Текст книги "Ласточка смерти"

Автор книги: Марина Серова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

* * *

Когда я подъезжала к дому Гончаровых, переставший было дождик снова забарабанил по асфальту. Я оставила машину перед коттеджем и позвонила в дверь. Сегодня мне открыла сама хозяйка, одетая как на прогулку и с зонтиком в руках. Она вышла на улицу и с ходу заявила:

– Женя, нужно будет посидеть с Гариком, пока я съезжу в салон красоты.

Я посмотрела на Виолу и подумала, что ей надо сначала не в салон красоты, а в тренажерный зал. И работать там до седьмого пота, чтобы убрать выпирающий живот. А после уже можно и в салон красоты.

– Хорошо. Где ребенок?

– У себя наверху. Ну, я поехала. – И Гончарова, открыв зонтик, шагнула в сторону гаража.

Я пожала плечами и вошла в коттедж. В холле сидел Денис с пультом в руках и смотрел японское аниме на огромном плоском экране. Он был так увлечен событиями, что не обращал внимания на то, что происходит вокруг. Из двери кухни выглянул Сергей. До меня донесся запах жаренного на масле хлеба.

– Привет, Сергей! Ты сегодня за кухарку? – я улыбнулась, видя его смущение.

– Привет! Почти. Мы тут с Денисом решили приготовить настоящий салат «Цезарь». Вот жарю крутоны на оливковом масле.

– Молодец! – похвалила я. – А ворчестерский соус у вас есть?

– Есть. Виола где-то достала. Она говорит, что без него «Цезарь» не получится.

– Правильно говорит, – подтвердила я, – и никакие анчоусы его не заменят.

– Ерунда. Мы в свое время готовили «Цезарь» на Новый год. С анчоусами. Получилось – пальчики оближешь.

– С анчоусами вкусно, не спорю. Но настоящий «Цезарь» готовят с ворчестерским соусом. Там, кроме соуса, ничего и нет. Кстати, ты знаешь историю этого салата? – Мне не очень хотелось идти в детскую, и я искала любой повод задержаться в холле.

– Нет. А что?

– Хочешь, я ее тебе расскажу?

– Давай, только не долго.

– Она короткая. Автор салата, Цезарь Кардини, держал ресторан в маленьком мексиканском городке. Дело было выгодным, потому что в Штатах тогда бушевал сухой закон и хорошенько выпить можно было только в соседней Мексике. Однажды, четвертого июля, в День независимости, в ресторане был, что называется, аншлаг. Но толпа гостей была не просто фермерами или торговцами. Эти люди были из Голливуда.

К досаде Цезаря, в его заведении было много спиртного, но продукты, как назло, кончились, как, в общем, и во всех близлежащих магазинах. У него остались только хлеб, оливковое масло, яйца, сыр пармезан, зеленый салат и ворчестерский соус. Из всего этого повар создал закуску, которую и подал разгоряченным киношникам. Впоследствии закуска получила название «салат «Цезарь», и говорят, что ее автора пригласили поваром в Голливуд.

– Вот, собственно, и все. – Я закончила свой рассказ и обнаружила, что Денис оторвался от экрана и внимательно меня слушает.

– Женя, а откуда вы все это знаете?

– Об этом много пишут в Интернете, Денис, – без тени сомнения ответила я.

– Нужно обязательно посмотреть подробнее, – он встал с дивана, – а рецепт настоящего «Цезаря» там есть?

– В инете все есть, – поддержал меня Сергей, – если хочешь, прогугли этот вопрос сам.

– Я так и сделаю, – кивнул подросток, выключил телевизор и бегом поднялся наверх.

– Я, пожалуй, тоже пойду, – сказала я Сергею, – нужно посмотреть, что там делает Гарик.

Я поднялась наверх и вошла в детскую. Гарик катался на маленьких веревочных качелях, не обращая на меня ни малейшего внимания. Я огляделась вокруг, нашла глазами пуфик и села. Я плохо представляла себе, что мне делать дальше, поэтому достала телефон и подсоединилась к Интернету.

