Текст книги "Тайна спортивного клуба"

Автор книги: Марина Елькина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Глава XI
Дискета

Пожарный инспектор был очень принципиальным человеком и ревностно выполнял свои обязанности. Поэтому он пришел проверять спортклуб в тот же день, как баба Шура подала жалобу.

Маша радостно заулыбалась, когда увидела инспектора. Он ее не узнал и прошел мимо. Во всем его облике прочитывалась суровая решительность.

Он подошел к подвальной двери и громко постучал. Дверь долго не открывали. Пожарный инспектор был очень недоволен такой встречей.

Наконец замок щелкнул, громила показался в проеме двери.

– Добрый день. Проверка пожарной безопасности.

Громила растерянно перегораживал собой вход.

– Нам необходимо осмотреть помещение.

– Да, конечно, пожалуйста… – громила отстранился, пропуская инспектора.

Когда он попытался закрыть дверь, пожарник вдруг попросил:

– Не закрывайте, пожалуйста. Должен подойти мой коллега.

Громила растерялся еще больше. Распахнутая настежь дверь совсем не входила в его планы. Но возражать инспектору не стоило, и дверь осталась открытой.

Они разговаривали довольно громко, и Маша слышала каждое слово. Открытая дверь означала для нее одно – ту самую случайность, которая поможет узнать, что находится в таинственных коробках.

Маша растерянно огляделась. Ни Антона, ни Славки во дворе не было. Оставалось выбирать: бежать звать их или лезть в подвал самой. Она быстро взвесила оба варианта.

Если лезть самой, то это страшно и просто несподручно для девчонки. Мальчишкам, наверное, легче остаться незамеченными.

А где сейчас разыскивать Антона и Славку? Хорошо, если они дома. Но даже если они дома, то на беготню за ними уйдет время и может оказаться поздно. В подвал придет второй пожарник, и дверь наглухо захлопнется.

Маша посчитала, что сейчас время драгоценнее безопасности, вздохнула и осторожно приоткрыла дверь. Она боялась, что петли начнут скрипеть, но дверь отворилась тихо.

Маленькая тусклая лампочка под потолком освещала небольшую приставную железную лесенку. Сейчас всякая мелочь превращалась в препятствие, и лестница, по которой предстояло спуститься бесшумно, – тоже.

Маша осторожно нащупывала ступеньки. Спуск преодолен. Теперь направо, в тупичок со стальной дверью.

Стальная дверь была распахнута настежь. За ней свет был гораздо ярче.

Маша прижалась к стене и долго не решалась заглянуть в спортклуб. Ей немного приглушенно были слышны голоса громилы и пожарного инспектора, и она очень боялась, что сейчас откроется ее опасное предприятие.

– Нельзя закрывать все отверстия, – монотонно бубнил пожарник. – Это нарушение.

– У нас дорогое оборудование. Мы не можем оставить такие дыры. В них взрослый человек пролезет, – возражал громила.

– В помещении должна быть вентиляция. Сделайте небольшие отверстия с решетками. Иначе придется платить штраф.

– Хорошо, сделаем.

– Кстати, у вас аренда оформлена на весь подвал?

– Нет, только на эту часть.

– Тогда почему вы закрыли отверстия по всему подвалу? Кто вам разрешил?

– Видите ли, – замялся громила, – мы собираемся оформить аренду на все помещение…

– Но она у вас еще не оформлена? – уточнил пожарный инспектор.

– Нет, я же говорю.

– Тогда вы не имеете права закрывать остальные отверстия. А здесь у вас что?

– Служебное помещение.

– Там вентиляционный люк есть?

– Там есть.

– Откройте.

Громила загремел ключами.

Маша поняла, что пожарник и громила сейчас уйдут в какую-то подсобку. У нее есть несколько минут. А может, только одна минута, чтобы проникнуть в спортклуб и где-нибудь спрятаться.

Внутри подпрыгнул страх: а что, если она не сможет так же незаметно выскользнуть? Что, если ее запрут в этом спортклубе?

Но другого выхода не было, и не было времени, чтобы испугаться как следует. Маша перешагнула небольшой порожек и оказалась в большом спортивном зале.

