Текст книги "Ее сказочный волк (ЛП)"
Автор книги: Марианна Мореа
Соавторы: Милли Тайден
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)
Глава 11
– Вечеринка у Алекса Петрова, дома в Малибу? – Тесса подняла бровь, глядя на усмешку Изабель.
– Разве я не сказала, что у меня важные новости? – Иззи кивнула. – Прошлой ночью я и глаз не сомкнула.
Изабель копалась в сумке, чтобы показать Тесс свои зарисовки, пряча лицо до тех пор, пока со щек не сошло смущение. Она не спала по большему количеству причин, не только лишь из-за кучи идей. Образ Зандера снова всплыл в ее сознании, и ее клитор запульсировал. С учетом, как усердно она ублажала себя рукой прошлой ночью, ей повезет, если она сегодня сможет вдеть нитку в иголку.
– Я волновалась, что у меня не будет идей, из-за стресса, для того, что Кэндис хочет для нее и Элисон, и мои руки не могли двигаться достаточно быстро.
Щеки вновь покраснели, и Тесса подняла бровь.
– Достаточно быстро для рисования или достаточно быстрого для чего-то еще?
Изабель проигнорировала ее, вместо этого протянула блокнот, но пожилая женщина положила его на стол, даже не открыв.
– Вечеринка Петрова – мероприятие только для звезд высшего эшелона, Иззи. Как, черт подери, Кэндис заполучила приглашение?
– Она раздобыла три билета. Я не знаю, как и, если честно, мне все равно. Впервые в жизни я в деле. В первом ряду вместе с ней и Элисон. Судя по тому, что рассказала Кэндис, в этом году продюсерская компания проведет какую-то лотерею. Что-то об открытом кастинге, чтобы дать неизвестным талантам получить шанс добиться успеха. Должно быть это рекламный трюк, но кого, черт возьми, это волнует?
– Как Вилли Вонка и Золотые билеты, – пробормотала Тесс.
Изабель рассмеялась.
– Сперва я сказала то же самое, но это законно, и на этот раз у меня есть возможность заполучить собственный проект и пообщаться с представителями отрасли. Либо я добьюсь успеха, либо опущусь на самое дно, но так или иначе, у меня есть шанс.
– Полагаю, ты нервничаешь из-за этого мероприятия и его возможностей, но почему ты так напряжена? Ты много раз создавала платья для Кэндис и Элисон, – спросила Тесса, ее взгляд упал на альбом, лежащий на столе. – О, я кажется, поняла. – Она кивнула. – Позволь мне угадать. Кэндис хочет, чтобы Элисон затмила всех на вечеринке, поэтому она раздобыла пригласительный для тебя в качестве стимула. Ты превзойдешь себя и в качестве награды сможешь отправиться на вечеринку. – Она подняла бровь. – Разве я не права?
Изабель не ответила, вместо этого открыла альбом.
– Я так же разрабатываю платье для себя. – Она повернула блокнот к Тесс и постучала по странице. – Что думаешь?
Тесса выдохнула.
– Хорошо, Золушка. Просто припомни мои слова, когда Кэндис начнет увиливать и придумывать оправдание тому, почему ты не можешь пойти.
Иззи закрыла альбом с хлопком.
– Этого не произойдет.
– В самом деле? И почему на этот раз все по-другому? В чем причина этого преображающего жизнь прозрения?
Иззи залезла в сумку и достала билет с золотым тиснением и протянула его Тесс.
– Потому что она уже дала мне приглашение. Это было мое единственное условие, или я ухожу и бросаю Элли, на произвол судьбы. – Она откопала в сумке сопроводительное письмо. – Видишь, у меня даже есть письмо с подтверждением, что делает это вдвойне достоверным.
Изабель передала билет и письмо, и пожилая женщина изучила тяжелое тисненое пригласительное и подтверждение. Покачав головой, она постучала пальцем по нижней части письма.
– Иззи, тут говорится, что тебе нужно подтвердить свое участие или приглашение будет аннулировано. – Она привела письмо как доказательство. – Если Кэндис – получатель, то она должна дать ответ. Это поможет ей избавиться от тебя. Это указано прямо здесь, черным по золотому, и Кэндис обвинит какого-то лакея хр*н знает откуда, в том почему тебе так чертовски не повезло, а она останется безнаказанной.
