Текст книги "Бессмертный огонь (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

библиотеку?

Она моргнула, подавляя тревогу, что пыталась проступить на лице.

– Я спрошу у дедушки, почему он мне об этом не рассказал.

– Хм. Может, он верит, что ёкаи разрушили храм.

– Звучит знакомо! – Эми пошла вдоль стеллажа к центральному проходу, ведя Катсуо

за собой. – Спасибо. Мы лучше пойдем.

– Будьте осторожнее.

Она добралась до прохода, поклонилась камигакари на прощание и повернулась к

двери.

– Мико.

Ее сердце ёкнуло. Эми обернулась с невинным видом.

– Забыла кое-что? – он указал.

Она посмотрела на книгу, что все еще была под ее рукой.

– О! Совсем забыла.

Выпалив извинения, она вытащила книгу и вытянула ее. Он потянулся за книгой, но

онемевшие пальцы Эми соскользнули, и книга выпала из ее хватки, а он не успел поймать.

Книга ударилась об пол с громким стуком и открылась. Они с камигакари одновременно

скривились.

– Уверен, все хорошо, – пробормотал он, подвинул свою стопку книг и потянулся

вниз. – Если она столько пережила…

Он замолчал, неловко склонившись с рукой, зависшей в дюймах над книгой. На

пожелтевшем пергаменте был нарисован чернилами Изанаги, летящий на облаках с

длинным копьем в одной руке.

Камигакари перевел взгляд с рисунка на ее лицо.

– Это не книга по истории.

Эми невольно отпрянула. Оставив книгу на полу, камигакари выпрямился во весь

рост.

– Кто вы? Зачем вам Амэ-но-Нубоко?

Эми отпрянула еще на шаг, заставляя Катсуо двигаться с ней. Комната вдруг стала

жаркой, воздух был слишком плотным, чтобы дышать.

– Э-это не так, – пролепетала она. – Я просто схватила случайную книгу.

– Ты… – книги выпали из рук камигакари, упал на пол со звуком рвущейся бумаги.

Его ладони взлетели в груди, пальцы впились в косодэ, голова опустилась, как и плечи.

Его тело содрогалось.

Он тяжело дышал, но двигалась только грудная клетка. А потом он странным

натянутым движением поднял голову и посмотрел на нее. Кровь Эми остыла, несмотря на

жар комнаты.

Холодные, пронзающие и жестокие глаза. Они казались неуместными на юном лице,

словно из сосуда выглядывал древний демон.

– Вот мы и встретились, камигакари, – загудел мужской голос, низкий и древний,

улыбка растянула его губы, жестокая, как и взгляд. – Как мило, что ты посетила мой храм.

Ее сердце колотилось о ребра. Эми подвинула ногу назад, к двери.

Его улыбка стала шире.

– Задержись немного, камигакари. Позволь поприветствовать тебя должным образом.

Она напряглась, ей хотелось развернуться и бежать.

Сила разлетелась от камигакари вспышкой невыносимого жара. Она ударила по

стеллажам, отбросила назад Эми и Катсуо. Они упали на пол, температура в комнате стала

выше, воздух мерцал, шел пар. Перекатившись, Эми встала на четвереньки.

Посреди разрушения камигакари держался за грудь. Метка пылала так ярко, что

было видно сквозь одежду и руки, его кожа сияла. Он упал на колени, тело содрогалось,

на миг он посмотрел в глаза Эми.

Агония и ужас лились из его взгляда.

Катсуо поднял ее. Схватив ее за руку с силой, он распахнул дверь и вырвался из

библиотеки. Она бежала за ним, мысли путались. Она видела только глаза камигакари, его

последние мгновения, агония силы Изанаги, духа, что рвал его смертное сознание на

клочки.

Они пробежали через кабинет гуджи в коридор за ним.

Они помчались по коридору, сзади раздавался грохот падающих стеллажей, здание

гремело.

Катсуо пошатнулся и прижался к стене.

– Это камигакари?

– Был, – коротко сказала она. – Изанаги спускается.

Он выругался.

– Как долго это будет происходить?

– Не знаю.

Они добрались до конца коридора, из-за угла вылетели две фигуры. Ками пробежал

мимо нее и Катсуо, сила окружала его в ответ на растущее присутствие Изанаги.

Они с Катсуо бросились по ступенькам в толпу паникующих каннуши в вестибюле.

