Текст книги "Драконова Академия. Книга 1 (СИ)"
Автор книги: Марина Индиви
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Ладно, Лена, выше нос! Все зависит от твоей уверенности. Точнее, от твоей уверенности в том, что ты скажешь! Может, Альгор вообще про меня забыл или будет занят и отправит «до завтра». До завтра-то я уж точно что-нибудь напишу!
И это что-нибудь будет выглядеть гораздо солиднее, чем сейчас.
Вот правда.
Нет, ну если подумать основательно: первый учебный день, а архимаг, магистр темной магии, сильнейший маг Даррании сидит и ждет адептку с романом. Смешно! Да он уже наверняка забыл о моем существовании и о том, что случилось на балу.
О моей странной и необычной сопротивляемости темной магии.
Я сглотнула.
Ладно, выход у меня только один: пойти и проверить самой.
– Покажи мне дорогу к кабинету Валентайна Альгора, – скомандовала браслету. Не так уверенно, как хотелось бы, но для первого раза сойдет.
– Конечно, Ленор. Тебе нужно перейти из Главного корпуса в магистрериум. Это можно сделать через парк или под землей.
– Через парк, пожалуйста.
Хоть воздухом подышу.
Ик.
Пока навигатор сопровождал меня по залитым солнечным светом жаркому парку, я едва ли рассмотрела хоть что-то. Не споткнулась ни разу и на том спасибо. Адепты, деревья, ухоженные газоны и каменные дорожки, высоченные стены замка проплывали перед глазами, то и дело подергиваясь легкой дымкой. Впору было думать, что я съела что-то несвежее, но обед был слишком давно, поэтому пришлось признать очевидное: я до икоты не хочу встречаться с Альгором.
Пожалуйста, Тамея, если есть у тебя совесть, пусть он срочно куда-нибудь уедет, а?
Магистрериум стоял особняком. Насколько я поняла по карте, показываемой навигаторов, здесь размещались отдельные кабинеты высокопоставленных магистров и ректорат. Кафедры были в основном корпусе, а здесь на верхних этажах еще и размещались апартаменты магистров, которые не хотели утруждать себя порталами и путешествиями домой.
Собственно, под апартаменты были отведены три этажа, под ректорат и кабинеты всего один—первый. Это не помешало мне попетлять по коридорам под укоризненными взглядами с портретов. Кем были эти суровые личности, мне, видимо, только еще предстояло узнать, а пока…
Пока навигатор потух перед массивной дверью, за которой находился или не находился Валентайн Альгор.
Я глубоко вздохнула.
Постучала.
– Входите, адептка Ларо, – донеслось глухое и низкое.
Как приговор.
Я еще раз глубоко вздохнула.
И вошла.
Глава 14
Первым в глаза бросился владелец кабинета – Альгор стоял у окна и, сцепив руки за спиной, бесстрастно взирал на что-то, происходящее снаружи. Вторым – аскетичная обстановка: массивный и сразу видно что дорогой стол, кресло, обманчиво-шелковистые стены, темные, осветленные только серебристо-стальным узором. Свободного пространства было много, очевидно, шкаф и прочую мебель еще не привезли. Или не доставили прямиком из портала, как здесь все обычно доставляют.
Время шло или остановилось, я точно не была уверена, потому что Альгор не поворачивался. Застыл, как истукан, только волосы лились поверх контрастом подчеркивающего белоснежную рубашку черного жилета. Я даже подумала, что они напоминают ночной водопад – чтоб мне в процессе написания книги так же образно думалось! Но нет, в процессе написания книги у меня родилось всего три или четыре предложения, которые я бы постеснялась показывать даже Соне, настолько они были ни о чем.
– Я жду, – донеслось от окна.
Так неожиданно, что я подпрыгнула и спросила внезапно севшим голосом:
– Чего?
– Твой роман, разумеется. Или у тебя есть что-то еще? – Альгор развернулся, врезался в меня своим смертельно-ночным взглядом, и во мне кончилась даже икота. Вот никогда не считала себя слабачкой, но сейчас ноги как-то подозрительно стали ватными.
Все дело в тренировке, не иначе. Зря я так бегала.
