Текст книги "Наши против (СИ)"
Автор книги: Маргарита Ардо
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Глава 13
К ночи, когда джайна Фло, наконец, вывесила бумажку с дежурствами и пожелала спокойной ночи, девчонки собрались на совет. Урожай первого дня был впечатляющим: три жалобы декану за несоблюдение приличий новыми мухарками и неуважительное отношение к мужчинам. Один олух с косами получил подзатыльник, когда попытался вытеснить Грымову с занятой скамьи «якобы не для женщин», другой был доходчиво послан, третий случайно упал лицом в суп в столовой. Ещё у ректора лежали две записки от преподавателей о моём несоответствии выбранным курсам и докладная об «унижении чести и достоинства благородного представителя высокого сословия» от ощипанного Юджина с подписями свидетелей.
Ректор был уже не так добр, когда вызвал нас вечером, и его наливные щёчки багровели и вздрагивали от гнева.
– Я не потерплю! – доходил он до фальцета и задирал вверх кулак. – Женщины должны вести себя достойно, откуда бы они ни прибыли! Только шесть лет прошло с того дня, как женщинам вообще было позволено наряду с благородными юношами получать знания здесь, в святая святых, но это не значит…
Далее следовала долгая тирада, на которую Рита сдержанно ответила:
– Наша задача защищать дживу. И мы защищаем. Увы, не все благородные юноши ведут себя благородно.
– Только по просьбе советника его Величества я допустил этот хаос, разрешил женщинам собраться в какой-то преступный отряд… – буянил ректор. – Но вести себя дерзко я не позволю!
– А мы сюда не очень-то просились, – огрызнулась Грымова. – Верните нас в наш мир, и дело в шляпе.
Ректор опешил и моргнул на гребчиху, как попугай, с клетки которого только что содрали покрывало. Видимо, понял, что сморозил лишнее.
– Нет, вы учитесь, – снизил он тон, – но прошу соблюдать правила, и стараться. Преподаватели жалуются и говорят, что всё безнадёжно. Джива – это, конечно, редкий дар, но у меня план по успеваемости, и ему надо соответствовать. На Храм знаний равняются все учебные заведения!
«И вовсе я не безнадёжна!» – подумала я, но промолчала. Никто меня не спрашивал, чем я вообще хочу заниматься и чем не хочу. Ну да, на практических занятиях мышь не смогла сонастроиться с моими вибрациями из-за визга. Я очень старалась, честно! Но когда мне на ладонь посадили упитанного мыша размером с крысу, с розовыми лапками, лысым хвостом и усами – визг случился как-то сам. Боюсь, у грызуна теперь психотравма, и он уже никогда не захочет сонастраиваться с людьми. Как и другие усатые участники сегодняшних энергетических занятий.
Вторую записку написал обо мне преподаватель по боевому мастерству. Статный и весьма симпатичный джи Агоре был очень доволен Ритой и Грымовой. Однако он развёл руками, когда я забилась в угол комнаты, вместо того, чтобы выйти на бамбуковый коврик с низкой, но очень угрожающей сущностью. Кажется, это была девочка. Или мальчик. Я не поняла, потому что испугалась. Глаза были такие чёрные и агрессивные. И кулаки. Даже не знаю, как я не телепортировалась куда подальше. Джи Агоре с состраданием посмотрел на мои вялые мыщцы, на дрожащую нижнюю губу, распахнутые глаза, которые забыли, как моргать, и покачал головой. Да, я готова была только расплакаться, а никак не к бою…
Писать дурацкими палочками у меня не получалось, а из лекций об энергетических сущностях, мистической душе воды и силе эфирного тела я запомнила только треть – ту, которая была очень похожа на сказку. Особенно о воде мне понравилось – нам рассказали, будто она дышит и чувствует всё, передаёт не только звуки, но и эмоции. Будто бы можно, напитав чистой любовью воду, вылечить кого-то, или, наоборот, убить, если отравлять воду злыми словами и недобрыми чувствами. И будто бы море поглощает целые города и смывает их ко всем морским дьяволам, если жители на суше погрязли в пороках и негативе. Меня эта история заворожила, в голове сами собой начали складываться стихи… Но когда меня спросили, что я думаю о хранении воды в кувшинах и как кипячение влияет на душу воды, я только пыталась выкинуть из головы нахлынувшие строки и ответила какую-то ерунду.
