Текст книги "Если счастье близко (СИ)"
Автор книги: Мари Стю
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
Мысли Ростика растеклись, как река. Он снова и снова думал о Лизе, Офелии, профессоре, диссертации, повторяя: «Все к лучшему!» А потом вновь жевал и пережевывал случившееся.
Так всегда – что-то новое, пусть и лучшее, отторгается. Только время освободит сердце и мысли от душевных потрясений, только пережив, он будет готов впустить новое в жизнь. А сейчас, в эту минуту, Ростик на дне, ругает себя, недоумевает, сожалеет обо всем на свете. И кто виной его страданий?
С того самого дня, когда Ростик познакомился с Коляном и тот дал ему книгу, он боялся всерьез думать о Покровителе. Предпочитал обрывать на полуслове внутренний диалог. Наверное, боялся – боялся задавать себе вопросы, боялся собственных ответов на них. Кто он – этот Покровитель?
– Он – Творец моей жизни, – ответил сейчас Ростик самому себе и, чуть подумав, прибавил: – Да уж! Как похоже на сумасшествие.
Ростик усмехнулся, повертел головой, вздохнул.
– Допустим, – согласился он после раздумий, – допустим, Ты и вправду есть. Но где? – Ростик поднял глаза кверху. – Там? На небе? – Усмешка исказила лицо. Он втянул в себя горький дым. – Допустим, там… И, допустим, ведешь меня к счастью… Но глупый путь, не находишь? – Ростик опустил глаза. – Если Ты заботишься обо мне, почему не оградил от всего этого? Юлька… Лиза… профессор… несбывшиеся мечты… Зачем делать больно, а потом давать что-то лучшее… Я бы и с Юлькой жил счастливо, если бы она не уехала с другим… И с Лизой… хотя, и вправду, не любил так сильно, как раньше… Я простил бы ей обман. Простил бы… – Ростик смахнул слезу. – Нет, я не плачу. Я не слабак. Я справлюсь. С Тобой или без Тебя. Но, сказать честно, – Ростик опять поднял глаза кверху, – мне не понять Твоей заботы…
– Может, я все-таки сам что-то сделаю для своей жизни? – спросил вслух Ростик, помолчав. – Или надо смириться, и жить по книге до конца дней с верой, что завтра будет лучше, что потеря приведет к находке, а боль – к удовольствию? Что Ты молчишь? Если Ты есть, если Ты так далеко зашел, что прислал ко мне Коляна, дал книгу, что стоит Тебе лично ответить на мои вопросы? Боишься? Трусишь, как профессор? Или стыдно?
Чем больше вопросов, тем больше нелепых ответов. Чем больше нелепых ответов, тем больше новых вопросов.
Казалось бы, зачем много думать о том, что не дано понять. Но Ростик не мог по-другому. Всякий бы думал, всякий бы спрашивал. Толку, правда, мало. Одни лишь догадки.
– Хорошо, Твоя взяла, – заключил Ростик. – Я сделаю, как сказал Колян. Пару дней отлежусь, потом позвоню Офелии, встречусь с ней и… – Ростик запнулся, подумал некоторое время и прибавил: – Но почему я должен это делать? Я не хочу, – он поднял глаза кверху и, ухмыляясь, прибавил: – Слышишь, Покровитель, я не хочу. Не хочу жить по-твоему.
Ростик взял книгу в руки, пролистал.
– Может, хватит страдать ерундой? – услышал Ростик знакомый голос.
Ростик поднял глаза и увидел Коляна.
– Опять ты! – усмехнулся он.
– Да, пришлось вернуться…
Ростик закрыл книгу, положил на стол.
– Зачем?
– Сказать то, что сказал – не страдай ерундой.
– В смысле? Ты о чем? – Ростик сдвинул брови.
Колян прошел в кабинет, встал напротив Ростика.
– Ты думаешь не о том, друг, – серьезно сказал он.
– Не тебе решать, о чем мне думать.
– Я всего лишь хочу помочь…
– Мне не нужна твоя помощь.
Колян нахмурился, потом улыбнулся:
– Почему?
– Сам справлюсь.
– Ты уверен?
– Уверен. Уходи, – Ростик взял в руки книгу. – И ее забери, пожалуйста.
– Почему?
– Я не буду, Колян, жить по этой книге, – Ростик скривился. – Пусть Покровитель по ней живет, а я – птица свободного полета. Куда хочу, туда лечу.
– Ты безумец или прикидываешься безумцем?
