Текст книги "Талисман огненного ветра (СИ)"

Автор книги: Марина Павельева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

– Тут недалеко мой друг живет. Да ты его уже знаешь, Славик. Мы с ним у Дюхи встречались. Может, зайдем к нему погреемся, поговорим. Согласна? – неожиданно предложил Ксандр.

– Ага, можно, – согласилась с ним Анька снова. – А то меня как-то торкнуло. Пипец, я такого не ожидала.

– Да я заметил, – повеселел Ксандр, обрадовавшись, что она начала отходить и понемногу разговаривать.

Позвонив другу и узнав, что он с женой и детьми дома, Ксандр оплатил покупки, и они очень быстро пришли к нему в гости. Жена Славика пить с ними не стала, сославшись на детей, что с ними нужно заниматься, и компания уселась на кухне, прикрыв за собой дверь. За коньячком Анька повеселела, а потом ее и вовсе перестал интересовать мертвый маньяк и пропавший телефон. Разговор после обсуждения неприятной темы плавно перетек на воспоминания парней о своих походах и случавшихся во время них приключениях.

Но сегодня вместо смешных рассказов почему-то всплывали только мистические случаи со страшилками, которые непременно происходят на природе. Ведь с давних времен люди олицетворяли природные силы как потусторонние, которыми обладают то лешие, то домовые, то русалки. А то принадлежат еще какой нечисти, обитающей в закоулках подсознания. Об одном таком случае стал рассказывать Славик.

– Вы представляете, я тогда чуть не обкакался от страха, – начал он свою байку. – Ведь там недалеко ребята бродили, а я их не видел и не слышал.

– Да ну, так не бывает, – усомнилась Анька, сделав из рюмки один глоток и закусив терпкую обжигающую горло жидкость кусочком лимона, сморщилась и замотала головой. – Фу-уу, кислятина.

– А ты песочком посыпь, – пододвинул к ней сахарницу Славик. – Так вкуснее. Кто-то с солью лимоны жучит, а мне с сахаром нравится. Посыпь, почувствуешь разницу.

– Не-е, я так люблю, чистый продукт, – засмеялась Анька, в кругу друзей ей стало тепло и безопасно. – Я без всего лимоны ем, вместе с коркой.

– Ну как хочешь, смотри только сильно мордочку не крючь, а то морщины появятся, – подколол ее Славик и явно с мужским интересом посмотрел на нее.

Аньке это не понравилось, ведь он друг Ксандра. Зачем тогда на чужих девчонок заглядывается? Тем более жена вон за стенкой. Она нахмурилась, но тут же услышала веселый голос Славика:

– Ты чего, Ань, шуток не понимаешь?

– Да все она понимает, – заступился за нее Ксандр, хотя и не понял, почему она вдруг насупилась. – Рассказывай, что там у тебя дальше-то было.

– А дальше было так…

Решил Славик во время очередного похода сходить за грибами, чтобы на суп набрать. Пока ребята на стоянке картошку чистили да лук крошили, решил он, что в суп с тушенкой неплохо было бы и грибочков добавить. Ведь лес же, природа, да и грибы должны были пойти после недавнего дождичка. Ну и двинул в лес, к тому же ориентировался он там отлично, по солнышку, по деревьям, да и заходить далеко не собирался. Однако немного побродив около стоянки, ничего не нашел, подумал, что стоит углубиться еще немножко. Уж если не найдет ничего, то так и быть, не судьба значит.

И пошел дальше в лес. Смотрит, совсем недалеко спуск в небольшую низину, а там то ли болотце, то ли место мокрое, и грибы в зеленом мху стоят один к одному. Подберезовики небольшие, не переростки, в самый раз грибочки. Спустился туда и давай эти грибы изо мха вытаскивать да вдоль низинки дальше идти вслед за грибами. Шел, шел и собрал уже прилично, но вдруг спохватился, что уж очень тихо в лесу стало. Тишина какая-то ненастоящая. Птицы затихли, комары не пищат. И трассу, которая была недалеко, совсем не слышно, а ведь до этого гудела она проезжавшими машинами очень громко. Он еще думал, что если заблудится, то на трассу точно выйдет по звуку.

