Текст книги "Призрачная связь (СИ)"
Автор книги: Марисса Вольф
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)
Глава 3
Другой мир
Я пришла в себя, лежа на какой-то приятной поверхности. Я могла слышать все звуки, но глаза не открывала. Я вспомнила, где я нахожусь. В доме у Майкла. Разматывая клубок событий назад, в памяти всплыла сцена у озера с так называемой старушкой. Рука больше не болела. По телу разливалось приятное тепло, шевелиться не хотелось.
Где-то вдалеке, на кухне, были слышны голоса Майкла и его мамы. Она пыталась успокоить его словами. Я прислушалась:
– Нет, это я виноват. Я втянул ее сюда. Если бы я отказался пойти в лес, ничего этого бы не произошло.
– Майкл, во-первых, ты никак не мог знать об этом, а, во-вторых, ты этого совсем не хотел. И, в-третьих, это могло бы случиться и без тебя. Но тогда последствия были бы хуже.
– Это ничего не меняет. Теперь она в постоянной опасности.
От этих слов я мысленно запаниковала. Что значит «в постоянной опасности»? Чем это может закончиться? Как это повлияет на моих родителей? Море вопросов без ответов.
Видимо, что-то во мне изменилось, раз миссис Грин сказала:
– Майкл, Стелла проснулась. Я слышу ее участившееся дыхание. Пойдем к ней.
Я лежала, все еще не открывая глаз, когда почувствовала на своем лбу теплую ладонь. Миссис Грин попробовала мою температуру, после этого погладила по голове и сказала:
– Стелла, милая, все в порядке. Ты можешь открыть глаза.
Я моргнула и медленно открыла глаза. Сфокусировавшись на лице женщины, я боковым зрением заметила Майкла, сидящего рядом.
Я лежала все там же – на диване у них в гостиной. В доме было очень тихо и светло. Если можно было бы это описать одним словом, это было бы слово «легко».
Предметы старины, такие как трюмо у входа или сова в гостиной, лишь добавляли необходимые акценты, а не нагружали пространство.
Вблизи миссис Грин была все такой же великолепной. Возрастом как моя мама, она носила легкий макияж, а красивые светлые волосы были аккуратно расчесаны. Но самым примечательным были такие же как у Майкла голубые глаза. Они сейчас смотрели на меня с заботой и спокойствием. Ее присутствие в целом навевало какую-то приятную расслабленность и спокойствие.
– Миссис Грин, если Вы не против, я хотела бы поговорить с Майклом.
– Конечно, милая. Майкл, я буду в саду, – сказала она и глянула на него так, будто добавила что-то еще.
Проследив взглядом за закрывшейся дверью, я повернулась к Майклу:
– Ты не хочешь ничего мне рассказать?
– Даже, если не хочу, мне придется. Так по крайней мере будет справедливо. – На некоторое время он замолчал. Я его не торопила, понимая, что он собирается с мыслями. – Стелла, – тихо продолжил парень, взяв мою руку.
Я невольно затрепетала. Сердце сильно ускорило свой ритм. Он, похоже, это услышал и с удивлением взглянул на меня. Я тут же начала краснеть.
– Продолжай, пожалуйста.
– Стелла, я буду с тобой честен. Мы живем в непростом мире, в котором нет оттенков, есть только белое и черное, то бишь добро и зло. И этот мир существует параллельно с твоим миром, миром людей.
– Но как? Вы же живете по соседству с нами, ездите на машинах, ходите в рестораны.
– Да, но есть еще и другой мир, о котором вы, люди, ничего не знаете. Вернее, у вас есть легенды и сказания, в которые не все из вас верят. Есть самый простой способ объяснить тебе, что я имею в виду. Только, пожалуйста, Стелла, сейчас ничего не пугайся. Пожалуйста, – сказал Майкл.