* * *

Виола пришла часа через четыре, благоухая парикмахерской, и сразу же проверила, на месте ли я. К тому времени я успела накормить Гарика обедом и уложить спать. Увидев спящего ребенка, она довольно хмыкнула и пошла переодеваться. На этот раз я была ей так рада, что невозможно описать словами. Наконец-то мои мытарства закончились. Еще немного, и я бы взвыла от скуки.

За то время, что я провела с Гариком наедине, я успела перепробовать все способы общения с маленькими детьми и даже рассказала сказку про колобка. Гарик слушал очень внимательно, а потом заснул прямо на полу. Я положила малыша в кроватку и стала ждать Виолу.

Да мне вообще нужно дать медаль за терпение! А Гончарова меня даже не похвалила. Она что, действительно считает, что телохранитель должен уметь развлекать маленьких детей? Хотя что говорить! Вон Сергей взялся готовить салат, хотя в его кулинарных способностях я лично сомневаюсь…

…Какая интересная мелодия. У кого это такой рингтон?

– Алло! Здравствуй, солнышко! – слышно было, как Виола взяла сотовый и принялась болтать обо всякой ерунде и хихикать в трубку. Разговор обещал быть долгим, но его прервала я, на минутку заглянув в соседнюю комнату. Улыбка Гончаровой сразу же сползла с лица. – Женя, я вас не звала, – ледяным тоном сказала она, как отрезала, и добавила сладенько в трубку: – Славик, я сейчас не одна, поговорим позже, ладно?

В трубке послышался мужской голос, но слов разобрать было невозможно.

Виола с треском захлопнула свою розовую «раскладушку» и повернулась ко мне.

– Женя, я оставила вас присматривать за ребенком, а не подслушивать телефонные разговоры.

– Вы говорили громко, ни от кого не таясь, и я не предполагала, что это какой-то секрет. – Секрет не секрет, а флиртовать с мужчинами сразу после гибели мужа не совсем прилично.

– Громко или не громко, вас не касается. Я в своем доме и могу делать все, что сочту нужным!

Оказывается, у этой женщины есть характер, и все ее страхи, о которых она говорила мне при первой встрече, скорее, надуманные. Интересно, с кем она разговаривала. Какой-то Славик. Может, это и есть ее любовник? Но если она так боится, что наняла телохранителя, никакие Славики не должны появляться в ее жизни, пока все не разрешится. До тех пор, пока семья Гончаровых не будет избавлена от страха за детей. Об этом я и сказала Виоле, на что та демонстративно заявила:

– Евгения, это мое личное дело. А мои личные дела к вам отношения не имеют.

– Но вы сказали мне, что жизнь вашего ребенка в опасности. – Я немного преувеличила, но сейчас это прозвучало отнюдь не помпезно. Мадам Гончарова на короткой ноге с неизвестным, а это всегда наводит на определенные мысли.

– Послушайте, какое вам дело до моих друзей? Этот человек не может нас обидеть. Я за это ручаюсь, – в голосе Виолы звучала досада.

– Сейчас нельзя ни за кого ручаться, раз дети в опасности. Вздохнуть свободно можно будет только после того, как выяснятся все обстоятельства. – Я не стала афишировать себя как детектива-любителя, но Гончарова все поняла.

– Так мы еще и детектив? – она хохотнула. – Мисс Марпл, так сказать, тарасовского масштаба? Слышала я о ваших похождениях, но люди чего только не скажут. Не верю я в эти ваши таланты. Вы просто слишком любопытны, вот и все. Лезете куда вас не просят… Может, вы и слухи о себе сами распускаете?

Я была обескуражена. Откуда она знает о моих детективных пристрастиях? Да и не занимаюсь я расследованиями! Точнее, занимаюсь, но только если факты сами идут мне в руки. А так моя основная работа – телохранитель. Но если разговор продолжать в том же духе, недалеко и до скандала. Сейчас самое время уйти, а то может быть хуже.

– Виола, я вам сегодня еще нужна?

– Я вас больше не задерживаю, – сухо отрезала Гончарова, – да, и завтра вы свободны тоже: у Гарика день рождения, придет новая домработница, – в общем, завтра вы мне тоже не нужны.

– Так когда мне к вам прийти? – Я подумала, что сегодняшний день очень похож на день увольнения.

– Я дам вам знать, – ответила Виола и кивнула мне, прощаясь.