А тут тишина. Абсолютная. Значит, надо выбираться, да и суп пора готовить, а то грибочки свариться не успеют. И пошел в обратную сторону. Смотрит, а сторона-то не обратная, а совсем другая. И грибов опять полно. Повернул назад, опять не туда.

– Вот тогда я чуть и не обкакался, – снова повторил Славик начало рассказа. – Уже и грибы бросить хотел, будь они не ладны, лишь бы выбраться. А бежать-то некуда. Ложбинка да болотце. И солнце с правильной стороны. Ну, думаю, чего бросать-то, если потеряюсь, будет чего пожрать. И не бросил. А еще лешему вслух так и сказал «грибы мои, бросать не собираюсь, не жадничай, давай отпускай». И стал выбираться из ложбинки наверх. Только тогда услышал, как через какую-то завесу пробился гул трассы. Тут же из леса и вышел. Оказалось, что вот трасса, там вон наша стоянка, даже виден дымок от костра. А ведь раньше, я этого ничего не видел. Вот такая история. Это леший меня дурил, в лес грибами заманивал. И проверял еще, брошу я грибы со страху или нет. А я стойким оказался, не поддался на его игры. Вот как.

– Интересно. Я тоже слышала, что так бывает, – произнесла Анька, ощущая, что заметно опьянела. – Странные вещи в этих лесах творятся. Лешие бродят, капец.

– И не говори, – поддакнул ей Славик. – И не только в лесах. Ксандр, ты ей про свою историю еще не рассказывал?

– Не-а, – буркнул тот. – Ничего там интересного нет, да и не умею я, как ты виртуозно сочинять.

– Ой, а расскажи, расскажи, – заныла Анька, пьяненькой ей было море по колено, тут уж не до миндальностей, как при первой встрече. – Пожалста-ааа.

Ксандр немного сморщился, сказав «не хочу», но Анька не отцеплялась. Тогда он попросил Славика:

– Сам вспомнил, сам и рассказывай. А мы послушаем. Хотя мне не очень хочется снова проживать ту историю.

– Она страшная? – шепотом спросила Анька.

– Нет, не очень, – также шепотом ответил Ксандр, разливая оставшийся коньяк по рюмкам.

– Ну ладно, сейчас выпьем, и расскажу, – поднял рюмку Славик. – За нас, друзья, чтобы у нас все было хорошо, и чтобы мы в лесу не терялись.

Он тут же занюхал проглоченный коньяк лимоном, положил дольку обратно на тарелку и, схватив бутерброд с колбасой, стал смачно его жевать. Анька решила, что ей уже и так достаточно, и только немного пригубила, отставив рюмку. Опять закусила лимоном, на этот раз почти не морщась. А вдруг и, правда, морщинки появятся? Потом усмехнулась сама себе и сказала:

– Ну чего там было? Давай не тяни.

Доев бутерброд, Славик начал излагать историю Ксандра.

Однажды, тоже в походе, Ксандр решил наловить рыбы на уху. Ну, точь-в-точь, как Славик с грибами. И пошел на озеро, которое они прошли недавно и видели, какое оно чистое и вода в нем прозрачная. Настоящее лесное озеро без ужасов цивилизации в виде пластиковых бутылок у берега. Взял удочку, банку с кашей перловой и отправился туда. Хотя берег озера был не совсем удобный, Славик его видел, поэтому с уверенностью может заявить, что сам бы ни за что не полез. Кругом кусты, дальше высокий камыш, да и подходов к воде почти нет. Ближе к озеру начинается какая-то вязкая жижа, а из-за камыша чистой воды почти не видать. Но ведь Ксандр упорный, что задумал, всегда делает. Обещал команду ухой накормить, значит должен.

– Иногда он бывает упертым бараном, учти это, Анечка, – прокомментировал Славик свой рассказ.

– Да не из-за этого я туда пошел, не выдумывай, – перебил его герой байки. – Все было намного проще. Я удочки просто так взял, на всякий случай, а на самом деле хотел футболку с трусами постирать, потому что вспотел и запах пота меня начал раздражать. А тут озеро, а не ручей, удобнее. Вот и пошел проверить, что там да как.

