Текст книги "Крылатая удача Мэррила (СИ)"
Автор книги: Марианна Красовская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
Как ни странно, с последним Элен была согласна.
– А можно ей гулять, доктор?
– Ни в коем случае! Вы с ума сошли! Какое там гулять! На улице уже зима! Дождь, ветер, снег на следующей неделе обещали! Даже окна постарайтесь не открывать. Вот если солнце будет и ветер не сильный, то можно на пару минут вынести тааннет на балкон.
– Ясно-понятно, – кивнула Элен. – Еще один вопрос можно? Не по поводу Агаты.
– Спрашивайте.
– У меня зуб чертовски разболелся в последние дни. И десна опухла. Но болеть-то там нечего, он под коронкой. Может, это и не зуб вовсе, а какой-нибудь лимфоузел воспалился? Или еще какая-нибудь дрянь.
– Тысяча ависов.
– Что «тысяча ависов»?
– Стоимость моего приема.
– А. Ну вышлите счет Джонатану Мэррилу в Серые Крылья, он оплатит. Так смотреть будете? Четверка снизу справа.
– Подойдите поближе к окну и откройте рот.
Элен послушалась. Врач поцокал языком, ткнул в зуб своей стеклянной палочкой (между прочим, он ее даже не простерилизовал!) и заявил сердито:
– Какое варварство. Вы что, бескрылая?
– Ну как бы да.
– Ну так и идите к бескрылому врачу. Но судя по тому, что я вижу, у вас воспаление корня. Нужно удалять.
– В тысячу ависов входит только постановку диагноза? – вкрадчиво поинтересовалась Элен. – Или вы, озвучив цену, должны еще и страдания больного облегчить?
– Хотите, чтобы я удалил вам зуб прямо здесь? – догадался врач. – Не боитесь?
– Знаете, в моем возрасте поздно уже бояться докторов. Если у вас с собой инструменты – дергайте. Вряд ли я в ближайшие дни доберусь до клиники бескрылых.
– Да без проблем, – пожал плечами мужчина. – Садитесь в кресло.
Он достал из пузатого саквояжа металлическую коробочку с инструментами, нашел щипцы и устало сказал:
– Кратковременная анестезия платная, триста ависов.
– А вы торгаш, док. Обезболивайте. Счет Джонатану Мэррилу.
Как ни странно, все прошло в лучшем виде. Просто вдруг у Элен потемнело в глазах и зазвенело в голове, а потом она пришла в себя. Доктор махал у нее перед носом щипцами. Агата с любопытством наблюдала за всем происходящим.
– Все. Закусите тампон. Рот не полоскать, горячего не есть. Два часа лучше не пить. Я заложил лекарство, болеть не должно, но если заболит – лучше перетерпите. Можно на ночь стакан вина, а лучше коньяка.
– Как фсе? – растерялась Элен. – А што…
– Все, тааннет. Вот ваш зуб, видите? Голова не кружится? Я могу идти? Кстати, вы меня обманули. У вас там новый зуб лезет. Никакая вы не бескрылая.
– Черт, а мне начинает нравиться местная медицина, – пробормотала Элен. – Я вас провожу.
– Не утруждайтесь. Агата, рецепт на микстуру не потеряли?
– Нет, он у меня в бумагах, – пискнула девушка.
– Вот и славно. Утром и вечером. Столовая ложка.
– Послушайте, док, – вспомнила вдруг Мэррил. – А зачем вам очки? Вы что, не можете вылечить зрение магией?
– И все-таки у вас нет медицинского образования, – с достоинством ответил док. – В очках специальные стекла, они помогают видеть магические потоки. В тааннет Шанатор живой магии больше нет, ее потоки черные, мертвые. А у вас… ну, насчет крыльев я поторопился. У вас совсем слабый целительский дар. Если планируете и дальше работать сиделкой, рекомендую все же пройти курсы и получить диплом.
И врач удалился, весело насвистывая и помахивая чемоданчиком. Наверное, ему весьма грели душу те деньги, которые он получит от Джонатана. Элен задумчиво поглядела ему вслед, а потом спросила у Агаты:
– И что за микстуру я тебе даю два раза в день?
Девушка покраснела.
– У нас не было денег. Эта дрянь стоит двести ависов за пузырек, которого хватает на неделю.
– Дрянь, говоришь? – с уважением приподняла брови Элен.
