Текст книги "Иномирянка. Иллюзия выбора. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Марина Абрамова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Я сжала кулаки, уговаривая себя не срываться:

– Ни о каких отношениях не может быть и речи. Мы можем раз в месяц, или когда нужно ужинать в ресторане. Ты будешь передавать мне бумаги. На этом все.

У Стива все-таки прослеживается тяга к самоубийству, потому что он на этом не остановился, а еще раз нагло улыбнувшись, сказал:

– Я очень занятой человек и не хочу терять время на женские капризы. Сейчас ты просто рассержена и обижена, что все было не совсем так, как ты думала. Скажи мне, через сколько времени ты успокоишься, чтобы я не тратил сейчас свое, и мы продолжим этот разговор.

На этом мое терпение закончилось. Я встала из-за стола, взяла стакан с соком, к которому так и не притронулась, и с большим удовольствием вылила его на голову Лероу. Он стерпел это молча. Развернулась и направилась к выходу с террасы. Ох, как мне хотелось, чтобы охрана попыталась меня задержать. Я уже мысленно потирала руки, в надежде хоть кого-нибудь поколотить, но повинуясь, взмаху руки их хозяина, они расступились и выпустили меня без единого слова.

Пришлось долго гулять по городу, чтобы немного успокоиться и не гавкать на ребят дома.

*******************

Пока гуляла по городу, размышляла, стоит ли отказываться от этого задания в свете последних событий. Все-таки решила, что нет. Задание не такое уж и сложное, а это для команды в первую очередь рейтинг, кроме того еще и деньги. А со Стивом я как-нибудь договорюсь. К тому же я знала, что не все было так, как он это мне представил, я чувствовала, что когда мы рядом, между нами воздух искрится.

Придя домой, не стала никому ничего рассказывать, да и не о чем пока было говорить. Вечером все собрались в гостиной перед визором, обсуждали еще одно небольшое задание, которые будут выполнять Эрик и Джейк. Я сидела задумчивая, погруженная в свои мысли и размышляла, когда теперь снова выйти на контакт с Лероу. То, что мне сегодняшняя выходка сойдет с рук, я даже и не сомневалась, сам виноват. Но и паузу нужно выдержать, чтобы он подумал над своим поведением.

Раздался звонок в дверь. Мы настороженно переглянулись, и как по команде приготовили оружие, а Сирелла вышла из кухни и пошла открывать. За эти несколько секунд, мы рассредоточились по гостиной, так, чтобы не стоять напротив окон. Вот она, паранойя.

Сирелла повернулась и позвала меня. Спрятав оружие, но зная, что ребята его не убирали, спокойно подошла к двери. Там стоял посыльный с ооооогромной корзиной красных цветов. Я расписалась в получении и двумя руками кое-как поставила ее в холл. Посыльный помялся и заговорил:

– Лирда, в корзине открытка, мне поручено дождаться от вас ответа.

Я откопала в цветах обозначенное послание, открыла и прочитала: “Поужинаем сегодня?”. Подняла глаза, все ребята вопросительно не сводили с меня взглядов. Повернулась и с кривой улыбкой ответила:

– Передайте, что мой ответ “нет”. До свидания. – и закрыла дверь.

С Лероу все будет легче, чем я думала, хмыкнула про себя, и двумя руками ухватившись, потащила корзину в гостиную, пока не подошел капитан и не отобрал ее у меня. А вот то, что меня все-таки выследила охрана, это плохо, придется идти на повинную к Эрику. Дождалась пока капитан поставит цветы в угол комнаты ,и обратилась к нему:

– Капитан, можно с вами поговорит в кабинете?

Эрик удивленно кивнул и мы под еще более удивленные взгляды команды удалились.

В кабинете пришлось рассказать о том, что Лероу с самого начала знал обо мне, о причинах, побудивших его работать с Управлением, и о том, что меня банально выследили.

Когда закончила, сидела, виновато опустив голову, ожидая нагоняя.

