Текст книги "Пятизвездочный жених"
Автор книги: Марина Белкина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
– Чтобы проверить, способен ли он изменить Лане?
Ба! Оказывается, мы с Алексом почти коллеги! Он тоже проводит тесты на верность.
– Не знала, что твое агентство оказывает подобные услуги, – развеселилась я.
– Не оказывает, потому что это непорядочно. И Лане я тогда отказал. Эта девица мне не нравится, потому что она плохой человек.
– Шутишь?
– Нет, – продолжал он без тени улыбки. – Лана – интриганка, которой наплевать на чувства других людей.
– Ты такой благородный! – едко произнесла я. – Почему же не возьмешься за дело моей актрисы?
Алекс не ответил. Протянул мне чашку кофе, а сам устроился с планшетом за барной стойкой.
Долбаный моралист! Бьюсь об заклад, предложи Лана больше денег, он взялся бы за ее дело, не раздумывая!
– Вечером я уезжаю на два дня.
– Куда?
– В Курск, по делам. Там дожди, надо будет взять зонт, – пробормотал он.
– Что за дела в Курске в выходные?
– Это неинтересно. Не забивай голову.
Глава 10
Цок-цок-цок. Стук каблуков эхом разнесся по пустому коридору. Я потянула на себя стеклянную дверь и погрузилась в захламленную пустоту вымершего офиса. Пахло пыльным ковролином и пофигизмом. Как ни странно, я любила приходить на работу в воскресенье. Находила в этом какое-то извращенное удовольствие, упиваясь офисным одиночеством, как несправедливой обидой в детстве.
Вздохнув, я уселась за компьютер. Наконец-то разберусь со всеми «висяками», образовавшимися за последнее время. Но не успела даже нажать «Пуск», как сумка завибрировала. Извлекла жужжащий сотовый – Лизка! Сердце тревожно замерло. Не отвечать? С другой стороны, не могу же я прятаться от нее вечно!
– Звоню всю неделю, а ты меня игнорируешь! – принялась отчитывать меня Лизка. – Тут такая трагедия, а ты?! Подруга называется!
Я похолодела. Она говорит о своем разрыве с Алексом!
– Лизка, веришь, ни минутки свободной! Я и сейчас на работе… В общем, жаль, что ты меня не застала. Можно встретиться на следующих выходных. Или через одни.
– И держать все это в себе целую неделю? – всхлипнула Лизка. – Значит, так. Спустись в суши-бар напротив твоего офиса. Буду там через двадцать минут! – И, не дожидаясь моего ответа, она отключилась.
Почему я не придумала отговорки? Зачем пришла сюда? Чтобы лицемерно утешать подругу? Устроившись за столиком на открытой веранде, я вытянула из вазочки салфетку и принялась рвать ее на мелкие кусочки.
Около ресторана припарковалась красная «Мазда», из которой выпорхнула Лизка. Вся в черном, как сицилийская вдова. Темные очки невероятных размеров почти до середины были завешены густой челкой. Подруга подошла к столику и, не проронив ни слова, устроилась напротив.
– Знаешь, есть в такую жару сырую рыбу опасно, – смущенно кашлянула я.
– Пусть! Я хочу отравиться и умереть! Кстати, прошлым летом я уже травилась в суши-баре. Да так удачно! Похудела на целых три кило! Отлично просушилась! – захихикала она, внезапно выйдя из образа убитой горем сицилийской вдовы. – Кстати, у кого бедра шире, у меня или у той блондессы?
– У блондессы, – машинально проговорила я, продолжая терзать салфетку. – Челку отрезала? Тебе идет. Теперь вообще от мужиков отбоя не будет.
– Да какие теперь мужики! – Уголки ее губ поползли вниз, и Лизка трагически всхлипнула.
Под ложечкой неприятно засосало. Сейчас начнет рвать на себе челку из-за разрыва с Алексом!
– Лиз, ну не надо, пожалуйста, – промямлила я. – В конце концов, это не самая большая трагедия, которая может случиться в жизни…
– Нет, это ужасно, ужасно! Главное, сама не понимаю, зачем? Зачем я сделала этот ботокс!
– Что?! Какой еще ботокс?
– Укол такой. А все Нелька-овца! Сказала, что это отличная профилактика мимических морщин на лбу, а у меня брови уехали!
– Куда уехали?!