– Не знаю, пока не решил.
– А если серьезно?
Ростик затянул в себя дым, немного подумал.
– А если серьезно, мне кажется все это странным. Ты, – Ростик кивнул в сторону Коляна, – приходишь ниоткуда, уходишь в никуда, возвращаешься, когда вздумается… Странно. Странно. Странно.
– Странно – другое, – вставил Колян, не дослушав, – зачем Покровителю тратить на тебя время? Хотя я уже об этом говорил, – Колян вздохнул и сказал в сторону. – Есть же и другие, более сговорчивые подопечные…
Колян взял книгу в руки.
– Говоришь, забрать?
– Да, – ответил Ростик и с ехидной улыбкой прибавил: – Иначе буду жить так, чтобы в ней не появилось продолжение...
– Да уж! Тяжелый случай! – сказал Колян еле слышно и громче прибавил, положив книгу в карман: – И все-таки, ты дурак! Жалко мне тебя. Ну да ладно. Как сказал, так и сделаю. Ухожу и книгу забираю. Прощай!
Колян что-то еще пробурчал и вышел за дверь.
– Странно. Странно. Странно, – повторил Ростик вслед, вновь закурил, и, закрыв глаза, погрузился в те же раздумья.
Глава 10.
– Здравствуй, Ростислав!
Ростик вздернулся, услышав приятный женский голос.
В кресле напротив него, закинув ногу на ногу, сидела молодая кареглазая брюнетка лет тридцати пяти. Юбка-футляр алого цвета едва прикрывала аккуратные коленки; черный пиджак баска подчеркивали ее тонкую талию и пышную грудь. Она загадочно смотрела на Ростика, с любопытством рассматривая его.
– Здравствуйте! – робко поздоровался Ростик и огляделся. – Вы, собственно, кто? – спросил он и кинул взгляд на часы – стрелки на цифре двенадцать.
– Я? – растерялась брюнетка, словно не ожидала этого вопроса. – Я пришла ответить на твои вопросы, – ответила она.
– На какие вопросы?
Брюнетка многозначительно улыбнулась, немного помолчала.
– Ты позвал, хотел, чтобы я пришла и поговорила с тобой.
Ростик осмотрел гостью.
– Что-то не припомню...
– Как же сказать? – еле слышно проговорила брюнетка и в полный голос, глядя на Ростика, прибавила: – Колян называл меня покровителем… Я – твой покровитель. Ты обращался ко мне, спрашивал, ждал ответы. Вот я и пришла…
– Погодите, – растерялся Ростик, заерзав в кресле. – Колян? Вы его знаете?
– Конечно. Больше того, это я направила его к тебе, чтобы…
– То есть, – перебил Ростик, нервно усмехнувшись, – вы – тот самый Покровитель, который пишет мою книгу?
Брюнетка согласно кивнула.
– Охренеть! – сказал Ростик и расхохотался как умалишенный. – Вы – мой Покровитель? Вы – творец моей жизни? – громко смеялся он.
– В каком-то смысле, да, – не обращая внимания на безумство Ростика, ответила брюнетка. – Я автор...
– Автор? Чего? – Ростик не мог успокоиться.
– Автор книги, Ростислав, – серьезно сказала брюнетка, – автор романа, в котором ты – главный герой.
Ростик умолк, выпучив глаза, потом закрыл лицо руками.
– Поверить не могу! – еле слышно сказал он. – Что вообще происходит?
– Ты только не волнуйся. Впрочем, я сама немного смущена нашей встречей…
– Да ладно, – усмехнулся Ростик и внимательно посмотрел на молодую женщину.
– Да, так и есть. Я никогда раньше не встречалась с героями своих романов.
– Сгинь нечистая! – сказал Ростик издевательским тоном и потер глаза. – Сгинь!
Брюнетка промолчала.
– Вы еще здесь? – Ростик придурковато улыбнулся, хохотнул и неслышно пропел: – Тра-ля-ля, я сошел сума. Я сошел с ума… тра-ля-ля.
– Ростислав, я здесь. Но если…
– Как жалко, как жалко…. – не дал договорить Ростик. – Я думал, я здоров… А я не здоров, – хохотал он.
– Ростислав, прекрати! Отнесись, пожалуйста, к нашей встрече со всей серьезностью и ответственностью. От того, как пройдет рандеву, зависит твоя судьба. Так что, будь внимательнее в выражениях и поведении. Еще одно нелепое высказывание и я поставлю жирную точку в твоей истории.
