Текст книги "Огненная буря в стакане (СИ)"

Автор книги: Марина Павельева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

– Я везде обшарила, по пятому кругу. Ты же знаешь, я еще при его жизни начала искать. Только вот ничего в доме не обнаружила. Даже в ульи залезала, пока его дома не было, и в бачках с медовухой смотрела. Наверное, он спрятал его где-то в другом месте.

– Что же ты не спрашивала где? Наверняка он бы тебе рассказал, – усмехнулся мужчина, достал из кармана шортов пачку сигарет, зажигалку и прикурил, не спрашивая у дамы разрешения. Та сморщилась, но ничего не сказала. – Ты же жена его, Клавдия. А секретов в семье быть не должно. По крайней мере, в нормальной семье.

– Я теперь вдова благодаря тебе, и семьи никакой нет, ни хорошей, ни плохой, – огрызнулась дама и замахала руками, разгоняя сигаретный дым.

Затем встала со старинного стула с гнутыми ножками и резной спинкой и открыла окно. Но почувствовав, как нагретый за день воздух стал проникать внутрь террасы дачного дома, захлопнула обратно. Задернула поплотнее шторы, чтобы солнце не жгло, и снова уселась на свой стул, стоявший около большого деревянного стола, накрытого цветастой клеенкой. Пододвинула мужчине пепельницу, увидев, что у него прогорела почти половина сигареты, и пепел был готов упасть на пол, застланный дорогим персидским ковром.

Она любила сидеть вечерами на этой огромной застекленной террасе, пить чай с вареньем и смотреть на цветущий сад, опыляемый несметным количеством пчел. Обожала она и этот загородный дом, построенный для нее мужем, который боготворил жену и делал для нее все, чего та желала. Даже окунулся в мир магии, узнав, что есть способ удержать гордую красавицу возле себя. Только в одном просчитался, думая, что и она со временем полюбит его. Но как ни старался, не получилось. Смирившись с этим, продолжал с ней жить, радуясь, что она позволяла ему себя лелеять.

А она, хоть ничего и не чувствовала к своему мужу, долгое время жила в достатке и счастье с безмерно любящим ее мужчиной. В принципе ее все устраивало в их отношениях, и видимо продолжалось бы так до самой смерти, пока вдруг в приличном уже возрасте не обратила внимания на соседа по даче. А началось все с неожиданного поцелуя, когда сосед, вот этот щуплый и наглый тип, сейчас куривший перед ней, случайно зашел к ним за пилой во время отсутствия мужа. Сказав, что пила нужна срочно, он предложил поискать ее в сарае и зашел туда вслед за хозяйкой.

Закрыл дверь за собой и, схватив ее за локоть, притянул к себе. Тут же впился в ее губы жарким и долгим поцелуем. Затем его руки заскользили по женскому телу, вызывая прилив незнакомой истомы. Она и сама не заметила, как случилось то, что случилось. После этого она стала тайком бегать к соседу, чтобы получить новую порцию удовольствия, которого никогда не испытывала с мужем. Она даже хотела развестись, но от решительного шага ее все время что-то удерживало.

Она не понимала что. Пока сосед не заговорил о приворотной магии. Ведь это странно – она любит его, а уйти от опостылевшего супруга не может. Значит точно замешано колдовство, в которое она, тем не менее, не верила. И прожила бы дальше в неведении, если бы однажды по настоянию любовника не выспросила у мужа, как ему удалось привлечь к себе ее внимание. И редко пьющий муж, напившись тогда не без ее помощи, конечно, все рассказал.

Какой-то друг детства в благодарность за оказанную ему помощь подарил мужу амулет Велеса, совершенно не ведая, что он настоящий, а не подделка с сайта оберегов. Подарил, потому что вещица очень понравилась мужу, и другу было приятно порадовать своего спасителя. Тем более денег амулет не стоил, доставшись в наследство от деда, так что друг и сам был вдвойне рад, что легко рассчитался за помощь. А чтобы набить цену подарку, сказал, что амулет исполняет любые желания влюбленных.

