Текст книги "Приёмная дочь чёрной друзы (СИ)"

Автор книги: Мариэм Санди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

Глава 8

Похоже, взгляды которыми меня «одаривал» эр Ронар, придется смывать с себя особо жесткой мочалкой в купальне, после его ухода.

– Если это попытка флирта, то она оскорбительна, эр, – с достоинством выпрямившись, попыталась придать интонациям голоса максимальную холодность. Только его ухаживаний мне не хватало.

– С каких это пор, заинтересованность привлекательной эри стала оскорблением? Я искренне считаю, что из нас вышла бы замечательная пара. А уж какие сильные наследники бы народились… – мечтательно потянул правитель. От такой наглости у меня даже ответа сразу не нашлось.

– Мои предки между прочим, специально не скрещивались с местными, как остальные высокородные.

Хотели иметь чистых потомков, на случай если истинный глава все же объявится. – Выражение лица при этом заявлении у правителя было такое, как будто его предки совершили подвиг, не меньше. И вот он, плод их героических усилий, в ожидании оваций вглядывается в мои глаза. Еще и за руку взял.

Руку я, конечно, забрала обратно, а эра пронзила суровым взглядом.

– Умерьте свой пыл, у вас нет шансов, я не настолько наивна, чтобы поверить в вашу симпатию. И прекратите эти смешные попытки флирта, мужа я себе уже нашла.

– Но должен, же я был попытаться, – весело возмутился эр. Моя серьезность его забавляла. Похоже, я произвожу не самое внушительное впечатление, но он мог хотя бы попытаться вести себя более официально. Или это у него на нервной почве? Страшно, наверное, добровольно идти к обиженной на тебя главе, способной сделать все что угодно.

– Вы совершенно не убедительны в роли ловеласа, эр Ронар. Тренируйтесь чаще!

– Боюсь, мне могут дорого обойтись такие тренировки, – буркнул Ронар, несколько растеряв свое игривое настроение.

Я взглянула на эра по новому. Молодой, наверняка сильный, хотя хранов на лице нет. Должность опять же хорошая… и не женат. Наверняка эри Ритании в очереди стоят под дверями его спальни. Но раз все еще, ни одна не сумела его прибрать к рукам, значит, он умнее, чем выглядит… или более беспринципный.

– Я знаю эри, вы не хотели покидать Империю. И это можно понять, – эр поднялся, и протянув мне руку сказал, – мне хотелось бы вам кое-что показать, Лучезарная.

С сомнением вложила свою руку в его и позволила вывести себя на широкий балкон.

– Вы – эри, юная эри. Вам хочется всего этого имперского блеска и пышных приемов, балов и поклонников.

А Ритания не сможет вам этого дать, хотя мы постараемся.

Я фыркнула. Роскошь балов мне была безразлична. Другое дело, что я только-только смогла освоиться и перестала бояться разоблачения. Делала первые самостоятельные шаги в Империи. И смена места, новые законы и традиции, это то, что мне нужно было меньше всего. Хотелось просто насладиться выпавшим вторым шансом на счастье и волшебством этого мира, рядом с любимым мужчиной.

– Смотрите эри.

Вид, открывающийся с балкона – завораживал. Резиденция главы клана возвышалась над холмистой местностью, в ярком синем небе плыли белоснежные облака. Чистые изумрудные цвета зелени холмов тонули в туманной дымке низин. Легкий ветерок игриво подхватил развевающиеся концы палантина на моих плечах, а я захлебнулась ощущением полета. Казалось, мы парим вместе над россыпью изумрудных островов в море тумана.

– Красиво, правда?

Голос Ронара вернул меня в реальность.

– Нас слишком мало, первым делом клан построил эту резиденцию. Она была достаточно большой, чтобы вместить весь клан в случае опасности. Все остальные постройки защитить в случае нападения в первые годы не получилось бы.

На пологих склонах холма действительно виднелись довольно редкие постройки, утопающие в зелени.

– Мало это сколько?

– Численность гранатов Ритании на сегодняшний день десять тысяч семьсот сорок пять эров и фреев.

На сегодняшний день? Он их что, на сон грядущий пересчитывает ежедневно… вместо овечек, от бессонницы?

– Нас было меньше, намного меньше, но клан приложил все усилия для увеличения численности.

Я подавилась вопросом, представив эти усилия и место их приложения.

– Смотрите эри, Ритания прекрасна и она целиком и полностью у ваших ног. Замерла в ожидании, готовая исполнить любой ваш каприз, – соблазнял эр.

