Текст книги "Принцесса для орка (СИ)"
Автор книги: Марина Соколова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)
– Где моя сестра? – тихо поинтересовался Эрик. – Если скажешь мне то, что я хочу знать. Я попытаюсь сделать так, чтобы тебе сохранили жизнь и не мучили. Ты же знаешь, орки умеют развязывать языки пленным, да и я в этом деле понимаю... Мне доводилось видеть, как работает наш палач, повторить смогу. Вот только чем дольше ты молчишь, тем хуже тебе... Если Анетта пострадает, ты будешь умирать долго и мучительно. Ты же умный, понимаешь, что тебе выгодней.
– Да, понимаю, – наемник нервно сглотнул. От вкрадчивого голоса молодого мужчины и его взгляда, становилось не по себе. Этот человек был не менее опасен, чем Сарнах, просто тщательно скрывал эту свою сторону. Теперь, Ронал видел это. – Она сбежала. Минут двадцать назад, я проверял её, она была здесь... Я не знаю, как она смогла улизнуть, мы как раз собирались начать поиски.
Вождь раздраженно зарычал и направился к Грому, а в душе его все клокотало и кипело. Нужно срочно найти девушку, пока она не пострадала и помочь ему в этом сейчас мог только альбинос, который мог взять след своей хозяйки. Если она не далеко, волк точно справится с это задачей.
– Куда ты? – крикнул вдогонку орку принц.
– За Анеттой, а вы ждите здесь!
***
Принцесса выбилась из сил и не знала, что делать дальше и куда идти, ноги отказывались шевелиться, а дыхание сбилось, да и руки все еще были крепко связаны за спиной, доставляя дополнительный дискомфорт. Все тело ныло, а в голове гудело от напряжения и пугающих мыслей, которые одолевали брюнетку. Девушка надеялась на то, что стала сильнее и побег удастся, но на деле, все вышло иначе. В этой темени Анетта просто не могла нормально передвигаться, а потому осознав, что не сможет сбежать от наемников, решила спрятаться в одной из пещер, которых в этом странном месте было полно. Жуткое место... Когда они ехали в поселение, после свадьбы, этот каньон не казался чем-то настолько уж пугающим, хотя если ей не изменяет память и это не плод её разбушевавшегося воображения, орки старались как можно быстрее пройти этот участок пути.
Брюнетка судорожно вздохнула, пытаясь взять себя в руки – ей не откуда ждать помощи и рассчитывать она может только на себя. И это самое печальное в сложившейся ситуации. Анетта не верила в то, что сможет справится и вернуться домой, к мужу, жизнь которого находится в её руках.
Сейчас сидя на холодном камне, принцесса затравленно озиралась по сторонам. Её глаза уже привыкли к темноте, и она вполне могла разглядеть очертание пещеры, в которой оказалась. Жаль, что здесь нет светящихся кристаллов, с ними было бы намного спокойней. Анетта всхлипнула, сдерживать слезы было уже невозможно, а рыдания рвались из груди; брюнетке стоило огромных усилий сдерживаться, ведь её плач может выдать её местоположение наемникам. Как же все сложно! Сейчас ни воспитание, ни образование не могли ей помочь справиться с собой и принять какое-либо решение. Все, что ей оставалось, это сидеть на месте и ждать спасения, совсем, как принцессы из сказок и легенд.
Как же холодно, страшно, одиноко... Здесь она совершенно одна и начинает казаться, что никто не придет и не спасет её. Очередной всхлип вырвался из груди девушки, которую все сильнее охватывало отчаяние и ощущение полной безысходности. Сквозь пелену слез, принцесса видела, странные мелькающие фигуры, какие-то отблески и это заставляло её сердце сжиматься от ужаса. Кажется, она даже слышит, какие-то шаркающие звуки и фырканье, словно в этой пещере она ни одна.