Пришел к озеру, а подойти и, правда, нельзя. Вязко и камыши. Но в одном месте нашел просвет между ними, и чистая вода проглядывает. И видно, что недалеко она. Вот и решил в этом месте к воде подобраться. Шагнул, а там топь. И застрял я там одной ногой. Хватаюсь за камыш, а вылезти не могу, он выдергивается вместе с корнями, а меня все глубже засасывает. Я падать начал, не удержался и второй ногой туда же наступил. Ну все, попал, думаю, по полной. Чувствую, выбраться сам вряд ли смогу и только крикнуть ребятам хотел, как услышал сзади бульканье и голос. Нормальный такой мужской голос.

– Ты чего сюда залез? – спрашивает меня. – Здесь сроду никто не купается. Али не слышал, что тут черт живет и всех топит?

А я и повернуться не могу, так и стою к нему спиной. Кручу башкой, а не вижу никого. Думаю, хорошо хоть рыбак на лодке меня увидел и подплыл, поможет вылезти. Говорю ему:

– Нет, не слышал ни про какого черта. Разве в воде они бывают? Вроде должны быть водяные да русалки.

Думаю, специально меня напугать хочет, чтобы больше сюда не совался. Ну и продолжаю:

– Так я не за рыбой пришел, это я просто так удочки с собой взял. А пришел на озеро полюбоваться. Давно такую водичку чистую не видел. Красота здесь обалденная. А рыба – это так, по пути.

– Ну и молодец, что не за рыбой, а то уж я тебя утопить хотел, – говорит.

Представляете? Я еще думаю, странный какой-то рыбак, зачем уж так пугать-то. Ведь я ничего плохого не сделал. И говорю ему то же самое. Ну и прошу, дяденька, мол, помоги, вытащи из трясины, а то сам не могу. А он как засмеется:

– Дяденька?! Ох ты еж ты, дяденька! – и спрашивает. – А ты мил человек не из рода Хорса, брата моего? Больно уж ты порядок любишь, даже ноги в болотине прямо поставил и камыш по порядку дерешь.

Думаю, шутит мужик, славянских богов вспомнил. Может старообрядец какой. Дай, думаю, подыграю, а то проваливаться еще больше стал, уже по пояс скоро, того и гляди одна башка останется. Пока парни прибегут, фиг найдут, где я тут ухлюпался. Вот и говорю:

– Нет, Хорсу я не родня. А вот матушка моя говорила, что Моряна нам родная бабка.

Почему так придумал, не знаю. Думаю, раз к воде меня потянуло, то Моряна в самый раз. Да только мужик не поверил, усмехнулся только:

– Моряна – царица вод морских, балбес. Нет у нее тут власти, ведь озеро здесь. Эх, дуралей, дуралей, сгинешь без следа, туда тебе и вода.

А я снова, дяденька вы чего, вы же добрый, помогите. Я еще молодой, чтобы тут сгинуть. И пообещал ему зачем-то, что больше никогда рыбу ловить не буду.

– Слово даешь? – спрашивает.

– Даю, – отвечаю. – Мое слово крепкое.

– Ну, коли так, держись.

И бросил мне жердину, длинную такую, крепкую, я за нее зацепился и чувствую, вытягивает он меня из трясины-то. Вылез я, поворачиваюсь, а там не мужик в лодке, а куча ила с глазами и руками, похожа на человека по пояс в воде. Усмехнулся он, когда глаза мои размером с блюдце увидел. Тут я и грохнулся в обморок. А когда ребята меня спохватились и на озеро побежали, то увидели, что я на берегу лежу, за жердину держусь и грязный весь. Растрясли меня, очнулся. Ну и решили, что меня солнечный удар хватил. Я им про мужика рассказываю, а они мне, мол, глюки у тебя от удара. Привиделось все. Так и не знаю, правда это или нет. Только с тех пор не ловлю рыбу, обещал ведь. Кто знает, может на самом деле черту какому пообещал. Вот такая история. И вспоминать не хочется, и не понятно, где правда, а где ложь.

Закончив рассказ, Ксандр сказал:

– Пойдем мы, Слав. Анютка вон уже носом клюет, а нам еще домой добираться. Мне ее еще провожать. Так что пойдем.