Они кричали безумные вопросы, от гула дрожал потолок. Эми и Катсуо расталкивали

людей, которые не обращали на них внимания – всего-то мико и сохэй убегали от

странного взрыва. Катсуо двигался перед Эми, локтями расчищая путь. Они врезались в

двери и почти выпали на лестницу.

После ступенек они побежали изо всех сил по площади мимо испуганных сохэев и

мико. Сила сотрясала землю. С шипением воздух становился обжигающим, искажался

вокруг них. Эми схватила Катсуо за руку и оттащила назад.

Воздух стал стеной кипящего жара, они остановились, закрывая лица. Кожа на

ладонях горела. Пятясь от едва заметного барьера, Эми развернулась.

Каннуши выбегали из дверей зала, спотыкались друг о друга, чтобы освободить

лестницу. Последний ушел, и порог пересек камигакари.

Но он уже не был камигакари. Человек, живший в этом теле, навеки ушел.

За ним стояли двое ками слабее, Изанаги, Аматсуками Неба, изучал Эми и Катсуо на

другой стороне двора. Эми с трудом дышала жарким воздухом, что трещал от его силы.

Она давила на земли храма, словно солнце опустилось на них.

Дрожащими руками Эми вытащила офуда, мысленно призвала ветер, но он не

пробрался в удушающий жар.

Темные глаза Изанаги смотрели на нее, и даже издалека было видно, как много

человеческого уже угасло в носителе. Черты его лица стали тверже, резче, старше. Он

выглядел более строгим, жестоким. Изанаги не был добрым божеством, и Эми

подозревала, что он с радостью накажет ее и Катсуо за проникновение в его храм.

Он пошел по ступенькам

С офуда в руке она выступила перед Катсуо в жалкой надежде, что она даст ему

время сбежать. Он схватился за ее хаори, чтобы оттащить, шепот холодного воздуха

коснулся лица Эми. А потом двор погрузился во тьму.

Эми боялась, что ослепла, но во тьме послышались крики, люди неподалеку

паниковали. Желтый свет вспыхнул в искусственной ночи – Изанаги. Свет разливался

куполом, прогоняя тьму…

И показывая огромного ворона, спускающегося с неба.

Юмей летел к земле на полной скорости. Он широко раскрыл крылья, схватил Эми и

Катсуо когтями. Ударяя по воздуху, он направился в небо, красно-черная магия мерцала

на его теле. Сжатая в его хватке, Эми оглянулась.

Изанаги посмотрел на них, вытянул руку в сторону. В его ладони из ослепительного

света образовался длинный силуэт. Она слишком долго узнавала это, Аматсуками поднял

руку и прицелился.

– Юмей! – завизжала она.

Изанаги бросил копье из света. Сила окутывала их, Юмей начинал телепортацию,

ворон бросился в сторону, а потом давление и черная пустота окутали Эми, стирая

ощущения.

Глава 16:

Свет и ледяной ветер смешивались, мир вернулся, дико кружась.

Они падали.

Ворон падал в неуправляемой спирали, крылья хлопали, но не спасали. Внизу

проносился храм Шион. Магия трепетала вокруг Юмея, но он не мог остановить их

падение.

Едва дыша от его хватки, Эми вытянула руки и призвала силу внутри себя.

Ветер завыл в небе и полетел под них. Их падение замедлилось. Юмей бил с силой

крыльями, пытаясь набрать высоту, и Эми увидела причину затруднений. Длинные

маховые перья на одном крыле превратились в неровные обломки.

Они неслись к земле, но скорость снижалась, ветер сдерживал их. Напрягая крылья,

Юмей повернулся к открытому пространству между елями, что виднелись вокруг. Он

миновал верхушки деревьев, все еще падая опасно быстро, и разжал когти.

Эми и Катсуо выпали из его хватки. Она схватила Катсуо за руку, порыв ветра

смягчил их падение. Они ударились о землю, сотрясая кости от столкновения.

Юмей остался без замедляющего ветра, врезался в деревья и проехал по земле,

подняв снег и опавшие листья.

Эми встала на ноги, задыхаясь от боли и адреналина. Катсуо рядом с ней застонал и

сел, прижимая ладонь ко лбу.

– Ты в порядке? – быстро спросила Эми.

Он тряхнул головой.

– В порядке.

Оставив Катсуо приходить в себя, она побежала по снегу к Юмею. Он лежал там,

раскрыв клюв, бока вздымались. Его огромные крылья лежали на снегу, одно было

идеальным, с красивыми гладкими перьями, а другое – искалеченное, без длинных перьев,

необходимых для полета.