Анетта дрожала всем телом и ничего не могла с этим поделать. Как бы ей ни хотелось считать себя сильной и уверенной, это было не так. Она все та же слабая и беззащитная девушка, какой всегда была, ей страшно и одиноко, она нуждается в муже, который стал для нее защитником и опорой. Сарнах... Она обязана вернуться к нему, как можно скорее, а еще, нужно позаботится о еще нерожденном ребенке, которого она носит под сердцем. Нет. Это слишком тяжело. Одна она точно не справится со всем этим...
– Сарнах... Где же ты? – сквозь слезы прошептала девушка, чуть ли не теряя сознание от напряжения. Как же ей плохо! – Сарнах... Ты обещал, что будешь защищать, говорил, что орки заботятся о своих семьях... Тогда где ты? Ты нужен мне...
Принцесса была близка к истерике и все нарастающие шуршащие и шипящие звуки лишь подливали масла в огонь, Анетта уже не понимала, где реальность, а где игра её воображения. Страх всецело овладел всем её естеством, подчиняя и доводя практически до безумия. Даже перед свадьбой с орком, она так не боялась, тогда в её жизни была хоть какая-то уверенность и надежда.
– АААА!!! – завизжала девушка, когда её ноги, коснулось что-то холодное и скользкое. Как же мерзко и противно! Тело содрогнулось от очередной волны дрожи, и брюнетка резко распрямилась, безумным взглядом смотря на землю. Сердце болезненно сжалось и замерло, дыхание сбилось, а легкие что-то сжало, не давая сделать новый вдох. Земля под ногами шевелилась и шипела, а то, что напугало её, снова касалось ноги. Но хуже всего было то, что брюнетка ничего не могла рассмотреть, лишь какое-то шевеление и странный блеск. Неизвестность – вот что страшило принцессу.
Анетта понимала, что ей нужно бежать, уходить из этой пещеры, но её тело оцепенело, и девушка не могла пошевелиться, даже дышать для не было тяжело. Страх и омерзение были настолько велики, что лишили и без того напуганную принцессу остатков разума и снова вопль полный отчаяния вырвался их груди Анетты заполняя все вокруг.
– АААА!!! Сарнах!!! – где-то на границе сознании, там, где еще оставались крупицы разума, девушка понимала, что муж вряд ли услышит её и придет на помощь, скорее уж появятся наемники, но это было не важно, ведь ей нужна была помощь. – Сарнах!!! – продолжала звать рыдающая девушка, моля богов о том, чтобы произошло чудо, и появился вождь.
Анетта ощущала, как что-то холодное, о чем даже думать не хотелось, поднималось все выше, сильнее сжимая её ноги, девушка не сомневалась, что в скором времени её задушат в этих смертельных объятиях, и никто и никогда не узнает, какая судьба постигла похищенную принцессу. Она понимала, что нужно шевелиться, бежать из этого места, бороться за свою жизнь и судьбу своего ребенка, но сил не было. Слабая. Этого ничто не изменит.
– Сарнах, – прошептала принцесса, у которой не осталось сил даже на то, чтобы кричать. Все кончено, девушка в этом не сомневалась. Если бы только её руки не были связаны, если бы только она могла видеть, куда бежать и кто её враг, если бы не усталость и слабость в теле... Слишком много этих если... Анетта прикрыла глаза, пытаясь успокоиться и взять себя в руки, но страх был сильнее её...
Принцесса готовилась принять неминуемую гибель, она уже не надеялась на спасение, её никто не найдет и никто не поможет. Как же все глупо закончится... наверное, ей не стоило сбегать от наёмников, или не надо было прятаться... кто знает... В любом случае сожалеть о чем-то уже слишком поздно.
– Анетта!!! – этот рык был таким громким, что, кажется, даже стены пещеры содрогнулись, а сердце принцессы болезненно сжалось. Она не могла найти в себе силы открыть глаза – девушка все еще боялась, что голос мужа всего лишь плод её воображения. Какая же она трусиха! Тело до сих пор дрожит, а слезы текут из глаз.