Честно говоря, она не ожидала такого великолепия. Оборудование действительно было дорогое. Такие тренажеры Маша видела только в кино. Сразу понятно, спортзал для людей богатых.

По бокам на стенах висели замысловатые светильники. Свет получался мягким и добрым.

На секунду Маша опешила, разглядывая зал, потом провела рукой по тугому кожаному боку тренажера. На ладони остался изрядный слой пыли.

И тут Маша заметила записную книжку. Она лежала на другом тренажере, черная, довольно большая. Сбоку, у переплета торчала ярко-красная ручка. Но самое главное, из книжки высовывался краешек дискеты.

Сначала у Маши скользнула мысль о том, что стоит пролистать записную книжку: вдруг там что-то важное. Но уже в следующее мгновение ее рука решительно потянулась к дискете.

Маша справедливо рассудила, что на дискете наверняка больше полезной информации. Записную книжку нужно листать, шум страниц может привлечь громилу и пожарного инспектора, а дискету легко вытащить, унести домой и быстро скопировать. Никто ничего не заметит и даже не заподозрит.

Девочка пробыла в спортивном зале не больше минуты, но эта минута растягивалась в век. И самым странным казалось то, что в этот век никто не вошел и никто ничего не видел.

Маша выбежала из подвала и помчалась к мальчишкам. Уже по дороге она запоздало подумала о том, что на дискете может не быть ничего интересного. Там вполне могла поместиться какая-нибудь игра. И тогда получится, что она рисковала зазря. Будет обидно.

Мальчишки, на счастье, были дома. Маша выпалила, переведя дыхание:

– Тон, быстрее включай компьютер!

– Он включен. А зачем…

– Скопируй все файлы с этой дискеты. Я сейчас объясню.

Антон защелкал клавишами. Маша быстро рассказала ребятам обо всем, что произошло.

– Дискету надо вернуть, – закончила она.

– А зачем ее возвращать? – поинтересовался Славка. – Для этого нужно снова спускаться в подвал.

– Нужно вернуть, – твердо повторила Маша. – Зачем лишний раз вызывать подозрения? Если там важная информация, то громила очень скоро хватится ее. Он поймет, что дискету выкрали, и спортклуб вообще может свернуть свою деятельность: они испугаются, что дискета уже где-нибудь в милиции. Тон, долго еще?

– Все. Тут всего один файл.

– Вытаскивай дискету, я побегу обратно. Времени очень мало. Хорошо, если дверь еще незаперта.

Маша схватила дискету и побежала обратно. Подвальная дверь все еще оставалась открытой. Маша огляделась и скользнула внутрь.

Возникала новая трудность – как положить дискету на место, если пожарный инспектор и громила уже вышли из подсобки и разговаривают где-нибудь в спортзале? Но Маше снова повезло: теперь громила и пожарник находились в другом конце подвала, и инспектор громко объяснял, где и почему нужны вентиляционные отверстия.

Маша вздохнула с облегчением и почти спокойно нырнула за стальную дверь. Черная записная книжка по-прежнему лежала на тренажере.

Маша сунула в нее дискету так торопливо, что нечаянно задела светильник на стене. Тени закачались, и Маша испуганно остановила движение светильника. Не хватало только, чтобы громила заметил, что тут кто-то побывал.

Все. Теперь домой, и поскорей. Но она рано решила, что все опасности позади. Едва она двинулась к лестнице, как подвальная дверь открылась и другой пожарник крикнул в подвальную полутьму:

– Эй! Есть тут кто?

Маша вжалась в стенку, с ужасом понимая, что сейчас к двери поспешат пожарный инспектор и громила и ее неминуемо обнаружат.

– Мы здесь, Жора! – крикнул издалека инспектор. – Спускайся, иди сюда.

Второй пожарник осторожно ступил на лесенку и, насвистывая, пошел на голос. Машу, чуть дышавшую за стенкой ближайшего отсека, он не заметил.

Она подождала, пока пожарник удалится, тихо поднялась по лестнице и протиснулась через небольшую щель между косяком и подвальной дверью. Только на улице она смогла глубоко вздохнуть и победно улыбнуться.

