Текст книги "Похищенная, или все мужчины драконы (СИ)"

Автор книги: Марго Генер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Это ваш дом? – спросила я, когда остановились перед большими двустворчатыми дверями.

Да, чего юлить – я изо всех сил оттягиваю момент захода в его покои. От одной только мысли, что буду на его территории бросает в дрожь. Хотя вот уточнить, где именно его территория начинается, очень даже неплохо.

7.5

Эромия вскинула брови, усмехнулась.

– Мой? Нет конечно? Откуда у мага соблазна столько денег? Это особняк господина Дэя. Точнее, один из особняков. А меня пригласили в качестве наставницы с предоставлением жилья.

Вот так.

Всё и выяснилось.

А я, наивная, думала, что здесь есть угол, свободный от влияния темного мага. Комнаты испугалась. Ха. Надо было начинать бояться с самого порога. Хотя… мне и так страшно, чего уж.

Двери распахнулись медленно и сами, будто только и ждали, пока я подойду. Эромия пожелала мне спокойной ночи и буквально со слезами на глазах умоляла больше не сбегать. Ушла она только после моего пятикратного заверения, что не убегу – мне ни к чему такая ответственность.

Если до этого было просто тревожно, то сейчас, когда двери за наставницей закрылись, и я осталась одна в огромных покоях темного мага, на меня накатила настоящая паника.

Все здесь буквально пропитано Неро Дэем, не надо быть магом или кем-то там еще, чтобы это ощущать. Полумрак, световые цветы едва светят, в огромное окно в пол льется приглушенный свет из сада. Массивная кровать, темно-фиолетовые покрывала, темные силуэты кресел…

В этой магической роскоши я почувствовала себя маленькой и беззащитной, снова захотелось забраться под одеяло, укрыться.

Видимо, так и придется сделать, потому что спать все-таки где-то надо.

Вздрагивая от каждого шороха, я кое-как нашла ванную. Она под стать комнате – мраморная, темная, с цветами вместо фонарей и огромным каменным джакузи.

На спех обмывшись и боясь, что в каждую секунду может объявиться хозяин дома, я вернулась в комнату и, как есть в одежде, забралась под одеяло.

Начало дня казалось таким далеким и не реальным, что вообще будто происходило не со мной. Собеседование, офисы? О чем вы? Это вообще какая-то другая жизнь, и она, видимо, действительно осталась в прошлом.

А настоящее?

Настоящее здесь, среди магов, драконов и летающих горшков.

И в этом мире мне предстоит переспать с драконом. Настоящим драконом, я лично слышала, как он неистово рычал сегодня. Рычал, потому, что хочет женщину.

Но больше, чем дракон, в данную секунду меня пугает то, что лежу в кровати темного мага и с дрожью, каким-то тянущим ощущением, жду его появления.

Время шло, Неро Дэя все не было, и я уже подумал, он сжалился и решил оставить сегодня меня в покое. Глаза понемногу стали слипаться, только сейчас поняла, как сильно устала.

Но в сон провалиться не дал щелчок замка.

Вытаращившись на дверь, я рефлекторно натянула одеяло на подбородок. Створки, тем временем, медленно разошлись, и в проходе появился темный силуэт.

Неро Дэй.

Он все же пришел.

И я понятия не имею, чего от этого ожидать.

Глава 8

В комнату Неро входил медленно, неспешно, в каждом движении скрытая мощь и выправка хозяина положения. Я же себе напоминаю зайчонка под кустом, который дрожит, чувствуя, как поблизости рыскает волк. Сердце ухает, в ушах шумит, и вообще не понятно – как себя вести, поэтому ворочаю глазами, следя за каждым движением темного мага.

Неро, тем временем, даже не глядя на меня, пересек комнату и скрылся в ванной.

Вот так просто?

Даже не много обидно стало. Я с такой дрожью ждала его появления, а Неро Дэй просто пришел и пошел мыться? Вот у кого точно стальные нервы.

И все же лежала, не шевелясь и слушая, как за дверью шумит вода. Видимо, там есть еще и какой-то душ, но я в этой магической сантехнике его не обнаружила, пришлось пользоваться краном в ванне.