Опустившись у его головы, Эми стряхнула снег с крыльев.

– Юмей, тебе больно?

Он посмотрел на нее серебряным глазом, но не двигался.

– Эми!

Зов Широ раздался раньше, чем он появился на поляне. Он вырвался из-за деревьев,

Сусаноо – за ним. При виде ворона на земле он застыл, а потом бросился к ней.

– Ты ранена? Что случилось?

Эми дрожала, ужас ослабил ее. Она видела перед глазами, как он уходил от нее

прошлой ночью, но все равно схватилась за его руку, ей слишком сильно нужно было это

прикосновение.

Его пальцы сжались вокруг ее.

– Мы с Катсуо в порядке, – сказала она с дрожью. – Не уверена насчет Юмея. Он

сильно ударился о землю, и его крыло…

Широ посмотрел на ворона.

– Он только потерял пару перьев. Он будет в порядке. Что случилось?

Сусаноо склонился у поврежденного крыла Юмея и провел ладонью по

обломанному краю пера, оно обсыпалось пеплом от его прикосновения. Подняв руку с

черной сажей на пальцах, он мрачно сказал:

– Это выглядит как работа Изанаги.

– Изанаги? – повторил Широ. – Но он не спустился.

Юмей громко фыркнул, сложил крылья и взъерошил перья.

– Изанаги… – Эми сглотнула. – Его камигакари застал нас в библиотеке гуджи и

понял, что мы искали информацию о копье. Изанаги спустился там, в библиотеке.

Широ опустился на колени рядом с ней, все еще держась за ее пальцы.

– Изанаги спустился и знает, что мы ищем Нубоко?

Ее плечи опустились.

– Мне жаль.

Сусаноо подошел к ней с Широ.

– Если Изанаги спустился, чтобы помешать вам найти копье, он скорее всего заберет

его себе. Как только он его получит…

– Все пропало, – закончил Широ.

Она сжалась еще сильнее. Несколько ворон приземлилось на ближайшие ветви, их

глаза-бусинки смотрели на их господина, лежащего на земле.

Катсуо подошел, хромая, ближе, остановился в нескольких шагах от опасного клюва

ворона.

– Если Изанаги получит копье, вы ведь… сможете ощутить, что его передвинули, да?

Тогда не получится забрать его? Два Кунитсуками против одного Аматсуками?

Сусаноо сжал рукоять меча на бедре.

– Мы можем ощущать движение копья, но не так, чтобы понять, где оно. Насчет того,

чтобы забрать Нубоко у Изанаги… только с солнечным богом я не хотел бы сражаться.

Его не победить. Сражение с ним – это сражение с силой солнца.

– Даже втроем… – безнадежно пробормотал Катсуо.

Еще десяток ворон прилетел на поляну к ворону. Широ провел свободной ладонью

по волосам.

– Юмею повезло уйти. Его магия теней бесполезна против Изанаги.

Юмей недовольно щелкнул клювом, но спорить не мог. Изанаги за секунды разогнал

тьму Юмея. Какой магией Принц теней мог одолеть солнечного бога?

Ворон поднялся на лапы, заставляя Эми и Широ отпрянуть. Десятки ворон сели на

землю рядом с ним, он расправил крылья. Черная магия затрепетала на нем дымчатыми

лентами. Вороны тоже расправили крылья, тени окружили их. Магия сгущалась, пока не

слилась с поврежденным крылом Юмея, образовывая длинные перья.

Тьма рассеялась. Юмей расправил крылья с идеальными восстановленными перьями.

Эми потрясенно смотрела на его безупречное крыло, вороны закаркали и улетели в лес.

Тени окутали ворона, а потом разлетелись облаками дыма. Юмей появился в

человеческом облике. Эми тряхнула головой. Она недооценила глубину связи между

Тэнгу и его карасу.

– Что вы узнали в храме? – спросил он у нее.

– Мало, – призналась она. – Копье хранили там до пожара, а после этого мы не знаем,

что…

Она замолчала, глядя на Юмея.

– Пожар? – повторил Широ. Он посмотрел на Юмея и Эми. – О чем вы?

– Огонь разрушил храм семьсот лет назад, – она шагнула к Юмею. – Но некоторые

говорят, что этот храм разрушили ёкаи.

Он едва заметно нахмурился от ее пристального взгляда.

– Юмей, на этот храм напали вы с дайтэнгу?