– Мы открыли файл, – этими словами с порога встретил ее Антон. – Там одни цифры.

– Какие цифры? – опешила Маша.

– Не знаю. Посмотри.

– На экране монитора в ровные колонки выстроились цифры.

– Ни одной буковки, – пожаловался Славка.

– Может, это какой-то шифр? – предположил Антон.

– Может быть, – согласилась Маша.

– А как его расшифровать?

– Сейчас попробуем.

– Маша взяла листок бумаги и ручку: Для начала предположим, что А – это 1, Б – 2, В – 3 и так далее.

Она попыталась подставить буквы вместо цифр.

– Абракадабра какая-то, – вздохнул Антон, глядя на совершенно бессмысленные ряды букв.

– Да, это не тот шифр. Попробуем иначе. Давайте посмотрим, какая цифра повторяется чаще.

– Восемь, – ответил Славка.

– Нет, три – возразил Антон.

– Восемь!

– Три!

– А я говорю – восемь! – Славка перешел на крик.

– Три! – кричал в ответ Антон, сжимая кулаки.

– Успокойтесь, – охладила их пыл Маша, сравнивая строчки. – Не три и не восемь. Чаще всего повторяется пятерка.

Мальчишки послушно замолчали.

– Теперь вместо пятерок поставим букву «о» или «е». Они используются чаще всех других букв.

Но из этого тоже ничего не вышло. Иногда подряд стояли три пятерки. Ни в одном слове не могло встретиться подряд три буквы «о» или «е».

– Тут нужен настоящий дешифровщик, – подвел итог Антон. – Как у шпионов.

– При чем тут шпионы? – поморщилась Маша. – Громила, я думаю, от избытка ума не страдает. Не производит он впечатления хитроумного человека.

– Так дискета, может быть, и не его вовсе, – справедливо заметил Тошка. – Кто-то другой мог зашифровать информацию.

– Это верно, – задумчиво кивнула Маша. – Головоломка какая-то.

Славке надоело пялиться на ряды цифр. Он побежал на кухню делать бутерброды. Маша и Антон исписывали листок за листком, но из всех их предположений не составлялось ничего похожего на слова. У Тошки даже пот на лбу выступил от тщетных усилий.

– Жуйте! – Славка протянул ребятам тарелку с бутербродами.

– Спасибо.

Маша и Антон, не глядя на тарелку, взяли по бутерброду и снова принялись подставлять буквы вместо цифр. Славка взглянул на экран монитора и про себя повторил восемь цифр из одной строчки: «Шесть – три, семь – три, два – два, десять».

Эта комбинация почему-то показалась знакомой. Но Славка никак не мог вспомнить, где он мог слышать эти цифры. Ему вдруг подумалось, что он и сам вроде бы произносил недавно такую с читал очку: «Шесть – три, семь – три, два – два, десять».

– Я вспомнил! – выкрикнул Славка. – Я вспомнил! Такие цифры были на вагоне!

– На каком еще вагоне? – Антон посмотрел на братишку так, как будто тот сошел с ума.

– На вагоне, в котором крупа, то есть тренажеры! Вот эти цифры! – Славка ткнул пальцем в знакомую строчку. – Шесть – три, семь – три, два – два, десять! Как в считалке!

Маша стукнула себя по лбу:

– Ну, конечно! Конечно! Это номера вагонов, в которых отправлялся груз! А рядом – даты отправки! Точно! Это что-то вроде отчетной ведомости!

– Ну вот! – улыбнулся Антон. – А мы тут целую систему расшифровки составили. Все оказалось проще. Громила действительно до зашифрованного текста не додумался, ты была права.

– А что нам это дает? – остудил их Славка. Ребята растерянно замолчали.

– Ничего, – пришлось согласиться Маше. – У нас на руках доказательство отправки грузов, но как объяснить, что это махинации, а не обычная торговля?

– Махинации остаются догадкой, – согласился Антон. – Мы так и не узнали, что в отправленных коробках, тренажеры или что-то другое?

Маша вздохнула:

– Это моя вина. Бели бы я не увидела эту дискету, мне, может быть, удалось бы добраться до коробок.

– У тебя же не было с собой ножа, – напомнил Славка. – А без ножа картон не расковыряешь, я уже пробовал.

