Текст книги "Криминальный кураж"

Автор книги: Марина Серова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Ты можешь попытаться хотя бы держаться на ногах? – попросила я жалобно. Ну не хотелось мне в тюрьму, да и Ваньке вряд ли там место.

– Танюш, ты думаешь, я специально, что ли? – обиделся Сидоренко. Потом обрадовался: – Мы ведь начали обыск? Давай и здесь все осмотрим.

– А что здесь осматривать? – огляделась я, удивляясь, почему же кабинет оказался открытым. Потом, присмотревшись к замку, поняла: собачка всего-навсего застряла в пазу, и поэтому дверь не закрылась, а проверить ее никто не удосужился. Ну ладно, будем считать, нам в какой-то мере повезло. – Нам нужен кабинет Мародерского, а еще – кого-нибудь из высшего руководства.

– Танечка, золотце, а чем тебе этот не нравится?

В окно светила луна, пусть неярко, но достаточно для того, чтобы разбить темноту и придать ей легкую сумрачность. Я пренебрежительно осмотрелась, поморщившись: наверное, кабинет кого-нибудь из мелкого персонала, необходимого любой компании. Малюсенькая комната с мышиного цвета ковром на полу и светло-серыми стенами. Стол, когда-то давно проходивший под маркой «рабочий стол для школьника», неширокий, из коричнево-желтой древесно-стружечной плиты, на хлипких ножках и с единственной тумбой. Несчастный, как он умудрялся удерживать на себе вес компьютера и клавиатуры! Да и комп-то стоял здесь совсем старенький.

– Думаешь, в кабинете у мальчика или девочки на побегушках могут храниться краденые документы? – съязвила я, а Сидоренко посмотрел на меня как на полную и круглую дуру. Потом взглянул на компьютер с заметным интересом.

– Татьяна Александровна, а вы слышали про такую штуку, как компьютерная сеть?

– Ну и? – все еще не понимала я.

– Ну и то… Документы, особенно, как ты предполагаешь, краденые, в бумажном виде храниться не будут, особенно когда есть компьютер. Причем на дискете важную информацию тоже не оставят – ее можно украсть, она может полететь… ну, сломаться, – уловив мой недоуменный взгляд, чуточку высокомерно пояснил Ванька. – А на винте, короче, в самом компьютере, можно так запрятать любую тайну – в нашем случае чертеж, что посторонний его не обнаружит. А тот, кто спрятал, когда понадобится, откроет нужный файл и распечатает. И никаких проблем. Через этот компьютер, если он подключен к Сети – не электрической, естественно, а компьютерной – мы можем влезть в любой другой компьютер, принадлежащий фирме и тоже подключенной к Сети. И можем просмотреть любую секретную информацию. Я немного разбираюсь в шифрах, и если он окажется не слишком сложным – открою. Кстати, еще попробую вскрыть в обход кодировки.

– Ну да, ты же спец по этой технике, – понимающе хмыкнула я, только сейчас вспомнив, чем занимается Сидоренко. – Тогда действуй, Ваня.

Сидоренко словно только этого и добивался. Он уселся к компьютеру, включил его, и тот вскоре засиял голубым экраном. Мой приятель замолк и лишь изредка высказывался:

– Фу, черт. Ага, вот сюда мы и попробуем влезть. А-а, неправильно, ладно, будем действовать по-другому…

Я же присела в кресло, пододвинув его почти вплотную к двери, и постаралась обдумать всю полученную за последние двое суток информацию. Естественно, у меня ничего не вышло – во-первых, не было кофе и мешала невозможность курить. Во-вторых, информации оказалось слишком мало. Да и Ванькины беседы с самим собой отвлекали от размышлений.

– Танька! – когда я стала потихоньку засыпать, прислонившись к спинке кресла и уронив голову на согнутую руку, завопил Иван. Он что, хочет разбудить всех ментов в округе? Чтобы те устроили на нас облаву?

– Тсс! – шикнула я, моментально приходя в рабочее состояние и подлетая к нему. – Что ты нашел? – прошептала, склонившись над плечом увлеченного своим делом Ваньки.

