Текст книги "Сдержать свое слово"

Автор книги: Марина Серова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

– Да, это он. – Голос его звучал обреченно, как будто и для себя в дальнейшем он усматривал подобную участь. – Его убили?

Объяснив Академику, от чего скончался его бывший собутыльник, я поинтересовалась, где находятся двое других жителей этой «ночлежки».

– За горячительным пошли, еще светло было. Теперь шляются где-то, могут и поздно ночью прийти…

– Вы точно уверены, что это Павел Логинов?

Не проспавшись до конца, при свете одного фонаря бомжу могло и померещиться…

Надо будет показать фотографию еще и соседям убитого.

– Ну что ты! Я хоть и опустился «на дно», но с памятью пока дружу. «Беляк» меня тоже пока ни разу не посещал, что тоже показатель. И что ты на меня так смотришь? – вдруг ни с того ни с сего завелся «интеллигент». – Да, я не моюсь, у меня вши и блохи, но не это же главное в жизни, в конце концов! Не важно, где я живу и на чем сплю, главное – какой я человек! Главное – что я из себя представляю как личность!

Бомж в раздражении сплюнул.

– И что же вы из себя представляете как личность? – с налетом жалости в голосе эхом повторила я.

Давно, видно, не приходилось этому утомленному жизнью образованному человеку исследовать глубину подобного вопроса. Он замолчал. Решив, что мой собеседник ушел в себя, я сочла нужным ретироваться, как вдруг услышала:

– Вы правы. Я сам втоптал себя в это дерьмо, и мой дух почти разложился. Несмотря на то, что я никем не был понят, мне не следовало этого делать.

Понуро опустив голову, бомж скорбел над разбитым корытом своей жизни.

Я почувствовала себя священником, на чью совесть легла тайна исповеди. У выхода я задержалась на несколько секунд.

– Я не психоаналитик, но скажу, что в вашей жизни не хватает цели. Без нее вам не подняться.

Быстро шагая по дорожке под начавшимся дождем, я вспомнила слова своего отца: «Северный ветер создал викингов». Сколько же ветров должно обрушиться на человека, чтобы он мог стать подобным викингу? Жаль, что под жестким напором северных ветров вот этот конкретный человек не удержался на ногах. Очень жаль.

* * *

Мы ехали по трассе навстречу солнцу, которое наконец обласкало своими лучами землю, и небо приятно радовало глаз глубокой синевой.

Степанида Михайловна первой нарушила молчание.

– После того, как сына увезли в морг, я так и не решилась переступить порог его квартиры. В тот день, когда мы с вами впервые встретились, я ездила туда, открыла дверь и… Запах одеколона, которым он пользовался, до сих пор стоит в воздухе. На обувной полке лежат его ботинки, возле зеркала – его расческа. Мне стало плохо. Я просто захлопнула дверь и убежала оттуда. Когда вы меня подобрали, я как раз пыталась дойти до остановки. Хорошо, что теперь я войду туда не одна.

Запах дорогого французского одеколона действительно ощущался при входе в квартиру – как говорится, качество гарантировано. На полу повсюду грязные следы. В тот день, когда работали оперативники, на улице была слякоть, с тех пор никто здесь не убирал. Я незаметно покосилась на Коврину, исподволь наблюдая за ее реакцией и действиями.

– Делайте все, что считаете нужным, я буду в комнате, – сообщила она нетвердым голосом и прошла в зал.

Первым делом меня, конечно, интересовала кухня, где и произошло убийство, хотя я понимала: после оперов здесь делать нечего. Так и оказалось.

Я прошла вслед за Ковриной в зал. Скрестив руки на впалой груди, она смотрела невидящим взглядом в окно.

– Двадцать второго октября я поздравляла его с днем рождения, а двадцать четвертого его отравили…

Обстановка как на кухне, так и в комнате была новой, современной и дорогой, что составляло резкий контраст с убогостью квартиры Степаниды Михайловны. Словно прочитав мои мысли, Коврина сказала:

– Когда Леня покупал себе мебель, то долго меня уговаривал сменить обстановку и в моей квартире. Мне же не хотелось, чтобы он так сильно на меня тратился. Я немолода, зачем мне это? Он очень сердился. Наконец решил открыть на меня счет в банке, с которого я в любой момент могу снять деньги. Он был очень заботливый.