– Ничего я не засыпаю, просто задумалась, – капризно сказала Анька, поднимая голову. – Но с тобой согласна. Домой пора. Спасибо, Слав, за гостеприимство.

Прощаясь с Анькой, Славик как будто невзначай намного дольше, чем следовало бы, задержал ее в своих объятиях, что впрочем, она списала на коньяк и неправильную координацию движений. Но увидев, что тот полез к ней целоваться, ловко увернулась и выскользнула за дверь. Подумала, не слишком ли много он уделяет ей внимания, странный какой-то. Но после поцелуев Ксандра в лифте забыла об этом инциденте напрочь…

Мама, увидев дочку опять подвыпившей, что-то недовольно пробурчала себе под нос, спросив только, будет ли та ужинать. Анька отрицательно помотала головой и тихонечко протопала сначала в ванную, а потом и на свой диванчик, снова заботливо расправленный мамой для любимой дочурки.

Ложась спать, Анька подумала, что надо бы спросить у Ксандра, откуда он так много знает о славянских богах. И с этой мыслью крепко заснула.

Глава 9. Страшная ночь с ведьмой

Скучный рабочий день понедельника начался как обычно. С доносившегося в окна магазина шума улицы, с проезжающих мимо автомашин, троллейбусов и маршруток. Людей же мимо проходило мало, в основном все спешили на работу, и их шаги замирали на остановке общественного транспорта. Дальше пешеходов по разным направлениям развозил тот самый транспорт, в час пик тормозивший на остановке чуть ли не каждую минуту.

Анька сидела на стульчике за столом и рассматривала людей за окном, обдумывая при этом план своих действий, который лежал перед ней помятой бумажкой. Список с вопросами не изменился, потому что с тех пор, как она его составила, ей было не до него. Выходные прошли очень бурно, но события тех дней никак не помогли ее расследованию. Поэтому и тогда, и сейчас на первом месте стоял убитый сосед. Единственное, что она про него узнала у Галины Петровны и на сайте универа – это его имя-отчество, профессорское звание и время приезда в город, которое случилось два года назад. Откуда приехал? Она поставила этот вопрос чуть ниже списка, хотя, наверное, он должен быть самым первым. Вполне вероятно, что это как-то связано с его открытием.

У нее было только два варианта, чтобы все узнать. Сходить в универ, прикинувшись его родственницей или подружкой, она еще не решила кем, или поинтересоваться у следователя, выведав у того хоть какие-то сведения о Романовском. Времени обдумать, что из этого предпринять у нее достаточно, ведь в эти два дня уйти с работы никак не удастся. Единственное, что может произойти, только то, что Саша-опер свяжется со следователем и узнает, когда ее вызовут в полицию или не вызовут вовсе. А он велел позвонить после 10 часов, так что времени еще полно.

Она подумала, что неплохо было бы поискать новые сведения о талисмане, и залезла в интернет, задавая в поисковике фразу «сведения о древнеславянских родах». Все равно покупателей нет.

В прошедшее до назначенного Сашей-опером время Анька узнала много интересного, о чем раньше даже не подозревала. Оказывается, судя по многочисленным сайтам, на Землю прилетели из созвездия Большой Медведицы четыре расы, которые заселили нашу планету. И было это давным-давно. Узнала, что была война Светлых с Темными, которая разрушила планету между Марсом и Юпитером, называемую Дея, и сейчас там пояс астероидов. Что у Земли было три Луны, две из которых были разрушены во время каждой из космических войн. Начиталась и про славянских богов Рода, Перуна, Велеса, Макошь и других, ради покровительства которых люди стали носить обереги, а теперь на сайтах предлагают их купить. Ну, это она уже видела.

К тому же ничего нового про обереги и амулеты, кроме того, что они защищают своих носителей от разных неприятностей, она не почерпнула, хотя всячески меняла поисковые слова и их словосочетания. В конечном итоге пришла к выводу, что искать что-то действительно для нее нужное в интернете – пустая трата времени. Вряд ли тайные знания выложены в открытый доступ. Значит, нужно искать в другом месте. А где? Искать тайный орден типа Тамплиеров или еще каких легионеров? Как? Что она вообще знает о талисманах? Только то, что один из них странным образом отпечатался у нее на ладони и действительно работает, создавая ветер.