В ту же секунду он пропал. То есть в комнате никого кроме меня не было. С изумлением и испугом я начала оглядываться по сторонам. Но нет, я все также была здесь одна.
Я чуть не упала с дивана, когда услышала голос:
– Нет, ты здесь не одна.
Майкл вновь появился рядом со мной.
– Что это за сумасшествие? – закричала я. – Что все это значит???
– Это и есть тот самый мир, о котором я говорю.
– Постой, как ты это делаешь? Это специально или случайно? Только ты умеешь так делать или вся твоя семья? – вопросы потоком лились из меня. – И кто ты такой в конце концов?
– Я – призрак, – спокойно произнес он.
– И это все? – я не могла прийти в себя.
– А что тебе нужно? Что-то еще?
Я молчала, поскольку не могла подобрать нужные слова. Пытаясь осознать, реально ли это. А может я просто сплю? Я украдкой ущипнула себя. Получилось больно, даже очень (я ведь не жалела усилий).
Майкл все это время терпеливо ждал, давая мне осмыслить происходящее.
– А зачем ты мне все это рассказал?
– Понимаешь, с этого момента ты отчасти будешь связана с моим миром. Постой, не перебивай, я сейчас все объясню. Та якобы старушка, которую ты сегодня видела – это Вакха, полуоборотень – полупризрак, находящийся на стороне темных. Схватив тебя за руку, он оставил на тебе свой след, который в твоем мире никому и никак не будет виден (я мельком взглянула на свою руку, и, правда, ничего не видно), но ты будешь видна моему миру. Нет, не след на твоей руке, а просто твоя причастность к событиям моего мира. Ох, как бы это поточнее тебе объяснить?! Ну вот, смотри: обычные люди, например, для нас выглядят немного блеклыми. Знаешь, как на старых фотографиях. Все причастные к нашему миру выглядят ярко: кто черный, кто белый, кто цветной. Отныне ты тоже будешь выглядеть ярко для нас. Пожалуйста, прости меня за это! Я не хотел, чтобы случилось то, что случилось! – в отчаянии произнес он и замолчал.
– Майкл, не кори себя. Это не твоя ошибка или вина. Если так предначертано мне судьбой, то так и должно быть. Расскажи мне лучше, что теперь дальше делать. Домой я хоть могу вернуться?
– Да, конечно, все будет идти своим чередом и очень надеюсь, что это никогда не изменится. Через пару недель опять начинается школа. Все будет по-старому.
– А теперь я могу задавать тебе вопросы, на которые ты не мог ответить раньше.
– В принципе, можешь. Но я не на все смогу ответить. Что-то тебе может быть не понятно, что-то не нужно знать.
– Расскажи мне, что это за кольцо такое и что за ажиотаж вокруг него.
– Для этого мне нужно вкратце рассказать тебе о моем мире. У нас существуют светлые и темные. Есть, как я уже говорил, и цветные – это только соприкоснувшиеся с нашим миром люди и те, кто еще не выбрал свою сторону. Кто-то из них в последствии примкнет к светлым, кто-то нет. На каждой стороне есть своя иерархия: старейшины, затем обучающие, потом охранники (Вакха входит в их число) и наконец обычные. У старейшин есть свой арсенал тайных вещей, которые им помогают управлять своими подчиненными. Кольцо – это одна из таких вещей. Когда-то очень давно была битва между темными и светлыми. И светлые старейшины смогли скинуть кольцо с пальца одного из темных старейшин. Оно упало в это озеро. Но никто из моего мира не может что-то взять в воде. Она как будто отзеркаливает нас. Поэтому для того, чтобы достать кольцо нужна помощь обычного человека.
– Понятно. А сам ты к какой стороне принадлежишь? И к какой из ступеней в иерархии?
– А сама не догадалась? Что я тебя просил не делать с кольцом?
