Текст книги "Истеричка и придурок (СИ)"
Автор книги: Марианна Арина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)
Глава 27
***
Чейз уже с утра был мрачнее тучи. И каким-то нервным, взвинченным, дерганным. Кейт молча наблюдала за ним, какое-то время не задавая вопросов. Ждала, что он сам все объяснит, когда захочет. Но Чейз старательно избегал смотреть ей в глаза и упорно молчал. Это в свою очередь заставляло нервничать уже и саму Кейт.
В какой-то момент она все же не выдержала.
– Чейз? – она только собралась задать вопрос, но он остановил ее жестом.
– Я собираюсь сегодня попытаться поговорить с матерью. – пояснил он сам, но стал еще мрачнее.
– Правда? Это замечательно. – Кейт действительно обрадовалась этой новости.
Но Чейз явно не разделял ее позитива.
– Поехали со мной? – неожиданно попросил он.
– Но зачем, Чейз? Вам нужно пообщаться вдвоем, без свидетелей. Я там точно буду лишней. Я же еще чужая для твоей матери.
Чейз быстро подошел к ней и порывисто прижал к себе.
– Ты – моя семья. Для меня никогда и нигде ты не будешь лишней и чужой. Поэтому ты едешь со мной. – уже не попросил, а сказал утвердительно. – Да, с матерью я буду общаться один на один. А ты пока пообщаешься с отцом, Кэрол и малышкой Лекс. – Чейз отодвинул Кейт от себя и улыбнулся. – Она постоянно спрашивает, когда же приедет рыжая лисичка.
На Кейт нахлынуло чувство нежности и желание поддержать любимого человека. Она прижалась к груди Чейза.
– Если ты считаешь, что так будет лучше – я конечно же еду с тобой.
Она испытывала смешанные чувства. Поддержать Чейза, конечно, хотелось. Да и увидиться с его сестрой и племянницей она была не против. Не радовала только перспектива оказаться опять в обществе его родителей. Но с другой стороны и к ним нужно привыкать. Все-таки теперь и они ей не чужие. А для их будущего ребенка – это еще и бабушка с дедушкой.
***
Поездка в дом родителей Чейза оказалась не настолько тяжелой, как ожидала Кейт. Во многом благодаря Кэрол и малышке Лекс. Последняя, увидев их с Чейзом еще на пороге дома, с воплями «Лисичка, приехала», кинулась к Кейт и обняла ее за ноги.
Эта детская непосредственность с первой же минуты их пребывания в доме немного разрядила обстановку. Кейт едва успела поздороваться со всеми, когда Кэрол утянула ее в комнату, взяв под локоть как давнюю подругу. А рядом с ними уже прыгала радостная Лекс, которая рассказывала ей про свои любимые куклы и игры, в которые они могут с ней поиграть.
Кэрол и Лекс тут же утащили ее на пушистый ковер, где ребенок уже разложился со своими «сокровищами». И Кейт едва успела заметить, уходящего из комнаты Чейза. Он остановился на пороге, тепло ей улыбнулся и подмигнул. Он явно шел в комнату матери. Она поддерживающе улыбнулась в ответ и кивнула головой. И их немой диалог не укрылся от внимательного взгляда Кэрол.
– Я смотрю у вас с Чейзом все хорошо. – она погладила Кейт по плечу. – Это очень радует. А то маялся наш любимый медвежонок столько лет. Никак себе пару найти не мог. – но тут ее взгляд стал задумчивым. – И кто бы мог подумать, что его парой окажется девушка «с перчинкой».
Кэрол заливисто рассмеялась.
– А другая бы и не смогла его приструнить. – сказала неожиданно зашедший в комнату отец Чейза. – Здравствуй, Кейт. – он тепло ей улыбнулся, но Кейт все равно напряглась под его пристальным взглядом. – Чувствуй себя как дома. И не смотри на меня так. Я скорее твой союзник, чем оппонент. Уверен, что с тобой Чейз перестанет быть шалопаем.
Кейт смущенно опустила глаза.
– Интересно, вся семья в курсе того, как изначально складывались наши отношения? – кинула она на Кэрол пытливый взгляд.