Я взяла свою сумку из детской, спустилась по лестнице и вышла из коттеджа. Дождь уже перестал, и на листьях деревьев блестели крупные капли. Я подошла к мокрому «фольку», открыла дверь и села за руль. Теперь никто не будет мне мешать размышлять над новыми фактами.

Начнем с того, что Виола решила «навести красоту» по полной. Уже сам факт посещения безутешной вдовой элитной парикмахерской – повод задуматься. Конечно, она привыкла следить за собой: супруга председателя правления Волгапромбанка всегда должна быть на высоте. Но со дня гибели Павла Гончарова не прошло и месяца. Траур есть траур, и хотя бы до сорока дней можно было отложить визит.

Еще один интересный факт: телефонный разговор с каким-то Славиком. Конечно, Славиком может быть кто угодно, а вот «солнышком»… Н-да. И это бесконечное хихиканье. Не знаю, может быть, очень богатые люди называют «солнышками» всех подряд, но только не мадам Гончарова. Она не станет называть так Сергея или (упаси боже!) меня. Для того чтобы заработать такой эпитет, нужно сделать для Виолы ну что-то очень особенное.

Ну так что мы имеем? Отношение вдовы к покойному супругу налицо. Налицо и «Славик-солнышко». Вывод напрашивается однозначный: у Виолы есть любовник. И, возможно, этот любовник у нее был еще до гибели мужа. Ну а теперь самое время договориться с Михаилом о встрече прямо на станции «Скорой помощи». Хорошо, что она у нас в городе одна. Платная помощь не в счет. Та машина на Проспекте была обычной бесплатной. Настало время выяснить, как и почему она оказалась рядом с кафе, где Денису в порцию мороженого был подсыпан таинственный порошок.

Я взяла телефон и набрала номер Михаила. Добрый доктор долго не брал трубку, но, наконец, ответил.

– Женя, привет! Я на вызове, говори быстрее, чего ты хочешь.

Да, человеку явно некогда.

– Я хочу сегодня приехать к тебе на работу. Помнишь, ты говорил, что можно узнать, где какая машина была?

– Да, помню. Приезжай. Если меня не будет, подожди. Я на вызове. Все?

Мой травматолог говорил быстро и отрывисто. Такого я за ним еще не замечала.

– Да. Все поняла. Приеду часикам к семи.

Я положила трубку и откинулась на сиденье. Оказывается, Михаил – очень занятой человек. И он относится к своей работе точно так же, как я к своей. Это еще одна новость за сегодняшний день, и новость довольно спорная. Она касается наших отношений с добрым доктором. С одной стороны, продолжать с ним встречаться можно: он очень хороший и симпатичный человек. Но, с другой – он не сможет смириться с тем, что я – телохранитель и тоже вечно занята во внеурочное время. Сегодня вечером я опять его увижу, и если мой травматолог снова будет ревновать, стоит подумать о том, нужны ли нам такие отношения.

* * *

От утреннего дождя осталась только духота. В плотном мареве на тарасовских улицах стояли машины в пробке. Я посигналила водителю передней машины, он высунул руку в окно и отмахнулся. Влажную духоту дополнял запах бензиновых выхлопов, а до поворота к Первой городской клинике оставалось не меньше двух кварталов. Наконец, я включила правый поворотник и вырвалась на свободу. Дышать сразу стало легче.

На часах было без четверти семь, когда я въехала на территорию станции «Скорой помощи». Белые с красными полосами «Газели» и желтая «реанимация» ждали вызовов. Я поискала глазами номер машины, бывшей тогда на Проспекте, и… нашла. Машина стояла в ряду других и по виду ничем не напоминала зловещую «Скорую», виденную мной рядом с кафе.

Я припарковала «фольк» и подошла к злополучной машине. Из кабины выглянул немолодой, усталого вида шофер и поманил меня пальцем. Я приблизилась, невольно положив руку на кобуру.

– Здравствуйте! – сказал шофер. – Вы к Михаилу? Он сейчас придет, просил вас подождать.

Я облегченно вздохнула. Значит, на этой «Скорой» работает Михаил. Но работал ли он на ней в тот день? Нужно спросить об этом шофера.