Ростик нахмурился, обеспокоенно посмотрел на женщину.
– Вы не возражаете, если я закурю? – осторожно спросил он, достав сигарету из пачки.
– Возражаю. Тут очень накурено. Нечем дышать.
Ростик поморгал глазами – дым и вправду режет.
– Ладно, потерплю, – сказал он, убрал сигарету и выпрямился.
Эта дамочка не заигрывает. Слишком строгий тон гостьи и чересчур серьезное выражение лица насторожили.
– Хорошо, – согласился Ростик, – постараюсь вести себя прилично. Хотя, признаюсь, нелегко. Осознавать, что сошел с ума, но делать вид, что нормальный, получается с трудом. Я, наверно, много выпил… – проговорил Ростик в сторону, кидая осторожные взгляды на женщину. – Мне бы отдохнуть.
Женщина слегка улыбнулась, грациозно положила руки на подлокотники.
– Я знаю, каково тебе. Но предлагаю подумать об этом завтра.
– Да? – усмехнулся Ростик. – Думаете, завтра будет лучше?
– Не знаю, будет лучше или нет, но завтра, Ростик, у тебя будет. Обещаю.
Ростик приподнял брови, хотел что-то сказать в ответ, но решил промолчать.
– Может, в гостиную пройдем, кофейку выпьем? – спросил Ростик, чуть погодя.
– Прекрасное предложение, но позже…
Ростик опять внимательно посмотрел на брюнетку.
– С вами не договоришься, мадам.
– Почему же? Можно. Но прежде, надо ближе познакомиться.
«Интересно!» – подумал Ростик и слегка улыбнулся.
– И вправду, – сказал он вслух, – я же даже не знаю вашего имени.
– Я – о том же. Внесем некоторую ясность в нашу встречу. Сделаем так – я тебе вкратце расскажу, в чем суть всего, что происходит, а потом отвечу на твои вопросы, возможно, уже за чашечкой кофе.
– Что же, давайте так, – согласился Ростик.
Молодая женщина задумалась, немного помолчала. Она разволновалась, было видно невооруженным глазом – перебирала пальчики, сжимала губы, искала удобное положение.
– Я писательница, – наконец заговорила она. – Хотя мне не очень нравится называть себя так. Лучше – женщина, которая пишет прозу.
Ростик улыбнулся. «До чего же вы странная, женщина, которая пишет прозу», – подумал он.
– Меня зовут … – гостья запнулась, немного помолчала и прибавила. – Зови меня просто Лари. Ударение на «и».
– Хорошо, – ответил Ростик. – Буду звать вас просто – Лари.
– Я пишу книги … в свободное время, – она замолчала, глянула на Ростика – тот с напускной серьезностью слушал: – Недавно я начала роман. Казалось бы, все, как обычно. Первая строчка, вторая, десятая… И вдруг что-то пошло не так, не так, как раньше. – Лари задумалась, будто подбирала правильные слова. – Я поначалу не могла понять, что именно не так. Главный герой – как живой, он казался таким же реальным, как те, кто меня окружает… Понимаешь?
Ростик усмехнулся.
– Понимаю, конечно. Хотя звучит, как бред шизофреника, – покривлялся он.
– Перестань, – испуганно улыбнулась Лари. – Я и без того волнуюсь.
– О! Не надо волноваться. Мне так даже веселее. Когда встречаются два безумца, мир становится краше.
Лари промолчала в ответ. Она поправила густые темные волосы, перекинула ногу на ногу и, всматриваясь в Ростика, задумчиво продолжила:
– Ростислав, я понимаю, что в том мире, в котором я живу, тебя нет, ты не существуешь… С ума сойти! – Лари передернулась. – Не думала, что так бывает. Впрочем, я читала где-то, у писателей подобное возможно – их герои оживают, авторы с ними разговаривают, обсуждают сюжет, шутят и … Ладно, не суть. Это я говорю скорее себе, в утешение. – Лари посмотрела в глаза Ростику. – Суть – в другом. Ростислав, хотя ты и вымышленный герой, я не хочу, чтобы ты страдал.
– Милосердно! – иронизировал Ростик. – Но в чем проблема-то?