– Ну… Самые близкие в курсе. – Кэрол проверила насколько далеко отошел от них отец. – Но наиболее эм… щепетильные подробности знаю только я. – и увидев, как смутилась Кейт, тут же дополнила. – Мой старший братик отгреб от меня крепкий подзатыльник за… свое недопустимое поведение в твоем доме.
Кейт хмыкнула себе под нос.
– По-моему он его сегодня и от меня получит. За неумение держать язык за зубами. Дилана ему мало было что ли? – Кэрол удивленно вскинула бровь, а Кейт тихо рассмеялась. – Он его тоже стукнул за «такое» поведение.
Кэрол опять заливисто расхохоталась.
– Ну и от тебя Чейз, наверное, тоже получил на следующий день. Уверена, что с такой реакцией близких ему людей он сталкивается впервые. – и понизив голос добавила. – Это еще наш отец не знает. Там бы вообще до драки дошло.
– Умоляю тебя, никому ничего не говори. – Кейт схватила ее локоть. – Мы со всем уже разобрались. И никого это не касается.
– Да что ты! Конечно никто не узнает. Пошли чай делать. Надеюсь Чейз вернется вместе с мамой и в более-менее спокойном состоянии.
Глава 27.1
***
– Мама? – Чейз поискал свою маму глазами в комнате, но ее нигде не было. Вышел на балкон, где она ждала его, пребывая в глубокой задумчивости.
– Здравствуй, сын. Рада, что ты приехал. И не один. – она многозначительно посмотрела на него. – Ты наверняка уже знаешь, о нашей встрече с Кейт.
– Да, конечно, знаю. – Чейз сунул руки в карманы брюк, чтобы скрыть сжавшиеся кулаки. – Мы с Кейт ничего не скрываем друг от друга. И одна из причин почему я тут – это ее просьба наладить с тобой отношения.
– Одна из?
Чейз нахмурился и тяжело вздохнул.
– Да. Причин несколько. Меня тяготит наш затянувшийся конфликт. Думаю, как и тебя. В свете того, что у нас скоро родится ребенок, мне не хочется, чтобы в семье был какой-то разлад и напряжение. – Чейз и сам понимал, что его слова звучат слишком официально и холодно. Но пока что не мог подобрать другие.
– Ты так и не простил меня за тот аборт. – грустно, даже как-то обреченно проговорила Катарина. Это был не вопрос, а утверждение. И чувствовалась в нем не проходящая давняя тоска.
Чейз промолчал. Врать он не хотел. Но и утверждать, что уже простил мать – он не мог.
– Если бы я знала, что это сделает тебе так больно, то родила бы того ребенка. Хотя бы, чтобы не разрушить наши с тобой отношения. Но ты не можешь всю жизнь мне это ставить в вину. Что сделано, то сделано. И к сожалению, я уже ничего изменить не могу.
Чейз шумно выдохнул. Это разговор ему давался очень тяжело.
– Мама, я все это прекрасно понимаю. И говорю сейчас с тобой, потому что хочу, чтобы наши отношения все же наладились. Хочу, чтобы у моего ребенка была бабушка. И он не рос в напряженной атмосфере, а в семье, где все друг к другу относятся доброжелательно и тепло.
Катарина посмотрела в глаза своего сына, который теперь и сам в скором времени станет родителем. И увидела в его глазах не только обиду на нее, но и боль, усталость и сожаление.
– Сын, можно я тебя обниму? – она и сама не ожидала от себя этих слов, но ей так хотелось наконец-то за столько лет почувствовать тепло своего ребенка, своего единственного сына.
Просьба матери болезненно полоснула Чейза по сердцу. Он резко повернулся к ней и также порывисто обнял. Катарина потерялась в его медвежьих объятиях и из последних сил держалась, чтобы не разрыдаться. Чейза тоже сильно пробирали эмоции.
– Знаешь, мама, хочу тебя попросить, чтобы ты приняла Кейт, как дочь. Да, она эмоциональная и иногда как ураган. Но именно ей удалось встряхнуть меня. И благодаря ей я посмотрел по-другому на многие вопросы и проблемы в своей жизни. В том числе на наш с тобой конфликт. Мне твой выбор сделал больно. Но ты имела право принять такое решение. И понять это мне помогла в том числе Кейт.