– Да? Тогда я желаю видеть главу фиолетовой друзы эра Эрдена, прямо сейчас в этих покоях. Хочу вместе с ним насладиться видами Ритании, – мило улыбнулась нахмурившемуся правителю.

– Все, кроме этого.

Что и следовало ожидать. Настроение стремительно катилось в бездну.

– Ваши слова пустой звук, эр и мне надоело ваше общество, оставьте меня, мне нужно подумать, – я постаралась вложить в свои слова все высокомерие и презрение что смогла.

– Темной ночи, Лучезарная. Надеюсь, со временем вы измените свое мнение.

Центральная Ложа Тьмы. Столица Звездной Империи.

Женщины были очень похожи, если бы не одеяния сестер Ложи Тьмы, их можно было бы принять за мать и дочь. Черные как тьма волосы, светлая кожа с серыми прожилками вен и глаза в которых клубилась Тьма. Эти глаза, уверенная размеренность движений роднила их, как может роднить только единый жизненный путь ставший смыслом существования.

– Морион, что там с девочкой?

– У меня плохое предчувствие сестра. Сила, влитая в нее Тенью, словно растворилась. Никаких признаков пробуждения стихии. Словно и нет в ней Тьмы…

– Морион, ты уверена, что сила Тьмы не покинула носителя?

– Я уже ни в чем не уверена. Но единственная кто был рядом, помимо сестер Ложи, эри Вимелина. А она слишком слаба, ее резерва просто не хватит для благополучного пробуждения этого дара. К тому же, отлучившаяся сестра, обнаружив ее рядом с эри Диамантой, все проверила. На девушке не было повреждений, а спящую силу можно передать только через кровь, вы же знаете, – эри Морион мрачнела с каждым словом. Не смотря на то, что все сказанное было правдой, чувство, что где-то была допущена ошибка, не покидало ее.

– Жаль. Нам бы не помешало иметь сильного сторонника с полноценной магией древних.

– Так может… – Морион умолкла на полуслове, напряженно вглядываясь в невозмутимое лицо настоятельницы центральной Ложи. А та отрицательно качнула головой, – нет Морион. Никаких больше экспериментов. Хватит. Из добровольцев не выжил никто, продолжать нет смысла. Магия древних разделилась и это факт. Нужно искать причину и устранить ее, если это возможно, а не бороться с последствиями. Лучше расскажи мне о Диаманте.

– Она за пределами Империи.

– Гранаты?

– Гранаты, как мы и предполагали, ушли за своей Лучезарной, оставив лишь сеть наблюдателей. Убрать их сестра?

– Нет. Не стоит, пусть наблюдают, – улыбнулась пожилая настоятельница. – Слава Тьме, одной головной болью меньше. Жаль, что фиолетовый так неудачно вмешался. Ронар в качестве мужа Диаманты был бы намного удобнее, – тихо проговорила женщина, словно забыв о своей собеседнице.

– Сестра, возможно, стоит перенести центральную резиденцию из столицы, – заметила эри Морион.

Суровое лицо настоятельницы центральной Ложи Тьмы чуть разгладилось, наградив молодую честолюбивую сестру понимающей улыбкой.

– Уж не в стены ли Южной резиденции?

Эри Морион ответила искренним взглядом черных глаз, ничуть не смутившись.

– Прежде всего, я забочусь о вашей безопасности, эри Шерл.

– О своей безопасности я пока в состоянии позаботиться и сами. Морион. Воспитанницы и обслуга уже отправлены в дальние провинции. Здесь останусь только я и старшие сестры с Тенями. Ты права, с высокородными всегда стоит быть настороже. Но перевод жил и резиденции в сон нам обойдется слишком дорого. На это я могу пойти только в крайнем случае.

Женщина благожелательно похлопала по плечу эри Морион. И уже более добродушно заметила:

– Не переживай. Морион, если понадобиться мы успеем уйти по жилам. Собирайте всех, всех наделенных силой кого только сможете. Смута может продлиться дольше, чем мы рассчитываем.

– Но ведь глава безопасности рубинов с ними?

– Морион, иногда твоя наивность дает мне повод сомневаться в правильном выборе преемницы, – покачала головой эри Шерл. Эр Лойс, не с нами, он сам по себе. Его нездоровые амбиции уничтожат правящую династию… и всех, кто окажется поблизости. Не удивлюсь, если в конечном итоге у власти окажутся кварцы, Морион.