– Меня поражает осведомленность Лероу, – начал Эрик, – чтобы засечь карьяр под водой, нужно знать о его существовании, а это последние разработки Управления. Значит, откуда то идет утечка информации, причем неизвестно в каких масштабах. Это первое. Второе, теперь ты понимаешь, как из-за вашей глупости, практически сорвалось это задание? Ведь тебя просто могли убить, а не дожидаться, когда ты доберешься до бумаг. Именно то, что он видел тебя на балу среди влиятельнейших людей города, насторожило Лероу в первую очередь.

Я понимала, и еще больше опустила голову, рассматривая туфли.

– А то, что тебя выследила охрана.. – Эрик замолчал, подбирая слова, – У меня просто нет цензурных слов. Теперь один из крупнейших бандитов в стране, знает где живет команда агентов. Как думаешь, чем нам это грозит?

Я немного покусала губу, взвешивая все за и против, прежде, чем ответить:

– Пока, я думаю, нам это ничем не грозит. Сейчас Лероу выгодно сотрудничать с Управлением, и не в его интересах, чтобы об этом кто-нибудь узнал из кругов, в которых он вращается. Когда же это задание закончится, будет лучше нам переехать в другое место или в другой город.

Эрик задумался над моими словами:

– Хорошо, пока оставим все без изменений. К тому же, я думаю, раз Лероу знает о секретных разработках спецслужб, то узнать место расположения одной команды, для него тоже не проблема. Поэтому, смысла переезжать пока нет. А тебе тогда дополнительное задание: попробуй узнать кто сливает ему информацию.

Я скептически посмотрела на капитана, он понял мой взгляд, и пояснил:

– Я понимаю, что вероятность маленькая ,что Лероу скажет тебе источник информации, но все равно будь внимательна.

Так и решили.

А спустя еще несколько дней, я прогуливалась по большому торговому центру, больше просто для интереса, чем с какой-то конкретной целью, тщательно и с удовольствием рассматривая новинки фэшн индустрии. Поднимаясь на эскалаторе на третий и последний этаж, напевала под нос современную песенку, пяток пакетов из бутиков приятно оттягивали руку, что создавало еще лучшее настроение. В общем, настроение у меня было благодушное и умиротворенное. Ступив на третий этаж, я направилась уже было дальше, мысленно просчитывая куда бы еще зайти, как мое внимание привлек обернувшийся мужчина, стоящий у перил левее эскалатора. Это был Лероу.

“О, как интересно”, – мысленно хмыкнула я, стараясь оставить на лице равнодушное выражение, – “Это сколько же он здесь стоит?”.

Поравнявшись с ним, поздоровалась и хотела уже пройти мимо (может он и не меня вовсе ждет?), но Лероу, задержал меня за локоть.

– Подожди.

Я остановилась и вопросительно подняла на него глаза, посмотрим, что он хочет мне сказать.

– Я думаю нам есть что обсудить, – голос серьезный, а выглядит хмурым и недовольным.

Я решила немного поиздеваться, наш прошлый разговор требовал отомщения:

– Я сейчас немного занята, – и показала руку с пакетами, – Давай на следующей неделе как-нибудь.

Лероу отчетливо скрипнул зубами:

– Я, в середине рабочего дня, торчу в каком-то торговом центре, – и брезгливый взгляд по сторонам, – Целый час! И ты мне говоришь через неделю?!

Я мило улыбнулась:

– Да, – и развернулась, чтобы уйти.

Но он снова меня остановил. Глубоко вздохнул и взял себя в руки, совершенно другим, нормальным голосом произнес:

– Я хотел извиниться за прошлый наш разговор. Я был зол на тебя и на себя, и считал, что задания Управления ты будешь рьяно выполнять. Может мы все-таки поговорим?

Я про себя усмехнулась: “Ну вот уже лучше”, а вслух ответила:

– Хорошо, пойдем, вон там есть небольшое кафе.

Расположились за одним из столиков, я заказала себе молочный коктейль, а Стив лишь отрицательно помотал головой, он прежде, чем сесть на пластиковый стульчик придирчиво его осмотрел. Правильно, его костюм стоил как все это кафе целиком, а уже есть здесь он бы не решился не за что на свете. Пару минут молча меня поразглядывал, я тоже не спешила начинать разговор, медленно потягивая коктейль.

