Текст книги "Сестры"

Автор книги: Марина Болдова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Не приставайте ко мне, а то закричу.

Он посмотрел на нее с опасливым недоумением и сделал шаг назад. И тут произошло невероятное. Его нога, попав в ямку в асфальте, странно вывернулась, и, прежде, чем упасть, Лялька увидела перед собой поочередно его растерянные глаза, потом руки, взметнувшиеся в судорожном движении и согнутые коленки. Пытаясь удержать равновесие, он успел «сделать» ей классическую подсечку, какие получаются только у футболистов на мокрой траве поля. Сидя в грязной луже, они хохотали над собой и над прохожими, которые при виде барахтающейся в скользкой жиже парочки, думали невесть что. Потом они долго сушили свою одежду утюгом, предварительно выполоскав ее в тазике с холодной водой. Утюг был в квартире его бабушки, куда он привел ее, уже не сопротивлявшуюся обстоятельствам и судьбе. Он уже не казался страшным, старым и приставучим. Он стал лучшим из лучших и всех остальных. Славки, Юрки и Сережки, которые пытались ее «завлечь» кто, чем мог, теперь казались скучными и пошлыми.

Они «переспали» в первый же день. Лялька, думая, что стала женщиной, попробовала проявить «взрослость». Голосом девицы, сделавшей подарок своему возлюбленному, она томно прошептала ему в ухо: «Мне было хорошо с тобой, милый». Эту фразу она перевела с французского в фильма, который они смотрели в квартире Ольги Чуйкиной по устройству, которое называлось «видеомагнитофон». Его привезли Ольгины родители из – за границы. Валера приподнялся на локте, коротко глянул на ее раскрасневшееся личико и ласково ответил: «Мне тоже, малышка». Это тоже была фраза из того же фильма, но «повзрослевшая» Лялька не заметила подвоха в его словах. Только позже, уже после того, как он сделал ей предложение, он признался ей, что не трогал ее все это время, берег для себя же, для первой, по настоящему брачной, ночи. Стыд, охвативший Ляльку, был причиной их первой серьезной ссоры. Дома, поразмыслив хорошенько, она поняла и приняла его право решать, когда им стать по – настоящему мужем и женой.

Славка, поняв, что пора уходить, Лялька его совсем не слушала, нехотя вышел в коридор. Не то, чтобы он очень любил Ляльку, детская влюбленность давно кончилась, просто он привык считать ее «своей». Он скорее чувствовал, чем знал, что у его школьной подруги кто – то есть, но продолжал попытки сделать ее «своей девушкой». Лялька нравилась многим, точнее, почти всем парням в группе, но никто не пользовался ее особым расположением. Она просто не была ни к кому «особо расположена». Место свободно, почему бы и не попробовать его занять.

Славка переобулся в уличные ботинки и, бросив короткое «пока», вышел из Лялькиной квартиры. Лялька, с облегчением закрыв за ним дверь, потопала на кухню. Есть хотелось смертельно, напряжение, вызванное сдачей экзаменов, спало, и у Ляльки открылся обычный послестрессовый «жор».

Анна Андреевна, придя со службы, застала свою дочь сидящей перед телевизором и жующей бутерброд. На тарелке перед ней высилась еще горка колбасы и лежала нарезанная половинка батона.

– Елена, сколько раз тебе говорить, чтобы ты не ела в комнате.

– Мам, ну я сессию закрыла, могу расслабиться?

– Сдача экзаменов еще не повод вести себя, как свинья.

Лялька вздохнула, подхватила тарелку с остатками «расслабухи» и ушла на кухню. Анна Андреевна с осуждением посмотрела ей вслед. «Совсем разбаловали ее нянька с мужем».

Няня и муж покинули этот мир много лет назад, а Анна Андреевна до сих пор связывала все проступки своей дочери с ними, вернее, с отсутствием должной строгости при Лялином воспитании.

* * *

Лялька медленно шла по улице, сосредоточенно обдумывая только одно дело. Дело, для нее первостепенной важности, но, как выяснилось, совсем не интересующее ее мать. Лялька готовилась к свадьбе. Родители Валеры, хотя он был уже вполне самостоятельным и независимым, проявили самое деятельное участие со дня подачи молодыми заявления в ЗАГС.