В этот момент совершенно неожиданно в телефоне заиграла музыка вызова, отчего Анька даже вздрогнула. Высветившийся номер был неизвестен, но она все равно решила ответить. Мало ли кто это, может кто-то реально нужный. После своего «алле», она услышала строгий мужской голос, который спросил ее:

– Анна-Мария Львовна Лопухина?

– Да, это я, – ответила она недоумевающее и хотела спросить «а это кто?», как голос также строго ответил на ее вопрос сам.

– Вас беспокоит оперуполномоченный Лоскутов из Центрального ОВД. Вы заявляли о краже телефона и ключей в студии «Пульс» и вам необходимо подъехать к нам. Через час я вас жду по адресу…

– Я же на работе, – ошарашено пробормотала Анька.

– Так отпроситесь. Больше часа я вас не задержу, – ответил голос. – Дело срочное, и я не могу вас долго ждать. Если нужно, могу выписать вам повестку для оправдания на работе.

– Я не знаю… Нет, не надо. Я попробую отпроситься, – задумчиво сказала она. – Я сейчас позвоню начальству и постараюсь приехать.

– Запишите адрес ОВД, мою фамилию и кабинет. И перезвоните мне по этому телефону,  когда подойдете. Я спущусь вас встретить, – сказал оперативник и отключился.

Анька тут же набрала номер своей работодательницы и объяснила ситуацию. Та мигом все поняла и разрешила Аньке уйти с работы на два часа, закрыв магазин «на переучет», что та и сделала…

Вернулась Анька обратно на работу в растрепанных чувствах. Конечно, приятно, что телефон нашли и ей вернули. Она опознала его, подписала какие-то бумажки и стала снова владелицей своего старенького «Самсунга». Но история обнаружения не давала ей покоя. Телефон нашли выброшенным в урну недалеко от студии йоги, когда уборщик стал вытряхивать оттуда мусор. Отнес находку своему начальству, а то в свою очередь сообщило в полицию, которая и выяснила, чей телефон. Ключей, правда, в урне не нашлось. Да и зачем они теперь, ведь папа сразу поменял замки.

Но Аньке все это показалось странным. Зачем было красть телефон, чтобы тут же выбросить? Она не находила этому никаких логических объяснений. Полицейский тоже пожал плечами в ответ на ее вопрос, сказав при этом:

– Мы даже нашли предполагаемого вора. Он засветился на камере внизу. Но предъявить ему ничего не можем. Его отпечатков на телефоне не оказалось. Ключей у него не нашли. Так что получайте свою вещь и радуйтесь, что телефон вообще к вам вернулся.

Анька пискнула «спасибо» и хотела уже уходить, как опер, сверяя ее данные в своих бумажках, вдруг сказал:

– Подождите минутку, гражданка Лопухина. Мне нужно кое-что уточнить.

– Что? – с удивлением спросила Анька.

– Вы проживаете на улице Ползунова дом номер…?

– Да, вы же паспортные данные у меня переписали, – снова удивилась она. – Там все верно.

– Я понял. А это не в вашем доме профессора из универа убили? Вы слышали об этом?

– Конечно, слышала и даже видела, он в соседней квартире жил. А нашла его наша соседка с пятого этажа Галина Петровна, – стала рассказывать Анька то, что знала об этой истории. – Мы тогда все в шоке были, старичок-то безобидный, ученый, наукой занимался. Жил тихо, никому не мешал. А его так жестоко убили.

– Ну, вскрытие показало, что не убили его, а умер он от остановки сердца. Видимо от испуга, – Лоскутов решил показать себя перед наивной девчонкой бравым полицейским, находящимся в теме.

Анька округлила глаза и уставилась на него, приоткрыв рот, изображая одновременно еще более наивную дурочку, которой она казалась полицейскому минуту назад. Ей было ужасно интересно узнать подробности дела. И она стала задавать ему свои вопросы, стараясь сыграть на тщеславии опера и пытаясь вытянуть из него хотя бы немного закрытой информации.