В общем, из меня не получилось ни звезды, ни Гарри Поттера, ни даже мало-мальски приличной студентки.
* * *
Девочки расселись на полу, подложив под себя подушки, и громко обсуждали сегодняшний день.
– Им от нас явно что-то надо, – безапелляционно заявила Рита. – Возможно, не от нас, но от Таси точно.
– Да-а, ректор аж испугался, когда я ему сказала, что шёл бы лесом и отпустил нас, – сжала кулаки Грымова.
– Поэтому я считаю, – понизила голос Рита, – что мы должны играть в свою игру.
– В какую? – подалась вперёд я. – Главное, чтобы нас не раскусили…
– Зубы обломают, – сказала Крохина. – Выкладывай, Рита.
Риточка разрумянилась и заговорила ещё тише.
– Нам заявили, что к себе домой мы не можем вернуться по двум причинам. Первая – привязка чёрной жемчужиной. Вторая – у Таси не хватит сил. Значит, нам нужно плевать на всю их успеваемость и сосредоточиться только на том, чтобы Тася стала сильнее. А ещё на том, чтобы снять приворот. Сегодня я поболтала немного с целителем из больницы, так вот он очень удивился. Потому что про то, что кому-то в Храме знаний нужно снять чёрную жемчужину, он слыхом не слыхивал.
– Ну, так это же тайна, – прошептала Аня Фуц.
– Привороты, как мы слышали, ставят и другим, – возразила Рита. – Возможно, кому-то просто не выгодно его снимать?
Я молчала, медленно поглощая засахареные фрукты из вазы. Трюфели куда-то делись. Жалко, что Киату в ванной комнате меня не ждал. Его губы были вкуснее, чем эти фрукты.
– Тася! Тася, а ты что скажешь?! – рыкнула Грымова.
– Так просто её не снять, я уже спрашивала у Киату, – ответила я задумчиво.
– У кого? – уставились на меня девочки.
– У похитителя, – моргнула я и, понимая, что сейчас меня четвертуют, Ой. И поспешила добавить: – Я только за этим и метнулась, потребовать. Нам же всем домой надо.
– В тюрьму?! – опешила Грымова.
– А он… не в тюрьме уже… Я правда больше не буду перемещаться, буду силу копить. Честно-честно…
– Смотри у меня, выдра, – вырисовался перед носом кулак Крохиной. – Тут и так шатаешься, а ещё и энергию тратишь почём зря.
– Я не зря, – надулась я.
– Не обижайте Тасю, – шикнула Рита. – Не полезли бы вы драться в парке, сидели бы сейчас все в Сочи.
– Это ещё неизвестно, – покачала головой Крохина. – Если, как сказал Джуй-волшебник, всех джив в момент пробуждения тянет в этот мир. Значит, Тася бы все равно тут оказалась. Только бы прихватила с собой весь лагерь, и коней двинула.
– Этого никто не знает, – буркнула Аня Фуц, – главное вернуться поскорее. Меня бесят эти их надутые пацаны со своей «мухарка фу».
– Но есть же и симпатичные, – мечтательно вздохнула Грымова.
– Принц Аридо не про тебя, – хмыкнула Крохина.
– Это ещё почему?! – у Грымовой чуть глаза не выпали от возмущения. – Он блондин, и я – блондинка.
– Я тоже почти блондинка. Была, пока не перекрасилась, – хохотнула Крохина, – и что теперь?
– Ну вас всех! – разозлилась Грымова. – Я же не говорю про тебя и Витю Козлевича! Ему, между прочим, нравились всегда тоненькие, как Таська!