Он нахмурился, взгляд стал рассеянным, он вспоминал.

– Возможно. Я не подумал… Пейзаж сильно изменился с расширением города.

– Погоди, – Широ скрестил руки. – Твое нападение на храм заставило их переметить

копье?

– Твои дайтэнгу говорили о трофеях, – сказала Эми Юмею, желая заглянуть в его

воспоминания. – Когда вы разрушили храм, вы забрали копье?

Широ и Сусаноо одновременно повернулись к Юмею.

– Я ничего не брал, – ответил он. – Почти все себе забрала Сабуро.

– Но ты убил ее. Сразу после нападения на храм.

– Это было позже. Сабуро уже унесла свои трофеи, чтобы другие дайтэнгу не украли

их.

– Если она забрала его, – сказала Эми, – Изанаги может не знать, где копье.

– Изанами не начала бы действовать, если бы Нубоко не было рядом, – возразил

Сусаноо. – Она бы не оставила важный элемент плана без внимания.

– Если Сабуро… Это одна из твоих дайтэнгу, да? – спросил Широ у Юмея. – Если

Сабуро забрала копье, Изанаги потерял его на какое-то время. Но я уверен, что они с

Изанами нашли его и могут забрать, когда будут готовы. И теперь Изанаги знает, что мы

ищем копье, так что он заберет его немедленно.

– Ты знаешь, где найти Сабуро? – спросил Сусаноо у Юмея.

– Ее дом восточнее моего. На севере отсюда.

Широ взглянул на него.

– Тогда отправимся туда и понадеемся, что найдем ее раньше Изанаги.

* * *

Дракон летел среди облаков. Широ сидел на его спине перед Эми, Юмей – за ней, а

Эми крепко впивалась в гриву. Ей не нравилось ехать на драконе верхом, в когтях было

безопаснее, ведь там ее не держали на месте ее сила и рефлексы. Широ и Юмею не

нравилось, что их несут, так что ей пришлось держаться за спину дракона, пока он несся

по небу.

Жаркое солнце било Эми по макушке, это было немного приятнее ледяного ветра.

Сусаноо летел на север, порой спускаясь ниже облаков, чтобы проверить их продвижение.

Хотя полет был быстрым способом передвижения – не учитывая телепортацию Юмея – ни

летели уже почти полчаса. Изанаги доберется до Сабуро?

Эми сжалась от удара арктического ветра, вина пронзала ее изнутри. Это была ее

вина. Если бы она не уронила книгу, позволив камигакари узнать ее, Изанаги не спустился

бы, они не спешили бы, чтобы попасть раньше него к ничего не подозревающей дайтэнгу.

Дракон резко снизился на сто футов. Они появились из тумана, и вокруг было видно

только горы мазками белого, коричневого и зеленого.

– Далеко еще? – спросил Широ у Юмея.

Тэнгу отклонился в сторону, чтобы посмотреть вниз, не беспокоясь. Эми было не по

себе уже от одного вида, как он склонился над такой высотой.

– Еще пару миль, – ответил он. – Не знаю точного расположения ее дома.

– Когда ты был здесь в последний раз?

– Восемьсот лет назад? Тысячу? – Юмей пожал плечами. – Очень давно.

– Откуда тогда ты знаешь, что она здесь? – осведомился Широ.

– Наши территории граничат. Мои карасу знакомы с ее.

Эми оглянулась на него.

– Ты когда-нибудь видел ее, после того как ты… она умерла?

Он помрачнел.

– Один раз.

– Когда?

Юмей не ответил, Широ развернулся, и Эми в панике впилась в его пояс.

– Говори, Тэнгу. Нам нужно знать, во что мы ввязались.

– Она нашла меня через пару десятилетия после моего возвращения, чтобы узнать,

простил ли я ее. Я не простил.

– Что потом?

– Ничего. Я пообещал убить ее, если она снова подойдет ко мне.

– Ты знаешь…

Дракон вскинул голову, чуть не сбросив пассажиров. Эми крепко сжала Широ, пока

он ругался.

– Чувствуете? – воскликнул он.

– Что? – спросила Эми.

– Рябь, – напряженно сказал он. – Рябь магии, волны в царстве?

Юмей потянулся через нее и схватил Широ за руку, разворачивая его.

– Копье в движении?

Понимание вспыхнуло на лице Широ. Сусаноо зарычал и нырнул, снова чуть не

сбросив пассажиров. Он ускоренно летел вниз, разгонялся, пока не оказался над

вершинами деревьев. Леса раскинулись среди долин, темные ручейки и трещины

пересекали снег.