– Вниз! И теперь нависают над глазами, как у неандертальца в учебнике по истории!
– Думаю, ты как всегда преувеличиваешь. Ну-ка, покажи!
Воровато оглядевшись по сторонам, Лизка поднесла руку к челке.
Что бы я там ни увидела, скажу, что ничего не заметно.
– Лизка! Ты стала похожа на Вия!
Она зарыдала в голос.
– Ну, прости! Прости! Я не то имела в виду. Совсем ничего не заметно! Абсолютно!
– Только не надо меня щадить!
– Ладно, заметно. Но, знаешь, тебе идет! Да-да, мне решительно нравится! Лицо стало таким м-м-м… интеллектуальным.
– Правда? – встрепенулась подруга. – А знаешь, вчера Алекс сказал то же самое!
У меня перехватило дыхание, словно от удара в солнечное сплетение.
– Ты… встречалась с Алексом вчера?
– Ну да, мы были в аквапарке. Маш, ты чего такая зеленая?
– А я в аквапарке ни разу не была. Туда… с зонтами ходят?
– Почему с зонтами? Слушай, ты не заболела?
Она дотронулась горячей ладонью до моего лба.
– Нет, просто еще не ела с утра.
– Так, давай скорее сделаем заказ!
– Не хочется. – Перед глазами летали черные мухи.
Официант принес стакан воды, и я сделала несколько жадных глотков.
– Лучше? Ну и отлично. Я хотела с тобой посоветоваться. – Заговорщически подмигнув, Лизка перегнулась через стол. – Как думаешь, нам с Алексом уже можно переходить от конфетно-букетного периода к… ну, ты понимаешь… постельно-порнографическому?
– А вы разве не…
– Нет, у нас еще ничего не было. Я его выдерживаю!
– В смысле?
– Ну, держу на голодном пайке, чтобы он влюбился по уши!
Чувствую себя безнадежной простушкой, которая продула в войне полов всухую. Наверное, Алекс считает меня нимфоманкой.
– Нет, ни в коем случае! – строго сказала я. – Для секса еще не время. Уж выдерживать так выдерживать!
Ночью у меня поднялась температура. Пошатываясь и кутаясь в плед, я приковыляла на кухню. В аптечке сиротливо примостились упаковка аскорбинки и ложка для обуви. Желая унять дрожь, снова легла в постель и накрылась одеялом. Вот так помрешь, и никто знать не будет, удрученно подумала я и забылась тяжелым беспокойным сном.
Мне снились мамины руки, которые гладили по голове, взбивали подушку и поили чем-то сладким, обжигающим. Поморщившись, я разлепила глаза и снова сощурилась от беспардонно яркого солнца.
– Лизка?
Подруга в моем халате наклонилась к прикроватной тумбочке и добавила к натюрморту из разорванной пачки «Фервекса» и блюдца с криво нарезанными кружками лимона пузатую чашку.
– Я еще в кафе заподозрила, что ты расклеилась. Звонила весь вечер, а ты трубку не брала, вот я и прикатила. Дверь была не заперта. Какая ты безалаберная!
– Провозилась со мной всю ночь? Не было других планов?
– Нелька-овца звала в тот новый клуб, но я не поехала, как-то там уж слишком пафосно, – небрежно бросила Лизка. – И потом у тебя температура все не спадала…
– Это всего лишь простуда. Надо было поехать.
– Считаешь меня законченной эгоисткой?
Мне вдруг до дрожи в коленках захотелось, чтобы Лизка оказалась законченной эгоисткой, которая уехала ночью в клуб, бросив меня на верную смерть. Ее забота была сейчас невыносима, как слишком яркое солнце.
– У тебя такой замученный вид. Поспи еще, – предложила она.
«Фервекс» делал свое дело – глаза закрывались сами собой, но уснуть я не могла. Что-то мешало, как крошки в постели. Лизка заслуживает знать правду. Я должна все ей рассказать!
– Лиз, нам надо поговорить…
– Да не вздыхай ты! Знаю я все. Вчера не могла тебя найти и позвонила ему.
– Кому?!
– Максу, конечно! Он сказал, что вы расстались. Ты ведь из-за него расклеилась? Дурочка! Не понимаю, как ты вообще встречалась столько лет с этим занудой! Однажды я спросила, как здоровье его бабушки, и выслушала увлекательнейшую сорокаминутную лекцию об опоясывающем герпесе. – Лизка потыкала двумя пальцами в открытый рот, изображая рвотные позывы. – Забудь его!
