Текст книги "Дитя платонической любви"

Автор книги: Маргарита Южина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Дусе же было не до ужина. Еще в прихожей Олимпиада Петровна расслышала незнакомый писклявый, на редкость отвратительный голосок:

– А Евдокима нет дома… Что значит – кто это шепелявит? С вами, между прочим, говорит автоответчик… Да, они уже давно купили. Что ему передать?.. Так и сказать, чтобы этот олух вам перезвонил? А какому олуху передать? Ах, Дусе! Ну знаете…

– Вот и правильно, нечего их… – раздавался помимо писка чей-то простуженный сип. – Ты, Дуся, главное, уразумей – женщина всегда должна быть богаче мужчины. А иначе зачем она на фиг нужна? Я вот отчего твою мать полюбил страстно?

Олимпиада Петровна мгновенно уяснила, какой гость посетил их на сей раз, и прониклась интересом.

– Да. Отчего, любопытно было бы узнать? – появилась она в дверях.

– Ха! Так она ж богатень!.. Ой, Липушка… А я тут Евдокима обучаю… А ты чего ж в дверях? И еще, вижу, в магазине не была, да? А мы подождем, нам не к спеху, чего ж мы, не понимаем, подождем…

Сип принадлежал Макару Семеновичу, сердечному другу Олимпиады Петровны. Были жизненные моменты, когда женщина всерьез собиралась соединиться с ним в семейном союзе. Однако тогда к семье не стремился сам друг сердечный. А потом, когда судьба круто изогнулась в лучшую сторону для Филиных, уже Олимпиада Петровна не была заинтересована в такой жиденькой партии. Но именно после тех событий Макар Семенович и воспылал к семье Филиных нежными чувствами и привязанностью. Он считал своим долгом навещать их ежевечерне. И жутко огорчался, если у него не получалось или ему попросту не открывали. Вот и сейчас он уютно устроился на диванчике и размахивал бутылочкой пива.

– А я вот тут Дусю учу, как с девушками разговаривать…

– Тоже мне – педагог! – фыркнула Олимпиада Петровна. – Это ты, что ли, его надоумил таким монашеским голоском петь?

– И вовсе даже не петь! Не петь! Я ему посоветовал…

– Мама, ты сегодня прямо вся обсерженная какая-то, – надулся Дуся. – А я, между прочим, только что от Люси отделался!

Мама была недовольна. Девушек нельзя отваживать окончательно, они должны иметь надежду и питать любовь к Дусе. Она протопала на кухню, и мужчины поплелись следом.

– Ответь маме, Евдоким, чем тебе не понравилась Люся? – журила сына мать, одновременно накрывая на стол. – Скромная, работящая девушка. Не то что эта Сонечка, свиристель! Только одни тряпки да гулянки на уме! Еще и замуж отправилась! Какая неверная все же!

– Маманя, Соню я отшил десять минут назад. Прямо перед Люсей. И так здорово получилось…

– Боже мой! А Сонечку за что? – всплеснула руками мать.

– Ну, во-первых, у нее никакой финансовой базы… – вклинился Макар Семенович. – Она даже и не работает нигде. А зачем нашему Дусе голодранки?

Олимпиада Петровна смерила гостя презрительным взглядом.

– Так вот чему ты пришел учить ребенка! А как же чувства? А любовь? И душевное тепло?

Макар Семенович бодро потер руки, придвинулся к накрытому столу и сменил тему.

– Вот я как раз по поводу тепла… Я ведь чего пришел – хочу пригласить вас в, так сказать, весенний лес. Посидим, на свежие листики полюбуемся, по травке побегаем, шашлычков пожарим, ну? Липочка, даже не отвечай! Молчи лучше! Я и сам вижу, что горишь от нетерпения. Едем завтра в восемь утра… Нет, в восемь рано, ты не успеешь сбегать за мясом. А ведь еще надо огурчиков купить, помидорчиков… Дуся! Чтобы завтра мать в семь разбудил, я проверю!

У Филиных на завтра были несколько иные планы, но гость не давал им даже рта открыть.

– Значит, я завтра за вами захожу…

– Подождите, Макар Семенович, но у меня…

– Олимпиада! Почему ты не внушила мальчику, что перебивать взрослых некрасиво? – кипятился Макар Семенович. – Так вот, я захожу, и мы с вами быстренько трусим на электричку. Дуся, ты умеешь быстренько? Молчи, несчастье, вижу, что не умеешь…

– Но у нас… – попыталась вклиниться Олимпиада Петровна, однако тоже безрезультатно.