– Гадость. Отвратительная гадость. У меня после нее тошнота и в голове туман. Я не хочу ее пить.
– Ну и не пей, – согласилась Элен. – Я так вижу, что без нее тебе лучше. Но доку нужно было сказать. Мало ли, человек диссертацию пишет по магическим потокам, а ты ему статистику портишь.
– Ну вот придет он в следующем месяце, я и скажу, – горячо пообещала Агата. – Если доживу, конечно. А если не доживу, то у него по-любому статистика будет прискорбная.
Элен потрогала языком марлевый тампон и покачала головой. Нет, в Эйлеране не так уж и плохо с медициной, как она опасалась.
Глава 7
Дела семейные
Агата просилась на прогулку каждый день и неизменно радоваласьлюбому мгновению, проведенному вне замка. Серж и Дамьен сначала ворчали, а потом сами стали с кузиной гулять, позволяя Элен немного передохнуть. Все же Мэррил проводила с Агатой весь день, переодевала ее, кормила, купала, читала вслух книгу – словом, почти не оставляла ее одну.
Да еще и готовить успевала, и даже вымыла до блеска всю сантехнику в Агатовой уборной.
Прогулки явно пошли больной на пользу. Она начала интересоваться тем, что происходит вокруг нее.
Попросила Теодора принести с почты газеты (те самые, что категорически запретил врач), а после ужина потребовала у Элен:
– Найди мне бумагу и ручку. Вон там, в столе. И да, будь хорошим Мэррилом… ну, насколько это вообще возможно… спроси у Сержа про корреспонденцию. У меня там, скорее всего, накопилась немало писем и счетов. Дядя Югор, конечно, оплатил большую часть, но долги копить не нужно, я не люблю этого. Ну и с работы меня, конечно, уволили. Должны были уведомление прислать.
– А Серж сам не мог заняться счетами?
– Нет. Я пока еще глава рода и официально ему этого права не передавала. А надо будет. Но придется вызывать юриста, это выйдет недешево. Проще разобраться самой. Ты ведь мне поможешь?
– Конечно, детка. Я здесь именно для этого.
– Как странно, – сонно пробормотала Агата. – Мэррилы погубили нашу семью. Мэррилы ее же и спасают.
– Я просто ненастоящий Мэррил.
– А так бывает, да?
Краткая вспышка активности у девушки закончилась. Она крепко уснула, даже немного захрапела. Элен повернула Агату на бок и укрыла одеялом, а сама пошла ужинать и доставать беднягу Сержа.
Письма ей выдали безропотно – целый мешок, да еще пожелали вслед удачи. Элен нахмурилась: мужикам по триста лет, оба нихрена не делают, неужели им было сложно разобраться со счетами? И что с того, что никто из них – не глава рода? Смешно просто, в стае каждый должен приносить пользу!
Элен была Мэррилом не по крови, но старалась вникать в дела семьи. В ее большом доме, между прочим, всегда было полно детей: у нее постоянно гостили племянники и кузены. Она помогала соседским детям с математикой и физикой, охотно катала малышню на мотоцикле и вдобавок содержала конюшню, где специально обученные люди практиковали иппотерапию. Конюшню потом, после ее судимости, пришлось продать, но все лошадки ушли в хорошие руки – Элен лично это проконтролировала. Жаль только, что самой Элен запретили вести любую деятельность, связанную с детьми.
Хм, надо будет рассказать ту старую историю Теодору – он оценит.
На Агатином столе Элен раскладывала конверты. Те, что со счетами, – синие и со специальной печатью. Очень удобно. Их она оставила на утро. Обычных писем оказалось куда меньше. Все они отложены в стопку в углу стола. Официальные письма от корпорации «Натуральная косметика Блайбэлл» Мэррил вскрыла без колебаний. Их было всего три. В первом – чек на тысячу ависов. Смешно и грустно. Джонатан перед отъездом выдал матери немного наличных. Элен могла бы на них прожить примерно год – если не покупать мебель и стройматериалы. Тысячу ависов получал в месяц неквалифицированный персонал на простой работе: продавцы в сувенирных ларьках, к примеру, или бескрылые курьеры. Подобная сумма взаимопомощи от огромной корпорации была до смешного нелепой. Впрочем, ее могло хватить, чтобы заказать для Агаты приличное инвалидное кресло. Или можно будет установить пандус на ступеньки до аллеи.