– Уже забыла. – Слезы обожгли глаза, и я повернулась на другой бок.
– Дурочка! – ласково прошептала Лизка и погладила меня по голове. – Выздоравливай. А уж потом мы эту дурь из тебя вышибем. Поедем куда-нибудь или… Чего тебе хочется? Хотя нет! Я сама знаю, что тебе нужно!
– Лизка, я тебя обожаю! – Размазывая слезы по щекам, я улыбнулась ей через плечо.
Подруга всегда точно знала, что мне нужно. Только то, чего хотелось ей самой.
Лилии были повсюду – в вазах всех мастей, ведерке под шампанское и даже в кастрюле, на эмалированном боку которой тоже красовались какие-то цветы. Слишком много цветов. Ненавижу лилии! Есть в них что-то хищное, как в раззявленной львиной пасти.
Лилии скалились, ухмылялись, источали аромат, который плавал по кухне, как угарный газ. Этот тошнотворно-приторный запах проникал сквозь каждую клеточку кожи и разъедал изнутри, как серная кислота. У меня заломило висок.
Тетя Наташа разлила по фарфоровым чашкам зеленый чай. Сделав глоток, я сморщилась. Показалось, что чай тоже пахнет лилиями.
– Лизка, твоего нового поклонника надо как-то нейтрализовать! – смеялась тетя Наташа, нарезая роскошный пирог, покрытый шоколадной глазурью и мелкими кусочками грецкого ореха. – Пусть прекращает скупать цветы в промышленных масштабах, а то уже кажется, что мы живем в мавзолее!
Подруга посмотрела на меня и виновато улыбнулась:
– Как-то сказала Алексу, что обожаю лилии, вот его и сорвало с катушек.
Мне так и не хватило духу сказать ей правду. От этого голова болела больше, чем от мавзолея лилий, подаренных подруге моим мужчиной.
– А чем вообще занимается этот цветочный даритель? – закинула удочку тетя Наташа.
– У него свой ЧОП.
– А квартира есть? – прищурилась она и вдруг подпрыгнула на месте. Видимо, Лизка пнула ее под столом.
Любопытная родительница отодвинулась подальше.
– И вообще, он к тебе с серьезными намерениями или как?
– Мама! – прошипела Лизка, указывая на меня взглядом.
Подруга была убеждена, что я страдаю из-за разрыва с Максом, и не хотела обострять боль своим безоблачным счастьем. Вот уже третий день она, как заведенная, таскала меня по салонам, считая СПА лучшим средством от несчастной любви. Я же, словно в прострации, смиренно спускала остатки зарплаты на шоколадные обертывания, хотя обычно предпочитала шоколад внутрь.
– Кушай, детка, а то худющая стала – одни глаза! – вздохнула тетя Наташа.
Я потерла тяжелый висок и тоскливо посмотрела на кусок шоколадного шедевра на своем блюдце. Есть почему-то не хотелось.
– Одни глаза! – сокрушенно повторила она. – Твоя мама с меня три шкуры спустит!
Тетя Наташа и мама дружили со школы. Их нежной привязанности не помешал даже переезд Лизкиного семейства из нашего города в столицу. Казалось, мамы его и не заметили. Так и висели на телефоне, как будто все еще жили на соседних улицах.
– Кстати, на днях видела твой сюжет о боди-арте, – продолжала тетя Наташа, – ну, тот, когда тебя разрисовали под помидорку.
– Под Человека-паука.
– Точно. Потрясающе! – Она нетерпеливо постучала ложкой по блюдцу и бросила на дочь строгий взгляд: – И все-таки, Лизавета, с этим парнем все серьезно или как всегда?
– Мам, дай мне спокойно поесть! – взорвалась Лизка.
Тетя Наташа раздраженно вздохнула:
– Хватит уже порхать! Пора задуматься о семье, детях! Неужели тебе не хочется малыша?
У Лизки сделалось такое лицо, как будто она увидела таракана. Беременность была ее главным ночным кошмаром. Подруга свято верила, что после каждого ребенка объем бедер увеличивается на два сантиметра. Где Лизка раздобыла эти статистические данные – загадка. Может, в школе моделей?
– Ну, а свадьба? Разве ты не мечтаешь о роскошном платье? Можно заказать его в Штатах или Италии. – Тетя Наташа решила зайти с другой стороны. – А Машулька будет твоей свидетельницей!