Крохина насупилась. Я на всякий случай села на подушку поближе к Рите и тихо вставила:
– А мне Козлевич ни капельки не нравится. Вот совсем никак…
Грымова продолжала:
– Я к Аридо подходила, когда вы все были заняты. И мы так мило поболтали. Он чуть с лестницы не упал, а я поддержала.
Девчонки прыснули, и я тоже.
– О деле, – вернула всех на землю Рита. – Тасю надо укрепить и закалить, чтобы мощная была, потребовать опытную дживу для обучения, чтобы не тратить время зря. Или вообще нескольких джив. И держать ухо востро – надо разузнать про чёрный приворот и про эти их жемчужины. Тебя, Грымова, всё равно к принцу тянет, а он по жемчугу спец, вот и узнавай.
– Есть, сэр, – довольно кивнула Грымова.
Рита обернулась ко мне.
– Тася, завтра встаём в пять утра и начинаем тренировки.
– Что?! – я ушам своим не поверила.
– Тренировать тебя будем. Сами. Тут почти все мастера спорта или кандидаты в мастера. Уж как-нибудь укрепить тебя сумеем.
– Но у меня… у меня справка от физкультуры… и гастрит… и вообще мне нельзя.
– Теперь можно, – хохотнула Галя Крохина. – Говорят, Шварцнеггер в шестнадцать тоже доходом был. Вылепим и из тебя терминатора.
Меня продрал мороз по коже.
– Девочки, а может не надо?!
– Надо, Тася, надо, – положила мне на плечо руку Аня.
Но легче от этого не стало. Так и умирают во цвете лет… и очень захотелось сбежать. Но чувство ответственности в виде Крохиной придавило меня к подушке и подмигнуло:
– Третий терминатор был женщиной. Готовься.
Ой, мама!
Глава 14
Ночь опустилась на чужой мир. В небе зажглась незнакомая луна, похожая на Сатурн с тремя кольцами. Лампа в стиле Ала-ад-Дина посреди комнаты была потушена, и сталактиты на стенах, постепенно погасли. Крохина и Рита быстро засопели на средневековых подобиях раскладушек у тщательно запертых входных дверей. Рядом лежали выданные магами порядка дубинки, ничем, кроме удобных рукояток, не примечательные. В не по-московски тихой темноте я ворочалась на широкой кровати, окружённой сетчатой тканью спущенного балдахина. Цикады и сверчки стрекотали на все голоса, но где-то вдалеке, словно на территорию Храма знаний их не пускали.
Я вздохнула и, подложив ладони под щёку, повернулась набок. Словно назло, думалось про Киату. Я сердилась и говорила себе, что он подлец и нахал. И только из-за его проклятой привязки мне приходится оставаться тут, летом в каникулы учиться непонятно чему и непонятно зачем. А теперь из меня ещё и терминатора решили сделать… Нет, так хорошо было спать в моей маленькой комнатке в спортивном лагере, пока дядя Серёжа гонял команду на пробежке вдоль набережной! Как чудесно было просыпаться, когда все уже отзанимались, потягиваться под его басистое: «Завтрак проспишь», надевать модную шляпку от солнца и лениво плестись под магнолиями в столовую, где тебя уже ждёт овсянка с фруктами или творожная запеканка, и невкусный, но такой родной чай.
Я надула губы. Пожалуй, это карма. Меня ждала месть девчонок за все их проспанные мной тренировки… Злые! Я вообще девочка, я хочу юбочки с оборками, кружева, красивые туфли, серёжечки и что-нибудь нежное, поэзию, например, вести дневник, рисовать и читать, а не поднимать штангу, метать ядро и пяткой махать с криком «кия». Не моё это!
Вдруг мысли запнулись, потому что с балкона в комнату влетело что-то светящееся, радужное… такое… такое!