Изабель покачала головой.
– Нет, она так не сделает. Кэндис никогда не занимается подобными делами. Она скидывает все на Элисон, а она, в свою очередь, перекидывает все на меня. Я уже подтвердила наши имена. Все три имени.
– А что, если Кэндис рассчитывает на это и изменит приглашенных? Что тогда?
– Тогда это, моя дорогая Тесс, станет последней каплей. – Изабель пожала плечами. – Кроме того, подсчет приглашенных был сделан через «Eventbrite». (Прим. пер.: веб-сайт управления событиями и размещения билетов на основе США. Служба позволяет пользователям просматривать, создавать и продвигать локальные события. Услуга взымает плату организаторам мероприятий в обмен на услуги онлайн-продажи билетов, если мероприятие не является бесплатным). Там все делает электроника, и нет возможности изменить его, не изменяя цепочку писем. Как я уже сказала, Кэндис не занимается этим, а Элисон слишком ленива.
Тесса перевернула остальные эскизы. Вздрогнув, она кивнула.
– Из, они потрясающие. – Она посмотрела на нее с усмешкой. – Пожалуйста, скажи мне, что это твое. – Она постучала по третьей странице дизайна.
– Они все мои, Тесс, но, если ты спрашиваешь, является ли этот эскиз лично для меня… – Иззи усмехнулась.
– Оно не просто восхитительно. Оно потрясающе. – Тесса провела рукой по дизайну, придвинув пальцы к маленькому образцу ткани, прикрепленной к верхней части чертежно-графической бумаге. – Ты используешь материал, который я тебе дала.
Изабель кивнула.
– Он прекрасен, не так ли?
Тесса прослезилась.
– Нет, дорогая. Ты прекрасна. – Она вытерла глаза тыльной стороной ладони, а затем отнесла альбом к своему рабочему столу. – Хорошо, тогда… – Она повернулась, жуя губу. – Чтобы изготовить это чудо, нам понадобится вся помощь, которую мы можем получить.
– Мы? – спросила Иззи.
Тесса кивнула, роясь в бумагах на своем столе.
– Да, мы. Я не дам Кэндис удовольствия наблюдать, как ты из последних сил пытаешься добиться недостижимого.
– Думаешь, я не смогу это сделать? – Изабель обеспокоенно взглянула на нее.
Тесс потянулась и погладила щеку Изабель.
– Совсем нет, дорогая. Ты можешь сделать все, на что ты настроила свой талантливый ум. Меня лишь беспокоят объем работы и сроки выполнения. – Она нашла свой телефон и прокрутила контакты.
– Тогда кому ты звонишь? – Иззи указала на мобильный телефон в руке Тессы.
– Одного поля ягодки, милая. Я звоню моему кружку шитья. Некоторые из них так же застенчивы, как мыши, но они все любят тебя и будут рады помочь. – Она жестом указала своим подбородком на пригласительный, еще лежащий на прилавке. – Лучше убери его, пока он не потерялся в суматохе.
Изабель убрала билет и письмо с подтверждением вместе со своим альбомом.
– Я прикреплю пригласительный к моей проектной доске, когда вернусь в студию.
– Хорошо. Держи поблизости в качестве стимула – не разорвать Элисон в течение следующих двух недель. – Тесс подмигнула. – Я собираюсь сплотить войска. Через час мы встретимся с тобой в твоей студии. Будь готова.
Иззи обняла за плечи пожилую женщину.
– Спасибо, Тесс.
Она кивнула.
– Да-да. Сохрани свою энергию. У нас будет марафон шитья.
Глава 12
Зандер посмотрел в окно своей спальни на приготовление к вечеринке. Дом стоял на ушах из-за рабочих и охранников, и Джун следящей за выполнением работ, словно Генерал армии. После двух недель планирования и ожидания, осталось всего лишь несколько часов. Сколько всего произойдет сегодня вечером. Не только в части бизнеса, но и в жизни.
Мысль о том, как его мир перевернулся из-за одной женщины всего за две недели, по-прежнему потрясала его. Он Александр Петров. Он ухмыльнулся, потягивая свой напиток. У Александра весь мир лежал возле ног. Зандер, же хотел только одного.
Изабель.