Милиция оставила следы не только на дорогом паласе в комнате, но и повсюду – обыск производили серьезно, только толку от этого… Коврина поймала на себе мой напряженный взгляд и нахмурила брови.

– Почему вы на меня так смотрите?

– Скажите, зачем вы сочиняете небылицы и вводите меня в заблуждение относительно ваших отношений с сыном?

Степанида вздрогнула и растерянно посмотрела вокруг.

– Я вас не понимаю, – плотно сжав губы, процедила она.

– Конечно. Раз вы так упрямы, я попробую выдвинуть свою версию. Сын ваш действительно был болен. Я справлялась, он стоял на учете у психиатра. Но в Москву вы с ним не ездили, вместо этого вы запихнули мальчика в специнтернат для детей с умственными отклонениями. Лене повезло. Там им занялся талантливый врач-психиатр, который в то время писал диссертацию. Он хотел доказать общественности, что такое заболевание, как у Леонида, не фатально, что можно многое поправить, главное – не упустить время. Врач действительно сотворил чудо – Леня стал обычным мальчиком. Вы немедленно изобразили раскаяние и взяли сына обратно, но сын все хорошо запомнил и вас не простил. Предательство вообще простить очень сложно, а предательство матери – вдвойне.

Лицо Ковриной сделалось прозрачно-бледным, руки затряслись.

– Я не знала, что с ним делать! – выкрикнула она. – Никто не может ставить этот поступок мне в вину!

А я в этот момент подумала: не зря Гай Юлий Цезарь предпочитал воинов, которые в критических ситуациях краснели, а не бледнели. Бледность – это страх. Банальный, липкий страх.

– Но многие родители боролись сами за своих детей, – не удержалась я заметить. – Леня это знал и видел, как на консультацию к его лечащему врачу приходили любящие мамы и папы за ручку со своими чадами. Вы представляете себе, что должен был чувствовать мальчик, имевший все задатки быть здоровым, среди полных неизлечимых дураков? В конце концов, вы действительно могли поехать в Москву и показать сына светилам в области психиатрии. Но в столицу ездили другие, а вы только слушали их рассказы и ничего не делали. После смерти Леонида, впрочем, как, наверное, и при его жизни, вам хотелось, чтобы хоть кто-нибудь поверил в этот миф о вашей взаимной любви с сыном. Теперь некому стало опровергнуть тот факт, что сын всю свою взрослую жизнь вас отвергал.

Я высказалась совершенно искренне, но сразу же после этого мне показалось, что я слишком жестока по отношению к старой и, наверное, не очень здоровой женщине. Не все же могут быть сильными. Не каждый может устоять под напором северных ветров.

– Ладно, – смягчилась я, – меня это мало касается. Скажите лучше, зачем двадцать пятого октября вы пришли к сыну домой? Вы ведь не виделись несколько лет, почему же именно в тот день вы решили его посетить?

– Я видела его все время, – возразила мне женщина. – Караулила возле подъезда, в местах, где он обедал, проводил время. Иногда даже подходила к нему. Но его реакция всегда была одинаковой – произносил всего два слова: «Иди домой».

Коврина долго молчала, пытаясь справиться с собой. А после паузы с трудом заговорила снова:

– Накануне смерти сына я видела ужасный сон. Леня с совершенно черным лицом, в черной одежде звал меня, протягивая ко мне руки. Его глаза были такими умоляющими. Проснулась я в холодном поту, меня колотило от ужаса. Весь последующий день я раздумывала, ехать к нему или нет, и под вечер все же решилась. Пусть он лучше опять выставит меня за дверь, но зато я смогу узнать, что он жив и здоров, и успокоиться. Так я решила. Сон оказался в руку.

