Текст книги "Беглянка. Будешь ее ловить (СИ)"
Автор книги: Марика Весенняя
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
Глава 17
Девушки готовились ко входу в бальный зал. Кристи в тысячный раз прокручивалась перед зеркалом, проверяя, что прическа и платье были в идеальном состоянии. Изумрудный корсет был вышит золотыми нитями, от корсета к полу струилась шелковая юбка с небольшим шлейфом, ткань нежно подчеркивала фигуру девушки. Свои светлые волосы Кристина не стала собирать в прическу, позволив им легкими волнами спадать на спину.
Лиса осталась непреклонна в отношении к платьям и отправилась во дворец в черных брюках, плотно облегающих ее ноги, алой рубашке с коротким черным корсетом из мягкой кожи на талии. Единственная уступка, на которую пошла девушка, это добавленная со спины юбка в пол, которая не сковывала движений, но ноги сзади закрывала. На это пришлось пойти, после того как старый управляющий, нарушая все правила приличия, накричал на девушку:
– Я не позволю вам ехать во дворец с голой задницей, леди Лиса!
Хеймсфорта пожалела Кристи, предложив вариант с юбкой-амазонкой, такие одно время использовали женщины на Земле для верховой езды. Лисе понравилось, Хеймсфорт тоже согласился, что девушка перестала непозволительно откровенно демонстрировать ноги.
Волосы Лиса зачесала в высокую прическу, чтобы оголить выбритые виски. Чтобы волосы держались стальной хваткой, пришлось применить магию, зато теперь Лиса была уверенна, что строгие ровные линии останутся таковыми к концу вечера.
– Баронесса Лиса Виоллет айэль Мароши, младшая баронесса Кристина Мароши, – объявил императорский управляющий, открывая двери в бальный зал перед девушками.
Подруги вошли в помещение, освещенное сотнями огней. Белоснежные стены, расписанные серебром, потолка за магическими огнями не было видно. Зал был полон гостей, представителей самых разных рас. Играла живая музыка, разносились напитки. Жутковатая тишина при появлении девушек сохранялась всего несколько секунд, после чего публика вернулась к своим занятиям.
– Почему это у тебя в имени есть приставка айэль, а у меня нет? – шепотом спросила Кристина, пока девушки спускались к остальным гостям по лестнице.
– Айэль – приставка рода в этой части империи. Я урожденная баронесса. Ты – моя названная сестра. Если бы ты вышла замуж за барона, ты бы стала баронессой, но приставку рода тоже не получила.
– Кажется, что все обсуждают только нас, – продолжала шептать Кристи, пока девушки проходили по залу, двигаясь в сторону трона. Им было необходимо высказать свое почтение Императору, прежде чем начинать светские беседы с остальными гостями. Со всех сторон до ушей подруг доходили обрывки фраз, касающихся их появления. – Если ты не хотела привлекать к нам внимания, одеваться нужно было скромнее.
– В эти платья я больше ни за что влезать не собираюсь, – шикнула в ответ Лиса, сохраняя на лице милую улыбку для окружающих. – После земной одежды эти платья подобны пыткам. Надо бы ввести здесь моду на что-то более удобное.
– Не говори и слова мне про удобство. Тебе в твоих мягких сапогах сейчас как в раю. Мои туфли меня убивают, – простонала Кристи.
– А я тебя предупреждала. Под свои длинные юбки могла бы и сапоги надеть. Никто бы и не заметил.
Кристина не стала отвечать, так как девушки уже подошли к Императорскому трону и остановились на допустимом расстоянии в двадцать шагов.
– Ваше сиятельство, – слегка поклонилась Лиса. Кристи последовала ее примеру. – Род Мароши благодарен вам за приглашение на сегодняшний вечер. Принцесса Алия, мое почтение.
Рядом с императорским троном расположилась делегация эльфов Зеленых лесов. Принцесса Алия, наследница зеленого трона, была одета в традиционные цвета своего народа – зеленый и коричневый. Лиса не могла не заметить, что платье ее подруги очень напоминало одеяние принцессы. Хотя у эльфийки вышивка была гораздо более сложная и изысканная. Длинные рукава зеленого платья были вышиты золотыми кронами деревьев, на ветках которых можно было разглядеть птиц, к низу платья рисунок становился насыщеннее, появлялись животные – белые волки и лисы, традиционные хранители Зеленого леса.