Я моргнула и вылезла из-под сетки, желая убедиться, что у меня не троится в глазах. По комнате летала… бабочка ли? Не уверена. Скорее крошечная рыбка с переливающимися всеми цветами радуги крыльями и сверкающей чешуёй. Я ахнула. Сказочное существо покружило в темноте, оставляя за собой пунктирные следы света, осыпающиеся пыльцой. Она таяла, не долетая до пола. А я забыла, как дышать, – и в голове сразу родились стихи:
«А радуга, как снег, сверкая,
На землю тихо опадает,
И тает, тает, сказка тает…»
Летающая рыбка нырнула в вазон с водой – целый фарфоровый таз с плавающими головками цветов, там «заряжались» жемчужины-джойи наших девочек. Я подбежала ближе, наблюдая изумлённо за тем, как это чудо плавает. Рыбка вспорхнула вверх, теряя капли света. Увидела меня, покружила над головой. Снова нырнула, поплескалась и направилась обратно на балкон. Господи, и ведь не поверит никто! И видео снять не на что!
Я бросилась за рыбкой, та – куда-то вниз. Я перегнулась через перила балкона и опешила – метрах в трёх и приблизительно этажом ниже сидел в экзотической траве над колоннами висячего сада Киату. Он свесил одну ногу и издал странный, булькающий звук. Рыбка подлетела к нему. Опустилась прямо на выставленную ладонь.
Да что ж это такое?! Акула ему подчиняется! Чудо-рыбка – тоже! Да и вообще, разве бывают летающие рыбки?! Мне, наверное, всё это снится…
Но тут Киату поднял голову и подмигнул.
– Иди сюда, Тася! – громким шёпотом позвал он.
Я вспыхнула.
– Ни за что!
– Тебе ничего не стоит, я же знаю. Переносись. У меня есть для тебя подарок, – хитро улыбнулся Киату.
– И не подумаю! Вы снова меня похитите! – шёпотом рявкнула я.
– Или ты меня? – насмешливо хмыкнул Киату.
– Я… я… это было не специально! Вы мне вообще не нужны! Вы… похититель и преступник!
Я развернулась и шагнула к двери в комнату. Сделала вид, что ушла, а сама пригнулась и осторожно присела на корточки, подглядывая в щёлку между перилами и каменным ограждением за незваным гостем. Сердце заходилось от волнения, а глазам хотелось видеть бесконечно долго этого красивенного и опасного дикаря. С распущенными волосами, влажными, чёрными волнами обрамляющими мужественное лицо, он выглядел ещё привлекательнее. Бессовестный!
Киату разжал ладонь и выпустил рыбку в стеклянный пузырёк. Вот нахал! Словно ему наплевать на то, что я ушла… И даже не зовёт меня! Всё, спать! Мне на пробежку завтра!
Но Киату поднёс губы к горлышку сосуда, будто нашёптывая, и рыбка снова выпорхнула. Сделала петлю в воздухе и понеслась ко мне, затмевая всех светлячков в моей памяти, виденных на даче. Увы, чудо выдало меня, сев на голову. Нет в мире совершенства – волшебная предательница! И пыльца волшебная у неё пахнет сушёным кормом для рыб. Ужас, какая гадость…
– А, ты здесь! – сказал Киату. – Я так и думал!
– Зачем вы явились сюда? – Я встала, пытаясь стряхнуть с головы светящуюся шпионку и аромат дохлых дафний.
– Я уже сказал, у меня есть подарок, – Киату достал из кармана другую руку и протянул ладонь в мою сторону. На ней лежала крупная жемчужина, молочная. Безукоризненно-гладкая, но… в виде пончика – с дыркой посередине. Почти, как та, что висела на ниточке на моей груди. Киату улыбнулся: – Тебе.
Я поджала губы.
– То есть чёрной жемчужины мне, по-вашему, не хватает? Решили ещё приворота добавить? Чтоб уж наверняка?!
– Ты очень красивая, когда злишься, – склонил голову набок Киату.
Судя по всплеску за моей спиной, рыбка-предательница опять бултыхнулась в вазу для «зарядки». Поймаю, засолю!
А Киату продолжил, взяв жемчужину двумя пальцами и поддразнивая меня ей.