Эми цеплялась за его спину, ее сердце колотилось. Копье было в движении. Изанаги

добрался до Сабуро? Они опоздали?

Горизонт приближался, полоска дыма поднималась над далекой долиной. Дракон

направился туда, облака сгущались, темнели, покрывая небо.

Когда они добрались до ближайшей колонны дыма, Сусаноо замедлился и

осторожно спустился. Он покружил там, дымка рассеялась, и Эми увидела десятки

обгоревших деревьев и то, что было раньше маленьким деревянным домиком. Дракон

опустился среди дымящихся развалин.

Юмей спрыгнул и пошел к разрушенному дому. Схватив Эми за талию, Широ

соскочил с дракона. Он и Юмей начали разгребать обломки. Сусаноо поднял голову,

раздувая ноздри, его сапфировые глаза были настороженными.

Эми смотрела, и страх собирался в ее груди, она прижала ладонь ко рту. Вокруг

поляну усеивали трупы обгоревших ворон. Десятки.

– Тела нет, – сказал Широ, выпрямляясь. – Я не ощущаю запах крови.

– Жертвы Изанаги редко истекают кровью, – сухо ответил Юмей.

– Копье все еще движется.

– Изанаги явно несет свой приз в…

– Кар-кар!

Три вороны шумно вылетели из-за деревьев. Они окружили Юмея, били крыльями и

каркали в ужасе и горе Он протянул руку, и они опустились на нее, толкаясь и громко

крича.

– Сабуро не умерла здесь, – сказал Юмей, повернувшись к Широ. – Она сбежала.

– Оставив копье Изанаги?

– Вряд ли, поскольку Изанаги преследовал ее. Он бы не стал охотиться на нее в

другом случае.

Сусаноо зарычал и провел по земле огромными когтями.

– Куда она могла убежать? – спросил Широ. – Куда она бы убежала с Изанаги на

хвосте?

– Ко мне, – с отвращением оскалился Юмей, указывая на линию гор. – Мой дом

недалеко на западе. Она знает, что, даже если я не стану защищать ее, я все еще не буду

рад вмешательству Изанаги.

Он вскинул руку, подбрасывая ворон в воздух. Красный свет вспыхнул на нем, тени

стекались из-за деревьев.

– Я могу добраться до нее первым.

– Погоди, – спешно сказал Широ. – Изанаги где-то недалеко от нее.

Магия потрескивала на Юмее.

– Понадеемся, что достаточно далеко.

Со вспышкой красной силы и извивающейся тьмы он пропал. Широ снова

выругался. Он развернулся, подхватил рукой Эми и бросился к Сусаноо. Он схватился за

гриву дракона, и Сусаноо полетел на запад.

– Быстрее, Сусаноо, – рычал Широ, устраиваясь на спине дракона. – Когда Юмей

умер в прошлый раз, он не возвращался два столетия. Если Изанаги убьет его снова, он

вряд ли вернется.

Эми схватилась за гриву дракона, рука Широ все еще обвивала ее. Его близость

успокаивала, и Эми молилась, чтобы они добрались до Юмея раньше Изанаги. Если

Принц теней столкнется в бою с солнечным богом, победитель будет только один.

Глава 17:

Время шло быстрее, чем проносился под ними лес. Сусаноо двигался над горами, от

вершины к вершине, поднимаясь все выше.

Дым вдали манил их к себе. Они приближались к широкой поляне, раскинувшейся

между вершин, дым сгущался. Сусаноо направлялся к бреши между деревьями. Они

погрузились в едкий слепящий дым, и Сусаноо отпрянул, остановился так резко, что Эми

отлетела вперед. Широ схватил ее и притянул к себе.

Среди дыма Эми увидела, что остановило Сусаноо.

В центре поляны темный дым лился из разбитого пня знакомого дерева. Огромный

ствол оставил глубокий след, падая, сломанные спутанные ветви с болью тянулись вверх.

Глядя на поваленное дерево, Эми вспомнила, как впервые увидела огромный дуб.

Она вспомнила, как лезла по нему, а Юмей стоял высоко на ветке и наблюдал за ней. Она

вспомнила, как он открыл проход в коре, что вел в его дом.

Что произошло?

Сусаноо опустился, сухие листья захрустели под его когтями. Широ крепче обхватил

ее и съехал со спины дракона. Снега не осталось, земля была сухой, как ранней осенью.