– В том, что мне придется причинять тебе боль. Авторы всегда испытывают своих героев, – Лари не заметила иронии в голосе Ростика. – Это нужно не автору. Это – для читателей. Без захватывающего сюжета книгу просто никто не станет читать. Читателям не интересна спокойная жизнь и благодать. Если счастье близко, что-то обязательно должно произойти. О том, что герой зажил долго и счастливо можно сказать, но в конце. А до хэппи-энда герою суждено пройти трудный путь, – Лари умолкла, немного подумала, перевела дыхание, продолжила: – Когда я поняла, что к тебе у меня особое отношение, придумала героя, который поддержит тебя и передаст книгу – дорожную карту к счастливой развязке. Так в твоей жизни появился Колян. – Лари вздохнула. – Думала, ты доверишься, что называется судьбе, и смиришься. Если бы поверил и смирился, твоя жизнь после предательств, разочарований складывалась бы наилучшим образом. Но… – она запнулась, – но ты не захотел. Когда ты сказал: «Я не буду, Колян, жить по этой книге», я почувствовала – ты не кокетничаешь.
Лари замолчала, внимательно посмотрела на Ростика, потерла ладоши, о чем-то размышляя. Ростислав терпеливо ждал продолжения странной истории странной женщины.
– Ты – загадка для меня, Ростислав, – наконец сказала Лари. – Своенравный герой, строптивый… Не такой, как другие…. Не могу тебя усмирить.
– Это хорошо или плохо? – спросил Ростислав, когда Лари замолчала.
– Сложно ответить. Скорее – плохо. Трудно писать по задуманному плану, когда герой сопротивляется. Было бы куда лучше, если бы ты доверился и дал дописать книгу.
Лари загадочно глянула на Ростика. Тот молчал.
– Я должна дописать книгу, Ростислав, – уверенно сказала она.
– Кто мешает? Пишите, – язвил Ростик.
– Я же только что сказала, что не могу…
Ростислав рассмеялся.
– Что смешного? – спросила Лари, грозно глянув на Ростика.
– Я просто не знаю, что сказать вам. Верите? Во-первых, я ничего не понял из того, что вы сказали. В смысле, не понял, какая связь между вашей книгой и мной …
– Я же …
– Да-да, я слышал, что вы сказали. Но ничего не понял, – Ростик вновь рассмеялся.
– Хватит! Я говорю, хватит, Ростислав. Я пришла не развлекать тебя, – Лари гневно глянула на хохотавшего Ростика. – Я пришла лично, чтобы договориться с тобой... Нам надо договориться.
– О чем? – немного успокоившись, спросил Ростик.
– Я хочу, чтобы ты поверил мне и достойно прошел все испытания по сюжету. Хочу, чтобы ты пообещал, что не станешь сопротивляться, близко принимать к сердцу, чтобы ни случалось в твоей дальнейшей судьбе. Взамен обещаю – каждое последующее счастье будет ярче предыдущего. В конце романа – ты будешь счастливее всех во Вселенной. Что скажешь?
Ростислав поморгал:
– Конечно, согласен!
– Правда? – спросила Лари, надеясь, что Ростик не шутит.
– Нет! – тут же выпалил он и с идиотской улыбкой прибавил: – Я не хочу ни о чем с вами договариваться!
– Почему?
– Много причин.
– Например…
– С чего это, вдруг, дамочка, я должен вам верить. – Ростислав нарочито нахмурился. – Вы же понимаете, что говорите чистейший бред! Я – вымышленный герой вашего романа! Вы, вообще, себя слышите. Вы больны и вам надо лечиться, а не впутывать меня в вашу нездоровую фантазию. Я – живой человек. И это – реально. Прожил тридцать три года на планете Земля. Живу в России, в Ростове-на-Дону. У меня….
– Это не так! – резко перебила Лари. – Ты – ненастоящий, и жизнь твоя ненастоящая. Ты – плод моего воображения. Ты не рождался, как рождаются люди. Ростислав, твоя жизнь, если можно так ее назвать, началась с той минуты, когда ты сказал: «У жизни свои планы на нас» и небрежно кинул на рабочий стол диплом магистра юриспруденции». И не смей меня оскорблять. В конце концов…
– Уходите, Лари! – тихо сказал Ростик, не дав ей договорить. – Не знаю, как вы появились в моем доме, в кабинете, откуда вы знаете Коляна и про книгу… Но! Я не хочу больше ничего слышать. – Ростик немного помолчал, потом прибавил: – И еще – я вас не оскорблял. Я констатировал факт – вы больны. Обратитесь к врачу. Он вам поможет. Я – нет.
Глава 11.
Лари встала и пошла к выходу.