– Мои извинения приняты? – первый не выдержал Стив.

Я задумалась стоит еще повыпендриваться или все-таки можно начинать выполнять задание, в конце концов у Лероу важная информация, которую мне следует передать в Управление.

– Приняты. Когда ты хотел передать мне бумаги?

Лероу чуть поморщился:

– Сегодня вечером, в 7, я бы мог за тобой заехать, а потом отвезти на ужин, – и вопросительный взгляд.

– Хорошо.

Видимо, он не ожидал от меня такой покладистости, потому что выглядел несколько обескураженным.

– Тогда до вечера?

– До вечера, – и я расщедрилась на улыбку, адресованную ему.

Стив насторожился еще больше.

– Карин, еще один момент…

Я хотела уже было встать и уйти, снова приготовилась слушать.

Лероу еще помялся немного и все же сказал:

– Помнишь, я говорил, что было бы очень хорошо, чтобы мы продолжили изображать из себя пару? – я согласно кивнула, конечно, помню, – Так вот, это действительно так. Мы можем встретить кого-то из моих партнеров или конкурентов, для всех было бы проще, если бы все так и считали, что ты просто моя девушка.

Я немного подумала и согласилась.

Тут уже Стив заметно расслабился, разулыбался и казался довольным жизнью.

– Тебя подвезти домой?

Я с улыбкой согласилась, зачем пакеты тащить самой, когда могут отвезти на машине.

Уже у самого дома, прощаясь, Стив попытался меня поцеловать. Я отстранилась и вопросительно поняла бровь, а он виновато произнес:

– Мы же решили, что для всех ты моя девушка, вот вживаюсь в роль.

Я лишь хмыкнула на это и закрыла перед носом Лероу дверь, вот уж не верила я, что ему в эту роль вживаться надо. Прошло не так много времени, с тех пор, как он успешно ее играл. Да и то, что он час проторчал в магазине ожидая меня тоже наводило на интересные мысли. Так, с легкой улыбкой на губах я поднялась к себе готовиться к ужину.

Вечером мы пошли в ресторан, как и договаривались. Там проходил благотворительный вечер, и было множество высокопоставленных посетителей. Лероу был предупредителен и вежлив, а я от нетерпения чуть ли не подпрыгивала: когда, когда же он будет передавать эти бумаги. В таком скоплении народа сделать это проблематично, и мой взгляд автоматически выискивал укромные уголки. На мероприятии мы встретили огромное количество знакомых Стива, видимо, поэтому он так старался уговорить меня на ужин, потому что ему, зачем то нужно было меня всем им представить.

Спустя примерно три часа наших хождений по залу от одного знакомого Лероу к другому, я не выдержала и, подойдя почти вплотную, тихо произнесла:

– Стив, а когда и где ты собираешься передать мне бумаги?

Лероу приобнял меня за талию и сделал удивленное лицо:

– Естественно не здесь и не сейчас.

Я глубоко вздохнула, стараясь не разозлиться:

– Ты же для этого звал меня на прием?

Стив в притворном удивлении поднял брови:

– Ты что-то путаешь. Сегодня вечером собрались важные люди, мне нужно было быть с девушкой, и раз мы обо всем договорились, то надо было приводить сразу тебя. А бумаги у меня дома. Ты же не думала, что я их практически без охраны повезу куда-либо?

Я медленно вдохнула и выдохнула, потом еще раз.

– Хорошо, а когда ты все-таки передашь мне бумаги?

– Вечером, у меня дома, – и развернувшись, повел меня знакомиться с очередным важным лицом общественности.

Проведя еще в блужданиях по залу больше часа, мероприятие, наконец, подошло к завершению, и мы смогли удалиться. Я чувствовала себя очень усталой, так еще и голодной. На ужин называется пригласил, а поесть нормально и не дал. Невозможно жевать и одновременно с кем-нибудь знакомиться и обсуждать мероприятие. В общем, злая, уставшая и голодная женщина – это взрывоопасное существо. Я уже предвкушала, какой устрою ему скандал, если он хоть что-нибудь сделает не так.