– Леди Лиса, добро пожаловать, – поприветствовал Император своих гостей. – Прошу вас, наслаждайтесь вечером. В данный момент я занят, этот прием посвящен нашим гостям. Но сразу после ужина я попрошу вас уделить мне ваше внимание.
Лиса и Кристи снова поклонились и направились в зал, стараясь укрыться подальше от посторонних глаз. К сожалению, таких мест в бальном зале, где бы их не нашли, просто не существовало.
– Что думаешь делать дальше? – уточнила Кристи, потягивая светлое эльфийское вино из бокала.
– Не знаю. И вообще, почему все время мне все планировать? Могла бы и помочь.
– Ты не поверишь, могу, – улыбнулась Кристина. Лиса внимательно посмотрела в сторону своей новоиспеченной сестры. – Я все-таки не зря на юриста два года училась. Пока ты поселилась в библиотеке, я просматривала ваше законодательство. Ты вот знаешь, что в условиях военного времени можно отложить оговоренные сроки бракосочетания?
– Конечно, знаю, – ответила Лиса. – Только этот закон касается мужчин, и у нас не военное положение в империи.
– Про мужчин ты ошибаешься. В законодательстве ни слова нет, кто может заявить отсрочку брака в связи с уходом на войну. А женщины у вас воевать могут.
– Какая разница, если все равно в Империи мирное время?
– Скажи, у вас практикуется предоставление политического убежища?
– Что?
– Перефразирую. Мы обязаны давать клятву верности именно вашему Императору или любому правителю, которому заходим служить?
Лиса задумалась над словами подруги.
– Конечно, возможно дать присягу любому правящему роду, ограничений нет. Главное, чтобы у тебя эту присягу приняли.
– В таком случае я, конечно, ни на что не намекаю, но у ваших Зеленых гостей как раз совсем недавно началась война.
***
Вечер был непереносимо скучен. Алия не находила себе места, стараясь скрыться от настойчивости Светлого Императора. Отказаться от визита в столицу принцесса не могла, как наследница трона она не имела права так оскорбить соседнее государство. Светлый был уверен, что сможет заключить с ней брачный договор. Алия отказывалась в это верить. Да, лорды живут дольше обычных людей, но не настолько долго, как эльфы, и только при определенных условиях. С одной стороны, по эльфийским меркам Светлейший Император был еще молод. Тем не менее, он все равно годился девушке не то чтобы в отцы, а в деды. Да и возраст уже стал отражаться на его внешнем виде и здоровье. Вокруг глаз уже четко обрисовались усталые морщинки, на висках была заметна первая седина, хотя ее и было трудно разглядеть на платиново-светлых волосах. Да и его обещания военной помощи были крайне обтекаемы.
Алия не афишировала, что уже заключила с Темными договор о союзе, это будет объявлено только через три месяца. За три месяца темные лорды обещали уладить конфликт на Восточных границах. Вот что называется достойной расой. Сильные, смелые, беспощадные. У Темных лордов нет врагов. Есть только союзники или будущие трупы.
От размышлений о предстоящей помолвке девушку отвлек один эльф из ее свиты. Подойдя к принцессе, молодой эльф наклонился и прошептал девушке интригующую информацию. Юная баронесса Мароши просила удостоить ее аудиенции. Что ж, рассудила принцесса, возможно, вечер не будет настолько скучным, как ей сначала показалось.
На встречу принцесса согласилась. Покинув свое золотое кресло возле императора, Алия направилась в зал, без труда обнаружив баронессу в толпе. Девушка выглядела необычно, странная прическа, вызывающая, практически мужская одежда. Но даже такой вид не отгонял от девушки поклонников. Что естественно, учитывая, что от человеческой девушки кавалерам требовалась не внешность, а хорошая кровная наследственность. Даже до зеленого трона дошли слухи, как долго юной баронессе удавалось скрываться от своего жениха. Возможно, Алия должна была поблагодарить леди Лису, ведь ее вздорная выходка в конечном итоге привела к заключению союза зеленого трона с темными.
– Леди Лиса, леди Кристина, – поприветствовала девушек принцесса. Эффектное появление двух сестер Мароши на бале ни для кого не осталось незамеченным, так что их имена надежно отпечатались в памяти эльфийской принцессы. – Вы хотели поговорить со мной?
Девушки поклонились, а принцесса Алия окутала пространство вокруг них пологом тишины. Так они смогут говорить открыто, и посторонние не услышат ни слова.
– Мы хотели бы обратиться к вам с просьбой, – начала старшая баронесса Мароши.
– Я слушаю вас, леди Лиса.