– Иди, забирай. Это не приворот, это джойя. Дарю.
– Не нужно, мне принц Аридо…
– О, если ты думаешь, что этот идиот сможет подобрать тебе джойю, ты ошибаешься! Он даже не догадался, что ты – джива! Только эта, – Киату ткнул пальцем в перламутровый бублик, – будет служить лишь тебе одной и не откажет в нужный момент. Уж поверь мне!
– Верить вам?! – я рассмеялась злобно, но тихо, чтобы никого не разбудить. – Я не идиотка! И принц Аридо не идиот! Он благородный, не то, что вы!
Киату усмехнулся.
– Какая же ты смешная…
– Смейтесь, – гордо вскинула я подбородок, опираясь о перила балкона, – но вам больше ко мне не подобраться!
– Да? – Кажется, разозлился…
Ой, зачем он разбегается по узкой дорожке над анфиладой колонн?
Киату с силой оттолкнулся от травы и прыгнул на балкон ниже моего. Послышался удар, шорох и стук мелких камешков, летящих вниз. Моё сердце чуть не остановилось: сорвался?!
Я свесила голову и обнаружила, что наглец уже стоит на карнизе подле моего балкона. Ухмыляется.
Я попятилась к комнате, холодея, а Киату перекинул ноги через перила и спрыгнул на мраморный пол.
– Говоришь, не подобраться? – подмигнул красавец.
– Я позову охрану… – пробормотала я, чувствуя, как ноги становятся ватными, а голос каким-то чужим.
Киату подошёл слишком близко. Я прижалась к стене, чувствуя холод камня сквозь тонкую ткань ночной рубашки. Киату опёрся руками о стену с двух сторон, заключив меня в ловушку. Мысли в голове забились, как птицы в клетке:
«Боже! Какие у него глаза! Звать Крохину?! Он ведь его дубиной отоварит… А что, если он меня снова на плечо и в пещеру?! Или…»
Киату склонился надо мной.
«Нет, не надо меня больше целовать! Это не честно… – так смотреть и не целовать! Я первая ни за что не буду! Наглец!»
– Я хочу, чтобы у нас с тобой была связь… – хрипло прошептал он.
– Я не вступаю в беспорядочные связи с незнакомцами! – вспыхнула я.
– Дурочка! – он шлёпнул меня по носу. – Я хочу предупредить тебя в том случае, если возникнет опасность.
– Пока опасность исходит только от вас, – выдохнула я. – Уходите!
Он вдруг стал серьёзным. И я испугалась. Потому что с такими взглядами в кино герои достают кинжал и перерезают горло. В «Играх престолов», вроде бы…
– Всё не так, как кажется, девочка из гудящего города, – прошептал мне на ухо Киату. – Совсем не так! Очень скоро те, кто притворяются добренькими, покажут клыки.
– Я не…
Он приложил палец к моим губам.
– Тшш… Я не играю с тобой сейчас! Слушай и молчи, женщина! Я сообщу тебе, если что-то узнаю. А пока набирайся сил. Никому не нужна мёртвая джива. Даже самой дживе.
Я сглотнула. Киату вложил в мою руку жемчужину.
– Джойю можно носить не только в ухе. Там удобнее, но пусть все думают, что ты без джойи. Ты почувствуешь, когда я заговорю с тобой. И будешь слушать. Это важно! Поняла?!
Глаза, подведённые чёрным, больше не смеялись, они были опасными. И тёмными.
Я кивнула, чувствуя почти животный страх, руки задрожали.
– Умница, – смягчил тон Киату и улыбнулся. Но не нахально и весело, как несколько минут назад, а сурово, будто учитель – маленькой девочке, которая, наконец, поняла невыученный урок.
Киату заправил мне прядь за ухо, провёл ладонью по щеке, глядя в глаза. Я замерла, словно загипнотизированная, где-то краем сознания понимая, что пропадаю. Тону в тёмно-синих, почти чёрных радужках. Киату снова улыбнулся и отдалился сам, освобождая меня от опасной близости.
