Текст книги "Беглянка. Будешь ее ловить (СИ)"
Автор книги: Марика Весенняя
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Глава 14
Голова Кристины раскалывалась от боли. Живот скрутило, девушку сильно тошнило. Она лежала на холодном неровном камне, но попытка сесть вызвала только очередной приступ тошноты. В глазах было темно. Пытаясь сфокусироваться, девушка заметила сырые каменные стены, где-то рядом горел мягкий свет.
– Черт, – Кристи после очередной попытки подняться слишком резко упала обратно на пол, ударившись затылком. – Нет, я вот как знала, что окажусь в подвале у маньяка. Вот как чувствовала.
Говорить было больно, так что девушка перешла на недовольный стон.
Где-то за спиной послышались шаги.
– Майк! Это ты? Скотина, дай я только доберусь до тебя, сверну тебе шею, мелкий паршивец.
Шаги на секунду замерли, затем поспешно стали удаляться. Кристина продолжала лежать, глядя в потолок. Девушка пыталась вспомнить, как она оказалась в этом подвале. Парень проводил ее в гостиную, где находилась странного вида пожилая женщина. Старушка сидела на большой софе, держа фарфоровую чашку с чаем в руках. На женщине было старомодное платье с длинным шлейфом, длинные седые волосы были заплетены в причудливые косы. Старушка походила на женщину, сошедшую со старинной картины.
– Присаживайтесь, юная леди. Не желаете чая?
– Спасибо, – согласилась Кристи. Сейчас, лежа на полу в темном подвале, девушка догадывалась, что от чая ей следовало отказаться. Старая карга подмешала в него какой-то наркотик, не иначе. Или это сделал ее внучок. – Я приехала, потому что мне обещали помочь с расшифровкой блокнота.
– Я знаю, юная леди, – кивнула старушка. – Скажите, пожалуйста, вы привезли блокнот с собой?
– Да, – Кристи протянула женщине книгу.
– Занятно, – произнесла женщина, разглядывая книжку, пролистывая страницы. – Откуда у вас эта вещь?
– Это имеет какое-то значение?
– Конечно, в нашей жизни все имеет значение, – в этот момент в гостиную вошел Майкл и принес чашку с чаем для Кристи. – И откуда же у вас столько занятный экземпляр?
– От моей подруги. Мне показалось, что это ее дневник. Она пропала несколько месяцев назад, после нее осталось только это.
– Занятно, – вновь протянула старушка. – Откуда вы знакомы с этой своей подругой?
Кристина раздражалась. Какое это все имело значение для поисков Аньи? Старая карга вряд ли была в своем уме. Девушка начинала думать, что стоит попрощаться и поскорее уйти из этого странного места.
– Я не знаю. Мы с ней встретились пару лет назад...
– Я могу высказать свое предположение? – задала вопрос пожилая женщина, ставя чашку со своим чаем перед собой на столик. Впрочем, она все равно не стала дожидаться разрешения. – Вы познакомились с девушкой, которая оказалась в странном месте, в странной одежде и ни слова не могла сказать?
– Да, – Кристи насторожилась. – Откуда вы знаете?
– Вот эта книжка, – старушка похлопала по кожаному переплету – Никакой не дневник. Это очень редкий экземпляр трудов Герольда Барбера по элементарной магии, который ваша знакомая осмелилась осквернить своими заметками на полях. Руки бы пообломать за такое святотатство, но должна заметить, идеи занимательные.
– Что за бред, – не поверила Кристи ни единому слову. Анья бежала из сексуального рабства, она никак не могла взять какую-то книжку сказок про магию с собой на память и так долго ее хранить.
– Следите за своим языком, юная леди.
– Моя бабушка несколько старомодна, – поспешил вмешаться в разговор Майкл, видя, что Кристина готова была высказать все, что она думает по поводу происходящего. – Я прошу вас выслушать все, что бабушка хочет вам сказать.
– Поразительно, – закатила глаза Кристи, не веря, что она до сих пор не сбежала.