А вот хрен им! Никаких кресел! К весне Агата дойдет до моря своими ногами, Элен была в этом совершенно уверена.
Во втором письме «Блайбелл» уведомляла тааннет Шанатор о расторжении с ней трудового договора по причине нетрудоспособности работника. В третьем – направляла окончательный расчет. Здесь сумма была немного приятнее, но тоже не вызывала положительных эмоций. Эти скорбные бумажки Элен убрала в конверт. Потом Джонатан их посмотрит. Наверняка найдет какую-нибудь лазейку и поможет отсудить у Блайбелл неустойку, или что там можно вообще отсудить у корпорации? Элен была уверена, что много. С какого перепугу они уволили ее девочку? А как же оплачиваемые больничные, а где страховка? Вообще-то Агата числилась в командировке, нельзя ли классифицировать несчастный случай как производственную травму?
Срочно нужен Джонатан. Он непременно поможет.
Стопка писем от гражданских адресатов росла. Видимо, у Агаты было много друзей. Внимание Элен привлек узкий серый конверт с изображением филина. От Югора Анхорма, Снежные горы, замок Эль-Валар – гласила лаконичная подпись. И дата стояла совсем свежая, письмо доставлено вчера. Элен повертела конверт в руках. Югор Анхорм – это же какой-то там родич Агаты? Кто-то из братьев сказал, что он оплачивал ее лечение. И да, Агата упоминала, что дядюшка Югор учил ее летать.
– Интересно, этот Югор более щедр, чем Блайбелл? – тихо пробормотала Элен. Она была уверена, что в конверте – чек.
Оглянувшись на мирно спящую девушку, Элен без колебаний вскрыла конверт. Заглянула в бумагу и выругалась свистящим шепотом. Таинственный Югор Анхорм писал, конечно, Агате, но странным образом письмо затрагивало и Элен тоже.
– Элен, я хочу завтракать внизу. За нормальным столом. Мне надоело лежать в постели, – огорошила Агата свою сонную няньку прямо с утра. – И помоги мне дойти до уборной, пожалуйста.
– Деточка, не рановато ли? Ты ложку в руках едва держишь, – Элен душераздирающе зевнула и сползла со своей дурацкой койки. Колени прострелило болью.
– Ничего, кто-нибудь да накормит.
Девушка оттолкнулась руками и села – сама. Это уже несомненный прогресс. Месяц назад она голову толком поднять была неспособна. Элен обхватила Агату за талию и рывком поставила на ноги. В обнимку они доползли до туалета. Пока девушка справляла естественные надобности за ширмой, Элен умылась водой из ведра и почистила зубы. Как же все-таки неудобно без нормального водопровода! Впрочем, скажем спасибо, что в замке имеется обычный человеческий унитаз, а не каменная ниша с дырой, выходящей наружу – как это было пару поколений назад.
– Агата, я рассортировала корреспонденцию.
– Элен, ты просто чудо.
– И вскрыла письмо от Югора Анхорма. Прости. Я не должна была.
– И что пишет дядюшка? – оживилась Агата. – Как у него дела? Что с канаткой, ее починили? Насколько эта ужасная катастрофа ударила по репутации лыжной базы? Арендаторов пропавших нашли?
– Эм, нет. Он писал не об этом.
– А о чем?
– О моей дочери Анне, представь себе.
Агата удивленно выдохнула, забираясь под одеяло.
– У тебя дочь есть?
– Да. Старшая дочь Анна и младший сын Джонатан.
– А что делает Анна в замке Трех Ветров?
– Полагаю, что морочит голову твоему дядюшке. Он спрашивает у тебя совета, как у женщины.
– Нашел, кому задавать вопросы, – фыркнула девушка. – Хочу надеть платье. Синее, с розовым поясом. Поможешь? Где я и где отношения?
– Что же, у тебя за триста лет не было ни одного романа? – удивилась Элен, снимая с плечиков платье. – У такой-то красавицы и умницы? Что, ждешь единственного?
– Да было, конечно, но все не всерьез, – пожала плечами Агата. – В университете ходила с одним за ручку, даже целовалась, а потом его родители устроили скандал, что я их драгоценного сыночка недостойна. Дескать, связываться с Шанаторами – это опозорить весь род. Было бы там что позорить. Их мальчик даже в промежуточную ипостась не умел, за такого я и сама бы замуж не пошла.