Эми взглянула на обгоревшие ели неподалеку, их хвоя стала коричневой, осыпалась. Она

посмотрела на останки великого дуба, пень был с трещиной, почерневший, он еще горел.

Все было не сухим, а выжженным. Словно десять солнц светили на поляну вместо

одного. Изанаги явно побывал здесь.

– Нубоко больше не двигается, – сказал им Широ. – Я его не ощущаю.

Сусаноо разглядывал лес, скалясь.

– Где Юмей? – прошептала Эми, обхватив себя руками. Воздух трепетал, словно что-

то невидимое, незнакомое и разгневанное пряталось где-то рядом.

– Неподалеку… наверное.

Небо потемнело. Тени полетели над поляной, уплотняясь и извиваясь. Холодный

воздух шипел вокруг них, трещал силой, красный разливался под тучами, как северное

сияние.

Вдали в лесу взорвалось золотое сияние. Оно становилось все ярче и ярче, отгоняло

тьму. Широ толкнул Эми за себя, повернулся к свету. Сусаноо зарычал, его огромные

когти впивались в землю.

Вдали по лесу шел Изанаги, окруженный сферой ослепительного света. Он не

обходил препятствия. Деревья перед ним превращались в пепел, как только их касалась

кружащаяся сфера. Он шел по лесу, уничтожая все на пути, не поднимая руки.

Он поворачивал голову, словно что-то искал, а потом склонил ее в сторону. Сфера

стала больше, разрывая по пути не только деревья, но и неестественную тьму.

Свет стал ярче, жар удушающей волной ударил по Эми, тьма сгустилась. В десяти

ярдах перед Изанаги из теней появились огромные крылья. Алые руны плясали на

огромном вороне. Он был скорее тенью, чем плотью, ожившей тьмой. Его глаза были

словно отлиты из серебра.

Из теней замерцало золото. Два сияющих копья торчало из тела Юмея, тени почти

закрывали их. Глядя на Изанаги через разделяющее их расстояние, ворон широко

расправил крылья и открыл клюв, вопя с яростью и вызовом.

Гром пронесся раскатом по небу. Сусаноо бросился к Изанаги и Юмею, молнии

озаряли стыки его чешуи, трещали по телу. Изанаги повернулся к дракону, сфера

солнечного жара все еще вращалась вокруг него.

Ужас превращался в лед в ее венах, в воздухе было слишком много силы.

– Эми.

Голос Широ, удивительно спокойный, пробился через ее страх. Он смотрел на

Изанаги. Дракон и ворон бросились на солнечного бога, и сила взорвалась вихрем теней и

молний. Обжигающий ветер ударил по ней и Широ.

Он поднял правую руку перед ней, Эми подумала, что он закрывает ей путь вперед.

А потом Широ заговорил, все еще глядя на сражение.

– Пора, Эми. Им нужна моя помощь.

Смятение вспыхнуло в ней, а потом она заметила последний виток оненджу на его

запястье. Голова закружилась, Эми напряглась и глотнула.

– Разве Изанаги не непобедим? Нужно попытаться сбежать.

– Нубоко неподалеку, иначе Юмей убежал бы, – Широ повернулся к ней, и Эми

перестала дышать, увидев древнее бесстрашное спокойствие в его глазах – спокойствие

опытного воина. – Сними оненджу, Эми.

Она задрожала. Не Широ просил ее снять оненджу.

Инари приказывал ей сделать это.

Порыв магии отбросил волну обломков, Эми схватилась за его запястье. Ей нужно

было спешить. Она должна снять проклятие с Широ, чтобы он присоединился к

сражению.

Но если она не будет готова, у нее не получится, и проклятие убьет его.

Она обхватила пальцами гладкие прохладные бусины. Ее сердце колотилось, с

каждым ударом разбиваясь все сильнее. Боль росла и душила ее.

Она уже потеряла Широ. Он уже отвернулся от нее. Как только она снимет оненджу,

Широ будет потерян навеки, поглощен огнем Инари. Ее игривый кицунэ, который

целовал ее, боролся за нее, который говорил, что больше всего боялся потерять ее…

исчезнет.

Ее ладонь на бусинах дрожала, Эми зажмурилась. Почему снятие оненджу

ощущалось как убийственный удар по любимому? Но она должна была сделать это, и не

только потому, что ему нужен был доступ к полной силе.

Он попросил это. Он этого хотел.

