. Если что-то сделала, признайся, я все пойму, прощу, только будь откровенна». Нет, обязательно обманет! Вот и теперь, мы ей каждый месяц пятьдесят рублей давали, вещи покупали– только учись. Себе во многом отказывали. Каждый раз спрашивала, как дела в институте. «Хорошо», – отвечала и даже глаз не опускала. Знаешь, когда я смотрю на ее лживые глаза, поневоле вспоминаю ее отца. Она на него очень похожа. Видно, и характер его унаследовала. Что ты удивляешься? Ты что, веришь, что никакой наследственности нет? Что человек родится «ни хорошим, ни плохим»? Наивно так думать! Черты лица наследуются, фигура, привычки, передаются характер, склонности… И вот тут-то я виновата… Да, да. Не сумела развить хорошее и приглушить плохое…

Когда Ляля наконец-то появилась у родителей, она сказала матери, что беременна.

И все опять вдруг стало оцениваться иначе. Возможно, удастся восстановиться в институте, взять «академический» отпуск. А если не восстановят? Ну что ж, будет растить ребенка… Но бесспорно: ребенок свяжет семейную жизнь Ляли и Павла.

8. В Родных краях

В старости человека всегда тянет в те места, где он родился, провел детство, где впервые увидел зеленый лист, белый снег, где узнал своих первых друзей и подруг. Почему так? Почему в старости так неудержимо тянет в родные места? Юлия Павловна не могла этого себе объяснить, но о поездке в родные края думала давно и в очередной отпуск твердо решила туда поехать. Потом будет труднее: ведь у нее появится внук или внучка.

Как только Юлия Павловна оказалась в вагоне, на нее нахлынули воспоминания.

Трудное у нее было детство! Юлия Павловна выросла в многодетной семье. Жили в деревне, надела земли отец не имел и занимался ремесленничеством. Он красил крестьянские холсты, а краски добывал из коры деревьев. Старшие дети – а всего в семье родилось тринадцать детей – в ту пору всегда ходили с синими от краски руками. Потом отец приобрел чесальную машину и брал в расчес овечью шерсть. Чесалка стояла летом в сенях, а зимой в избе.

Когда отец умер, у матери оставалось восемь живых детей (от года до шестнадцати лет) и пять могилок, разбросанных по разным деревням Козловского уезда, как назывался тогда Мичуринский район. А разбросаны могилки были потому, что в поисках лучших заработков семья кочевала из одной деревни в другую.

О чем бы ни вспоминала Юлия Павловна, перед глазами вставала мать. Сколько в ней было силы, энергии, бодрости. Вырастить такую ораву детей! И она не просто вырастила, но и «вывела в люди», как ей говорили.

Мать была высокая, дородная и крепкая женщина. Всякая работа у нее спорилась. Юлия Павловна не помнит свою мать без какого-либо дела в руках. То она кормит ребенка, то работает на огороде, то стирает, то идет на речку полоскать белье, то крутит чесальную машину. Если зашла родственница или соседка и надо поговорить, она берет в руки вязанье. Мать все успевала делать для своей многочисленной семьи и даже выбирала время сходить за грибами или орехами.

И все дети начиная с пяти лет посильно трудились – кто нянчил младших, кто работал на чесалке, кто кур стерег, кто яйца на базар в Козлов отвозил, кто по найму у помещика работал. Но при этом главную цель в жизни мать видела в том, чтобы дать детям образование. Сама она с трудом могла нацарапать письмо, и перед ней маячил один свет – видеть своих детей учеными. Учеными она считала тех, кто оканчивал училище, дающее право стать учителем приходской школы. Достижение этой цели было необычайно сложным. Надо было вносить плату за обучение и одеть счастливчика – все это удавалось сделать за счет подтянутых животов всей семьи. Молоко от своей коровы пили только малыши, а яйца от своих кур ели только в пасхальные дни или при болезни.