– То есть ты не страдала?
– Страдала, конечно, – вздохнула девушка. – Плакала даже. Но недолго. А потом у меня случился небольшой роман на работе, но я сама его бросила. Он оказался тупым и самовлюбленным. И врал постоянно. Короче, так себе у меня с опытом.
– Можно я тогда сама Анхорму отвечу? – попросила Элен. – Мне есть, что ему сказать. Все же Анна – моя дочь.
– Конечно. Могла бы и не спрашивать. А что, ты думаешь, они поженятся?
– Судя по его письму – Анна влипла по уши. Если твой Югор не совсем баран, то он ее соблазнит и дело с концом.
– Как-то я не представляю дядю Югора в роли соблазнителя, – усомнилась Агата. – Ну и вообще… он же старый!
– Ой, как будто Анна у меня школьница. Ее, между прочим, на Земле считали старой девой. Вот только будут ли они счастливы…
– Ну, Югор настоящий филин. Угрюмый, замкнутый, молчаливый. Людей не слишком любит.
– Идеальный муж для Анны. Осталось только узнать, нет ли у него долгов. Напишу Джонатану, пусть поспрашивает.
– Зачем же Джонатану? – удивилась Агата. – Подряди Теодора. Этот пройдоха знает все обо всех. У него полно знакомых во всех кругах.
Предложение Элен понравилось. После завтрака она попросила Тео обрисовать примерную картину финансовых дел Анхорма. Тот молча кивнул и улетел на весь день, а к вечеру перед Мэррил уже лежал список имущества потенциального жениха Анны.
– Ого, лыжный курорт и канатная дорога в собственности семьи! – приятно удивилась Элен. – Замок не заложен, долгов нет. Дом в столице, военная пенсия. Сын взрослый, родители живут отдельно. Нормально, берем.
– У них после прошлогодней аварии не очень все хорошо, – осторожно сообщил Теодор. – Этого, конечно, нет в официальных источниках, но ремонт и выплаты компенсаций изрядно опустошили счета Анхормов.
– Ерунда, – пожала плечами Элен. – Если он женится на Анне, у него быстро все наладится. Мэррилы неприлично везучи в денежных делах.
– Все-все? – задумчиво поинтересовался Тео. – И ты?
– И я. Хотя я не совсем настоящий Мэррил, но этот дар, видимо, перешел мне по наследству от мужа.
– Не хочешь заняться финансами Шанаторов, пока у них не отобрали замок за долги?
– Очень хочу, но кто ж меня пустит?
Теодор пробурчал что-то про то, что никто не посмеет Элен запретить, а женщина серьезно задумалась. Шанаторам действительно нужна помощь, но что тут можно сделать? Каких-то серьезных ресурсов у нее не было. Все деньги находились в руках Джонатана. Устраиваться на работу, пока Агата полностью не поправилась, нет смысла, да и не страдала никогда Элен излишним альтруизмом. Вон, в замке два здоровых лба, пусть они и работают на благо семьи. А то присели на шее у Агаты, понимаешь, и ножки свесили.
Нужно всерьез браться за их воспитание.
И Теодора тоже стоит припахать, все равно ему скучно жить. Интересно, контрабандой в нынешнее время имеет смысл заниматься? А может, лучше финансовым шпионажем? Такие таланты пропадают!
Элен обещала себе подумать об этом завтра, а пока нужно было написать ответное письмо тааннету Анхорму, да поделикатнее. А не так, что «кончай сопли мять, хватай девку и тащи в койку побыстрее, пока она не передумала». Что ж, Элен давно уже Мэррил, а Мэррилы умеют изысканно выражать даже самые неприятные мысли.
Глава 8
Уроки коммерции
Элен очень интересовало, чем таким серьезным в свободное время занимаются братцы Шанаторы. Серж вон не пускал ее в библиотеку, уверяя, что он там работает. И что, скажите на милость, можно делать в библиотеке? Книжки, что ли, писать? Или он какую-то информацию на заказ собирает? Элен вспомнила склянки на его столе и поморщилась: на химическую лабораторию похоже мало. И печатного станка она не видела, а значит, Серж не подделывал деньги. Жаль, конечно. Мог бы и потрудиться на благо семьи.
Ей повезло – случай познакомиться с работой младшего из Шанаторов предоставился на удивление быстро.