Ее мать, когда об этом узнала, только презрительно поджала губы. Даже услышав, что Валера из «приличной» семьи врачей и сам без пяти минут кандидат наук, знакомиться с ним не торопилась. «Все это блажь маленькой дурочки. Пройдет, как ветрянка.» То, что жениху уже двадцать восемь лет, повергло ее в шок. «Он просто попользуется тобой, и выкинет, как надоевшую игрушку». Однако то, что их отношения уже перешли в ту фазу, когда покупаются кольца и заказывается кафе для банкета, насторожило ее. Однако тратить свое время и деньги на удовлетворение прихоти глупой девицы, она не собиралась. И сейчас Лялька шла и обдумывала, как она скажет об этом Валере и его родителям. «Пойду к тете Вале и Галке», – пришла ей в голову спасительная мысль.

Валентина Николаевна слушала племянницу и только качала головой. «Совсем уже спятила сестрица», – подумала она об Анне.

Лялька замолчала и уставилась в окно.

– Не волнуйся, девочка, что-нибудь придумаем.

– А что мне сегодня Валерке говорить, что мама против или как?

– Говори, как есть. Не надо ничего скрывать. Если он такой, как ты о нем рассказывала, поймет и не осудит ни тебя, ни Анну.

– А платье тебе сошьет мама, да, мам?

– Да, и я знаю, из чего!

Валентина Николаевна вышла из кухни, где они уютно устроились вокруг круглого стола, покрытого белоснежной скатертью. Вернулась она через пару минут, неся в руках что – то белое.

– Вот. В последние годы моя мама увлеклась плетением кружев на коклюшках.

Она развернула довольно большой рулончик. Кружевное полотно было шириной не меньше пятнадцати сантиметров.

– А этот белый маркизет, лежит в шкафу с довоенных времен. Сделаем пышную трехслойную юбку, а отделаем кружевами. И еще на пелеринку останется, я думаю. Нравится?

Лялька с Галиной с восторгом смотрели на ослепительно белую красоту.

– Ну что, настроение поднялось?

Лялька бросилась на шею тетушки.

– А с твоей мамой я поговорю. Пора ей кое о чем напомнить.

Лялька, еле сдерживаясь, чтобы не запеть на всю улицу, побежала к дому своего жениха.

* * *

За окном уже сгустились сумерки, а свет в комнате они так и не зажигали. Валентина Николаевна сидела на диване, поджав под себя ноги. Июнь заканчивался, а настоящей жары еще не было. К тому же, днем прошел дождь, и в квартире было сыро. Валентина Николаевна слегка замерзла. «Анна в своем репертуаре, хоть бы чаю предложила!». Сама хозяйка, накинув себе на плечи вязаную шаль, похоже, чувствовала себя весьма комфортно.

– Ты совсем не думаешь, что делаешь и говоришь? Она же твоя дочь. Кому, как не тебе поддержать ее? – Валентина Николаевна поежилась. Разговор уже пошел по третьему кругу, а она так и не добилась от сестры, чтобы та признала свою ошибку.

– Ты видела этого Валеру?

– Видела. Взрослый, серьезный парень. А с лица воду не пить, если ты на внешность намекаешь!

– Да, конечно, а каких внуков они мне нарожают?!

– Ах, вот, что тебя волнует! Аня, ну какая разница, все равно родные будут.

– Может, я вообще не хочу становиться бабушкой! Меня кто-нибудь спросил?

– Что ты все о себе? О тебе речь в данном случае идет только, как о будущей теще. Ты о дочери подумай хоть на минутку. Замуж она выходит.

– А обо мне она подумала, когда соглашалась? Я сама выскочила замуж в девятнадцать лет, и что хорошего из этого получилось?

– Получилась прекрасная дочка, – Валентина Николаевна решила, что еще один виток бесполезного разговора она не осилит.

– Валька, я чувствую, что не будет этой свадьбы. Понимаешь – чувствую.

– Типун тебе на язык, Анна. Все у них будет хорошо, хочешь ты этого или нет!