Муж же в шутку решил применить его по отношению к Клавдии, тогда еще молодой задорной девчонке, первой красавице института, в котором они учились вместе с будущим мужем. И за которой бегала почти вся мужская половина студенчества. Причем красавица Клавдия абсолютно не замечала высокого худого парня, который при встрече с ней краснел и заикался. Ей было смешно смотреть на него, как впрочем, и на остальных парней, которые делали то же самое, если она заговаривала с ними сама. Поэтому среди общего количества воздыхателей он не выделялся ничем. Пока она как-то раз не приняла от него букет ромашек, недавно сорванных где-то в поле, белых-белых, сладко пахнущих, хотя раньше никогда не замечала, что у ромашек приятный аромат.

Вдохнув запах цветов, она подняла глаза на дарителя и обомлела…

С тех самых пор для нее больше не существовало никаких других парней. А через полгода они поженились и прожили довольно счастливо три десятка лет. Только вот теперь она знает, что в этом браке не было взаимной любви. И это был не обычный приворот, которым нередко пользуются девушки, стремящиеся выйти замуж за понравившегося парня и начитавшиеся в интернете разной чепухи. Тут было все намного серьезнее.

Проговорившись же об амулете Велеса, муж подписал себе смертный приговор. Хотя изначально никто не собирался его убивать. Нужно было всего лишь найти этот самый предмет, чтобы она смогла освободиться от магической зависимости, которую наложил на нее муж, сам того не ведая. Однако разговоры о том, где амулет, ни к чему не приводили. Случайный маг упорно молчал. Вот они с любовником и стали искать вещицу всеми возможными способами…

– О чем задумалась, моя ягодка? – спросил ее мужчина, туша сигарету о дно пепельницы. – Все жалеешь, что муж помер? Так ты же сама уйти от него хотела. Я тебе лишь немного помог.

– Чем помог-то? – с раздражением отозвалась собеседница. – Ничего толком не узнал. И как теперь амулет искать?

– Он сам виноват, нечего было на меня кидаться, – хмуро произнес мужчина. – Найдем, не переживай. Будем действовать, как запланировали. Ты снова в доме ищи, а я до девчонок доберусь. Если штуковина у них, то я ее заберу. Ну, сломаю им пару ребер, все отдадут.

Однако после происшествия с лианами, которые тощая блондинка удивительным образом смогла отбить, он будет впредь осторожнее. Девица неожиданно оказалась обладательницей какой-то магии, чего он точно не ожидал. Но теперь он будет умнее, да и вооружен не только руками. Если с наскока забрать амулет не получилось, надо действовать хитрее. Лишь бы эта дурочка Клавка не ушла из-под его влияния. А для этого он заготовил для нее сказочку – не найдется амулет Велеса, постареет преждевременно. Муж-то умер, и нужно обязательно снимать приворот, иначе мертвяк заберет ее с собой.

– Он точно у них, – Клавдия поправила челку и провела правой рукой по волосам, приглаживая. Затем ткнула указательным пальцем в висок. – Смотри, у меня седина появилась, как только амулет исчез.

Мужчина пристально посмотрел на женщину, затем резко пододвинул свой стул к ней, схватил ее за голову и жадно поцеловал в губы. Она оттолкнула его и вскочила.

– Иди к черту со своей лаской, – в ее глазах засверкал гневный огонь. – Понимаешь, я старею. Мне нужен амулет. Срочно.

– Возможно, стареешь, голубушка, – хохотнул мужчина, понимая, что его сказка стала превращаться в быль. – Садись, больше не трону, пока сама не захочешь. Я себя тоже не на помойке нашел, – он поставил свой стул на прежнее место и снова закурил. – А может, не стареешь. Может, подкосила тебя смерть мужа, любимого, – он противно хихикнул и стал выпускать кольцами дым ей в лицо.

– Может и любимого, – тихо сказала женщина, но собеседник ее услышал.

– Зачем тогда ко мне в постель запрыгнула, только я тебя поманил? – настроение мужчины резко поменялось, с лица сошла улыбка, и было видно, что он разозлился. – Что ты недотрогу из себя строишь? Тебе уж за пятьдесят перевалило, и шансов обрести нового мужа у тебя никаких. Так что нечего выпендриваться и радуйся, что я тебя возьму.