А он ликующе заявил:

– Знаешь, ведь ты была права. Вот что значит детектив! У Мародерского в компьютере имеется полностью проект нашей детали. Причем, судя по всему, получен он буквально на днях. Представляешь?

– Что-нибудь еще выяснить удается? – полюбопытствовала я, разглядывая странные полосочки, кружки и цифры на экране.

– Да, проект пущен в разработку, так что московские наши спонсоры в пролете. И будут этим страшно недовольны, могу я сказать, – выдал целую тираду Ванька. Его рыжие волосы топорщились от частых прикосновений к ним рук, выдававших волнение, а глаза пламенели азартом.

– Доказать что-нибудь удастся?

– Нет, конечно. Здесь серьезная система кодировки, и я ее раскрыл только потому, что разрабатывал один мой знакомый. Никаких побочных данных нет. Наверное, чертежи, если они существовали на бумаге, уже уничтожили – не будет же фирма оставлять на себя компромат. Вот и все. Они просто скажут, что это их ученые разработали такую штуку.

– Ага, – глубокомысленно заявила я. – А теперь вырубай машину и выметаемся, делать здесь больше нечего.

– Понял, – кивнул Сидоренко и занялся приведением в порядок чьего-то рабочего места. При этом вокруг летали какие-то бумаги. Хорошо хоть ни монитор, ни клавиатура не пострадали. Повезло, называется.

Значит, либо Мародерский выкрал из НИИ ЭКТ документацию, либо ее ему кто-то преподнес. За определенное вознаграждение, разумеется, о чем речь. Только кто мог это сделать? Астраханцева – вряд ли она прельстилась бы деньгами, ее зарплата и без того неплохая. К тому же Настя, полагаю, не стала бы рисковать своей карьерой. Господа Лавкины? Может быть. Эти своего не упустят. Светка, влюбленная по уши в Перцевого? Тоже возможно. Секретарши по роду своей работы контактны. Вот Сидоренко отпадает практически сразу, он своему НИИ предан до глубины души. И своим изобретениям тоже.

– Я готов, Танечка, – таинственно прошептал Сидоренко, приведя все в относительный порядок.

Я быстренько стерла отовсюду отпечатки наших с ним пальчиков, прошлась тряпочкой по клавиатуре и осторожно выглянула за дверь. Охранник тихо и мирно дремал, уткнувшись физиономией в любимую книжку, но руку держа у пояса – наверное, надеялся, что предоставится возможность воспользоваться оружием. Наивный!

Не слишком, поняла я через мгновение. Сидоренко, черт бы его подрал, выскочил из кабинета вслед за мной и с грохотом захлопнул дверь. Охранник приподнялся. Я оценила расстояние до черного хода и рявкнула своему сегодняшнему напарнику, особо уже не таясь:

– Теперь за мной, и быстро!

Осознав, насколько серьезна ситуация, Ванька вздохнул – наверное, собирался с духом, не знаю, и мы рванули. До двери добежали в рекордные сроки, теперь главное – к машине и уехать, пока охранник, топающий вслед и вопящий: «Стой, стрелять буду!», нас не догнал и не засек номера моей «девятки».

Резко завернув за угол, я бросилась к машине, лопатками ощущая тяжелое дыхание Ваньки. Бедный кабинетный червь не привык заниматься спортом и теперь с трудом выдерживал взятый мною темп. Я первой домчалась до «девятки», на ходу выудила из кармана брелок и отключила сигнализацию. Сидоренко плюхнулся на сиденье рядом с водительским, как ни странно, умудрившись не растянуться по пути, и мы поехали.

Я гнала машину по ночному городу, словно удирая от стаи разъяренных автоинспекторов. Хотя вряд ли у сторожа «Спешл Техно» имеется личный автомобиль по примеру личного оружия.

– Танюш, поехали ко мне. Ведь ближе, – отдышавшись, предложил Сидоренко.

– Ну поехали, – согласилась я и погнала машину к его дому.

Мы поднялись в подъезд и зашли в квартиру. Я даже не злилась на непутевого приятеля – ну такой он человек, что поделаешь. Я просто устала. И вырубилась, едва прикоснулась головой к диванной подушке, хотя сначала намеревалась просто полежать, расслабляя мускулы, а потом обсудить с Ванькой кое-какие вопросы.