Я считала секунды, невольно представляя, как Неро принимает душ (попробуй не представлять, когда так шумит вода), по его крепкому телу струятся капли воды, обтекают упругие бицепсы, широкие грудные, струятся ниже на пресс…

Почему-то померещилось, что кто-то произнес:

«…горячо…

…остыть…»

Зажмурилась.

Галлюцинации?

Тряхнула головой – спокойно, Дара. Держи себя в руках. Если кому и надо остыть, так это мне.

От таких мыслей стало как-то неловко, щеки запылали. Не о том думаю, ох, не о том. Надо собраться, сконцентрироваться на сне. Вот, да. Если буду спать, возможно, он не станем меня будить чтобы наказать. Темный маг ведь обещал наказание за мой побег.

Но, когда дверь в ванную распахнулась, и в проходе появился Неро Дэй в одних лишь легких белых то ли бриджах, то ли не знаю, как это называется, мысли о сне растворились, как сахар в горячем чае.

Мокрые волосы небрежно откинуты назад, на широких плечах поблескивают капли влаги, чуть смугловатая кожа, тело – как у греческого божества: накачанное, сухое, без капли лишнего жира. Вот кому самое место на всяких конкурсах качков. Только в отличие от них, Неро естественный, будто каждая мышца добыта им в реальных сражениях, а не в «тренажерке».

Я невольно затаила дыхание – он действительно невероятен.

Темный маг завершал вечерние процедуры, смотрел в какие-то толстенные книги на полках, перекладывал что-то в шкатулках на огромном письменном столе, который я в полумраке не заметила. Я даже решила, что он вот так провозится всю ночь, а значит я смогу если не спокойно, но все же поспать.

Но, вот Неро ставит книгу на полку, закрывает последнюю шкатулку и…

Идет к кровати!

Он идет к кровати, где лежу я?!

Когда упругая перина под ним прогнулась, я не выдержала.

– Вы что делаете?!

– А на что это похоже? – ровным и глубоким голосом, от которого мой пыл моментально сбавился, поинтересовался темный маг.

8.1

И все же сейчас выяснить все нужно, как никогда.

– Вы собираетесь… – начала я, судорожно подбирая слова, чтобы и мысль донести, и мага не взбесить (уже выяснила – у меня это получается просто на ура), – … здесь ведь я.

Неро откинулся на подушку, заложив правую руку за голову, в приглушенном свете цветов его профиль просто идеален.

– Я заметил, – произнес маг, глядя куда-то в потолок.

– И?.. – не унималась я, все-таки ожидая, что Неро хоть и маг, но может в нем все же есть зачатки джентльменства.

Он ответил, не сводя взгляда с потолка, где откуда-то появились звезды и медленно плавают по темному небосводу. Я даже на секунду засмотрелась на космос прямо в потолке, но быстро пришла в себя – нечего мне пыль в глаза пускать.

– Почему мы в одной постели? – наконец смогла внятно сформулировать вопрос я.

– Я полагал, что ляжете на софе, – спокойно, будто говорит о завтраке, произнес Неро, – но вы влезли в мою постель, причем прямо в уличной одежде.

Щеки мои вспыхнули, как два солнца. Как он все вывернул, теперь выходит – это я виновата? Значит, я сама влезла к нему в постель, испачкала уличной пылью дорогие шелка или что тут у него? Ну замечательно. Оказывается, это я разнузданная и бестактная.

– Никто вас сюда насильно не укладывал, – добавил Неро, подливая масла в огонь.

Я даже растерялась – а ведь действительно, чего я вдруг взяла и улеглась в его койку? Темный маг вроде только про комнату говорил, что ночевать буду в его покоях. О кровати речь не шла. Выходит что? Я действительно эм… сама?

– Извините, – хмуро проговорила я и закопошилась, вылезая из-под одеяла и пытаясь взглядом в полумраке найти эту самую софу. – Я сейчас покину вашу кровать.

На локте сжались горячие пальцы, Неро проговорил глухо:

– Уже поздно, а вы все равно уже в моей постели.

Мне этот аргумент показался слишком хлипким и вообще двусмысленным, но я уже знала, что вырваться из хватки темного мага – задача почти не реальная.