Женщина закрыла ладонями лицо, ей хотелось реветь, но она хоть с трудом, но сдержалась. Убрала руки, пригладила прическу и уселась на свой стул. Пристально поглядела мужчине в глаза, о чем-то раздумывая.

– Ой, не надо из себя даму голубых кровей корчить, – мужчина снова грубил ей. Он считал, что уже заполучил эту женщину, и не понимал, почему та после смерти супруга снова и снова его отвергает. Хотя живой муж не являлся для нее препятствием пролезать по ночам в дыру в заборе, ограждавшем их участки. – Скоро все закончится. Найду я тебе амулет.

– Вот когда найдешь, тогда и приходи, – строго сказала женщина. Она вспомнила, что, несмотря на увядающую красоту, была привлекательна для мужчин разных возрастов, на нее заглядывались даже парни за тридцать. Так что найти нового мужа вряд ли стало бы для нее проблемой. Только надо избавиться от этого гада, который привязал ее к себе общей тайной. И если раньше он пылинки с нее сдувал, то сейчас стал грубым и излишне настырным, понимая, что она в его руках. – А до этого я видеть тебя не хочу.

– Так уж не хочу? – мужчина опять усмехнулся, ему нравилось ее сопротивление, это заводило его еще больше, и еще больше он хотел эту женщину. – Вспомни, какими жаркими были у нас ночи. И ощущение опасности, когда в соседнем доме храпит муж, напоенный чаем со снотворным, а ты летаешь у меня в руках…

– Так каков план? – женщина не стала его слушать. – Ты что-то говорил, что тебе нужны деньги.

– Да, тысячу рублей на покрытие расходов.

– Что еще за расходы?

– Чтобы получить информацию. Я ведь достал только адрес дачи одной из куриц, которые амулет сперли. По твоей версии сперли, – подчеркнул он, но не стал повторяться, чтобы она продолжала поиски в доме. – Чувак, мне поспособствовавший в этом, просит денег за два других адреса. Считаю, что косарь совсем немного для достижения нашей цели. Наведаюсь по их месту жительства и все из них вытрясу. Так дашь денег-то?

– У самого что ли нет? Ты ведь мужик, – фыркнула женщина с презрением.

– И что с того? Я должен из своего кармана твои расходы оплачивать? Не хочешь, не надо, я спать пошел, – мужчина поднялся со стула, потянулся, хрустнул хрящами на шее, покрутив головой вокруг, и направился к выходу с террасы.

– Ладно! – с вызовом крикнула женщина. – Сейчас принесу, подожди, – она скрылась за дверью, ведущей в дом, и буквально через минуту вернулась, неся в руке тысячную купюру, молча протянула мужчине.

Тот также молча забрал деньги, сунул их в карман шортов, потянулся к ней, чтобы чмокнуть на прощанье, но передумал и вышел.

Глава 8. Русалочье заклятье

Вечер со страшилками плавно подошел к концу. Со временем рассказы Вовы у костра и периодически перехватывающего у него инициативу Славика стали менее интересны, и некоторые, наиболее уставшие туристы, разбрелись по палаткам. За столом остались только Вова со своей девушкой, Славик и Ксандр с Анькой. Затем ушли спать и Вова с подругой. И пока Славик что-то бормотал про водяных, Анька ласково дотронулась губами до уха Ксандра и шепнула:

– Пойдем на то озеро. Я хочу посмотреть на него и убедиться, что там водятся водяные. Или не водятся. Ночью точно никакой солнечный удар нас не хватит.

Ксандр отстранился от нее и как-то странно посмотрел, затем спросил:

– Зачем? Зачем тебе это нужно?

– Я же сказала, что хочу на него посмотреть. На озеро. Я читала в славянском фэнтези, что водяные могут там быть, – Анька увидела, что Ксандр удивился еще больше, засмеялась и щелкнула его по носу. – Это же сказки, дурачок. На самом деле хочу взять пробу воды, раз мы сюда вернулись и пока недалеко ушли. Может там какие-то особые бактерии или пары газов, которые голову мутят. Я читала, что есть такие озера и болота, в которых у человека мозг сносит, и ему всякая жуть мерещится.