– Я не желаю тебе зла, Тася.
Он отшагнул к перилам, легко перекинул через них ноги, словно под нами было не метров двадцать до покрытой гравием дорожки. Я стояла, всё ещё боясь пошевелиться. Холод перламутра обжигал ладонь.
– Счастливой ночи в снах, Тася! – громким шёпотом, снова будто бы смеющимся, крикнул он, небрежно обернувшись. И скрылся за каменным парапетом.
Я отлипла от стены, не понимая, что сейчас произошло. Голова кружилась, сердце билось, как сумасшедшее, а мышцы бёдер сжались. От анфилады раздался странный звук, и рыбка, плеснув в вазоне, вылетела из комнаты и порхнула к хозяину, как дрессированная собачка. Искры, световые штрихи и запах сушёных дафний вспыхнули в воздухе и погасли. И только тогда я решилась подойти к перилам. Но на траве над анфиладами, между пальмами и цветами висячих садов больше никого не было. Киату исчез. Чужая луна с кольцами светила наглым белым светом, будто подсмеиваясь надо мной.
Покачнувшись на нетвёрдых ногах, я облизнула пересохшие губы и поплелась в спальню. Крохина приподняла голову над подушкой:
– Ты чего, выд… Тась? Случилось чё?
– Спи, Галя, спи, – пробормотала я и зашла в ванную.
Серьёзные глаза Киату стояли передо мной. Лучше б мы целовались, зажмурившись, чем так смотреть… Я оперлась о край ванны и взглянула на жемчужину. Отложила на всякий случай подальше, на край раковины. Потом вообще спрятала за неё. Вымыла руки. Ополоснула горящие щёки холодной водой. Полегчало.
Но когда я подняла глаза, на подоконнике лежал похожий на лилию цветок с серебристыми лепестками, нежно светящимися фиолетовым пестиком и тычинками. Рядом конфета. Трюфель. Тоже он постарался?! Как?! Под этим окном даже балкона нет!
Да кто же он, этот Киату Джикарне?! Человек-паук… и повелитель ухи… Новый блокбастер не для слабонервных. Что за мир, в котором рыбы летают, старцы с голубыми косами используют магию, а женщины считаются существами глупыми и бесправными?!
Я поджала губы и разозлилась.
Нет, не нравится мне всё это! И даже сладкие поцелуи не в счёт! Кажется, лучше всё-таки стать терминатором и разговаривать со всеми таинственными похитителями, как Грымова в столовой – лицом в суп! Завидую ей! И чёртов приворот сниму! Надоело быть слабой и вести себя с ним, как муха с пауком! Завтра буду бегать, пока не упаду! Утром так и скажу – ищите мне штангу, ядро и кирпич – разбивать рукой! Всё, я нервная сегодня…
Глава 15
Неожиданно Киату почувствовал себя, как мальчишка. И вёл себя так же. Мыслимо ли полдня убить на поиск особой жемчужины с отверстием посредине? Он искал похожую на ту, что висела на шее у Таси.
В отличие от принца Аридо Киату сразу понял, что Тасе для джойи нужна подобная. Ведь та, на шнурке, была особенной. Вибрации от неё за версту привлекали внимание и не отпускали. Наверное, только одарённые морем – такие, как он, могли их уловить.
Киату до сих пор не мог поверить, что смешная, неловкая девчонка – джива. Когда он готовился ловить дживу, ему представлялось мистическое существо. Сильное и уверенное, в женской плоти. Он ожидал, что джива помотает его, как ураган, оттого и заказал у колдуна Джирату самую мощную из возможных привязок. А появилась она… Тася…
Киату недоумённо хмыкнул.