Меня опять затошнило.
– Теть Наташ, у вас красивая… туника. Это та, что мама на день рождения подарила?
– Да! То есть нет…
Они с Лизкой переглянулись.
– Понимаешь, ту кофточку Таня, наша домработница, утюгом прожгла. Ты только маме не рассказывай, а то она расстроится! Пусть это будет нашим секретом, – подмигнула тетя Наташа.
– Действительно, зачем ее расстраивать, – задумчиво проговорила я.
А ведь она права! У подруг могут и должны быть секреты друг от друга! Маленькие, как неправильная туника, или большие, как неправильный мужчина. И они, эти самые секреты, вовсе не мешают дружбе, а, наоборот, скрепляют ее! Да-да! В самом деле, что изменится, если я расскажу Лизке об Алексе? Она решит, что во всем виновата я, и мы перестанем общаться. А может, не только мы, но и наши мамы! Да это просто преступление – прерывать дружбу, которая передается по наследству!
Я придвинула к себе блюдце с куском шоколадного пирога. Настроение сразу как-то улучшилось.
– У меня же сериал начинается! – вдруг вскинулась тетя Наташа. – Пойду. А вы пока поболтайте тут, наверняка хотите посплетничать.
И она ушла с кухни.
– Вчера у меня с Алексом все было, – прошептала подруга.
Пирог встал поперек горла, я закашлялась, и Лизка пребольно треснула меня по спине.
– Он та-акой, ты даже не представляешь!
Я представляла.
– Зверь! Губы, как у верблюда!
– Чего? – ошалело спросила я.
– Помнишь, в Египте мы кормили с рук белых верблюжат? Их губы казались такими нежными и мягкими на ощупь. – Лицо подруги сделалось невинным и безмятежным, как у ангела. – У нас с Алексом была волшебная ночь… Машка, ты что, оглохла? У тебя мобильник звонит!
Взяла трубку и чуть не рухнула со стула. Это был Алекс!
Я вскочила и бросилась с кухни прочь. Сейчас устроюсь в каком-нибудь укромном уголке и все ему выскажу! Главное, чтобы Лизка ничего не заподозрила! Надо вести себя естественно и непринужденно.
– Кто это? – холодно спросила я.
– Не узнала?
– Забыла. Ты же не объявлялся шесть с половиной дней!
– Пришлось задержаться чуть дольше, чем я рассчитывал. Дела.
– Мокрые? – ехидно поинтересовалась я.
– К счастью, нет. Обошлось без смертоубийства. Я соскучился, хочу тебя видеть.
Сердце сладко замерло, и я мечтательно зажмурилась. Перед глазами всплыло Лизкино лицо безмятежного ангела. Ну, сейчас ты у меня получишь, верблюд хренов!
– А вот я не хочу тебя видеть. Пока ты разбирался со своими «делами», многое изменилось. У меня теперь другой!
На том конце провода повисла пауза.
– А ты шустрая, молодец, – сказал он упавшим голосом. – И кто счастливчик?
– Какая разница? Главное, что он любит меня и… между прочим, выше тебя на целую голову! – зачем-то ляпнула я.
– Ах, ну если на целую голову, тогда понятно, – усмехнулся он, – но почему…
Я отключилась, не дослушав, весьма довольная собой. Я испытывала какое-то садистское наслаждение, как будто отстегала его мокрой тряпкой по сердцу. Но через несколько мгновений почему-то показалось, что отстегала я не его, а себя…
Потерянно огляделась по сторонам, надеюсь, я не слишком громко орала? И вела себя естественно и непринужденно?
– Маша, почему ты сидишь здесь в моей шубе? – озадаченно спросила тетя Наташа, появляясь на пороге шкафа с верхней одеждой.
– Безумная стужа, – пробормотала я с интонацией Льва Евгеньевича Хоботова, персонажа моего любимого фильма «Покровские ворота».
Ночевать я осталась у Лизки. Утром по дороге в фитнес-клуб она подбросила меня до метро. Перед работой я решила заехать домой переодеться.