– Кварцы? Вы не надеетесь, что младший наследник рубинов пройдет Путь Тьмы?

– Он пройдет, Морион. Пройдет, и вырастит истинный кристалл…а вот выйдет ли он живым из лабиринта?

Да и потом… Главе безопасности, безразличны традиции и упадок Империи, его цель всего лишь сменить главу, а не стиль правления. Поэтому мы поддержим мальчика, он единственный делает это действительно ради блага Империи. Но он так молод. Морион. Боюсь, чтобы выжить ему придется сильно постараться.

Ами.

Кристалл с записью допроса опекуна, мне предоставили с утра, после завтрака, видимо вместо десерта.

– Эта мстительная стерва позаботилась об этом! Сначала убедила, что в опекунстве совместно с Ложей сплошная выгода. А потом натравила своих поверенных! Они требовали отчет за каждый мой шаг, за каждую копейку, потраченную из приданого Диаманты!

Опекун выглядел жалко. Видимо не на такой прием он рассчитывал в Ритании. Что же, все мы склонны судить других по себе, хотя и знаем, что делать этого не стоит.

– Я знал, что эри злопамятны, когда дело касается их чувств. Но не думал, что Морион затаит зло на десятилетия!

– Эри иногда излишне чувствительны, вы правы, эр Иктар.

Собеседник опекуна мне был не виден, но голос его просто сочился сочувствием.

– Это так! – воодушевился поддержкой опекун, – я расторг помолвку с Морион, но ведь это не противозаконно! Предпочесть эри из более богатой и влиятельной друзы, вполне закономерно. А она разъярилась, упрекала в потраченных на ожидание годах, в нарушении данного слова. Кто же знал, что впоследствии она станет такой сильной? А моя никчемная жена соизволит умереть, так и не дав наследника, и ее друза отвернется от меня.

Неизвестный собеседник опекуна молчал. Опекун же искренне возмущался жизненными невзгодами, выпавшими на его долю.

– Они обвинили меня в недосмотре. Какова наглость! Меня вообще там не было, когда этой пустышке приспичило рожать.

– Так вы считаете себя жертвой обстоятельств?

– Конечно, правитель Ронар должен понять, я всего лишь выполнил свой долг. Его отец… – опекун замолчал нервно озираясь.

– Я всегда был преданным другом гранатов, – продолжил он почему-то шепотом. – Покойный глава гранатов был прав, обруч главы важнее, чем древняя кровь. Черная друза всем мешала. – С этого момента, пожалуйста, поподробнее.

– Да что рассказывать, – опекун тяжело вздохнул, – эр Дисар с самого начала своего правления искал потомков правящей друзы. Присматривались ко всем черным друзам, всех кланов. Подобное к подобному, прятать на видном месте, ну вы понимаете… Я кое-что знал о черных "сапфирах," которыми прикидывалась друза Диаманты. И сопоставив осторожные расспросы… В общем, я предложил свою помощь в поисках черной друзы гранатов. Не за бесплатно конечно. Черная друза должна была умереть, этого требовали интересы Ритании!

Опекун поднял глаза на собеседника. Видимо записывающий кристалл был расположен там же, потому что выглядело это так, будто эр Иктар смотрел мне прямо в глаза.

– Временный глава клана не мог пойти на это, прекратите лгать эр Иктар! – в голосе невидимого дознавателя скрипнул металл.

– Ританцам необходим кто-то с кровью черной друзы, красная почти выродилась. Через поколение доступ к хранилищу может быть утерян. Правитель Дисар не стал бы так рисковать!

Опекун позволил себе снисходительную усмешку, впрочем, он тут же спрятал ее опустив лицо.

– Все так, вы правы, эр. Но кто сказал, что правитель желал смерти всей черной друзы? Эри Диаманта осталась жива не случайно. Все шло по плану, я стал ее опекуном, эри должна была вырасти в строгости и Ложа Тьмы подходила для этого наилучшим образом. Девочка всегда была амбициозна и высокомерна, не лучшие качества для четвертой жены правителя, – мерзко усмехнулся Эр Иктар, а я вспомнила, что нужно дышать. Что это всего лишь запись и мне не грозит стать женой старика убившего семью Диаманты.

– Вы утверждаете, что предыдущий правитель хотел взять эри Диаманту в жены? Бред! Он уже был женат на тот момент, на эри Галените.

– Жены, особенно не слишком умные, бывает трагически погибают. Или оказываются, замешаны в заговоре и их приходиться казнить, как вам хорошо известно.