На пляже, напротив, было видно заходящее солнце, и он раздвинул стеклянные двери, чтобы впустить ветер и звук прибоя. Деревья внизу были в тени, даже когда луна ярко светила. Повсюду была расставлена охрана. Сады и его маленький фруктовый сад были запретной зоной, а также доступ к пляжу из дома.
Вопреки внешнему виду, он ненавидел эти мероприятия. В бизнесе они были необходимым злом, а собранные деньги и заключенные сделки, сохраняли его стаю и их гору Рашен-Ривер чистой и нетронутой. Земля в Калифорнии была на вес золота, и более одного разработчика пытались манипулировать системой, чтобы заполучить в свои грязные руки их землю. Зандер никогда не рассказывал отцу, что он должен был сделать, чтобы защитить свое маленькое королевство, и он, конечно же, не собирался рассказывать ему сейчас. Не тогда, когда он был серьезно болен.
Он взглянул на луну и улыбнулся. Он научился находить успокоение в серебряном свете и позволял крови перевертышей бегущей по его венам брать вверх в горах. Никто не тронет его дом, и, если его отец хочет, чтобы он спарился, чтобы помочь сохранить это, пусть будет так.
Проблема в том, что он не хотел, кого попало. Он хотел Изабель. Немедленно, если только судьба предоставит ему его чудо. Это будет беспроигрышным для всех. Особенно для него.
– Изабель. – Произнес он ее имя шепотом. Молясь ночному небу.
Голова Иезавель поднялась с ее кровати, и она заскулила. Зандер повернул голову к подлизе и улыбнулся пушистой овчарке.
– Я знаю, старушка. Я тоже не могу перестать думать о ней. – Он вошел вовнутрь и встал у своего стола, подняв файл из-под пресс-папье. – Я пытался. Ее никто не может найти.
Он положил файл и подошел к концу подножия его кровати королевского размера, чтобы присесть на нее возле лежанки Иезевель.
– Как одна девушка может быть не замечена в этом городе, где все требуют, чтобы их заметили?
Иеззи рявкнула, и он почесал ее уши.
– Ты права. Потому, что Изабель не похожа на всех остальных.
Зандереще раз погладил собаку, а затем выпрямился. Он вернулся к своему столу и открыл картотеку. В дополнение к отчетам частного детектива там лежала старая салфетка, ее смятые края разглаживались, но не до конца. Он поднял салфетку и провел большим пальцем по закаленным волокнам и красным пятнам, которые были запиской Изабеллы.
Выдохнув, он положил записку на стол и взял свой напиток, допив его одним глотком. Он взглянул на часы на тумбочке и нахмурился. Время пришло.
Зандер поставил стакан, а затем засунул записку в файл, прежде чем запер папку в своем верхнем ящике. Он улыбнулся про себя, наблюдая, как глаза Иезавель закрылись, ее голова лежала на одной из игрушек в ее постели. Вновь выдохнув, он разделся, бросая одежду в корзину за пределами ванной. Включил свет и душ.
Беспокойный, он встал под горячий душ, позволив струям воды падать на плечи и спину. Это острое чувство было его постоянным спутником с тех пор, как он вошел в закусочную с Иеззи, чтобы найти Изабель. От сегодняшнего вечера зависит все. Но что, если она не придет? Что, если каждый из его инстинктов был не прав, и она тоже не надеялась на него?
Теплая вода омывала его плоть, и он опустил голову, пытаясь облегчить свое напряжение. Волк ворчал, шагая. Зверь был так же расстроен, как и он, и мысль о том, что он никогда не найдет Изабель, огорчала, и его волк готов был прорваться сквозь его кожу.
Облокотившись лбом в плитку, Зандер увидел Изабель в своей голове. Ее пышные формы и покачивание бедер при ходьбе. Ее полный, чувственный рот и то, как ее темные волосы блестели на солнце. Он только коснулся ее руки, но шелк ее кожи ударил в пах. Его член затвердел от воспоминания.
Что такого особенно в этой женщине? У него их было много. Почему она преследовала его, во снах заполнила его разум, отвлекая от всего остального? Ответ был врожденным и древним, как его вид. Она была его парой. Он знал это, и его волк знал это. Зверь завыл, когда вода каскадом спадала на его кожу. Он застонал от мысли о том, как он утверждает ее и ее тело, и его член дернулся, как будто соглашаясь.