– Роман, – сказала я, вскинув голову и стараясь говорить как можно более уверенно, – на стадии зарождения.
– Зарождения чего? – он не изменился в лице. Вот эта вот бесстрастная маска, надо признаться, и нервировала больше всего. Когда непонятно, что человек (или не человек?) думает, становится как-то основательно не по себе.
– Романа.
– Значит, показывай свой зародыш.
Спасибо всем, кто меня сегодня учил, я сориентировалась быстро. Быстро вывела на всеобщее обозрение написанное и магическим импульсом отправила «лист» в сторону Альгора.
– Принцесса Ковальда посмотрела на себя в отражающем артефакте, – зачитал архимаг тем же самым тоном, которым мог сообщить, что чьи-то похороны состоятся завтра или что он ждет всех на своем полудраконьем юбилее. – Отражение ей понравилось. Ей показалось, что именно так должна выглядеть принцесса, портрет которой будут писать на природе. Писать должна была лучшая подруга, с которой Ковальда дружила с малых лет. Они вместе ходили в школу, вместе мечтали о том, как впервые поднимутся в воздух в драконьей ипостаси, вместе сбегали на пляж. Подругу Ковальды звали Сондарией. Ее отец был советником отца Ковальды. Это все?
Мужчина оторвался от чтения и одним движением пальцев скомкал виртуальный лист и развеял в пространстве.
– Книги быстро не пишутся, – быстро сказала я, вспомнив свою «легенду».
– Неужели?
– Да. И вообще, я такой обстоятельный человек, что не могу писать, когда не уверена в матчасти. Мне нужно точно понимать, что произойдет, если Ковальда переместится в другой мир, и…
Архимаг приблизился ко мне. Остановился едва ли в шаге, не только сбив с мысли, но и заставив мурашки коллективно попадать в обморок и осыпаться дружными рядами. Вслед за этим у меня как-то резко подскочило давление, а сердцу, по ходу, включили латиноамериканскую музыку, потому что оно затрепыхалось в попытках найти выход, как случайно попавший на зажигательную вечеринку ботаник.
Мне жизненно необходимо было жизненное пространство, а поскольку пути к отступлению, то есть к двери, перекрыл Валентайн, я сделала то, что смогла – осторожно отступила к столу.
– Хочешь мое мнение, Ленор? – поинтересовался он. Мое имя его голосом прозвучало так, что у меня зашумело в ушах: «Р-р-р» на конце превратилось в глухое рычание. Глухое и низкое, так мог бы рычать дракон.
– Про роман?
– Про тебя, – он шагнул ко мне.
Я стратегически отступила.
– Про меня мне известно все, – собрав остатки силы воли (собственной и полуживых мурашек), ответила я.
Валентайн наклонил голову, словно хотел рассмотреть меня под другим углом. Находиться с ним в замкнутом помещении, особенно так близко, было все равно что находиться в непосредственной близости от опасного хищника. По крайней мере, я чувствовала это так.
– Ты изучала меня. Зачем?
Вот и читай потом всяко-разное в местной сети.
– Вы изучали меня, я изучаю вас. Все честно, – пожала плечами.
Он снова приблизился. Шаг. Еще шаг.
Усилием той же самой воли заставила себя остаться на месте: по аналогии с хищниками свой страх нельзя показывать не под каким предлогом. Еще им нельзя смотреть в глаза, но этот взгляд затягивал, как водоворот, вплавлялся в тело и в разум, погружая все глубже и глубже, туда, где становится неважным абсолютно все, кроме стоящего напротив. Заставляя чувствовать себя не то искрой, которую он легко погасит между пальцами, не то сверхновой, способной раскрыться своим пламенем на всю Вселенную.
– Честность – не самая сильная сторона твоей семьи, Ленор, – его голос стал резким, холодным и жестким. А мне вдруг стало отчаянно больно за эту семью, которую я никогда не знала.