Нервно вздохнув, я легла обратно, сдвинувшись на самый край и вновь укрывшись до подбородка.

Сон не шел. Да какой тут сон, если рядом лежит полуголый Неро Дэй! В такой близости тепло его тела будоражит, а от дразнящего мужского запаха учащается сердцебиение. Хотя куда ему еще учащаться…

Маг тоже не спит, слышу по дыханию. Даже представлять не хочу, что сейчас в его голове вертится. За то собственные мысли перемешаны до такой степени, что сама не пойму, где правда, а где грезы.

8.2

Так, надо гнать эту ерунду из головы. Спать. Нужно просто спать.

Но, как на зло, темный маг пошевелился, и жалкие лоскутки самообладания снова улетели в неизвестном направлении. Неро Дэй, я в его кровати, даже если забыть факт того, что он оказался магом, некромантом и всё такое, оказаться на моем месте мечтают тысячи девушек.

А меня трясет, внутри все сжимается, разжимается, пульсирует. Правда не пойму – от чего.

– Раз вы не спите, – вдруг проговорил маг, и я едва не подпрыгнула от неожиданности, – предлагаю продемонстрировать, чему сегодня вы научились.

Сложно передать мое состояние растерянности, накатившее девятым валом.

В смысле, продемонстрировать?

– Э… – протянула я, сглатывая, – вы хотите, чтобы я…

– Чтобы вы показали, чему вас сегодня научила Эромия, – продолжил за меня темный маг, – я должен знать, что не просто так плачу ей приличные деньги. В Лоаре достаточно магов соблазнения, которые с большой охотой займут ее место, если она не справляется с обязанностями.

Вот же жучара!

Манипулятор!

Эромия не преувеличивала, когда говорила, что он умен. Опять все разворачивает так, что я попросту не позволю пострадать другим из-за меня. Выходит, если буду плохо учиться, Эромия окажется без работы, если сбегу – лишится жизни. Неро Дэй – ты просто гад. Красивый, магнитический и неотразимый гад!

– И что мне делать? – пыхтя от праведного гнева поинтересовалась я.

– Для начала подняться и встать вон туда, передо мой, – буднично произнес маг, указывая на пол рядом с постелью.

Классно блин.

Злая, растерянная и возмущенная, я снова вылезла из-под одеяла (вот надо было меня останавливать, когда на софу хотела? Так нет – спать я должна рядом. Мда.), прошлепала босая по холодному мрамору.

Лишь когда остановилась перед кроватью, по спине пробежала горячая волна – я же сейчас перед Неро стою, а он смотрит, оценивает, что-то там думает. Снова ощутила себя студенткой перед огромной аудиторией, причем доклад не готов, а лектор молод и требователен. Правда не знаю, сколько в действительности лет Неро Дэю, но требователен он похлеще любого лектора.

– Начинайте, – позволил он, заложив вторую руку за голову.

Начинать сложно, особенно когда в приглушенном свете цветов перед тобой лежит полуголый мужчина и скользит оценивающим взглядом.

– Что конкретно? – спросила я нервно.

– Ну как, – удивился Неро, – демонстрируйте, чем вы занимались с Эромией. Или чаи гоняли? Так я ее быстро заменю. Делать мне больше нечего, как оплачивать время в холостую.

8.3

Пришлось спешно начать раскланиваться и показывать, как скрупулезно в оставшийся вечер мы с Эромией практиковали поклоны и всякие книксены. Получалось у меня не очень – по хмурому лицу темного мага видно, не слишком-то доволен моими приседаниями. Но молчит, смотрит, чего-то там сопит.

А я все пытаюсь изобразить глубокий реверанс, при этом не согнуть спину, как бабка с коромыслом и отклячить зад, так Эромия показывала. Делать это вдвойне сложнее еще и потому, что прямо передо мной лежит такое шикарное мужское тело. Взгляд нет-нет, и сползает к нему, а там уже вообще не до книксенов…

Видимо, мои старания в конец измучили темного мага – с протяжным вздохом он встал и как-то в одно мгновение приблизился. Я даже дыхание задержала, когда он вдруг оказался позади меня и мягко взял за локти.