Приехали к Лероу домой, и пройдя в гостиную, я расположилась на диване. Стив скинул пиджак и расслабил галстук, серьезно посмотрел на меня и сказал:

– Сейчас принесу то, что нужно, – и удалился на второй этаж.

Я со стоном облегчения сняла туфли на огромной шпильке и закопалась ногами в пушистый ковер. Еще бы поесть нормально и я бы снова стала счастливым человеком.

Спустя пару минут Лероу вернулся неся папку с документами и положил ее рядом со мной. Папка была толстенная, и заниматься мне с ней предстояло долго. Я, тяжело вздохнув, достала зеркало-фотокамеру и приступила к работе. Полностью сосредоточившись на деле, даже не заметила, что Стив уходил куда-то, а затем вернулся с полным подносом еды. На его шаги я сначала даже не обратила внимания, ну ходит себе человек, и пусть ходит. А вот когда умопомрачительные запахи коснулись носа, желудок не выдержал и громко запротестовал. Пришлось отвлечься и поднять глаза от документов.

Стив в расстегнутой на несколько пуговиц рубашке, накрыл небольшой столик между диваном и креслом, и уже наполнял бокалы йолой. Заметив, что я наконец-то отвлеклась, протянул мне высокий фужер и произнес:

– Я же обещал тебе ужин, – и, обведя стол рукой, – Угощайся.

Я не заставила себя долго уговаривать, и стала с удовольствием есть. Только когда первый голод прошел, я как следует огляделась по сторонам: Лероу, оказывается, выключил большую люстру и зажег небольшие светильники рядом с диваном. Обстановка была уютная и романтическая. Я лишь хмыкнула про себя и, отставив бокал, продолжила прерванную работу. Спустя примерно двадцать минут, наконец, все бумаги были сфотографированы, и я с облегчением закрыла папку и откинулась на спинку дивана. Стив сидел напротив, и над бокалом йолы пристально наблюдал за мной. Встретившись с ним глазами, сглотнула и поняла, что пора линять отсюда, пока дело не приняло совсем другой оборот.

– Стив, я закончила, скажи шоферу отвезти меня домой, – сказала таким деловым тоном, что аж сама порадовалась, какая я вся серьезная.

Обулась и встала, собираясь выйти в холл. Лероу поставил бокал и преградил мне дорогу, подойдя очень близко.

– Может, ты еще ненадолго задержишься? У меня есть коллекционная бутылка йолы, но все не было подходящей компании.

Я внимательно посмотрела на Стива, дааа, соблазнение шло полным ходом, даже голос тихий и глубокий. Я в два шага обошла его и направилась к двери.

– Нет, спасибо, мне пора. Твой водитель отвезет меня, или вызвать такси?

Глубокий вздох и разочарованный ответ:

– Отвезет.

******************

Несколько дней от Лероу не было вестей, и я даже как-то заскучала. Признаться, ожидала от него каких-то поступков, ну или хотя бы букетов цветов. Эх, избаловалась я за время наших “отношений”.

Почти через неделю, в своей комнате готовилась ко сну. Время было уже позднее, хотя спать и не хотелось, но сидеть внизу с Адамом, Джейком и Эльзой хотелось еще меньше. Расстилая кровать, услышала тихий стук от окна. Выхватив бластер, аккуратно сбоку стала приближаться к выходу на балкон. Стук повторился. Чуть отодвинула штору и выглянула из окна, и губы мои растянулись в улыбке. Под окнами стоял Стив и кидал в окно камушки. Покачала головой и засунула бластер за пояс халатика со спины, открыла дверь и вышла на балкон. Лероу стоял один: без дорогущей машины, без толпы охраны, одетый в джинсы и светлую футболку. Я впервые видела его без костюма, от этого улыбка стала еще шире.

Помахав мне рукой, чтобы спускалась, Лероу подошел поближе к окну. Я на секунду задумалась, а потом решила: почему бы и нет? Согласно кивнула и скрылась в комнате. Быстро натянула на себя джинсы, футболку и кроссовки и снова вышла на балкон. Да, так покидать дом мне еще не приходилось. Балкон огораживала кованная решетка, стилизованная под неизвестное растение, было красиво, и как оказалось, практично, если захотеть сбежать из дома. Перешагнула через нее, повисла на руках, а когда отпустила, меня поймал в объятия Стив. Аккуратно поставил на землю, и с улыбкой оглядев, сказал:

– У меня нет больше документов для Управления, и я никак не мог придумать повод, чтобы увидеться. Поэтому пришел просто так. Пойдем погуляем? Смотри ночь какая.