– В следующий раз, когда откроется подвал, нужно сначала сбегать домой за ножом, – пошутил Антон.

– Следующего раза может не быть, – не приняла шутки Маша. – К ним не каждый день пожарники приходят.

– Будет какой-нибудь другой случай, – уверенно сказал Тошка.

– Маш, расскажи про тренажеры, – попросил Славка.

– А что рассказывать? В кино видел современные спортзалы? Вот такой же и в нашем подвале.

– Правда? Я бы хотел там потренироваться.

– Тебя туда никто не пустит, – напомнил Антон.

– Жаль, – вздохнул Славка. – Маша, а там вот такой тренажер есть?

Славка кое-как нарисовал подобие тренажера. Маша не поняла, какой именно тренажер он изобразил, но на всякий случай кивнула:

– И такой есть. Только в этом зале что-то не так.

– Что? – недоуменно спросил Антон.

– Не знаю. Что-то в этом зале мне показалось неправильным. Может, пыль?

– Какая пыль?

– Когда я провела рукой по тренажеру, то стерла слой пыли.

– Значит, на этом тренажере никто не занимается, – сказал Славка.

– Ну и что? – пожал плечами Антон. – Спортклуб, наверное, еще не начал работу. Они же только завозят оборудование. В этом нет ничего странного.

Мальчишки принялись мечтать, какой спортклуб организовали бы они.

– Я бы всех туда пускал, – говорил Славка.

– А я бы не всех. Таких малявок, как ты, я бы не пускал.

Между братьями назревала очередная потасовка, но Маша на этот раз не обращала на мальчишек никакого внимания. Она продолжала думать.

Пыль – не та деталь, которая создавала в спортивном зале впечатление неправильности. Было что-то еще, но она никак не могла уловить, что именно, перебирая в мыслях весь свой сегодняшний поход, шаг за шагом.

Перед ее глазами снова и снова вставал спортзал: тренажеры разных типов, мягкий ковер на полу, дверь в подсобку, светильники на стенах… Стоп! Светильники!

– Там неправильно расположены светильники! – воскликнула Маша.

– Как это – неправильно?

Мальчишки тут же прекратили начавшуюся драку и забыли, чем она была вызвана.

– Они прикреплены слишком низко.

– В спортзале лампы всегда под потолком, – согласился Славка.

– Да какие ты спортзалы видел? – усмехнулся Тошка. – Только школьный?

– Хотя бы школьный!

– Сейчас такие спортзалы уже не делают. В современных спортзалах с тренажерами светильники расположены вдоль стен. Я помню, в каком-то фильме видел.

– Дело не в том, что они вдоль стен, – сказала Маша. – Дело в том, что они висят слишком низко. Почти над самыми тренажерами. Когда я вкладывала дискету в записную книжку громилы, я задела светильник рукой, и свет закачался.

– Ну и что?

– А то, что заниматься на этом тренажере невозможно! Человек ни рукой, ни ногой на нем пошевелить не сможет, чтобы не задеть светильник.

– Ну и что? – повторил Антон.

– Значит, спортзал оборудован не для тренировок!

– А для чего же?

– Просто так, для отвода глаз.

– Ты хочешь сказать, что спортзал в подвале – это прикрытие для каких-то торговых махинаций? – наконец сообразил Антон.

Славка в это время только переводил взгляд с Маши на Тошку. Он вообще ничего не понимал в их разговоре. Как это – зал для отвода глаз? Чьих глаз? И зачем для этого нужны тренажеры?

– Ну, вот и доказательство! – радостно воскликнул Антон. – Теперь понятно, что они занимаются чем-то незаконным.

– Это тоже не доказательство, – вздохнула Маша. – Это еще одна догадка в нашу копилку против спортклуба. А доказать мы по-прежнему ничего не можем, и не докажем, пока своими глазами не увидим, что они возят в этих проклятых коробках. Пока что нам придется продолжать наблюдение издалека. Кто знает, поймет ли громила, что кто-то рылся в его записной книжке?