– Анетта!!! – брюнетка ощутила, что её ничто не сдерживает и больше не ползет по её телу вверх, грозя придушить в холодных и липких объятиях. Как же хорошо! Распахнув глаза, принцесса увидела в темноте очертания мощной фигуры, копошащейся рядом с ней, то и дело вверх вздымался боевой топор, а после с грохотом опускался вниз, словно разрубая кого-то. Сарнах злобно рычал, продолжая давить и разрубать тварей, которые осмелились напасть на его женщину и не важно, что он их толком и не видит – они заполонили все вокруг, так что промахнуться невозможно. Змеи! Как же он ненавидит этих существ, а в этих пещерах они ещё и крупные, сильные, ядовитые. И как это Анетта из всех пещер, что здесь есть, умудрилась выбрать ту, в которой эти ползучие твари устроили свое гнездо? Хорошо еще, что он услышал её крик и понял куда бежать... Даже ему было страшно подумать о том, что было бы, если бы он немного опоздал. Это придавало ему сил и ярости, заставляя с удвоенной силой разрубать мерзость, что ползала у него под ногами.
Змеи, почувствовав опасность, начали с недовольным шипением расползаться в стороны, предпочитая не связываться с разъяренным орком, хотя пару ядовитых укусов все же оставили ему на прощанье. Но сей факт не волновал вождя, ведь зеленая кровь сама по себе была ядом и другой ему уже не страшен. Кто бы мог подумать, что однажды проклятье, которым его наградили тролли, окажется полезным.
– Сарнах, – всхлипнула принцесса, глотая слезы. Как же она рада видеть своего мужа и осознавать, что он пришел за ней. Теперь точно все будет хорошо. Когда вождь рядом она может успокоиться и расслабиться, этот мужчина никому не позволит причинить ей вред.
– Все хорошо, больше тебя никто не тронет, – буркнул орк, бесцеремонно подхватывая дрожащую девушку и закидывая её на свое плечо. Сейчас было не до нежностей, нужно покинуть эту пещеру. Вождь брезгливо скривился – змеи... Мерзость. Жаль, что из нельзя всех истребить, как он собирается это сделать с троллями, совсем потерявшими всякий страх перед ордой.
Большими шагами Сарнах стремительно направился к выходу из пещеры, в которой девушка нашла для себя опасное укрытие. Хорошо еще, что её не укусили... Страх оказался полезен, ведь если бы принцесса начала дергаться и попыталась сбежать от змей сама, то непременно бы получила ядовитый укус. И если орк еще бы выжил после подобного, то человек не продержался бы и часа...
– Ты пришел... – прошептала Анетты, свисающая с плеча варвара. Несмотря на то, что все проблемы были позади, она никак не могла успокоиться. Хотелось разрыдаться, обнять мужа и никогда его не отпускать.
– Конечно, ты же не сомневалась в этом? – выбравшись на свежий воздух, мужчина усадил девушку на валун и принялся внимательно осматривать. Несмотря на то, что этой беззвездной ночью было темно, орк смог заметить ссадины и небольшие раны на теле жены, ощутил запах крови, наверняка еще и синяки есть. Сарнах недовольно зарычал – жаль, что наемники так легко отделались! Они достойны пережить самые страшные муки, на которые он только может их обречь. Но судьба оказалась милостива к этим людям, подарив им быструю и легкую смерть.
– Совсем чуть-чуть, – мягко улыбнулась принцесса, нежно прикасаясь ладонью к лицу мужа. Для нее он был самым родным и важным существом, верным защитником, на которого она может положиться всегда. Анетта точно знала, что никогда не перестанет благодарить богов за то, что подарили её такую судьбу, и она смогла познать настоящее счастье. – Прости... Мне было так страшно, что казалось, что ты не сможешь меня найти... точнее нас...
– Нас? – вождь сосредоточенно взглянул на заплаканное лицо брюнетки, с трудом подавляя в себе желание прижать её к груди. Нет. Сейчас не время и не место, для начала нужно вернуться домой.
– Угу, – принцесса кротко улыбнулась, кладя руку на пока еще плоский живот. Девушка не сомневалась в том, что новость, которую она собирается сообщить обрадует мужа. – Я беременна... Так что нас теперь двое...