Катарина отстранилась от сына и слегка улыбнулась.
– Знаешь, она мне даже понравилась. Уж она точно не будет долго и демонстративно обижаться на тебя, если что. А устроит скандал, шумные разборки, что в конечном итоге лучше долгих и затаенных обид.
Чейз громко рассмеялся.
– О, да! В моей фирме нет ни одного сотрудника, который бы не был в курсе наших с Кейт скандалов. Представляешь, эти негодяи даже ставки делали, кто кого победит в конечном итоге.
Они спустились вниз вдвоем. Кейт кинула быстрый, внимательный взгляд на них и тут же улыбнулась. Чейз кивнул ей в ответ. Подошел к ней, опустился рядом на ковер, где они играли с Лекс и перетянул Кейт себе на колени.
– Я так понимаю разговор прошел довольно неплохо? – тихо промурлыкала она на ушко Чейзу.
– Да, все хорошо, котенок. – Чейз поцеловал ее в шею. – Спасибо тебе. Если бы ты не настаивала, я возможно еще долго не решился бы на этот разговор с матерью.
– Как хорошо, что мы оба решили наши вопросы с мамами. Теперь в семье не будет этого напряжения, которое измотало и тебя, и меня.
Кейт обняла своего любимого за шею, прижалась к его щеке, огляделась вокруг, на шумно общающуюся семью и почувствовала удивительную гармонию и спокойствие в душе. Она на своем месте, со своим мужчиной, со своей семьей.
Это ощущение не покидало ее пока они оставались в доме родителей Чейза и пили чай, шутя и вспоминая курьезы из детства Чейза. Сохранилось оно и тогда, когда они вернулись домой.
Едва переступив порог, Кейт неожиданно оказалась в кольце любимых рук, нежные губы прикоснулись к ее шее.
– Люблю тебя. – прошептал Чейз, опалив горячим дыханием. И тут же подхватил Кейт на руки, от чего та охнула. – Теперь только мы вдвоем. Не выпущу из постели до утра.
Эпилог. Часть 1
***
Как ни пыталась Кейт себя успокоить и взять в руки – ей это не удавалось. Не помогали никакие уговоры себя любимой, ни самые разумные доводы Сьюзи и Анны, которые ни на шаг от нее не отходили. Сердце бешено колотилось, руки были холодными и мелко дрожали, дыхание постоянно сбивалось.
И когда она глянула на себя в зеркало, то поняла, что сегодня шансов обрести спокойствие у нее просто нет. На нее из зеркала смотрела совсем другая она. Да еще и с огромными как блюдца перепуганными глазами.
Непослушная грива рыжих волос была уложена в изящные локоны, которые добавили ее лицу романтичности и нежности. Мелкие белые цветочки украшали прическу. И Кейт казалось, что с ними она похожа больше на лесную нимфу, чем на невесту. Что, впрочем, ее вполне устраивало.
Кейт осталась верна себе и не поддалась на уговоры подруг и мамы надеть свадебное платье с пышной и длинной юбкой. Вместо этого она выбрала воздушное платье-тунику, которое едва прикрывало ее коленки. А заодно и скрывало уже округлившийся животик.
Она была очень признательна своему стилисту, который терпеливо выслушал все ее насмешки в адрес помпезных пышных платьев, необъемной фаты и длинных шлейфов. И подобрал ей несколько вариантов в которые она сразу же влюбилась. Чейз хотел купить их все, но Кейт убедила его не транжирить попусту теперь уже семейный бюджет. Ее вполне устроило одно из них, в котором она теперь и стояла перед зеркалом.
Непонятный шорох со стороны окна, отвлек ее от переживаний и неспокойных мыслей. И ее и так уже большие от испуга глаза стали еще больше, когда она увидела за окном сначала лукавый взгляд и улыбку Чейза, а потом и его самого в дорогом свадебном костюме, легко спрыгнувшего с подоконника.
Анна и Сьюзи синхронно заверещали-заохали и бросились ему наперерез, одновременно возмущаясь и объясняя, что нельзя видеть невесту до свадьбы и умоляли его ретироваться обратно максимально быстро.