* * *

Тени метались по стенам комнаты, словно исполняя какой – то безумный танец. «Танцор» то притягивал к себе «партнершу», то с силой отталкивал ее от себя. «Все мы в этом мире безумцы. Мечемся по жизни, торопясь и опаздывая, сходя с ума от не исполненных желаний и горьких разочарований. А кто бы нас остановил, заставил задуматься, а зачем мы торопимся? Все равно умрем. Останется только тлен на днище гроба под наглухо заколоченной крышкой. И тот, кто вчера еще жил, строил планы, дышал, любил, уже не видит, не слышит и ничего не чувствует. А вместе с ним перестают чувствовать те, кто его любил при жизни. Почему я еще дышу? Зачем я осталась, когда он ушел? Зачем живет его мама, отец и брат и даже старенькая бабушка? Как она молила Бога о том, чтобы он смилостивился и забрал ее, а не внука! Она, прожив жизнь, так и не поняла одного: все уже решено при рождении, в какой – то книге записаны две даты, рождение и смерть, это то, что человек не может изменить по своему желанию. Его родным тяжелее, чем мне. Стоит мне закрыть глаза, как я вижу его, разговариваю с ним без слов, только ничего не чувствую! Как я могу помочь его маме, рассказать, что сын еще здесь, с нами, и очень за нее переживает? И еще просит всех не оплакивать его». Лялька и не плачет. Слезы комком стоят в груди, но наружу не выходят. Она только не представляет себе, как будет жить потом, когда он уйдет совсем. Наверное, тогда и наступит время горьких слез.

Ляльке хотелось тишины. Звенящей тишины, которой не бывает в городе. Однажды они со Славкой ездили в деревню к его бабушке. Деревня была такой маленькой, что в ней имелась только одна улица со стоящими почти вплотную друг к другу, избенками. Деревня называлась Морозовка и жили в ней сплошь Морозовы, все, как один были родней Славкиной бабушки и, как полагается, Славки тоже. На ночлег старая баба Нюра устроила Ляльку, руководствуясь лишь ей одной известными правилами безопасности. Под самой крышей в избе было помещение, которое даже нельзя назвать полноценным чердаком. Соломенный тюфяк, тугой и жесткий, занимал все пространство от входа до оконца с рамой крестиком. Зато на дверке была самая настоящая щеколда. Кого боялась баба Нюра, строго приказавшая Ляльке «зашпилиться», она тогда так и не поняла. Но повиновалась. Ночью она проснулась от того, что ей чего – то не хватало. Долго не могла понять, что же ей так мешает спать. Все объяснялось просто. Для нормального, полноценного сна ей нужен был городской шум: шуршание шин припозднившегося автомобиля, звонок последнего трамвая или просто голоса загулявшихся прохожих. Здесь же стояла звенящая тишина. Что, конкретно, звенело, она так и не поняла. Но звон был. Тонкий, то ли бесконечный комариный писк, то ли сигнал со звезд. Она выбрала второе, так и пролежав с открытыми глазами до рассвета и представляя себя связанной с далекими космическими жителями.

Вот и сейчас она хотела такой тишины. В соседней комнате тихо разговаривали мать и соседка из квартиры напротив. Через приоткрытую дверь Лялька отчетливо слышала каждое их слово, но встать с кровати и закрыть ее было лень.

– Вторая машина в лепешку, а водитель царапинами отделался. А Валера еще жив был, когда его достали. Сутки в больнице еще жил.

– А виноват кто?

– Тот, на «Победе». Пьяный в стельку. Его вынесло на встречную полосу, с управлением не справился.

– Как Лялька – то?

– Спит. Даже не плачет. Говорила же я ей…

– Да, вот и уйдешь тут от судьбы! Нет, никак не увернуться от того, что на роду написано.

Лялька, засыпая, еще долго слышала голоса, слившиеся в один сплошной шипящий звук.

Глава 9

1981 г. Куйбышев

Из автобуса посыпались крепкие молодые парни в военной форме. Они весело переругивались и шутливо пихали друг друга. Потные и усталые, они мечтали о теплой ванне и чистой постели. Военные сборы для выпускников 1981 года закончились.

– Жень, ну познакомь, не жлобься! – Сашка толкнул друга в плечо. Тот запнулся о чей – то рюкзак, выброшенный из автобуса прямо на асфальт.