– Я уже очень много лет не видела ничего из своего старого мира. Наши стали редкими гостями на Земле, – продолжила женщина, нежно поглаживая книжку. – А ведь это из библиотеки самого Императора. Таких почти не достать. Знали бы вы, сколько стоит эта вещица.
– Я думаю, мне пора идти. Можете оставить книгу себе, спасибо вам...
– Перестаньте тараторить и сядьте, – жестко приказала старуха. – Вы уверены, что хотите продолжать поиски своей подруги? Поверьте мне, вы столкнулись с тем, что в вашем мире уже давно вымерло.
– Вы что-то знаете о том, где находится Анья? – процедила сквозь зубы Кристи.
– Знаю? Только в общих чертах. Но могу устроить вам встречу.
Кристина начала паниковать. Только что сумасшедшая старушка, сидящая перед ней, фактически призналась, что знает, где Анья, и значит, скорее всего, причастна к ее исчезновению. Девушка собиралась вскочить со стула, но оказалась плотно к нему прижата.
– А ну, убери свои ру... – воскликнула она, решив, что ее держит Майкл, но юноша стоял перед ней в нескольких метрах.
– Сидите-сидите, – произнесла женщина, откладывая книжку на стол. – Знаете, у меня подобных встреч не было уже лет пятнадцать. Меня так давно сослали в этот мир, в эту дыру, где толком ни одно нормальное заклинание не срабатывает...
В следующий момент Кристина начала понимать, что в чай ей что-то подмешали. У нее начались галлюцинации, девушка видела, что в руке у пожилой женщины вспыхнул огненный шар.
– Мне дали четкие инструкции, местное население не должно сталкиваться с нами. И вот передо мной сидишь ты с редчайшей книгой Темной Империи и говоришь о дружбе с нашими.
– Отпустите меня! Что здесь происходит?!
– Успокойся. Я уже не молода, а характер у меня всегда был не подарок. Я думаю так: зря мой повелитель сослал меня в эту дыру так надолго. Я столько лет исправно защищаю границу, не даю произойти утечке. Не даю Темным забирать себе человеческих девушек... И где благодарность? Ты понимаешь, что я тебя должна убить? Страшно? Не бойся. Пусть я старая и вздорная, но я благодарна тебе за эту книгу. Хоть какая-то весточка из родного мира. И подруга твоя талантлива. Ценные заметки, которые помогут мне чуть лучше использовать силу на этой гиблой планете. А теперь выбирай: ты хочешь умереть или увидеть свою подругу? Предупреждаю, не скажу, что второй вариант гарантирует тебе долгую и счастливую жизнь...
Конечно, Кристина сразу сказала, что хочет к подруге. Дальше она не помнила, что произошло, но пришла в себя, уже лежа на холодном камне.
***
– Леди Лиса! Леди Лиса! – управляющий Хеймсфорт ворвался в покои своей леди, где та примеряла новый корсет перед зеркалом.
Старый Хеймсфорт был счастлив до безумия, когда два дня назад обнаружил в замке юную Лису. Пропавшая почти пять лет назад, девушка считалась погибшей. Трагическая судьба для маленькой девочки. Вслед за ней вскоре скончалась ее мать, приняв Забвение с достоинством Великой. Старый барон протянул не намного дольше своих женщин. И это притом, что он еще столько времени водил опасные игры с Темными лордами. Такой позор на семью. Взял деньги в счет брачного договора и решил не возвращать. Врал, юлил, обращался к протекции Императора – все, чтобы задержать обратную выплату. Так старый и умер, не вернув до конца всей суммы. Полгода назад это было. Прислуга вся разбежалась, один бедный Хеймсфорт остался ухаживать за замком. Темные в счет долга замок забрать не могли, так как тот стоял на землях Светлой Империи. А Империя не спешила в отсутствии наследников забирать имущество в счет государства, чтобы лишний раз позлить Темных и не выплатить долг из казны.