– Я тоже об этом читал, но не думаю, что так было и здесь, – ответил Ксандр. – Оно реальным казалось, чудище. И я точно не спал.

– Ну, сейчас сложно что-то сказать, – ответила Анька. – Только я думаю, нам нужно туда сходить. Зачерпнем водичку, отнесем в лабораторию и все выясним. А когда выясним, у тебя отпадут всякие сомнения на счет своих видений.

– Х-мм, – протянул Ксандр, – а что, вполне возможно. Мне как-то в голову такое не приходило.

– А мне пришло, – Анька чмокнула его в щеку. – Так идем? А то поздно будет. И так ни фига не видать, только луна и светит. Жаль, что неполная, но дорогу разглядеть можно.

– Эй, вы чего там шепчетесь? – обратил внимание на них Славик, подкидывая в костер поленья. – Я для кого тут распинаюсь?

– Да слушаем мы тебя, – ответила ему Анька. – Вот под твои рассказы о водяных как раз и надумали на озеро сгонять и посмотреть, что там и как. Водится там кто из потустороннего или нет. Налей-ка нам чуток для храбрости.

Она протянула ему свою пустую кружку и кружку Ксандра.

– Завтра рано вставать, – пробубнил Славик, но водки плеснул обоим, налил себе. – Ну, за ваш поход! – сказал тост, и компания, чокаясь друг с другом, выпила. Закусили остатками нарезки из огурцов и помидор. – Вдвоем пойдете или мне с вами можно?

– А на фига ты нам нужен, – грубо прервал его Ксандр, пьянея. – Мне поддержка в любовных делах не нужна. Сам как-нибудь справлюсь, – поставил пустую кружку на стол, встал и пошел к палатке, бросив на ходу. – Возьму фонарь.

Славик ошарашено посмотрел на Аньку и тихонько спросил:

– Видела? Отшил меня. Справишься одна?

– Ага, – мотнула та головой, подумав, что конечно со Славиком было бы сподручнее, вдруг там на самом деле водяные водятся. А с таким помощником явно безопаснее. Но потом решила, а действительно, на фига он им? Ведь если реально что-то случится, то вряд ли он поможет, и придется с волшебным существом разбираться ей. Тогда посторонний свидетель точно ни к чему. Незачем кому-то знать о ее способностях. Она любимому-то боится открыться, а тут совсем чужой человек. И твердо сказала. – Справлюсь. Ты сам-то веришь в водяных?

– Ой, ну как дети малые, – усмехнулся Славик. – Никто их никогда не видел, так что, как сама говоришь, сказки это. Плеснуть еще?

– Нет, хватит, – ответила Анька. – Мне и так не очень. С одной стороны страшно, но и перепить не хочу. Могу не дойти. Ты же сам замуту придумал, как его спасти. Значит, надо делать, пока есть возможность. Ну, не хочет с тобой, пойдем вдвоем. Если что, буду кричать, – широко улыбнулась.

Вернулся Ксандр с большим фонарем, повесил его на шею и спросил, не веря, что она серьезно собралась на озеро:

– Идем?

Анька поднялась с пенька и сказала Славику:

– Ладно, пока. Скоро будем. А может не скоро. Но ты жди.

Взяла за руку любимого, и они пошли по отлично видимой в свете фонаря грунтовой дороге, заросшей по краям невысокой травой. Сверху на них смотрела половинка месяца. Анька подняла голову вверх, и ей показалось, что та с подозрением разглядывает одним глазом два темных силуэта, неторопливо идущих куда-то прочь от костра. Славик подкинул в него еще дров, чтобы тот не потух, и друзья на обратном пути не потерялись. Тем более он сам это и затеял. Поэтому остался ждать, мало ли что. Вдруг действительно понадобится его помощь. Да и дрова подкидывать надо. Свет костра в ночной темноте – хоть какой-то ориентир…

Минут через пятнадцать-двадцать влюбленная парочка вышла на берег таинственного озера и остановилась, не подходя близко к кромке воды, обозначенной высокими камышами.

– Может не стоит туда лезть? – спросил Аньку Ксандр. Даже после того, как он набрался духу и пошел сюда, ему нисколько не хотелось повторять свой прежний «подвиг» и залипнуть в илистом берегу. Он попытался осветить широким лучом фонаря водную поверхность, но густые камыши стояли плотной стеной, не давая ее увидеть. – Смотри, кругом камыш, даже вода не проглядывает.