– Нет, так нет, – тихо сказала она, дошла до двери, но потом вернулась к Ростику. – Я поняла, ты мне не веришь. Хорошо, – разнервничалась Лари, – спроси меня, о чем угодно, что было в твоей жизни, и я отвечу. Что-то такое, о чем, как ты полагаешь, я не могу знать.
Ростик устало посмотрел на Лари.
– Вы не только больная, но и зануда.
– Спроси!
– Хорошо. Только пообещайте, что сразу же уйдете.
– Обещаю.
Ростик вздохнул, скрутил губы трубочкой.
«Что бы спросить?» – подумал он и задумался.
Лари стояла напротив Ростика, скрестив руки. Секунды как минуты, минута – словно час. И чего так долго думать?
– Ага, – наконец заговорил Ростик. – Я же могу спросить, о чем угодно – что когда-то я сказал, что мне ответили, что сделал?
– Да, в том числе и об этом.
– Хм, проще пареной репы! – Ростик выпрямился. – Когда-то давно профессор Семен Николаевич пригласил меня на заседание кафедры. Он хотел, чтобы я поступил в аспирантуру. После заседания кафедры он пожал мне руку. Что он при этом сказал? – самодовольно улыбаясь, спросил Ростик.
– Он сказал: «Дружочек, мне надо бежать на лекцию в другой вуз. Поговорим позже». А ты ответил: «Конечно! Вы только скажите, когда».
Ростик обомлел: «Откуда она знает? Разве можно так точно цитировать? Неужели…»
– Постойте, – сказал он с надеждой в голосе. – Да вы просто читали мою книгу? Там все это написано! Точно! Вы читали мою книгу!
– Ростислав, – Лари улыбнулась, – неужели ты думаешь, что обыкновенный читатель способен запомнить диалоги героев с такой точностью?
Ростислав пожал плечами:
– Никто не отменял талантливых людей! У вас блестящие способности запоминать диалоги! Вопрос только – как вы могли прочитать мою книгу? Вам ее Колян дал, да?
– Ростислав, я – не читатель, а писатель... Если ты все еще не веришь, – помолчав, прибавила Лари, – спроси, о чем в книге ни слова.
Ростик вновь задумался, с едва уловимым испугом посмотрел на Лари, сжал губы.
– Допустим, – заговорил Ростик, – вот такой эпизод: после встречи с Коляном, на следующий день, ко мне пришла Юлька, моя бывшая…
– Девушка, которая уехала от тебя с каким-то мудаком, – сказала Лари, вновь процитировав Ростика: – Ты же ей так сказал?
Ростик насторожился:
– И что она мне ответила?
– Юлька неуверенно ответила, глядя в окно: «Ростик, во-первых, тот мужчина – не мудак, а мой муж. Во-вторых, я жду ребенка. Так что, выбирай выражения и интонацию».
Ростислав откинулся на спинку кресла, побледнел. Нет, эта женщина не больная. Из них двоих нездоровым может быть только он.
– Ну что ты молчишь теперь? – съехидничала Лари. – Теперь-то веришь?
– С трудом, – тихо проговорил Ростик и громче прибавил, всматриваясь в Лари: – Мне сложно поверить в то, что вы говорите. Думаю, если бы к вам явился кто-нибудь и сказал: «Лари, вы ненастоящая. Вы – плод моего воображения. И вообще жизнь вы не жили, а если вам кажется, что жили, то вам это только кажется», вы бы тоже не поверили. Так ведь?
– Согласна, – кивнула Лари и присела в кресло напротив. – Я бы тоже не поверила.
– В таком случае, не вижу смысла нам дальше вести беседу, – напряжение в голосе Ростика нарастало. – Я вам не верю и не хочу верить. Если то, что вы сказали – правда, не дай боже, мне станет еще хуже, чем было… И, к вашему сведению, милосердная мадам, больнее.
Лари в ответ промолчала, опустила глаза.
– Прошу вас, – продолжил Ростик, помолчав, – пока я все еще сомневаюсь в каждом вашем слове, пока я все еще думаю, что я жил, живу и буду жить по-настоящему, а не в вашей голове, уйдите. Оставьте меня в покое. Не нужно мне этой книги, я все равно в нее смотреть не буду. Не надо присылать Коляна – он мне порядком надоел поучениями. И главное – не надо вас.
– Ростислав! Прости. Я хотела, как лучше. Клянусь!
– Не нужно извиняться. Просто уходите, – устало повторил Ростик.
– То есть не будет никаких договоренностей?