Несколько месяцев назад загорелась надежда, в высшем свете пошли слухи, что леди Лиса жива и здорова, якобы об этом еще ее мать на смертном одре сказала, и только сейчас эти слова нашли подтверждение, когда удалось засечь магический след. Месяцы ожиданий и надежды, в конце концов, оправдались.
Юная леди вернулась. Как ни в чем не бывало пришла с утра на кухню и попросила заварить ей чай. Старый Хеймсфорт не смог сдержать слезы радости, когда увидел молодую госпожу. Девушка повзрослела и превратилась в прекрасную молодую женщину. Такие же густые каштановые волосы, как и в детстве, яркие светло-голубые глаза. Девушка была очень худой, щеки впали, под глазами синяки. Но она была такой же бойкой, как и пять лет назад.
Появившись на кухне и увидев отсутствие прислуги, Лиса, как истинная леди, не подала признаков волнения. Она обняла Хеймсфорта и сходу начала выдавать распоряжения. Сколько слуг нанять, какие встречи назначить, какие работы по дому провести. Как будто она и не пропадала вовсе.
Сейчас леди Лиса стояла перед зеркалом, примеряя только что привезенную одежду от портного. Хеймсфорт не одобрял выбранный стиль, но говорить ничего не стал. Не дело это, если слуга хозяйке будет давать советы. Одним из первых распоряжений молодой госпожи, когда она появилась в замке, было сжечь все платья. Хеймсфорт решил, что за ненадобностью – все-таки, леди уже не девочка, и одежда ей нужна как для взрослой женщины. Однако прибывший портной был доведен до полуобморочного состояния требованиями госпожи.
Леди Лиса набросала ему схему одежды, которую хотела видеть на себе. Ни одного платья, ни одной юбки. Несколько пар мужских брюк, несколько мягких корсетов, блузки и рубашки, плотные камзолы и облегченные жакеты, странные комбинации кожаных ремней на тело для крепления оружия. Следом за несчастным портным пришлось отпаивать успокоительным чаем цирюльника, которому было велено выбрить виски, оставив копну длинных волос только по центру головы. Увидев результат, Хеймсфорт сам чуть не потерял сознание. А услышав от госпожи, что в таком виде она собирается посетить ближайшее официальное мероприятие, Хеймсфорт на ногах не устоял.
Много изменений произошло в замке за эти два дня. Сейчас, когда слухи о возвращении госпожи в родовое поместье дошли до дворца, в замок начали стекаться будущие женихи. Леди не была этому рада, но сказала, что прием начнет во второй половине дня. Так что когда сработало охранное заклинание в подвалах, Хеймсфорт просто решил, что кто-то особенно нетерпеливый решил пробраться на встречу тайными путями.
– Леди Лиса, там..., – слуга запыхался. Давно он так быстро не бегал по этажам. – В подвале...
Леди Лиса отошла от зеркала и схватила саблю с кровати. Гостей она не ждала, а друзей у нее не было.
– Показывайте дорогу.
К подвалу пара шла молча. Лиса в голове прокручивала все простейшие боевые заклинания, готовясь к обороне, на тот случай, если в очередной раз ее захотят захватить. Сейчас, когда мамен сняла с нее блокировку и защиту, у Лисы открылся родной источник силы, который позволял с легкостью сотворить сразу несколько десятков заклятий.
– Какая дверь? – коротко бросила Лиса, спустившись в подвал.
– Третья, моя леди, – ответил Хеймсфорт, отступая к стене, чтобы хозяйка не снесла его с ног.
Распахнув дверь третьего подвального помещения, Лиса вошла в комнату, освещая себе путь боевым фаерболом. На полу лежала ее нью-йоркская подруга.
– Кристи? Ты-то тут откуда?
– Анья? – тихо прошептала девушка в ответ.
– Хеймсфорт, не стойте в дверях. Помогите ее поднять.
Старый слуга помог встать девушке с пола, подставив свое плечо для опоры.