От прикосновения его горячих пальцев меня вогнало в оцепенение, буквально спиной ощутила жар его полуголого тела. Ёшечки-матрёшечки…

– Видимо, вам придется учиться усерднее, Дара, – раздался его глухой голос возле уха, и я не сдержала сдавленного вдоха, – спина должна прогибаться вот тут.

Ладонь Неро мягко легла мне на поясницу, теплая и широкая, слегка надавила, а я от этого движения как-то сама выгнулась, вдруг ощутив сладкий спазм внизу живота.

Откуда это? Это вообще нормально? Одно только прикосновение, и у меня все внутри переворачивается. Или это проделки Эромии? Может она что-то в воздухе разбрызгивает. Или аура мага…

– Да, – произнес Неро все так же глухо, – так гораздо лучше. И приседать глубже…

Он немного надавил мне на плечи, я, как загипнотизированная поддалась, соображая с каждой секундой все хуже. Это же не выносимо. Это от страха меня так перед ним колбасит? Даже губу пришлось закусить, чтобы сдержать участившееся дыхание.

Царапнув языком небо, я спросила, надеясь хоть так выйти из дымки, которая затягивает мысли:

– П-получается?

– Немного, – согласился Неро, все еще стоя позади меня и держа ладони на моем плече и пояснице.

Отходить от меня он почему-то не спешит. Это напугало, взбудоражило, как-то окончательно выбило почву из-под ног. Мало того, что вынудил ночевать в его комнате, так еще и… а, блин… Даже сформулировать сложно. Но его присутствие явно как-то влияет. Вероятно, все дело в том, что он маг. Темный маг.

Не дожидаясь, пока Неро разрешит, я все же выпрямилась, потому что в положении на полусогнутых, да еще и с его горячими руками на теле стоять вообще невыносимо. К счастью, темный маг возмущаться не стал – многозначительно хмыкнул и вернулся в постель, все такой же полуголый и идеальный.

– Все же рекомендую переодеться в ночное, – сказал он, сверкнув хромовыми глазами в полумраке. – Не хочу, чтобы в моей постели спали в уличной одежде. Все, что нужно, вон в том комоде.

8.4

Неро кивнул в сторону темного угла, а я вспыхнула от гнева до корней волос. Все же Неро невыносимый. Пусть трижды… нет – четырежды маг!

– Бедная ваша жена, – пробормотала я, разворачиваясь на ватных ногах и поплелась к темному комоду в углу.

Рассчитывала, что сказала достаточно тихо, но маг услышал (хороший слух тоже магический бонус?).

– Вы что-то имеете против меля лично? – поинтересовался он. – Или против моего комода? Жены у меня нет, если вам интересно.

Я фыркнула и даже не попыталась скрыть раздражения. Может мне и страшно, но его попытки унизить любой страх загонят куда подальше. Но слова об отсутствии жены почему-то вызвали глупое ликование.

– А как думаете? – спросила я в ответ, выдвинув полку и начав ковыряться в стопках женской, между прочим, одежды. – Украли меня, третируете, принуждаете и шантажируете. По-вашему, я спасибо за это должна говорить?

Продолжая ковыряться в женских шмотках, я все больше злилась, то ли на Неро, то ли на ситуацию, то ли на сам факт того, что в его комоде женское белье. А может на все вместе взятое. Жены у него, может, и нет, но от недостатка женского внимания явно не страдает. Вон, и вещи, и Эромия…

Хотя, чего я недовольна?

Непонятно.

Темный маг произнес спустя пару секунд, будто выжидал, что я еще что-то добавлю:

– Вас никто не третирует, Дара. Просто положение обязывает. Уже говорил, насколько все это важно.

– Говорили-говорили, – пробормотала я и, наконец, вытащила подходящую, как показалось в полумраке, сорочку. – Только от этого не легче.

– А должно быть, – уверенно сообщил Неро и принялся в который раз пояснять о серьезности всей это лабуды с драконом, кундалой. Причем голос его при этом стал какой-то глухой, мрачный и совсем не довольный.

8.5

А мне пришлось шмыгнуть в ванную, чтобы переодеться – маг ведь не соизволил выйти или отвернуться. Слушая, как он продолжает вещать, я стянула с себя многострадальные блузку и юбку-карандаш и влезла в ночнушку.