– Неа! Только не с тобой!

– Эй, мужики, чье барахло тут валяется?

– Не ори, дай сюда, – отличник и первый зануда курса Васька Пищик, потянул торбу за лямку к себе.

– Жень, а какая она?

– Рыжая. Тебе такие не нравятся.

– Ну, почему же… – протянул Сашка разочарованно. Интерес резко пропал. Уж кого – кого, а рыжих Сашка терпеть не мог.

Женька, видя, как скривился друг, успокоился. Если честно, он боялся. Девчонка, с которой он познакомился за день до отъезда в лагеря, не выходила у него из головы ни на минуту. Он считал дни до окончания этих бессмысленных военных игрищ, мечтая, как позвонит ей. А она не откажется от встречи. А потом. «А потом – суп с котом». Он влюбился, точно. А помнит ли она его? Три месяца, не неделя, забыть случайного знакомого можно запросто. А навязывать ей свой «полевой» адрес он постеснялся. Женька решил, что сегодня же позвонит ей. Только смоет с себя армейскую грязь.

Сашка уже топал от автобуса, немало не заботясь, идет ли друг за ним. Конечно, идет. Сашка решил, что Женька до отъезда во Владивосток по распределению будет жить у них. Тем более, что предки всегда привечали не нахального и вежливого Женьку. Возвращаться к себе в деревню, в Калининградскую область, ему не имело никакого смысла. Первого октября все выпускники должны прибыть к месту назначения. Сам Сашка получил распределение на один из Куйбышевских военных заводов.

Сашкина мама встретила ребят накрытым столом и теплыми объятиями. Женька осторожно коснулся щеки моложавой женщины. Вспомнив свою мать, не просыхавшую от самогона последние пять лет, он смутился. Он не приезжал домой уже два года, задерживаясь то на практике, то под другим предлогом. Из писем соседской дочки Наденьки, которая, похоже, ждала его, он понял, что мать пропила последние вещи, которые оставались в доме.

Он отвечал на вопросы Сашкиной матери, шутил, рассказывал походные байки, а сам думал только о звонке Ляле. Наконец, наевшись, Женька с Сашкой, «отвалились» от стола.

– Спасибо, Полина Егоровна, все жутко вкусно.

– На здоровье. Идите, отдыхайте. Саша, я ванную наполнила, можете купаться. Чистые полотенца на змеевике.

– Спасибо, мамуль, – Сашка поцеловал сидевшую на стуле мать в макушку.

– Иди ты первый, – Женька махнул рукой в сторону ванной комнаты. Ему не терпелось позвонить. Номер он помнил наизусть.

– Алло. Можно Лялю, пожалуйста. Здравствуй, это Женя. Да. Сегодня вернулись. Мы можем увидеться? В семь, у Струковского. С подругой? Ну, хорошо. До встречи.

«Узнала. По – моему, даже обрадовалась», – он боялся спугнуть удачу. Подруга, конечно, не совсем кстати, но для нее он может взять с собой Сашку. Тот не откажется от нового знакомства.

– Санек, на вечер ничего не планируй.

– Неужто ты меня со своей познакомишь?

– Не моя она, Санек, пока не моя.

– Только не говори, что хочешь жениться.

– Хочу.

– Шутишь? – Сашка недоверчиво глянул на Женьку, – Не шутишь?! Ты же видел ее только раз в жизни!

Женька развел руками. Они с Сашкой за все пять лет не имели даже постоянных подружек. Зачем? В конце концов, девчонки поняли, что этих двоих заарканить не удастся, и перестали «охотиться» за ними, как за потенциальными мужьями. Жизнь для друзей превратилась в череду необременительных связей. Зная, что ни один из них не женится на них ни при каких обстоятельствах, девчонки вели себя осторожно, всячески предохраняясь от случайностей. В результате, проколов не было. Оба были свободны и без обязательств.