Он даже решил сначала, что джопиши ошиблись. Ведь с помощью джив когда-то целые племена перемещались с одного острова на другой. И дживы почитались как святые, жили в королевских дворцах или при храмах, по выбору, пока не решали уйти от мира или не лишались дара. Отчего лишались, неизвестно. Никакому мерзавцу в те времена в голову не пришло бы манипулировать дживой. Но это было чёрт знает когда! Море тогда было опасным, а корабли ненадёжными. Не то что сейчас – боевые красавцы с пушками, торговые шхуны, пассажирские. Даже нынешние лодки весьма надёжны. Зато джив практически нет. Или совсем нет… Кроме Таси. По крайней мере, никто из обычных людей не знает, где их искать. Правительство наверняка в курсе.
Море не позволяло людям летать над собой – магические ваюры1 падали, как орехи с пальм, стоило им вылететь за кромку берега. Согласно мифам, в доисторические времена существовала на Дживайе цивилизация, в которой люди летали на крылатых кораблях над всей планетой. Все считали это сказками. Киату тоже, пока не попал в чужой мир, где всё гудело, шумело, двигалось. Никакой гармонии!
Сколько метался по улицам, пытаясь настроиться на вибрации привязки и найти сбежавшую дживу, а моря так и не увидел! Зато чуть с ума не сошёл от перегрузки и напряжения. Подрался с горбоносыми парнями у домика, где мясо какой-то птицы жарилось на установленном вертикально вертеле, и покупатели у окошечка то и дело повторяли: «Шаверма, донар…». И «хвост-дог» какой-то. Пахло вкусно, хоть и подозрительно, но горбоносые кухари посмели сказать Киату «дзес»! Хуже ругательства и придумать нельзя! И он не сдержался, вмазал.
Даже странно, что в громыхающем, неуютном мире без моря могла появиться джива. Нежная… и такая вся… волнующая… Особенно, когда молчит.
У Киату перехватило дыхание, когда он вспомнил глаза Таси. И щёчки. Руки, порхающие, как летучие рыбки, когда она сердилась и не могла подобрать слов. И пальчики, тонкие, беленькие, почти прозрачные. Их так хотелось поймать и прижать к губам…
* * *
Несмотря на вызовы брата и Большого Трэджо с берега, Киату долго плавал среди жемчужных цветов под водой и аккуратно перебирал россыпи в их сердцевинах. Киату никогда не срывал подводные растения лишь бы сорвать. В ответ море тоже относилось к нему бережно. И часто бывало щедрым.
Наконец, Киату нашёл нужную аномальную жемчужину с дырой, поговорил с ней, передавая вибрации Таси, которые были записаны в его чёрной привязке на локте. Будущая джойя откликнулась ответом и согласием послужить дживе. Только тогда Киату сорвал её, вынырнул и поплыл, разрезая торсом и руками волны на пути к берегу. А потом пошёл по песку – довольный и совершенно нагой.
Не спеша оделся, не обращая внимания на ловцов крабов. На своём острове плевать он хотел на приличия столицы. Контрабандисты всё равно считались отбросами и оставались на свободе лишь потому, что не были пойманы за руку. Или сбежали с принудительных работ. Уж кому как повезло. Но сюда, на остров Свободных, маги порядка нос совать не решались, – слишком много опасных рифов вокруг и тайных чаш-завихрений, обойти которые удавалось лишь местным смельчакам.
Большой Трэджо увидел Киату и махнул ему из-под навеса, где собрались остальные.
– Эй, Катран! – так его называли все на острове, потому что «Повелитель акул», на его взгляд, было перебором, а настоящее имя он предпочитал чужим не афишировать. – Мы тут новый заказ обсуждаем, тебя ждали!
– Что у вас? – Киату мгновенно стал серьёзным.
– Оружие просят привезти от Тёмных. Взрывчатые дарки, и порох к ним.
Киату покривился: товар капризный.
– Условия?
– Платят вперёд три четверти. Четверть по возвращению. Клиент – помещик с западного берега, Тувару. Хочет бухту вроде выровнять. Похоже, врёт.
– Сколько платит?
Трэджо написал внушительную цифру на листе. Киату кивнул:
– Пусть хоть горы Моргуусы с землёй равняет. Берёмся. Повезёт Уроджас на своём «Тритоне».