– Скажите, а у вас врачи постоянно работают на какой-то определенной машине? Или машины меняются?

Вопрос был глупый. Конечно, если врачи работают не каждый день, никто не будет ждать, когда они выйдут на дежурство. И шофер подтвердил мои догадки.

– Нет, конечно. Каждое дежурство у них разные машины, но шоферы работают на одних и тех же. – Он говорил ровным тоном, словно я спросила его о чем-то обыденном. Значит, он ни при чем.

– То есть, как я поняла, вы постоянно работаете именно на этой машине?

– Да. Почти всегда.

– А когда вы работаете на другой?

– Когда эта на ремонте. – Он демонстративно зевнул и пригласил меня в салон. – Зайдите внутрь, а то вас слишком хорошо видно из диспетчерской.

Я так и сделала.

– У вас не любят посторонних?

– А где их любят? У нас работа серьезная. Сейчас вот дадут вызов, и поедем сломя голову, – он не жаловался, просто рассказывал о своей работе, как о чем-то само собой разумеющемся, – а вон и Михаил идет.

Через двор, отделявший парк от диспетчерской, шел мой травматолог в белом халате и с желтым пластмассовым чемоданчиком.

Я выглянула из машины.

– Привет!

– Привет, привет, – поздоровался врач и с деловым видом вошел внутрь. – Поехали на Садовую, – скомандовал он и захлопнул дверь салона.

– На Садовую так на Садовую, – ответил шофер и завел мотор.

«Скорая» послушно выехала со станции и через два квартала попала в пробку, из которой только что выбралась я. Но у «Скорой» было одно преимущество: она выехала в самый центр дороги и включила сирену. Машины расступились, освобождая ей путь, и мы с ветерком помчались по адресу.

Я пыталась заговорить с Михаилом, но он отвечал односложно, и я замолчала, решив, что врач сосредоточился на вызове и с ним можно будет поговорить позже. Так оно и было на самом деле. «Скорая» несколько раз поворачивала, после чего въехала во двор пятиэтажки и остановилась у подъезда.

– Жди здесь, – сказал шоферу мой доктор, – если понадобишься, позову.

С этими словами Михаил взял чемоданчик, захлопнул дверь салона и исчез в подъезде. Его не было около получаса, после чего он вышел и, не торопясь, подошел к машине.

Я вопросительно посмотрела ему в глаза.

– Аллергия, – сказал он, – начала было отекать гортань, но вызвали вовремя. Ты знаешь, – обратился он к шоферу, – такой красивой крапивницы я давно не видел!

Шофер улыбнулся и понимающе закивал.

Все эти разговоры о крапивнице и аллергии напомнили мне о больнице, куда я однажды попала. С тех пор я стараюсь быть осмотрительной и не лезу на рожон. Травма была такой, что ее нельзя было лечить дома. Но самым страшным для меня оказался больничный режим. Постельный. Как вспомню, так вздрогну. Чего стоит один только запах. Там воняло лекарствами, дезинфекцией и еще чем-то таким, от чего начинает подташнивать и еда не лезет в горло. Чтобы не думать о больнице, я стала задавать вопросы.

– Михаил, а ты не знаешь, кто работал на этой машине в пятницу?

Мой доктор задумался.

– В пятницу, говоришь? Антон, – обратился он к шоферу, – кто работал в пятницу на нашей машине? Щеглов?

Шофер молча кивнул.

– Щеглов, терапевт.

– А где его можно найти? – не унималась я.

– Зачем он тебе? – насторожился Михаил.

– Я, по-моему, тебе уже говорила: в пятницу утром эта машина дефилировала по Проспекту рядом с летним кафе. Я хочу знать, что она там делала.

– Ну, это проще простого, – вмешался в разговор шофер, которого мой доктор назвал Антоном. – В пятницу утром после вызова Щегол пошел перекусить в «Пальмиру», а мне велел оставаться, так сказать, в пределах досягаемости. Но на Проспекте останавливаться нельзя, вот я и ездил туда-обратно, чтобы полиция не придралась.

– И все? – Я была разочарована. Если бы Антон знал, сколько всего я передумала, пока не нашла эту «Скорую»! А ларчик, оказывается, открывался просто! – А посторонние к вам на Проспекте не подсаживались? – Это был последний вопрос, который мучил меня все эти дни.