Образы Изабеллы объединились в его уме, от ее полного, мягкого тела до сексуального розового языка, и его яйца заболели, требуя освобождение. Его член пульсировал, и он обхватил рукой ствол и сжал, проведя ладонью до крайней плоти. Тело Зандера напряглось, его рука быстро и тяжело массировала чувствительную головку, снова и снова, пока с его губ не слетел стон – имя Изабель.
***
– Ну как? Лучше? – Изабель встала за спиной женщины, наблюдая за выражением лица Кэндис в трехстороннем зеркале. Последние два часа она занималась разглаживанием, сборками, добавлением и убавлением, и на данный момент Иззи была измотана. Возможно, это был ее план. Работать с ней, пока она не будет валиться с ног от усталости, не говоря уже о том, чтобы отправиться на вечеринку сегодня вечером. Она рассмеялась. Велика вероятность.
Глаза Кэндис светились, когда она обернулась, разглядывая, все аспекты наряда и как он украшал ее формы. Демонстрируя плюсы и скрывая недостатки.
– Оно великолепно, Изабель. Совершенно ошеломляюще. – Она обернулась и кивнула Иззи. – Так же хорошо, как у Элисон, если не лучше. Ты действительно превзошла себя. – Благодарно улыбнувшись, она подмигнула. – Как всегда.
Изабель почувствовала, как ее щеки покраснели. Кэндис Гордон никого не хвалит.
– Надеюсь, что Элли, не слышала, как ты говоришь это, или она заставит меня немедленно сшить новое платье для нее, и, учитывая, что это твой дом, а не моя студия, ей бы, не повезло. Даже если бы у меня было время.
Она огляделась.
– Где она вообще? Уже поздно, и я хочу проверить ее подол в последний раз, прежде чем приму душ. Она не может решить какие туфли она хочет.
Кэндис снова взглянула на ее отражение, ее глаза встретились с Иззи в зеркале.
– Я не знаю, куда она ушла. Может быть, она наверху.
Изабель подняла бровь своим уклончивым тоном.
– Почему она должна быть наверху? Ее платье и все, что ей нужно, находится в ее комнате внизу… Она взглянула на ступеньки, она почувствовала тревогу и вспомнила слова Тесс.
Она повернулась на каблуках и направилась к лестнице, предчувствуя не ладное.
– Скажи Элисон, чтобы она спустилась, когда оденется. Нам действительно нужно идти.
– Не волнуйся. Никто из нас не хочет опоздать. – Изабель посмотрела через плечо, но Кэндис была слишком занята, любуясь собой. Возможно, Тесс ошибалась. В конце концов, что они могли сделать? Ее билет был в безопасности и находился в ее студии. Ее глаза широко раскрылись. Ее билет мог быть в безопасности, но ее платья не было. Оно было наверху в комнате с остальными ее вещами.
Она взбежала по лестнице, две ступеньки за раз, адреналин давал ей силы двигаться, несмотря на ее формы. Элисон нигде не было, когда она вошла в комнату, ее глаза насторожились. В шкафу все еще висели три чехла для одежды. Два были пусты…
Изабель, проглотив комок в горле, расстегнула чехол. Ее рука тряслась, когда ее пальцы потянулись к тому, что осталось от ее платья, и судорожное рыдание вырвалось из груди. Платье испорчено. Словно кто-то впал в бешенство и резал его, пока оно не превратилось в клочья на вешалке.
– О, это позор, Иззи. – Элисон встала в дверном проеме в халате, с прической и макияжем для вечера. – И такое великолепное платье. Такой цвет! Та же ткань, что я попросила тебя найти для меня в прошлом году. Та же ткань, про которую ты сказала, что не смогла найти, – сказала она. – Кто же мог быть настолько зол?
Изабель вытерла глаза ладонью.
– Ты знаешь, как и я, кто эта мстительная с*ка.
– Я? – засмеялась она, бросая швейные ножницы Иззи на кровать для гостей. – Ты права. Опять же, ты должна была знать меня достаточно хорошо, Изабель. Может быть, ты должна научиться не оставлять свои инструменты без присмотра. Соблазн до нужды доведет.