– Липа, не бери в голову! Просто найми такси, чтобы нам не опоздать. Нет, все меняем – вы на такси заезжаете за мной… А и правда, чего я с утра буду за вами таскаться? А потом…

– Да ты дашь нам слово вставить? – рявкнула хозяйка. – Мы не можем завтра тебя шашлыками баловать! Во-первых, у нас нет денег, во-вторых, желания, а в-третьих, мы начали расследовать уголовное дело! И нам надо посетить школу, где училась потерпевшая!

– Так-так-так… – закинул ногу на ногу Макар Семенович и пристально уставился в лицо Олимпиады Петровны. – Минуточку-минуточку. Что это вы тут про уголовное дело? Дуся занялся рэкетом, и его теперь будут судить?

– Да нет же, просто…

– Так-так, понимаю! Олимпиада Петровна, вы проворовались?!

– Да типун тебе во весь язык! – обиделась приличная женщина.

Дусе совсем не нравился такой разговор, но выставить Семеныча из квартиры было делом практически невозможным. Однако если подумать…

– Дядя Макар…

– Зови меня просто Макар Семенович, мы же договаривались, – вальяжно развалился на стуле гость. – Ну так что у вас там? Кто-то из вас пошел на мокруху?

– Если ты сейчас не уберешься, первой пойду я! – вышла вперед Олимпиада Петровна.

– Да бросьте вы… – уныло отмахнулся Дусик. – Просто, тут такое дело… Нет, без бутылки пива точно не разберешься… Кто за пивом? Деньги я дам.

– Лучше маме отдай за пеленки! – обиженно оттопырила челюсть маменька.

Дуся моргал ей обоими глазами, но та продолжала сокрушаться, пока несчастный гость не сообразил, что может и вовсе остаться без пива.

– Олимпиада, не шуми, сейчас я сбегаю… Дуся, деньги-то? Эх, свои придется добавлять…

Гость унесся за хмельным напитком со скоростью спортивного мотоцикла.

– Дуся, а ты напрасно приучаешь Макара Семеновича к алкоголю, – пеняла сыну благочестивая матушка. – Да в общем-то, леший с ним, с алкоголем, но зачем ты незваных гостей приучаешь к нашим деньгам?

– Мамань, денег я немного дал, у меня много не было, но зато мы теперь его не пустим, притворимся, что нас нет дома, – подарил умную идею Дуся.

– Не совсем красиво…

– Мам, да какая уж там красота?! Ты лучше не отвлекайся, чего там с родителями Радько? Ты их видела?

– Да! Да, сыночек, я их видела. – Трагично задрала голову к люстре Олимпиада Петровна. – Лучше бы не видеть! Черствые, бездушные люди! Они даже не напоили меня чаем! Они даже!..

Женщина так расстроилась, что быстро навалила себе целую гору недоваренных сарделек и принялась глотать их не пережевывая.

– Дуся, они разводят мышей, – наконец с полным ртом выдохнула она.

– Да, лучше бы, конечно, кроликов, – поцокал языком сын. – Но уж пускай мышей, если им нравится. А ты?

– А я не развожу… – растерялась матушка.

– А ты что узнала? Ты же хотела поговорить про Ирину? Не было ее у родителей? А следы девочки ты там не обнаружила?

– Да как же я обнаружу следы, если девочка еще не ходит? – всплеснула руками Олимпиада Петровна и принялась подробно описывать свой поход. – Ты просто не представляешь, какие это хладнокровные родители! Дочь сбежала от них неизвестно когда, а они до сих пор не знают, где она и что с ней случилось! Они даже не в курсе, что у них замечательная внучка!

– Мама, а может, они специально так себя ведут? А сами прячут Ирину, например, под кроватью?

– Можно поинтересоваться – зачем? – скривила губы маменька. – И потом, куда, по-твоему, они дели девочку? Нет, Ирина к ним не приходила. Уж поверь мне как психологу – эти люди не способны врать. Женщина, которая носит тапки с крокодильями мордами, не может быть умной!

– Похоже, мы зашли в тупик…

Дусик закручинился и в расстройстве тоже накинулся на сардельки.