Он слушал их вполуха, завороженно смотря на свою Кейт. Увидев ее теплую улыбку, сгреб Анну и Сьюзи и подтолкнул к выходу из комнаты.
– Девочки, у вас перерыв десять минут. – и захлопнул дверь перед их носом, не дав что-либо дальше возразить.
Кейт повернулась к нему.
– Опять берешь штурмом окна второго этажа? Решил напомнить с чего мы начинали?
– Котенок… Ты – прекрасна. – Чейз не мог отвести от нее взгляд. – Я подумал, что ты наверняка волнуешься тут, не находишь себе места. Захотел поддержать и успокоить.
Он притянул Кейт к себе, и она со вздохом облегчения выдохнула.
– Правильно подумал. Когда я увидела себя в зеркале, я вдруг окончательно осознала, что выхожу замуж. Да еще и за своего босса, которого недавно была готова прибить, а теперь полюбила всем сердцем.
Чейз склонился к ее губам.
– Люблю тебя, мой котенок. – и только собирался поцеловать, как в дверь настойчиво постучали.
– Чейз не смей портить Кейт макияж и прическу! Никаких поцелуев! Вы слышите!
Он закатил глаза и покачал головой.
– Сьюзи, я тебе в командировку на полгода вышлю, если не оставишь нас в покое на десять минут. Анна, а тебя сдам Дилану, связанную по рукам и ногам, и отдам ключи от дома в глухом лесу. На месяц!
За вдруг дверью стало тихо. Кейт рассмеялась.
– Даже моим подругам, ты – босс.
– Кейт, не провоцируй меня… – довольно заворчал Чейз. – Если макияж и прическу они мне еще простят, то за помятое платье – поколотят своими маленькими кулачками сразу после церемонии.
– Ну, уж нет! Дождись брачной ночи. – Кейт улыбаясь, шлепнула его по рукам, которые уже скользнули под подол платья. – Только поцелуй. – и сама потянулась к его губам.
Поцелуй получился нежным и волнительным. Кейт терялась в реальности, понимая, что еще чуть-чуть и этот красивый, статный мужчина станет ее мужем. А Чейз пытался до конца поверить в то, что ему удалось поймать эту рыжую фурию и приручить ее. Перед глазами промелькнули воспоминания о всех их скандалах, швыряниях документов, хлопанье дверьми, и даже вспомнился любимый нож Кейт. И он улыбнулся. Теперь все эти события вызывали только теплую улыбку.
С тяжелым вздохом он выпустил Кейт из объятий, поправил немного сбившиеся локоны и поцеловав в лоб открыл дверь. Там на него уставились две очень злые девушки, но он только рассмеялся и бодро сбежал вниз.
***
Новая волна беспокойства захлестнула Кейт, когда она увидела сколько людей приехало на их свадьбу. Она конечно же знала, что будут все ее коллеги. И немалое количество родственников Чейза. Да еще их друзья и ее мама. Но когда увидела это море людей, поняла, что на минуту перестала дышать.
Но потом все происходило легко, но как будто во сне. Ее мозг, от переизбытка адреналина в крови, воспринимал все происходящее как будто в измененной реальности. И только местами делал акценты. Вот она идет по проходу между гостями к красиво украшенной цветами арке. Краем сознания она улавливает успокаивающие поглаживания ее дрожащей ладони отцом Чейза, которого она попросила провести ее к алтарю. Следующее, что запомнила это теплые руки Чейза, который поцеловал ее пальчики, приняв свою невесту из рук отца. Как в тумане звучали слова священника и каким-то чудом она вовремя сказала «да». И вернулась в реальность уже только тогда, когда улыбающийся Чейз, сказав «моя жена» притянул ее к себе для поцелуя.
Именно в этот момент все волнение и напряжение вдруг отпустило Кейт. Она облегченно выдохнула и расслабилась в объятиях Чейза, целуя его в ответ.
Чейз смотрел на нее счастливыми глазами, нежно провел пальцами по щеке.
– Я окольцевал свою взбалмошную фурию. – в шутку тяжело вздохнул. – Или она меня.
Кейт весело рассмеялась.
– Пять минут женат и уже жалеешь?