Я оглянулась по сторонам. В соседнем доме свет не горел, и мой необычный спуск остался никем незамеченным. Хотя в окне капитана мне почудилось легкое движение шторы, но было темно, и, наверное, просто показалось. А ночь действительно была волшебная. Луна низко нависала над городом, звезды казались огромными и разноцветными.

Взяв меня за руку, Стив повел по улочке, по направлению к небольшому скверу.

– А где твоя охрана? – не удержалась я от волнующего меня вопроса.

– Они ждут меня в другой стороне, – и легкая улыбка, – Ты бы слышала, как ругался начальник охраны. Но сегодня я хотел побыть обычным человеком, без десятка телохранителей, следящих за каждым моим шагом.

Я лишь покачала головой, но спорить не стала с таким пренебрежением собственной безопасностью. Хотя он же шел гулять со мной, а я одна стоила парочки телохранителей, так что нормально.

Так мы и гуляли по улицам, взявшись за руки и разговаривая обо все на свете. Стив рассказывал о своем детстве и юности и ни одним словом не коснулся работы и дел. И это было здорово. Улицы города были освещены теплым светом фонарей, звездное небо само давало достаточно света, редкие прохожие, не обращали на нас никакого внимания. И, наверное, впервые на Лирее, я почувствовала себя обычной девушкой, не иномирянкой и спецагентом, а той, которой была когда-то на Земле.

Ночь я провела действительно чудесную, вернувшись только под утро. На прощание, Стив легко коснулся губами моей щеки, а я с улыбкой открыла дверь домой, лезть через балкон, мне не хотелось.

На следующую ночь все повторилось. Опять были камушки в окошко, и прыжок со второго этажа прямо в объятия ожидающего меня мужчины. И опять мы гуляли до самого утра и разговаривали. Я не представляла, как Стив работает, если я сама могла спать до обеда, то у него такой возможности не было.

Через неделю таких подростковых свиданий со сбеганием из дома, я заметила, что Стив выглядит очень усталым.

– Я давно думаю над тем, когда же ты спишь? Если мы расходимся по домам, когда рассветает.

Стив сладко зевнул и со смехом ответил:

– Утром, после совещания, на диване в кабинете, иногда получается вздремнуть.

– А я то надеялась, что ты просто позже приезжаешь на работу, – мне стало стыдно.

– Карин, а если я позову тебя поужинать, ты согласишься? Просто так, без документов?

Я засмеялась:

– Конечно.

Стив выдохнул:

– Отлично. Романтика-это конечно хорошо, но ночами спать тоже надо. Я заеду за тобой завтра? Вернее уже сегодня?

– Хорошо, я буду ждать.

Мы стояли на крыльце моего дома, а Стив все не уходил, так и держа меня за руку. Наконец, решившись, медленно наклонился, давая мне возможность отстраниться, которой я не воспользовалась, и поцеловал.

С этого предрассветного часа наши отношения вновь изменились. Каждый день мы встречались и проводили вместе много часов. На выходные часто Стив увозил меня на личном самолете в какое-нибудь необыкновенное место, где мы и проводили уикенд.

Так прошло четыре месяца. Каждый день из этих ста двадцати, мы провели вместе. Любила ли я его? Нет. Но с ним мне было хорошо, и я снова чувствовала себя счастливой.

Стив был моим одним постоянным заданием. Джейк за это время устроился шофером к одному лирду, за передвижениями которого нам было поручено следить. Других крупных заданий нам не поручали.

Отношения со Стивом позволяли редко появляться дома, я видела, что и Адаму и Эрику это не нравится, но мне было все равно. Зато, как ни странно с Эльзой мы стали нормально общаться. Наверное, она в очередной раз убедилась, что на Адама я не претендую, и успокоилась. Мы не стали подругами, конечно нет, но могли уже вместе сходить по магазинам, не поругавшись, или спокойно и даже мило провести вечер в кругу всей команды.