– Мы посторонних не берем, – Антон недовольно покосился на меня, – вы – исключение. О вас очень много говорил Михаил, поэтому мы взяли вас с собой. А так… В общем, если в диспетчерской станет известно, что в салоне «Скорой помощи», ездившей на вызов, сидела посторонняя девушка, меня могут снять с машины и отправить работать в гараж. А ему, – он показал большим пальцем на Михаила, – объявить выговор.

Значит, «Скорая» ни при чем. Но в салоне машины я видела тень нашего официанта!

– Антон, – я решила задать еще вопрос шоферу, – а как выглядит ваш Щеглов?

За шофера ответил Михаил.

– Он примерно моих лет, темноволосый, стройный, если не сказать худой, нос с горбинкой, носит усы и очень любит пельмени.

– Ну, про пельмени – это лишнее, – улыбнулась я, – я его в гости приглашать не собираюсь.

– Правильно делаешь, – вклинился в разговор Антон, – он человек женатый, пусть ему жена пельмени лепит.

Последнее замечание вывело Михаила из напряжения. Он улыбнулся и предложил съездить в Октябрьское Ущелье.

После рассказов о строгости к посторонним эта идея казалась мне абсурдной. Но мой доктор заверил, что ничего здесь особенного нет, потому что неизвестно, когда будет следующий вызов. Я пожала плечами и согласилась. А что мне было еще делать? Мой «Фольксваген» остался на станции, и я должна была за ним вернуться. Идти пешком не очень хотелось, а сидя в «Скорой» пассажиром, пусть и нелегальным, у меня был шанс с комфортом доехать до Первой городской.

Мы повернули налево и взяли курс на санаторий. Когда дома кончились, с одной стороны я увидела строящуюся церковь, а с другой – коттеджи разнообразной архитектуры. Казалось, владельцы этой недвижимости соревновались друг с другом, выбирая для постройки самые смелые проекты. Потом слева я увидела аллею с лавочками, которая заканчивалась нишей из красного кирпича. Над нишей нависала ветвями старая ива, а в глубине ниши бил родник.

Мы остановились напротив родника, и Михаил вылез из машины.

– Иди сюда, – позвал он меня, открыл дверцу салона и протянул мне руку.

Я вышла. Вид отсюда открывался изумительный. В лучах заходящего солнца был виден весь Тарасов. Лента Волги тянулась, извиваясь, от одного конца города до другого и уходила за горизонт.

Михаил бережно обнял меня за плечи и сказал:

– Мне сегодня звонил главный врач клиники Пантелеева. Предложил работу в кабинете реабилитации. Скоро я буду очень хорошо зарабатывать, и тебе тогда не придется охранять чужих детей.

Я была в шоке.

– Это намек или предложение?

– Можешь считать это предложением. Я смогу содержать тебя и оплачивать все твои капризы. – Он дотронулся губами до моей щеки и стал покрывать ее поцелуями.

Это было уже серьезно. Как объяснить ему, что я еще не готова отдать свою свободу в чужие руки! Даже если это руки моего доктора. Нужно сразу поставить все точки над «и», обрубить все, иначе позже ему будет очень больно. Михаил влюбился! Это ясно как день. Но я не могу ответить ему взаимностью. Он мне, конечно, нравится, но… Нет! Не хочу! Не хочу замуж! Я еще не готова. Может быть, немного позже, года через два-три. Только не сегодня, не сейчас!

Я осторожно отстранилась и посмотрела ему в глаза. В них горел опасный огонь, словно кто-то изнутри зажег в нем костер. Я попыталась освободиться от объятий, но он не отпускал меня. Он ждал. Ждал моего ответа, но что я могла ему сказать? Нам нужно расстаться. Он не смог вызвать во мне ответное чувство, а выходить замуж без любви… Зачем?

– Михаил, я еще не готова. – Это было все, что я могла ему сказать.

Он резко опустил руки, и его глаза потухли. Он все понял без слов. Возможно, ему отказывали не первый раз. Вообще, мужчинам с таким характером и привычками, именно таким, мускулистым и спортивным, женщины отказывают чаще всего. Почему – неизвестно.