Пауза затягивалась. И когда невидимый мне собеседник опекуна вновь заговорил, его голос уже не был столь уверенным. Скорее усталым и задумчивым.

– Как хорошо вы осведомлены о внутренних делах клана гранатов эр…даже удивительно.

Опекун ответил на это самодовольным взглядом. Даже приосанился.

– Расскажите мне о покушении на Лучезарную, эр Иктар.

От этого вопроса, заданного вкрадчивым голосом, все самодовольство слетело с опекуна в один миг.

– Я не причем! Я не имею к этому никакого отношения! Ваш правитель сам нарушил наш договор, я просто потребовал то, что мне причиталось по праву! А он решил выкрасть воспитанницу из Ложи Тьмы, где это видано? Разве можно шутить с Тенями. Диаманта чуть не погибла по вине эра Дисара, ему нужно было всего лишь заплатить мне положенное!

– Хватит! Прекратите истерику, эр, – звякнуло стекло, и в поле зрения появилась рука протягивающая опекуну стакан с водой. Опекун глотал жадно, захлебываясь, было видно как дрожит его рука. Как капли прозрачной влаги катятся по округлому подбородку, оставляя темные пятна на светлой ткани воротника рубашки.

– Это все просто недоразумение, Морион, смерть жены, эри Диаманта… мне просто не повезло, так уж сложились обстоятельства, – уже более спокойно продолжил опекун, отставляя опустевшую посуду.

– Посредник правителя больше не появлялся. Зато появился глава фиолетовой друзы с рассказом о договорной помолвке. Я не мог ему отказать! И только позже, я узнал, что старый правитель и старший наследник мертвы, а обруч надел его младший сын. Эр Ронар. И я подумал, такой умный эр, оценит мой дар. А Морион… Да она должна быть мне благодарна. Если бы не наша расторгнутая помолвка, она не посвятила бы себя Тьме, и ее силы так и остались бы довольно посредственными. А теперь в ее распоряжении сила и влияние Ложи! Говорят, старая карга, настоятельница центральной Ложи, прочит ее в свои преемницы.

– Все это замечательно эр Иктар и я даже склонен посочувствовать… превратностям вашей судьбы. Но вы обвиняетесь в серьезном преступлении против клана гранатов, – сокрушался невидимый дознаватель.

– Мы просто не можем закрыть глаза на такое обращение с нашей главой. Тем более что вы были прекрасно осведомлены, что она глава… Кстати, кто еще об этом знает в Империи?

Эр опекун обреченно ссутулился и уткнулся лицом в ладони.

Вот так. Покойный правитель Ритании эр Дисар нашел семью Диаманты и они все погибли, а она сама должна была стать его женой. Сай обвинял бастарда, но тот оказался не виноват в наших с Диамантой бедах. И Ронар действительно не приказывал похищать меня. Опекун, не имея полных сведений, решил, что Ронар убрал со своей дороги к власти мешавших отца и брата. Он не знал по бастарда и "почувствовал" в Ронаре родную душу. Такого же как он. Я невесело рассмеялась.

– Все хорошо, Лучезарная?

Тихо появившаяся Дили с беспокойством смотрела на странную главу клана.

– Да. Теперь, да.

Опекун ошибся дважды. Ронар не такой как он думал, а я не та, за кого он меня принимал.

Дальнейшие откровения опекуна были мне безразличны, но явно радовали ританского дознавателя. В Империи назревал кризис и опекун полагал, что дойдет до попытки свергнуть нынешнего главу.

Отдаленные провинции требовали все больше поблажек и прав, рубины давили вспыхивающие мелкие мятежи силой. Империю лихорадило.

Эр Иктар решил не рисковать и заранее позаботиться о своем будущем, да и кредиторы наступали ему на пятки. Только вот, он не рассчитал, что новый правитель Ритании окажется не таким неразборчивым в средствах как предыдущий.

Сай.

– Ну здравствуй Сайшатор.

Пришел, лично… я всегда ему говорил, что любопытство его погубит.

– И вам не болеть. Как клан? Как Несы? Не устроили очередной бунт без моего присмотра?

– Не наглей чахлый росток коричневой друзы.

– Уже нет, – широко улыбнулся я и скопировал надменную позу высокородных имперских снобов.

– Перед вами временный глава черной друзы династии альмандинов, эр Ронар. Более того, моя кровь, которой меня столько лет попрекали, оказалась достаточно чиста, чтобы увидеть цвета друзы отца.

Вместо того чтобы удивиться, у правителя вырвался облегченный вздох. Что это с ним?