– А ты говорил, что где-то есть место, откуда ты в озеро зашел. Ищи, где это, – Анька не собиралась сдаваться. Как ни странно, ей не было страшно. То ли выпитая водка давала такой эффект, то ли она на самом деле не боялась, зная о своей силе, а может и то, и другое вместе. Она протянула руку, показывая направо, и спросила. – Туда?

– Вроде да, – Ксандр посветил в указанном направлении. – Но точно не помню. Блин, надо было Славика с собой взять. Он должен помнить, ведь они искали меня на свежую голову. Это я тогда чумной был.

– Да ладно, не взял и не взял. Сами найдем. Не возвращаться же за ним обратно. Пошли, – Анька потянула Ксандра за руку, и они двинулись вдоль берега, пытаясь найти место без камыша.

Удивительно, но оно оказалось не так далеко. Буквально минут через пять озеро открылось, как только парочка завернула за высокую стену узких листьев с метелками наверху. Небольшой прогал внезапно обнажил темную воду, абсолютно ровную поверхность, от которой отражался жалкий кусок растущей луны. Стало видно, как по другую сторону озера почти у самой воды росли высокие деревья. А вокруг тишина. Не слышно ни всплесков рыб, выпрыгивающих из воды, когда за ними гоняется щука, ни шума камыша, что-то шепчущего под напором ветра.

– Странно как-то, – сказала Анька, обратив на это внимание. – Почему здесь так тихо?

– Не знаю, – ответил Ксандр, освещая озеро и пристально вглядываясь в его поверхность. – Я ведь тогда рыбу так и не поймал. Может она здесь не водится, если озеро опасное?

– А вдруг это озеро с мертвой водой? – поддакнула ему Анька, вспомнив сказки о богатырях, которых лечили от ран, сначала смачивая их мертвой водой, а потом живой. – Слушай, а может так и есть? Там, где мы остановились, отличное озеро, живое, и купаться там здорово. А тут и подобраться-то нельзя. Вдруг тут источник с мертвой водой, а там с живой! Прикольно, да? – и с удивлением отметила. – Слушай, похоже, тут и комаров нет.

Она действительно только это заметила. Перед лицом, защищенным москитной сеткой, было пусто. И ни одного комариного писка. А ведь совсем недавно она радовалась, что по совету Ксандра еще у костра надела куртку нового костюма, а затем по дороге к озеру вытащила из нагрудного кармашка сетку и застегнула ее на капюшоне. Не пришлось отмахиваться от назойливых насекомых, которых ночью в лесу, да и в поле, по которому они шли, тьма тьмущая. А сейчас гнус куда-то исчез. Невольно начнешь верить в озера с мертвой водой. Ей стало не по себе и захотелось обратно к друзьям и костру.

– Давай быстренько воду зачерпнем и вернемся. Как-то жутко тут, – сказала она и достала из кармана пластмассовую бутылочку 0,25 из-под минералки. – На, наполни.

Ксандр снял кроссовки с носками, завернул повыше штаны к коленкам и полез к воде.

– Стой, – спохватилась Анька. – Обвяжи себя веревкой, Славик велел. На всякий случай. Вдруг тебя снова засосет. Как я тогда вытаскивать тебя буду? – достала из другого кармана моток тонкой веревки, который дал ей Славик еще перед ужином, размотала и бросила один конец Ксандру.

Тот его поймал и обвязался вокруг пояса, ничего не сказав. Осторожно двинулся дальше, ощущая под ногами липкую грязь, которая с каждым шагом все сильнее стала проминаться под ногами. Трясина захлюпала, но вода не проступала. Нужно было идти еще, туда, где начиналось само озеро. Ксандр сделал несколько шагов и резко остановился, вздрогнув, когда в воде неожиданно что-то булькнуло. А затем услышал голос, тихий, как шепот ветра среди камышей. Ему показалось, что услышал. Или нет? Или это было на самом деле?

– Смотри, он опять пришел, – прошелестел голос, и снова что-то ухнуло, на этот раз где-то совсем рядом.