В один прекрасный день, когда Дамьен увез сестру на уже традиционную прогулку, Элен заставила Теодора протирать огромную хрустальную люстру, что украшала холл. Тот непотребно ругался и хамил, но послушно летал вокруг на своих красивых серых крыльях и убирал пыль с помощью бытовой магии. Втайне Элен надеялась, что когда-нибудь Теодору придет в голову мысль полетать с ней на руках, но она не обольщалась. Это хрупкую Агатку можно таскать на руках, а Элен толще ее и весит вдвое больше. Надорвется Теодор, а он ей еще нужен. Вон как ловко у него выходит с люстрой!
В двери постучали, нет, заколотили. Теодор премерзкими словами сообщил Элен, что он думает о нежданном госте, но спустился и поплелся открывать. Мэррил на всякий случай вытерла вспотевшие ладони о пыльные штаны и причесала порядком уже отросшие волосы пальцами.
В холл вошел высокий мужчина в черном. Он удивленно поглядел на Элен и, кажется, принял ее за служанку.
– Мне нужен тааннет Серж Шанатор, – громко заявил мужчина. – Прошу доложить, что прибыл Степфолд по известному делу.
– О, родственничек! – обрадовалась Элен, которая на память никогда не жаловалась. – Тео, сгоняй до библиотеки, позови Сержа. Здравствуйте, тааннет Степфолд. Я Элен Мэррил. Кажется, Гертруда, жена нашего Эммануэля – из вашей стаи?
– Верно, – неохотно пожал протянутую руку гость. – Хозяйка Серых Крыльев – моя младшая сестра.
А он хорош! Вон как ловко обозначил положение своей семьи! Хозяйка Серых Крыльев, значит? Ну и ладно. А наша Анна скоро будет хозяйкой Трех Ветров, и как ты тогда запоешь, родственничек?
С лестницы легко сбежал Серж. Все-таки он весьма хорош собой: изящный, тонкокостный, подвижный. И улыбка у него замечательная, и светлые глаза искрятся радостью. Вот ты какой, младший Шанатор, когда выбираешься из своей скорлупы!
– Тааннет Степфолд, счастлив вас снова видеть. Позвольте вам представить…
– Мы уже познакомились, – бесцеремонно перебил юношу суровый гость. – Я к вам по делу, Шанатор.
– Слушаю.
– Вот, взгляните.
Родственничек достал из-за пазухи какой-то сверток и начал оглядываться.
– Можно сюда, – Серж кивнул в сторону стола, который Элен вытащила из кухни для того, чтобы покрасить. Ей не хотелось портить атмосферу запахом краски. А в холле нормально, вентиляция на высоте – Теодор пару дней назад случайно сломал одну из оконных рам, пока их мыл под чутким руководством Элен.
Серж щелкнул пальцами, посвежевшая люстра вспыхнула огнями, сразу озаряя все углы. Зря он, конечно, в такой свинарник стыдно гостей приглашать, а в полутьме хоть паутины не было видно.
Но Степфолд, очевидно, не раз бывал в Холодном замке, его ничего не смущало. Он подошел к столу и положил на него сверток, а потом откинул ткань. Серж зачем-то достал из кармана белые шелковые перчатки.
Элен подкралась к столику и заглянула через его плечо.
– Это что, книга? – разочарованно протянула она.
– Тааннет Мэррил, что вы себе позволяете? – прошипел Серж, пытаясь оттолкнуть Элен в сторону. Наивный мальчик! Она его на двадцать кило тяжелее, не меньше!
Гость смотрел на эту милую сцену с подозрением, но, в отличие от Мэррилов и Шанаторов, был прилично воспитан.
– Книга. На реставрацию, – скупо ответил он.
– Старая? – не унималась Элен.
– Очень.
– Ценная? Можно взглянуть на вашу прелесть?
Мужчина в чёрном поколебался, но все же повернулся так, чтобы Элен могла рассмотреть раритет. Книга была… ветхой. Облезлую обложку некогда украшали камни и тиснение. Страницы хранили на себе отпечатки зубов не одного поколения мышей.
Серж надел шелковые перчатки, пробежался пальцами по переплёту, потрогал страницы.
– Ручная работа, ей не меньше трёх тысяч лет, верно? Состояние неплохое для столь солидного возраста, – сообщил он. – Хранилась в хороших руках, сразу видно. Все листы на месте?