– Я знаю, – довольно оскалился Сарнах, поднимая девушку на руки.
– Знаешь? – всхлипнула Анетта, медленно приходя в себя после пережитого страха. Как же приятно, когда о тебе заботятся и носят на руках...
– Да, я заметил, что ты меняешься, поэтому и велел тебе пойти к знахарке, чтобы убедиться, – орк усадил жену на Рутха, осознавая, что ехать самостоятельно она не сможет. Девушка слишком устала, и ей нужен был отдых. – Гром, будь рядом, – приказал вождь, запрыгивая на спину своего верного напарника и направляя его в сторону, где оставил своих воинов и принца Эрика.
– Почему мне не сказал? – обиженно поинтересовалась принцесса.
– Такие вещи женщина должна узнавать сама, – тихо рассмеялся Сарнах, приживая к себе расслабившуюся девушку. – К тому же я мог ошибиться. Но, так или иначе, я рад тому, что духи оказались благосклонны к нам.
Волки мчались по каньону все наращивая скорость, они словно чувствовали желание орка и человеческой девушки, как можно скорее оказаться дома, вдали от опасностей и они готовы были осуществить это их желание, в очередной раз устроив дикую гонку.
***
Сквозь сон Анетта чувствовала сладкий запах меда, молока и полевых трав – такой манящий и легкий, что девушка сразу же открыла глаза. Первым, что она увидела, была спина Сарнаха, смотрящего на огонь. На лице брюнетки сразу же расцвела нежная улыбка – все позади и теперь она в безопасности, больше её никто не похитит и не попытается увезти от мужа.
– Уже проснулась? – раздался тихий рык орка, почувствовавшего на себе взгляд девушки.
– Угу... А чем это так вкусно пахнет? – промурлыкала принцесса, не собираясь выползать из-под шкур. Сейчас ей было так хорошо и уютно, что не хотелось ничего делать и шевелиться. Возможно, именно сегодня она позволит себе провести целый день, лежа в кровати и ничем себя не утруждая, даже прогулками и разговорами. Да. Ей вполне можно побездельничать.
– Это сладкое молоко, – орк протянул жене большой стакан с дымящейся белой жидкостью, от которой исходил дивный аромат, пробуждающий аппетит. – Когда моя мать носила Харгу, то каждый день пила его, а отец был вынужден все время добывать мед диких скальных пчел, что было весьма опасно. Это вкусно, а травы делают напиток полезным для ребенка. Тебе должно понравится...
– Вкусно! – Анетта блаженно зажмурилась, наслаждаясь напитком. Всего от одного глотка внутри разливалось приятное тепло и, кажется, даже начали появляться силы. – Это даже лучше эльфийских сладостей!
– Не сомневаюсь в этом, – Сарнах довольно оскалился. Сейчас создавалось впечатление, что и не было этого похищения и страха потерять семью. Тихо. Спокойно. Как и должно быть. Да и вид довольной жены, жадно пьющей горячее молоко был невероятно милым. Вождь поморщился. Не пристало орку размышлять подобным образом, но это было именно то, что он сейчас ощущал. Ну и ладно, главное не произносить это вслух. – Прости, что не смог уберечь... Это моя вина...
– Не говори так! – принцесса хмуро посмотрела на мужа. Она видела, как нелегко даются ему эти слова, но хуже для него было то, что он допустил похищение. Сарнах действительно корил себя в произошедшем, считал, что допустил ошибку и это разрывало душу девушки на части. Она не хотела, чтобы вождь винил себя в её ошибке. Это неверно и неправильно. – В том, что произошло, виновата только я. Ни ты, ни Эрик и даже не мой несостоявшийся жених. Только я, – Анетта сильнее сжала в руках глиняную кружку, которая обжигала её ладони, но именно это придавало ей сил говорить. – Если бы я не испугалась и не написала то глупое письмо с просьбой о спасении, то брат бы не примчался сюда, чтобы спасти, не стал бы искать способ расторгнуть наш брак и тогда здесь не появились бы наемники. Это все моя вина. Я слабая, трусливая, и не понимала, что счастье можно обрести даже с орком и не думала об ответственности перед своим народом. Я была глупа! А потому прошу, не вини себя или брата. Не надо!