– В малый зал ее. Все визиты на сегодня отменить. Прислугу отпустить домой. Никому не слова пока о нашей гостье.
Все трое поднимались на первый этаж, Лиса продолжала выдавать указания.
– Распорядитесь подать сладкий чай, лучше ваш, успокоительный. И что-нибудь из еды. Принесёте все сами.
Девушку положили на кушетку, управляющий сразу удалился, чтобы выполнить все указания. Оставшись вдвоем, Анья-Лиса села рядом с подругой и положила руки на ее грудь.
– Кристи, ты слышишь меня? Как ты себя чувствуешь?
– Голова... – простонала Кристи, девушка чувствовала, что тошнота опять подступает.
– Потерпи, сейчас все пройдет, – пообещала Анья, ожидая, когда же принесут чай.
– Анья, что происходит...
В комнате появился Хеймсфорт с чаем и свежей выпечкой.
– Моя леди, все распоряжения исполнены. Прислуга уже собирается домой. Вопросов никто не задавал. Мне остаться?
– Нет, спасибо, Хеймсфорт, вы можете быть свободны. Я позабочусь о нашей гостье.
***
Кристи немного пришла в себя и смогла сама сесть. Она смотрела на свою подругу, почти не узнавая. Худая, с новой стрижкой, она выглядела холодной и отстраненной.
– Что здесь происходит? – спросила Кристи, рассматривая огромный зал, в котором они сидели. Это не мог быть дом старушки, все было дорогим и свежим, величественным. Неужели, она настолько долго была без сознания, что ее успели куда-то перевезти?
– Кристи, я хочу, чтобы ты меня сейчас выслушала и поверила во все, что я тебе скажу. Главное, не волнуйся.
– Не волнуйся?! Я тебя искала почти пять месяцев, а ты тут сидишь и говоришь не волноваться?!
– Какие пять месяцев?! Прошло чуть больше трех недель.
– О чем ты? О, я знаю, тебе, наверное, давали наркотики, поэтому ты не осознаешь разницу. Дорогая, ты пропала из квартиры больше четырех месяцев назад.
Анья сидела молча, обдумывая полученную информацию. Единственное объяснение, которое приходило на ум, это то, что время в двух мирах шло с разной скоростью. Об этом она раньше не задумывалась. Получается, что пока она два года жила на Земле, в ее мире прошло около трех месяцев. Тогда понятно, как Дайрел смог ее найти. А Анья все не могла понять, неужели он два года потратил на поиски. Удивительно.
– Я поняла тебя. Кристи, как ты тут оказалась?
– Я не знаю, я искала тебя, нашла в твоей старой сумке книжку, по ней меня нашел какой-то Майкл со своей шизанутой бабулей, они накачали меня какой-то дрянью, и я оказалась здесь.
Анья старалась подобрать правильные слова, чтобы объяснить всю ситуацию.
– Выпей чая, – попросила она подругу. – Это поможет тебе успокоиться. Я попробую все объяснить.
– Да уж, пожалуйста, – пробурчала Кристи, делая первые глотки.
– Давай только сразу договоримся. Все, что я тебе сейчас скажу, является правдой. Я не буду шутить, прикалываться, издеваться. Прими как данность.
– Давай уже, сколько можно тянуть кота за хвост.
– Хорошо, – Анья сцепила руки замком, стараясь побороть волнение. – В данный момент ты находишься в другом мире. Я не имею в виду другую страну, другие порядки или то, что у вас называется «изнанкой». Никаких мафий, наркобаронов и прочей ерунды. Другой мир. Другая планета.
Кристи поперхнулась чаем. Глаза девушки округлились.
– Что за ересь ты несешь?
– Я серьезно. Смотри, – Анья вскинула руку, материализуя в руках шар огня, затем, сделав несколько пасов, заставила шар сначала стать больше, затем облететь вокруг гостиной, а потом исчезнуть. – Другой мир. Магия, эльфы, гномы.
– Ага, своя Нарния, с блэкджеком и шлюхами....