– У вас в семье тоже не все в порядке, насколько я понимаю, – слова вырвались из меня на выдохе, который, судя по всему, грозил стать последним: Валентайн снова шагнул ко мне. Коротко, одним движением. Длинные сильные пальцы обхватили мою шею, как ножку бокала, и от этого прикосновения по коже потекли огненные струйки. Я их не видела, могла только чувствовать обжигающий жар, грозящий превратить меня в серебряный пепел – отражение его глаз. Точно так же я чувствовала его силу и понимала, что магия ему не нужна, в случае чего Валентайн Альгор просто свернет мне шею, не особо напрягаясь.
Вместо этого он разжал пальцы. Кончиками зацепив ключицы в вырезе форменной блузки, из-за чего огненный шторм прокатился уже по всему телу.
– Никогда не смей поднимать тему моей семьи, – холодно бросил он.
– Никогда не смейте оскорблять мою, – я вскинула голову. Кажется, у меня окончательно сорвало тормоза, потому что сейчас уже я шагнула к нему вплотную и, глядя ему в глаза, резко произнесла: – Что бы ни совершили мои родители, они – моя семья!
Меня основательно потряхивало, то ли от его прикосновений, то ли от силы, которая клубилась в нем под семью печатями. Теперь, когда я знала ее истинную природу, становилась понятнее моя реакция на нее. Или на него? Я не могла определить, потому что чувствовала себя наэлектризованной. У меня даже волоски на коже поднялись, а дыхание напоминало искрящуюся сферу шаровой молнии. Что чувствовал он, мне оставалось только догадываться: в его радужке плавились и смешивались ночь и серебро. Плавились и смешивались до тех пор, пока не осталась одна только ночь.
– Раздевайся, Ларо.
– Что?
– Раздевайся, – повторил Альгор. – Если тебя интересует тема межмировых перемещений для твоего… – он усмехнулся, – романа. Посмотрим, что еще ты можешь мне предложить.
Что я еще… намек был более чем прозрачным. А впрочем, это даже был не намек, но самое жуткое заключалось в том, что мои щеки полыхнули как алые паруса, и если бы только щеки. Кажется, я сама вся превратилась в пламя, на макушке – фитилек, в пятках искрящие угольки, и так по всему телу. Еще хуже, что он все видел. И еще – что во мне даже слова закончились.
Потом я подумала о Соне.
О молнии.
Снова о Соне. О том, что я не имею ни малейшего понятия, что с ней случилось, а прошло уже несколько дней. О том, что возможно ей нужна моя помощь. О том, что тот таксист запросто мог уехать.
Подумала – и со злостью рванула пиджак. С такой злостью, что у меня чуть все пуговицы не отлетели, а между пальцами проскочила искра. Пиджак отправился на пол, следом за ним полетели блузка и юбка. Оставшись в простеньком белье, чулках и туфельках, подавила желание прикрыться хотя бы чем-то или сбежать за кресло. Вместо этого вызывающе вскинула голову и поинтересовалась:
– Так пойдет? Или остальное тоже снимать?
В черный взгляд снова ворвалось серебро. Такое холодное, как лезвие бритвы, о которое можно порезаться до крови. Этих искр стало настолько много, что уже спустя мгновение холод превратился в расплавленную сталь.
Подчиняясь движению его руки, легко сомкнулись портьеры, погрузив кабинет в полумрак. Щелкнул ручкой запирающий контур двери.
– Дальше я сам, Ленор, – на конце мое имя снова превратилось в рычание, а холода в комнате стало в разы больше. По ощущениям меня запихнули в морозильник, но даже в этом морозильнике я умудрялась гореть от бушующих внутри меня чувств и какого-то дикого звериного покалывания в каждой клеточке тела.
Альгор прищурился, а потом просто меня обошел. Встал сзади.
Подавив желание зажмуриться, я расправила плечи еще сильнее и чуть не подавилась вдохом, когда пальцы скользнули по моей спине. От основания шеи, повторяя каждый позвонок, до полоски белья на коже. Если бы я себя отпустила, меня бы, наверное, затрясло, как комок нервов в электрошоке, потому что каждое прикосновение отдавалось во мне, как удар тока.
Щелчок застежки белья и вовсе прозвучал как выстрел.
Скольжение бретелей по коже – как обманчивая ласка огненных языков. То ли холод уже отступил, то ли внутреннего жара было больше, но я задыхалась, поэтому и втянула в себя воздух слишком поспешно и так же резко выдохнула.