Глава 4

Утро подступило неожиданно. И льющиеся в окно солнечные лучи отчего-то пахли свежесваренным кофе. Наконец, с трудом разлепив глаза, я осознала, где нахожусь. И не потому, что узнала обстановку, а потому, что на пледе, которым меня прикрыл заботливый Сидоренко, красовалась свежая кофейная лужица, сам же Ванька растянулся поперек ковра, а в руке трепетно сжимал огромный бокал с кофейной гущей на дне, словно гадать собирался.

– С добрым утром, – рассмеялась я. Вот поэтому Ванька до сих пор и не женат – кому же охота связываться с подобным существом? – Кофе не хочу, спасибо. Лучше скажи мне вот что…

Ванька собрал свое тело с пола и примостился в кресле, вытянув длиннющие ноги. И воззрился на меня с любопытством.

– С кем чаще всего общался Перцевой?

– Со всеми, – пожал плечами Сидоренко. – Он вообще мужик контактный… был. Из нашего отдела – точно. Мы и пили вместе частенько.

– А с Мародерским он раньше общался?

– Понятия не имею. Может, и да, – неуверенно ответил Ванька, досадливо махнув рукой. При этом жесте не задумался о том, что все еще сжимает чашку и кофейная гуща приляпалась на обои, окрасив их в коричневый цвет.

Пообщавшись с приятелем в таком же духе еще с полчаса, я засобиралась домой. Все равно Сидоренко ничегошеньки не знает, словно и не работает в коллективе, а сидит в своей норке, наслаждаясь гордым одиночеством.

Усевшись в «девятку», я поехала по солнечным, набитым транспортом улицам, наслаждаясь исправившейся погодой. На асфальте все еще были лужи. От яркого света они переливались радужными искорками и отражали в себе тысячи тепло-желтых светил. Листва на деревьях уже обсохла и глянцевито поблескивала.

Но особо любоваться и наслаждаться погодой и природой было некогда. Мне хотелось домой – постоять под душем, переодеться и, наконец, выпить кофе. Впрочем, торопилась я совершенно зря. Потому как прелести сегодняшнего утра продолжались.

У подъезда меня поджидал с каменно-скучающей физиономией следователь Поляков. И он обрадовался при моем появлении. Ехидно так обрадовался.

– Татьяна Александровна? – чуть не подбежав ко мне и с трудом сохраняя невозмутимо-равнодушное выражение лица, осведомился Поляков.

– Кирилл Федорович? – в памяти внезапно всплыло имя следователя, и я произнесла его с неменьшим ехидством.

– Где же вы были? Мы вас не застали.

– А что, мое отсутствие дома – подсудное дело? – парировала я ядовитую реплику, все больше убеждаясь, что, помимо Сидоренко, Поляков нешуточно подозревает и меня. Странный он какой-то, этот следователь.

– Нет, ну что вы, просто нам потребовалось прояснить у вас некоторые обстоятельства того трагического дела.

Меня эта беседа на приглушенно-язвительных тонах начала доставать, и я произнесла, предельно вежливо глядя прямо в серые глазки Полякова:

– Кирилл Федорович, идемте в квартиру и там поговорим. Или, если хотите, я проеду с вами в отделение.

– Ну что вы, это лишнее, – не удержался от очередной реплики в том же дурацком тоне Поляков, чтоб его черти слопали с петрушкой. И последовал за мной.

Следующие часа полтора мы только и делали, что переливали из пустого в порожнее далеко не обширную информацию. Мне разговор надоел очень быстро, чего я, правда, старалась не демонстрировать, прекрасно понимая, что в противном случае Поляков вцепится в меня своими на две трети железными зубами. Но терпение следователя, к моему счастью, также оказалось не безграничным. И он наконец отцепился от меня, ничего нового для себя так и не узнав. Впрочем, мне он тоже мало чем помог, не выяснила ни единого полезного фактика. Следствие зашло в тупик – трупа нет ни в доме, ни поблизости, чужих машин никто не видел. Словно Перцевой, устав от нашего бренного мира, отправился прямым путем на небо или в ад, при этом оставив немного своей крови рядом с трупом любимой собаки. Особых улик тоже нет. На топоре не оказалось ни единого отпечатка пальцев.