Она судорожно вдохнула, не могла открыть глаза, ведь увидела бы, что в нем больше

Инари, чем Широ. Широ ускользал от нее.

Где-то в лесу гремела магия, волна жаркого воздуха и грязи обрушилась на нее. Она

должна сделать это. Юмею и Сусаноо нужна помощь Широ… нет, Инари.

Эми посмотрела в его глаза. Она не видела Инари. Но не видела и Широ. Она видела

того, кто сковал ее сердце так, что она не могла сбежать, кто пробудил в ней страсть,

какой она не знала раньше, кто открыл в ней силы, о существовании который она не знала.

Он нужен был ей. Она не могла перенести мысль, что потеряет его.

Слезы лились по ее щекам.

– Я не могу, – выдавила она. – Я не справлюсь, и это убьет тебя.

– Ты должна.

– Не могу, – Эми подавила всхлип. – Если я буду сомневаться хоть на миг, то не

получится. Я не могу…

Широ шагнул к ней, она все еще сжимала его запястье. Он поднял свободную руку к

ее лицу, его пальцы замерли. Большой палец перышком задел ее челюсть.

– Я тот, кто я есть, – прошептал он. – Я всегда буду Широ, как и всегда был Инари.

Она покачала головой. Если это было так, почему он ушел от нее?

Он прожигал ее взглядом.

– Ты меня не потеряешь, Эми.

Она коснулась дрожащими пальцами его щеки и прошептала:

– Обещаешь?

«Обещаешь?» – казалось, он так давно задавал ей этот вопрос. Во дворе храма

Шираюри, в крови и едва стоящий на ногах, он сказал ей, что она его когда-нибудь

забудет.

«Я никогда тебя не забуду, – сказала она ему тогда. – Я буду помнить тебя до

последнего дня».

«Обещаешь?».

– Да, обещаю, – сказал он.

Ее тело содрогалось. Он склонился, ощутив легкое прикосновение ее ладони к щеке.

Эми отклонила голову и закрыла глаза. Его ладонь лежала на ее щеке, он поцеловал ее.

Боль переплеталась с радостью, печаль с любовью. Его губы двигались с ее, ее горе

угасало, его затмевало искрящееся желание, пронзающее их усиливающимся потоком. В

его прикосновении не было отвращения. Его поцелуй не тронул холод. Его желание и

страсть отражали ее. И ее боль отражалась в нем, как печаль и сожаление.

Он целовал ее и касался, и она не могла поверить, что он не любил ее. Что бы он ни

говорил, что бы ни делал, сейчас он не обманывал, они оба были сейчас уязвимыми.

Они все еще целовались, и она сняла оненджу с его запястья.

Сопротивления не было. Мгновение она сжимала виток бусин в руке без вреда. А

потом сила сломанного проклятия вырвалась из оненджу.

Сила отбросила Эми назад, но Широ схватил ее и прижал к себе, ветер выл вокруг

них. Вырывался огонь, присоединяясь к бушующему ветру, но Эми едва ощущала тепло.

Огонь становился все выше и выше.

Хватка Широ ослабла, он отпустил ее. Эми отшатнулась, с отчаянием посмотрела на

его лицо. Искры плясали между ними, их взгляды пересеклись. В его взгляде она видела

только древнее спокойствие, первобытную хитрость.

Только Инари.

Огненная буря слетелась к нему вихрем. Огонь пролетел мимо нее, окутал его

ревущим потоком. Становилось все жарче, Эми закрыла рукой лицо и попятилась на

дрожащих ногах.

Огонь затрепетал, а потом красно-оранжевое пламя стало бело-голубым. Огонь

обретал форму.

Кьюби но кицунэ, которого она видела много раз в кошмарах.

Плоть и огонь смешивались в существо с белым мехом, мерцающим, как бледный

огонь. Несмотря на его размер, лисье тело было худым, голова – изящной, с узкой

мордочкой и острыми ушами. За ним развевались девять огненных хвостов. Алые глаза

без зрачка или склеры пылали яростью, метки на лбу и щеках сияли не менее ярко.

Воздух вокруг него искажался, как в жаркой пустыне. Рубиновые глаза смотрели на

Эми, непонятные и нечеловеческие, а потом девятихвостый лис развернулся на ловких

лапах и помчался по поляне прыжками.

Эми отпрянула, прижимая ладонь к груди, словно так могла ослабить пульсацию

боли в сердце.

Он обещал, что она не потеряет его, но Эми боялась, что клятва уже нарушена.