– А-ах-х-х-х…
Получилось громче, чем я рассчитывала.
Очень громко.
Правда, сосредоточиться на этом мне не дали: верх от белья скользнул вниз, а меня потянули за волосы. Не сильно, но довольно ощутимо.
Миг – и сдерживающая их лента тоже стекает к ногам, а пряди холодным водопадом рассыпаются по спине. Короткое ощущение сменяется другим: на мои подрагивающие пальцы ложатся сильные руки, чтобы заставить мои последовать за его и потянуть вниз резинку трусиков.
Чтобы из них вылезти, приходится прогнуться в спине, и в этот момент Альгор неожиданно отступает. Так неожиданно, что я едва держусь на ногах. Снова выпрямляюсь, а он обходит меня как ни в чем не бывало и устраивается в кресле. В своем преподавательском кресле, чтоб его скрутило в драконий рог.
Я молчу.
Он молчит тоже. Даже не смотрит на меня – создает магический планшет, подтягивает к себе и, похоже, полностью погружается в работу. Это все настолько дико и странно, что у меня то и дело темнеет перед глазами, а губы становятся сухими, как после путешествия по пустыне без воды.
Я стою перед ним обнаженная и утешаю себя мыслью, что могло быть гораздо хуже.
Гораздо.
Поэтому сейчас все замечательно. Насколько слово «замечательно» применимо к данной ситуации. Сердце бьется, как выброшенная на берег рыбка, и даже тот факт, что рыбка выбросилась на берег сама, меня не успокаивает. Теперь я стояла лицом к столу, поэтому не могла на него не смотреть. На него, на эти длинные пальцы, легко создающие и разрушающие какие-то контуры: судя по сосредоточенному выражению лица, он не просто что-то смотрел, а скорее, что-то «загружал» в местный магический интернет.
Надеюсь, не мои обнаженные снимки.
На этой мысли я чуть было сдавленно не хрюкнула, но вовремя закусила губу. В этот момент Альгор поднял свой снова светлеющий драконий взгляд. И тут же снова его опустил до того, как серебро полностью поглотило тьму, я это видела. Пожалуй, последнее, что я видела, потому что после смотрела только на портьеры. Смотрела и старалась не замечать скользящих в воздухе пальцев, которые совсем недавно так же скользили по моей коже.
Не знаю, сколько прошло времени, пока он снова поднял голову:
– Одевайся. Можешь идти. – Коротко. Резко. Как пулеметная очередь. – Завтра после занятий здесь же.
Колени у меня подрагивали: то ли от эмоций, то ли от напряжения. Потому что мне показалось, что я тут стояла вечность (в пересчете на нормальное время пару часов, не меньше). Тем не менее я оделась, отряхнула пиджак перед тем, как застегнуть его на все пуговицы.
– Надеюсь, – сказала, глядя ему в глаза, – слово вы держать умеете.
– Сомневаешься в моем слове?
– В ваших умениях. Педагог из вас так себе. Я бы сказала, днище.
Не дожидаясь ответа, подхватила сумку и остановилась только у двери.
Щелчок размыкающего контура – и я на свободе. Почти бегу по коридорам, на улицу, глотаю свежий воздух так, будто никогда не дышала. Дорожки, деревья, отдыхающие на скамейках адепты сливаются перед глазами в ленту бессвязных воспоминаний, которые память сотрет как только они исчезнут из виду. Но что останется в ней навечно – так это время, проведенное в его кабинете. Его прикосновения.
Последние – не только в памяти.
Мне кажется, они отпечатались на мне, как клеймо.
Я влетаю в свою комнату, с грохотом захлопываю дверь и падаю на кровать. У меня нет сил даже до душа дойти, все тело горит, и если бы здесь были ртутные термометры, уверена, мой бы сейчас взорвался. Я глубоко дышу, и становится легче.
Я все сделала правильно.
Я должна найти способ вернуться, я должна узнать, как там Соня. Я не могу просто взять и бросить ее, просто потому что…
Меня трясет при одной мысли об Альгоре.