– Вроде как да.
– Обложка под замену. Камней не обещаю, но кожу подберу в тон. Пропитку делаем? Восстановление целостности листов, иллюстрации нужно поправить, переплёт обновить.
– Все как обычно, тааннет Шанатор.
– Я понял. Срок от двух месяцев. По стоимости работы…
– И сколько может стоить такая рухлядь? – перебила его Элен. – Можно же просто перепечатать!
– Вы не понимаете! – вспыхнул юноша. – Это наследие предков! Очень ценное издание, единственное в Эйлеране.
– Макулатура, – подвела итог женщина.
– Эту книгу оценивают в двести тысяч ависов, – ревниво заявил гость, аккуратно заворачивая своё сокровище в шелковую ткань. – Ее автор – сам Эйрел Сизохвостый.
– Ах, ну если Эйрел… – протянула Элен. – Тогда реставрация будет стоить двадцатку. Двадцать тысяч.
– Сколько? – поперхнулся гость. – Но прежние книги стоили пятьсот!
– Десять процентов, все справедливо.
– Вы рехнулись! – прошипел Серж, дёргая Элен за рукав. – Какие к демонам двадцать тысяч? Я всегда брал пятьсот.
Элен вынула из кармана смятые голубые бумажки с ласточками и сунула одну из них Сержу.
– Вот твои деньги. Сдачи не нужно. Считай, что работа оплачена. Можешь отдыхать. А за реставрацию вашей ценной рухляди – десять процентов. Или ищите другого специалиста.
Некоторое время гость гневно сопел, глядя на Элен сверху вниз, но та нисколько не смутилась.
– Я согласен, – процедил он сквозь зубы.
Серж сдавленно простонал. Элен пнула его в коленку, обернулась к заказчику и сахарно улыбнулась:
– Половину вперёд.
– На счет перевести можно? – тот уже сдался и спорить не решился.
– Наличные. У нас тут задолженность в деревне. Они больше рады будут бумажкам.
– У меня нет с собой десяти тысяч ависов, помилуйте.
– Так найдите. Когда принесете, тогда и продолжим разговор.
– Завтра, – решительно сказал Степфолд. – Утром прилечу с деньгами. Если вы не против, тааннет Шанатор, книгу я оставлю у вас.
– Я не против, – проблеял Серж, но Элен его снова перебила.
– Нужно написать договор, что вы передаете нам ценную книгу на реставрацию. А то потом скажете, что мы ее украли.
– Я никогда… – начал было мужчина, но Элен уперла руки в боки и посмотрела на него таким угрожающим взглядом, что тот сдулся. – Да, вы правы. Так будет надежнее.
– Ждем вас завтра утром с деньгами, книгой и договором, – Мэррил решительно сунула в руки гостя его книгу. – Хорошего полета. Вас проводить?
– Благодарю, я знаю дорогу.
Он бережно спрятал книгу за пазуху, а потом решительно направился в глубь замка.
– Это он куда? – тихо спросила Элен у Сержа. – В туалет, что ли?
– На летную площадку, – процедил сквозь зубы Шанатор. – Тише вы! Как можно вообще такие вещи вслух произносить? Это совершенно неприлично!
– Неприлично в штаны гадить, – фыркнула Элен. – А естественные потребности – это совершенно нормально. И потом, что неприличного в слове «туалет»? Я же не сказала «сральник» или «толчок».
– О, помолчите!
– Нет, подожди. Как называют гальюн в высоком обществе? Уборная? Комната для мальчиков? Сортир? Клозет?
– Заткнитесь уже!
Элен послушно замолчала, но не потому, что у нее иссяк словарный запас. Она знала еще несколько синонимов столь неприличного слова. Но Сержу на сегодня хватит потрясений, он и так уже покраснел до самых ушей. А плечи гостя подозрительно подрагивают – не иначе как он едва сдерживает смех.
Лётная площадка располагалась на открытой галерее: Элен все же проводила высокого гостя. Ей было очень любопытно взглянуть, что он за птица. Оказалось – ворон. Крупный, лощеный, чудесного черного цвета. Прыгнул с небольшого выступа, уже в воздухе преобразился и преспокойно полетел в сторону деревни. Даже не каркнул.
– Красиво, – сказала она. – Шанаторы ведь Альбатросы, верно? А Теодор у нас кто?