– Мы с сестрой находимся в крайне щекотливом положении. Наш род остался без мужчины-Хранителя. И, как вы понимаете, сегодня после ужина Император ожидает от нас принесения присяги. А я боюсь, что он, как наш Хранитель, несмотря на всю свою мудрость, не будет учитывать наших пожеланий при выборе нам супругов. Насколько мне известно, ваш великий народ относится с большим уважением к супружеским отношениям и не допускает такой дикости, – лепетала Лиса. Алия рассматривала девушку. Что ж, она была воспитана хорошо, речь лилась учтивая, без излишней лести, от которой за сегодня принцесса успела устать.
– Мы с сестрой надеемся на вашу милость и просим принять от нас клятву верности зеленому трону.
Алия задумалась. Наверняка Император не ожидает от девушек подобного хода. Только ленивый не заметил, как весь высший свет бьется за этих двух человечек. Позлить Императора хотелось, но и выгоду получить тоже следовало.
– Леди Лиса, и что же вы можете предложить мне, кроме вашей верности? Светлейший Император – друг моего народа, и мне не хотелось бы портить отношении ради женской солидарности.
– Принцесса, а ваш друг сообщил вам, что я потенциально маг высшего уровня? – Лиса довольно улыбнулась, когда Алия не сдержала своего удивления, приподняв одну бровь. Девушка прекрасно знала, что на территории Союзных Империй существовал договор, обязывающий сообщать о появлении магов выше десятого уровня. Лиса так же понимала, что Император о ее потенциале не знает, все-таки отец тщательно скрывал эту информацию. Но не воспользоваться единственным козырем сейчас она просто не могла.
– В данный момент у меня уже седьмой уровень, и при принятии присяги мы с сестрой с радостью поможем вам в решении военного конфликта на границе.
– А заодно получите отсрочку от исполнения брачных обязательств,– заметила Алия.
– Вы крайне проницательны, ваше высочество, – согласилась Лиса. Кристи в беседе не участвовала, понимая, что своим вмешательством может только навредить. – Тем не менее, мы не собираемся от них отказываться. Я верю, что выбранные вами кандидаты станут достойными мужьями, и семьи наши будут крепки и счастливы, – Лиса произнесла стандартное эльфийское пожелание молодой семье, чтобы еще больше продемонстрировать свою лояльность зеленому трону. – Вы примете нашу клятву?
– Посмотрим, леди Лиса, посмотрим, – с этим ответом Алия сняла полог тишины и вернулась на свое место возле Императора.
***
Ужин подходил к концу, гостей на вечере становилось все меньше, но зал по-прежнему оставался битком набитый высшим дворянством.
– Кристи, когда я буду давать присягу, тебе ничего не нужно делать. Просто стой рядом. Как старшая рода, я буду говорить за нас обеих.
– Что будет, если принцесса не примет нашу клятву? – спросила Кристина. Вечер для нее прошел достаточно весело. Она накружилась в танцах с несколькими светлыми лордами и одним эльфом из свиты принцессы. Все они оказались интересными собеседниками, хотя от светлых лордов Кристину бросало в дрожь. Внешне не отличимые от обычных земных мужчин, они словно излучали ауру силы и власти. С темными лордами девушка еще не встречалась, но ей представлялось, что от одного их вида будет хотеться сбежать подальше, как и поступала ее подруга в последнее время. Да и все те ужасы, что рассказала Лиса, не прибавляли желания начинать романтические отношения в этом мире.
– У нас при любом раскладе получится скандал. Что-то у меня в последнее время иначе не выходит ничего. Так и так наживем себе еще одного врага. Как минимум.
– Тебе не кажется, что в последнее время ты себе врагов наживаешь с фантастической скоростью?
– А тебе напомнить, что это все была твоя идея?
– Да ладно, умирать так с музыкой. У нас на Земле говорят – пять минут позора, десять лет славы.
К девушкам подошел молодой светлый лорд с длинными белыми волосами, который пригласил их пройти к Императору.
***
Светлейший Император сидел на своем троне, расслабленно откинувшись на спинку, руки разложив на подлокотниках. С минуты на минуту у него пройдет многомесячная головная боль, имя которой «Лиса Мароши». Он был терпелив, пока она отсиживалась в своем особняке, он ни слова не сказал, когда ее отец продал девочку темным, промолчал, когда она столько лет скрывалась. Но бесконечное число кандидатов на ее руку, которые просто осадили дворец в последнее время, сводили императора с ума. Каждый светлый лорд, каждая семья, в которой имелся холостой наследник, со всех концов союзных империй приезжали к нему на встречи. И все просили, требовали, уговаривали об одном. Все хотели баронессу Лису Мароши. А появление загадочной младшей сестры только увеличило число таких визитов. Если бы не ценность человечки, император бы с радостью отдал девицу темным, пусть бы те с головной болью помучались.