Анья улыбнулась. Такая реакция была свойственна ее подруге. И это было в миллион раз лучше, чем, если бы девушка сейчас впала в истерику.
– Допустим не Нарния, чтобы это ни было, но суть ты уловила.
– Так ты мне все врала? Про рабство, по побеги? Сидишь тут, в огромном доме, булки ешь. Вон, подстриглась. Кстати, тебе идет, мне нравится.
– Спасибо, – засмущалась девушка. Но быстро вернула себе серьезность. – Кристи, я тебе не врала. Почти. Меня зовут Анья. Звали. При рождении я получила имя Лиса. Моя мать была человеком и волшебницей. Сейчас мы в моем родовом замке....
– В моем родовом замке, – передразнила ее Кристи. Что ж, каждый справляется со стрессом по-своему. Сарказм не самый плохой вариант.
– Когда мне было четырнадцать, отец заключил брачный договор, я должна была стать женой темного лорда. Ни я, ни мамен не хотели этого. Моя мать помогла мне бежать, запечатав мои способности и скрыв мою ауру. Почти пять лет я скрывалась ото всех под именем Аньянка. Несколько месяцев назад, в твоем мире это было два с половиной года назад, я попала в неприятности, в результате которых слетела печать с моей магии. Меня могли обнаружить, но я попала под покровительство одного лорда. Я думала, он из Светлых, но ошиблась. Мне пришлось, – тут Анья запнулась, было неприятно вспоминать все в очередной раз. – Мне пришлось стать его любовницей, чтобы я могла сбежать. Выбор был невелик. Либо меня нашла бы моя семья и выдала замуж за темного лорда, либо меня точно так же выдали бы замуж за неизвестно кого, останься я в том доме. Я смогла сбежать и попала в твой мир. В то время как на Земле прошло два года, тут пролетело всего пару месяцев. Я не знала об этой особенности. Тот лорд...
– Стой, я запуталась. Какой из лордов?
– Тот, в чьем особняке я жила.
– Ага, поняла.
– Так вот, он нашел меня на Земле и вернул. Он тоже оказался темным. Я попала в плен, из которого смогла вырваться всего два дня назад.
– И что это за темные и светлые лорды? Типа хорошие и плохие? Что-то вроде местных королей?
– Кристи, ты девушка двадцать первого века с Земли. Что за расизм? Светлые лорды не обязательно хорошие, как и темные не обязательно плохие. Наверное. Лорды – это не титул в нашем мире. Скорее раса. Как эльфы или люди, – видя непонимание в глазах подруги, Анья набрала в грудь побольше воздуха, стараясь объяснить. – В Древние времена Лордов не было в нашем мире. Потом они пришли, вроде как из Хаоса. Но я не уверена.
– Из Хаоса?
– Еще один мир.
– А...
– Они пришли и стали бороться за место под солнцем. Внешне неотличимы от людей, физически гораздо более выносливые, обладают регенерацией, со склонностью к магии. Изначально не было деления на светлых и темных. Оно появилось со временем. Часть из них, стремясь приумножить свою силу как можно скорее, открыли для себя внешние источники магии. Обычно это места в природе, где есть месторождения волшебной стали, места гибели сильных магов или магических созданий, места магических битв. Источники позволяют колдовать без ограничений. Те, кто в последствии стал зваться светлыми лордами, начали строить свои города на таких источниках. В местах силы они становились практически неуязвимыми. Но это сыграло с ними злую шутку. Все маги рождаются с внутренним источником. Это позволяет применять магию в любое время и в любом месте. Свой внутренний источник нужно развивать всю жизнь. Поселившись у внешнего источника, перестаешь развивать внутренний. Это кажется тяжелым и не нужным. Зачем растить корову, когда с неба каждый день падает неограниченное количество любой еды? Вот и Светлые, рождаясь у внешнего источника, переставали развивать внутренний. Прошло всего несколько поколений, как Светлые стали зависимы от мест силы. Их волосы побелели, поэтому они и зовутся Светлыми. Темные же были более консервативны, стремясь развивать именно внутренние хранилища силы. Их маги с годами стали сильнее, Светлым же для выживания потребовалось заключать союзы с разными расами, искать способы усилиться. Союзы с другими народами вынудили Светлых отказаться от своих древних ритуалов и обычаев. У темных это все сохранилось.