Ростик в ответ усмехнулся:
– Нет, не будет.
– Хорошо, – чуть слышно проговорила Лари, оглядела еще раз кабинет. – Но прежде, чем уйти, все-таки скажу, – она перевела дыхание. – Ростислав, дело не только в том, что я хочу дописать книгу. Это само собой. Есть кое-что поважнее – если не будет продолжения книги, не будет и продолжения твоей жизни. Ты так и зависнешь в том состоянии, в котором находишься сейчас, а потом… потом просто исчезнешь. Постой, не говори ничего, – Лари не дала сказать Ростику. – Ты подумай. В конце концов, мы и вправду можем договориться. Я готова идти на уступки. Глупо, Ростислав, гнать прочь того, кто может сделать тебя счастливым. – Не говори ничего, прошу! – вновь она не дала заговорить Ростику. – Подумай. Подумай до завтра. – Лари глянула на часы – там все так же полночь. – Завтра я приду к тебе в это же время. Ты озвучишь решение. Я его приму, каким бы оно не было. Обещаю!
Ростик вздохнул, опустил голову, потер переносицу.
– Я… – сказал он и поднял глаза. Лари в кабинете не было. – Ой! Она исчезла.
Ростик махнул рукой, вздохнул, откинулся в кресле и уснул беспробудно до самого утра.
Глава 12.
На часах без десяти минут полночь. Ростик сидел в кресле в кабинете и упрямо смотрел на дверь, ожидая гостью. На столе две чашки, сахарница, заварной чайник. Ростик налил себе крепкого чаю и прихлебывал каждый раз, когда стрелка часов двигалась вперед. Целый день он раздумывал над тем, что произошло прошлой ночью, и до последней минуты надеялся, что встреча с Лари – сон. И если она не придет, он уверует, что в здравом уме.
– Только бы не пришла, – проговаривал он, глядя на часы. – Только бы не пришла. Иначе…
Без одной минуты двенадцать. Ростик в напряжении. Двенадцать. Секунда, две, пять. Лари нет.
– Точно, это был сон, – подумал Ростик и с облегчением улыбнулся. – Слава богам.
Ростик вздохнул. Взял чашку с чаем. Маленькая чаинка всплыла кверху и кружилась, словно в водовороте.
– Откуда ты взялась? – нахмурился Ростик и аккуратно ложечкой достал ее.
– Привет, Ростислав! – послышался приятный голос Лари.
Ростик закрыл глаза, не поднимая головы. «Черт!» – подумал он и посмотрел на гостью.
Как и в прошлый раз Лари сидела перед ним в кресле, закинув ногу на ногу. Шифоновое платье небесно-голубого цвета на загорелой коже Лари смотрелось великолепно.
– Здравствуйте, – наконец поздоровался Ростик.
– Я пришла, как обещала.
– Тем хуже, – еле слышно проговорил Ростик и, наигранно улыбнувшись, громко прибавил: – Это хорошо. А то я уже подумал, что вы – обманщица.
Ростик многозначительно посмотрел на Лари. Отпил чаю. Лари молчала, с интересом всматриваясь в Ростика.
– Хотите чаю? – спросил он. – Или кофе? Раз вчера не получилось…
– Пожалуй, выпью.
– Чай?
– Да. Если можно, – ответила Лари, кинув взгляд на стол.
Ростислав взял заварной чайник и налил в чашечку.
– С сахаром?
– Нет, спасибо.
– Я то же пью чай без сахара, – сказал Ростик, перемешивая ложечкой заварку с водой. – Вот кофе пью с сахаром. А чай люблю несладкий.
Лари в ответ улыбнулась.
– Ты сегодня хорошо выглядишь, – сказала она. – Тебе к лицу эта рубашка.
Ростик смутился. Хотя он надеялся, что встреча с Лари не состоится, все же надел красивую шелковую рубашку насыщенного темно-синего цвета и парадные джинсы, сам не понимая, почему хотел в эту нежеланную встречу выглядеть привлекательно.
– Спасибо! – ответил он. – Я нарядился по случаю…
– По какому?
– Ну как же! Сам Творец моей жизни является ко мне. Должен же я выглядеть респектабельно. – Ростик улыбнулся. – Вчерашний день был тяжелый, – промежду прочим, прибавил он. – Совсем не думал, как выгляжу. Сегодня – другое дело. Целый день на подготовку. Вот и приоделся.
– И это правильно! – сказала Лари и смущенно опустила глаза.