Огонь вспыхнул среди деревьев. Она не видела, что происходит, поднялся дым, тени

двигались по поляне волнами.

Эми осталась одна у дальнего края поляны, она потерла ладонью лицо, чтобы убрать

слезы. Тьма корчилась, еще один поток дикого пламени вспорол лес. Во вспышке света

белый зверь, взмахнув хвостами, бросился к сияющей точке – Изанаги. Змеиная тень

пролетела мимо, молния шипела на его темной чешуе. Изанаги еще никогда не

побеждали. Могли ли два Кунитсуками выжить, а то и победить?

Эми сжала кулаки и озиралась. Где был Юмей?

Словно в ответ тьма собралась на поляне, закрыв от нее сражение в лесу. С

мерцанием красного света огромный ворон появился из тьмы, чуть не упав на Эми.

Расправив крылья, он рухнул, тени отлетали от него, а его облик уменьшался.

Юмей приземлился в человеческом облике с крыльями. От столкновения он упал на

колени, два копья Изанаги торчали из его тела.

Эми подбежала к нему и схватила за руку, придерживала, чтобы он не упал. Жар от

копий обжигал ее. Одно торчало из его живота, другое пронзило бедро, острие выступало

перед ним.

– Юмей, – выдохнула она, оставшись с ним, несмотря на жар, исходящий от оружия.

Он задыхался, боль искажала его обычно бесстрастное лицо. Оскалившись, он

схватился за копье, торчащее из его бедра. С запахом горелой плоти он вытащил рукоять

из ноги. Как только копье высвободилось, Юмей отбросил его. Оно без звука ударилось о

землю и откатилось.

Она схватила его за руку, он накренился, тряхнул крыльями. Он приготовился во

второй раз, но, когда потянулся к оставшемуся копью почерневшей рукой в волдырях,

Эми схватила его за запястье.

– Это нельзя вытаскивать, – она схватила его за руку. – На конце крюк.

Если он вытащит копье, оно разорвет его внутренности. Другим выходом было

протолкнуть копье в обратную сторону, но тогда оно порезало бы органы и плоть, а Эми

не знала, сколько еще ран он переживет.

– Только так, – пропыхтел он, стряхивая ее руку.

Копье, которое он уже вытащил, мерцало, осенние листья под ним чернели и

дымились. Оно не шумело, когда ударилось о землю, потому что оружие было сделано из

силы стихии и ки. Дрожащей рукой Эми вытащила очищающий талисман из рукава.

Он посмотрел на нее с болью.

– Не трогай…

Эми прижала офуда к рукояти копья.

Жар ударил по ее ладони, агония сдавила легкие. Эми не могла двигаться, едва

думала из-за разрушительной боли.

– Шукусэй но тама! – слова вырвались из нее криком боли. Жар вспыхнул в ее

груди, ее ки отозвалась на приказ. Сила полилась по ее руке, и обжигающий свет померк.

Со вспышкой света копье рассеялось дождем искр.

Она упала назад. Юмей пошатнулся, ладонь зажимала дыру в животе, Эми

держалась за свое запястье. Ее ладонь словно пылала. Когда она посмотрела на ущерб,

голова закружилась.

Зажмурившись, Эми сосредоточилась на силе Аматэрасу внутри себя. Как она уже

делала в лесу Орочи, она направила тепло в рану, толкала туда силу, пока ладонь не

загорелась снова. Агония пронзала плоть, рана исцелялась. Наконец, боль утихла.

Оглушительный взрыв сотряс землю. Эми открыла глаза, Юмей бросился и толкнул

ее на землю, закрывая собой. На них посыпались пылающие обломки. Юмей приподнялся

и вытащил из плеча горящую ветку. Тяжело дыша, Эми посмотрела на деревья, за

которыми сражались три божества. Дым сделал мир серым с мерцанием огня.

Схватив ее за руку, Юмей поднял ее за собой, он шагал с трудом, покачивался.

– Сабуро убежала в Тсучи с копьем, – хрипло сказал он, доведя ее до останков своего

разрушенного дома. – Оно не должно быть в Тсучи.

– Почему? – Эми с трудом дышала, все еще дрожала от недавней боли. – Изанаги не

может туда войти.

– Сила взывает к силе, – он добрался до пня и повернулся к упавшему дереву. – Копье

пробудит темнейшую магию Тсучи. Если они напитают друг друга… – он покачал

головой. – Тебе нужно вернуть Нубоко.