И тут же скривилась от досады. Сорочка оказалась едва прикрывающей бедро, на тонких кружевных лямочках, черная, полупрозрачная.

Обалденно просто. Какое-то интим-белье. А мне в нем рядом с магом лежать.

Охохошечки мои…

Минут пять не решалась выйти, но пришлось, когда Неро прервал свой монолог и спросил:

– Дара, всё в порядке? Или мне зайти и помочь?

Едва представила, что он увидит меня в этом наряде при свете, по телу прокатился жар, я выкрикнула поспешно:

– Нет! Уже выхожу.

И я вышла.

К счастью, все же в комнате полумрак. Может он и не видит, что там под полупрозрачным шелком.

Приподнявшись на носочки, я пробежала к кровати и юркнула под одеяло, моментально закрывшись до подбородка. Лежать рядом с ним теперь казалось вообще чем-то вопиющим, будоражащим, безумным.

Неро при этом продолжает лежать с закинутой за голову рукой, веки сомкнуты, но ощущение, что все видит.

Неро молчал, и через какое-то время подумала, что он спит. А вот я уснуть не могла. В голове вертелось все, что произошло со мной за этот день, и он казался бесконечным, огромным, подобным целой жизни.

Я ворочалась, перекладывала подушку, шевелила ногами, не зная, какое принять положение. Еще и луна вылезла из-за туч и теперь светит на мраморный мол, разливая по всей комнате бледный матовый свет.

А потом случилось вообще дикое – Неро перевернулся, и его рука оказалась на мне. Тяжелая, горячая. Он по-хозяйски притянул меня к себе, даже через одеяло ощутила спиной жар его тела. Застыла.

Что дальше?

Что он будет делать дальше?!

И как себя вести мне?

Сердце пропустило удар, по телу прокатилась волна чего-то совершенно нового и сладкого. Грудь приятно заныла.

Да как-так то?!

Это от одного только его прикосновения? Что же будет, если он предпримет что-то еще?!

Но Неро не шевелился. Будто сделала то, зачем переворачивался и продолжает, как ни в чем небывало, спать.

Я лежала, как мышка. Выжидая, и прислушиваясь к спокойному дыханию темного мага.

К огромному удивлению, его тепло умиротворяло, тело постепенно расслабилось, мысли поплыли мягкие, спокойные, а еще через какое-то время меня, как пуховой периной, наконец, накрыл сон.

Глава 9

Проснувшись, обнаружила себя в гордом одиночестве, причем раскинутой звездой на кровати и прикрытая одеялом лишь до пояса. Едва заметила это, сон окончательно слетел, а я уже в который раз за все время пребывания в Варлоаре ощутила жгучий прилив стыда.

Это что же, темный маг видел меня вот в этой ночнушке при дневном свете? Вот такую, в полупрозрачном? Вот же…

К счастью, самого мага нет (видимо, ушел рано), и мой позор постепенно утих.

Все в таком же смущенном состоянии сходила в ванную, привела себя в порядок. В животе протяжно и жалобно заурчало – не ела я со вчерашнего утра. И вопросом завтрака нужно озадачиться вот прям сейчас. Только переодеться во что-то поприличнее.

На диване нашлись три разложенных платья с аксессуарами и туфлями к ним (Это Неро постарался? Надо же, какой заботливый). Своей одежды не нашла, пришлось выбирать из того, что есть. Платья все подходят по размеру, правда вот вырезы в декольте какие-то совсем вопиющие. Они здесь вообще о скромности не слышали?

Но делать нечего, пришлось смириться.

Между персиковым, фисташковым и небесно-голубым выбрала первое – у него хотя бы на вырезе небольшая сеточка. Не то, что бы она делает погоду, но хотя бы бликует немного.

Повозившись с одеждой минут тридцать, смогла, наконец, справиться с чередой завязок и застежек. Дурдом, конечно. Если у них есть выход в наш мир, разве нельзя было взять какие-то технологии для удобства? Молнии для одежды, например?

И все же, взглянув в большое зеркало на стене, не сдержала восхищения. Кто бы мог подумать, что мне так пойдет «принцессовый» стиль. Платье село идеально, красиво (даже слишком) подчеркнуло грудь и талию. Немного расходится к полу, но не как у королев в эпоху возрождения, а сдержанно.