* * *

Лялька сидела на тахте в своей комнате и наблюдала, как Ольга Чуйкина наводит красоту. Светленькая, скорее бесцветная от природы, она тщательно прорисовывала каждую черточку. Одна бровь уже была черной, глаза подведены темно – серым карандашом, а ресницы покрыты пудрой. Если красить тушью поверх пудры, ресницы становились пушистыми и легко загибались вверх. Тонкостям макияжа Ольгу научила мама, вернувшись из – за границы, где начиталась журналов, специально выпущенные для женщин. Конечно, наша «Работница» или «Крестьянка» тоже предназначались слабому полу, но в них почему – то всегда подчеркивалось, что советской девушке не пристало раскрашивать себя, как падшим женщинам загнивающего капитализма, а лучше научиться вкусно готовить и умело шить юбки и блузки. И еще нужно быть рачительной хозяйкой, то есть из старых вещей мастерить новые, а из остатков продуктов уметь приготовить полноценный ужин. И тогда для нее, девушки, всегда найдется простой советский парень. Ольга докрасила второй глаз и повернулась к Ляльке.

– Ну и что ты сидишь, как истукан? Давай хоть немного тебя подрисую!

– Отстань, Ольга. Не хочу.

– Может быть ты и идти не хочешь?

– Да, не хочу.

– Знаешь, Анфимова, у тебя сроду семь пятниц на неделе! Из – за чего передумала – то?

– Да не знаю я его совсем. Один раз виделись, по набережной прогулялись и поговорили ни о чем. И все.

– А тебе, конечно, хотелось бы, чтобы с первого взгляда, как в кино, да чтобы любовь до гроба.

Лялька помрачнела. Ольга никогда не думала, что говорила. Но на этот раз подруга сама заметила, что ляпнула глупость.

– Ляль, ну прости, сорвалось, – она села рядом с Лялькой на диван и обняла ее за плечи. Ольга одна из немногих знала, чем закончился первый серьезный роман в жизни ее подруги.

– Ладно, проехали. Давай уж, раскрашивай меня! – разрешила она.

Ольга схватила карандаш, пока Лялька не передумала. Полностью рисовать лицо, как себе, она не рискнула. С Ляльки станется тут же пойти в ванную и смыть с себя всю красоту. Ольга слегка подвела ей брови, разретушировав светло – коричневым карандашом, и чуть – чуть мазнула по ресницам. Лялька глянула в зеркало и осталась довольна. Краски почти не было видно, зато появились брови и «заиграли» глаза.

Они, как водится, опоздали. Около входа в парк маячило несколько парней. Лялька растерялась.

– Ну, ты чего затормозила?

– Оль, я его совсем не помню!

– И, что? Пошли, сам подойдет!

Ольга оказалась права. Женя, завидев издалека растрепавшиеся по ветру рыжие Лялькины волосы, уже спешил им навстречу. За ним, не спеша, засунув руки в карман светлого пиджака, шел долговязый тощий парень с курчавой головой. Женька с восторгом рассматривал Ляльку. Широкая юбка приподнималась ветром, и мельком показывались изящные ножки с очень маленькой ступней. В пояс был вставлен широкий ремень с выбитым на коже рисунком. Короткий пиджачок до талии обтягивал грудь и застегивался на одну единственную пуговицу. Женька оглянулся назад, чтобы посмотреть на реакцию Соколова. Взгляд, которым Сашка смотрел на девушку, ему не понравился.

– Знакомьтесь, Саша – Ляля.

– Ольга – Женя.

– Александр Соколов, – задержал руку Ольги в своей ладони Сашка.

Женька зорко следил за другом. Его опасения, что Сашка может начать флиртовать с Лялькой, кажется, не оправдались. Соколов уже вовсю охмурял Ольгу. «С этими все ясно», – успокоился он окончательно. Он не сомневался, что уже через часок, эта парочка слиняет по– тихому, и оставит их с Лялькой вдвоем. Но он ошибся. Соколов весь вечер был «в ударе», заигрывал с Ольгой, как бы невзначай касался губами ее щеки, рассказывая очередной анекдот, от которого та заливалась смущенным смехом. А сам то и дело бросал растерянные взгляды на молчавшую Ляльку. Впервые он не понимал, что с ним происходит. Ему хотелось, чтобы Женька и эта раскрашенная кукла исчезли, тогда бы он смог… А тогда бы он ничего и не смог, потому, что эта рыжая, как будто светящаяся изнутри, девушка, внушала ему робость. Он понял, что потеряет весь свой кураж, как только они останутся одни, будет сидеть на этой дурацкой лавочке, боясь двинуться с места, и молчать. Как бы защищаясь от самого себя, он изо всех сил старался показать свой интерес к Ольге, шутки сыпались из него, вызывая у той смех и снисходительную улыбку у рыжей подруги. Видя, как Лялька спокойна и равнодушна, он терялся, принимался за следующий анекдот и все смелее «подкатывал» к Ольге. Он закинул руку на Ольгино плечо, нечаянно коснувшись пальцами плеча сидевшей рядом с ней Ляльки. Та поморщилась. Волна жаркого стыда обдала его со всей силой. Рука сама собой убралась на место и он, словно споткнувшись об ее взгляд, затих.