– Верно. Прости, голова идет кругом от этого всего. Я-то думала, что ты просто симпатичный новый сосед (тут я опять покраснела и потупила взгляд), а здесь…
– Стелла, милая, – тут Майкл взял меня за руку, а я покраснела еще больше, – я, например, совсем не стесняюсь того, что ты мне нравишься.
Я вопросительно глянула ему в глаза, а он нежно провел своей рукой по моему лицу.
– Да, и хоть как эгоист я рад тому, что мне ничего не приходится скрывать от тебя, но как парень, которому ты очень-очень нравишься, я этому совсем не рад.
Тут вошла миссис Грин и разговор на этом прервался. Я опустила руку, несмотря на небольшое сопротивление со стороны Майкла, который совсем не хотел меня отпускать. Но приличия должны быть приличиями.
Миссис Грин спросила меня, как я себя чувствую, и сообщила, что уже рассказала моим родителям, что мы с Майклом сегодня неплохо погуляли, добавив:
– Ты, конечно, как хочешь, но я бы, наверное, не стала пугать родителей страшными рассказами.
Вот и я не стала.
Глава 4
Приглашение
Майкл проводил меня до дома. Как только мы начали прощаться, между нами повисло неловкое молчание. Никто из нас не решался его прервать. И тут я совершила очередной глупый (с моей точки зрения) поступок. Я поднялась на цыпочки, поцеловала его в щеку и быстро, не оглядываясь, убежала в дом.
Мама начала было расспрашивать про поездку в библиотеку, но, увидев, мое растерянное выражение лица, быстро прекратила эти попытки и не стала возражать, когда я захотела подняться в свою комнату.
Кушать не хотелось. Сегодняшним днем я была сыта по горло.
Взяв вещи, я сразу же отправилась в ванную. Включив воду, я какое-то время стояла под душем и разглядывала свою руку. Никаких следов произошедшего я, конечно же, не увидела. Я попробовала кожу на ощупь. Ничего не изменилось.
Странно было ощущать, что я теперь другая. Вообще-то, странно было осознавать, что все вокруг сильно изменилось. Как будто в середине спектакля, когда ты уже полностью погрузилась в рассказываемую историю, кто-то включил свет в зрительном зале. Актеры все так же стоят на сцене, но вместо красивого купе поезда, искусно нарисованного режиссером, теперь ты видишь одиноко стоящий чуть облезший стул и подувявшие цветы в пыльной вазе.
Я выключила воду и еще какое-то время просто стояла, задумавшись, пока с моих волос каплями стекала вода. Слегка поведя головой, я словно сбросила с себя оцепенение и начала вытираться.
В комнате я легла на кровать, вставила наушники в уши и полностью погрузилась в свои мысли. Я смотрела невидящим взглядом в потолок, а передо мной все всплывало озеро, Вакха и Майкл. Эта картина сменялась другой – вот Майкл держит меня за руку и говорит, что я ему нравлюсь. Было ли это правдой или просто приснилось мне? Может ли такое вообще быть наяву? И при всем при этом – могу ли я вообще нравиться такому идеальному красавцу?
Мои мысли прервала мама, склонившись прямо надо мной и закрывая мне потолок, на который я смотрела. Она что-то говорила мне, но я не слышала ее, только видела, как шевелятся ее губы.
– Подожди, секундочку, – сказала я, вытаскивая скрытые волосами беспроводные наушники из ушей. – Повтори, пожалуйста.
– Солнышко, там тебе кое-что принесли. Спустись, пожалуйста.
Первое, что я увидела, когда начала спускаться по лестнице – был огромный, буквально необъятный, будет ярко-красных роз среднего размера. Карточка гласила, что букет был от Майкла, а также приглашала меня с родителями к ним на ужин завтра вечером, заканчиваясь вопросом – «Могу ли я надеяться?»
Вместо ответа я написала ниже свой номер телефона и попросила курьера доставить карточку отправителю. Под молчаливым взглядом мамы я еле подняла будет и медленно понесла его по лестнице в свою комнату. Комната сразу же наполнилась благоуханием роз. Ммм, мой любимый запах. Не приторно-сладкий, а завораживающе-мягкий.