– Нет. Никогда не пожалею. Скорее удивляюсь, чем закончился наш персональный «армагеддон». Обычно он за собой руины оставляет. А в нашем случае он создал новую жизнь. – он поднес ее пальцы к своей щеке. – Обещаю беречь тебя и твои чувства.
– Чейз… – протянула Кейт, чувствуя, как начинает пощипывать глаза. – Люблю тебя… – и спряталась в его надежных объятиях.
Эпилог. Часть 2
***
Теперь, когда колоссальное напряжение отступило и Кейт «вернулась в реальность», она наконец-то смогла оглядеться вокруг и оценить, старания организатора свадьбы и декораторов. Не было и намека на тот пафос или напыщенность, которые она на дух не переносила. Во всем декоре чувствовалась воздушность и легкость, которая была создана за счет нежных оттенков и стильных деталей.
Банкет было решено устроить на свежем воздухе, прямо на большой зеленой лужайке перед домом. Теперь уже их собственным домом, где будет жить только что родившаяся семья, а в скором времени – и их ребенок.
Аккуратные белые столики занимали все обозримое пространство. Их украшали нежные букеты из кремовых, салатовых и нежно-розовых цветов. В такие же цвета были декорированы стулья и сцена для музыкальной группы. Гости неспешно перемещались между столами, прогуливались по мощенным тропинкам, общались с теми, кого давно не видели, знакомились с новыми членами семьи, друзьями жениха и невесты, а также с сотрудниками фирмы Чейза.
Рядом на траве для более непринужденного отдыха было разбросано множество подушек и кресел-подушек. Для детей были расстелены покрывала и игровые коврики. Впрочем, ребятишки еще не выдохлись и шумной «воробьиной стаей» носились между гостями, столиками и в лабиринте ухоженных кустов.
Легкая живая музыка, которую играла приглашенная группа, удивительно гармонировала с окружающей живой природой и атмосферой праздника в целом. Для тех, кто хотел потанцевать был обустроен специальный танцпол. И некоторые гости уже кружились в неспешном ритме.
– Подаришь мне этот танец, котенок? – неожиданно из-за спины Кейт появился Чейз и протянул ей руку.
– Конечно, любимый. – Кейт улыбнулась и подумала, что еще какое-то время будет привыкать к тому, что они уже женаты. Вроде бы ничего фактически не поменялось. Они давно уже жили вместе, как семья. Но Кейт все ощущала как-то по-новому.
Они медленно кружились в танце, и Кейт не могла оторвать взгляд от Чейза. Она млела от ощущения рук, которые стали ей родными и которые сейчас нежно, но крепко обнимали ее. От запаха любимого человека, который укутал ее. И улыбки Чейза, которая заставляла ее голову кружиться. От счастья, от нежности и от восхищения.
– Ты сделал меня очень счастливой. Даже немного страшно становится. Кажется, что все это – красивый сон.
– Не бойся, мой котенок. – Чейз прижал ее сильнее к себе. – Я рядом, я с тобой. И это не сон. – потом заглянул внимательно Кейт в глаза. – Ты оживила меня. Сейчас мне кажется, что я каким-то неживым был раньше. Жил как робот. Работа, клиенты, контракты, прибыль и ничего больше. И тут в мой мир ворвался рыжий «ураган» по имени Кейт, который невозможно было остановить и который начал рушить мой «карточный домик». И самое удивительно, что теперь я счастливее, чем был до моего рыжего «ураганчика».
Кейт прижалась груди Чейза.
– Посмотрим, что еще за ураганчик родится у нас в скором времени. Учитывая наши с тобой темпераменты, думаю наш ребенок на уши будет поднимать всех.
– О, да! Я даже не надеюсь, что у нас родится милый и спокойный ангелочек. Ничего, у нас есть большая семья. Так что есть на кого переключить неуемную энергию ребенка.
– Пожалей, родственников, Чейз. – тихонько рассмеялась Кейт. – Нет, уж… Это будет наша с тобой задача – направить этот ураган в мирное русло. Ничего, справимся. Мы же вместе. – она потянулась за поцелуем.
Когда они вернулись за свой столик, Чейз тихонько напоминал Кейт, кто есть кто из родственников. Кого-то она запомнила на пикнике, кого-то старалась запомнить сейчас.