– Приступайте к клятве, баронесса, – отдал распоряжение Император, предвкушая сегодня спокойный сон.
– Род Мароши клянется в вечной верности и лояльности, обязуется свято чтить законы, уважать корону, – начала проговаривать слова клятвы леди Лиса. – Защищать государство, сохраняя мир в его границах. Я прошу принять клятву верности нашего народа Зеленому трону.
Второй раз за вечер зал погрузился в полную тишину. Лиса и Кристина смотрели на принцессу, ожидая ее решения.
– Я принимаю клятву рода Мароши, – кивнула в ответ принцесса Алия.
Глава 18
Отряд из десяти бойцов двигался по заснеженному полю, стараясь как можно скорее добраться до края леса. Там им нужно будет поменять направление движения, отправляясь на юго-запад. Еще двадцать километров и они окажутся у небольшого источника силы.
Воины были сильно вымотаны. В течение месяца зачистки противников проходили строго по плану. Перемещение, атака, разведка, отдых, перемещение. Стандартная схема, отработанная годами. Противник никогда не ожидал нападения, не успевал выставлять защиту. Любое сопротивление длилось от нескольких минут до пары часов. Разведчики отправлялись проверять местность вокруг, кто-то оставался и устраивал допрос выживших. Все успевали отдохнуть, маг отряда получал возможность восстановить свой резерв.
Четыре дня назад ситуация резко изменилась. Ночью разбитый лагерь подвергся нападению. Небольшая по численности группа оживших мертвецов не смогла нанести существенный вред, но заставила свернуть лагерь и двинуться в путь. Следующий бой против врага, двух десятков орков, расположившихся в небольшой пещере у Скалистых гор, прошел без потерь, несмотря на бессонную ночь. Воинов готовили к подобным ситуациям, на войне всякое бывало. Но вместо передышки после окончания сражения отряду вновь пришлось столкнуться с умертвиями.
Капитан принял решение открыть портал к ближайшему магическому источнику, чтобы пополнить свой запас энергии на случай очередных непредвиденных столкновений с нежитью. Какого же было удивление капитана, когда при завершении перехода, источника на месте не оказалось.
Райему пришлось развернуть карты местности, чтобы проверить свою память. Ошибиться с местом перемещения он не мог. Карты тоже показали, что на указанном месте должен был располагаться внешний источник силы. Но тогда Райем стоял со своим отрядом на пустыре, и никакого источника силы он не чувствовал. Вокруг их встретила лишь заснеженная пустота. И вместо привала пришлось опять выдвигаться в путь. Его старший разведчик сообщил, что в их сторону движется большая группа живых мертвецов. Райем потратил много сил на создание магического портала, без внешнего источника ему требовалось некоторое время, чтобы восстановить свой резерв.
Шел четвертый день, как отряд не видел отдыха. Постоянные атаки оголодавшей нежити, чья численность постоянно увеличивалась, чередовались с нападениями диких зверей, которые бежали от мертвецов и натыкались на группу темных лордов.
Все воины устали от постоянных перемещений, Райем уже дважды открывал портал на небольшие расстояния, чтобы хоть как-то выиграть время. Он никак не мог понять, что вызвало миграцию мертвецов, которые, как правило, не сбиваются в группы больше нескольких особей. Обычно сытые, благодаря множеству мелких источников силы и разным мелких животным, сейчас умертвия вели себя агрессивно. Успокаивая поначалу мертвецов с помощью магии, Райем окончательно израсходовал свой источник, и последние сутки приходилось вести только физические бои.
И в данный момент, пока его отряд молча пересекал уже лесное пространство, Райем слышал, как у его воинов сбивается дыхание. Насколько давно каждый из них пересек черту физического истощения? Не было сна, нормального питания, Райем успевал восстановить свой резерв лишь для нескольких простейших заклинаний.
Впереди уже виднелась опушка, где их ожидал источник. Он сможет быстро зачерпнуть энергии и выстроить защиту, чтобы организовать для своих людей безопасный ночлег.
Деревья мелькали перед глазами, лесную тишину разрывал лишь хруст снега, веток под ногами и шумное дыхание темных воинов.