Глава XII
Найда

Славка обожал животных. Он поднимал всех выпавших из гнезд птенцов, он кормил кошек и собак со всего района. Он никак не мог понять, почему мама не разрешает держать кого-нибудь дома.

Больше всего Славка мечтал о щенке, но тетя Лариса объясняла свой отказ так:

– Ты еще слишком мал. Ты заведешь собаку, поиграешь с ней, а потом она тебе надоест, и все заботы о ней свалятся на меня. Скажу честно, я не хочу гулять с ней, у меня есть другие дела.

Славка недоумевал: как собака может надоесть? Вон Маша гуляет со своим Пушком и не жалуется, что она устала и больше не хочет держать собаку.

Но маму переубедить было сложно. Единственное, чего он добился, так это обещания, что лет в десять щенка ему все-таки разрешат.

Теперь он с нетерпением ждал, когда ему исполнится десять, но до этого было еще слишком далеко, целых полтора года. А пока оставалось таскать в кармане хлебные корки и кормить ими всех знакомых и незнакомых собак.

Славка шел из школы домой. Настроение у его было неважное, он схлопотал замечание в дневнике, потому что весь урок вертелся.

Да и как не вертеться, если мальчишке с соседней парты подарили вчера на день рождения котенка. Славка весь урок с завистью выспрашивал у счастливца об этом котенке, учительница не выдержала и сделала в дневнике размашистую запись, которую теперь никак не скроешь от мамы.

Славка тяжело вздыхал и думал, как объяснить маме причину этого замечания. С кем посоветоваться? Может, Маша что-нибудь подскажет или Тошка?

Он подошел к своему подъезду и вдруг услышал жалобный вой. Выла собака. И выла она не где-нибудь, а в подвале.

Славка растерянно остановился. Сначала он не мог понять, как собака умудрилась попасть в запертый со всех сторон подвал. Потом сообразил, что она, наверное, заскочила вчера, в то время когда в спортклубе находился пожарный инспектор и дверь в подвал была открыта.

А если она сидит там со вчерашнего дня, то она очень голодна, поэтому и воет! Славка бросил рюкзак на скамейку у подъезда. Он разозлился на парней из спортклуба: неужели они не слышат, как плачет бедная собака? Вой не прекращался.

Славка немножко подумал и решительно направился к первому подъезду. Конечно, Маша сказала вчера, что сейчас нельзя мозолить глаза парням из спортклуба, но другого выхода просто не было. Не оставлять же несчастную псину умирать от голода в подвале!

Он изо всех сил затарабанил в дверь. Никто не открывал. Или в спортклубе никого нет, или просто не хотят никого пускать.

Славка снова метнулся к своему подъезду. Там вой был слышнее. Что же делать?

И тогда Славка увидел щель. Щель была в стене, точнее, в перемычке, между подъездом и подвалом.

Эта щель была единственным шансом. Нужно только втиснуться в нее.

С первой попытки ничего не получилось. Щель была широкой, но не настолько, чтобы в нее смог пролезть восьмилетний мальчик.

Славка втянул в себя живот и снова приблизился к щели. И на этот раз ничего не вышло. Собака выла, не переставая.

Тогда Славка нашел во дворе обломок кирпича и попробовал ударами расширить щель. Перемычка была тонкой и быстро поддалась его усилиям.

Славка отбросил кирпич в сторону и сделал еще одну попытку пролезть в подвал. В какой-то момент щель сжала его, и он почувствовал, что становится трудно дышать. Но уже в следующее мгновение Славка очутился в подвале.

Славка спустился и сразу увидел собаку. Но собака была не одна. Рядом с ней копошились щенки. Их было пятеро. Славка разглядел беспомощные закрытые глаза: щенкам был всего день от роду.

Он опять растерялся. Ведь он рассчитывал просто освободить собаку из плена, а теперь получалось, что трогать ее нельзя. Он много раз слышал, что собаки не дают приближаться к своим щенкам и могут покусать.

Славка вытащил из кармана оставшиеся хлебные корки и протянул их собаке. Та жадно проглотила нехитрое угощение и голодными глазами уставилась на мальчика.

– Еще хочешь? – спросил Славка. – Подожди немного, я сбегаю домой, что-нибудь принесу.