Ростик невероятно красивый! Очень привлекательный мужчина! Подтянутая фигура, крепкая шея, широкие плечи. Грубые черты лица, но мягкость во взгляде. В его голубые, как небо, глаза Лари смотрела бы неустанно.
– Вы тоже сегодня другая, – помолчав, сказал Ростик. – Не строгая, как вчера. Нарядная, легкая. Вам идет.
– Благодарю! – Лари подняла глаза, немного помолчала, потом прибавила: – Мне нравится начало нашей встречи. Обнадеживает.
– Ну как сказать, – Ростик почесал кончик носа.
– Неужели ты так нарядился и так любезничаешь, чтобы мне отказать?
Ростик покачал головой из стороны в сторону.
– Не то, чтобы отказать… – протяжно сказал он, внимательно посмотрел на Лари.
– Говори уже, Ростислав! Мы договоримся?
– Думаю, мы поговорим.
– О чем?
– У меня есть вопросы, и я хочу знать на них ответы прежде, чем мы начнем переговоры.
– То есть, ты хочешь поторговаться?
– Почему бы и нет.
– Ну и жук! – Лари прищурилась. – Ты точно особенный.
– Это – да!
– Хорошо, – помолчав, сказала Лари и отхлебнула чаю: – Я отвечу на твои вопросы.
Ростик самодовольно улыбнулся. Что же, коль явилась, он приступит к плану «Б».
– Лари, – начал он, лукаво улыбаясь, – в прошлый раз вы говорили, что у вас есть план книги. Значит, вы знаете, как пройдет моя жизнь, знаете мое будущее. Я слышал, – тут же прибавил Ростик, не дав Лари ответить сразу, – что авторам не всегда удается придерживаться какого-то плана …
– Возможно, кто-то пишет по вдохновению. Порой, не автор определяет сюжет, а герои. Но эта история не обо мне. Я всегда знаю сюжет от начала до конца. Портреты героев составлены, ключевые моменты сюжета расписаны. Остается наполнить задумку содержанием. Вряд ли что-то изменится в этот раз.
– Значит, на мой вопрос ответ положительный?
– Ты о том, расписала ли я твое будущее?
– Ага, – согласно кивнул Ростик.
– Да, расписала …
– Это хорошо! – довольно улыбнулся Ростик. – Я хочу знать, какие испытания вы мне приготовили еще …
Лари улыбнулась.
– Не думаю, что это нужно тебе знать, Ростислав.
– И все же. Я не отступлю, – Ростик хитро улыбнулся. – Либо я узнаю будущее, либо…
Лари отхлебнула чаю. Немного помолчала.
– А что, если тебе не понравится мой план?
– Такое возможно?
– Не исключено.
Ростик призадумался.
– Тогда мы придумаем другой сюжет, – сказал он.
– Нет, Ростислав. Другого сюжета быть не может, – Лари поправила волосы. – Ты должен мне пообещать, что несогласие с будущим не повлияет на твое решение договориться со мной. В противном случае…
– Ладно, ладно… не волнуйтесь, – Ростик нервно усмехнулся. – Даже если я с чем-то не соглашусь, это никак не отразится на дальнейших переговорах.
– Обещаешь?
– Да.
– Точно? – Лари отметила лукавство в голосе Ростика.
– Лари, вы тянете время.
Лари внимательно посмотрела на Ростика, немного подумала, улыбнулась.
– Хорошо, Ростислав. С чего начать?
– С того момента, как я проснулся на следующий день после разоблачения Лизоньки и профессора, – иронично ответил Ростик и отпил чаю.
Лари вздохнула, села удобнее.
– Ты немного уже знаешь. Колян рассказал, – начала она. – Через несколько дней ты позвонишь Офелии, встретишься с ней. Вы чудесно проведете время, так, будто ничего не случилось. Поговорите по душам, пошутите, узнаете друг о друге больше. Под конец свидания ты поймешь, что радуешься свободе и возможности отдаться чувствам, которые зародились к Офелии. У вас будет незабываемый роман. Страстная, неземная любовь. В один из вечеров Офелия надоумит тебя стать адвокатом по уголовным делам. Ты получишь статус адвоката, преуспеешь в этой профессии, через несколько лет защитишь докторскую диссертацию. С Офелией вы поженитесь. У вас родится сын. Семейное счастье, с теплом, поддержкой и пониманием – вот, что ждет тебя с Офелией, – Лари запнулась, хотела продолжить, но не стала.