В один из дней, она мне сказала фразу, которую я долго обдумывала: “Долго ты еще будешь над капитаном издеваться? Посмотри, он аж почернел весь…”. И я впервые за эти месяцы взглянула на Эрика по-другому, более внимательно, что ли. Действительно: черные круги под глазами, осунулся и похудел. И мне кажется, он больше не улыбался. Во всяком случае, я этого давно уже не видела.

Сердце болезненно защемило. Нет, это не должно быть из-за меня. Ведь прошел уже почти год, и с Ивоной он продолжал встречаться. Может проблемы с выкупом семьи? Я прикинула сколько денег он должен был заработать, в любом случае не хватало…

Так получилось, что недавно Стив перевел на мой счет пятьдесят тысяч ридов, сумму просто огромную. Как он сказал: “На мелкие расходы”. Я отказывалась, но он был неумолим. На эти деньги можно было купить двухэтажный домик и еще лет десять жить безбедно, или просто всю жизнь купаться в роскоши. Домик мне был не нужен, а роскошь… За это время у меня скопилась куча дорогой одежды и украшений. И я даже не могла себе представить, зачем мне такие деньги, кроме как на всякий случай.

И вот после этого разговора с Эльзой, мне пришла мысль, на что их можно потратить. Я помнила, что капитан говорил, что за его семью просят в десять раз больше, чем за других. И с посещения рынка палмеев, еще во время обучения на базе, я знала цену за семью – одна тысяча ридов. Я побежала в банк, и с каким-то радостным облегчением анонимно перевела на счет Эрика десять тысяч ридов. Ему должно хватить. А я нашла достойное применение этим деньгам.

В этот вечер, в ожидании Стива, сидела в гостиной и болтала с Эльзой. Из кабинета вышел Эрик, с каким-то ошалевшим выражением на лице и счастливыми глазами. Быстро подошел, и, подняв нас обеих за талии, закружил по комнате:

– Девчонки! Сегодня самый необыкновенный день!

Мы, заразившись, его весельем, задорно хохотали и уговаривали поставить на пол. Наконец, нас отпустил, чмокнул каждую в макушку и убежал из дома.

Эльза удивленно на меня взглянула:

– Что это с капитаном? Никогда его таким не видела….

Я широко улыбнулась, и пожала плечами, я не должна была ничего знать.

А в один из дней, когда я лежала в объятиях Стива, он начал серьезный разговор.

– Карин, мне уже шестьдесят лет.

Я равнодушно пожала плечами, шестьдесят, так шестьдесят, на вид лет тридцать пять и ладно. Стив не успокаивался, перевернулся и навис надо мной:

– А сколько тебе лет?

Я нахмурилась, с чего вдруг его мой возраст заинтересовал:

– Двадцать четыре.

Он в шоке округлил глаза, сразу видно было, что не ожидал такого:

– Я думал, что ты старше, – и пауза.

– Стив, да в чем дело? С чего вдруг тебя мой возраст заинтересовал?

Лероу, встал и отошел к открытому окну, где теплый ветер играл белоснежной шторой, и, ссутулившись, ответил:

– Ты же знаешь закон.

Я зависла. Законов Лиреи я знала много и какой именно он имел в виду, что-то никак до меня не доходило.

Поняв возникшую паузу по своему, Стив продолжил:

– Мне пора заводить ребенка. Весь этот год я принимал лекарства, чтобы после выбрать себе достойную пару в спутницы жизни. – И снова пауза, – Я думал… если бы ты была старше, если бы тебе до шестидесяти было не так долго ждать… я бы мог оттянуть свой срок вступления в брак, или вдруг, бы ты согласилась сделать это пораньше….

Я сидела с отвисшей челюстью и пыталась разобраться в этой сумбурной речи. Это, что он мне сейчас пытается объяснить, что хотел на мне жениться?

Тем временем Стив глубоко вздохнул и обернулся:

– Но ты слишком молода, – а взгляд побитой собаки, – И я зря надеялся, не поинтересовавшись твоим возрастом.