– Сыч, – недовольно ответил Серж. – Пойдемте, тааннет. Нам надо поговорить. Что вы тут устроили вообще? Кто вас просил?
– Поговорить нужно, – согласилась Элен. – Собирай всех в библиотеке. И Тео тоже.
– Что вы опять задумали?
– План по спасению Холодного замка, конечно. Найди своего брата, пусть он привезет Агату. Мне нужны вы все.
– Почему именно моя библиотека?
– Там уютнее всего. Это вообще единственное приличное место в замке.
От автора: когда в дверь ломится нахальный упитанный кот, а следом коварно проникает в дом не менее нахальный сосед, главное, не паниковать! На выручку придет вся бытовая техника и новокупленная соковыжималка.
Что эти подозрительные личности пытаются втолковать? Наследство? От прапрапрабабки⁈ Сколько? Пожалуй, стоит поставить чайник и выслушать незваных гостей…
Новинка от Кристины Фант: Семь поцелуев для ведьмы
Глава 9
Грандиозные планы
– Итак, мои цыплятки, у меня есть к вам несколько вопросов, – Элен обвела маленькое собрание тяжелым взглядом.
– А кто вам вообще дал право голоса? – поинтересовался Дамьен.
– Я дала, – пожала плечами Агата. – Я все еще глава семьи.
– И первый будет отвечать Дамьен! – радостно осклабилась Мэррил.
– Почему я?
– Агата болеет, с Сержем у меня будет разговор длинный. Скажи мне, Дамьен, кто ты есть по жизни?
– Крылатый, – удивленно поднял брови молодой человек.
– Уже неплохо. Еще?
– Шанатор? – несколько неуверенно продолжил он.
– Еще?
– Мужчина? – совсем уж тихо предположил Дамьен. – А какой правильный ответ?
– Итак, ты крылатый мужчина из древнего рода, – подвела итог Элен. – И что мы с этого имеем?
– Ничего, – неожиданно хохотнул Серж, за что удостоился сердитого взгляда брата.
– Образование у тебя какое? – спросила Мэррил.
– Школа. Средняя, – пробормотал Дамьен. – Ну, у нас денег совсем мало было, и на семейном совете мы решили, что в университет пойдет Агата. Она самая умная. И еще она хорошенькая, а хорошеньким женщинам всегда легче по жизни.
– Что-то я такого не замечала, – усомнилась Элен.
– Так вы и не хорошенькая, – огрызнулся старший Шанатор.
– Клюв захлопни, птенец, – неожиданно рыкнул Теодор. – С дамами так не разговаривают!
– Сорок лет назад я была очень хороша, уж поверь, – ничуть не смутилась Элен. – Да и теперь еще ничего так. Но это к делу не относится. Какая от тебя вообще польза, Дамьен? Агата работала, приносила деньги в семью. Серж вон тоже что-то умеет, а ты?
– От него очень большая польза обществу, – снова встрял Теодор. – Он деревенских девушек на сеновал таскает одну за другой. И им приятно, и семя Шанаторово не пропадает зря.
– Я тебя сейчас… – вскочил Дамьен, но внезапно Агата хлопнула в ладоши и строго сказала:
– Всем сидеть. Подеретесь потом, без меня. Мне нельзя волноваться.
– Дело-то хорошее, – усмехнулась Элен. – Можно даже сказать, государственное. Его белокрылое высочайшество так беспокоится, что древние роды вымирают! А наш Дамьен заботится о демографии как умеет. Только вот семье-то что с того? Ладно б ему хоть деньги платили. Кстати, почему нет? Он молодой, красивый, одаренный. Дадим объявление в газету: ребенок от древнего рода…
– Это называется проституция, – прищурилась Агата.
– А то ж, – согласилась Элен. – Древнейшая профессия. Плохо, что ли?
Дамьен весь покраснел и сжал кулаки, но промолчал. Не совсем пропащий, если умеет вовремя остановиться. Дурачок просто, которому нужна сильная рука. Был бы у него отец или дед, или дядька, то пристроил бы парня к делу, а сам он слишком ленив, чтобы искать работу.
– Что ж, если Дамьен не приносит в семью денег, и по хозяйству от него нет пользы, а один только вред, то и кушать он больше не будет, – сахарно улыбнулась Элен. – Агата, ты согласна?