Славка вылез в ту же щель и помчался домой. В холодильнике он обнаружил котлеты и пакет молока. Прихватив все с собой, он снова спустился в подвал.

Собака молча ждала его угощения.

– Ты только не шуми, – попросил ее Славка, скармливая третью котлету. – Я буду приходить к тебе утром и вечером. Я буду кормить тебя, а ты сиди тихо, а то тебя заметят парни из спортклуба.

Собака вряд ли поняла его слова, но слушала очень внимательно.

– Я не трону твоих деток, – говорил Славка, наливая молоко в баночку из-под сметаны. – Ты меня не бойся. Ешь, ешь. Как тебя зовут? Я тебя буду звать Найдой, ладно? От слова «найти». Я же тебя нашел, правда? Значит, ты Найда. Ты умница, ты больше не будешь быть, правда, Найда?

Найда крутила мохнатой головой и радостно повизгивала, – кажется. Славка ей очень нравился.

– Ну, пока, Найда! До вечера! Вечером я приду и покормлю тебя. Не скучай.

Славка погладил собаку и полез к выходу. Он решил, что Найду придется оставить в тайне. От всех, даже от Маши и Антона.

Вдруг им не понравится, что он два раза в день будет ходить в подвал? Они же боятся вспугнуть подозрительный спортклуб.

Славка считал, что собака со щенками гораздо важнее махинаций спортклуба, но друзья вряд ли разделят его мнение.

Лучше было бы, конечно, забрать Найду со щенками домой, но мама этого не разрешит.

И все-таки вечером Славка попытался уговорить маму.

– Мам, – вкрадчиво начал он. – А зачем ждать, когда мне исполнится десять лет?

– Ты опять про собаку? – нахмурилась мама. – Я сотню раз объясняла тебе, зачем ждать десяти лет.

– Но Тошке-то уже одиннадцать!

– Да, и я, к сожалению, не вижу, что он сможет ухаживать за собакой. Это все свалится на меня.

– Мам, я тебе обещаю!

Покажи-ка лучше дневник.

Славка вздохнул и поплелся за дневником. Вот и все. Разговор о собаке окончен, потому что мама сейчас увидит замечание и совсем рассердится.

– «Вертелся весь урок»? – удивилась мама. – Это с какой же радости?

Славка угрюмо молчал. Если он начнет сейчас объяснять про котенка, то ему и в десять лет не разрешат никакого щенка.

– И что ты себе думаешь? – поинтересовалась мама.

– Я больше не буду, – потупился Славка. – Никогда-никогда. Мам, можно я все-таки возьму собаку?

– Нет.

– Но у нее щенки!

– А у тебя замечание в дневнике, – отрезала мама. – И еще, скажи мне, пожалуйста, куда делся пакет молока из холодильника?

* * *

Славка продолжал кормить Найду. Прошло уже две недели. Щенки открыли глаза и стали очень забавными.

Славка подолгу смотрел на их возню. Больше всего ему нравился рыжий щенок. Он был самым некрасивым, но зато самым веселым и игривым.

Ни Маша, ни Антон не знали про Славкины ежедневные походы в подвал. Они потихоньку, издали наблюдали за парнями из спортклуба, но так и не узнали, что находится в коробках.

Славка с парнями не сталкивался. Их разговоры иногда долетали до него с другого конца подвала, но чаще всего это было неразборчивое бормотание и лить изредка четко произнесенные слова: «клиент», «груз», «товар». Ничего нового в этих словах не было, а подбираться ближе Славка боялся: вдруг он не успеет выскочить в свою щель и его схватят?

* * *

С завтрашнего дня начинались каникулы. Славка радостно махал рюкзаком и мурлыкал под нос песенку.

Каникулы – отличная штука! Не надо вставать с утра пораньше, не надо делать уроки, не надо получать отметки. Плохо только одно – все каникулы слишком быстро кончаются.

Как всегда Славка забежал домой, переоделся, прихватил из холодильника еду для собаки и побежал вниз. Как всегда, он пролез через щель. Как всегда, он наблюдал за игрой щенков и ласково гладил Найду.

Щенки разыгрались. Рыжий наскакивал на других и тихонько покусывал их за уши. Другие щенки визжали и отталкивали его лапами.