– При чем здесь тупик?! – возмутилась мать и тут же прикусила язык – в двери настойчиво звонили.

Женщина было метнулась к двери, потом на цыпочках прокралась в комнату на диван, забилась в угол и прикрылась одеялом. Дуся себя вел находчивее. Он распластался на полу, подполз к тумбочке с телевизором, выключил экран и замер. Филины знали, что скороход Макар Семенович уже слетал в ларек и теперь стоит с пивом у дверей. Но решили ему сегодня не открывать, поэтому теперь боялись даже дышать. Только предательница Душенька заливалась храбрым лаем. Вероятно, ей было неловко за трусость хозяев, потому что сначала она, аки лев, прыгала на дверь, потом подбежала к единственному мужчине – Дусе и зарычала ему прямо в нос. Дуся лишь плотнее вжался в ковер и превратился в газон. Мерзкая собака в знак презрения немедленно взгромоздилась на спину и оставила на «газоне» лужу. Дуся вскочил, забыв про конспирацию, и понесся в ванную.

– Лежи! Так обсыхай! – шипела ему мать из-под одеяла.

Но опасность уже миновала – внизу хлопнула подъездная дверь – гость удалился.

– Фу ты, пронесло, – выдохнула Олимпиада Петровна. – Дуся, ты абсолютно не выдержан! Душенька, иди ко мне, ягодка моя… Так на чем я остановилась?

– На тупике.

– Точно, на тупике… Дуся! Чтобы я никогда больше не слышала слова «тупик»! Это нехорошее слово, от него депрессия образуется! – вознегодовала матушка. – К тому же завтра мы идем в школу!

– Как, опять?! – чуть не умер от горя сын.

– Да! Опять. Только на этот раз мы будем искать учителей несчастной Ирины.

– Ты думаешь, она прячется у педагогов?

– Я думаю – они должны знать, с кем дружила девушка. У таких детей, которые обделены родительским вниманием, обязательно должны быть верные друзья, – высказалась Олимпиада Петровна и немедленно подчеркнула: – Вот у тебя, например, никогда не было друзей! Потому что мамочка буквально купала тебя в своей любви! Она заменила тебе всех – и отца, и друзей, и любимую девушку…

– Да, кстати, с последним ты погорячилась…

– Неважно. Так вот, мы завтра идем к учителям. А какие новости в твоей родильне?

Дуся серьезно нахмурился, уставился вдаль и чуть не уснул от важности.

– У меня… Да как тебе сказать… Завтра пойду, дам нагоняй главному – у него в душевой творится черт-те что! Просто проходной двор! Вчера приходил кто-то торговать косметикой, сегодня дамище какое-то рекламировало капсулы для похудения, а еще какой-то спец проводит уроки французского для младенцев в утробе! Вот ты скажи, мама, зачем ребенку забивать голову иностранными языками?

– И действительно! И, главное, французский! А скажи, Дуся, у них это за деньги проводится?

– Конечно! Мамаши не успевают за кошельками бегать!

– Правда, какое бесстыдство – косметика! – покачала головой Олимпиада Петровна и тут же затараторила: – А вот, к примеру, я могла бы за совсем крошечную плату провести поучительную беседу для молоденьких мам: «Вьет ли гнезда дождевой червяк?» Жутко любопытный вопрос и…

– Маманя! Какой червяк? Мы с тобой завтра идем в школу! Мы же ищем похитителей Ирины Радько! Хотя…

Дуся вдруг резко замолчал и уставился в одну точку на холодильнике.

– Чего ты языком споткнулся? – насторожилась мать.

– Мне вот прямо сейчас показалось, что Радько никто не похищал, – сам себе удивился Дуся.

– Как же так? Ты же сам рассказывал – пришли за ней с носилками, воткнули ей укол, чтобы спалось слаще, и утащили ее в реанимацию. А сами до реанимации не донесли, а куда-то свернули по дороге! И дитёнка на куклу подменили?!

– Мне вот кажется, а ты ведь знаешь, с интуицией у меня полное содружество… Так вот, мне кажется, что Радько сама с кем-то договорилась и ее утянули с добровольного согласия. А дочку она сама и подменила. То есть забрала, а куклу оставила.

От такой ерунды маменька даже забыла про сардельки.