Теперь все слова, сказанные Ковриной, я ставила под сомнение, но этот ее рассказ сопровождался таким безграничным ужасом в глазах, что невольно пришлось поверить. Теперь Коврину ждало еще одно разочарование – от раскрытия очередной ее тайны. И я произнесла четко и твердо:

– Вам придется вернуть деньги, которые вы взяли в тайнике сына. У них есть хозяин.

Ее серые глаза медленно округлялись. Ну конечно, подумалось мне, сейчас начнет изображать из себя только что распустившийся одуванчик. Как это мне знакомо. Пока не ударишь фактами, не сознается ведь, упрямая старуха.

– Как вы можете меня в этом обвинять? – с придыханием, патетически воскликнула Степанида Михайловна.

Ах, сколько негодования в голосе! Если бы она знала, как много раз я это уже проходила… Придется разложить все по полочкам, как говорится.

– Хорошо. Раз так, тогда по порядку. В тот день, когда я посадила вас на улице в свою машину, вы действительно были в квартире сына. Только ваши слова о том, что, постояв на пороге, вы не смогли преодолеть себя и войти, – легенда. Вы не только вошли, но и залезли в тайник, находящийся под полом, откуда извлекли две тысячи долларов. О существовании тайника вы знали благодаря своей подруге, продавшей квартиру вашему сыну. Мне же вы мило поведали о счете в банке, который сын якобы открыл на ваше имя. От меня не ускользнуло, как крепко при нашей первой встрече вы прижимали к себе сумку, боялись за ее сохранность, и все это несмотря на ваше предобморочное состояние. А сумма в банке, названная вами, поразительно совпадает с суммой, занятой перед смертью вашим сыном у одного не очень хорошего человека.

– Ваши домыслы не имеют ничего общего с действительностью, – резко вскинулась Коврина.

Подозреваю, что в этот момент на моем лице появилось выражение обреченности. Обреченности не на провал, а на бесполезную трату времени. Все равно будет по-моему, но старуха этого до конца не осознала и еще не оставляла надежду на то, что выкрутится.

– Слушайте внимательно, – начала я убеждать ее. – Существует некий человек – бандит! – у которого Леонид занял деньги. Если вы не отдадите денег мне, то он придет за ними сам. Вам этого хочется?

На моих глазах Степаниде Михайловне становилось все хуже и хуже. От ее уверенности и апломба не осталось и следа.

– Эти деньги… Я не для себя их взяла, хотела следователю дать, чтобы быстрее убийцу нашли, а потом вот вас встретила…

– Я все понимаю, но деньги необходимо вернуть.

Находясь в полной растерянности, Коврина, запинаясь, произнесла:

– Как же… Мне ведь нечем будет вам заплатить, и значит, убийца не будет найден…

Она прикрыла глаза и, тяжело дыша, сидела так несколько минут. Потом, четко выговаривая каждое слово, сказала:

– Это моя последняя возможность сделать что-либо для Леонида: пусть хотя бы после его смерти. Больше такой возможности у меня не будет.

– Что ж, у вас есть эта квартира. После смерти сына она ваша, – ответила я. – Продадите – будут у вас деньги.

– А вы не откажетесь от расследования, ведь по закону я смогу продать квартиру не раньше чем через полгода? – с недоверием обратилась ко мне Степанида Михайловна.

– Нет, – отчеканила я. – А сейчас мы поедем к вам домой и возьмем деньги.

– Да, хорошо.

Женщина поднялась с дивана и подошла к репродукции картины Левитана «Над вечным покоем», висевшей на стене.

– Это его любимый художник, – пояснила она. – Еще с детства. Возьму себе на память.

Коврина приподняла массивную рамку, и в тот же момент какой-то предмет, высвободившись, скользнул на пол.

– Что это? – растерянно пробормотала она, не выпуская картины из рук.

Я нагнулась и подняла небольшую книжку в кожаной обложке.

– Паспорт на имя Коврина Леонида Викторовича.

– Не может быть! Паспорт сына в милиции…

– Как видите, у запасливых людей всегда можно найти дубликат документа, – невесело пошутила я, листая паспорт.