Я опять легла на кровать, вставив в уши наушники. Нет-нет, да и поглядывала на букет. Я раздумывала: это только у призраков такие красивые ухаживания?..
В кармане завибрировал телефон. Я открыла сообщение:
– Привет! Я могу надеяться?
– Привет! Вероятно. Но я еще не разговаривала с родителями.
– Думаешь, как сказать?
– Нет. Жду папу с работы. Позже сообщу результаты, – на ходу допечатывала я, увидев подъезжающую папину машину в окно. Я выключила музыку, вытащила наушники и глянула в зеркало. Так, надо успокоиться. Что-то я действительно выгляжу очень взволнованной. Я сделала вход и выдох и открыла дверь своей комнаты. Сразу же вкусно запахло запеченным мясом. Мама готовила ужин.
– Тебе помочь, мамочка?
– Что, солнышко? – чуть не выронила мясо мама. – Ах, нет. Присаживайся. Папа сейчас переоденется и подойдет.
– Ну, что, красавица, как дела? – чмокнув меня в лоб, спросил подошедший папа и подмигнул. После этого он обнял и поцеловал маму, потом уселся за стол.
Я поняла, что они с мамой уже успели пообщаться на счет букета. Поэтому не стала откладывать разговор в долгий ящик и, пока мама раскладывала пахнущую еду по тарелкам, я сказала, делая паузу после каждого слова:
– Поступило предложение ужина…
– Дочь, нам следует что-то знать? – перебил меня папа.
– Ты не дал мне закончить.
– Извини. Продолжай.
– На ужин приглашают всех нас. Завтра.
– Хм… – только и произнес папа.
– Виктор, возможно нам все-таки стоит познакомиться с тем, кто представляет интерес для нашей дочери, – мягко сказала мама.
– Хм… Дайте мне немного времени. Я обдумаю это предложение. – папа был не особый любитель ходить в гости.
Ужин прошел за разговорами о том, о сем.
После ужина папа сказал:
– Девочки, хорошо. Если вы так хотите, давайте сходим в гости к нашим новым соседям.
Мы с мамой засияли. Я – по весьма понятным причинам (вернее, причине), а мама – просто давно никуда не выходила и, кроме того, уже весьма сдружилась с миссис Грин.
Как и любая девочка, я очень заморачивалась тем, как я буду выглядеть на ужине. Решив, что выбирать одежду я буду утром, я опять отправилась в ванную комнату: нужно было сделать маску, привести в порядок ногти и еще много всяких девчачьих вещей. Вечер пролетел незаметно.
Перед сном мы с Майклом немного попереписывались и пожелали друг другу сладких снов на прощание. Это было очень приятно и очень необычно – очень важный для меня человек как будто стал мне немного ближе и уже желает мне Спокойной ночи.
Ночь действительно прошла спокойно. Мне снились приятные сны о том, что мы с Майклом прогуливались за ручку под пальмами где-то в Калифорнии, где солнечно и совсем нет дождей.
Утром мама заскочила ко мне перед работой, чтобы спросить, нужна ли мне помощь с нарядом. Вот за что я люблю свою маму, так это за то, что отношения у нас с ней дружеские. Она вполне могла бы быть моей подружкой. Если бы была помоложе, конечно.
Я пообещала ей, что справлюсь сама. Что-то да и можно выбрать из этой полусотни разноцветных платьев, висящих у меня в шкафу.
– Солнышко, уберись, пожалуйста, в своей комнате. И да, не забудь подобрать лак в цвет платья. Люблю тебя.
Пылинки в солнечном свете все еще продолжали кружиться, когда она исчезла за дверью.
Точно, убраться-таки нужно. Вот этим я сейчас и займусь.