Сжимаю и разжимаю пальцы, начинаю проваливаться в сон. Кажется, даже действительно проваливаюсь, поэтому сквозь тяжесть полудремы слышу грохот: кто-то колотит в дверь.
– Ларо! Ларо, Люциан ждет тебя на ужин!
Голос подозрительно знакомый: кажется, это Ярд. Грубить ему не хочется, поэтому, еле ворочая языком, говорю:
– Я дико устала и хочу спать.
– Что?! Что? Ты что, не придешь? Ларо, он меня убьет!
– Пусть лучше сам убьется.
Это звучит так, что я не уверена, что вообще это сказала, а не подумала. Впрочем, и это неважно: меня окутывает темнотой и затягивает в глубокий сон.
Глава 15. Люциан Драгон
– Что-что она сказала? – лениво поинтересовался Люциан.
– Что не сможет прийти, – Ярд, в отличие ото всех остальных, кто был у него на побегушках, не краснел, не бледнел и не заикался, говорил прямо и смотрел в глаза. Что, впрочем, его не спасет.
– А что сказал я?
– Что Ленор Ларо должна прийти на ужин так или иначе.
– И?
Вот сейчас Ярд сглотнул. Причем не беспричинно: подступающую тяжесть золотого пламени, собственного пламени, Люциан ощутил буквально физически. Да что ж этим идиотам все приходится разжевывать, как мелким инфантильным дурам?
– Я…
– Ты сейчас развернешься. Сходишь за ней снова. И приведешь.
– Люциан… – голос парня внезапно сел. – Слушай, я… я ведь действительно пытался. Но она, похоже, действительно спит. Колотил в дверь, пока не высунулась Эстре и не сказала, что я мешаю ей готовиться к занятиям.
– Меня должно это волновать?
– Мне кажется, что…
– Тебе кажется? – Люциан шагнул вперед, и парень отступил, вжался в стену балкона. – Или? Что она сказала, перед тем как перестать отвечать?
– Сказала, что устала и хочет спать.
– И ты пожелал ей доброй ночи?
– Я сказал, что ты меня убьешь, если я приду без нее, а она… – Ярд прикусил язык и все-таки подозрительно побледнел.
Люциан растер между пальцами мелькнувшую искорку магии.
– А она?
– Слушай, можно я просто пойду, а? Мне еще тоже к занятиям готовиться…
– Отвечай! – резкость собственного приказа отрикошетила от стен, ударила в парня, и тот выдохнул:
– Пусть убьется сам.
– Что-о-о?!
– Она так сказала, Люциан, ты сам хотел это слышать.
– Проваливай. И чтобы я тебя больше не видел.
Ярда как ветром сдуло, а следом порывом магии с накрытого на балконе стола сдуло вазу с букетом, который эта девчонка так и не забрала, и бутылку вина вдобавок. Бутылка зацепила бокал, расколотив его прямо на скатерти, второй разбился о ножку стола. Только когда по камню под ногами растеклось темно-красное озеро, окрашивающее его в бурый цвет, Люциан сжал кулаки.
Сжал и разжал – несколько раз, усмиряя магию.
Да что. Она. О себе. Возомнила?!
Первым порывом было просто шагнуть в портал, а выйти возле двери Ларо, но этот порыв Люциан отмел сразу же. Достаточно того, что он сегодня уже носился с ней: букеты, мерьисский фьер, ухаживания. Ухаживания!
Это она заговорила об ухаживаниях?!
Да что она вообще о них знает. Ларо с ее родословной нужно радоваться, если с ней вообще кто-то захочет связываться, не говоря уже о чем-то большем, а она…
Ногти впились в кожу с такой же силой, с какой могли бы врезаться когти.
Все, хватит о Ларо. Слишком много чести!
Теперь еще и убираться придется – вино на территории этой драконовой Академии строго запрещено, а значит, даже никого не пригласишь. Настучат за милую лапу, разбирайся потом с этой ритхой[1] Эстре.