Дойдя до графы «семейное положение», я округлила глаза. На листке была оттиснута печать ЗАГСа города Краснодара, из которой следовало, что 11 января 1995 года гражданин Коврин Л.В. зарегистрировал брак с гражданкой Белоярченко С.Г., 1968 года рождения. Я перелистнула страничку. Графа «дети» тоже не пустовала. В ней было вписано имя – Коврина Полина Леонидовна, родившаяся 30 декабря 1995 года. Вот это новости! Теперь понятно, почему этот документ лежал так далеко от посторонних глаз. Да… Сказав, что Коврина является теперь хозяйкой этой квартиры, я явно погорячилась.

Степанида Михайловна взяла из моих рук паспорт, прочла все то, что так меня удивило, и принялась судорожно искать рукой опору. Я усадила ее на диван и, дав ей время, чтобы прийти в себя, спросила:

– Леонид жил в Краснодаре?

– Да, – выдавила она.

– Когда?

– Он уехал туда сразу после окончания техникума. У его друга в Краснодаре жили родители, отец работал прорабом на стройке, он обещал хорошо их обоих устроить, дать высокий заработок, обучить всему, что нужно. Леня и поехал. Прожил там три года, потом вернулся. Я и знать ни о чем не знала. Он ни единым словом не обмолвился…

Такому взаимному «доверию» можно было только позавидовать. Коврина пустыми стеклянными глазами уставилась в пол и сделалась неподвижной, как скульптурное изваяние. Выждав немного, я задала женщине последний интересующий меня вопрос:

– Скажите, кем могла быть в жизни Леонида женщина в возрасте пятидесяти пяти – шестидесяти лет, с коротко стриженными седыми волосами, в сером плаще, черных туфлях…

Длинная пауза и страх – море страха! – в глазах Ковриной.

– Почему вы спрашиваете? – еле слышно произнесла она.

– Не исключено, что описанная мной женщина находилась в квартире Леонида незадолго до его смерти.

Коврина тряхнула головой, пытаясь отогнать мысли, посетившие ее. Она сумела справиться с собой, и в ее голосе снова появились металлические нотки. Железная старуха.

– Ничего нового не могу вам сказать. Кто эта женщина, не знаю и не имею никаких предположений, – отрубила она, четко давая понять, что все последующие вопросы на эту тему бесполезны.

– Вы могли бы мне рассказать о вашей прошлой жизни? Где и кем вы работали?

Опять полное неприятие.

– К делу это не имеет никакого отношения.

Что-то она скрывает. И чего-то очень сильно боится. Что за фобии терзают эту «железную леди»? Стоит хорошенько разобраться, почему она ведет себя так странно.

Глава 4

Часы фирмы «Омега», служившие мне верой и правдой несколько лет, показывали уже пять минут третьего. В три часа у меня самолет на Краснодар, а мужчина, которому я назначила свидание, никак не хотел осчастливить меня своим появлением. Все, что ему скажу, я знала до малейших деталей. Главное сейчас – убедить собеседника в своей правоте. Пусть поверит мне хотя бы на короткий срок, иначе весь мой план может сорваться.

Когда дверь моей «девятки» приоткрылась, я медитировала с закрытыми глазами под неспешный вальс, который выдавал радиоприемник. Николай Свитягин, как всегда, попытался оправдаться за опоздание, ссылаясь на неотложные дела. Затем, поймав мою снисходительную улыбку и последовав моему примеру, опер откинул голову на подголовник и многозначительно на меня посмотрел.

– И что у тебя за привычка, Иванова, вечно на трупы натыкаться, – со вздохом произнес он. – Надо с этим завязывать.

Сам-то он прекрасно понимал, что уголовное дело, заведенное на Павла Логинова, имеет все шансы с моей помощью перейти из разряда безнадежных в раскрытое. Подыгрывая ему, я ответила:

– Трупы меня так любят, что сами находят.

Капитан ничего не ответил, только уголки его губ тронула легкая улыбка.