– Зачем? – уперла руки в бока Олимпиада Петровна. – Зачем? Если на следующий день за ней приехал ее прежний муж…

– Жених.

– Неважно, за ней он приехал, да еще и ты все пятки стер, о ней заботясь? Я тебе так скажу – нормальная женщина от двух мужиков бегать не станет, да еще с новорожденным ребенком!

– Ну а вдруг у нее еще третий был?

Олимпиада Петровна просто задохнулась от такого предположения. У нее у самой в жизни не случилось больше одного кавалера, да и тот не задержался, а у кого-то прямо-таки целых три! Да быть такого не может!

– Зачем бы она на тебя вешать свое дитё стала, если у нее такая прорва ухажеров? Нет, здесь все по-другому. Просто кто-то узнал, что она твоя жена, ну и решили ее похитить в надежде, что ты за нее кучу денег отвалишь. Дуся, я тебе сразу говорю – денег не дам! Пусть ее родители мышей продают, и…

– Нет, мама, если бы хотели выкуп, уже бы позвонили… Я вообще думаю – тут надо серьезно работать. Я даже решил собрать команду честных детективов…

– Дуся, сразу предупреждаю – у нас совсем нет денег! А кто к нам по доброй воле и без денег в команду пойдет? Да там один командир сколько стоит! Ты же понимаешь, пока не исполнится год, я тебя и близко… в смысле, мы должны…

– Да все я понимаю, я же сам хотел командиром-то… – отмахнулся Дуся и вдруг зарделся: – А может быть, Ирина жутко меня полюбила и решила избрать меня. А ее за этот подвиг взяли и украли.

Олимпиада Петровна критически осмотрела сына и поморщилась.

– Нет, она не может тебя полюбить жутко. Ты себя еще со спины не видел. Да и профиль у тебя… Господи, да ты на себя в зеркало посмотри! Скорее всего она кинулась на тебя из-за денег.

– Да не знала она, что я наследник!

– Дуся, ты огорчил мамочку, ты разорался, как больной бизон. На мамочку орешь, паразит! Завтра ты не получишь к завтраку булочек! А тесто, которое завела, я выкину с балкона! – со слезами в голосе выкрикнула матушка. – И не смей воровать ириски!

Их перепалку прервал стук в двери.

Дуся обиженно пошел открывать, его интуиция диктовала – должны прийти с работы с неожиданными новостями.

Интуиция бессовестно лгала: в дверях светился радостью припозднившийся Макар Семенович.

– Дуся! Я за этим чертовым пивом за две остановки таскался! – трещал он, вытаскивая из пакета две темные бутылочки.

– Зачем? Вон же у нас, в киоске, прямо возле дома… – недовольно бросила Олимпиада Петровна.

– Сказанула тоже – у вас в киоске! У вас-то на полтора рубля дороже! – выкатил рыбьи глаза Макар Семенович.

– Так это не вы приходили только что? – уставился на него Дуся.

– Что значит – приходили? Я вот он – пришел! Слушай, Липочка, какой ты дезодорант покупаешь сыну? От него всегда псиной несет! – поморщился гость и с чувством приложился к бутылочке.

Дуся даже не отреагировал на невоспитанность. По его неровно выстриженному затылку вдруг снова забегали мурашки, как тогда, возле лестницы в роддоме. Кто же мог приходить и зачем? И еще Душенька! Не могла хоть лаять, как доберман какой-нибудь, что ли! Разве же таким писком преступника напугаешь? А что приходил именно преступник, Дуся не сомневался. Во всяком случае, так вовсю кричала его интуиция.

Состоянием Евдокима Филина никто особенно не интересовался. Маменька скупо кокетничала с Семенычем, а тот, поглаживая пуговицы, вопрошал:

– Так, ну и что же у нас с преступлением? Я чего-то никак не могу уяснить – кто совершил-то?

Однако никто посвящать Макара Семеновича в свои проблемы не собирался, а собирались как раз господина выпроводить. Теперь уже Олимпиада Петровна проявила чудеса сообразительности.

– Макарик, я не понимаю – так мы едем завтра на шашлыки? – заиграла она глазками.

– На какие ша… Ах ну да же! – опомнился Макар Семенович. – Конечно, едем! Ты не забудь завтра с утречка за мясом в…

– А я забуду! – закачала головкой капризница. – Вот непременно забуду! А как не забыть, я и не проснусь завтра в такую рань! Мне нужен полноценный отдых, у меня должен быть цвет лица, блеск глаз, что там еще…

– Да это мелочи, главное, кошелек не забудь, – отмахнулся гость.