«Господи, какой вертлявый парень! У меня от его трескотни уже голова раскалывается. Скорее бы домой!» – Лялька встала со скамейки и повернулась к Женьке.

– Проводи меня домой, пожалуйста. До свидания, Саша. Оля, ты остаешься или идешь со мной?

Ольга вопросительно посмотрела на Соколова. Тот, глядя только на Ляльку, пробормотал:

– До свидания, Ляля. Ольгу я провожу домой сам.

* * *

Женька стоял у вагона, с тоской посматривая на идущих по перрону людей. У большинства были радостно – улыбчивые лица, явно в предвкушении путешествия. Провожающие уже покинули вагоны, вняв, наконец, суровому окрику проводницы. «Нет, не придет. Она ведь не обещала. Только пожала плечами. Жест, ни к чему не обязывающий, и от того еще больше обидный. Лучше бы уж послала подальше. Хотя, куда уж дальше, итак другой конец страны. А Сашка, похоже, тоже ее ждет».

– Ладно, Сашок, давай прощаться.

– Целоваться будем? – Сашка шутливо вытянул губы трубочкой.

– Тьфу, Соколов, опять ты со своими шуточками.

Сашка послюнявил палец и «провел» две полосы по щекам.

– Я буду скучать по тебе, дорогой.

– Не плачь, дитятко, я тебя покидаю не навсегда.

Сашка притворно всхлипнул.

– Веди себя хорошо, а то, я вернусь, тебе мало не покажется.

Оба за шутками пытались скрыть растерянность от предстоящего расставания. Женька слегка страшился новой жизни в незнакомом городе, он даже стал завидовать Сашке, который оставался здесь, где вырос и где было все привычно и просто, рядом были родители, бабушка и…Лялька.

Глава 10

Первый, по – настоящему морозный день, заставил Ляльку поднять воротник пальто повыше. Шапочка, едва закрывавшая затылок, не защищала от ветра. Ее волосы, еще утром бывшие «в прическе», выбились из – под беретика – «блинчика» и теперь лезли в глаза, портя и без того отвратительное настроение. Впервые за все время учебы, она схлопотала «пару» у своего будущего руководителя диплома. Он даже засопел от удовольствия: до сих пор ему не удавалось «поймать» эту девчонку на откровенном незнании. Девочка не была дурочкой, но, по его мнению, хорошим «технарем» ей никогда не стать.

Краем глаза она выхватила знакомую картину: недалеко от входа в институт маячила фигура знакомого парня. «Сашок опять на боевом посту. Уж подошел бы, что ли!», – она сделал вид, что не заметила его. Лялька прибавила шагу. Короткие сапожки совсем не грели ног. Каблук – «шпилька» заскользил на подмороженной луже. «Не хватало еще приземлиться на третью точку», – с тоской подумала она. Эта пресловутая «третья точка» была ее слабым местом еще с детства, когда она упала на тренировке и больно стукнулась об пол. Лялька с трудом удержала равновесие и стала наступать на ледовую корку осторожнее.

– Девушка, а вам не страшно вот так? – раздалось над самым ухом.

Лялька от неожиданности качнулась вперед и с ужасом поняла, что летит самым позорным образом носом вниз. Сильные руки не дали ей упасть. Локоть оказался в железных тисках чьих – то пальцев в черной кожаной перчатке.

– Извини, Ляля, не хотел тебя так напугать!

– С трудом верится, – Лялька раздраженно начала выдергивать руку.