– Чейз, а это что за необычная пара? – кивнула она в сторону статного мужчины примерно возраста Чейза, рядом с которым стоял парень помладше.
– О! Это действительно интересная пара. Они из России. Парень помладше – Макс. Когда-то учился вместе с нашей младшей, Софи. Но попал в очень нехорошую историю. Над ним надругалось несколько ублюдков и жестоко избили. Его еле спасли врачи. Практически с того света вытащили. Ну, а с теми уродами вопрос решили мы с друзьями. После этого Макс считает меня кем-то вроде крестного. А мужчина рядом с ним – это его любимый Влад. Макс рядом с ним окреп и расцвел. Мальчишка хороший, светлый, но абсолютно неприспособленный к жизни. Влад как раз дает ему ту поддержку, которой тому всегда не хватало. И при всей своей брутальности очень нежно относится к своему парню.
– Как хорошо, что Макса удалось спасти. Пригласи их к нам в гости. Хочу с ними познакомиться поближе.
Чейз согласно кивнул и продолжил рассказывал про остальных родственников. Периодически к ним подходили гости, поздравляли со свадьбой, желали Кейт и малышу здоровья. Кто-то, кто был более наглым и шустрым, пытался иногда «своровать» невесту для медленного танца. Но Чейз довольно быстро возвращал себе свою законную супругу. Уступил только раз, когда Кейт пригласил на танец его отец. И то бродил рядом, «коршуном» поглядывая на танцующую Кейт и с нетерпением ждал, когда стихнет мелодия танца.
Кейт каждый раз тихо посмеивалась над этим, называла Чейза ревнивцем и собственником, но при этом благодарно целовала в щеку и крепко обнимала его. Ей тоже не хотелось надолго покидать объятия своего любимого мужчины. И кружась с ним в очередном танце, прижимаясь к родной груди, рассматривая счастливых людей вокруг, Кейт жмурилась от ощущения абсолютного счастья и внутренней гармонии.
Бонус 1
***
Несколько месяцев спустя…
Чейз рвал и метал от возмущения и негодования.
– Какой пикник на твоем сроке? Что за очередная бредовая идея пришла тебе в голову?
Период притирки двух темпераментных характеров в последнее время пошел на новый виток развития. После того, как сыграли свадьбу и обжили новый дом, у Кейт и Чейза начали возникать новые споры и разногласия. Возможно им стоило поехать отдохнуть в свадебное путешествие. Но сначала дела фирмы не отпускали Чейза. А потом, на более поздних сроках беременности, куда-либо ехать Кейт запретил ее врач. И возразить против этого Кейт ничего не могла. Да и сама понимала, что лучше не рисковать.
Кейт заметила нерадостную для нее закономерность. Чем больше округлялся ее животик, тем чаще и настойчивее Чейз пытался удержать ее дома и ограничить любую активную деятельность. Она не могла упрекнуть его в отсутствии нежности и терпения к перепадам ее настроения. Но чем дальше, тем больше ее раздражало, что Чейз дрожит над ней и пресекает любые ее порывы или идеи.
Очередная попытка Чейза сдержать темперамент Кейт заканчивалась ее ответной вспышкой праведного гнева. В такие моменты она напоминала, теперь уже мужу, что она – не серая мышка и не покорная лань. Что сидеть дома она не собирается, и уж тем более не собирается ограничивать свою привычную жизнь. Тем более, что в ее жизни в принципе не присутствовало ничего экстремального.
– Да! Я хочу пикник! – вспыхнула в очередной раз Кейт. – И я не понимаю по какой причине ты встаешь на дыбы? Я же не с парашюта собираюсь прыгать. И не в гонках хочу принять участие. Я просто хочу собрать наших друзей и в спокойной, подчеркиваю специально для тебя, в спокойной и уютной атмосфере провести день. – она остановилась, перевела дух и добавила финальным аккордом. – И хватит надо мной дрожать будто я хрустальная.
Чейз метнул на нее гневный взгляд. Но уж кому-кому, а ему лучше всех был известен упрямый и взрывной характер жены. Он прекрасно понимал, что чем больше будет на нее давить – тем сильнее получит отдачу. А разгневанную рыжую бестию уже ничего не остановит. Ни беременность, ни статус жены, ни какие-либо логические доводы. И что она вытворит в ответ – неизвестно даже ей самой.