Глянув на беспорядок, который творился на балконе, Люциан скрипнул зубами и резко открыл портал. У него, как и у Сезара, было неограниченное количество переходов – привилегия высокородных драконов, драконов королевских кровей. Всем остальным адептам нужно было для каждого такого перемещения подписать бумажку у Эстре, да и не стал бы вот так никто туда-сюда бегать, слишком дорого. Но то, что дорого для остальных для него так, пшик.
С этой мыслью Люциан вышел в холле родительского замка и остановился. Переночевать здесь было не самой лучшей идеей, но лучше уж здесь, чем в Академии, когда Ларо так близко и наделать глупостей так просто.
– Добро пожаловать домой, Люциан, – произнес вирит, едва портал сомкнулся за его спиной.
Он раздраженно смахнул магического помощника и собирался уже подняться к себе, когда вспомнил про ужин. Да, романтический ужин для таких, как Ларо – это точно перебор, а вот то, что закуски и салаты остались на балконе в его комнате – это, конечно, печаль. За ужинами после смерти матери обитатели этого места собирались редко, если не сказать никогда, поэтому он решил прогуляться на кухню. Несмотря на то, что ужинов не было, еда была всегда и в любых количествах. Королевские повара трудились, не покладая рук. Или лап.
Сунув руки в карманы брюк, принц направился в левое крыло. Образ Ларо категорически не хотел выметаться из сознания, оставалось надеяться, что до завтра его отпустит. Если бы!
Эта девчонка стала просто каким-то безумием. Наваждением.
Его тянуло к ней с такой немыслимой силой – касаться, впитывать нежность шелковой кожи, целовать, что впору думать о темной магии. Не о драконьем притяжении уж точно, такое случается только между драконами.
– Хааран дарх!
Грохот, сопровождаемый драконьим ругательством, да еще и голосом идеального старшего братика, кого угодно заинтересовал бы. Вот и Люциан остановился возле тяжелых дверей, толкнул створки: тренировочный зал был защищен магическими плетениями, чтобы заклинания не повредили стены. По идее, он должен был быть закрыт и заглушен cubrire silencial, но сегодня закрыт не был.
Сегодня тут вообще творилось что-то донельзя интересное, потому что Сезар, отлепившийся от стены, со ввалившимися щеками и подчеркнутыми темными кругами глазами, резко шагнул к Альгору:
– Ты перегнул.
– Здесь мне решать, перегнул я или нет. На позицию.
– Ты бьешь запрещенными заклинаниями.
– Ну прости, – если брат напоминал саму Смерть, то Альгор – с этими его жуткими потусторонними глазами и нитями тлена вместо сосудов, сверкающими под кожей – нечто совершенно противоестественное этому миру. Там, где струилась темная магия, становилось нечем дышать, и собственная сила просыпалась сама собой в инстинктивном желании защищаться. – Когда ты окажешься один на один с темными, они будут бить исключительно по предупреждению и по классической схеме. На позицию!
– Весело тут у вас, – Люциан кашлянул, обозначая свое присутствие.
Сезар едва на него взглянул, а вот Альгор медленно повернулся. В бездонной серой пропасти глаз не было зрачков, и на мгновение Люциан ощутил, как из мира ушли все краски. Разом схлынули, оставив его затянутым безжизненным серым туманом, в котором нет места никаким чувствам. Это была даже не Смерть и не Пустота, это было безграничное Ничто, магия которого пульсировала в каждой частице пространства.
– Выйди за дверь, – приказало оно голосом Альгора.
Эта сила выворачивала наизнанку. Заставляла себя чувствовать незначительным, мелким, пылинкой в разыгравшейся буре. От нее сдавливало грудь – мертвенно-холодной клешней, способной раскрошить тебя, как прошлогодний лед.
– Приказывать будешь своим мальчикам на побегушках, – выплюнул Люциан. Резко развернулся и вышел, стряхивая с себя невидимую паутину липких прикосновений потусторонней магии, от которой всегда мутило. Послевкусие темной силы напоминало редкостно дрянное похмелье: когда не можешь вспомнить, какого Лозантира ты так надрался, но чувствуешь себя отвратительно.
Гораздо более отвратительно, чем может показаться на первый взгляд.
Судорожно вздохнув, он жадно глотнул чистого воздуха, глядя, как мир вокруг раскрывается цветом.