Уборка всегда упорядочивала мои мысли. Пока руки заняты раскладыванием вещей, вытиранием пыли и прочими вещами, в голове также происходит трансформация. Параллельно с материальным миром в моих мыслях также постепенно происходит порядок.
Как мне себя сегодня вести? Стоит ли мне общаться с Майклом при родителях или не подходить к нему вообще? Какая у него сестра? Как я буду с ней общаться? Знает ли она о нашей с Майклом взаимной симпатии?
Это бесконечное множество важных вопросов внезапно было прервано звуком сообщения. Майкл пожелал мне доброго утра и написал, что уже скорее хотел бы увидеться. Я сообщила, что тоже, потом пожелала ему хорошего дня и продолжила уборку.
Когда наконец моя комната сияла, как новогодняя игрушка, я задумалась о платье. Открыв шкаф, я замерла перед ним и словно в первый раз посмотрела на свой гардероб. Так, что же мне выбрать? Сейчас, как у каждой девушки, у меня была проблема: мне нечего было одеть. И это при всем при том, что выбрать одно платье мне предстояло из 25–30 вариантов. Сколько точно у меня было платьев, я бы не смогла сказать.
Платья я любила. Даже несмотря на их непрактичность. Только в платьях я могла себя почувствовать девушкой. Среди моих вещей не было модных (что называется «последний писк моды») или вызывающих. В общем, обычных вещей подростков. Любовь к красивым вещам мне привила мама. В этом плане я была нетипичным подростком. Мне никогда не хотелось самовыражаться таким образом.
Моим самовыражением была музыка и живопись. Не могу сказать, была ли я талантлива или нет. Самой себя мне было сложно оценить. Но мне нравилось. А моим родителям удалось это распознать, развить и вложить мне уверенность в том, что мне не нужна оценка другого человека, чтобы делать то, что мне приносит удовольствие.
После некоторых раздумий я выбрала приталенное платье насыщенного синего цвета. Подумав о том, что я не хочу синие ногти, я сделала аккуратный френч.
До прихода родителей еще оставалось время, поэтому я открыла пианино. Легким звуковым дождиком мои пальцы пробежались по клавишам. Только на середине мелодии я осознала, что играю Лунную сонату Бетховена. Мне нравилось это произведение тем, что в нем было все: некое умиротворение, какое можно было почувствовать только глядя на лунную дорожку, бегущую в океан, и бурный всплеск, похожий на бушующие волны на фоне величественных гор.
Мелодия затихла, но все еще продолжала звучать у меня внутри…
Поставив локти на пианино и подперев голову руками, я крепко задумалась.
Все время со вчерашнего дня я отгоняла от себя мысли о том, что произошло вчера. Мысли о том, что мои новые соседи оказались весьма странными соседями. Мысли о том, что теперь возможно я буду чаще общаться с Майклом.
Но музыка словно разблокировала что-то в моей голове. И тут же на меня нахлынула тревога, беспокойство, неуверенность в том, что будет с моей жизнью дальше.
Я взяла в руки телефон и уже начала писать Майклу сообщение, но потом удалила все, что успела набрать. Зачем человеку моя грусть и печаль, даже если он и не человек вовсе?
Я вновь села за пианино, и музыка яростно полилась из-под моих рук. Через какое-то время постепенно успокаиваясь, она наконец стала легким звучанием невидимого спокойствия. На душе стало легче.
Я глубоко вздохнула и закрыла пианино. Совсем скоро должны прийти с работы родители. Я взяла телефон и пошла вниз. Уже сидя в гостиной, я написала Майклу:
– Ну что, уже ждешь нас?
– Да! Очень-очень! Честно говоря, мы все ждем, – подмигнул он смайликом.
– Мы скоро будем, – написала я, выглянув в окно. И подумала, что мы будем уже совсем скоро – к дому подъезжали родители.