– А вот и нет! – изо всех сил старалась Олимпиада Петровна. – Если я завтра буду дурно выглядеть, я никуда не поеду! И все забуду! И за мясом не пойду!

– Дуся, я чо-то не понял, ей чего надо? – беспомощно завертел головой гость. – Она чего – за мясом идти не хочет?

– Она хочет, хочет. Только завтра. А сегодня она желает отдыхать. Ну надоели вы ей сегодня хуже редьки, – вежливо пояснил Дуся.

– А-а! Ну так надо было сразу сказать! Я бы быстренько… Кстати, у вас денег на такси нет, ну чтобы я совсем быстро уехал?

– Да ничего, вы только за двери выйдите, а там можете не спешить, – посоветовал Дуся и проводил гостя.

В этот вечер Филины улеглись рано. Утром надо было идти в школу. Конечно, ни на какие шашлыки ни мать, ни сын не собирались. И погода была не радостная, и, опять же, очень пугали клещи. И потом, у них было более стоящее дело – спасение матери и ребенка!

На следующий день команда из двух тел сочно прохрапела до полудня. Неизвестно, сколько их ждал Макар Семеныч, а может быть, он даже и приходил самолично, однако богатырский сон мамочки и сына никто не смог прервать.

– Дуся! Немедленно вставай! – засуетилась Олимпиада Петровна, когда наконец протерла глаза. – Немедленно просыпайся и иди в душ. Если не поднимешься, я принесу душ в постель! Тебе прохладный или ледяной?

После обещанного сервиса Дуся поторопился встать.

В школу они прибыли, когда стрелки показывали четыре.

– Простите, я могу встретиться с директором? – вежливо спросила Олимпиада Петровна у бабушки, которая сидела у входа с самым зверским выражением лица.

– А зачем это вам директор? – еще больше набычилась бабушка.

– Ну… понимаете… – замялась Олимпиада Петровна.

– Мы краску принесли! – вдруг ни с того ни с сего бухнул Дуся.

Он уже немало повидал бартера на своем веку и решил пробиться к школьному начальству таким способом.

– Краску? – пожевала губами бабуся, впадая в глубокое замешательство. – Краска – это дело доброе… Так ты оставь ее здеся, чего попусту Катерину Иванну таскать. Давай краску-то!

– Ага, давай! Можно подумать, я ее в карманах с собой ношу, – хмыкнул Дуся. – Наверное, она у меня в машине, правильно?

– Так вы зовете Катерину Ивановну? – торопила нерешительную «секьюрити» Олимпиада Петровна.

– Ладно, щас позову… – выползла из своего стола бабуся. – Позову. Токо не директора, а завхоза. Неча по таким пустякам директоров тревожить.

– Ах, по пустякам! – раздул ноздри Дуся. – Ну тогда и не будем вас обременять! И не надо нам никакого директора! И сидите без краски!

Он решительно шагнул к двери, но в него тут же впились цепкие пальцы бабушки.

– А я говорю – стой! Кудый-то ты?! Краску отдай, а там можешь и бежать, куда тебе надо!

– Женщина! Не смейте щупать моего сына! – взвизгнула уже Олимпиада Петровна. – Что это за порядки такие в вашем всеобуче?! Отцепитесь, говорю вам!

– Я не понимаю, что здесь происходит? – появилась возле сцепившихся женщина в брючном костюме. – Могу вам напомнить – это детское учреждение!

– Так вот и я им тожа говорю! – вдруг осела бабушка. – А им вот подай Катерину Ивановну и все тут! А я уж и на принсип отправилась! Не будет, говорю, вам никакой Катерины, тем более Ивановны!

– Что вы хотели? – обратилась женщина к Олимпиаде Петровне.

– Мы хотели побеседовать…

– Они хотели краску принести, – вмешалась бабушка. – Поди-ка сперли где-нибудь, а нам по дешевке сбагрить собираются. Я им хотела завхоза нашего…

– Мы можем с вами поговорить? – деловито насупился Дуся. – Речь пойдет не о краске. Вы ведь и есть Катерина Ивановна?

– Нет, но поговорить могу.