Поляков поднялся и откланялся, а я вздохнула с облегчением и отправилась наконец в душ. Долго стояла под прохладными струями, смывая пот, а вместе с ним внутреннее напряжение. Поежилась пару секунд под ледяными струями – дольше просто не смогла выдержать. И задумалась: кем же заняться сейчас?

Пожалуй, надо прослушать записи по установленным «жучкам». Может быть, и узнаю что-либо интересное, хотя вряд ли. Дело ясное, что дело темное – вот и все, что мне известно на данный момент, хотя пошли вторые сутки расследования. Больше всего меня поражал факт отсутствия трупа. Куда мог деться Андрей Перцевой? Не испарился же, в самом деле?

Устроившись на кухне, я положила на стол перед собой пленки, выуженные из прибора, и начала их просматривать, по очереди вставляя в магнитофон. И закурила, вооружившись кофе.

Но на них ничего не было. И я опомнилась – ну правильно, я ведь не сидела на месте, а металась по всему городу, «жучки» же действуют на ограниченном расстоянии. Придется начинать прослушку заново и иначе.

Так, кто у меня главный подозреваемый на данный момент? Правильно, Мародерский. А «жучок» я установила в его машине. Следовательно, для начала необходимо обнаружить ее местонахождение.

Герман поделился со мной номером своего сотового, и теперь я быстро набрала цифры на собственном телефоне.

– Да? – почти сразу же послышалось в мембране. Связь оказалась отвратительной, с множеством всевозможных помех, но голос Мародерского я узнала и представилась:

– Герман, это Татьяна.

– Танечка, здравствуй, – обрадованно воскликнул красавец мужчина. – Тебе вчера удалось заснуть? – с тонким намеком поинтересовался он.

– Конечно же, спала как убитая, – невинно откликнулась я.

– Как ты смотришь на совместный обед?

– С удовольствием, – не стала я ломаться, тем более время и в самом деле близилось к обеду. Почему бы не пообщаться с одним из подозреваемых? С самым главным подозреваемым даже, хотя в это мне с трудом верилось, особенно как только я вспомнила золотистые, невероятно красивые глаза Германа.

Мы договорились встретиться неподалеку от офиса «Спешл Техно», в котором я побывала ночью. Рядом с фирмой располагалось уютное кафе с милым таким, добрым названием – «Мечта дракона». О чем же драконы мечтают? Интересно…

Грезы восточного легендарного животного оказались банальны – гамбургеры и пицца с пивом. Или с кофе. На выбор. Я предпочла кофе с пиццей, Герман – чай и гамбургер.

– Танечка, я успел по тебе соскучиться, – до обидного банально заявил Мародерский, но мне все равно стало приятно. И я улыбнулась.

В окно виднелась машина янтарноглазого мачо – золотистого цвета «Мерседес», в который я так неуважительно прицепила «жучок». Поодаль возвышалось здание «Спешл Техно», надменно сияя окнами.

– У тебя менты не появлялись? – озабоченно поинтересовалась я, расправившись с пиццей, закурив и отпив сравнительно неплохого кофе из чашки.

– А что? – насторожился Герман. Его чуть загорелая рука скользнула по темным волосам, устраняя несуществующие недостатки прически. А глаза остро полыхнули. С чего бы это?

– Да ничего особенного, – пожала я плечами, высокомерно вскинув брови, тем самым как бы подчеркнув – мол, что такого в моем вопросе? И сочла необходимым развеять все возможные подозрения: – Просто ко мне сегодня с утра заявился следователь и часа два мурыжил меня. Причем ничего полезного не узнал. Я же не убивала этого несчастного Перцевого! – виртуозно завершила я сообщение.

– Бедная девочка, – с явным облегчением прошептал Мародерский, погладив мои пальцы своими.

Я затянулась и, едва не закашлявшись от неожиданно крепкого дыма, усмехнулась:

– А почему ты занервничал?