Туфли тоже размер в размер. В общем, постарался маг, ничего не скажешь. Ради чего только? Чтобы дракона соблазнила?

 Так если верить слухам, дракон уже так измотался, что плевать хотел на манеры и одежду. Сама слышала его рев. Как бы не накинулся с порога.

Волосы решила не трогать – расчесала наспех и заколола передние пряди на затылке, чтобы не мешали.

Ну что, раз попала, надо как-то пользоваться местными удобствами.

Голод выгнал меня из комнаты и заставил спуститься в гостиную.

Там, усевшись в кресло, меня уже ждала Эромия в облике сладкой блондинки. Увидев меня, она радостно всплеснула руками.

– О, дорогая! Наконец-то ты проснулась! У нас столько дел, столько дел.

9.1

Ее энтузиазм даже немного пугал – страшно представить, что за уроки пойдут дальше. Но у меня и сопротивляться не получится: с одной стороны, ее накажут, если убегу опять, с другой, накажут и ее, и меня, если не буду учиться.  В общем, лихо завернул темный маг Неро Дэй.

– Садись скорее завтракать, – все тем же воодушевленным голосом позвала наставница, жестом приглашая к столику, где дымится ароматная каша с клубникой, какие-то кремовые булочки, чайник…

Глядя на это, я голодно сглотнула, рот наполнился слюной. Думает, откажусь? Да, конечно.

В следующий момент я уже сидела на соседнем кресле и во всю уплетала кашу, заедая булочками. Боже мой. Это оказались самые вкусные булочки, какие когда-либо ела! Нежные, с заварным кремом, похожи на пирожные эклеры, но нежнее в несколько раз.

Эромия смотрела на меня с легким снисхождением, а когда я насытилась и довольно откинулась на спинку, она произнесла:

– Я понимаю, дорогая, ты голодна. Но поверь, даже в таком состоянии следует соблюдать некоторые правила, чтобы не показаться неотесанной.

Дальше последовала длинная лекция с практикой по столовому этикету, правилам приему пищи при гостях разного сословия (понятия не имею, как это поможет мне соблазнить дракона), паузы между откусыванием от кусочков, темы, которые можно и нельзя использовать за столом. И еще куча всего.

Я кивала, запоминала, хотя и не представляла, зачем.

– Имей ввиду, – вещала Эромия, – в этом доме предпочитают хорошую еду. Вот это, – она указала на тарелку, где осталось всего одно пирожное, – готовится по традиционному Лоарскому рецепту из заварного крема и нежнейшего теста. Вообще-то злоупотреблять ими не стоит. Сама понимаешь, избыток сладостей влияет на фигуру. Столько, сколько съела ты, перебор. Но сделаем скидку на стресс.

Я поморщилась. Вот же. В рот мне еще никогда не заглядывали. Вообще с моим обменом веществ все только и удивлялись, как ем все подряд и не поправляюсь, при этом все, что должно быть в фигуре – на месте.

– Уж извините, – произнесла я, виновато разводя руками.

– Ничего, дорогая, – произнесла Эромия. – ты вся на нервах. Но все же стресс заедать тоже не стоит.

Нравоучение и морализаторство с порога мне вообще не понравились. Кто она такая, чтобы учить жить незнакомого человека? Или это тоже входит в ее обязанности.

Вот же влипла.

Нет, я и без нее в курсе, что ЗОЖ, и все такое, но с какой стати пенять мне?

Эромия продолжила экскурс в блюда.

– Вот в этом кувшине настоящее рибейское вино, – сказала она. – В Варлоаре оно невероятно дорого стоит. В первую очередь потому, что его делают на другом континенте. Представляешь, как трудно его доставлять? А, во-вторых, изготавливают его драконы. А они с Варлоаром не то чтобы дружны.

А вот это я запомнила. Выходит, в Варлоаре есть драконы (в замке-то кто-то живет?), но с драконьим континентом они не сильно общаются.

Понятно.

Точнее, ничего не понятно.

9.2

Но все же про себя отметила – оказалось слушать о еде тоже может быть полезно.