– Да чего с имя говорить, краску лучше берите!

Женщина не стала прислушиваться к совету бабушки, а пригласила Филиных пройти в кабинет.

– Итак, о чем вы хотели побеседовать? – спросила женщина, после того как мать с сыном уселись в мягкие кресла.

– Мы хотели… Скажите, а в вашей школе училась Радько Ирина Алексеевна? – мило улыбнулась Олимпиада Петровна.

– Ирина Радько? Ира? – подняла брови женщина. – Да, она у нас училась, только… она же закончила школу… кажется, три… нет, четыре года назад. Да, совершенно точно, она вместе с моим сыном училась в одном классе. Я у них историю вела. А почему вы спрашиваете?

Олимпиада Петровна от волнения покрылась малиновыми пятнами.

– Понимаете, случилась неприятная вещь… – не знала она, как приступить к разговору.

– А что это вообще была за девушка? – солидным басом спросил Дуся.

– Представьтесь, кто вы? – внимательно пригляделась к гостям женщина в брючном костюме. – И почему вас интересует Ирина?

– Простите, если мы спрашиваем, значит… значит, это кому-то нужно. Мы бы не стали прорываться к вам сквозь такую охрану, если бы это не было делом первостепенной важности.

Олимпиада Петровна с уважением уставилась на сына и только согласно кивала головой. Дуся так авторитетно говорил, что ей сразу же захотелось ответить на все вопросы, а заодно покаяться в кое-каких грехах. Вероятно, женщине в брючном костюме тоже, потому что она тут же заговорила:

– Ирина у нас училась все десять лет. Ничего плохого о ней сказать не могу. Оценки у нее были неплохие. Правда, до медали недотянула, но мне кажется, если бы ей создать условия…

– А что у нее за условия такие были? – спросила Олимпиада Петровна. – Накормлена, одета, получай да и получай медали! Мы вот, помню, раньше как – с утра картошки натрескаешься…

Женщина вежливо кашлянула, но тираду посетительницы прервала:

– Конечно, про сытость ничего сказать не могу, однако, как бы это выразиться… Видите ли, сейчас очень много дополнительной литературы, необходимых пособий, которые нужны при обучении, но их должны покупать родители. А для таких знаний, которые требуют с медалистов, этих пособий еще больше. Сейчас вот компьютеры почти у каждого… У Ирины ничего такого не было. Конечно, она у кого-то просила, бегала в библиотеку, однако…

– Ну мы поняли, медаль ей улыбнулась, – вклинился Дуся. – А вообще какая она была, Ирина? Дружила с кем?

– А вообще… Знаете, неплохая девчонка, и подруги у нее были, только к концу школы она стала… я не знаю, как это назвать… Какая-то у нее черта появилась – все на деньги мерила.

– Так и что? – затараторила Олимпиада Петровна. – Сейчас жизнь такая пошла: куда ни кинь – всех только по деньгам и меряют! Вот пошла недавно за курицей…

– Мама! – не выдержал Дуся. – Женщина нам не про это…

– Я не про это. Понимаете, в их возрасте все как-то чище должно быть, что ли… А у Ирины… создавалось ощущение, что она из-за денег могла бы пойти… на многое.

– О господи… И на убийство? – охнула Олимпиада Петровна.

– Вы спрашивали про подруг? – увела разговор в другое русло женщина. – У нее была подружка Дина Попова. Я ее видела в магазине «Айболит», она там работает. Если хотите что-то узнать поточнее, обратитесь к ней.

– Дуся! К «Айболиту»! – стремительно вскочила Олимпиада Петровна.

Дуся тоже поднялся.

– До свидания, было очень приятно…

На выходе им наперерез снова выскочила бдительная старушка.

– А краску отдали? – не успокаивалась она. – Я выходила на улицу, глядела, нет там никакой машины. Где она?

– Кто, бабушка? – ласково уставился на старушку Дуся.

– Так краска же! Хотели ж краску…

– Спасибо, никакой краски нам уже не требуется, – важно надулась Олимпиада Петровна и индюшкой выплыла на улицу.

На улице она то и дело поучала сына:

– Дуся, ты, главное, умные вопросы задавай. Вот мы у этой женщины даже имени не выяснили! А все ты! Я только собралась эдак ловко обронить: «А вы, случайно, не Марии Федоровны сноха? Как вас по батюшке?» – а ты давай вопросами сыпать! Прямо непростительное недержание! Теперь я допрос вести буду. И не влезай.