За спиной с грохотом захлопнулась дверь – порыв магии впечатал ее в проем, но Люциан даже не обернулся. Темная сила братца – единственная причина, по которой отец допускает эту темную тварь в родовое гнездо. Когда Сезар был мелким, с ним творилось разное, и до появления Альгора несколько лучших драконов-целителей постоянно дежурили рядом с ним. Потом появился этот.
Черная тварь с заманчивой историей, которого в Совете и в Даррании терпят исключительно потому, что он – неиссякаемый источник информации о темных, но что самое главное, он – единственный, кто может почувствовать любые подвижки темных в сторону границ. Валентайн Альгор как магический сигнальный маяк. Специфика темной магии такова, что ее потустороннюю суть может отследить только родственная сила. Темные способны скрывать свое приближение даже от самых серьезных и мощных поисковых сигналов.
Вот и носятся все с этим Альгором, как дракон со своей эрими[2].
Потому что Адергайн Ниихтарн спит и видит, как превратить Дарранию во вторые мертвые земли. Если, конечно, он еще способен спать.
Если Валентайн Альгор здесь не по его приказу.
Люциан так пнул дверь, ведущую на кухню, что ей здорово повезло остаться на месте, что касается ноги, повезло уже меньше. По ощущениям стопа вспыхнула огнем, превратившись в раскаленную головешку. Поморщившись, он шагнул вперед, и в него с визгом:
– Люци-и-и-и-и! – врезался рыжий ураган по имени Нэвьери.
Она же принцесса Даррании, она же младшая сестренка. Единственная, кому Люциану никогда не хотелось дать хорошего пинка в этом замке.
– Привет, Нэв, – он слегка отстранился и заглянул девчонке в лицо. – Как дела?
– Без тебя тошно, – сестра наморщила нос, из-за чего веснушки собрались в забавную стайку.
– Я всегда говорил, что только мы с тобой украшаем эту обитель. – Люциан коротко поцеловал сестренку в нос. – Что на ужин?
– А ты что хочешь? – сестра оглянулась. – Я спустилась, чтобы заказать тортик и кеверсы.
Истинно девчачье удовольствие. Сладкое и хрустящая соленая гадость из сушеных морских обитателей.
– Мне бы что-нибудь вроде куска мяса. На углях.
– Я скажу Сьерре.
И вина. Про вино Люциан сестре говорить не стал, но стоило о нем подумать, как перед глазами снова встал накрытый стол. Цветы, под которыми расползалось бурое пятно, и осколки.
Нет, Ларо это с рук не сойдет.
– Пойдем лучше скажем вместе, – он приобнял сестренку за талию, – мелкая.
– Я не мелкая, – Нэв стряхнула его ладонь и сверкнула зелеными глазищами. – Мне скоро одиннадцать.
– Ну да, конечно, ты уже взрослая.
– А ты просто засранец!
– Ты знаешь такие слова?
– Я много чего знаю! Например, про твою помолвку с Ларо!
Так, это уже серьезно.
Люциан отстранился, чтобы заглянуть сестренке в лицо.
– Откуда ты знаешь?
– Да все это знают. Или ты думаешь, что помолвка младшего принца может остаться незамеченной? – Нэв фыркнула и сложила руки на груди. – Я, конечно, все понимаю, но… Ларо? Никого похуже найти не мог?
Он прищурился:
– Ревнуешь?
– Вот еще! Я прекрасно знаю, зачем ты это делаешь. Чтобы не жениться на Брильис. Просто, – сестра подняла палец вверх, – меня удивляет твой выбор. Но по сути, мне нет до этого никакого дела. А вот отцу есть. Он был в такой ярости, что, если бы не подготовка к Совету и ко встрече с делегацией Мервеста, лично явился бы в Академию. Так что тебе здорово повезло, братец!
Выпалив все это на одном дыхании, Нэв указала на дверь:
– Так ты идешь?
Обеденную часть кухни отделяли от зоны готовки толстенные стены и бессменный cubrire silencial. Не считая звона посуды и рычания главного повара, которая, кстати, родом была из Мервеста. Наделенная темпераментом, как и все островитянки, она частенько не стеснялась в выражениях со своими подчиненными, гоняла всех и в хорошем настроении, и в плохом. Просто в плохом иногда паром из ноздрей.