– Вся эта история дико неприятна, и она может отразиться на моей карьере, – быстро, я бы сказала даже, что слишком быстро, словно он долгое время репетировал ответ, произнес Герман. Мои подозрения относительно него множились, разрастаясь, подобно снежному кому, сползающему с горы. – Вообще-то, мне звонили, придется вечером ехать в отделение. Наверное, тоже замучают глупыми вопросами.

– Можешь не переживать, – успокоила я его, – следователь больше всего подозревает Сидоренко. Мне так показалось, во всяком случае.

– Согласен, Иван отличился, – фыркнул Мародерский, по-кошачьи щуря глаза и с тонким намеком на толстые обстоятельства разглядывая меня. – Надо же было упасть в самый неподходящий момент.

– Он напоминает мне Пьера Ришара в комедийных ролях, – поддержала я тему, надеясь перевести ее на другого работника НИИ ЭКТ, на Перцевого. – Умеет оказаться в неподходящее время в неподходящем месте.

– Это точно, – подтвердив свои слова кивком, заметил Мародерский. – А ты с ним давно знакома?

– Достаточно. А ты?

– Достаточно, – передразнил Мародерский. – А если честно, видел пару раз, когда заходил в отдел и к Насте.

– А с Перцевым? – наконец приступила я к наиболее интересной теме. – С ним ты общался до пикника с шашлыком?

– Да в общем-то, не сказать, чтобы часто… Просто одно время наша фирма хотела спонсировать этот их чертов НИИ, но ребята отыскали более удобных спонсоров – столичных.

Настороженность в глазах моего шикарного спутника, появившаяся с самого начала беседы о Перцевом и иже с ним, все разрасталась. И я перевела разговор в иное русло:

– Ты там и работаешь? – кивнув на красовавшееся за окном здание «Спешл Техно», поинтересовалась я с видимой небрежностью. И очаровательно улыбнулась.

Мародерский тут же расслабился, на чувственных, с четко очерченным контуром губах его, словно высеченных искусной рукой ваятеля, появилась восхитительная улыбка, обнажившая полоску ровных, ослепительно белых, как с рекламы зубной пасты, зубов.

– Да, – ответил он, и низкий голос его, исходящий, казалось, из глубин большого мужского сердца, заставил мое бедное девичье сердечко встрепенуться, пульс бешено отбивал ритм. – Как тебе здание?

– Снаружи симпатичное, – засмеялась я, допивая наконец кофе и притушивая сигарету в пепельнице. – Внутри – понятия не имею. Может быть, как-нибудь пригласишь?

– Обязательно, – протянул Мародерский со странным выражением лица. Из его уст это простенькое словечко прозвучало как предложение совместно провести ночь.

А я продолжила «добивать» его, потому как очень хотела попасть в кабинет и установить там прослушку, ведь вчера это не получилось из-за сидоренковской неуклюжести:

– А как насчет сегодня? Я особа любопытная…

– С удовольствием, вот допьем кофе здесь – и пойдем ко мне в кабинет. Кстати, моя секретарша варит замечательный кофе.

В глазах Германа вновь появилось настороженное выражение, но уже не касающееся меня, и он пробормотал словно бы про себя:

– Представляешь, сегодня ночью кто-то пытался проникнуть в фирму. Интересно, кому это надо?

– Воры? – пошире распахнув глаза и приоткрыв рот, что наверняка сделало меня похожей на форменную блаженную дурочку, ужаснулась я.

– Не знаю, – тревожно покачал головой Герман. – Но украсть ничего не успели – сторож вовремя спохватился. Он говорит, их было человека три-четыре, и все – жутко накачанные типы.

Я едва не рассмеялась – у бедняги-охранника явно со сна в глазах двоилось.

– Надеюсь, их арестовали? – мысленно скрестив пальцы и постучав по дереву, полюбопытствовала я. – А то бродят всякие по ночам…

– Нет, и даже не нашли, – грустно констатировал Мародерский. – Охранник попытался догнать, но, наверное, у них машина неподалеку стояла. И остались мы ни с чем. Ну да ладно, охрану усилим. Скорее всего, пробрались они через задний ход.