Ксандр обернулся на звук плеска, но ничего не увидел. Тогда он повернул фонарь, висевший у него на шее, в ту сторону и заметил, как что-то грузное плюхнулось в озеро, а затем по поверхности пошли круги. Значит, не показалось. И ему стало страшно. Конечно, страшно, как и любому человеку, оказавшемуся в непривычной обстановке. И тут уж никакой разницы, парень он или девушка. Ведь чувство самосохранения присутствует у всех без исключения. А излишняя храбрость порой не доводит до добра. Так что да, ему было страшно.

Но чтобы не показать свой страх перед любимой, он решил скорее набрать воды и вылезти из этой трясины. Да и убраться восвояси как можно быстрее. Ну, его к черту это озеро. Он смело сделал еще два шага, но до воды добраться не смог. На этот раз его остановила веревка, обвязанная вокруг пояса, которая оказалась слишком короткой. Причем Анька держалась за нее так крепко, стараясь не выпустить из рук, что почувствовала, как и ее саму стало затягивать в озеро.

– Веревка кончилась! – крикнула она темному силуэту, отлично просматриваемому в свете фонаря. – Далеко еще? А то отсюда не видно, где вода.

– Уже близко, только я не могу зачерпнуть, еще бы чуток, – отозвался Ксандр и, повернувшись к ней, посветил на себя, пытаясь показать, где начинается водоем.

Но получилось только хуже. Лучи фонаря осветили его лицо снизу, отбрасывая темные тени на нос и глаза. И вышло как в фильме ужасов – темные глазницы и черная дыра вместо носа. Череп, натуральный череп, просто жуть. Аньке показалось, что это мертвец вылез из озера, охотясь за живыми, за ней в частности.

– Убери фонарь, – крикнула она, и голос у нее предательски дрогнул. – Фу-у, страшила какой. Ты специально так?

– Чего так? – переспросил Ксандр, затем поняв о чем она, рассмеялся. – Нет, я не нарочно. Привычка. Мы так в детстве девчонок пугали, вот привычка и осталась. – Представив себя со стороны, громко расхохотался. – Извини, Ань, не хотел.

– Ясно, – буркнула она, немного подумала и нашла ответ, что нужно сделать, чтобы быстрее отсюда выбраться. Сказала. – Сашечка, погоди, я сейчас тоже туда залезу. Немного. Чтобы тебе дойти хватило. Только ты не двигайся, а то уронишь меня, пока я обувь снимаю, – она ни в коем случае не собиралась отпускать веревку, которую накрутила себе на руку, чтобы та ненароком не вырвалась, если Ксандр сильно дернет или начнет тонуть. Услышав «хорошо», стала снимать кроссовки. Затем сделала три шага по мягкому илу, сразу засосавшему ее по щиколотку, крикнула. – Можешь идти!

Ксандр почувствовал, что веревка ослабла, и тоже двинулся вперед. Дойдя до воды, осторожно в нее наступил, по-прежнему чувствуя под ногами твердое дно, хотя и сильно илистое. Подумал, что оно тут совсем не такое, как было тогда. Наверное, они зашли с другой стороны. Ну, тем лучше. Убрал за спину фонарь, чтобы тот не бултыхнулся в воду, открыл крышку бутылки и наклонился к озеру, топя посудину. Вода тихонько полилась в узкое горлышко…

Вдруг откуда-то сбоку на него накинулось что-то непонятное и, схватив за шею, поволокло в озеро. Он ощутил на шее руки, скорее всего руки, или щупальца, или твердую корягу. Он так и не понял, что это было. Но что-то живое – это точно. Он тут же вспомнил про существо из ила с человечьими глазами, испугался, что это снова оно, и потеряв равновесие, свалился в воду с головой. Фонарь булькнул вместе с ним и погас. Так что в темноте нельзя было ничего рассмотреть. Только что-то скользкое прикоснулось к его губам и сразу отпрянуло.