Долговязый Уроджас со шрамом во всю щеку козырнул.
– Март просился в дело, – сказал Трэджо. – Отправлю его с кэпом, помощником? Пусть учится командовать.
– Нет! Март пусть дома сидит и узлы вязать учится, – отрезал Киату. – Хватит с меня его геройств.
– Может, не стоит так с пацаном, Катран? – Трэджо давно свыкся с ролью няньки. Она ему даже нравилась.
– Стоит. На ближайший месяц, – сказал Киату. – Ещё есть заказы?
Как единственный, у кого здесь было образование, пусть и неоконченное, Киату следил за договорами с заказчиками по крупным сделкам или перевозкам. Мелочи доверял другим капитанам, просто процент получал за каждую сделку. Дела шли неплохо. У Катрана на берегу стоял свой замок. Небольшой, но всё же не просто домишко. Ведь это только официально считалось, что на острова Тёмных племён наложены санкции, и все торговые связи запрещены. На самом деле постоянно находились желающие прокатиться к тёмным магам, купить запретные травы, плоды желания, нажиться на противозаконных поставках джой, тканей или летающих ваюров. Не говоря уже об оружии.
Контрабандисты из «царства» Киату брались за всё, за что платили. И сам Катран работой не брезговал, не только управлял, но и выполнял особо сложные заказы. К примеру, на север, во вражескую Аквирангу, перевозил грузы.
Среди конкурентов на соседнем острове был ещё один одарённый морем, но оно было щедрее с Киату, который не заставлял жителей воды, а договаривался с ними. Другие контрабандисты впрягали косаток или китов в корабли. А Киату, если нужно было попасть в далёкие земли, седлал свою крылатую акулу и просил море о помощи. И оно всякий раз открывало Киату тайные течения. Клиенты удивлялись скорости доставки и пытались выведать секрет. Но Катран был непробиваем. Даже свои не знали, как Киату делал невыполнимое. Потому ещё больше уважали, а некоторые боялись. Ведь с людьми, в отличие от морских жителей, Катран не церемонился.
Таможенников прикормили взятками. Но от риска нарваться на военные корабли и морские рейды магов порядка никто не был застрахован… Однако риск Киату любил. Он уже давно забыл о том, что когда-то мечтал исследовать море и служить государству. Теперь у него было своё государство – пусть маленькое, но крепко сбитое. И живущее по собственным, им одобренным законам.
В столице слышали имя Катран и регулярно пытались поймать его, чтобы повесить на площади в назидание. Однако никто из властей не догадывался, что король контрабандистов Катран и Киату Джикарне – одно лицо. Киату Джикарне в глазах блюстителей порядка был безответственным шалопаем, промышляющим сомнительными делишками и не платящим налоги. Неудачником, испортившим одним неправильным поступком свою судьбу. А за голову Катрана можно было разбогатеть.
* * *
Неудачник Киату или неуловимый король контрабандистов Катран, неважно… – молодой мужчина, давно совершающий безумства лишь ради наживы, перепрыгивал после свидания с Тасей по узким ступеням висячего сада Храма знаний, откуда его выгнали пять лет назад с позором. Он волновался, как мальчишка, из-за того, что Тасе может не понравиться его знак внимания, который он с таким трудом оставил на окне ванной. А ещё его будоражила мысль: если он так легко пробрался к дживе, то и кто-то другой сможет проделать то же самое.
«Забрать бы её из башни и спрятать у себя, защитить, оградить.» – думал Киату. А Катран останавливал: «Важно знать, что ты делаешь и зачем, а потом делать.»
Оказавшись за стенами Храма знаний, Киату одёрнул куртку и направился в дом у ограды Королевского парка. Элитные мухарки всегда знают больше секретов, чем ты хочешь выведать. Особенно те, к кому наведываются одинокие или не очень одинокие, но внезапно взгрустнувшие чиновники. К примеру, советник, грустивший периодически у красавицы Эджери. А у волоокой брюнетки был перед Катраном должок…
1Летательные аппараты