Войдя в импровизированный коридорчик четырех квартир нашего этажа, отгороженный, как водится, железной дверью, я чуть не растянулась, споткнувшись о поломанные лыжи. Мои простодушные соседи, видимо, считали этот предбанник своим личным чуланом и складировали здесь все, что не поместилось у них в квартире: велосипеды, запчасти от детской коляски, полшкафа, бесчисленные тазы и даже постер группы «Backstreet boys», который они великодушно водрузили на мою дверь. На днях соседи окончательно распоясались и прибили к стене ветвистые рога-вешалку. Непосредственно под рогами, на дырявом диванчике, я приметила и еще кое-что, ненужное никому из жильцов нашего этажа, – моего бывшего парня Максима.
– Где ты была? – строго спросил он.
– У Лизки, – честно ответила я.
– Понятно. – Лицо Макса исказила болезненная гримаса. – А я тебя уже два часа жду. Пришел, чтобы отдать тебе Друри, – угрожающе добавил он.
Опасливо озираясь по сторонам, я отпрянула назад. Что еще за друрия?! У нас с простодушными соседями и так уже полшкафа, бесчисленные тазы, поломанные лыжи, а теперь еще и рога! Только друрии для полного счастья и не хватало!
– Это учебник по бухучету. Автор – Колин Друри. Помнишь, я брал у тебя на третьем курсе. Вот, принес.
Я с готовностью кивнула, хотя процентов на пятьдесят была уверена, что никогда не изучала бухучет.
– Хочешь чаю?
– Нет! – заявил Макс, горделиво выпрямляясь под рогами. – Я ведь сказал тебе, что никогда больше не переступлю порога твоего дома!
А все-таки Лизка права, он редкий зануда.
Глава 11
– Сюжет об альфонсах очень понравился Аркадию Георгиевичу, – сообщила Аполлинария. – Молодец! За хорошую работу я тебя поощрю!
– Дадите премию? – оживилась я.
– В твои годы я не была такой алчной. Поедешь снимать светскую тусовку. Разве ты не рада? Это так интересно! Звезды, гламур, фуршет… Хоть поешь там нормально. Знаешь, сколько твоему любимому редактору пришлось интриговать, чтобы тебя туда отправить?
Любимый редактор, вероятно, сплел слишком сложную интригу, потому что вместо светской тусовки я поехала в магазин «Садоводы без границ». Снимать сюжет о газонокосилках.
– Вот объясни мне, Вовик, в каком месте газонокосилка – женская штучка? – возмущалась я. – Сними мне крупно морду или… что там у них? А-а-а! Это будет самый скучный сюжет в истории программы!
К нам подошел молоденький менеджер с россыпью конопушек на вздернутом носу:
– Ну, зачем же вы так? По-моему, отличная тема. А вот, например, эксклюзивный экземпляр. Развивает скорость до 20 км в час. На ней можно даже до ближайшей деревни за пивом сгонять. Хотите?
– Спасибо, я не люблю пиво.
– Да вы не поняли! Прокатиться хотите?
– По магазину?!
– Зачем по магазину? Выкатим ее на улицу…
– По картинке прикольно будет, – поддержал его Вовик. – «Стенд-ап» на ней и запишем.
Я с готовностью вцепилась в менеджера.
– Ни за что! Я не умею водить газонокосилку!
– Да не волнуйтесь вы так! – обнадеживающе хрустнул тот. – Там всего две педали – газ и тормоз. Любой дурак справится!
Паренек оказался прав – нет ничего невозможного для человека с интеллектом! Мы с газонокосилкой быстро перешли на «ты», и вот уже я нарезала круги от магазинной автостоянки до детской площадки под улюлюканье стайки оголтелых мальчишек.
– Молоток! – Оператор показал большой палец. – Теперь давай заснимем твой грандиозный проезд для потомков. Установимся на площадке, а ты подъезжай к нам со стоянки, по прямой!
Сказано – сделано. Мы с газонокосилкой спрятались за припаркованными машинами, дождались отмашки оператора и рванули в бой. Солнце припекало, ветер дул в лицо, развевая волосы. Я вдруг сама себе ужасно понравилась. Что за лихая девчонка! Эдакая амазонка на квадроцикле! Газонокосилка, видимо, тоже почувствовала себя лихой девчонкой. Она вдруг воинственно зарычала, угрожая встать на дыбы, и… бросилась прямо на припаркованный на стоянке внушительный джип! Но я не из тех, кто в экстремальной ситуации забывает о существовании педалей. Моментально сориентировалась и нажала! Правда, не на тормоз, а на газ. Перепутала. И въехала во внушительный джип.