– Ладно, поехали на станцию, – сказал он устало и первым вошел в салон.

Я влезла вслед за ним и присела на краешек кресла.

– Антон! Давай в гараж.

Шофер завел мотор, неспешно развернулся и стал спускаться вниз по Абрикосовой.

Я обернулась к Михаилу, но он отрешенно смотрел в окно. Так, в молчании, мы доехали до самой станции. Мой доктор попросил остановить машину, не доезжая до гаража.

– Не нужно, чтобы кто-то тебя видел, – произнес он. – Вон твоя машина, – он указал рукой на стоящий неподалеку «фольк».

Я вылезла из «Скорой» и сказала:

– До свидания.

Михаил помахал мне вслед рукой и тихо прошептал:

– Прощай…

Глава 4

Я стояла в душе и перебирала в уме события вчерашнего дня. Неужели Михаил такой сентиментальный? Ну подумаешь, девушка отказалась выйти за него замуж! Зачем это трагическое «прощай» на фоне заката? Ему бы родиться века два назад, было бы в самый раз. Может, поэтому он до сих пор холостой? Выглядит на миллион долларов, да и лет ему немного. Правда, работа не самая высокооплачиваемая, но сколько девушек согласилось бы выйти за него замуж, если бы знали о том, сколько у него положительных качеств.

Я стала перебирать в уме его достоинства и почувствовала, что начинаю жалеть о том, что мы расстались. Ну, хватит об этом. На жалости далеко не уедешь. Пожалеешь на свою голову, а потом будешь всю жизнь спрашивать себя: зачем я так поступила? Где были мои глаза? Ну вот, я опять о том же. Нужно переключиться. Например, на «Скорую».

Как выяснилось вчера, этот Щеглов-терапевт чем-то похож на официанта. Чем-то, но не всем. Во-первых, он врач, а не официант или, что еще хуже, преступник. Во-вторых, как я поняла, он давно работает на «Скорой». Так давно, что успел заработать себе кличку: Щегол. Возможно, его не очень уважают коллеги, может, он не очень хороший специалист, но преступником он быть не может по одной причине: он давно и постоянно работает в одном и том же месте. А это означает, что его знают коллеги-врачи, у него давно сложился круг знакомых и нарушать ритм своей жизни он не должен. В общем, на некоторое время можно отложить вопрос об участии врачей в несостоявшемся похищении Дениса.

Теперь сама машина. Она медленно каталась по Проспекту до тех пор, пока Щеглов не вышел из «Пальмиры». Проспект – пешеходный бульвар, и машины здесь появляться могут только по специальному разрешению. «Скорой» разрешение не обязательно, однако стоянка посреди бульвара запрещена. Даже для «реанимации». Машина должна стоять во дворе дома, из которого поступил вызов. Так что все логично, поэтому мне придется поискать преступника в другом месте.

Я выключила воду, завернулась в мохнатую простыню и вышла из ванной.

На кухне меня уже ждал дымящийся кофе. Тетя Мила в пестром фартуке и рукавицах доставала из духовки какую-то выпечку. Пахло очень вкусно.

– Что ты печешь, тетя Мила?

Тетушка наполовину вытянула противень из духовки и загадочным тоном сообщила:

– Пирог с клубникой!

Я разочарованно вздохнула. Пирог с клубникой – не самое любимое мое лакомство.

– Ну что ты вздыхаешь, Женя?! Это не для тебя! Я надеюсь, ты сегодня пригласишь к нам твоего ухажера?

Я вздохнула еще раз. Ну как ей объяснить, что моя личная жизнь – это моя личная жизнь. И она никого не касается.

– Я ему вчера отказала.

– Как?! Он сделал тебе предложение?

Я кивнула.

– И ты ему отказала?!!

– Да, отказала. – Мой голос звучал твердо, и тетя Мила, бросив наполовину вынутый пирог, села на табуретку.

Мне было жаль оставлять ее в таком состоянии, и я добавила:

– Я не люблю его, тетя Мила. Он хороший человек, но мне нужен не он.

– А кто тебе нужен?! Господи, ну ты хоть расскажи, кто он и кем работает. Как его зовут? И дай мне его телефон. Слышишь?!