Первый мертвец напал на Райема, когда до источника оставалось меньше двухсот метров. Он выскочил из-за широкого ствола слева от Райема, цепляясь зубами в предплечье, которое маг успел подставить для защиты лица. Райем молниеносным движением вырвал клинок из ножен свободной рукой и пробил рукоятью череп мертвяка. Хрупкая шея нежити хрустнула, голова повисла на руке мага, а тело еще попыталось сохранить равновесие, стараясь руками уцепиться за темного лорда.
– Слева!
– Справа, – слышал Райем крики своих людей, их окружали, зажимая в кольцо.
Райем раскроил череп мертвяка одним ударом, клинком отрубил руки от обезглавленного трупа и двинулся вперед к спасительному источнику силы.
– Не отставать! – скомандовал он своим людям, понимая, что при выставлении им защитного контура отряд, оставаясь в лесу, окажется за его пределами.
Райем взял волю в кулак и рванул вперед изо всех сил. Уже на опушке он был сбит с ног адской гончей, которая бросилась под ноги. Ей на помощь бежали еще три. Они старались схватить зубами ноги мага, не дать ему встать. Райем отогнал одну, пустив в нее огненный шар, остальных взял на себя один из его бойцов, который успел подбежать к своему капитану на помощь. Поднимаясь на ноги, Райем увидел, что из леса со всех сторон выходят десятки мертвецов и оживших псов. Его люди бежали к своему командиру, кто-то уже был ранен и не мог идти самостоятельно, ковыляли, опираясь на своих товарищей.
Источник, скорее к нему, он спасет... Райем добрался до крупных валунов в центре опушки, обозначающих захоронение магического существа, породившего место силы, и возвел руки вверх, зачерпывая энергию, словно воду.
Ничего не произошло. Не было энергии, не было притока силы, не было источника.
– Аааааа, – прокричал Райем, выхватывая второй клинок. Его люди уже поняли, что спасения ждать неоткуда. Отряд встал в боевой круг, спинами внутрь, готовясь до последнего сражаться за свои жизни.
***
– Вы слышали это? – спросила Кристи. Громкий вопль пронзил лесную чащу так неожиданно, что спящие на ветках вороны с громким недовольством взмыли в небо.
– Да, – согласилась Лиса, оглядываясь по сторонам.
– Там кто-то есть, у источника, – сказала Кристина. Их группа из шести человек остановилась.
– Здесь могут быть другие отряды Зеленого леса, – предположил Гаэль, молодой эльф, нанятый девушками для личной охраны, как и остальные члены их команды.
– Мы должны помочь, – уверенно заявила Кристи, Лиса не стала возражать. После ритуала ее немного подташнивало, но силы сражаться у баронессы имелись, а вот вступать в спор с подругой – нет. Тем более что сейчас каждая секунда могла быть на счету.
– Идем. Может и успеем. Действуем, как отрабатывали, – коротко приказала Лиса, пускаясь в бег. Поляна с источником, откуда они выдвинулись буквально пятнадцать минут назад, была заполнена мертвецами. У валунов было видно, что небольшой отряд воинов пытается дать отпор нежити. Увы, воины теряли свои позиции. Живые мертвецы все больше сжимали кольцо, лишая возможности прорваться из оцепления.
Остановившись в тридцати шагах от ближайших оживших трупов, Лиса упала на колени, открывая свою сумку. Кристи знала, что девушка быстро сотворит свой ритуал, главное было сейчас защитить ее он внешних воздействий. Гаэль снял со спины лук и начал стрелять по ближайшим мертвякам, Кристи активировала защитный амулет на себе, после чего с помощью пращи начала закидывать нежить взрывными зельями. Склянки из тонкого стекла моментально лопались, стоило им соприкоснуться с препятствиями, и желтая жидкость из них воспламенялась.
Огонь не мог быстро уничтожить нежить, но он замедлял ее, а стоящие рядом с живым факелом старались отойти, чтобы не загореться самим.
Зажатые в центре мертвой толпы воины заметили необычные движения и, поняв, что прибыла подмога, начали прорубать себе путь к спасению.
У Кристи закончились зелья, так что она обнажила эльфийский клинок. До сих пор она не очень хорошо с ним освоилась, в отличие от Лисы, но защитный амулет на ней должен был помочь. Кристи оглянулась в сторону подруги, которая уже расчертила ритуальный круг, выложила рунические камни и успела окропить их своей кровью. От произносимых заклинаний круг уже светился мягким фиалковым сиянием.