– А это откуда? – спросила я, тыкая на небольшие круглые печенья, в ореховой обсыпке, которые даже не попробовала.

– А это делает Армандо, – с неожиданной теплотой произнесла Эромия. – Флибертины. Удивительный десерт.

Больше она об этих «печеньках» ничего не сказала, но у меня осталось ощущение, что чего-то не договаривает.

Ну и ладно, не хочет, не надо. Как-нибудь потом.

Некоторое время мы молчали, потому что я нарочно взяла новый эклер и с видом ресторанного критика откусывала то с одной, то с другой стороны. Эромия смотрела на мой десертный бунт терпеливо и с какой-то родительской мягкостью.

Вот еще снисхождения мне не хватало.

Когда ожидаемого эффекта я не дождалась, пришлось закончить и умять остатки пирожного.

– Если тебя так привлекает сладкое, – произнесла Эромия, – лучше применяй его в сочетании с мужчиной.

Я чуть не подавилась.

– В смысле?

Вот блин. Хотела взбесить Эромию, а в итоге она вышибла у меня почву из-под ног.

Она усмехнулась, видя мою растерянность, и проговорила:

– Никогда не думала, что игры со сладостями могут быть приятны? Имею ввиду, игры для двоих за закрытыми дверями.

Я с трудом проглотила оставшийся кусок эклера. А она затейница. Игры какие-то выдумывает, как бы не вынесла красный шарик и кожаные ремни для тренировки эм… не знаю, чего.

– Это же липко, – растерялась я.

– Смотря какие сладости брать, – хитро прищурившись отозвалась она.

Больше драконить Эромию я не пыталась. Эта дамочка за словом в карман не полезет, а своей непринужденностью слишком легко ставит к неудобное положение.

Ох, как-то придется адаптироваться ко всему этому безумию.

Следующие несколько дней прошли примерно в таком же формате – завтраки, обучение манерам, жестам, движениям, поведению в разных ситуациях. Я старалась изо всех сил, боясь, что один промах, и Эромии из-за меня достанется.

Но темный маг приходил поздно, уходил рано, особо пока не спешил проверять мои навыки. Будто вопросы этикета ему не интересны. Это будоражило и расслабляло одновременно (не известно, когда ему приспичить проверять. А главное – какой навык). И все же я даже привыкла, что спим в одной постели. Никаких поползновений в мое личное пространство он не предпринимал. Кроме того, что всегда обнимал перед сном.

9.3

А себе я вообще удивлялась – только в таком положении могла заснуть. И когда не чувствовала на себе его горячей руки, в голову лезли всякие мысли, тревоги и разная белиберда, которая часто мешает заснуть женщинам.

Других слуг, кроме Армандо почему-то не видела, но их пребывание четко ощущалось – всегда свежая одежда и белье на постели, великолепные блюда (Эромия не обманула, готовят в этом доме действительно классно), чистота и порядок.

Не может же со всем этим в одиночку справляться Армандо?

Хотя, может магия ему в этом помогает. Но от мысли, что он стирает мое белье к щекам приливает жар смещения. Как-то не привыкла махать своими трусиками перед незнакомыми мужчинами.

Один раз в коридоре с Армандо мы все же столкнулись. Он нес стопку свежих простыней, одетый в голубоватый камзол и штаны. Светлые волосы затянуты на затылке, профиль прямой, и вообще выглядит, как и положено всем, кто связан в «Варлок-групп». Точнее с Ковеном Варлок.

– Может помочь? – спросила я. Как-то неловко даже, что такой мужчина ухаживает за мной. Впрочем, чего это я? Должна же быть какая-то справедливость в этом шовинистическом мире?

Хотя, нет. Армандо никогда не проявлял негатива. Всегда улыбается, мягко и тепло. Особенно рядом с Эромией.

– Нет, что вы, госпожа, – произнес он чуть кланяясь. – Это моя обязанность. К тому же, мне приятно ухаживать за такими прекрасными женщинами.

От его слов у меня аж все потеплело внутри. Ну хоть один нормальный мужчина. В смысле, не пытается сесть на голову, диктовать правила и узурпировать на все стороны.

– Ну… – растерянно протянула я и вдруг увидела в стопке простыней свои трусики.