– Да, – решительно кивнула девушка.
– И что прикажете мне делать? – возмутился Дамьен. – Лечь и умереть? Или идти побираться?
– Теодор, у тебя есть работа для нашего птенчика?
– А как же, – радостно ухмыльнулся Тео. – Тут привезли штукатурку и свежие доски для пола. Будем делать новую спальню на первом этаже. Лишние руки не помешают.
– Я не стану работать с этим… висельником! – буркнул старший из кузенов. – Не хватало только, чтобы в моем доме простолюдины командовали!
– Этот простолюдин ремонтирует твой дом бесплатно, – тихо напомнила Элен. – Ему даже спасибо никто не говорит. Но если тебе так неприятно, то есть еще уборка. Начни с купален. Прекрасное место, но грязное, как и все здесь. Тряпку в зубы и вперед: мыть полы и стены. И не нужно говорить, что это не мужское дело. Засрать вы тут все сумели, теперь сами и отмывайте.
– Ладно, – неожиданно согласился Дамьен. – Делов-то. Да любая деревенская девчонка справится с уборкой. Там и нужна-то пара часов всего.
Агата, Элен и Теодор выразительно переглянулись и ухмыльнулись совершенно одинаково. Все трое знали, что такое – помыть полы или почистить ванну. И все трое сейчас немного даже сочувствовали наивному Дамьену. Совсем чуть-чуть.
– Что ж, с первым все понятно. Теперь ты, Серж.
– Неужели обо мне вспомнили? – ядовито процедил Серж. – Тааннет Мэррил, у меня тоже к вам вопросы. Вы с чего вдруг полезли в мои дела? Кто вас просил?
– С того, что я – Мэррил, малыш. И в финансовых вопросах разбираюсь явно лучше тебя. Ты за два месяца на книге заработал бы пятьсот ависов. Агата, какая у тебя была зарплата?
– Две с половиной тысячи в месяц, – удивленно ответила девушка.
– 3а два месяца в сумме это в десять раз больше, чем просил за свою работу Серж.
– И что? Деньги есть деньги! К тому же я работаю из дома! И не каждый день!
– И работаешь с ценными вещами, причем работаешь хорошо. Иначе бы к тебе не приходили. Ты недооцениваешь свой труд.
– Так у меня и диплома нет, – развел руками юноша. – Я самоучка.
– Сколько книг ты уже восстановил?
– Восемь. Или девять. Ну, не считая сборника стихов Аурии Алкедо, там пришлось почти все листы заменять… Но никто не заметил.
– Степфолд согласился на двадцать тысяч, – напомнила Элен.
– А я не согласился! Двадцать тысяч – это… это… огромная ответственность!
– Ты не любишь деньги? – удивилась Элен. – Ну ладно. Тогда давай так: я подписываю договор на двадцать тысяч и нанимаю тебя. Хочешь пятьсот, будет тебе пятьсот. Все счастливы, все довольны.
– Это нечестно, – выплюнул Серж.
– Привыкай. Жизнь вообще сложная штука.
– Он не вернется все равно, – надулся Шанатор. – Это смешно. Никто не станет платить самоучке такие деньги всего лишь за книгу.
– Ну если не вернется, то пойдешь мыть полы с братцем на пару. Я тебе сама лично заплачу пятьсот ависов даже за месяц. А что, работа из дома, можно не каждый день. Разнообразие опять же – сегодня купальни, завтра холл, послезавтра окна второго этажа. У тебя промежуточная ипостась есть?
– Есть.
– Отлично. Снаружи тоже помоешь.
Громко фыркнул Теодор. Элен строго на него посмотрела.
– А чему ты радуешься? У нас еще видел сколько люстр? Нечего тут ухмыляться, работы всем хватит.
– А что будешь делать ты? – поинтересовался Теодор. – Мужики, значит, полы мыть… А тааннет Мэррил только командовать умеет?
– А тааннет Мэррил тут вообще гостья, – улыбнулась Элен. – И у нее единственной из здесь присутствующих есть деньги. И план, как привлечь инвестиционный капитал.
– Что за план? – спросила Агата с любопытством.
– А! Я напишу Джонатану и скажу, что он должен жениться на Агате.
– Джонатан – это твой сын? – хладнокровно уточнила девушка. – Красивый, богатый и умный? А зачем ему полумертвая жена из опального рода?