– Я против. – фыркнул он, прекрасно понимая, что настаивать на своем мнении еще сильнее уже нельзя.
– А я «за»! – незамедлительно прилетел ответ. – Можешь не участвовать в пикнике, если для тебя так важно отстоять свою правоту.
Кейт демонстративно вышла из комнаты. Иногда она не понимала, что находило на ее мужа. Видимо, отчасти в этом была и ее вина. В какой-то момент она позволила ему слишком сильно опекать себя. А Чейз не видел или не хотел видеть допустимых пределов и каждый раз все больше пытался подстроить Кейт под свои правила и ограничения. И, если до свадьбы, он еще сдерживал себя, то после свадьбы, все усугубилось. То ли Чейз решил, что Кейт никуда от него не денется, то ли посчитал, что беременность жены дает ему дополнительные козыри и аргументы. Но теперь они спорили часто и чуть ли не по любому поводу.
Кейт стало очень грустно, слезы сами покатились по щекам. Дурацкая плаксивость. Ничего в беременности не раздражало и не злило Кейт так же сильно, как слезливость и скачки настроения. До беременности это было ей не свойственно. И она до сих пор удивлялась тому, как за один час ее настроение успевало из состояния абсолютного счастья скатиться до состояния беспросветной «вселенской» печали.
– Котенок, ты понимаешь, что я волнуюсь за тебя и ребенка? – услышала она за спиной и чуть не зарычала в ответ.
Конечно она все понимала. Только Чейз не понимал, что его заботы о ней было слишком много. Может другая и была бы счастлива на ее месте, но не Кейт с ее характером. Она молчала, понимая, что спор сейчас пойдет по второму кругу. И это уже становилось невыносимым.
– Ладно. – тяжело вздохнув, сдался Чейз. – Будет тебе пикник. Но ты должна пообещать, что не будешь скакать по лужайке резвой ланью.
Кейт хмыкнула себе под нос.
– Резвая лань из меня сейчас так себе. Скорее – радостный бегемотик. – она повернулась к Чейзу, и он увидел на щеках следы от слез.
– Черт! – он тут же зажал жену в своих медвежьих объятиях. – Прости, я не хотел тебя расстроить. Я постоянно забываю насколько ранимой мы стала. В одну минуту – со мной воюет моя рыжая фурия. А в другую – в сторонке плачет обиженный ангел.
Кейт обняла мужа в ответ, стараясь успокоиться. И уже начала потихоньку радоваться предстоящему пикнику. Все друзья соберутся вместе. Она так за ними соскучилась. День пикника обещает быть чудесным.
Бонус 1.1.
***
Оставаясь верным себе и своему «режиму гиперопеки», Чейз не позволил Кейт ничего организовывать. Она могла только руководить процессом. За период подготовки к свадьбе Кейт сдружилась с организатором Линдой и сотрудниками ее компании. Поэтому именно к ней первой и обратилась с предложением помочь с пикником. Были конечно сомнения – захочет ли Линда заняться таким небольшим мероприятием. Масштабы не те. Но на удивление она с радостью согласилась. Поэтому в результате все было организовано идеально. По-домашнему уютно, как любила Кейт, но продумано до мелочей, как любил Чейз.
Друзья шумно гудели на лужайке. Дилан опять пытался словить отмахивающуюся и ускользающую от него Анну. Сьюиз пришла с Адамом и, улучив момент промурлыкала Кейт, что они теперь встречаются. Приехали также сестры Чейза с мужьями, а младшая, Софи, привела с собой какого-то парня. Компания получилась разношерстная и веселая. Кейт с умилением наблюдала за ними, понимая, как соскучилась по большим и шумным компаниям.
Чейз тем временем «кружил коршуном» по поляне и не спускал глаз с Кейт. У нее даже в какой-то момент появилось ощущение дежавю – точно также ее муж вел себя на их свадьбе. Кейт улыбнулась, вспомнив тот день. Но тут же поморщилась. Сегодня, как назло, спина ныла сильнее, чем обычно. Хотя она практически ничего не делала, только согласовывала все с Линдой. Но ощущение физического дискомфорта уже с утра как-то особо донимало.