– Глупая женщина, – вождь осторожно прикоснулся к щеке девушки, аккуратно поглаживая её. Слова Анетты многое для него значили и показывали, как сильно изменилась брюнетка с момента их свадьбы. Она стала сильнее, мудрее, такой, какой и должна быть его жена. А сейчас, к тому же, она его единственное спасение от проклятья разъедающего его заживо. – Разве я могу тебе в чем-то отказать? У нас так не принято. Но... я не могу позволить людям заходить на землю орков. Пусть все останется так, как было раньше. Ты моя жена и твое место рядом со мной, а твой брат должен вернуться к отцу...
– Я понимаю, – принцесса опустила голову, пряча от мужа застывшие в глазах слезы. У всего есть свои последствия, даже у на первый взгляд неважных действий. Так письмо, написанное в сердцах, лишило её возможности видеть родных. Печально, но это было справедливо. Для Сарнаха всегда на первом месте будет безопасность орков и своей жены. – Это правильное решение и я его принимаю. Мое место рядом с тобой и иного мне не надо.
– Вот и хорошо, – вождь тяжело вздохнул и поднялся на ноги. У него полно дел, так что придется оставить жену на попечение сестры и рабыни, которую он приставил к Анетте. Они смогут позаботиться о ней, пока его не будет. Орк нахмурился – видеть принцессу расстроенной тяжело, но он не собирался менять своего мнения. Людям лучше не появляться на землях орды. – Сегодня твой брат покинет поселение. Мои воины сопроводят его до границы, чтобы с ним ничего не случилось. Так что можешь попрощаться с ним.
– Спасибо, – слабо улыбнулась девушка, делая очередной глоток сладкого молока. Похоже, отдохнуть и понежиться в ворохе теплых шкур не удастся – придется отложить это дело на другой день. Сегодня же ей стоит провести, как можно больше времени с братом. Возможно, они видятся последний раз и нельзя упустить этот момент. Печально. Но это было неизбежно с самого начала. Тот факт, что она смогла увидеть родного человека после свадьбы уже можно считаться чудом, так что ей грех жаловаться. Увы, не все её желания могут исполниться, так что нужно радоваться тому, что есть. К тому же, тот факт, что на землях орков нет места людям, не значит, что она не сможет воспользоваться голубиной почтой и посылать письма своей семье. Лишь эта мысль сейчас утешала Анетту.
– Госпожа, я принесла вам завтрак! – в шатер вошла улыбающаяся Молли, в обществе довольной Харгу. Уже все племя знало о том, что духи послали жене вождя ребенка и были рады этому факту. – Вам теперь нельзя забывать о еде и кушать нужно побольше.
– Это точно, – смущенно улыбнулась девушка, кладя руку на живот. Даже не верится, что там растет её будущий ребенок. Быстрей бы его увидеть и прижать к груди...
– Тогда ешь быстрей, – юная орчиха уселась около костра. – А я прослежу! И вообще, я теперь с тебя глаз не спущу, чтобы больше никто тебя не украл!
– Хорошо, я всегда рада приятной компании, – на душе становилось легче. Даже вдали от семьи и тех, кто долгие годы был ей дорог, она ни одна, ведь у нее появилась новая семья, которая будет всегда защищать её.
***
Приведя себя в порядок и хорошенько поев, Анетта направилась на поиски брата. Принцесса понимала, что Эрик волнуется за нее и пока не увидит, что она в добром здравии, не успокоится. К тому же им нужно было прощаться, ведь в скором времени наследник Арчибальда должен вернуться в замок к родителям, где его место. От этой мысли сердце болезненно защемило, но, увы, ничего изменить было невозможно. Они уже не дети и у каждого из них свое место в этом мире, к сожалению, далеко друг от друга. Она навсегда останется с орками и мужем, а Эрик должен заботиться о спокойствии королевства. Возможно, когда-нибудь им удастся увидеться вновь и поговорить, ну, а пока этого не случится, она будет хранить образ брата в своих воспоминаниях.