– Не может быть, – затянула она. – Он ведь весь в крови был и к стулу привязан. Я сама видела. Его били, наверное, сильно.

– Нет, не били. Экспертиза выяснила, что кровь образовалась из рассеченной брови вследствие падения со стула. А потом у него от испуга случился инфаркт. Только вот не понятно, что там искали те, кто его к стулу привязал. Ваши соседи что-нибудь интересное рассказывают? – спросил в свою очередь опер.

– Нет, никто ничего не знает, – ответ Аньки и снова вопрос. – Так не обнаружили что ли, что там пропало?

– Конечно, обнаружили, но это только деньги и побрякушки золотые. Классика жанра. А вы не видели никого постороннего в спортклубе?

Из такой игры «вопрос-ответ» она узнала следующее. По порядку.

Опера Центрального ОВД обнаружили на видео с камер наблюдения ее спортивного клуба ранее засветившегося на кражах вора-домушника Костяна. Вызвав его на допрос, ничего от него не добились и отпустили. А потом в полицейских сводках прошла информация, что Костян со своим дядей, старым вором Кенарем, умерли от употребления метилового спирта, странным образом оказавшимся вместо дорогой водки, от которой стояла бутылка у них на столе. Скорее всего, они где-то купили суррогат, которым и отравились. Хорошо, что нашли их сразу, потому что старикан оказался физически сильнее щуплого племянника, который скончался первым, а более жилистый дядя смог выползти на лестничную площадку, чтобы позвать соседей. Иначе могли и месяц не найти, пока запах бы не пошел. Но пока ехала «скорая», Кенарь тоже умер. После вскрытия в их крови было обнаружено огромное количество метилового спирта.

Слушая рассказ опера, Анька удивлялась, как странно переплелась ее жизнь с какими-то ворами. Хотя основное из этого она уже знала, увидев накануне труп того самого Костяна. Один плюс – узнала, отчего тот помер, что не такая уж редкость среди опустившихся людей, которые много пьют и не всегда хорошее спиртное. Однако Анькина логика зацепилась за нелогичность – суррогат был налит в бутыль из-под дорогой водки. Вряд ли так бы стали делать те, кто продает дешевую подделку. Что-то тут определенно не сходится. Однако у опера не было никаких предположений на этот счет. Поэтому она поставила себе мысленно галочку с обещанием обязательно занести это в свой вопросный список.

А потом оперативника заинтересовал, как показалось Аньке больше всего, ее рассказ о странных перестановках в ее квартире. Про обувь и пачки с чаем.

– И больше ничего не пропало? Вы точно все проверили? – уточнил он еще раз.

– Конечно, проверила, – согласно мотнула она головой. – Да чего проверять-то у нас. Кольца золотые на месте, заначка моя тоже. А что еще-то красть?

– Странная история, – заключил оперативник в конце разговора и на Анькин вопрос «а можно заявление об этом подать?» только рассмеялся ей в лицо. – Вы девушка не придумывайте себе лишнего. Если я с вами разговорился, это не значит, что нужно меня грузить несуществующими проблемами. Никто у вас это заявление не примет. Идите лучше домой и радуйтесь, что телефон нашли…

Конечно, новой информации мало, ведь оперативник вообще не обязан был что-либо сообщать постороннему. Ей сыграла на руку только его заинтересованность странным совпадением адресов проживания Аньки и убитого профессора. А так бы она вообще ничего не узнала. Ну, что ж, хоть столько. Зато узнала, что воры Костян, который напал на нее ночью, и Кенарь отравились метиловым спиртом похоже случайно. И это отличная новость, ведь теперь ей не страшно ходить домой по вечерам и не стоит бояться снова встретить маньяка в капюшоне. А вот о профессоре, кроме того, что он умер своей смертью от сердечного приступа, несмотря на странные обстоятельства этому предшествовавшие, ничего больше не узнала, а жаль.