– Логинов твой был убит ударом ножа в сердце двадцать четвертого октября между десятью и одиннадцатью вечера. Смерть наступила мгновенно. Труп нашли утром следующего дня на городской свалке. Упакован он был в большую спортивную сумку. – Свитягин проводил взглядом длинноногую большегрудую блондинку. Лихо виляя бедрами, она прошла совсем близко от машины. – Что ты мне скажешь интересного?

В который раз посмотрев на часы, я постаралась изложить липовую версию как можно короче.

– Подружка Коврина, Фречинская, показала, что Леонид за день до смерти сильно поругался со своим дядей Егором Столяровым. Пьяница Павел Логинов, которого они обрабатывали на предмет подписания доверенности на квартиру, отказался что-либо подписывать. Столяров предложил его убрать, но Коврин отказался и даже пригрозил сообщить куда следует, если тот на это решится. Таким образом, мотив для убийства у Столярова был налицо.

– Так, – кивнул головой Свитягин. – Согласно твоей версии, Коврин и Логинов были убиты Столяровым друг за другом в промежутке между десятью и одиннадцатью вечера?

– Сначала был убит Логинов, после того, как под страхом смерти все-таки поставил подпись на генеральной доверенности. От его дома до дома Коврина двадцать минут неспешной езды. Вероятно, предлогом для встречи с племянником стало предложение Столярова заключить перемирие. Вдвоем они распивают бутылку вина от Пиччини. В один из бокалов дядюшка незаметно подсыпает яд. Убедившись, что племянник мертв, он заметает следы: для того, чтобы запутать следствие, подсыпает яд также и в бутылку. Калигула, овчарка Коврина, кроме хозяина признавала только Столярова. Тот факт, что собака не была заперта на балконе, как делалось в присутствии других гостей, а находилась в помещении, подтверждает мою версию. Кроме Столярова и хозяина, никто не мог не быть покусанным Калигулой.

– Стройно, – подметил Николай. – Как-то уж очень даже.

«Мне и самой нравится, – думала я, пока он размышлял над предложенной версией. – Только Столяров в убийстве Коврина не принимал никакого участия, дорогой мой капитан. Футбол, который шел тем вечером, закончился в 22.30, единственный гол был забит на последней минуте матча. Отсюда следует, что в половине одиннадцатого Логинов был еще жив. Значит, Коврина отравили первым. Нелогично это, очень нелогично. Конечно, Логинова убрал Столяров, но за смерть Коврина должен ответить кто-то другой. Однако тебе, капитан, лучше пока об этом не знать».

– Ладно, – Николай хлопнул себя руками по коленкам. – Столярова я объявлю в розыск, пусть сам нам расскажет кого убивал, а кого – нет.

– Да, и еще, – как бы невзначай заметила я. – Деньги, которые Коврин занял у Жиги и которые последний в свою очередь пытался выколотить из Фречинской, наверняка тоже присвоил дядя Егор.

Опер согласно кивнул и выставил правую ногу на асфальт.

– Ладно, отдыхай пока. Новости будут, я сообщу.

Болванчик, висевший в роли украшения в салоне моей «девятки», от хлопка двери смешно закачал головой.

– Осуждаешь? – улыбнулась я и щелкнула его по носу, спровоцировав тем самым еще более бурную реакцию со стороны игрушки.

А меня совесть, в общем-то, не мучила. Пусть теперь Жига выколачивает свои денежки из Столярова. Вот и будут и волки сыты, и овцы целы. Меня же на данный момент ждал город Краснодар.

* * *

Как и в любом городе, таксисты, припарковавшие свои машины около аэропорта, ломили тройную цену. Поторговавшись и проявив в этом вопросе знание дела, которое наглый водитель тут же оценил, я назвала районное отделение ЗАГСа, куда меня нужно было доставить. Лихач с большим стажем, пренебрегая дорожными знаками и сигналами светофоров, быстро домчал меня по указанному адресу.

Серое унылое здание ЗАГСа больше напоминало казарму, нежели дворец бракосочетаний, где в радостном порыве соединяют свои судьбы влюбленные люди.