Ксандр от неожиданности открыл рот, хлебнул воды, и ему показалось, что сейчас утонет, потянув за собой любимую. Мысли об Аньке вернули ему трезвость ума. Он открыл глаза и увидел рядом что-то темное. Со всей мочи пнул туда ногой, затем еще раз, отталкивая от себя аморфное нечто. Откуда только силы взялись! Затем схватился за то, что удерживало его за шею, и скинул с себя. Вынырнув из воды, глотнул полной грудью воздух и почувствовал, что его тянут… только на этот раз на сушу.

Это была Анька. Она перекинула намотанную на руку веревку через плечо и повернулась лицом к берегу, встала на четвереньки и вцепилась руками в липкий ил с травой, одновременно упираясь ногами в жижу, чтобы ее вслед за Ксандром не унесло в озеро. Но, несмотря на отчаянное сопротивление, ее почти притащило к воде, и ноги проваливались все глубже. Она ушла в мерзкую трясину почти по самые колени, но именно это их и спасло.

Ил обхватил ее ноги так плотно, что двигаться Анька не могла. Ни в озеро, ни на берег. Тогда она разогнулась, освободила руки и стала сматывать веревку, таща Ксандра из воды. Когда тот добрался до нее, помог вылезти и ей, и они, тяжело дыша, почти бегом понеслись к твердому берегу. Затем упали в траву, взявшись за руки и глядя в звездное небо, где все также с подозрением пялилась на них половинка луны. Они молчали, прокручивая каждый в своей голове только что случившееся.

Ксандр пытался понять, что за существо схватило его и потянуло в воду. Он решил, что это существо. Потому что вряд ли это была рыба, хотя он разглядел огромный хвост. Вроде хвост. Какая-то часть хвоста, похожего на рыбий. Может такой огромный сом? Он слышал, что те бывают больше двух метров. Даже видел гигантов на фотках в интернете, когда рыбаки хвастались своим уловом. Ну а кто, если не сом? Акул здесь не водится, да и другая рыба такого размера не вырастает. Не океан же.

Однако у «сома» были руки. Ксандр только сейчас осознал, что существо схватило его за шею руками, а у рыб, как известно, их не бывает. Тогда он подумал, что это водяной, который вытащил его из трясины тем летом, и несмотря на то, что Ксандр свое обещание сдержал, почему-то решил утопить. Грозился же утопить, но только вначале их разговора. Поэтому не понятно, почему сегодня? Ведь за сдержанное обещание в сказках обычно награждают. А тут? Конечно не сказка, но… Зато теперь он твердо уверен, что все, что случилось с ним тогда – правда.

Он встал и крикнул со злостью, глядя на темное озеро:

– Я сдержал данное тебе слово! Никогда больше рыбу не ловил. А ты меня утопить собрался?! Ты сам свое слово не держишь!

Анька с удивлением посмотрела на него, но ничего не сказала, подумав, что чем черт не шутит. Может и правда эти водяные существуют. Ведь существует же душа талисмана, часть силы древнего славянского бога, которая теперь внутри нее. Почему бы и другим божествам не жить там, где они согласно поверьям обитают. Ведь только что на ее глазах случилось что-то странное. Именно странное. Потому что, если бы Ксандр свалился в воду сам, поскользнувшись, например, на коряге, то порядок звуков – ой, плюх и бултыхание – был именно таким. А никак не – всплеск, плюх и барахтанье Ксандра. Такое впечатление, что на него из воды выпрыгнула какая-то фигня, отсюда и первый всплеск, после которого Ксандр нырнул головой. А это странно.

– Отзовись! – снова крикнул Ксандр и прислушался. Но, не получив ничего в ответ, продолжил. – Я знаю, что ты здесь!

И снова тишина. Не было слышно ни ветра, ни шуршания камышей, ни плесков рыб, ни даже кваканья лягушек. Тогда Анька встала, и стала разматывать с руки веревку. Подойдя к Ксандру, начала отвязывать ее от любимого. Сказала:

– Ты совсем мокрый, как мышь. Надо бы одежду отжать, пока комары притихли. Тебе в сырой точно будет не в кайф идти. У меня-то только штаны по колено мокрые. А ты весь. Снимай, давай.