Где-то вдалеке слышались голоса парней из спортклуба. Славка уже привык к этому и нисколько не переживал.

Но тут произошло что-то из ряда вон выходящее. К Славке стали приближаться шаги.

Славка вздрогнул и прислушался. Нет, он не ошибся. Шли двое. Даже не шли, а потихоньку крались. Найда встревоженно поводила ушами.

– Тихо, – одними губами попросил ее Славка.

Под ногой одного из парней зашуршали камешки.

– Осторожнее, – шепотом сказал другой. – Писк прекратился.

Славка понял, что они услышали щенячье повизгивание. Он быстро смерил расстояние до щели, но потом подумал, что собак нельзя оставлять: кто знает, что на уме у этих бандитов?

В голову пришла быстрая и яркая, как молния, мысль. Славка схватил в руку горстку песка и швырнул ее в сторону приближающихся шагов.

– Что-то шуршит, – испуганно сказал один парень.

– Это крысы, – определил другой. – В подвале завелись крысы. Их нужно потравить.

– Пошли назад. Не люблю крыс.

– Я тоже. Пошли. Сейчас уже подойдет машина, а у нас коробка лопнула.

– Может, перевязать ее веревкой?

– Пока оставим открытой, пусть постоит в сторонке, погрузим последней. Черт бы побрал этих крыс! Завтра принесу отраву, – и шаги начали удаляться.

Опасность миновала. Славка чуть-чуть расслабился, прислушиваясь к затихавшему шуму шагов. Потом он вспомнил последние слова парней про отраву для крыс и снова вздрогнул от ужаса.

Отраву для крыс может съесть Найда или кто-нибудь из щенков и тогда… Славка даже представить не мог, что будет тогда.

Нужно было что-то решать. Славка подумал несколько минут и решился. Он сходил на улицу за коробкой, подставил ее к щели и спустился в подвал.

Щенков и Найду нужно вытаскивать, нужно подыскивать им другое место. Славка уже не боялся, Найда не могла покусать его, Найда ему доверяла.

– Найдочка! Я сейчас возьму твоих щенков. Ты не переживай, я и тебя вытащу. Я вас просто перенесу на другое место. Не бойся, Найда.

Славка приговаривал, успокаивая сам себя. Найда не пошевелилась, когда он забрал у нее первого щенка.

Стараясь не шуметь. Славка со щенком на руках двинулся к выходу. Потом аккуратно просунул щенка через щель и положил его в коробку. Малыш закопошился, поскуливая и разыскивая маму.

– Подожди чуть-чуть, – сказал ему Славка. – Я сейчас всех принесу. Не кричи.

Довольно быстро и без всяких приключений Славка перенес четверых щенков.

А потом они закричали. На весь подъезд. Один даже попытался вылезти из коробки.

Славка торопливо нырнул за Найдой. Оставался еще один щенок, рыжий, неказистый, но сначала Славка решил вытащить его маму.

Он поднатужился и поднял Найду на приступочку. Собака сама рванула к щели, когда услышала визг своих малышей.

– Молодец, Найдочка, молодец! – похвалил ее Славка. – Никуда их не носи. Я сейчас вернусь с рыжим и покажу вам хорошее местечко. Там вас никто не тронет. Жди, Найда!

Славка последний раз спустился в подвал. Рыжий щенок радостно завизжал, увидев его.

– Тихо ты! – зашипел на него Славка. – Тихо. Парни услышат. Сейчас пойдем к маме.

Славка подхватил щенка на руки и вдруг остановился. Он вспомнил услышанный обрывок разговора двух парней. Они что-то говорили про открытую, лопнувшую коробку. Один из них посоветовал отставить эту коробку в сторону и погрузить ее последней.

Получается, открытая коробка стоит сейчас где-то у выхода. Если действовать очень осторожно, то в нее можно заглянуть.

Славка прислушался. В другом конце подвала шла погрузка. Славка слышал, как лязгала стальная дверь и шумели передвигаемые коробки.

Прижав к себе рыжего щенка, он двинулся к спортклубу. Уже находясь где-то посередине подвала, Славка с досадой подумал, что нужно было сначала вынести щенка, а уж потом отправляться на поиски открытой коробки, но возвращаться не хотелось.