Я не знала, что сказать. Абсолютно. В моем понимании, нужно интересоваться не возрастом, а желанием выйти за него замуж. И тут возникал совсем другой вопрос. А хочу ли я? Я даже сама себе не могла на него ответить. Со Стивом мне было очень хорошо, но заводить семью, рожать ребенка…для этого нужно нечто большее, чем есть у нас.

А самое главное – это Управление. Никогда они не позволят мне быть с кем-то по своему желанию. Я свободна до тех пор, пока не захочу сделать выбор.

– Стив, – начала я, подбирая слова, – Ты же знаешь, я агент Управления. Даже если бы мне было шестьдесят, мне никогда бы не позволили создать с тобой семью.

– Почему? – и столько изумления во взгляде.

Вот же блин, я забыла совсем, что он не знает о том, что я иномирянка.

Он не стал дожидаться моего ответа:

– У меня много денег и связей, я бы смог выкупить тебя из любой запланированной ими ситуации. В этом мире все решают деньги…

А я задумалась, может и не самый плохой вариант он мне предлагает? Может, стоит согласиться, и пусть Лероу откупиться от Управления и от другого иномирянина, которого мне выберут вместо Дольсена. Решив оставить это, как запасной вариант, над которым еще нужно подумать как следует, ответила:

– В любом случае, мне еще больше года нужно отработать. От этого не откупиться.

Он подошел и сел на кровать:

– Значит, чисто гипотетически ты рассматриваешь брак со мной даже в таком юном возрасте?

Я вздохнула:

– Давай поговорим об этом позже, сейчас бессмысленно это обсуждать.

– Хорошо, – и мягким поцелуем коснулся моих губ.

Через несколько недель, мы приехали со Стивом в один вновь открывшийся ресторан, в окружении охраны. Я давно уже привыкла передвигаться и есть под прицелом нескольких пар глаз, хотя это и несколько напрягало.

Денек выдался отличным, солнце ярко светило, теплый ветерок обдувал лицо. Вышли из машины, и ждали, пока охранники займут свои места: двое спереди, двое сзади. Один из телохранителей закрывал дверь, а я перевела взгляд на Стива и поправляла ему галстук, как моя рука дрогнула. Я увидела красную точку на уровне сердца Лероу. На осознание ушло меньше десятой доли секунды, это могло быть только одно – лазерный прицел бластера. И решение пришло за один удар сердца, я с силой толкнула Стива в сторону.

Я не хотела героически закрывать его собой, я не хотела подставляться под выстрел… Просто так получилось… Стив стал падать, и бессознательно схватил меня за руку, пытаясь удержаться. Я качнулась, и в этот момент меня пронзила боль в груди.

Я лежала на земле и мозг обрывочно выхватывал происходящее: охранники закрыли нас собой и открыли ответную стрельбу. Глупо. Снайпер не будет участвовать в перестрелке, наверняка, уже уходит другим путем.

Стив склонился надо мной и, держа мою руку, что-то истерично приказывает сопровождающим.

Нет сил больше держать глаза открытыми, веки опускаются, но я еще некоторое время остаюсь в сознании. Пытаюсь определить, насколько сильно меня задело. Сильно. Стреляли со спины, в область сердца. Про себя грустно улыбаюсь, и даже ребят нет рядом, чтобы вколоть лекарство.

Какие-то посторонние звуки и шум. Мозг уже не определяет происходящее. Меня поднимают и куда-то несут. И сознание медленно уплывает, погружая меня в беспамятство.

************

Пришла в себя в белоснежной больничной палате, с трудом открыла глаза и осмотрелась. Лежу на неширокой кровати, укрытая белоснежном одеялом, куча каких-то приборов вокруг, слева большое открытое окно, и ветерок приносит морской запах. Почти хорошо, если бы не последние события.

Вошел доктор, осмотрел, ощупал и сказал, что еще целый день ко мне никого не пустит. Я, воспользовавшись моментом, проспала почти сутки.

Следующим днем пришел капитан. Высказался о том, что все за меня очень волновались, и чтобы я скорее выздоравливала, и собирался уже уходить, но я его остановила:

– Эрик, а Стив приходил не знаешь?