– Говорят: мотовство до нужды доведет, тупая стерва.
Элисон ухмыльнулась.
– Изабель, так талантлива. Изабель может сделать, что угодно. – Ее голос был высоким и пронзительным. – О, Кэндис, ты должна гордиться Иззи! Ее ждет успех! – Девушка рассмеялась. – Почему она должна гордиться? Кэндис даже не была замужем за твоим глупым отцом! Мне надоело это слышать! Ждет успех, ха! Ну, единственное место, где тебя не ждет успех – вечеринка!
Ее лицо раскраснелось, грудь вздымалась, когда она смотрела на Изабель, но Элли втянула воздух и отмахнулась от нее с усмешкой.
– Полагаю, мы могли бы подождать, пока ты попытаешься исправить этот беспорядок, но глядя на эту тряпку – тут потребуется чудо. – Ее лицо застыло, а глаза были узкими и блестящими. – Я всегда получаю то, что хочу, Изабель, и те, кто стоят на моем пути, в конечном итоге страдают. Будь благодарна, что я порезала твое платье, а не тебя. Прекрати пытаться быть тем, кем ты не являешься, Иззи. Особенно не с одеждой, которая лучше моей.
– Я лишь хочу, то, что мне причитается, Элисон. Я заработала это.
Элли насмешливо фыркнула.
– Кэндис должна мне. Не тебе. Я ее дочь.
– Эта женщина ничего не должна тебе, и ты точно знаешь, о чем я говорю. – Изабель подняла подбородок, встречая взгляд Элли. – Невежество не всегда блаженно, Элисон, и что бы ты ни думала, Кэндис не глупа. Опечалена? Охвачена чувством вины? Возможно. Но не глупа.
Глаза Элисон сузились еще больше, прежде чем она наклонилась к пустому дверному проему, как будто прислушиваясь к шагам.
– Ты действительно считала, что можешь пойти с нами? – Она отвернулась, расхохотавшись. – Я не знаю, что ты думаешь, что знаешь, но, если бы я была на твоем месте, я бы как можно скорее позабыла бы об этом. Ты – оборванка, единственное для чего ты годна – шитье. Ты всегда будешь дешевой швеей, поэтому, если у тебя нет феи-крестной с волшебной палочкой, похоже, сегодня ты не пойдешь на бал, Золушка.
В груди Изабеллы разрасталось пламя, и кожа словно горела. Она обхватила себя руками, и закричала, опустившись на колени, когда боль охватила ее внутренности. Ее ногти пульсировали, как будто их выдирали. Было ощущение, будто голова раскалывалась или была готова взорваться. Она сглотнула, пытаясь держаться неподвижно, пока чувство не пройдет.
Элисон фыркнув, подошла к дверям.
– Ты так раздражаешь, Иззи, правда. Если у тебя будет паническая атака, по крайней мере, дождись, пока мы с Кэндис уйдем. Я скажу ей, что ты сказала, чтобы не ждали. В конце концов, толстякам, как ты, нужно много времени, чтобы собраться. – Качая головой, она рассмеялась, оставив Изабель на полу.
Иззи встала на колени, используя кровать, чтобы помочь себе. Сквозь дверь, она услышала, что обе внизу, готовились уйти, и ее горло сжалось из-за всхлипа. Это все Элисон. Кэндис первоклассная с*ка, но она не злая. Она уважала мастерство и, независимо от ее недостатков, она никогда бы не позволила Элли испортить платье.
Эмоции бушевали, что же делать дальше? И что, черт возьми, заставило ее упасть на колени? Раньше она никогда не чувствовала ничего подобного. Возможно, Элли была права, и это была паническая атака. Изабель покачала головой. Это не имеет значения.
Не было никакого способа справиться с тем, что она чувствовала. Все, чего она хотела, это взять ее вещи и уйти. Она придумает способ, отомстить им двоим. Если она когда-то хотела, превратиться в бушующего хищника, то время пришло. Как она сказала Тессе, никакой больше мисс Хорошая девочка.
Отказавшись плакать, она застегнула чехол с тем, что осталось от ее платья, и отцепила его с вешалки в шкафу. Что касается остальных швейных инструментов, лежащих внизу, заберет их завтра или послезавтра. Она проворчала про себя. Или, может быть, никогда. Может быть, она похоронит их вместе с остальными доказательствами вместе с телами Кэндис и Элисон.