Мы глубокомысленно помолчали, при этом я старательно демонстрировала легкую грусть и законный испуг. Герман же о чем-то напряженно размышлял, что отразилось на его красивом лбу появлением тонких горизонтальных морщинок. Брови его хмурились.

– Ну что, пойдем? – предложил Герман через несколько секунд, поднимаясь и расплачиваясь по счету. – Посетишь мой кабинет?

– Разумеется, – кивнула я, вставая с не слишком удобного стула и расслабляя мышцы. – Ты же обещал хороший кофе.

Мы вышли на солнечно сияющую улицу и перешли широкую серую дорогу, располосованную белой разметкой, что придавало трассе некую фантасмагорическую зебристость. Галантно распахнув тяжелую даже на вид дверь, Герман пропустил меня вперед. Я вошла в холл и поежилась от пристального взгляда вчерашнего охранника-сторожа, которому мы с Ванькой – вот негодяи! – дали спокойно выспаться на детективе. Нет, на любовном романе, присмотревшись к обложке аляповатой книги, сделала вывод я. Может быть, бедняге снились эротические сны, а мы…

Ну да ладно.

– Здравствуйте, – кивнула я ему максимально вежливо. Тот в ответ изобразил на физиономии улыбку и мотнул головой.

– Идем, Таня, – пригласил Мародерский и бросил охраннику с царственной небрежностью: – Эта девушка со мной.

Тот взглянул на меня с сочувственным уважением, не удивившись реплике Германа, а я внутренне хмыкнула – видимо, мой прекрасный принц нередко водит дамочек в свой офис, «на чашечку кофе, рюмочку коньяка и полчасика на диване». Ох, с каждым днем я становлюсь все более циничной.

Впереди расстилался коридор, в котором этой ночью происходили драматические события. Я едва заметно поежилась, представляя себе, что бы произошло, догони нас охранник. Не наслаждалась бы детектив Таня Иванова чудесным майским днем, солнцем и обществом привлекательнейшего мужчины, а сидела бы сейчас в камере в обществе личностей уголовного вида и такого же поведения.

Но в коридор мы не пошли, свернув, не доходя до него, к лифту. Это замечательное достижение цивилизации с зеркальными стенами и белоснежной кнопочной панелью стремительно и бесшумно вознесло нас… нет, не к небесам, а всего лишь на девятый этаж.

Дверь его кабинета находилась прямо напротив лифта, на ней и красовалась шикарная красно-коричневая табличка с золотой гравировкой «Мародерский Г. В., замдиректора». По обе стороны от этой двери шли две достаточно потрепанные, с нашлепками дамской туфельки и мужского ботинка.

Герман распахнул свою шикарную дверь. Войдя, я огляделась – роскошная приемная была отделана в серебристо-синих тонах. Синее ковровое покрытие на полу, серебристые стены, светлая, с серебристым оттенком мебель – стол с компьютером на нем, кресло, несколько стульев для посетителей. За столом – секретарша, словно специально подобранная под интерьер. Хрупкая пепельная блондинка с огромными голубыми глазами на фарфоровом личике, фигуру которой изящно облегал строгий синий костюм. На бейдже, прилепившемся к нему над девичьим сердцем, было имя: Марина.

– Здравствуйте, – вежливо произнесла Марина хорошо поставленным нежным голосом. И обратилась к Мародерскому: – Герман Вадимович, вам…

– Потом, Мариночка, со всеми делами разберусь немного позднее. Принесите нам кофе, мы будем в кабинете, – обрезал Герман, не дожидаясь продолжения реплики. И распахнул массивную темную дверь.

Кабинет Мародерского был великолепен и отлично подчеркивал его мужественность. Темная, массивная даже с виду мебель, книжные шкафы с затемненными стеклами, компьютер. И кожаный диван у стены, на который я и опустилась. Перед диваном стоял низкий столик, и на него буквально через пару минут опустились изящные фарфоровые чашечки с дымящимся напитком, принесенные Мариной. Девушка, доставив нам ароматный кофе (она и впрямь великолепно его варила), скромно удалилась и бесшумно прикрыла за собой дверь.

– Ну и как тебе? – поинтересовался Герман.