– Хорошо. Зовут его Михаил, он врач «Скорой помощи», но его телефон я тебе не дам. Поздно. – Еще не хватало, чтобы тетушка вмешалась. С моим добрым доктором мне и так довольно проблем.

– Ничего не поздно! Я с ним поговорю, и все уладится! Вот увидишь!

Тетушкин напор перешел все границы. Я допила кофе и вышла из-за стола.

– Я вчера ему отказала, и он сам не захотел больше со мной встречаться. Поэтому его телефон я тебе не дам. Если он захочет восстановить отношения, то позвонит сам. Все. Роман закончен. – Я вышла из кухни, пресекая дальнейшие разговоры, и закрылась в своей комнате.

Минут пять я приходила в себя после атаки тети Милы, потом включила компьютер и решила успокоиться, читая последние новости. Мое занятие прервал телефонный звонок. Номер был незнакомый, и я насторожилась. Кто бы это мог быть? Я сняла трубку и услышала мужской голос, но не смогла сразу сказать чей.

– Женя, добрый день, это Сергей!

Какой еще Сергей?

– Да, я вас слушаю.

– Женя, ты меня что, не узнаешь?

Да, я действительно не понимала, кто это мне звонит в такую рань.

– Честно говоря, нет.

– Телохранитель Дениса.

– А! Сережа, где ты взял мой телефон?

– У Виолы на столе. Там в вазочке лежат записки со всеми нашими телефонами и адресами.

Интересно девки пляшут. Оказывается, Виола выставляет наши координаты на всеобщее обозрение. Этого мне только и не хватало! Значит, и Вера, и Сергей, и все, кто вхож в ее комнату, могут узнать координаты телохранителей. Причем не только мои, но и Сергея, которого, между прочим, наняла не Гончарова, а Рыков. Может, у нее на столе можно найти телефоны других, не менее интересных людей? Например, ее любовника? Очень полезная информация. Это обязательно нужно взять на заметку.

– На столе, говоришь? А зачем я тебе так срочно понадобилась?

– Не телефонный разговор. Давай встретимся.

– Вместе с Денисом? – Я подумала о том, что Сергей круглосуточно охраняет внука Рыкова.

– Нет. Дениса я сейчас отвезу к деду, а сам буду свободен до завтрашнего утра.

– Тебе тоже устроили выходной в честь дня рождения Гарика?

– Можно сказать и так, – в тоне Сергея послышались иронические нотки. Видимо, он тоже натерпелся от Виолы.

– Ну давай встретимся. Где и когда?

– Днем, вечером у меня дела.

– Понятно. Давай ближе к обеду в ресторане «Пальмира». Заодно перекусим. Идет? Там очень хорошая кухня: можно вкусно и недорого пообедать.

– Идет. Во сколько мне подъехать?

– Приезжай к половине первого, а то все достанется менеджерам из ближайших офисов.

– Хорошо, я буду. – Сергей повесил трубку.

Я посмотрела на часы: было около половины восьмого утра. До назначенной встречи еще есть время, и я успею не только просмотреть новости, но и пообщаться в Сети с бывшими однокурсниками.

* * *

Днем ресторан «Пальмира» был весь пронизан светом. Стеклянные стены пропускали солнечные лучи, и они отражались от приборов и металлической окантовки стойки. По углам стояли кадки с лимонами, олеандрами и фикусами, а все пространство кирпичных стен было обвито плющом.

Сергей ждал меня в кожаном кресле, на металлических ножках которого тоже играли солнечные блики. Когда я подошла, он встал и протянул мне руку, как мужчине. Я охотно пожала его теплую сухую ладонь и жестом пригласила в зал.

Мы заняли столик рядом с цветущим олеандром. Не прошло и пяти минут, как нам принесли меню. В нем было несколько комплексов, так что особенно выбирать было не из чего. Посоветовавшись, мы заказали комплекс номер три и стали ждать заказ. Разговор начался с невинного с виду вопроса:

– Как твои дела, Сергей, как Денис?

– С Денисом пока все в порядке. Правда, парень все время норовит сбежать, так что приходится держать ухо востро.