– То есть в итоге, Темные оказались умнее?
– С какой стороны на это посмотреть, – пожала плечами Анья. – Сотни лет они были сильнее. Но генетическое вырождение никто не отменял. Пока Светлые год за годом вносили свежую кровь в новые поколения, Темные раз за разом заключали браки друг между другом. Это привело к тому, что у них новых магов практически не рождается. А значит, их Империя слабеет. Выход был найден. По какой-то причине, потомство от человеческих женщин получатся сильное, без потерь, как при смешивании крови с остальными расами. Так мы пришли к сложившейся проблеме с моим браком и побегом. А теперь и с тобой.
– А со мной-то почему?
– А потому: ты у нас человеческая женщина, по сути, в средневековье, где женщина не имеет право голоса или выбора.
Кристи некоторое время сидела молча, медленно попивая чай из своей чашки.
– Скажи, раз эти темные не плохие и все из себя такие умные и сильные, что ты не согласилась на брак? Понятно, что может по любви хотелось, а вдруг получилось бы? У нас в истории часто такие браки заключали, все очень даже неплохо заканчивалось.
– Может быть, все может быть... Понимаешь, тут очень разные культуры. Темные следуют древним традициям. Женщина для них – никто. Женщина не из их народа – тем более. Сколько историй ходит, все всегда об одном. Гордые лорды никогда не ставят своих жен на одну ступеньку с собой. Твоя задача будет рожать как можно больше детей. Сидеть взаперти и исполнять капризы лорда, пока ты не надоешь ему. Пока не перестанешь быть полезной. О супружеской верности со стороны мужа тоже можешь не мечтать, но не дай Святой Творец тебе посмотреть на сторону. И как только ты перестанешь быть полезной, ты просто исчезнешь. Никаких разводов. Тебя разом променяют на более выгодный брак. Если думаешь, что это все слухи, и хочешь верить в красивую сказку – не теряй время даром. Я последние три недели провела взаперти, сидя на цепи. На воде и одном куске хлеба в день. Для одной цели – удовлетворять похоть лорда, когда он захочет. Может, кому и повезет с таким мужем, но я для себя такой участи не желаю. Для тебя тоже.
На глазах Кристины навернулись слезы. В голове не укладывалось все, что только что рассказала ей подруга.
– Ну, раз тут у вас так плохо, то давай вернемся на Землю? Или хотя бы верни меня. Нет, я бы с удовольствием посмотрела бы на эльфов и единорогов...
– Единороги вымерли еще лет триста назад.
– Но оставаться с вашими распорядками и дикими лордами я желанием не горю.
– А вот в этом месте у нас и возникает сложности. У меня недостаточный уровень силы в данный момент, чтобы сотворить эликсир перемещения. И у меня нет никого знакомого, кто смог бы его приготовить. У Светлых таких магов по силе, по-моему, вообще не найти. К Темным я по доброй воле в жизни не пойду. Да и к остальным народам обращаться чревато. Стоит хоть кому-то узнать, что ты человек, поверь мне, тебя никто не отпустит. Скрутят в замужество, даже спрашивать не будут.
– Но ты же сможешь научиться делать эликсир? Ты же сказала, что силы можно развивать.
– Можно. Только на это уходят годы. Я буду искать способ, как это сделать скорее. Но, как выяснилось, на Земле время летит быстрее. Я так понимаю, где-то в восемь раз. Даже если я продвинусь до нужного уровня лет за пять, на Земле пройдут все сорок. Тебе будет некуда возвращаться. Все твои родные уже скончаются, друзьям тоже не покажешься такой же молодой.
– И что нам теперь делать?
– Понятия не имею.