– Привет, солнышко, – сказала мама. – Ты уже готова? – И, увидев мой утвердительный кивок, продолжила. – Дай нам минут 15, мы приведем себя в порядок.
Мимо меня прошел папа и, поцеловав в лоб, быстро скрылся в ванной. По нему было видно, что он заметно нервничает по поводу предстоящего мероприятия.
Глава 5
Новая семья
Красивая музыка звонка заставила нас замереть от неожиданности после того, как папа нажал на звонок у дома наших новых соседей. Дверь открылась и нашему взору предстали мистер и миссис Грин. Выглядели они потрясающе.
Миссис Грин была одета в шерстяное темно-зеленое платье до колен с красивым V-образным вырезом. На ее ногах красовались маленькие черные тапочки с искусственным мехом. Постой, какой у нее размер? Ее ножка выглядела маленькой и аккуратной ножкой Золушки.
Мистер Грин был одет в синий обтягивающий свитер и синие джинсы.
– Добрый день! Пожалуйста, входите, – прозвучал его мягкий обволакивающий бас.
Пахло во всем доме просто превосходно.
В гостиной были видны любопытные глаза их дочери и светящийся счастливый взгляд их сына.
Пока мы раздевались и знакомились, Майкл и его сестра подошли поближе.
– А это наши дети – Майкл и Лотта, – представил их мистер Грин.
– Привет, – сказала мне Лотта, протягивая руку.
– Привет, Стелла, – украдкой сжал мою руку Майкл. Мое сердце сразу же ускорилось и на щеках появился легкий румянец.
Мы все прошли в гостинную и начали рассаживаться за большим овальным столом, заставленным всякой всячиной.
Присев между мамой и папой, я обвела взглядом просторную комнату со светлыми стенами цвета слоновой кости. Высокие деревянные потолки, сходившиеся посредине в одну линию, словно вершина горного перевала, были покрашены в теплый оттенок белого цвета. Одна стена комнаты была полностью прозрачной – большие от потолка и до пола окна выходили прямо на террасу с видом на роскошный бассейн. Сад с ветвистыми деревьями, яблонями и елями, уходил вдаль, растворяясь в вечерней дымке.
Противоположная стена, почти полностью обшитая светлым деревом, бережно вмещала в себе светло-серый камин. На просторной каминной полке гордо восседала расправившая крылья сова. Казалось, что птица сейчас оттолкнется ногами от полки и взлетит, нарушив спокойствие нашего ужина. Завершали эту композицию два больших удобных кресла, стоявших полубоком к камину.
Возле дальней стенки стоял большой серый диван. Как раз тот самый, на котором меня недавно приводили в чувство. Ножки дивана утопали в пушистом мягком ковре цвета охры. Ковер занимал основную часть комнаты, словно по-королевски расположившись на полу цвета темного янтаря.
Обеденный стол на восемь персон стоял на противоположной от дивана стороне, мирно соседствуя со стеной, сверху до низу заставленной книгами. Здесь были как потемневшие от старости фолианты, так и более современная литература. Я насчитала 15 полок с книгами, но нигде не могла найти лестницу. И только потом поняла, почему. Майку и его семье совсем не нужна была помощь, чтобы достать какую-нибудь книгу с верхней полки.
Я стала думать о нашем с Майком разговоре, о призраках. Боялась ли я? Честно говоря, нет. Что могут они сделать нам сейчас, чего не могут сделать в другое время, в нашем доме, например?
Взрослые открыли бутылку красного вина Vallée du Rhône 1970-го года. Нам же налили желто-зеленый кисло-сладкий лимонад, мягко отдающий мятой. Ужин был просто великолепен. Нежная курица с овощами в вине на паленте с сыром была настолько вкусной, что хотелось растягивать это наслаждение, медленно кусочек за кусочком, словно бы капля за каплей, позволяя ей растворяться во мне.