Что за день-то сегодня такой дурацкий? Я тянула взбесившуюся газонокосилку за пластиковую попу, пытаясь отлепить эту дуру от джипа. Безуспешно! Менеджер объяснял, как включать задний ход, но я забыла.
– Ребята, сюда! – крикнула я с пионерским задором утопающего.
Не слышат, что ли? Выглянула из-за джипа. Как и было условлено, съемочная группа топталась у детской площадки. Оператор напряженно уставился в оптику камеры, рядом осветитель расправлял круглый блин светоотражателя, позади – менеджер с напряженно-торжественным лицом. Ждут, когда я выеду с парковки. А я-то уже не выеду.
Согнулась пополам и захохотала. Страшно и бессмысленно, как главный наполеон психиатрической клиники.
– Чего это вы тут веселитесь? – Из-за джипа выглянул кучерявый мальчишка, видимо, один из тех, что носились за газонокосилкой.
– Иди отсюда, пока я тебе шею не намылила, – мрачно сказала я.
Мальчишка испуганно моргнул и послушно скрылся за авто, но тут же объявился снова:
– Чего это я должен уходить? Это, между прочим, моя машина.
Смерила взглядом нахального пацана. Ростом примерно мне по плечо, шетина на щеках, сигарета в зубах.
Так.
Кажется, это вовсе и не пацан, а вполне половозрелый тип, который легко может владеть джипом. Нет, сегодня определенно не мой день.
Внушительный джип отделался лишь легкой царапиной на бампере. Газонокосилке повезло меньше, она получила травму, несовместимую с продажей. С траурными минами провожающих друга в последний путь мы склонились над садовым агрегатом. Больше всех горевал менеджер, они с газонокосилкой были особенно близки.
– Теперь премии лишат, а может, из зарплаты будут вычитать. – Он смахнул скупую мужскую слезу. – А я хотел в Болгарию осенью поехать…
– Знаете, я была в Болгарии, там так скучно! Вам не понравится!
– Эти болгары такие агрессивные, – вдруг поддержал меня случайный прохожий с перевязанной рукой, заинтригованный судьбой газонокосилки. – Прошлым летом мне руку сломали. Я всего лишь вежливо попросил их не мешать спокойно отдыхать – прыгать в бассейн. Из своего номера. На третьем этаже. А они зачем-то руку мне сломали, левую…
– Правую, – подсказала я, с уважением покосившись на его забинтованную конечность.
– Не, это уже этим летом на Кипре, они там тоже такие агрессивные!
– А наша-то, наша! Ой, не могу! – хрюкнул Вовик. – Въехать в джип на газонокосилке! Слушай, Маш, ты случайно не блондинка?
Я всхлипнула:
– Неужели ничего нельзя сделать?
– Есть у меня в сервисе один малый, – поигрывая ключами, сообщил владелец джипа, – он в основном иномарками занимается, но, думаю, и пылесос ваш сможет реанимировать.
Хозяина джипа звали Виталик. Он оплатил ремонт газонокосилки, а потом пригласил меня на свидание. Кроме рыцарских замашек и дорогой машины, Виталик оказался счастливым обладателем ускользающего взгляда карих глаз и копны блестящих кудряшек, как в рекламе геля для волос. Словом, я согласилась.
Как только уселась в его машину, Виталик вручил мне огромный готовый букет, похожий на именинный торт. Честно говоря, не люблю цветы. Сразу представляю, как вся эта хрустящая целлофаном роскошь будет выглядеть на моем захламленном подоконнике. Дней через десять, в трехлитровой банке со зловещей надписью «Огурцы».
– Если хочешь, брось букет назад и отдохни, – предложил он, выезжая с парковки.
Пристроила букет на заднем сиденье и наткнулась на гигантскую плюшевую игрушку зеленого цвета – то ли дракона, то ли горгулью. Я приуныла. Ни один нормальный мужик не держит у себя в машине гигантскую плюшевую горгулью. Если только не собирается презентовать ее своей девушке.
– Нравится? Этого котенка я купил для племяшки. Самая большая мягкая игрушка в магазине! – похвастался Виталик.
Я облегченно вздохнула. Какой заботливый! И любит детей. Как сказала бы Лизка, акции Виталика растут в цене.
– Как на работе? Сегодня обошлось без аварий? – подмигнул он.
– Почти. Ну, а ты чем занимаешься?