Было уже поздно, и Тесса ждала ее звонка. Она собиралась встретиться с ней, чтобы сфотографироваться. Они были так счастливы за нее, но сейчас все, что ей нужно, это горячий душ и кровать.
Подождав, пока не успокоится, она взяла свою сумку и все, что могла, и ушла. Когда она вернулась в студию, уже была подавлена. Разблокировав дверь, она не беспокоилась о свете. Бросила чехол для одежды и остальную часть на рабочий стол, а затем свернулась на кровати.
Конечно, сон не шел. Хуже того, слова Тессы: «я тебя предупреждала» и ругательства звенели в голове. Она села в темноте, моргая в тени в студии. Месть блюдо, которое подают холодным, поэтому ей нужно расслабиться и все распланировать. Она поквитается, даже если это последнее, что она сделает.
Стук в дверь, отвлек ее от планов мести. Изабель встала и подошла к двери, онемев, когда увидела, что это Тесс. По крайней мере, она одна.
Она открыла дверь, протягивая руку, прежде чем женщина могла произнести слово.
– Не говори этого. Я слышала твой голос в голове в течение последнего часа, и мне не нужно, чтобы он транслировался в прямом эфире. Поверь мне, воспоминаний достаточно.
– Скажи мне, что они сделали.
Иззи указала на чехол для одежды на своем столе, а затем плюхнулась в кресло. Тесса включила свет, и Изабель подняла руку, чтобы закрыть глаза.
– Я знаю, что ты хочешь увидеть резню, но разве это должно быть сегодня? – раздался голос Иззи.
– Лучшая месть – успех, Изабель. Не холодная, но может быть бессердечной. – Тесса подняла чехол для одежды и повесила ее в шкаф, расстегнув молнию. Она посмотрела на измельченное платье и покачала головой. – К счастью, в твоем случае, твоя месть будет очень, очень жаркой и утрет им нос в местах их проживания.
– Я не в настроении для загадок, Тесс. О чем ты говоришь?
Подняв один палец, она подошла к входной двери и вернулась с другим чехлом для одежды.
– Вот о чем я.
Она взяла старый и повесила новый, расстегивая передний край.
Иззи сидела, широко раскрыв глаза.
– Тесс! Как? Когда? – внутри было платье Иззи или, если быть более конкретным, точный дубликат. Та же удивительная шелковая ткань, тот же дизайн. Идентичное.
Тесса пожала плечами.
– Ты оставила у меня эскиз. Итак, я сделала копию. Я заказала дополнительную ткань некоторое время назад, на всякий случай, и похоже, что мои инстинкты были правы. Пока ты была занята другими проектами, я сшила такое же платье. Может быть, я не фея-крестная и мне не нужна волшебная палочка, чтобы доставить тебя на бал сегодня.
Изабель вскочила с кресла и обняла пожилую женщину.
– Ты лучше, чем фея-крестная мать. Палочка-выручалочка!
Тесса засмеялась, сделав шаг назад.
– Да, и нет комендантского часа в полночь, чтобы помешать отомстить по-королевски этим двум с*кам. – Она сморщилась. – Ненавижу это слово, но в этом случае оно подходит. – Улыбнувшись она обхватила щеку Иззи. – Вперед. Давай подготовим тебя к балу, Золушка. Мне жаль, что я не смогу быть там, чтобы увидеть, как эта парочка подавится своими извинениями.
Глава 13
Изабель стояла на веранде с видом на бассейн. Место просто уникально. Серебряные украшения в комплекте с кристаллами Сваровски свисали с потолка внутри главного дома и на высоких столах с напитками, стоящих снаружи. Полуголые официанты, покрытые серебряной краской для тела, носили подносы с множеством мартини, элегантные напитки – единственные точки цвета в этом блестящем мире.
Она предположила, что мебель на главном этаже была убрана, придавая стеклам от пола до потолка главную роль в сюрреалистическом зрелище.
Изабель никого не узнала, наблюдая вместо этого, когда толпа разыгрывала сценки, каждая из которых показывалась, восхваляя себя. Осторожно взглянув на Кэндис и Элисон, она заставила себя расслабиться. Она не закатывала сцену, но и не отступила от намеченного. Она перевертыш, и было время, когда вспоминала о своей крови. Силе. Не сложно. Она не позволила им сбить ее с пути.
Подняв лицо к растущей луне, она закрыла глаза и сосредоточилась на ее свете. Забавно, что Алекс Петров выбрал серебро в качестве основной темы вечеринки. Она усмехнулась аналогии. Серебряный лунный свет. Серебряный экран. Вероятно, это ничего не означало, но это немного согрело ее.
Она вздохнула, и в этот момент знакомый лай заставил ее обернуться на высоких каблуках, когда довольно крупная немецкая овчарка вскочила, чтобы облизать ее руку.
– Боже мой! Иезавель? Что ты здесь делаешь, девочка? – Иззи наклонилась, чтобы почесать уши собаки, ее глаза искали в толпе Зандера. Он никогда никуда не ходил без нее, или так он сказал, и она не думала, что Иези снова убежала, и меньше всего сюда.
Изабель заметила его, когда он расталкивал толпу. Мужчина был еще более великолепен, чем она помнила. Он пожимал плечами, его глаза метались, очевидно, ища Иезавель.
Он остановился, когда его взгляд встретил ее, и на его губах появилась нежная улыбка.
– Столько забегаловок разбросано по всему миру, а она приходит именно в мою.
– Касабланка. Полагаю, ты догадался, что это один из моих любимых фильмов. – Изабель еще раз погладила голову Иезавель, а затем поправила, сглаживая переднюю часть платья.
– Кажется, Иезавель не откажется от намерения свести нас, – ответил он. – Ты должна была оставить свою записку вместе с ней, а не с этой зверской официанткой. – Он полез в карман и вытащил разрушенную салфетку.
Иззи открыла рот, увидев расплывшиеся чернила. Тесс снова была права. Ее слова были не чем иным, как красным пятном.
– Я думала, ты продинамил меня.
Зандер кивнул.
– Я догадался. Ты из тех женщин, которых тяжело отыскать. Мои люди искали тебя по всему городу. – Он подошел к ней вплотную. – Ты оставила мне не так много информации.
Она посмотрела ему в лицо, в его ясных голубых глазах отражалась лишь честность.
– Как ты узнал, что я буду здесь сегодня?
– Я не знал. Из того, что ты мне сказала, я догадался, что ты талантливый, но неизвестный дизайнер, и надеялся, что ты окажешься здесь. – Он пожал плечами. – Остальное было делом судьбы.
Подняв руку вверх, она положила ее ему на грудь.
– Судьба?
Он обнял ее за талию.
– Да. Судьба. Я не переставая думал о тебе с того дня, Изабель. Как будто ты заклеймила мою душу.
Она почувствовала, что ее щеки покраснели, и она взглянула вниз.
– Что? – спросил он, отпустив ее талию, чтобы приподнять ее подбородок. – Посмотри на меня, Иззи.
Она покачала головой.
– Если я скажу тебе, ты подумаешь, что я еще более чокнутая, чем ты подумал, когда я сбежала от тебя.
– Ты не сбегала от меня. Ты оставила записку, которая испортилась. – Он усмехнулся. – Я тот, кто нанял людей, чтобы разыскать тебя. Если ты чокнутая, тогда я и вовсе ненормальный.
Изабель прикусила губу.
– Ты мне снился, Зандер. Не сомневайся, вроде как в страстных снах. В смысле того рода сны, которые не отпускают тебя после пробуждения. – Она кивнула. – Очень горячие сны.
Смеясь, он покачал головой.
– Ох, детка, если бы ты могла читать мои мысли, этот великолепный румянец на твоих щеках был бы постоянным. В течение последних двух недель у меня было много времени.
На ее губах появилась кокетливая улыбка, и она наклонила голову.
– Может быть, нам стоит сравнить заметки.
С восхитительной, кривой ухмылкой он притянул ее к себе, его губы приблизились к ее.
– По рукам. Ты покажешь мне свои, и я покажу тебе свои.
– Эй, Петров! Кто эта новая девушка? – камеры щелкали вокруг них, когда папарацци пихали и расталкивали, топая по полу, чтобы приблизиться. – Она будет сниматься в твоей новой картине? – еще одна задница проскочила мимо. – Давай, Алекс, поцелуй ее!