Анализируя полученные сведения, когда вернулась в магазин, она зачеркнула несколько вопросов в своем плане и поставила другие. Теперь ей определенно нужно сходить в универ. К тому же, пока она ехала из Центрального ОВД от Лоскутова ей позвонил Саша-опер из «Заводов», сам собственной персоной. И сказал, что ее вряд ли вызовут к следователю по делу об убийстве Романовского, потому как от ее показаний ничего не зависит и уточнять их – смысла нет. Так что она может смело ехать за город отдыхать в любое удобное для нее время. Вот именно таким протокольным языком он ей это и сообщил. А потом вспомнил про их завтрак с бутербродами и неожиданно начал напрашиваться на обед.

Анька сначала даже опешила от такой наглости, но потом быстро смекнула, что это как раз тот самый достоверный источник, который сейчас ей необходим. И он сам просится к ней в гости. Почему бы не воспользоваться подвернувшейся возможностью? И очень здорово, что он намекает на совместный обед. Хотя с обедом сегодня вряд ли получится, а вот с ужином вполне, тем более папа с мамой опять уехали в сад. О чем она тут же проворковала в трубку сладким голоском:

– Я сегодня целый день на работе. Так что могу пригласить вас только на ужин, к тому же родителей не будет. У вас вечер свободен?

– Конечно, – Саша тут же согласился и сказал, что сможет зайти за ней после работы. – Можем заказать роллы, чтобы тебе не готовить, – предложил он, переходя на «ты». – Ты ведь до восьми работаешь, так что ничего приготовить не успеешь, а я не умею. Согласна на роллы? Само собой за мой счет, я угощаю.

– Думаю да. Роллы меня устроят. Даже здорово будет, – проворковала она. – Только встречать меня после работы не надо, потому что придет мое начальство за отчетом, а я бы не хотела, чтобы она видела меня с тобой. Меньше знает, лучше спит.

– Ну, хорошо. Приду сразу к тебе домой, – не стал спорить Саша. – Буду у тебя в половине девятого. На это время и роллы закажу.

Так и решили. Но теперь Аньке предстоял разговор с любимым, который собирался встретить ее после работы. Они договорились об этом еще вчера, прощаясь. А буквально полчаса назад у нее резко поменялись планы, и встреча с Ксандром в них никак не вписывалась, хотя ей очень не хотелось ее отменять. Только подробности убийства соседа, полученные из первых рук, привлекали больше. Тем более Ксандру она может посвятить весь следующий вечер, а Саша может соскочить с крючка. Однако никак не придумывался повод для отмены встречи. И так и так получалось неправдоподобно. Наконец, одна здравая мысль пришла ей в голову. Она позвонила любимому и сказала:

– Сашечка, привет. У меня внезапно изменились обстоятельства. Сегодня вечером вернутся мои родители из сада. Мама сказала, что завтра обязательно нужно отвести папу к врачу, потому что он потянул спину, когда прибирался в сарайке. Какие-то железяки тяжелые там передвигал и теперь разогнуться не может. Сам он никогда в поликлинику не пойдет, и мама взяла это дело в свои руки. Так что они приедут ближе к концу моего рабочего дня, чтобы вместе сходить в магазин за продуктами. Поэтому провожать меня сегодня тебе не придется. Вот такие дела.

– Анют, ну что тут поделаешь, родители это важно. А я так по тебе соскучился, – в голосе Ксандра она уловила грустные нотки, и ей стало немножечко стыдно, что она его обманывает.

– Завтра обязательно с тобой увидимся, мой хороший, – поспешила она успокоить любимого. – Просто сегодня я уже пообещала побыть с родителями дома. А то говорят, что они меня почти не видят, даже когда приезжают в город. Мол, вечно я своими делами занята. А тут еще и папа приболел.

– Жаль, конечно, что так получилось. Я очень хотел тебя увидеть, – опять загрустил Ксандр. – Хорошо, перенесем нашу встречу на завтра. Надеюсь, завтра ничего не случится экстраординарного?

– Ну, даже если они останутся дома, то я смогу улизнуть все равно, и мы с тобой встретимся хоть где, – стала подбодрять его Анька. – Можем даже к моим друзьям сходить к Иринке с Колей. Так сказать, с ответным визитом. Как смотришь на это?

– Пока не знаю. Завтра видно будет. Но я надеюсь на встречу в любом случае, – ответил ей Ксандр.