Живые мертвецы заметили новых жертв и начали смещаться в их сторону. Впятером становилось все сложнее защищать магический круг, чтобы не допустить нарушение ритуала. Помощь поспела вовремя. Гаэль слишком поздно заметил очередную адскую гончую, которая сделала бросок в сторону их командира. На выручку пришел высокий темноволосый воин, поймав гончую налету за шкирку и разорвав ей пасть голыми руками. Отдав приказ своим людям, воин организовал еще один круг защиты, оставив внутри раненых.
– Давай же, Анья, – прошептала Кристи, чувствуя, как зомби все плотнее прижимают их к магическому кругу. Даже в пылу сражения девушка помнила, что в Мертвых землях подруги находятся инкогнито, а называть сестру по первому имени для Кристины было даже удобнее.
Круг вспыхнул ослепительно ярко, синий туман моментально, словно от взрыва, разлетелся во всех направлениях.
***
Райем не поверил глазам, когда увидел вспышки огня с правой стороны от их боевого построения. На помощь он рассчитывать не мог, но подмога появилась. Шесть воинов, вышедших из леса, один из них маг. Маг чертил круг, остальные защищали его. Четверо воинов были эльфами. С ними были еще двое. Они были ниже ростом, облачены в черное, капюшоны скрывали головы, на лицах были черные повязки, оставляя открытыми только глаза. К какой расе они принадлежали, Райем определить не смог, а времени и сил проверить это по ауре, сейчас просто не было.
Люди Райема быстро пробились к вовремя подоспевшим эльфам. С таким количеством нежити на опушке было невозможно защитить магический круг впятером. Лорд Райем вовремя поймал одну из гончих, которая практически прорвалась к контуру заклинания.
Вспышка, туман на секунды окутал всю местность вокруг. Райем успел поймать немного энергии от отката, сразу использовав ее, чтобы наложить защиту на четверых раненых из своего отряда, которые уже не могли сражаться. Как бы он не был благодарен эльфам за помощь, каждый из его воинов представлял для Райема гораздо большую ценность.
От мага с его расчерченным контуром Райем многого не ожидал, но получившееся магическое воздействие его приятно удивило. Даже впечатлило. Основная волна силы прошла с заклинанием замедления, теперь умертвия были значительно заторможены. Второе – замыкающее заклинание "Клинки смерти". Теперь достаточно было отрубить голову нежити, и та распадалась в прах, успокаиваясь навечно. Неожиданное сочетание, но очень изящное и эффективное. Райем не стал терять времени, понимая, что замедление временное и продлится всего несколько минут, учитывая какой откат силы шел от заклинания. Его клинки двигались словно живые, быстро и точно обращая мертвяков в пыль.
Мельком он заметил, как маг одним прыжком вскочил на ноги и, обнажив в полете два тонких эльфийских меча, короткий и длинный, присоединился к сражению. Битва с нежитью была в самом разгаре, и перевес, наконец-то, оказался на стороне живых. Заклятие замедления продержалось чуть больше минуты, после чего воинам вновь пришлось быть осторожнее. Несколько раз Райем прикрывал эльфов, низкий воин в черной маске держался ближе к раненым, выдав им амулеты защиты. Маг эльфийского отряда исполнял танец клинков, быстро и ловко совершая каждое движение, развороты, прыжки. Заметив, что в пылу сражения маг отошел слишком далеко от общего круга, Райем направился к нему, чтобы прикрыть его спину.
Исход битвы теперь был предсказуем. Десятками умертвия развевались по ветру серым пеплом. Райем в паре с магом добивали последних мертвяков, пока их люди начали перевязывать раненых.
– Вы очень вовремя подоспели, – решив, что опасность уже миновала, решил обратить на себя внимание Райем. Маг замер на месте, вглядываясь в командира Темных. Его мечи опустились, и в этот момент полудохлая гончая с рыком бросилась на него, прокусывая легкую кожаную защиту на плече. На опушке раздался женский крик.
Меч выпал из рук мага, он упал на колени, пытаясь скинуть с себя адскую псину. Райем в два прыжка преодолел расстояние между ними, отцепил гончую от воина. Умертвив нежить, он опустился к магу. Рана на плече сильно кровоточила, и тот вот-вот был готов потерять сознание. Райем стащил с мага сначала капюшон, затем маску, убеждаясь, что маг и вправду был девушкой. Притом очень даже знакомой.