Вот и сейчас, стоило сунуться в самое сердце кухни, драконесса резко развернулась к вошедшим.
– Тэрн-ар Люциан, мы вас не ждали, – прорычала она.
– Я как всегда неожиданно и к счастью. Найдется у нас там достойный кусок мяса на углях?
Из огромных ноздрей вырвались струйки дыма, будто Сьерра оскорбилась в лучших своих чувствах.
– Всегда все свежее, тэрн-ар, – она вздернула голову, из-за чего чуть не зацепила люстру. Благодаря особому виду трансформационной магии для нахождения в помещениях драконы могли чуть уменьшаться в размерах, но даже в таком виде Сьерра возвышалась над ними. – На любой вкус. Прикажете принести на выбор?
– Выбор оставлю за тобой. И приготовьте моей сестре что-нибудь нормальное, а не то, что она просила.
– Эй! – Нэв возмущенно сверкнула глазами. – Давно ты превратился в зануду?
– С тех пор, как у меня появилась несносная младшая сестра, – Люциан подмигнул драконессе и буквально вытащил Нэв за дверь. Сьерра была потрясающим поваром, но она терпеть не могла на своей территории посторонних, да и сам он не горел желанием с кем-то сейчас общаться. С кем-то, кроме сестры, разумеется, которая сейчас надулась.
– На обиженных драконы гадят, – сообщил он, отодвигая кресло для Нэв и устраиваясь за столом.
Девочка плотно сжала губы.
– Очень педагогично.
– Упаси меня Тамея от стези магистра. Ладно, Нэв, прекращай дуться. Лучше расскажи, как прошел твой день.
– Прошел – и ладно.
– Ну как хочешь, – Люциан откинулся на спинку кресла, из-за чего оно слегка подпрыгнуло на магической подушке. Закинув руки за голову, досчитал до десяти, когда справа из-за стола донеслось:
– Перестану, если ты расскажешь мне про Ларо.
– А что про нее рассказывать? – он перевел взгляд на сестру и оперся ладонями о массивную деревянную столешницу. – Ты все правильно поняла. Про Брильис.
Нэв всегда была не по годам проницательна, а еще она знала его как никто другой. Этот парадокс, пожалуй, был непонятен и самому Люциану: с чего бы ему так носиться с мелкой, но сестренка была и по сей день оставалась единственной, кого он мог по-настоящему назвать родной.
С тех пор, как не стало мамы.
Люциан тряхнул головой и улыбнулся, глядя сестре в глаза.
– Так что тебе не о чем беспокоиться, мелкая. Я по-прежнему только твой принц.
– Идиот, – сказала сестра, но уголки губ у нее дрогнули.
Ларо тоже часто улыбалась. Эта новая Ларо, не та, которую все знали – забитая серость. Она не просто часто улыбалась, она улыбалась так, что хотелось улыбнуться в ответ, а это, пожалуй, было уже посерьезнее прикосновений и поцелуев. С ней определенно что-то было не так.
И она тоже ничего не помнила, как Драконова. Что произошло во время той дуэли – большой вопрос.
Почему она так изменилась.
Почему его так тянет к ней, тянет, как магическим арканом высшего уровня.
Ничего, он все это выяснит. Так или иначе. И когда он узнает все ее тайны, Ларо уже никуда от него не денется. Потому что магическая дуэль – это просто искорки по сравнению с тем пламенем, которое способны разжечь ее тайны. Осталось просто понять, как до них добраться. Сезар рассчитывает на то, что через него узнает все о случившемся с Драконовой и Ларо, но у него на эту информацию свои планы. Гораздо более интересные.
Люциан поймал себя на мысли, что выпал из реальности, что сестра уже какое-то время болтает о своем вечном противостоянии с предметницей по ранней эпохе драконьего искусства, и немедленно влился в разговор.
Все, никаких больше мыслей о Ларо.
По крайней мере, до завтра.
_____________________________
* Ритха – ругательство в отношении женщины
** Эрими – избранная дракона