Она подняла глаза и тут же наткнулась на внимательный взгляд Чейза. Хотела недовольно фыркнуть в ответ, но вдруг неожиданно ойкнула. Странный и непривычный спазм в спине и внизу живота заставил ее занервничать. Чейз увидел, как глаза Кейт удивленно распахнулись. А тут же в них промелькнул страх. Он быстро подошел к жене и присел перед ней на корточки.
– Котенок? Что такое? – спросил скорее для проформы, уже догадываясь, что услышит в ответ. Понял уже на интуитивном уровне.
Кейт какое-то время прислушивалась к себе и не отвечала.
– Любимый, по-моему, началось. – скорее мяукнула, чем сказала она.
Чейз резко и сильно выдохнул, недовольно покачал головой, но ничего не сказал. Хотя в следующую минуту Кейт прочитала в его глазах немой укор «я же предупреждал».
– Так, давай только спокойно и без паники. Все будет хорошо. Я сейчас свяжусь с нашим врачом, и мы поедем в клинику. – он успокаивающе погладил жену по плечу и нежно поцеловал в лоб. – Анна, Сьюзи, идите сюда. – позвал он подруг Кейт, чтобы тихонько объяснить им сложившуюся ситуацию.
Подошедшего Дилана Чейз попросил все объяснить остальной части собравшейся компании. Пикник явно подошел к концу. Но Чейзу нужно было сдержать возможный переполох в связи с начинающимися родами.
В эти минуты Кейт была безумно благодарна Чейзу за его спокойствие и организованность. Хотя отлично понимала, что он волнуется сейчас не меньше ее. Но она смотрела на его спокойное лицо и старалась успокоиться сама. Подруги были рядом с ней. Щебетали что-то успокаивающее, поглаживали ее по плечу и рукам. Но Кейт сейчас слышала и видела только Чейза. Сосредоточившись на нем, она удерживала состояние спокойствия, не давая панике поднять голову.
– Идем, котенок. Тебя уже ждут. – Чейз мягко потянул ее на себя и не спеша повел к машине. – Все хорошо. Я рядом. – успокаивал он Кейт, чувствуя ее напряжение.
У Кейт с каждой минутой все больше появлялось ощущение какой-то измененной реальности. Все вокруг, звуки, цвета, запахи – мозг воспринимал совсем по-другому. Но главное, что воспринималось иначе, это собственное тело. Новые ощущения, местами очень дискомфортные, новые реакции организма. Радовало то, что страх все-таки удавалось отгонять. Она вцепилась в руку Чейза и черпала спокойствие из его состояния уверенности.
Дальше все замелькало сумасшедшим калейдоскопом. Ей что-то говорил врач, персонал клиники засуетился вокруг нее, Чейз помогал переодеться. Она практически постоянно держала его за руку. Они давно обсудили и решили, что во время родов он будет рядом с ней постоянно. Впрочем, даже если бы Кейт возражала, вряд ли бы ей удалось выдворить мужа за двери палаты.
Она хорошо запомнила глаза Чейза, который напряженно следил за ней, но старался подбадривать, его ладонь, которая крепко держала ее ладошку и периодические поцелуи в висок, когда она приходила немного в себя между схватками.
И в какой-то момент все неожиданно закончилось. Кейт услышала крик ребенка. Их с Чейзом ребенка. Она счастливо выдохнула и расслабилась. Навалилась такая усталость, что захотелось немедленно провалиться в сон. Медсестры завозились с малышом.
– Спасибо, любимая. – услышала она шепот Чейза, улыбнулась еще лучезарнее и попыталась открыть глаза.
И в следующее мгновение она увидела Чейза с ребенком на руках. Он не отрываясь смотрел на только что появившегося на свет человечка, а в глазах колыхался океан эмоций. Чейз судорожно сглотнул, оторвал взгляд от малыша и посмотрел на Кейт таким пронзительным взглядом, что у той перехватило дыхание.
– Девочка. – смог он произнести одно единственное слово. И по щеке скатилась слеза.
– Чейз, любимый… – Кейт захлестывали эмоции, и она даже не заметила, как по щекам покатились слезы.