Дуся мать даже не слышал. Он уже выстроил цепочку с красивыми вопросами и теперь думал, в какой бы позе ему усесться при допросе этой Поповой. Наверняка надо немного склонить голову… нет, все не так, нужно чуть нагловато улыбаться, и тогда девчонка ничего не утаит. Или…

– Дуся! Да что у тебя с физиономией? Что ее всю кособочит-то? Знаешь, сынок, такое нервное напряжение тебя подкосило. У тебя уже спазмы лицевых мышц! Пожалуй, иди домой, а я уж сама с допросом-то… Да, и не забудь выгулять Душеньку!

Дуся и не подумал повернуть к дому, хотя за лицом теперь стал следить – спазмы ему были сейчас не ко времени.

Магазин «Айболит» искали долго. Это был и не магазин вовсе, а так, небольшой павильон ветеринарной лечебницы. За грязной витриной скучала женщина лет пятидесяти, с пережженной химией на голове. Женщина из газетного пакетика выуживала семечки и плевалась шелухой в кулак. Завидев вошедших, она лениво стряхнула с одежды шелуху и изобразила дежурный оскал:

– Здрасть. Чего хочете? – сверкнула продавец воспитанностью. – Вам что-нибудь от блох или от глистов?

– Мама, тебе от чего? – растерялся Дуся.

Матушка гневно метнула молнию и строго сообщила:

– Мы хотим видеть Попову Дину. Сегодня она работает?

Женщина мгновенно переменилась.

– Сегодня я работаю, разве не видно? А вашу Динку мне и самой бы не мешало увидеть! Из-за нее уже какую смену без выходных!

– Она что – не выходит на работу? – насторожился Дуся.

– А чо – не видно? Конечно, не выходит! Она ж у нас барыня! Хочет – выходит, не хочет – не выходит! И все ей сходит с рук. А вот я один только раз неделю прогуляла, так меня потом чуть с позором не выставили! – обиженно надулась продавец и снова достала пакетик с семечками.

– А если с ней что-то случилось? – печально спросил Дуся.

– Да у ней каждую неделю случается! – взорвалась продавец. – Вот в прошлую неделю два дня не появлялась, потом пришла, нашему хозяину на грудь кинулась, а тот, дурак, и растаял! И ничего! И никаких наказаний! А я неделю не была, пришла и тоже было туда же – к хозяину на грудь, так он меня, негодяй, даже к телу не допустил! Чуть не уволил без выходного пособия!

– А вы не знаете, к Дине никто не приходил в последние дни? – спросила Олимпиада Петровна.

Продавец полезла в пакетик с семечками.

– Нет, ну то есть как не приходили? У нее же покупатели! Все время кто-то толокся.

– А… – попыталась спросить Олимпиада Петровна, но Дуся ее перебил.

– А девушка? Девушка с ребенком не появлялась?

– Ой, ну откуда я знаю? Я же с ей не сижу тут! Меня сменили, я и дуй не стой!

– А вот… – снова мечтала вклиниться матушка.

– Понятно… – не обращал внимания на родительские потуги сын. – А адреса Поповой вы не знаете?

Женщина перекривилась и с обидой выплюнула шелуху чуть ли не на рубашку Дуси.

– Вот уж чего не знаю, так это адреса! Не приглашали. Да и зачем? К ей же в гости идти – надо ж покупать чего-нибудь. А чего возьмешь с нашей-то зарплатой? Да она и не пьет. Нет, не знаю адреса.

Из «Айболита» Филины вышли, не узнав ничего нового.

– Ну и куда теперь? – хмурился недовольно Дуся.

– А вот зачем ты меня спрашиваешь, зачем? – накинулась на него матушка. – Я не понимаю – зачем ты вообще меня с собой взял – выгуливаешь, что ли?

– Маманя, ну послушай…

– Нет, это ты послушай Я только-только хотела умный вопрос процитировать, только… А-а, весь допрос загубил!

Расстроенная Олимпиада Петровна рванула к остановке, шустро семеня остроносыми ботинками. Дуся едва поспевал за ней.

– Нет, ну чего ты взвинтилась? Эта продавец никуда не делась, сидит себе и семечки щелкает. Иди и цитируй свои вопросы.