Я честно призналась, что замечательно. Мне его кабинет действительно очень понравился. Я поднялась, как бы желая пройтись, и нащупала в кармане «жучок». Замерла у окна, любуясь на природу, – из окна распахивался замечательный вид на начинающуюся стройку с подъемными кранами, раскуроченными деревьями, грудами кирпичей и прочей романтикой. После чего подошла к столу, заинтересованно-оценивающим взглядом окинула компьютер, даже на вид выглядевший лучше, чем вчерашний в чьем-то кабинете на первом этаже, где ночью мы с Ванькой побывали, и присобачила «жучок» под столешницу. Он с неслышным чмоканьем впился в деревянную поверхность, готовый к труду и обороне, а я с чувством выполненного долга вернулась на диван. Мародерский поглядывал на меня с искренним эстетическим наслаждением, словно дегустируя определенно понравившийся напиток. А я завела небрежную беседу.

Мы общались достаточно долго, и прервала нас секретарша, которая заглянула в кабинет.

– Простите, Герман Вадимович, вам звонят. Говорят, очень срочно.

– Хорошо, соедините, – досадливо вздохнул Мародерский, подходя к столу и снимая трубку с черно-перламутрового телефона.

Я же закурила, отвернувшись и скользя взглядом по книжным корешкам, как если бы беседа Германа меня ни чуточки не интересовала. Тем не менее я слышала каждую его реплику.

– Да, слушаю, – досадливо, словно отмахиваясь от чересчур назойливой мухи, буркнул Герман. – Извини, я занят, – сказал он через минуту, выслушав отклик собеседника. – Ну хорошо, хорошо, – тяжко вздохнул он еще через несколько секунд. – Ладно, раз это так срочно…

Затем он опустил трубку на рычаги, не попрощавшись.

– Извини, – с искренним сожалением посмотрев на меня, смущенно пробормотал Герман. – У меня срочная встреча, но, если хочешь, могу подбросить до дома.

– Нет, спасибо, – улыбнулась я с облегчением – сама вот уже минут пятнадцать выискивала повод уйти, не обидев Мародерского. – У меня машина на стоянке у кафе, не пешком же я сюда добиралась.

– Может быть, оставишь мне свой телефон? – попросил Герман осторожно, словно был стопроцентно уверен в отказе и поинтересовался лишь в наивной надежде на удачу. И удача ему улыбнулась. Я достала из сумочки ручку и листок бумаги, аккуратно вырисовала шесть цифр на листе, размашисто подписалась и отдала ему. Мужчина весь прямо-таки засиял.

И я, простившись с ним, выскользнула из офиса. Спустилась к машине, отогнала ее за хлипкое укрытие в виде кустарника, из которого замечательно просматривался вход в фирму, и принялась ждать, настроив колесико прослушки на офис Мародерского.

Ничего интересного я не услышала – он лишь дал «цэ-у» своей очаровательной секретарше Марине, заявив, что скоро вернется.

Я же продолжила ожидание.

Герман выскочил из офиса и галопом рванул к машине, я завела двигатель, и моя бежевая «девяточка» ласково заурчала, готовая к прогулке. Люблю, когда вещи меня слушаются.

Мародерский уселся в свой шикарный «мерс» и, стремительно тронувшись с места, вывернул на дорогу. Дождавшись, пока между его и моей машиной появится пара средств передвижения – ими оказались затасканный «Запорожец» и более свеженькая бледно-голубая, как кафель для ванной комнаты, «Нива», – я пристроилась в «очередь». Вести слежку в принципе не так сложно, но следить за знакомым человеком – слежка в квадрате, в кубе, в геометрической прогрессии. Терпеть этого не могу, но если надо…

Герман спешил. Дважды он проехал перекресток, когда уже на светофоре включился желтый свет, разок свернул, вообще забыв о правилах, потом «подрезал» автобус. В такой ситуации следовать за ним было весьма непросто, но я умудрилась не влезть ни в одну аварийную ситуацию.

Зато едва успела притормозить, не попавшись Мародерскому на глаза, когда он резко остановился и сразу выскочил из салона.