Он глянул на Рыжика, во тот безмятежно дремал у него на руках. Ничего страшного, щенок будет вести себя хорошо, никто ничего не заметит.

Славка притаился за одной из перегородок и подождал, пока парни вытащили на улицу следующую коробку. Та коробка, к которой он стремился, действительно стояла отдельно, почти у самого входа в спортклуб.

Славка увидел разорванный сверху картон. Отлично! Теперь самое главное – подойти к этой коробке и заглянуть в нее.

По приставной лестнице снова загремели шаги, и Славка спрятался за спасительную перегородку. Сейчас они вынесут еще одну коробку, и тут уж медлить нельзя.

Славка стоял, прижимая к себе щенка, готовый к решительному моменту.

Это было похоже на старт на соревнованиях. Вот сейчас крикнут: «На старт! Внимание! Марш!» – и Славка побежит. Только рядом не было ни тренера, ни других спортсменов. Славка был один и сам себе должен был крикнуть: «Марш!»

Наконец шаги и голоса исчезли на улице, и Славка ринулся к коробке. Последний рывок…

Непослушный обрывок картона, заслоняющий груз… Еще одно движение и…

Славка застыл. В коробке было оружие.

Сначала Славка даже не сообразил, что оно может быть настоящее. У него дома валялся такой же пистолет, железный, с коричневыми пластмассовыми пульками. Но от тех пистолетов, что лежали перед ним в открытой коробке, шел запах машинного масла.

Славка испуганно подвинул картонку на место, потом снова убрал ее, словно пожелал убедиться, что это не сон. На несколько секунд он вообще забыл об опасности, о парнях из спортклуба, о том, что у него очень мало времена.

Рыжик устал сидеть у Славки на руках, закопошился и заскулил.

– Тихо! – встрепенулся Славка и торопливо закрыл коробку. – Тихо!

Он попятился, налетел на трубу, чуть не свалился и после этого уже добежал, не думая ни о тишине, ни о погоне. Он понимал одно: срочно нужно найти Машу и Антона. Он узнал, что в коробках.

Он бежал к своей щели так, будто за ним гнались по пятам, поэтому, конечно, не слышал, как в подвал спустились парни, не видел, как они посмотрели ему вслед, и не узнал, что громила сказал:

– Эта мелкота начинает надоедать. Они накроют нас. Их нужно как следует припугнуть или даже…

* * *

Славка летел на четвертый этаж, по-прежнему прижимая к себе рыжего щенка. Он забыл отдать его матери, забыл перенести коробку с собакой и щенками в другое, безопасное место, забыл обо всем на свете.

– Маша! Антон! Где вы? Это я! – кричал он, барабаня то в одну, то в другую дверь. – Открывайте! Это я, Славка! Скорее!

Обе двери открылись почти одновременно:

– Что случилось? – в тревоге спросила Маша. – Что с тобой?

– Чего ты орешь? – недовольно поинтересовался Антон. – Оса укусила?

Славка молчал. Он словно онемел. Нужно было сказать всего два или три слова, а на него напал столбняк.

– Славка! – потрясла его за плечо Маша. – Да что с тобой! Чего ты кричал?

– Больным прикидывается, – хмыкнул Антон. – Чтобы мама ему щенка разрешила взять.

Рыжий щенок с любопытством оглядел новых людей и лизнул Славку в нос.

– Где ты взял щенка?

Славка промычал в ответ что-то непонятное и закашлялся.

– Вот артист! – сказал Тошка. – Целое представление устроил! В немого превратился!.

– Дурак! – совершенно четко и очень сердито откликнулся Славка. – Я не из-за щенка! Я был в подвале!

– Где? – нахмурилась Маша.

– Я был в подвале, – Славка обрел дар речи и теперь мог говорить связно.

– Зачем?

– Кормил щенков. Да подождите вы! Я видел, что у них в коробках!

– И что там? – не очень доверчиво спросил Антон.

– Оружие!

– Какое еще оружие?

– Настоящее, новое, в масле. Я видел пистолеты. Они торгуют оружием.