После некоторого препирательства с сотрудницей этого заведения, всей своей дюжей массой придавившей ветхий скрипучий стул, мне удалось выудить то, что хотела узнать, а именно: брак Коврина и Белоярченко не расторгался.

Двухэтажное строение, в котором должна была, судя по прописке, проживать жена Коврина, выглядел гораздо привлекательнее здания ЗАГСа – розовый домик, находившийся в самом центре города, на тихой уютной улочке, с резными балконами и буйной растительностью вокруг. На мои настойчивые звонки никто не отвечал, пришлось потревожить соседей. Прыщавый юноша, открывший дверь, скользнул по мне безразличным взглядом и крикнул куда-то в сторону:

– Мам, иди сюда, проконсультируй.

Появившаяся на пороге дородная женщина в засаленном зеленом халате сообщила, что ее соседка Светочка в данный момент находится не на работе, как я предполагала, а в больнице.

– Несчастье у нее – дочка тяжело больна. Она уже вторую неделю дома практически не живет.

Я спросила координаты больницы и получила подробные объяснения.

До городской клиники доехала за пятнадцать минут. Отделение онкологии располагалось в левом крыле, отдельно от остальных. Выяснив номер палаты, я собралась подняться на третий этаж, но не тут-то было. Два омоновца в камуфляжной форме, приняв грозную стойку, давали проход только посетителям в белых халатах, со сменной обувью и без лишней поклажи в руках. Мой умоляющий взгляд и разглагольствования о необходимости посещения больного ребенка не пошевелили ни один мускул на их каменных, равнодушных лицах. Мне в двух скупых фразах объяснили, в каком виде можно являться в палату. Все дальнейшие переговоры с контингентом без обязательной униформы, к каковому относилась я, закамуфлированные стражи свели к нулю.

Был самый разгар посещений: в холле находились больные со своими друзьями и родственниками, из-за чего в помещении стоял непрерывный гул. Мое внимание привлекла пожилая санитарка, безуспешно пытавшаяся втиснуть каталку с лежачим больным в узкие двери служебного лифта.

– Давайте я вам помогу, – небескорыстно предложила я.

Прежде чем створки лифта сомкнулись, я проскользнула в кабину и мило улыбнулась бабульке-санитарке.

– Что, первый раз, что ли? – с напускной строгостью спросила она.

Я покосилась на больного с совершенно бледным, лишенным всякого выражения лицом.

– Самый первый. Но мне очень надо.

– Ладно уж… – в голосе бабульки сквозили снисходительные нотки. – Ну давай, выкатывай.

Оказав ей помощь, я спустилась на лифте с пятого этажа на третий. Прошла по коридору, глядя на нумерацию на дверях, нашла нужную мне десятую палату и заглянула. Запах лекарств, стоявший и в коридоре, в маленьком помещении, чувствовался намного сильнее.

Из трех коек в палате были заняты только две. Подходящей по возрасту оказалась одна девочка – как раз лет шести. Она спала, повернув голову набок и широко раскинув руки. У окна спиной ко мне стояла белокурая женщина.

– Здравствуйте. Коврина Светлана – это вы? – стараясь говорить потише, спросила я.

Женщина резко повернула голову в мою сторону.

– Да, я, – еле слышно произнесла она.

– Мы могли бы поговорить?

Светлана бросила тревожный взгляд на спавшую дочь и молча вышла, бесшумно прикрыв дверь.

– Пойдемте туда, – она указала рукой на специально отведенное место для посетителей, где стояли два мягких дивана и на стене висела картина неизвестного, потому что абсолютно бездарного художника, довольно нелепо изобразившего морской пейзаж. Мы расположились на одном из свободных диванов, и я поспешила объясниться.

– Леонид Викторович Коврин, 1973 года рождения, проживавший в городе Тарасове, являлся вашим мужем?

– Почему вы говорите в прошедшем времени? – встревожилась Светлана. – Он что, переехал в другой город или с ним что-то случилось?

Я сделала многозначительную паузу.

– Его убили.

Производить предварительную подготовку в данном случае я посчитала излишним. Даже если эта женщина не замешана в убийстве своего мужа и мое сообщение будет для нее новостью, пусть узнает обо всем сразу, без длительных томлений и предчувствий. Светлана так сильно стиснула пальцы, что они издали неприятный хруст. Лицо выразило непереносимую боль и смирение одновременно. Было видно, что эта женщина подготовила себя ко всему в этой жизни.

Вскоре оцепенение сменилось всплеском естественных в таком случае эмоций. Губы ее задрожали, ресницы часто заморгали, и из глаз полились слезы.

– Кто? За что? – выдавила Светлана, еле шевеля губами.

– Следствие еще не закончено, поэтому ничего определенного сказать пока не могу. От вас требуется помощь. Я буду задавать вопросы, а вы с максимальной точностью и откровенностью попытайтесь на них ответить. Договорились?

Светлана молчала. Ее взгляд застыл, остановившись на одной точке. Мне пришлось тронуть женщину за плечо, от чего она вздрогнула.

– Да, спрашивайте.

– Почему вы с Леонидом жили отдельно друг от друга?

Вопрос был для нее неожиданным, и она долго собиралась с мыслями.

– В двух словах этого не объяснишь… Леня на самом деле неплохой человек… был… Но иногда им овладевали какие-то навязчивые состояния, которые доходили до мании. Сначала, до рождения дочери, ему мерещилось, что у меня есть кто-то на стороне. Он следил за мной, приходил домой с работы раньше обычного, думая застать меня с другим, устраивал сцены. Такая необоснованная ревность была неприятна, но постепенно он успокоился. Потом родилась дочь, и в поведении Леонида появилась другая странность. Малышка еще не умела говорить, но муж обвинял меня в том, что я настраиваю ее против него. Полина дичилась отца, что вполне объяснимо: Леня работал, приходил поздно, девочка видела его редко, поэтому ко мне относилась с гораздо большей привязанностью. Так и должно было быть, но Леня думал иначе. Когда и это прошло, ему стало мерещиться, будто я собираюсь его бросить. В конце концов после трех лет совместной жизни я действительно решила уйти от него. Сил не хватало терпеть все эти странности.

– Муж ничего не говорил вам о болезни, которой переболел в отрочестве?

Светлана в изумлении посмотрела на меня.

– Нет. Вы говорите о чем-то серьезном?

– Вам никогда не приходилось слышать, что навязчивые состояния часто возникают у шизофреников или у людей, склонных к этому заболеванию?

– У Лени был такой диагноз?! – вскрикнула Светлана с ужасом в голосе.

– Его отменили. Но насколько я могу судить из ваших слов, болезнь не оставила его в покое. Почему вы не подали на развод?

Ошарашенная моим заявлением, Светлана долго не отвечала. Все три года, прожитые с мужем, предстали для нее теперь в новом свете. Наверняка женщина начнет думать о том, что была недостаточно чуткой к мужу. Но вскоре и это пройдет, появится другое – страх за будущее дочери. Если девочке удастся освободиться от пут одной страшной болезни, не приобретет ли она другую, не менее страшную?

– Не до этого мне было. После того, как я сообщила Лене о принятом решении, он в течение дня, пока я находилась на работе, собрал вещи и уехал. По жизни он был максималистом, замечал только черное и белое. К тому же ему очень мешала жить крайняя обидчивость.

Светлана вдруг встала.

– Извините, мне нужно посмотреть, не проснулась ли дочь.

Вернулась она скоро, с красным, опухшим от слез лицом.

– Полину Леня очень любил, – продолжила Света, – поэтому часто к нам приезжал, всегда помогал материально. Но в этот раз, видимо, не успел.

– Вы просили у мужа денег? – спросила я, чувствуя, что одним неизвестным в этой истории станет сейчас меньше.