Почему-то я начинала волноваться. У меня были здоровые сомнения, что Лероу остановили бы доктора и запрет на посещения, да и на передатчик не прислал сообщения. Все это было странно.

Эрик, в своей любимой манере походил по комнате, засунув руки в карманы джинсов, обдумывая, что бы сказать и ответил:

– Он не придет.

Я сидела, облокотившись на подушки, закусила губу и ожидала продолжения. Капитан с сочувствием взглянул на меня, видно было, что ему неприятно выступать в роли вестника, но все же продолжил:

– Карин, ему сказали, что ты погибла.

– Что?!?! – я чуть не вскочила с кровати от возмущения, – Надо ему сказать, что я жива!

Эрик нахмурился, и я снова облокотилась на подушки, а он произнес:

– Ты не можешь не понимать, что заигралась. Лероу – один из крупнейших криминальных фигур в стране, а ты спецагент. Управление и так долго смотрело “сквозь пальцы” на происходящее.

– Пока им кто-то не доложил, как обстоят дела?

Эрик кивнул:

– Скорее всего, именно так.

Я глубоко вздохнула:

– Как думаешь, это Управление хотело его убить?

– Нет, если бы этого хотела контора, то послали бы тебя. Куда уж проще?

Меня передернуло от этой мысли, и я с замиранием сердца спросила:

– А если мы будем встречаться реже? Так, чтобы об этом никто из команды не знал?

Эрик глубоко вздохнул, присел на кровать и ободряюще погладил по голове:

– Ты никак не можешь смириться, что если Управление сказало “нет”, это значит только “нет”. Я думаю, это будет стоить ему жизни. Смирись, он тебя похоронил. Управление напряглось и даже выдало ему похожее тело. После такого не воскресают.

Я сглотнула:

– Почему ты думаешь, что это так опасно для Лероу, он же нужен Управлению?

Эрик покачал головой:

– Раз тебя решили вывести из игры, воспользовавшись обстоятельствами, значит уже не нужен. – И после небольшой паузы, – Мы переезжаем в другое место, на всякий случай.

Я опустила глаза на сцепленные руки, в голове все никак не укладывались последние события. А если бы не было того выстрела, то что? Скорее всего, мне бы просто приказали прекратить это задание. А тут подвернулся удобный случай, чтобы Стив даже и не думал меня искать. А в том, что он бы не успокоился, я была уверена на сто процентов.

Перевела взгляд на окно: там другая жизнь, светит солнце, птички поют, а меня снова вернули с небес на землю. Немножко позволили пожить, так как хочу этого я, и все, снова серые будни и опасные задания.

– Тебя завтра выписывают. Заедем, соберешь свои вещи, и я отвезу тебя в наш новый дом, – произнес Эрик.

Я согласно кивнула, говорить не было сил, да и не хотелось.

На следующий день, Эрик, как и обещал, заехал за мной утром и отвез в наш старый дом.

С грустью осмотрела безжизненный дом. Почти год жизни прошел здесь, а теперь из-за меня, всем пришлось его покидать. Ребята уже обустраивались на новом месте, и я не задерживаясь, поднялась к себе в комнату. Подошла и открыла дверь на балкон, свежий воздух ворвался в пустую комнату, и я приступила к сборам. Вещей было много, очень много. Одних вечерних платьев скопилось около тридцати штук, и под каждое подходящие туфли. Прикинула объем работ, и размер багажника автомобиля, что-то у меня были сомнения, что мы все вывезем за один раз.

Когда со сборами было закончено, и Эрик стал перетаскивать вещи в машину, у меня появилась навязчивая мысль увидеть Стива, хотя бы издалека. Я должна была убедиться, что с ним и правда все нормально. Я уже никому не верила.

Обдумала эту идею и так, и эдак, и направилась к балкону, чтобы покинуть дом незаметно от капитана. Я знала, что он меня не отпустит, и правильно сделает, кстати говоря.

Уже перекидывая ногу через фигурное ограждение, почувствовала крепкую руку на своем предплечье и грозный голос капитана: