Текст книги "Нечаянная любовь"

Автор книги: Марианна Лесли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

8

– Не будь смешным, Алекс, – проворчал Билли, наблюдая, как его друг мечется по кабинету Лео. – Что может случиться с Барбарой, когда ты выставил целую армию людей вокруг своего дома?

– Мне не нравится оставлять ее одну. К тому же мы ни на йоту не продвинулись в поисках стрелявшего, хотя прошло уже три дня.

– Лео же сказал тебе, – ответил Билли, – и я с ним полностью согласен, что тот, кто стрелял в вас, успокоился, видя, что ты и твоя леди больше не пытаетесь вытащить грязь на поверхность. Такое случается, ты же знаешь. Последние несколько дней ты ничего не предпринимаешь – может быть, поэтому наш стрелок почувствовал себя в безопасности и угомонился.

– Я понимаю, Билли, это логично.

– Но ты не чувствуешь уверенности в Барбаре, – мягко вставил Гордон.

– Нет, не чувствую. – Алекс возобновил свое нервное вышагивание по кабинету.

– И у тебя еще что-то на уме, – медленно проговорил Билли.

Алекс остановился.

– Полагаю, это не так важно.

– Давай, дружище, выкладывай, – сказал Гордон. – Нам ты можешь сказать.

Алекс помедлил, потом пробормотал:

– Барбара считает меня профессиональным игроком.

– Ты хочешь сказать, Барбара не знает, что ты, кроме всего прочего, еще и преуспевающий бизнесмен?

– Ну, ей известно о казино и о руднике, но ничего о действительном положении вещей, – буркнул Алекс, пожав плечами. – Кто бы мог предположить, что мы с Генри сделаем так много денег? Мы были всего лишь отчаянными парнями.

– Любой, кто знает вас, не был бы удивлен, – заметил Билли. – Вы с Генри были словно суперкомпьютер. Возможно, именно поэтому он оставил тебе свою долю в бизнесе.

Алекс кивнул.

– Мы всегда считали, что в целях защиты наших интересов должны подстраховать друг друга именно таким образом.

– После смерти Генри ты временами становился похожим на буйнопомешанного, – вспомнил Гордон. – Когда заключил пари на тех автогонках в пустыне и сам повел машину, я был уверен, что ты проиграешь. Но ты выиграл.

– У меня была информация, что человек, взорвавший «Голубую лагуну», был одним из механиков, обслуживающих гонку. – Алекс покачал головой. – Его я не нашел, зато пари выиграл.

– Вести машину следовало мне, – сказал Билли. – Все-таки я в юности увлекался гонками. А ты мог разбиться.

– Но ты же поставил на меня, – наполнил ему Алекс, настроение которого немного улучшилось.

– И с тех пор ты начал играть, причем деньги сами липли к твоим рукам.

– Правильно. К тому же игра хорошее прикрытие, когда ты идешь по следу. И гонка была одним из таких следов. – Алекс нахмурился. – Джейсон Свен в той гонке проявил себя как первоклассный гонщик.

Гордон внимательно посмотрел на друга.

– Ты все еще считаешь, что он замешан в убийстве Генри, не так ли?

– Я уверен в этом, но у меня нет доказательств.

Билли покачал головой.

– Не думаю, что Свен настолько глуп, чтобы впутаться в это дело. Он же не дурак и знает, что ты заподозришь его первого.

Алекс кивнул.

– Все равно, я думаю, он как-то причастен к смерти Генри. Когда-нибудь я докажу это.

– Барбара знает о Свене и твоем к нему отношении? – поинтересовался Гордон.

– Она догадывается. – Алекс вздохнул. – Но Барбара не знает, что я…

– Что ты глава весьма преуспевающей корпорации? – закончил за него Билли.

– Да. – Алекс снова начал мерить шагами комнату. – Никто из нас не предполагал, что это случится со мной.

– Ты всегда беззаботно относился к деньгам, – сказал Гордон. – Когда ты начал покупать те захудалые заведения на Карибах, даже Генри смеялся над тобой.

– Но все равно он был со мной в доле. Генри говорил, что я чертовски сглупил, сделав такое приобретение, но тем не менее поддержал меня. Тем обиднее, что его сейчас нет с нами. Он бы порадовался таким потрясающим результатам того, что он называл проектами кроличьих мозгов.

– Да, – Билли огляделся, – Лео тоже пора расширять свои владения. Он потрудился здесь на славу.

Алекс пожал плечами.

– Я говорил ему об этом, но Лео ответил, что пока не готов.

– Генри частенько бывал недоволен его работой в «Голубой лагуне», но сейчас, я думаю, он мог бы гордиться Лео и его успехами.

– Алекс, я считаю, тебе следует рассказать Барбаре о своем бизнесе. Женщины ничего не имеют против богатых мужчин.

Ироничный тон Гордона заставил Алекса повернуться к другу.

– Горди, не суди обо всех женщинах по поступкам только некоторых из них.

– Я стараюсь этого не делать, – спокойно ответил Гордон.

– Просто объясни ей, что ты в состоянии о ней позаботиться и она не будет ни в чем нуждаться, – предложил Билли.

– Барбара и сама неплохо обеспечена. Она работает преподавателем английского и испанского в Лингвистическом центре и занимается научной работой.

Билли пожал плечами.

– Я всегда избегал умных женщин.

– Неужели? – Гордон иронично вскинул брови. – А кто был влюблен в профессора колледжа?

– Горди, дружище, я же говорил тебе, что порвал наши отношения сразу же после того, как она попросила меня изложить на бумаге все мои действия с момента рождения.

– Хотел бы я взглянуть на это, – улыбнулся Гордон. – Да, кстати, тебе пришлось бы написать и о той ночи в Ницце. Мне до сих пор кое-что неясно.

– Да пустяки, выброси это из головы.

– Билли, друг мой, я провел ночь за решеткой, и мне хотелось бы узнать подробности.

– Ну да, понимаю, – усмехнулся Билли, но больше ничего не добавил.

– Мне очень жаль прерывать вашу, столь интригующую беседу, – сказал Алекс, – но я должен вернуться к Барбаре. Пока. – Алекс вышел из кабинета, резко хлопнув дверью. Билли и Гордон посмотрели друг на друга и понимающе улыбнулись.

Барбара бродила по дому, ощущая какое-то беспокойство и тревогу. Наконец она вошла в кабинет Алекса и набрала номер телефона мамы.

– Мама? Да, я. Я скоро приеду. Думаю, мне нужно прекратить поиски. Я знаю, что тебе очень меня не хватает… – Она помолчала. – Мама, я хотела тебе сказать очень важную вещь. Здесь, в Лас-Вегасе, я встретила замечательного человека и он сделал меня счастливой. Мне бы хотелось познакомить его с тобой. Я поговорю с ним. Может быть, мы приедем вместе. Я люблю тебя, мама.

Повесив трубку, Барбара вытерла слезы, навернувшиеся ей на глаза. Матери нужен покой. Пора положить конец этим бесплодным поискам, и тогда, возможно, маме станет легче.

Выйдя в холл, Барбара резко остановилась, увидев Диего.

– Привет, я чуть не сбила тебя с ног.

Диего кивнул.

– Я подумал, что вы, может быть, захотите выпить чего-нибудь прохладительного, – сказал он, подавая ей стакан. – Становится жарко.

– Прекрасно. Наверное, я немного поплаваю. – Барбара отпила большой глоток из стакана и вздохнула. – Очень вкусно. Это фруктовый коктейль?

– Да. Папайя, апельсин и ананас. Приготовлен специально для вас.

– Спасибо. Теперь я поплаваю.

Диего отправился на кухню, а Барбара пошла в солярий. Она допила сок и переоделась в купальник. Надев и шапочку, подошла к краю бассейна и нырнула.

Внезапно острая боль пронзила ее голову, но Барбара решила, что это оттого, что слишком велика разница температур между горячим воздухом и прохладной водой.

Повернув на второй круг, Барбара почувствовала, как сильнейшая судорога прошла через все ее тело. Оглушенная болью, она глотнула воды. Инстинкт подсказывал ей, что надо плыть к бортику, но Барбара не могла превозмочь головокружение и тошноту.

Темнота начала постепенно окутывать ее, и она стала тонуть, даже не пытаясь бороться с потоками воды, хлынувшими ей в нос и в рот.

Когда Алекс вошел в дом, его сразу насторожила подозрительная тишина.

– Барбара! Диего! – Несколько секунд ушло на то, чтобы заглянуть в комнаты. Выбежав в холл, Алекс снова позвал Диего. Никого! Где же они, черт побери?!

Из кухни Алекс опрометью бросился в солярий и сразу увидел Барбару в бассейне. Он прыгнул в воду. Через несколько секунд Алекс уже держал Барбару в руках и делал ей искусственное дыхание, пытаясь вернуть ее к жизни.

– Проклятье! Барбара, любовь моя, дыши, – бормотал он, поворачивая ее на бок и снова и снова вдыхая воздух в ее легкие. Когда Барбара наконец закашлялась, Алекс возблагодарил в душе Бога. – Молодец, девочка, дыши, дыши.

Барбару стошнило, она снова закашлялась, отхаркивая воду.

– Спокойно, дорогая, я с тобой. – Алекс завернул ее в махровую простыню, которую снял с вешалки у бассейна.

Барбара открыла глаза.

– Алекс? Что случилось?

– Не знаю. Я нашел тебя лежащей лицом вниз на дне бассейна.

– Судорога. Потом головокружение и тошнота. – Она закрыла глаза.

– Не двигайся. Я вызову «скорую».

Она открыла глаза, но ничего не ответила.

Не спуская с Барбары глаз, Алекс набрал номер «скорой помощи».

– Да, да, она уже пришла в себя, но была без сознания, когда я вытащил ее из воды. Поторопитесь! – Возвратясь к ней, он обхватил Барбару руками, поражаясь тому, каким слабым и безжизненным стало ее тело. Увидев, что Барбара начала дышать свободнее, он осторожно опустил ее на пол и подошел к внутреннему селектору. – Диего? Диего, где ты? Проклятье, Диего, ответь мне!

Через несколько минут прибыла машина «скорой помощи». Алекс проводил медиков в солярий. Вдруг чья-то рука легла на его плечо, Алекс от неожиданности чуть не подпрыгнул.

– Расслабься, Алекс, это я, Гордон.

– Откуда ты взялся?

– У Лео радио настроено на полицейскую волну, и мы услышали твой звонок. Ты в порядке?

– Да, но Барбара… она чуть не утонула. Но я думаю, что здесь дело нечисто.

– Не тревожься, друг, мы…

Но его слова были прерваны гневными восклицаниями. Обернувшись, они увидел спешивших к ним Билли и Лео.

– Что случилось? – спросил Алекс.

Билли указал рукой в сторону кухни.

– Лео обнаружил Диего лежащим на полу кухни. Он без сознания.

Алекс грубо выругался.

– Скажите медикам, пусть заберут его вместе с Барбарой. Кто же здесь побывал? Что, черт побери, произошло?!

– Спокойно, дружище, – сказал Гордон, увидев, как Алекс сжал кулаки. – Поезжай в больницу, а мы останемся здесь и попытаемся что-нибудь выяснить по горячим следам.

Лео тяжело опустился на стул возле бассейна и отпил пива из банки.

– Я ничего не понимаю.

– Давайте разберемся, – предложил Гордон. – Мы осмотрели весь дом. Никаких признаков взлома или борьбы.

Билли стукнул кулаком по столу.

– Но Алекс же сказал, что нашел Барбару в воде без сознания. Значит, это случилось незадолго до его прихода.

Гордон напрягся.

– А что случилось с Диего?

Лео пожал плечами.

– Кто знает? Удар по голове? Сильная доза наркотиков?

– Ты видел у него раны?

– Нет, я не заметил, но врачи сказали, что он очень плох.

Пока Барбаре делали промывание желудка, Алекс оставался с ней, не обращая внимания на протесты врачей и медсестер.

– Сэр, выйдите из палаты, вы ей не муж и…

– Но скоро им буду. Я никуда отсюда не уйду.

Алексу показалось, что прошла целая вечность, пока врачи не успокоили его, сказав, что Барбара вне опасности. Ему сообщили, что Барбара проспит несколько часов, и пообещали отпустить ее домой уже завтра, как только будут получены результаты анализов крови и содержимого желудка.

Немного успокоившись, Алекс спросил о Диего.

Врач покачал головой.

– Весьма сожалею, но его состояние очень тяжелое. У него есть семья?

– Кроме меня, у него никого нет. Могу я на него взглянуть?

– Да, конечно, но я не уверен, что он вас узнает.

Войдя в палату, Алекс посмотрел на Диего, который прожил с ним бок о бок пять лет. Он был пугающе бледен и недвижим.

– Он пока держится, – сказал доктор, – но положение критическое.

– А что с ним случилось?

– Я подозреваю, что и он, и мисс Лайонз были отравлены. Но у Диего еще на спине обнаружили рану. Кто-то ударил его тупым предметом, что вызвало сильное внутреннее кровотечение. Вот почему дела его так плохи. Единственная надежда на его организм. Он в хорошей физической форме, и, может быть, это поможет ему все-таки выкарабкаться.

– Сделайте все возможное. Очень вас прошу. – Алекс коснулся бледной руки друга. – Диего, амиго.

Шепотом произнесенные слова словно проникли в затуманенное сознание Диего – веки его задрожали и приоткрылись.

Схватив Алекса за запястье, Диего весь напрягся.

– Не… амиго… – И он снова потерял сознание.

– Диего, – позвал Алекс.

Врач покачал головой.

– Очень сожалею, мистер Мэлоун, но вам пора уходить. У него есть шанс выкарабкаться.

– Спасибо.

Возвращаясь к Барбаре, Алекс гадал, что хотел сказать Диего и как можно истолковать его слова, что он не друг?

Войдя в палату, он с облегчением вздохнул. Барбара была уже не такой бледной. Алекс сел рядом с кроватью и взял ее вялую руку в свою. Глядя на нее, он старался не думать, что могло бы случиться, опоздай он хоть на минуту.

Алекс все еще сидел на том же месте, когда полчаса спустя открылась дверь в палату. Он вскочил со стула, резко развернулся и принял боевую стойку.

– Спокойно, – сказал вошедший Гордон, – это всего лишь я.

– Больше я не собираюсь рисковать, Горди. Я убью любого, кто подойдет к ней.

– Мы тоже намереваемся позаботиться о Барбаре, – мягко проговорил Гордон. – С ней будет все в порядке.

– Я не могу допустить, чтобы с Барбарой что-то случилось.

– Я тебе верю. Ты готов умереть за нее. Клянусь тебе, с ней все будет хорошо.

Алекс бросил быстрый взгляд на Барбару, потом снова посмотрел на Гордона.

– Ты знаешь, что Диего ударили в спину стилетом?

Гордон покачал головой.

– Совсем обнаглели.

– Да. Как странно, правда? Ведь мы с Барбарой уже решили отказаться от наших поисков.

– Ты хочешь сказать, что больше не будешь искать убийцу Генри?

Именно. Я хочу счастливо жить с Барбарой, а месть не лучшая спутница счастья.

– Но те, кого вы ищите, явно об этом не знают.

– Да. – Алекс стукнул кулаком о ладонь другой руки.

– Я организовал охрану Барбары и Диего.

Алекс кивнул.

– Но ты все равно с ней останешься?

– Да. Я собираюсь жениться на ней, как только она позволит мне сделать это.

Гордон улыбнулся.

– Это не новость, Алекс, ты же Везунчик.

– Да уж, – нахмурился он. – Если бы только знать, кто так желает нам зла, тогда все было бы гораздо проще. Я бы убил негодяя, и дело с концом.

– Мы можем сделать это за тебя.

Алекс немного помолчал.

– Вы что-то знаете?

– Нет. Но я и Билли переезжаем к Лео, и мы втроем сделаем все возможное, чтобы покончить с этим.

Алекс немного расслабился.

– Спасибо.

– Я не забыл ту ночь в Мадриде, когда ты принял на себя пулю, предназначавшуюся мне. – В речи Гордона неожиданно прозвучал австралийский акцент. Он никогда не рассказывал о годах, проведенных им в Австралии.

– Всякий, кто не знает тебя, Горди, мог бы поклясться, что ты родом из Австралии. Как ты умудряешься так хорошо изображать всякие акценты и с такой легкостью пользоваться местными диалектами?

– Это часть актерской натуры, приятель. – Улыбка Гордона не могла скрыть горечи, отразившейся на его лице.

– Это вовсе не твоя вина, Горди, – произнес Алекс.

– Хотелось бы мне в это верить. – Гордон отвел взгляд.

– Билли тоже был там в ту ночь, и его челюсть была свернута на пару дюймов, насколько я помню.

– Я благодарен вам за то, что вы не потребовали у меня объяснений, – сказал Гордон.

– Ты ведь сказал, что это не твоя тайна, – напомнил ему Алекс.

– Так оно и было. – Гордон нахмурился. Затем улыбнулся. – Но зато с тех пор я узнал, что только товарному поезду под силу повредить челюсть Билли.

– Те двое, которые сделали это, и выглядели как паровоз.

Барбара слышала голоса, но ей казалось, что они доносятся откуда-то издалека. Она видела длинный тоннель с неясным светом в конце. Она должна попасть туда, непременно должна. Она попыталась бежать, но не смогла даже пошевелиться. У нее связаны ноги! Голоса стали громче, и один показался ей знакомым.

– Алекс? Алекс! – Ее крик был почти беззвучен, словно выдох.

– Открой глаза, дорогая. Я здесь.

– Правда? Обними меня, не отпускай. – Что это со мной? Слишком много выпила? В голове какой-то шум и туман.

– Я никогда не отпущу тебя. Выходи за меня замуж немедленно.

– Хорошо, я согласна. – Барбара кивнула и снова погрузилась в сон.

– Черт, – пробормотал Алекс, бережно накрывая ее Одеялом.

Гордон рассмеялся.

– Я слышал ваш маленький диалог. Ты этого никогда не переживешь.

В палату вошел Билли.

– Чего он никогда не переживет?

– Алекс только что попросил руки Барбары. А она уснула.

– Сначала она сказала «да», – возразил Алекс, широко улыбнувшись, когда его друзья захохотали.

– Убирайтесь отсюда, громилы.

– Пойдем, Горди. Лео уже вернулся домой. Он хочет к нашему приезду подготовить помещение. – Билли ухмыльнулся. – Кстати, Горди, тебе придется спать в ящике комода.

– Очень смешно!

Билли повернулся к Алексу.

– Что мы можем для тебя сделать?

– Сообщите в полицию. Врач предполагает, что Барбару и Диего пытались отравить. Проверьте в доме всю еду, которую они могли съесть. – Алекс твердо посмотрел на них. – Мы выясним, кто это сделал.

Ночью, когда Алекс наконец забылся беспокойным сном на железной койке, слишком короткой и узкой для него, больничный шум почти не достигал его сознания. Но, когда Барбара застонала, он мгновенно вскочил на ноги, внимательно оглядевшись. Никого.

Алекс склонился над кроватью.

– Что такое, дорогая? Успокойся. Не нужно так метаться. Я с тобой.

Барбара открыла глаза.

– Опасность. Я чувствую опасность.

– Все в порядке. Я с тобой, за дверью охрана, никто не причинит тебе зла.

– Обними меня, Алекс, – пробормотала Барбара, а когда он выполнил ее просьбу, мгновенно уснула.

Алекс мог бы потихоньку высвободиться, не потревожив ее, но вместо этого он забрался на ее кровать и лег рядом с ней. Так было еще неудобнее, чем на железной койке, но его успокаивало то, что он рядом с Барбарой, и вскоре он тоже уснул.

Утром его разбудила сестра, с трудом пытавшаяся скрыть улыбку.

– Вряд ли это можно считать больничной процедурой, мистер Мэлоун.

Алекс широко зевнул и поморщился от боли в затекших мышцах. Он потер колючий подбородок и взглянул на Барбару. Она проснулась и переводила взгляд с него на сестру, при этом краска смущения заливала ее лицо. Алекс рассмеялся и поцеловал ее.

По дороге из больницы Барбара то и дело бросала на Алекса убийственные взгляды.

– Ну признавайся, – наконец не выдержал он. – Что такое? О чем ты все время думаешь?

– Медсестра не знала, смеяться ей или вызывать охрану, когда увидела нас, лежащих рядом на одной кровати.

– Сестры такие несговорчивые, – усмехнулся Алекс.

– А зачем ты сказал, будто это я захотела, чтобы ты лег со мной?

– Да ведь так оно и было. Когда я лег с тобой, тебе стало намного спокойнее.

Барбара откинулась на сиденье и улыбнулась.

– Я слаба как котенок. Но чувствую себя хорошо. – Молчание Алекса заставило ее посмотреть на него. – Что такое?

– Врач сказал мне, что в твой организм попало достаточно яда, похожего по действию на кураре, чтобы убить тебя.

– Да, я знаю, – вздохнула она. – Следующим твоим вопросом будет, помню ли я, как это случилось?

– Да.

– Я помню, что пила фруктовый коктейль.

– Полиция установила, что вы с Диего были отравлены именно им.

– Кстати, как Диего?

Алекс протянул руку и сжал ее ладонь.

– Поговорим об этом, когда приедем домой.

– Алекс, скажи мне. С ним будет все в порядке?

Алекс кивнул.

– Но он в тяжелом состоянии, да? Не могу в это поверить. Наверное, Он выпил больше этого проклятого яда, чем я. – Вздрогнув, Барбара посмотрела на Алекса, когда он не сразу ответил. – Алекс?..

– Его ударили в спину стилетом, поэтому он в таком тяжелом состоянии. Внутреннее кровотечение.

– О боже! Что происходит, Алекс?

– Пока не знаю, но думаю, что скоро узнаю. – Он остановился возле дома. – Барбара, я обещал тебе, что откажусь от поисков убийц Генри, и я действительно собирался выполнить свое обещание. Теперь ситуация изменилась.

В ее ореховых глазах вспыхнул страх.

Алекс схватил ее за плечи.

– Не смотри так.

– Это потому, что тот, кто отравил меня и Диего, мог охотиться и за тобой.

– Ты права.

– Но это слишком опасно, Алекс. Давай уедем на Гавайи, куда угодно.

– Я не могу, радость моя. Никто не смеет безнаказанно покушаться на близких мне людей.

Барбара накрыла его руки своими.

– Тогда давай убежим, спрячемся. Пусть кто-нибудь другой ищет убийцу. – Алекс вышел из машины. – Ты не собираешься никуда уезжать, ведь так? – спросила она. – Хочешь найти этих людей и свести с ними счеты? Я права?

Алекс помог Барбаре выйти из машины.

– Осторожнее, ты еще слишком слаба. Я договорился с сестрой одного из крупье Лео, она будет некоторое время помогать нам по хозяйству.

– Ты не ответил на мой вопрос.

– Барбара, ты должна понять, что нам нужно покончить с этим раз и навсегда. Опасность не исчезнет сама собой. Давай войдем в дом. Нам нужно поговорить.

Барбара предчувствовала, что разговор будет неприятным. Она задержалась в просторном холле. Было такое ощущение, что вот сейчас навстречу ей выйдет молчаливый Диего.

– Непривычно, да? – Алекс обнял ее за плечи и повел в гостиную.

– Да. – Она повернулась к нему. – Что ты хотел мне сказать?

Алекс твердо посмотрел ей в глаза.

– Я включаюсь в охоту, Барбара. Думаю, тебе на это время следует вернуться домой, к матери.

– О нет, ни за что на свете. – Алекс собирается выманить врага из его логова и подвергнуть себя смертельной опасности, а она должна вернуться домой, не зная, что с ним? Никогда.

– Нет, сделаешь, даже если мне придется связать тебя и собственноручно усадить в самолет.

– Я никуда не поеду, и ты не можешь меня заставить, так что давай закроем эту тему.