– У меня свой бизнес. Очень крупный. Поужинаем? Хочу показать тебе классное место. Самый большой рыбный ресторан в Москве!
Этот Виталик определенно милый. И определенно страдает гигантоманией.
Ресторан оказался очень пафосным, с аквариумом в полу и запредельными цифрами в меню.
Приветливо улыбаясь, официант зажег свечку-таблетку в красном подсвечнике.
– Какие у вас низкие стулья, – попинал ему Виталик и сделал заказ.
Через пару минут официант вернулся с соками, а потом принес пузатую бутылку в накрахмаленной салфетке. Откупорил бутылку и плеснул немного в бокал Виталика. Тот сделал глоток, подержал во рту, оценивая букет, и… энергично плюнул на официанта, как на рубашку, которую собираются погладить.
– Лили?! Что ты здесь делаешь? – Он смотрел куда-то поверх моей головы.
Я ошарашенно обернулась. Над столиком нависала толстая девица гренадерского роста, пылающая от злости и стразов. Это перекошенное лицо показалось мне смутно знакомым.
– Ну и сволочь ты, Вольдемар! – завопила девица. – Сказал, что погонишь мою машину на ТО, а сам? В ресторан с какой-то мочалкой!
От злости девица прямо-таки позеленела, и я тут же поняла, кого она мне напоминает. Зеленую горгулью с заднего сиденья джипа, вот кого!
– Лили, познакомься, это Мария, – сказал Виталик с наигранной веселостью, – моя коллега по… ДТП!
– А! Так это и есть тот инвалид войны, который въехал на своем «запорожце» в мой танчик? Гад ты, Вальдемар! Говорила мне Жужу, не заводи романов со стилистами!
Так он стилист? Я ошалело хлопала глазами. Парочка за соседним столиком поглядывала с любопытством. Официант наполнил бокалы вином и тихонько отполз на кухню.
– Ну, горе мое, чего сидишь? Пошли! – неожиданно предложила верзила.
Неужели он уйдет с этой горгульей? После всего, что между нами было?!
Я проникновенно посмотрела на Виталика. Тот улыбнулся мне ободряюще. Потом вдруг вскочил с места, подпрыгнул и поцеловал Лили в страз на плече.
Мерзкий карлик! А эта Жужу определенно права, никаких романов со стилистами!
К столику подошел официант с печатью болезненного любопытства на лице:
– Салаты подавать?
– Нет, спасибо. Сразу счет, – вымученно улыбнулась я.
Я схватила со стола пузатый бокал и залпом его осушила. Кислятина! Именно такая обычно и стоит целое состояние. Молясь, чтобы на карточке было достаточно денег, я сняла со спинки стула сумочку и запустила в нее руку. Картонка от лампочки, шерстяной носок, отвертка, шоколадная конфета, вероломно похищенная с рабочего стола Аполлинарии. Я влезла в торбу почти по пояс, но кошелька так и не обнаружила!
– Какие-то проблемы? – вежливо улыбнулся подоспевший официант.
– Да вот… Никак не могу кошелек найти, – доверительно сообщила я.
– А вы вспомните, где видели его в последний раз.
Как у любого рассеянного человека, эта фраза вызывает у меня целый спектр негативных эмоций. Никогда не могу припомнить, где последний раз видела потерянную вещь. Но надо хотя бы попытаться. Итак, в метро я кошелек не доставала – езжу по проездному, который лежит в кармане сумочки. В офисе я пообедала, а потом… Викуля принесла нам кофе. Точно! Это было сегодня в четыре. Или вчера? М-да… Так и вижу себя седовласой старушенцией, к спине драпового пальто которой скотчем приклеен домашний адрес – привет от сердобольных внуков.
Улыбнулась официанту так дружелюбно, что свело скулы. В конце концов, ну, что он сделает за неоплаченный счет? Сдаст в милицию? Заставит мыть посуду? Отрубит ноги и сварит из них холодец?
Я картинно уронила голову на руки. Промахнулась и попала в пустую тарелку. Хорошо все-таки, что салат не успели принести.
– Я оплачу счет, – донеслось откуда-то сверху.
Потирая ушибленный лоб, я подняла взгляд. Потертые джинсы, клетчатая рубашка, четко очерченные губы с поперечной складочкой. Сердце пропустило удар.
– Ты?!