Изабель отступила от Зандера, чтобы защитить глаза от бесконечных вспышек фотокамер. Толпа репортеров приблизилась вплотную, и она вздрогнула, когда один ткнул камеру ей в лицо, заставив споткнуться.
Иезавель зарычала, а Зандер поймал Изабель за талию и крепко сжал ее.
– Пойдем. Я знаю, куда мы можем уйти от этого хаоса. Иеззи. Спать! – собака пробралась сквозь толпу, расталкивая толку людей, пробегая мимо сада, по лестнице в свои покои.
Охрана была расставлена возле дверей, но Зандер направил ее к лестнице, ведущей в сады и за ее пределы.
– Куда мы идем? – спросила она, спрятавшись у него под подмышкой.
– Сад. На самом деле, это задний двор, но там куча фруктовых деревьев, поэтому я так называю его. Мой собственный оазис.
– Папарацци за нами не последуют? – спросила она.
Служба безопасности Зандера не пошевелила и мускулом, когда он спешил с Изабель вниз по лестнице, но его люди поставили непроницаемый барьер в тот момент, когда пресса попыталась прошмыгнуть вслед за ними.
Изабель огляделась, рассмеявшись.
– Вау. Кого ты нанял? Бывших агентов спецслужб?
– Мои частные апартаменты и большая часть имущества ограничены для всех, если они не со мной лично. Моя команда имеет строгие указания. Особенно в той части, что ведет к пляжу.
Зандер не останавливался, пока шумная вечеринка не исчезла в ночи. Луна и звук прибоя на дальнем краю собственности придали окружающей местности спокойствие по сравнению с шумом, доносящимся из дома. Он отпустил ее плечи, его взгляд не покидал Изабель, когда она встала под вишневым деревом.
– Ты не шутил, когда сказал, что это твой собственный оазис. – Она потянулась, чтобы коснуться цветов. – Итак, ты Александр Петров. – Она обернулась, позволив своей руке оторваться от нежных цветов.
Он кивнул.
– Да.
Она поджала губы.
– Не Зандер, любитель собак, а Александр «Алекс» Петров, кинопродюсер.
Его глаза встретились с ее, и хотя его внутренний волк бесновался в своей внутренней клетке, сражаясь с ним, чтобы затащить ее под дерево и взять, он сдержался.
– Моя семья называет меня – Зандер. Это мое прозвище с детских лет. Однако, отвечу на твой вопрос, да, я, Александр Петров, кинопродюсер, среди прочего, но я тот же самый мужчина, которого ты встретила две недели назад, который был в бешенстве, потеряв свою собаку.
– Понятно, – ответила она, потирая обнаженные руки.
– Разве ты не узнала меня, когда я вошел в ветклинику? Доктор Льюис узнал, но…
Она покачала головой.
– Извините, что разочаровываю Вас, мистер Петров, но я никогда не слышал о вас, прежде чем эта вечеринка стала центром вселенной женщины, на которую я была вынуждена работать. – Нежно улыбнувшись, она сделала паузу. – Однако я помню, как ты прервал доктора, прежде чем он назвал тебя по имени. Это из-за меня?
Зандера застенчиво усмехнулся.
– Да. Мой внутренний волк оживился, когда мы вошли в дверь. Как и Иезавель, он знал, что ты особенная. Я хотел узнать, действительно ли ты хотела пообедать со мной или это было лишь ради того, что ты надеялась получить. – Он сделал паузу. – Ты действительно не знала, кто я?
Она пожала плечом.
– В социальном плане, я не вращаюсь с тобой в одних и тех же кругах.
Он приблизился к ней вплотную.
– Ни один мой день не проходит без снующих за мной папарацци. Если они не преследуют меня от точки «А» до точки «Б», в каждой газете и блоге есть новости о моем последнем романтическом завоевании. Большая часть из них – полная чушь. Ты не представляешь, насколько мне понравилось обедать с тобой в относительной конфиденциальности. Это было чудо. Хотя завтра твоя фотография станет новостью с первой страницы.
Она рассмеялась.
– Ага, конечно. Вероятно, там будет написано, что Александр Петров сходил на свидание из милости. Где-то на одиннадцатой странице.