Размышляя об этом, девушка шла по направлению к шатру, в котором поселили людей, а на небольшом расстоянии от нее плелась Молли, присматривающая за своей госпожой. Вокруг все шумело и рычало – поселение жило своей обычной жизнью, орки вообще были не склонны к размышлениям, печали и воспоминаниям, они жили одним днем, забывая о том, какие беды свалились на них вчера. Это было удивительное свойство этих дикарей и принцессе хотелось научиться у них такому поведению, это помогло бы ей стать мудрее и не грустить понапрасну.
Отвлекшись от своих размышлений, брюнетка подняла взгляд и увидела брата, меряющего шагами площадку перед шатром. Кажется молодой мужчина даже канаву протоптал... Неужели всю ночь ходил здесь, чтобы избавиться от волнения за сестру?
– Анетта! – стоило принцу увидеть девушку, как он бросился к ней, заключая в крепкие объятия. Наконец-то он может увидеть её и убедиться, что больше жизни любимой сестры ничего не угрожает. Вчера ночью, когда Сарнах вернулся, прижимая к себе бледное тело принцессы, Эрику на мгновение показалось, что все кончено и вождь не успел. В тот момент, казалось, его сердце остановилось, а все внутри похолодело от ужаса. Его тревоги оказались бесплотными, но страх все равно не покидал наследника, ведь он не мог поговорить с сестрой и осмотреть её. Орк ни на мгновение не отпускал жену, словно опасаясь, что девушку снова могу забрать у него. Сейчас, обнимая Анетту, Эрик продолжал корить себя за то, что позволил людям короля Грегора сопровождать его, но вместе с тем испытывал настоящее облегчение, ведь все было кончено, и он лично видел, что принцесса в добром здравии.
– Все хорошо, не волнуйся, – улыбнулась брюнетка, отстраняясь от брата. – Я в порядке, даже больше этого.
– Прости...
– Только ты не начинай! – девушка сурово взглянула на брата. – Не смей извиняться! Ты ни в чем не виноват! И хватит уже смотреть на меня, такими глазами!
– Хорошо, хорошо, только не сердись, – Эрик с трудом подавил смешок, уж слишком забавно выглядела разгневанная принцесса. На мгновение молодому мужчине даже показалось, что он снова видит перед собой прежнюю Анетту. Это грело душу и заставляло улыбаться.
– Вот и правильно. Давай перед твоим отъездом не будет говорить о грустном.
– Согласен, ведь это будет означать, зря потратить время.
– Вот именно, к тому же, у меня есть хорошая новость, которую ты должен сообщить родителям, – черные глаза засверкали, а на губах принцессы расцвела нежная улыбка.
– И что же это за новость?
– Я беременна, так что в скором времени, ты станешь дядей, – Анетта внимательно всматривалась в лицо брата, на котором сейчас отражались все его эмоции и чувства. Непонимание. Грусть. Осознание. Радость. Эти казалось бы, противоположные эмоции слились воедино, заставляя принца впасть в ступор. Он смотрел на сестру так, словно впервые увидел или она сказала, что-то совсем уж невероятное.
– Э... беременна?
– И это все, что ты можешь сказать, в этой ситуации? – девушка разочарованно вздохнула. – Ты же в курсе, что в браке рождаются дети? – хихикнула принцесса, решив немного подразнить брата. – Если нет, то нам придется серьезно поговорить. Тебе пора бы узнать откуда дети берутся...
– Анетта, прекрати! – Эрик, наконец-то, переварил новость. Что ж, поводов для того, чтобы оставить принцессу с мужем теперь поприбавилось. Был ли он рад? Трудно сказать, ведь родится полуорк... Но сестра была счастлива, а это значит, что и он должен улыбаться. Каким бы его племянник не был, он будет любить его, ведь в нем будет частичка Анетты. – Поздравляю. Придется мне подумать о том, как передать ему подарок, когда малыш появится на свет.