– Ну, прости, не подумал.

– Похоже, думать – это не по твоей части.

Сашка осторожно отпустил рукав ее пальто. Он сделал все, что мог. С утра околачивался в вестибюле института, шел за ней, повторяя про себя слова, с которых начнет разговор, обдумывал «отступные» пути, если она его не узнает. И – едва успел подхватить ее, когда она начала падать. И, что теперь делать с заготовленной речью? Что, вообще, нужно говорить дальше? И ждет ли она от него хоть каких – то слов?

– Придется тебе довести меня домой, кавалер, раз уж начал спасать, не дай остаться на улице, – Лялька подхватила его под руку и потянула вперед, – Пойдем, я замерзла совсем.

«Она меня, что, узнала сразу? Или она со всеми так, запросто?»

– Саш, ну долго ты будешь мяться, как девушка, я прошу отвести меня домой, за это обещаю накормить фирменным борщом, устроит?

Он ничего не понимал. Они не виделись два месяца, с той первой и единственной встречи. Он маялся от невозможности придумать подходящий предлог, чтобы встретиться с ней. Бессонными ночами, лежа на жесткой кушетке, сочинял диалоги, вслух разговаривая сам с собой. От его «репетиций» просыпалась мать, ворочалась в своей кровати, переживала вместе с ним, за него, гадала, что же это за такая, которая так задела ее сына? Он ничего не рассказывал, в течение вечера десятки раз подходя к телефону, стоящему на тумбочке в прихожке. Брал и тут же клал трубку. Закрывался в комнате, а по ночам оттуда раздавались эти странные разговоры ни с кем. «Никак наш сын влюбился, отец!» – не поймешь, радовалась или сокрушалась она, в который раз толкая только что заснувшего мужа в бок. Тот спросонья бормотал, что, мол, уже давно пора, хватит девок портить. «А он уж и давно не портит», – со вздохом отвечала жена и пыталась заснуть под скрип старой кушетки сына.

Все оказалось вот так просто. Вчера расстались, сегодня встретились. И никаких двух месяцев «между». А он дурак. Классический, что называется. Сам себя обрек на это «между», добровольно, словно в наказание за все недолгое, мимолетное и несерьезное.

В широкой прихожей, стоя под свисающим с трехметрового потолка абажуром, Лялька разматывала с его шеи длинный вязаный шарф, на каждом «витке» приподнимаясь на цыпочки. Даже на «шпильках», она едва доставала ему до подбородка. Ее ворчливые причитания, что «ей достался какой – то калека, который не может даже раздеться самостоятельно, что ей по жизни придется с ним нянчиться, и муж из него получится никакой, скорее и не муж вовсе, а еще один ребенок, если он вообще рискнет ей сделать ребенка, а то от робости и природной недогадливости, он проглотил язык и …» он прервал длинным поцелуем. Они стояли и целовались, задыхаясь и по – очереди «заглатывая» порцию воздуха, поддерживая друг друга, когда кто – то начинал терять точку опоры, закрывая и открывая глаза, все равно «слепые» от набежавшей, невесть откуда, влаги.

– Ну, и стоило два месяца строить планы, как ко мне подойти? Проще надо быть, Соколов, проще, и тогда к тебе «потянутся», – оторвавшись от его опухших губ, насмешливо проговорила Лялька.

Сашка только глупо улыбался, глядя в ее зеленые, с рыжими крапинками глаза.

Часть 3

Глава 1

2000 г. Оренбург

– Так, так. Не узнаем друзей детства. Нехорошо.

Леон растерянно оглянулся. Перед ним, засунув руки в карманы зеленого пиджака, стоял Пашка Дохлов. Внешне он совсем не изменился, только слегка раздался в плечах. На лице его повисла ухмылка, больше напоминающая оскал волка, поймавшего кролика. Леон под взглядом его холодных бесцветных глаз сразу же почувствовал себя неуютно.

– Паша, рад тебя видеть, – выдавил он из себя.

Уж конечно, ни о какой радости речи не шло. Со дня их последней встречи прошло больше тридцати лет, и Леон успел вычеркнуть из своей жизни и его, и многих других, с кем был вынужден общаться в детстве. О Пашке он ничего не слышал вот уже лет двадцать, с тех пор, как его мать получила отдельную квартиру где-то в одном из «спальных» районов города. И вот сейчас Дохлый собственной персоной стоял в коридоре их старой коммуналки.