Это я и предполагала с самого начала. Рыков был прав, когда выбрал для парня телохранителя-мужчину. Сейчас я только наблюдаю со стороны, поэтому смогла предотвратить случай с похищением Дениса. Ну, может быть, не с похищением, а чем-то еще. Но факт, что порошок в его мороженое был подсыпан, а Сергей этого не заметил. Будь я на его месте, может быть, и от меня это ускользнуло бы.

– Как себя чувствует Виола?

А вот этот вопрос оказался наболевшим. Сергей взорвался. От негодования у него перекосило лицо.

– Виола?! Да как она может себя чувствовать?! Эта шалава вчера весь вечер где-то пропадала! Новая домработница – Катя – сбилась с ног. Она готовила на сегодня три салата, буженину, одновременно убирала дом и развлекала Гарика! Я помогал как мог! А мамочку где-то черти носили!

Вот это номер! Значит, Виола все-таки исчезает по вечерам. И, по-моему, я знаю куда.

– Тише, – сказала я вслух, – на нас люди оборачиваются.

И действительно, обедавший за соседним столиком парень повернул в нашу сторону голову и приоткрыл рот, собираясь слушать дальше. Я положила подбородок на руку и демонстративно уставилась на него. Он понял намек и снова занялся обедом.

– Так ты говоришь, Виола опять исчезла из дома?

– По вечерам она где-то болтается. Я думаю, что присутствие телохранителей нужно ей только для того, чтобы приглядывать за детьми.

– Но ведь тебя нанял Рыков?

– Нанял, – вздохнул Сергей, – чего они боятся?

Официант принес обед, и его вопрос повис в воздухе. Я сама не знала, чего и кого на самом деле боится Виола. Как показывают события, бояться нужно прежде всего за Дениса. Но кто знает, может, и Гарику что-то грозит. Не будет же Гончарова платить бешеные деньги только за мое присутствие в доме. Услуги няни или гувернантки стоят намного дешевле.

Сергей пододвинул к себе тарелку и принялся за салат. Разговор сам собой перешел в другое русло. Я решила, что хватит портить себе аппетит разговорами о похождениях мадам Гончаровой. Теперь мы наперебой нахваливали кухню «Пальмиры» и обсуждали свои кулинарные пристрастия.

Оказалось, что больше всего на свете Сергей любит пельмени. На втором месте были блины и пироги. Потом шли салаты «типа оливье», то есть традиционный тарасовский салат, который кулинары называют «московским», а мы – салатом оливье. Впрочем, в тонкостях кулинарии я разбираюсь плохо, поэтому говорил один Сергей, я только молча кивала.

Покончив со вторым, мы откинулись в креслах и попросили мороженое. Пока официант ходил за заказом, я решила спросить Сергея, не он ли оглушил меня шокером у коттеджа Гончаровых.

– Женя, ты что?! У меня такого и в мыслях не было. Зачем я буду использовать шокер, если и так набью морду любому? Такая игрушка – это для женщин, а я… – он продемонстрировал объемистый бицепс, – я и так справлюсь!

Я заверила Сергея, что задала этот вопрос на всякий случай.

– Знаешь, Сережа, я просто теряюсь в догадках, кто мог это сделать.

– Точно не я, – заверил меня телохранитель и с интересом спросил: – Женя, а почему все неприятности случаются только с тобой? У меня, например, все всегда в порядке.

– Сплюнь три раза, – сказала я с улыбкой, – а то и у тебя начнется черная полоса.

– Я не суеверный, – улыбнулся Сергей и поставил передо мной вазочку с мороженым, – ешь, пока не растаяло.

Телохранитель Дениса решил за мной поухаживать? Это интересно. Значит, он проникся ко мне доверием. Самое время его спросить, что творится в доме Гончаровых в связи с наследством.

– А как Гончаровы делят шкуру неубитого медведя? – Мой вопрос был задан в полушутливой форме, и Сергей не усмотрел в нем подвоха. Мне нужно было узнать о настроении Гончаровой и о ее будущих действиях, которые, как я поняла, были настолько рискованными, что приходилось бояться за детей.

– После сорока дней, которые закончатся на той неделе, Виола передаст пять процентов акций Волгапромбанка Синельникову.

Я вопросительно подняла бровь.