– Это будет проблематично, ведь людям нельзя больше появляться в землях орды, – вздохнула брюнетка, вспоминая о решении Сарнаха.
– Знаю, но мы с ним уже договорились, – Эрик оглядел поселение орков пристальным взглядом. Ему был ближе родной замок и он не хотел бы жить в подобном место постоянно, но иногда ощутить вкус свободы вполне было можно. Вот только, настало время ему проявить больше ответственности и начать помогать отцу с государственными делами. Это его долг.
– Это как?
– Мне и одному из моих рыцарей, Руэри, дозволено навещать тебя. Не уверен, что сам смогу приезжать, но подарки и письма присылать могу. Это решение... Вождь проявил снисхождение, и я благодарен ему за это, ведь он мог запретить нам видеться вовсе. Он имеет на это право после всего, что случилось.
– Мой муж мудр и ради меня готов идти на небольшие уступки, – на душе стало легче и спокойней.
– Да. Тебе, действительно, повезло, – Эрик снова взглянул на сестру. – Обещай, что будешь беречь себя?
– Только если ты сделаешь то же самое. Если однажды тебе потребуется помощь или нашему королевству будет угрожать опасность, в которой наши воины не смогут совладать. Дай знать Сарнаху. Мы семья. А орки заботятся о своих близких.
– Хорошо. Обещаю...
***
Через несколько часов
Анетта восседая на Громе, смотрела вдаль, туда, где еще виднелись люди, покидающие поселение орков. Печальное зрелище, от которого сердце замирало, но вместе с тем принцесса была рада тому, что все закончилось именно так. Теперь ничего не помешает её счастью, а самой ей станет намного спокойней.
– Грустишь, – раздался голос вождя, находящегося неподалеку от жены, рядом со своим Рутхом.
– Немного. Прощаться всегда нелегко, но скоро все пройдет, – девушка с нежной улыбкой взглянула на мужа.
– Да, к тому же у нас в скором времени будет много забот. Нужно закончить разбираться с троллями, перебраться в зимнее поселение, а тебе нужно больше отдыхать, чтобы ребенок рос здоровым, – прорычал Сарнах. У него никогда не было времени на размышления и грусть, слишком много забот.
– Отдыхать, это, конечно хорошо, но я не больна, так что постоянно находиться в шатре и под присмотром мне не обязательно, – принцесса погладила своего волка и продолжила говорить. – Я хочу помогать тебе в делах, быть полезной для племени. Я не просто принцесса... Не просто человеческая девушка. Я жена вождя.
– Мудрые слова, – оскалился орк. – Что ж, посмотрим, может быть, ты и сможешь мне помочь с делами, ну, а пока давай возвращаться домой. И не волнуйся за брата, мои воины проследят за тем, чтобы он без проблем добрался до королевского замка.
– Хорошо, давай возвращаться, – Анетта бросила последний взгляд туда, где еще недавно был отряд людей. Ей хотелось немного прогуляться, побыть с мужем, но заботы об орде всегда будут для них на первом месте. Это правильно – такова судьба вождя и его жены.
Эпилог
За восемь последующих месяцев многое произошло. Сарнах окончательно ликвидировал угрозу со стороны троллей, уничтожив их всех. Орки никого не оставили в живых ни воинов, ни стариков, ни детей. Однажды они дали шанс этим лесным племенам, второй раз такой ошибки вождь не собирался совершать. Сразу после того, как земли орды стали безопасней, племя перебралось в зимнее поселение, поближе к горячим источником, и гейзерам, что дарили тепло долгой и смертельно-холодной зимой.
Жизнь шла своим чередом, и орда готовилась к набегу на землю людей. Да! Сарнах не забыл о том, что его жену пытались забрать, и он точно знал имя того, кого ему стоит уничтожить – король Грегор заплатит за то, что возжелал то, что принадлежит предводителю орды и так будет с каждым, кто посягнет на семью сильнейшего среди орков. Но зимой не время для войн – в это время года, орки готовятся к битвам и охотятся.