– Каким ветром тебя занесло к нам?

– А ты, я вижу, не очень– то рад нашей встрече, Леон?

– Ну, почему? Пойдем ко мне, мать лежит в больнице, я один.

– А отец?

– Он умер еще в девяносто втором году, от инфаркта.

Леон не любил вспоминать, как это произошло. Он до сих пор чувствовал свою вину за смерть отца и, бесконечно повторяющиеся с тех пор, приступы у матери. В тот год отец, отдавший заводу все свои силы и здоровье, наконец, получил ордер на отдельную трехкомнатную квартиру. Но пожить в ней ему так и не удалось. Леон, которому в очередной раз задержали нищенскую зарплату в проектном институте, уволился с работы и открыл свой кооператив по производству пряжек для сумок и одежды их отходов пластмассы. Ему казалось, что он быстро окупит все вложенные деньги и начнет зарабатывать на хлеб с маслом. Сумму на «раскрутку», по тем временам немалую, он занял под проценты у бывшего сослуживца, хорошо поднявшегося на торговле привозными шмотками. Ко времени, когда пришла пора выплачивать долг, он не только ничего не заработал, но и задолжал за аренду и ту самую «бросовую» пластмассу. У сослуживца была весьма «крутая крыша», бойцы которой с успехом выколачивали из несостоявшихся бизнесменов долги. Когда Леон объявил родителям, что придется отдать новую квартиру, иначе его не оставят в живых, с отцом случился сердечный приступ, и он умер по дороге в больницу. А мать с тех пор стала для Леона живым упреком.

Леон ключом открыл комнату.

– Да, небогато живешь, – Пашка осуждающе обвел апартаменты глазами.

Леон разозлился. «Конечно, я не научился воровать и выколачивать деньги из людей.» Он догадывался, откуда у Дохлова дорогой костюм и золотая цепь на шее размером с ту, что свисала с бачка в их коммунальном туалете. Сам Леон, в своих штанцах китайского производства, вдруг почувствовал себя нищим студентом, живущим на стипендию.

– Слушай, давай выпьем за встречу, – Дохлый полез в карман джинсов, – Сбегай в «комок», купи все, что нужно.

Он протянул Леону тугую пачку бумажек, перетянутых резинкой.

Вроде бы так и должно быть, что за выпивкой и закуской топать ему, кандидату наук, Леону Сергееву. Он бросил на Дохлого полный злости взгляд. В тот момент Леон не думал о том, заметил ли Дохлый, какое впечатление произвел на друга детства. Молча взяв деньги, он вышел из комнаты.

* * *

«Здорово же мы набрались», – Леон смотрел на спящего на диване Пашку. Во сне тот выглядел сильно постаревшим подростком, с негустой порослью на щеках. Леон не мог отделаться от чувства раздражения. Встреча прошла как-то скомкано, ему пришлось больше молчать, слушая армейские байки, которых у Дохлого в запасе было множество. Было неинтересно. Об армии он имел весьма смутное представление. Рассказывать о себе было нечего, не говорить же о своих потугах стать бизнесменом. Но Леон заметил одну странность. Дохлый ничего не рассказывал о том, чем занимается сейчас и где провел двадцать лет после армии. Только мельком упомянул Куйбышев. Было еще кое что, насторожившее Леона. Без всякой задней мысли он спросил Дохлого, не знает ли тот что-нибудь о Кате Погодиной. Незадолго до того, как Дохлого забрали в армию, она с родителями уехала из города, причем никто не знал, куда и зачем. Столь поспешный отъезд всей семьи не мог не вызвать сплетен. Поговаривали, что Катя еще в школе связалась с «плохой компанией», упоминался при этом и Павел Дохлов, но дальше каждый сочинял в меру своей фантазии. Реакция Дохлого была слишком неожиданной и непонятной: он побледнел. Не ответив ничего вразумительного, Пашка перевел разговор на другую тему. А потом они так подналегли на водочку, что остальная часть вечера прошла как в тумане.