Я завороженно следила, как он вкладывает в кожаную книжечку несколько купюр и подает официанту. Признаться, за все время нашего знакомства с Алексом я еще ни разу не была так рада его внезапному появлению!
– Сдачи не надо.
Молодой человек кивнул и отошел, а Алекс опустился за столик. Зачем-то вытащила из плетеной хлебницы булочку, принялась отщипывать от нее мелкие кусочки и ронять их на пустую тарелку.
– Насчет денег не беспокойся. Я верну.
– Брось. Считай это платой за шоу, которое устроила подружка твоего «честного» парня. Кстати, это он выше меня на две головы?
Алекс с невинным видом утащил кусочек растерзанной выпечки и отправил себе в рот.
– Да! То есть нет! Это не твое дело. – Я почувствовала, что краснею. – И вообще, как ты здесь оказался?
– Случайно, – отмахнулся он. – Дам тебе дружеский совет. Никогда не доверяй коротышкам на больших машинах, у них сама знаешь что.
Что?! Хотя я, кажется, понимаю, что есть у коротышек на больших машинах. Нервные горгульи в кустах – вот что!
Поджав губы, я выпрямилась на стуле.
– Спасибо, конечно, что выручил, но это еще не дает тебе права лезть в мою личную жизнь. Наши отношения закончены, понял?
– Что ж тут непонятного… Ну, тогда пока?
Я с безразличием пожала плечами.
Алекс поднялся со стула и… снова сел.
– Я ничего не понял! Объясни, что случилось, пока я был в этой командировке?
Ха! В командировке! И он еще спрашивает! Сейчас выскажу этому наглецу все. Посмотрим, как вытянется его лживая физиономия, когда я расскажу о нашей с Лизкой проверке! Набрала в легкие побольше воздуха, но неожиданно сдулась, как воздушный шарик.
«Эта Лана обратилась в мое агентство, чтобы скомпрометировать своего парня… Делать такое подло и низко… Я никогда не стал бы встречаться с интриганкой…» – проносились в голове обрывки последнего разговора. Минуточку. Это ведь Алекс крутит параллельный роман, а я боюсь, что он разочаруется и будет плохо обо мне думать?! Бред!
– Так что? – нетерпеливо спросил Алекс. – Ты порвала со мной из-за этого хм… верзилы?
– Нет, тут другое. Это сложно объяснить… – Не хочу его разочаровывать. Полный бред, но это так. – Все дело в том, что… ты относишься ко мне несерьезно! Ничего о себе не рассказываешь, и, между прочим, за все время нашего знакомства не подарил мне ни одного цветочка!
На лице Алекса застыло такое выражение, будто он решал какую-то задачку. Или разгадывал кроссворд.
– Он не посвящает вас в тонкости бухучета своей фирмы – минус один балл, не дарит цветов – минус три балла, не набрал достаточного количества баллов – бросьте его немедленно. Весь сыр-бор из-за какой-то статьи в женском журнале, угадал?
– Ты не подарил мне ни одного цветочка! – упрямо повторила я. – А я мечтаю, чтобы меня забрасывали цветами. Забрасывали! Прямо в окна. Да.
Что я несу?
– На каком этаже ты живешь?
– На девятом. А что? Сейчас, между прочим, есть такая услуга – доставка цветов через окно! – гнула я свою линию.
– Какие цветы ты любишь?
– Фикусы, – фыркнула я.
Он взъерошил волосы.
– Честно говоря, с цветами у меня как-то… не очень. С букетом наперевес чувствую себя идиотом. Последний раз приносил цветы своей бабушке. Кхм… четное количество.
Я вспомнила мавзолей лилий в Лизкиной квартире. Почему он все время врет?
– Пойдем? Я тебя подвезу до дома.
Так-так. Похоже, считает инцидент исчерпанным.
– До какого дома? Своего? – ехидно спросила я. – Так вот, никаких «подвезу до дома» больше не будет, понятно? Не люблю идиотов, которые не дарят цветов!
– А я – взбалмошных и упрямых девиц, у которых в голове – мусорное ведро!
Я прищурилась:
– Почему же ты все еще здесь?
Алекс испытующе посмотрел на растерзанную булочку на моей тарелке.
– Не поверишь, я задаю себе тот же вопрос. – Его губы кривила насмешливая улыбка, но взгляд оставался серьезным и каким-то настороженным. – Может, ты меня приворожила?