Беседа из вежливо-напряженной плавно перетекла в более безопасное русло: наши родители вспоминали молодость – фильмы, книги, музыку. Я же старалась, насколько это только могло быть незаметно, разглядывать хозяев. Вдруг я почувствовала на себе пристальный взгляд ледовито-холодных голубых глаз. Это сестра Майкла откровенно разглядывала меня, нисколько не стараясь спрятать свою настороженность.
Ужин наконец-то закончился. На улице стало темнеть. Мистер Грин зажег камин, убрал верхний свет и включил мягкий средний свет.
Женская половина нашей сегодняшней компании начала относить приборы на кухню. Сестра Майкла немного замешкалась у стола и подошла на кухню как раз тогда, когда я, поставив тарелки, уже собиралась оттуда уходить.
– Ну что, как тебе у нас? – Спросила она.
– У вас просто замечательный дом. Спасибо, что пригласили нас на ужин, – ответила я.
– А как тебе Майкл? – Бесцеремонно поинтересовалась Лотта.
– У тебя очень хороший брат, – я попыталась ответить спокойно, про себя возмущаясь ее любопытством.
– Знаешь, мы все тут хороши. И если что, своих в обиду не даем, – отрезала она и, резко развернувшись, удалилась из кухни.
Я, казалось бы, просто застыла, обалдев от такого приема. Это было грубо. Я и не пыталась ей понравиться, но она могла бы просто скрывать свои чувства. Что я ей такого сделала? За что она так со мной?
Я медленно поплелась в гостиную. Все уже пили чай с воздушным кремовым тортом, аккуратно разложенным на блюдца. Мамы общались, сидя на диване, поставив блюдца и чашки на журнальный столик. Глянув на них, можно было с уверенностью сказать, что это подружки детства, так тепла была атмосфера, их окружающая. Папы стояли между одним из кресел и камином, бурно жестикулируя. Майкл и Лотта о чем-то тихо говорили у двери на террасу.
Я подошла к книгам и начала разглядывать их одна за одной. Старинное издание «Песни о Нибелунгах» в кожаном переплете привлекло мое внимание. Мне захотелось его полистать. Книга легко поддалась, и я развернулась к источнику света, пытаясь разглядеть полувыцвевшие письмена.
Подняв глаза от книги, я обомлела. Глаза расправившей крылья совы вдруг загорелись красным светом, мигнули два раза и опять стали черными, как и прежде.
Я скорее почувствовала, чем увидела, как напрягся Майкл. Остальные члены его семьи старались казаться спокойными, время от времени поглядывая друг на друга, словно ведя какой-то диалог.
– Ой, я забыл поставить машину в гараж. Пожалуйста, извините меня. Я на секундочку, – сказал Майкл.
– Сынок, я поставлю. Отдыхай. – Прервал его мистер Грин. – Виктор, извини меня, я быстро, – обратился он к моему папе.
– Конечно. Без проблем, – ответил папа.
– Виктор, иди к нам, – позвала его мама, предложив присесть на диван. И они продолжили беседу втроем.
Лотта села в кресло у камина и напряженно уставилась на огонь.
Я все еще стояла с книгой в руках.
– Нашла что-то интересное? – спросил Майкл, подойдя ко мне очень близко.
– У вас тут много такого, – улыбнулась я ему.
Он украдкой пожал мою руку, делая вид, что тоже разглядывает книгу.
– Что это было? – очень тихо спросила я его.
– Ты о чем, Стелла?
– Не делай вид будто ничего не случилось. О сове, конечно.
– А что произошло?
– Ну, ты же сам видел ее глаза.
– Ах, это. Это был просто отблеск от камина.
– Наверное, да, – сказала я. А про себя подумала, зачем ему меня обманывать?
В следующую секунду тело Майкла словно стало стальным и несгибаемым.
– Чтооо? – Вдруг воскликнула миссис Грин. А потом добавила, взяв себя в руки, – да что ты говоришь, Эшли? Серьезно? И это было у вас в моде в 80е?