– Ты видел коричневые жилы Сай? Не черные?

Мда, кажется, я испортил сестрице развлечение своей бравадой. А воодушевленный этим открытием Ронар расслабился, и вернулся к своей язвительной манере.

– И где же кристалл истинного, Сай?

Пусть насмехается, ему меня не пронять. Единственное, что портило мне настроение это то, что мой отец уже мертв и отправить его в могилу известием, что его сын – смесок стал главой, не представляется возможным.

– Купель оказалась неисправной, но это уж не моя вина, – счастливо улыбнулся я.

Как бы мне хотелось рассказать это не правителю. Как бы я хотел растереть по высокомерной физиономии своего отца эту правду.

Все мои недостатки списывались на испорченную кровь моей несчастной матери. А оказалось, во мне больше чистой крови отца, которой он так гордился. Намного больше.

– Что ж, никогда и не сомневался, – правитель с удобством уселся в роскошное кресло, выделяющееся ярким пятном на фоне промозглых стен подземной темницы. В дверь вошли двое прислужников и споро сервировали небольшой столик. Отпив из прозрачного кубка, Ронар с наслаждением откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза.

– Вы надолго с визитом? Я несколько занят сегодня, – попытка испортить правителю такое чудесное времяпрепровождение, не удалась.

Ронар покрутил в темную жидкость в стакане, – Сай, я могу и уйти, если общество дознавателя тебе милее.

С дознавателем Ристом встречаться снова не хотелось. Он конечно старичок добрый, но работе его это совершенно не мешает. Светлые лучистые глаза даже не меняют своего участливого выражения, когда плеть “доброго старичка" рвет спину в лохмотья.

– Как вам понравилась эри Диаманта? Надеюсь, никто не додумался причинить вред Лучезарной?

– Сай… ты же меня знаешь. Все кто вызвал неудовольствие эри, уже мертвы. Истинная глава неприкосновенна.

У меня вырвался смешок. Ну еще бы. Даже умирая, она вполне может успеть сократить население Ритании на половину, просто движением мысли. Но напомнить не помешает.

– Эри, намного кровожадней, чем выглядит, Ронар. Кстати она будет очень недовольна твоим обращением со мной, – я демонстративно звякнул кандалами.

– Что тебя не устраивает? На тебе ни царапины, Сай. Просто заперли, и обезопасили твои беспокойные ручонки, для твоей же пользы, заметь. Или ты совсем размяк в этой Империи?

Можно и так сказать. Размяк. После тринадцати лет непрекращающихся тренировок, издевательств учителей, называющих это воспитанием, путешествие в Империю со всеми его опасностями выглядело как прогулка на пикник. Ну да к делу. Выпрямившись и задрав нос как самый, что ни на есть высокородный эр, я сказал.

– Послание от главы фиолетовой друзы династии альмандинов эра Эрдена, временному главе клана гранитов эру Ронару.

– Давай обойдемся без этих твоих штучек, Сай, я неимоверно устал. Наша драгоценная Лучезарная, выцедила из меня всю кровь и истрепала остатки моей пропащей души в клочья. Хоть ты угомонись.

– Эр Эрден хочет встретиться с вами лично, правитель. Как верный подданный, – криво усмехаюсь, глядя в глаза правителя, – я не рекомендовал бы вам этого делать. Эр Эрден сильный противник, не думаю, что вам случалось сталкиваться с таким здесь и если он вызовет вас на ритуальный поединок, я не рискну предугадать итог.

– Он так силен, что способен справиться с силой главы клана?

– Временного главы, – педантично уточнил я. – Да и эри Диаманта вполне способна вмешаться в ход поединка, если сочтет, что ее ненаглядного фиолетового обижают. Плевать ей на правила с крыши самой высокой пирамиды, когда дело касается ее близких.

Моя широкая улыбка чем-то не понравилась правителю. Ну нельзя же так кривиться, я ведь и от смеха могу помереть! Такое впечатление, что у него зубы разболелись.

– Но если отбросить верноподданнические чувства, я с большим удовольствием посмотрел бы на это избиение, – хмыкнул я сдерживаясь из последних сил.

Правитель устало потер пальцами виски, – как же мне это все надоело Сай. Встречусь я с твоим фиолетовым и будем надеяться, что он так силен как ты говоришь.

– Правитель из него, точно получился бы лучше, чем из тебя, – рассмеялся я и звякнув цепочкой кандалов, похлопал по плечу старого друга.