– Великолепно! – вставил Ростик, воспользовавшись тишиной.
– Да, но…потом…
– Я помню, если счастье близко, что-то должно произойти. И что же на сей раз?
– Вашему безоблачному счастью помешает прошлое…
– Хм, заинтригован!
– В обычный рабочий день, – не спеша продолжила Лари, – тебе сообщат, что назначили адвокатом по делу об убийстве.
– Интересно! – улыбнулся Ростик, будто слушал историю не собственной жизни, а кого-то другого.
Лари немного помолчала, задумавшись. Пару раз отхлебнула чаю, осторожно посмотрела на Ростислава.
– Тебе придется защищать Юльку, ту самую, которая бросила тебя.
Ростик переменился в лице, но промолчал.
– Обвинение в убийстве, – продолжила Лари. – Жена убила мужа, который много лет издевался над ней и ребенком.
Ростислав заерзал, от волнения покраснел.
– Юлька бросила тебя намеренно, но, скажем так, вынужденно, – Лари не спускала глаз с Ростислава. – Мужчина, за которого она вышла замуж, ее давний поклонник. Весьма состоятельный и влиятельный человек. Он знал, что вы с ней встречались и собирались пожениться. И все равно настойчиво ухаживал. Когда Юля дала ясно понять, что он напрасно тратит время, тот обманным путем заманил ее в квартиру подруги и изнасиловал, после пригрозил убить тебя, если она сознается и заставил выйти за него замуж. Юлька сбежала, чтобы спасти твою жизнь, – Лари перевела дыхание, Ростик с волнением слушал, капельки пота стекали по лбу. – Все эти годы Юлька жила, как в аду. Муж издевался над ней, изощрялся в оскорблениях и наказаниях. Жена и ребенок – точно рабы, к которым позволено применять любую силу. Долго терпела она, но потом решила покончить с деспотом. Убила Юлька его – нашла подходящий момент и застрелила из ружья. Обо всем об этом Юлька расскажет тебе на свидании, – Лари вздохнула, помолчала, отпила чаю и продолжила. – Взявшись за дело, ты сильно поменяешься. Конечно, перемены отразятся на отношениях с Офелией, но тебя это не остановит. Не только жалость к Юльке проснется в тебе. Чувство вины не даст покоя... – Лари помолчала немного, потом продолжила. – Ты поклянешься, что сделаешь все возможное, чтобы суд вынес оправдательный приговор. Вопреки всем своим ценностям и убеждениям подкупишь следователей, дашь взятку. Юльку оправдают. Но потом, спустя время, тебя подставит тот следователь, которому ты заплатил. Он пришлет к тебе клиента, ты согласишься помочь, и ... тебя посадят за дачу взятки, лишат статуса адвоката.
Лари замолчала, поерзала в кресле.
– Да, будет трудно, – сказал она, поймав испуганный взгляд Ростика, – но случившееся принесет тебе славу и известность. В тюрьме ты напишешь роман. В основу его положишь историю о Юльке, ее жизни и адвокате, который пошел на преступление, чтобы помочь любимой. Книга за считанные дни станет бестселлером. Но ты не остановишься на достигнутом. Войдешь во вкус. Как голодный зверь, будешь писать одну книгу за другой – все из серии криминальной беллетристики. За год напишешь семь романов, и к тому времени, когда выйдешь из тюрьмы, будешь уже богатым и знаменитым. Офелия, верная и преданная женщина, дождется тебя. Вы в достатке проживете долгую и счастливую жизнь. Если коротко, то так! – резко заключила Лари.
Ростик сразу ничего не ответил. Он, ошарашенный историей собственной жизни, будто онемел, долго молчал в раздумьях, насупившись. Если Лари и вправду рассказала его жизнь, он очень сомневается, что хотел бы, чтобы она сложилась вот таким образом. Даже счастливый конец его жизненной истории не радовал. Ради чего он сам и его близкие должны переживать горести? Ради какой-то там книжки? Ради амбиций вот этой женщины в голубом платьице? Ради того, чтобы развлечь читателя? Ради чего? Нет, Ростик не согласен.
Ростик нервно усмехнулся
– А сколько мне будет лет-то? – спросил он.
– Сорок девять.
– Сколько? Сорок девять? Шестнадцать лет идти к … спокойной жизни!
– Разве это много? – искренне удивилась Лари. – Некоторые умирают, так и не дождавшись ни спокойной жизни, ни счастья.