– Вот и славно, – радостно заключила Анька, потому что по ее планам завтра у них все должно быть кайфово. – Целую тебя, мой хороший, везде, везде.

– И я тебя, – отозвался он.

Еще минуты две они прощались, фантазируя и рассказывая друг другу, куда они хотят поцеловать свою половинку. Анька была счастлива, что Ксандр так хорошо относится к ней и может даже любит. Ей снова стало неловко из-за того, что пришлось его обмануть. Но она оправдывала себя тем, что встреча с другим Сашей для нее очень важна. Ведь ей обязательно нужно выяснить, кто такой профессор Романовский, откуда приехал, да и вообще, узнать все подробности его убийства. Те самые подробности, которые она не смогла бы узнать нигде кроме полиции. А так как знакомых там у нее нет, то дружба с оперативником самое то.

Она совсем не собиралась с ним флиртовать и настроила себя на обычный деловой ужин, который, тем не менее, превратился в настойчивые ухаживания со стороны Саши с неловкими ужимками с ее стороны. Весь вечер ей пришлось изображать из себя хорошую девочку, которая вроде бы и не против познакомиться с парнем поближе, но «мамка не велит». Ей даже пришлось позволить поцеловать себя на прощание в губы, крепко и продолжительно, чтобы не оттолкнуть сразу потенциального осведомителя. К тому же Саша пообещал ей узнать все, что известно в полиции о Романовском, и даже сходить с ней послезавтра в универ, чтобы поспрашивать у профессорских коллег, чем в последнее время занимался сосед на своей кафедре.

Проводив оперативника, Анька тут же простила себя за длинный поцелуй с ним, оправдавшись снова тем же – так надо для дела. Позвонила Ксандру и, сказав, что скрылась от родителей в ванной и очень хочет услышать его голос, еще несколько минут говорила с ним о всякой ерунде и снова о поцелуях, которыми они завтра наверстают сегодняшний день друг без друга. Потом легла спать на свой любимый уютный диванчик…

Проснулась Анька посреди ночи от какого-то толчка, как будто кто-то резко ткнул ее в бок пальцем. Открыв глаза и вглядываясь в темноту, она внезапно увидела, как дернулась и бесшумно приоткрылась входная дверь, а в открытую щель просочился в прихожую узкий прямоугольник света от лампы, светившей в подъезде. Ей стало страшно. Она представила, что это умерший маньяк в капюшоне явился за ее душой из потустороннего мира. Вот сейчас его бестелесная оболочка пролетит прихожую, и он набросится на нее, обволакивая темными липкими сгустками, из которых состоят его руки. Поэтому она боялась пошевелиться, надеясь, что он не найдет ее, если она будет лежать неподвижно. Полетает, полетает и улетит восвояси.

Она затаилась под одеялом и с ужасом наблюдала, как вслед за полоской света в ее квартиру тихонько пробирается темный силуэт невысокого щуплого человека. Зайдя в прихожую, человек аккуратно прикрыл за собой дверь и включил маленький фонарик, узкая почти незаметная полоска света от которого прорезала темноту. «Все-таки человек, – с облегчением подумала Анька, но тут же спохватилась. – А ведь это нисколько не лучше. Чему я дурочка радуюсь? Ведь не понятно, с какой целью этот человек лезет в нашу квартиру. А если он обнаружит меня дома, то может так же, как и Романовского связать и убить».

Пока человек осваивался в прихожей, Анька тихонько выскользнула из-под одеяла и, стараясь не шуршать, заползла в щель между диваном и окном. Скрючившись в три погибели, чтобы ее стало совсем не видно за диваном, потянулась рукой к своей сумке, стоявшей на стуле рядом, чтобы вытащить оттуда раскладной ножик. Ну а чем еще она могла обороняться от неизвестного? Рядом больше ничего не было. Не звонить же в полицию и кричать «убивают», когда тебя действительно будут убивать. А так, по крайней мере, у нее будет шанс или напугать вора, или увеличить вероятность остаться в живых. Ведь кроме знания боевых приемов наличие в руках пусть и маленького ножа, увеличивает этот шанс в несколько раз.