– А вот теперь и не пойду! Из принципа не вернусь! – дернула щечкой Олимпиада Петровна и так же резво направилась обратно в «Айболит».

Посадив на уста самую невинную улыбку и часто-часто моргая глазами, она ввалилась в павильон и уставилась на витрину. Продавец выуживала из своего пакета последние семечки и сплевывала шелуху прямо на пол.

– Вы щелкайте, щелкайте свои семена, – позволила Олимпиада Петровна. – Я только хотела у вас витаминчики посмотреть. Вы ничего мне не присоветуете? Мне надо такие, чтобы зубки были такие беленькие, чтобы бант хорошо держался на прическе и чтобы кости такие, знаете, крепенькие были…

– Вы себе, что ли? – вытаращилась продавец.

– Нет, ну отчего же себе… У меня дома такая крошечная собачка, маленькая такая, славненькая, веселая такая…

– А на фига ей тогда витамины? Купите лучше шампунь от блох, заграничная, таджики делают. Или вот еще, игрушечки – «живые мячики», вообще качество хорошее, правда, их с производства сняли. Для детей делали, только уж больно морды у мячиков страшные, дети пугаются, а животным ничего, только зверства прибавляется. А витамины, они… черт знает кто их делает.

– Да и правда! – махнула рукой Олимпиада Петровна. Расставаться с деньгами она не любила. – Вы, я смотрю, очень внимательная такая, замечательная, в смысле – много чего замечаете. А вот не заметили, где ваша напарница больше всего любит пропадать? Надо же привести вам сменщицу. Мы ее найдем и на рабочее место усадим, а вам сразу выходной получится.

Женщина за прилавком почесала химию и даже перестала плеваться шелухой.

– Так… где же она пропадает… Во! Она на курсы кройки и шитья ездит, точно! Вечером, через день. Все на Юдашкина хочет выучиться и даже в институт специальный уже который год поступает. Поступает, а все одно – ее без денег не берут, ха-ха! А я ей так и говорила…

– И куда она ездит, не приметили?

– Не приметила. Или приметила? Так, подождите, что вы там говорили – замечательная я? Так и есть, все замечаю! – скромно сверкнула лаврами продавец. – Она в магазин «Ах» ездит. Там на втором, кажется, этаже их богадельня. Она мне всегда еще предлагала – если, грит, надо колготки дешевые купить, так я куплю, все равно через день в «Ах» мотаюсь, мне недолго.

– Ой, ну как вы меня выручили! Просто не знаю, как и благодарить вас…

– Так вы коробку конфет купите и все, – посоветовала женщина. – Тут рядом в киоске, а то у меня от этих семечек уже язык вспух.

Олимпиада Петровна выпорхнула из павильона пташкой.

– Дуся, немедленно сгоняй в тот киоск и купи коробочку конфет.

– А деньги?

– Возьми у себя в кармане. Мои добытые сведения того стоят.

Дуся не стал тянуть резину, быстренько купил упаковочку леденцов, которые подешевле, и даже сам занес их в «Айболит».

– И чего ты узнала? – с нетерпением спросил он, выскочив из павильона.

– Я узнала, где мы можем найти Попову! Нам надо вечером отправиться на курсы кройки и шитья! Если понадобится, даже запишемся… Тебя запишем, я уже не стану профессию менять. А ты… Слушай, Дуся, отчего бы тебе не стать именитым модельером? А вдруг это твое призвание?

Дуся поперхнулся. В качестве портного он себя не видел.

Вечером они отправились в «Ах». Действительно, на втором этаже обнаружилась невзрачная дверь с компьютерной вывеской «Академия кройки и шитья». Однако в этот день Дусе не суждено было влиться в ряды академиков – двери оказались заперты.

Видно, не судьба была прославиться Евдокиму Филину как видному кутюрье, потому как и в последующие дни за двери попасть не удалось. Но упрямое семейство изо дня в день без устали топтало дорогу к курсам. Только через неделю им удалось застать молоденького паренька, который нервно ковырял в замке ключом.

– Простите, а вы что, тоже в академию записываться? – наивно поинтересовалась Олимпиада Петровна.

– С чего бы? Я не записываться, я сам, так сказать, читаю курс лекций по кройке и шитью, – пробасил молодой человек в жутком оскорблении.