Жар на щеках вспыхнул моментально. Значит, он все-таки занимается чисткой нашего белья?! Стыдно-то как.

Быстрее, чем сама поняла, я выдернула их из стопки и спрятала за спину.

Армандо с трудом сдержал улыбку, а я проговорила смущенно и косясь на спасительный коридор:

– Я пойду… Мне… м… пора на… занятия по поклонам и… приседаниям... и… ну ты понял…

– Конечно, госпожа, – снова поклонившись, произнес Армандо, уже с явным трудом давя улыбку.

Развернувшись, я торопливо направилась подальше, чувствуя, как пылают щеки до самой шее. Нет мужчина-гувернант это конечно прикольно, но со стиркой трусов, пожалуй, справлюсь сама.

В конце пятого дня пребывания в Варлоаре я, в целом, неплохо освоилась, научилась пользоваться магическими световыми цветами (оказывается их сияние можно регулировать), освоила пару бытовых заклинаний для укладки и сушки волос. Оказалось, для них вообще не надо обладать способностями, достаточно посыпать магпорошок и сказать нужные слова. Они что-то там активизируют. Прямо как голосовой помощник.

Еще под неусыпным контролем Эромии, наконец, научилась правильно делать поклоны, разобралась с этикетом. Хотя вилка для рыбы все не поддавалась. Вообще не понятно, зачем эта двузубная ерунда, если рыбу легче есть руками.

Постепенно в уроках появлялось все больше анатомии, деталей, которые Эромия требовала запоминать.

– Взгляд, дорогая Дара, – учила наставница, указывая себе и мне на глаза, – это первый и незаменимый инструмент в соблазнении. Визуальный контакт необходим.

Я усмехнулась.

– Если буду таращиться на мужчину, пусть он сто раз маг или дракон, – меня сочтут ненормальной.

– Великие источники, – всплеснула она руками, – ну кто говорит о «таращиться»? Конечно же этого делать не нужно. Мимолетно, игриво, чтобы он заметил блеск в твоих глазах, но такой ускользающий, что захотел бы вновь его поймать.

– Как-то замудрено слишком, – отозвалась я.

– Совсем нет, – запротестовала Эромия поднимаясь. – Сейчас покажу.

Прежде, чем я успела что-то сказать, она цапнула меня за руку и потащила к выходу. Армандо, который все это время смиренной и незаметной статуей стоял за диваном, последовал за нами. В этот раз одетый, что радует.

9.4

Только оказавшись на крыльце, я, наконец, спросила:

– Да куда ты меня ведешь?

– Хочу продемонстрировать тебе эффективность некоторых приемов, – сообщила Эромия воодушевленно, на ходу меняя облик. И вот уже рядом со мной не рыжая широкобедрая дамочка, а стройная брюнетка с узкой талией и эффектным декольте в на удивление закрытом платье.

– А где вырез для соблазнения? – не удержалась я от колкости.

Наставница ее пропустила, ответила, напористо таща меня мимо фонтана с русалкой:

– Он не нужен. Сейчас я хочу показать, как действуют внутренние силы женского обаяния. Не физиологические, а те, которые влияют на более высокие каналы и энергии.

О каналах и энергиях Эромия говорила часто, но я едва понимала половину. А то и меньше. Единственное, что усвоила: чем выше эти самые каналы, тем чище связь что ли. Для себя усвоила это так: на одной постели далеко не уедешь (хотя она важное и приятное дополнение ко всему), потому что если не о чем поговорить, то все сводится к одной биологии и теряет смысл.

– И для этого нам надо идти на улицу? – уточнила я, наконец сумев высвободить руку из цепкой хватки наставницы.

К этому моменту мы оказались за живой изгородью, которая низенькими кустиками растет по периметру сада. Я даже залюбовалась немного – из дома меня особо не выпускали, и единственный раз, когда удалось посмотреть на Лоар – это когда сиганула в кусты и сбежала.

Сейчас улицы спокойные, над сиреневыми крышами мерцает серебристая дымка и, в отличие от тумана, создает эффект загадочности, а вовсе не удручает. Мостовая блестит, маги в балахонах неспешно идут по тротуарам, кто в одиночку, кто парами.