Майкл и она украдкой переглянулись. В глазах Майкла промелькнул испуг.
– Налей мне, пожалуйста, воды, – я потянула Майкла на кухню.
– Здесь же есть лимонад, – попытался отказаться он.
– Да, но я бы хотела воды. Пожалуйста.
Как только мы зашли на кухню, Майкл ринулся к крану, делая вид, что усердно занят исполнением моей просьбы.
Я подошла к нему и спросила прямо:
– Майкл, что ты скрываешь? Что здесь происходит?
– Стелла, все в порядке. Возможно, ты что-то себе придумываешь.
– Майкл, мне кажется, что я имею право знать.
Он вздохнул:
– Да, это верно. Видишь ли, сегодня кто-то из темных был неподалеку от нашего дома.
– Об этом и «сообщила» вам сова? – додумалась я.
– Угу. Она наш так называемый радар.
– И где именно был этот человек? Или не человек, – добавила я тихо.
– В твоем доме, – грубо сказала сестра Майкла, заходя на кухню.
– Лотта, зачем ты так? – Майкл был ошеломлен.
– А что, братик? Она «имеет право знать», – передразнила она меня.
– Ты что подслушивала наш разговор?
– Нет. Я просто проверяла обстановку.
Тут на кухню зашел мистер Грин. Запыхавшийся, с немного растрепанными волосами, он выглядел несколько уставшим.
– Папуля, ты как? – сразу же изменилась Лотта. Теперь она больше напоминала маленького пушистого котенка.
– Все в порядке. Я поставил ма… – начал было он.
– Говори. Она знает, – не поворачивая головы, кивнула на меня Лотта.
– Ситуация странная. Кто-то пытался проникнуть в дом Стеллы. Но, благодаря Майклу, не смог.
– А почему благодаря Майклу? Он же был здесь, – спросила я.
– Потому что… Ох, какой романтик! – скривилась Лотта.
– Это все букет, – сказал Майкл. – Потом объясню, Стелла. Пап, ты успел увидеть, кто это был?
– Нет, Майкл. Кто бы это ни был, он действовал весьма оперативно. И как будто знал, что не будет замечен.
– Вот вы где? – с улыбкой, в которой пряталась тревога, но была и доля облегчения за мужа, сказала миссис Грин, заглянув на кухню. – Пойдемте в комнату.
Остаток вечера внешне выглядел спокойным, не считая некоторого напряжения, застывшего в глазах всех участников кухонного разговора.
Когда мы начали прощаться, Майкл шепнул мне, что хочет поговорить. Поэтому, дойдя с родителями до крыльца нашего дома, я сказала им, что еще немного побуду здесь. В этот раз я не слышала никаких сомнений в голосе папы. Кажется, он хорошо принял наших новых соседей.
Я подождала Майкла, сидя на качели на крыльце. Он подошел, присел на корточки, обняв мои колени.
Некоторое время мы молчали, наслаждаясь присутствием друг друга. А потом я спросила:
– Мне стоит волноваться, Майкл?
– Пока не больше, чем обычно, Стелла. Мы пока не знаем, кто это был и чего он хотел, но обязательно узнаем. В скором времени.
– А что не так с букетом?
– А что, с ним что-то не так? – сыронизировал парень.
– Нет, ты же знаешь, он прекрасен. Но почему вы о нем сегодня говорили?
– В букете вплетено несколько цветов вербены. А еще мама побрызгала цветы своим особым настоем, который отгоняет все плохое. Именно поэтому незваный гость сегодня и не смог проникнуть в твой дом.
– Иногда я думаю, реально ли все это или я просто сплю, – задумчиво произнесла я, немного наклонившись к Майклу. Он поднял голову и наши глаза встретились. Повисла уютная пауза, а потом нас будто потянуло друг к другу.
Полная луна, не стесняясь, подглядывала за нашим первым чарующим поцелуем.