– У дочери лейкемия. Дорогостоящие препараты, переливание крови, химиотерапия… Через все это нам придется пройти, и стоит все это недешево. Как только врачи поставили диагноз, я тут же принялась названивать Лене, но он ни разу не взял трубку. Тогда я послала телеграмму, в которой сообщила, что Полина тяжело больна и чтобы он срочно приехал. Опять никакого ответа. Я подумала: может, он сменил адрес и не успел сообщить мне об этом? Положение было отчаянным, ведь я не могла бросить дочь и ехать разыскивать мужа. Когда появилась Антонина, у меня камень с души свалился…

– Кто эта женщина? – тут же насторожилась я.

– Она представилась подругой Лениной матери. Сказала, что любит Леню с детства, что он для нее как сын. А в данный момент Леня сломал ногу и лежит в больнице. Телеграмму он получил, очень сожалеет, что сам не может приехать. Просил ее все выяснить на месте.

– Опишите, как выглядела Антонина.

Я уже знала, что скажет Светлана.

– Невысокая женщина, с виду под шестьдесят лет, коротко стриженные седые волосы, лицо обыкновенное, не запоминающееся…

– Во что она была одета?

– В тот день, когда Антонина пришла ко мне домой, стояла теплая погода. В руке она держала серый плащ, а из одежды на ней был темно-синий шерстяной костюм: пиджак и юбка, а на ногах черные туфли. Это все, что я запомнила.

Итак, как говорят французы, «шерше ля фам» – ищите женщину.

– Значит, общались вы с ней у вас дома? Какого это было числа?

Бесцветные брови Светланы сдвинулись на переносице.

– Это было двадцать третьего, на следующий день после того, как я отправила телеграмму. Вырвалась тогда домой на пару часов из больницы, чтобы постирать и помыться, поэтому Антонине и удалось застать меня дома.

– Вспомните, пожалуйста, все, о чем вы говорили. Это очень важно.

Светлана пожала плечами.

– Я подробно рассказала ей течение болезни Полины и попросила передать побыстрее Леониду, что для лечения девочки нужны деньги. Антонина с сочувствием отнеслась к моему горю, она показалась мне отзывчивой женщиной. Сказала, что непременно привезет денег, убеждала не волноваться… Теперь я понимаю, почему целую неделю от Лени нет никаких известий. – Женщина с тревогой посмотрела мне в лицо. – Что, эта Антонина как-то замешана в убийстве Леонида?

Я как всегда ответила осторожно:

– Вполне может быть. За два часа до смерти Коврина ее видели у него дома.

Тревога в глазах Светланы переросла в какое-то паническое беспокойство.

– Скажите, а как был убит мой муж?

– Он был отравлен. Яд подмешали в бутылку вина.

С удивлением я наблюдала, как после моих слов Светлана судорожно обхватила голову руками и несколько раз произнесла:

– Не может быть…

– Вам плохо? – пыталась я выяснить столь странную реакцию женщины на мои слова. – Или вы что-то вспомнили?

Пожилая пара, чинно сидевшая на соседнем диване, прервала свой неторопливый разговор и с сочувственно-любопытными лицами уставилась на Светлану.

– Вино… дорогое, марочное… от Пиччини… Это так?

– Да, – подтвердила я. – Откуда вы знаете?

Светлана задыхалась. Она знала что-то такое, о чем мне приходилось только догадываться, и это «что-то» приводило ее в исступление.

– Когда родилась Полина, Леонид купил эту бутылку, и мы решили, что разопьем ее в день совершеннолетия нашей дочери. Бутылка так и пылилась на шкафу. С заботами о дочери я и не вспоминала о ней, пока Антонина, увидев ее, не заинтересовалась. И я рассказала историю, связанную с этим дорогим вином. Пока женщина, рассматривая, крутила бутылку, мне вдруг пришло в голову, что Полина может не дожить до своего совершеннолетия…

Светлана прервала свою речь, собираясь с силами.

Пожилая чета, сидевшая рядом, окончательно завершила свою беседу и жадно вслушивалась в слова, произносимые Светланой. Мне пришлось бросить на них гневный взгляд, после чего старички торопливо встали и оставили нас наедине.

Моя же собеседница была так взволнована и увлечена ходом собственных мыслей, что не замечала ничего вокруг. Наконец она, судорожно вздохнув, снова заговорила.