Для Сарнаха же, это было время ожидания – ведь только с рождением первенца он сможет избавиться от проклятья и больше не опасаться того, что случайная рана или царапина выдаст его секрет, который с каждым днем было скрывать все сложнее. Его кожа начала покрываться гнойными нарывами, а утрами вождя изводил кашель, от которого он начинал задыхаться и захлебываться собственной кровью. Лишь усилиями Анетты и шамана, орк держался, а его соплеменники не замечали изменений, происходивших с гордым вождем.
Сейчас Сарнах, вместе со своими первыми воинами рассматривал очередное изобретение Трума, которое позволит взять неприступные до селе стены столицы Тагрии. От них не останется камня на камне, и эти мысли грели душу вождю, ведь нет ничего лучше хорошей битвы и рек крови, которые им предстоит пролить, да и добычу они смогут получить огромную.
– Сарнах! Сарнах! – раздался громкий голос Харгу, со всех ног мчавшейся к брату.
– Что случилось?
– Началось! – юная орчиха замерла на месте, пытаясь перевести дыхание. Она так спешила, что теперь просто не могла вымолвить ни слова от усталости, а ведь она не пробежала и пары десятков метров. Или это все от волнения? – Анетта рожает! Знахарка и Ат-Анак уже там.
– Наконец-то! – на лице вождя появился довольный оскал. Он хотел бросится к своему шатру, чтобы быть рядом со своей женщиной, поддержать и помочь её, но он понимал, что это не лучший вариант. Мужчинам лучше не видеть рождения детей, да и помочь он ничем не сможет. Нет. Он будет заниматься делами, как и положено предводителю орды. – Иди к ней. Как только все кончится, дай знать.
– Хорошо, но ждать придется долго. Знахарка говорит, что роды будут тяжелыми, ведь ребенок слишком крупный. Это будет настоящий орк, а потому...
– Я знаю, – раздраженно рыкнул Сарнах, перебивая сестру. – Моя жена справится с этим. Анетта сильная!
– Так и будет, – кивнула Харгу, вот только в её голосе не было уверенности в том, что все сложится хорошо. Вот только ничего изменить или помочь не могла, все, что ей оставалось, это молить духов предков о том, чтобы они сохранили жизнь принцессе, которая стала частью их племени и семьи.
***
Время тянулось слишком медленно, оно ползло неспешно, и даже ленивая улитка, смогла бы обогнать его. Прошли уже почти сутки, а жена вождя все еще не родила, а из шатра то и дело доносились крики, а Молли и Харгу все время бегали за нужными травами и снадобьями.
– Почему так долго?! – рычал Сарнах, нарезая круги вокруг шатра. Его терпение подходило к концу, но хуже всего было волнение за Анетту, с которым орк не мог совладать. Он боялся потерять жену или сына, боялся, что смерть войдет в его дом, лишив будущего и счастья и это было нестерпимо. Сейчас вождь не думал о том, как он выглядит, для него было не важно, что другие орки могут воспринять его поведение, как слабость, он просто ждал и готов был на месте порвать любого, кто осмелится потревожить его в этот момент.
Внезапно тишину нарушил детский крик – недовольный, яростный, рычащий, он был таким громким, что его слышали не только рядом с шатром. Больше Сарнах не собирался ждать и ворвался в свой шатер, в котором пахло кровью и потом.
– У тебя сын, вождь, – довольно скалящийся Ат-Анак продемонстрировал вождю маленький зеленокожий комочек, завернутый в белоснежную шкуру. Ребенок ничем не отличался от других маленьких орков, разве что взгляд у него был слишком серьезным и чем-то недовольным.
– А как Анетта? – Сарнах осторожно взял сверток в руки, сейчас он не сомневался в том, что его сын будет сильным воином и поведет за собой орду. Его ждет великая судьба! В этом нет никаких сомнений.
– Она без сознания, – раздался в ответ дребезжащий голос старой знахарки. – Твоя жена славно потрудилась и теперь нуждается в отдыхе. Но все будет хорошо, она на удивление сильная, – пожилая орчиха с трудом поднялась на ноги и направилась к выходу, она сделала все, что от нее зависит.