Я поставила тачку за углом, выпрыгнула из нее вслед за Германом и щелкнула сигнализацией.

Торопилась я зря. Герман дошел до довольно пыльной на вид лавочки в тихом уютном скверике, примостился на нее, жертвуя элегантным костюмом, и закурил, выудив из пачки сигарету и щелкнув своей зипповской зажигалкой.

Я пристроилась поодаль, скрывшись за листвой кустарника и шуганув из кустов пушистую черно-белую кошку. Та, возмущенно мявкнув, освободила мне место наблюдения и одним махом вскочила на березу поблизости.

Ждали мы недолго. Я даже не успела разозлиться на ветки, нахально щекотавшие мою шею, и на комаров, невесть откуда взявшихся и выводивших рулады прямо у моего лица. В дальнем конце аллейки появилась хрупкая изящная фигурка. Когда она приблизилась, я узнала Светлану, секретаршу отдела Перцевого, называвшую свой родимый НИИ ЭКТ «шарашкой». Светка заметно нервничала. Она подбежала к Мародерскому и испуганно затрещала что-то. Тот медленно и основательно объяснял ей нечто, оставшееся мне, к сожалению, неизвестным. Потом они разошлись в разные стороны, а я наметила план дальнейших действий.

Пообщаться со Светланой – вот чем я собиралась заняться. Что-то она подозрительно боится. Скорее всего, ее напугали менты. Только с чего, интересно, на нее напал такой панический страх? С ума можно сойти с этой компанией, одним словом. Неужели так очевидно, что скорбящая по любовнику секретарша его и убила? Да-а, господа присяжные заседатели, в такой цинизм даже мне поверить сложновато.

За Светкой я следить не стала – все равно в свой НИИ несчастный отправится, ведь у нее же рабочий день в самом разгаре. А преспокойненько вернулась в машину, уселась за руль и отправилась к научно-исследовательскому институту по развитию электроники и компьютерных технологий.

Господи, дурдом какой-то. Кругом весна, птички поют, природа цветет, деревья зеленеют и даже солнышко блестит, а я вынуждена носиться по городу как угорелая, занимаясь расследованием смерти практически неизвестного мне человека, чтобы спасти приятеля от тюрьмы. Ну и жизнь вы себе выбрали, Татьяна Александровна! Сейчас бы сидеть в летнем кафе, которых на Проспекте развелось, как грибов после дождя, наслаждаться кофе с круассанами, холодным пивом с фисташками или бокалом мартини и не думать ни о каких убийцах. Так нет, надо спасать человека от тюрьмы.

Добравшись до старого здания НИИ, которое при солнечном свете выглядело не столь уж мрачным, зато гораздо более потрепанным годами и людьми, я вышла из машины и вошла в холл. Несмотря на жару, царившую на улице, в холле института было промозгло и отчего-то припахивало плесенью. Охранник невозмутимо посмотрел на меня своими глазами-рентгенами, и я беспрепятственно прошла к древнему лифту с решеткой и прозрачными дверями, несмазанно визжавшими, когда их потревожишь. Добралась до третьего этажа, с облегчением вышла из этого прадедушки всех подъемно-транспортных устройств и прошла в отдел, не так давно трудившийся под руководством Перцевого, а теперь ожидавший нового начальника, которым станет, скорее всего, Саша Лавкин.

Светка как ни в чем не бывало восседала за своим секретарским столом и общалась с кем-то по телефону, напряженно хмурясь. При виде меня лицо ее расплылось в улыбке, и девушка взмахнула рукой, радушно указывая на стул. Я присела, закурила, а секретарша быстренько свернула разговор.

– Привет, здорово, что ты зашла, а то здесь тоскливо, – грустновато произнесла Светлана. – К тебе мент приходил?

– Ага, – кивнула я. – Чуть ли не с самого утра заявился и долго-долго задавал дурацкие вопросы, – разразилась я тирадой по поводу несовершенства следственного аппарата. Светка слушала с интересом и кивала в такт моим словам.

– Ко мне тоже заявился, с ума можно сойти. Только разбередил все, гад такой, – застенчиво опустив глазки, добавила девушка утомленно. – И без него тошно, жить не хочется!