– Хорошо, – Ксандр отвернулся от озера, и Анька, встретившись с ним взглядом, в отраженном свете луны увидела, какие у него злые глаза. Он молча стал раздеваться, первым делом скинув в себя потухший фонарь. – К черту все обещания, если они не имеют значения, – сказал потом с раздражением, стягивая куртку вместе с футболкой. – Блин, каким я был дураком, когда во все это верил.

Раздевшись догола, стал отжимать одежду. Подняв голову, посмотрел на Аньку, которая тоже сняла штаны и скручивала каждую штанину, хотел сказать что-то еще, но внезапно бросив мокрую футболку в траву, подошел к ней. Прижался сзади всем телом, крепко обнимая и целуя в шею, и Анька почувствовала, как внутри нее разгорелось желание. Желание любви, которое накатило сразу, как только страх прошел. А с прикосновением Ксандра усилилось. Она развернулась и ощутила на своих губах его жаркое дыхание…

Одевшись, они собрались уходить, как вспомнили, что потеряли бутылку с водой.

– Снова полезем? – спросил Ксандр, сматывая брошенную веревку.

– Да ну на фиг. Где ее искать? Небось, уплыла давно или утонула, – ответила Анька, вглядываясь в озеро. – Да и так понятно. Чушь все это, как и твои обещания неизвестно кому. Сам же видел, не помогают.

– Возможно, – пробормотал Ксандр и вдруг замер, как будто заснул на ходу.

Анька с удивлением посмотрела на него, затем подошла ближе и тронула за плечо. Ноль эмоций. Тогда она тряхнула его, затем еще раз, потом сильнее. Никакого результата. Тот стоял как вкопанный и смотрел на озеро, не отводя глаз.

– Эй, ты чего? – испуганно спросила Анька, взялась за оба плеча и стала его трясти. – Ты чего замер? У тебя столбняк?

Ксандр вдруг уронил веревку и, ничего не отвечая, медленно, как зомби, пошел к воде. Анька опешила сначала, но быстро опомнившись, схватила любимого за руку. Однако видя, что это не помогает, обежала его и встала на пути. Обняла, вцепившись в куртку, и наконец, остановила. Он отвел глаза от озера и каким-то отрешенным взглядом посмотрел на нее. Сказал:

– Она меня зовет, я ее слышу.

– Кто зовет? – удивилась Анька и каким-то внутренним чутьем поняла кто. – Русалка?

– Да, она хочет, чтобы я шел к ней, – тихо проговорил Ксандр и стал вырываться.

Понимая, что случилось что-то плохое, и не зная, что с этим делать, Анька впилась в губы любимого, затем стала целовать его лицо, приговаривая:

– Сашечка, очнись, любимый. Не слушай ее. Она тебя утопить хочет. Не слушай, посмотри на меня. Я тебя люблю и никуда не отпущу.

И это помогло. После ее поцелуя Ксандр замер, перестав рваться к озеру. Затем как-то обмяк, и его взгляд стал более осмысленным. Только тут Анька услышала в голове голос души талисмана:

– Ну и натворили вы дел. Его, похоже, русалка зачаровала.

– Я так и подумала, – Анька теперь не сомневалась, что эти хвостатые гадины существуют, хотя никакую из них не видела. Даже сегодня. И сразу переходя к делу, спросила. – И как с этим быть?

– Вообще-то ничего страшного. Не утонул сразу, значит, ничего с ним не случится. Помается немного и пройдет. Только к озеру этому недельку не подходить. Со временем все и рассосется. Русалки дуры. Иные хотят освободиться от хвоста, вот и целуют парней в надежде, что те их с собой заберут. Дурынды. Думают, что людьми лучше.

Но рассказы о русалках Аньку не интересовали, поэтому она спросила снова:

– Что делать-то, чтобы ее притяжение снять?

– Говорю же – ничего. Идите отсюда и не вспоминайте. Только следить теперь за ним надо, чтобы он семь дней сюда не возвращался. Скажешь ему, что заснули вы тут после этого, ну того самого… чем вы тут недавно занимались. Вот ему и приснилось черт те что. Газы, мол, тут нехорошие, вредные. Так что бежать отсюда надо и быстрее.

– Того самого? – охнула Анька. – Ты же говорил, что спишь.

– Я никогда не вру, – обиженно буркнул душа. – Сплю. Просто сегодня ситуация такая…