Текст книги "Тесла: Человек из будущего"

Автор книги: Маргарет Чейни

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 27 страниц)

После его «многообещающей встречи» с Фриком изобретатель опять был вынужден послать плохие новости Шерффу: «Переговоры закончились ничем».

1906 год предвещал быть еще хуже, чем предыдущий, если это было только возможно. Казалось, что даже его друг Вестингауз стремится избегать изобретателя. Потребность Теслы в машинном оборудовании Вестингауза в Уорденклиффе была столь же насущной, как и потребность в деньгах. Поэтому он написал промышленнику письмо с просьбой: «Произошло ли что-то, что испортило сердечность наших отношений? Мне было бы очень жаль, не только из-за моего восхищения вами, но и по другим серьезным причинам.

Беспроводная энергопередача очень скоро совершит промышленную революцию, при этом такую, которую мир до этого не видел. Кто при этих огромных возможностях развития будет наиболее полезным, и кто получит наибольшую выгоду, как не вы?» [24] Хотя Вестингауз сознавал, что без патентов переменного тока Теслы его фирма не добилась бы успехов, в его поставках царила ужасающая рутина. Шерфф написал, что обещанный грузовик угля все еще не был получен, и поэтому запланированные испытания придется отложить. Он также тактично напомнил о своей дополнительной работе бухгалтера в фирме, производящей серу. Для Теслы это быдо плохим предзнаменованием, поскольку Шерфф вскоре перешел на полную занятость в этой фирме. Самые плохие новости были впереди. 26 июня 1906 года газеты запестрели сенсационными сообщениями об убийстве Стэнфорда Уайта. Питтсбургский финансист Гарри К. Toy трижды выстрелил в архитектора за ночь до этого на крыше Мэдисон-сквер-гарден, при этом всю эту сцену наблюдало большое число членов нью-йоркского клуба «400». Убийца считал, что у Уайта была связь с его женой, Эвелин Несбит – любовный треугольник. Позднее Toy приговорили к содержанию в психиатрической лечебнице по причине буйного умопомешательства. Но архитектор, который подарил жителям Нью-Йорка такое чудесное здание, как пресвитерианская церковь на Мэдисон-сквер-гарден, Сити-Отель, Зал Славы в Нью-йоркском университете и особняк Астора на Рейнбек, ушел в мир иной, оставив башню на Лонг-Айленде в качестве своего последнего монумента.

Шерфф уехал из Уорденклиффа этой осенью. Тем не менее, он никогда не переставал следить за финансовыми делами Теслы, работая для него по вечерам и в выходные и практически никогда не забывая вовремя зарегистрировать его таможенные декларации. Мировая система радиовещания, концепция, разработанная, чтобы объединить практически все аспекты современной коммуникации, была в печальном состоянии. Тем не менее, башня пока стояла, Тесла продолжал прикладывать свои усилия к ее завершению. Когда ушли все сотрудники, невозможно было сказать. Томас Р. Бэйлез, агент железнодорожной станции, находящейся прямо через дорогу напротив заброшенной башни, заметил лишь, что пассажиры перестали выходить на этой станции. Смотритель еще некоторое время оставался на дежурстве. Когда появлялись любопытные журналисты или инженеры-исследователи, им разрешалось забраться наверх башни, откуда открывалась потрясающая панорама пролива Лонг-Айленд-Саунд. Сама башня казалась очень легкой, она была полностью построена без металлических деталей, вплоть до деревянных гвоздей, скрепляющих деревянные стойки и перекладины. После того, как пришлось отказаться от намерения покрыть купол башни листами меди, Тесла установил переносной диск, через который можно было проецировать луч, направленный в зенит.

Посетители осматривали в лаборатории большое количество удивительно сложной аппаратуры. Помимо множества стеклодувного оборудования, там была целая мастерская с восьмью токарными станками, рентгеновским оборудованием, большим количеством высокочастотных катушек Теслы, одна из его радиоуправляемых лодок и огромное количество ламп и трубок. В помещении башни располагались также контора, библиотека, аппаратный зал, электрогенераторы и трансформаторы и обширные склады провода и кабеля [25]. Но после того, как уехал сторож, здесь появились вандалы, они все разбили, обшарили полки, выбросили на пол бумаги и растоптали их.

«Можно сказать, – писал репортер бруклинского «Eagle», – что люди расценивали это место так, как несколько веков назад относились к лабораториям алхимиков или еще более древним пещерам колдунов. Над этим местом висела атмосфера таинственности, казалось, что перегонный куб излучал неземное влияние... будто бы идущее из межзвездного пространства и распространяющее по окрестностям ощущение чуда и страха в умах фермеров и деревенских жителей...» [26]

В 1912 году Вестингауз выиграл у изобретателя судебный иск в 23,5 тысячи долларов за поставку машинного оборудования. Оставшееся у проигравшей стороны оборудование было изъято в пользу уплаты этого иска.

Для того чтобы поддерживать фешенебельный образ жизни на протяжении ряда лет в «Уолдорфе», Тесле пришлось выдать две закладных на «Уорденклифф» владельцу гостиницы, Джорджу С. Болдту. Они обеспечивали счета примерно на 20 тысяч долларов. Он попросил не регистрировать эти закладные, опасаясь нанести ущерб своей кредитоспособности. Когда в 1915 году он опять совершенно был не в состоянии ничего заплатить, он все же заключил сделку с «Уолдорф-Астория Инк» [27].

Гостиничная корпорация постаралась перевести это странное обеспечение в наличные деньги, но никто в те дни не знал, что можно сделать с руинами мирового центра радиовещания. Военное ведомство пыталось что-то придумать, но так ничего и не получилось. Следующей идеей стало превращение этого места в фабрику по производству маринада. Должно быть, Тесла рыдал, когда услышал об этом. Но снова ничего не было сделано. В 1917 году стали ходить слухи, что немецкие шпионы отсиживаются в таинственной башне, выслеживая союзные корабли, и передают сигналы немецким подводным лодкам. 4 июля 1917 года взрыв динамита прогрохотал внутри башни. Газеты и даже «Литературный дайджест» сообщали, что башня была взорвана правительством США, чтобы прекратить шпионаж [28]. Тесла отвергал эти слухи.

На самом деле башня была разрушена в результате спасительного контракта между владельцами и Смайли Стал Компани Нью-Йорка, но изобретатель не хотел раскрывать истинных владельцев. И разрушена она была лишь для того, чтобы получить немного денег за ее остатки.

Оказалось, что башня была построена гораздо более прочно, чем предполагали ее разрушители. Им пришлось продолжать свои взрывы, будто какая-то таинственная сила удерживала ее на месте. Наконец она рухнула, динамит восторжествовал над обитателем небес. За вычетом оплаты работ по разрушению башня принесла корпорации 1750 долларов.

«Не могу сказать, что я расплакался, когда увидел свое детище после такого перерыва, – писал изобретатель Шерффу, – но был очень близок к этому» [29].

Маркони и Карл Браун из Германии получили Нобелевскую премию по физике в 1909 году за их раздельное, но параллельное «развитие беспроводного телеграфа».

До конца своих дней Тесла не отказался от своей концепции передачи энергии и радиовещания. Он сообщил, что это не мечта, а простой подвиг научной электротехники, только дорогостоящий. «О, слепой, трусливый, сомневающийся мир!»

Человечество, по его словам, все еще было недостаточно развито, чтобы с готовностью идти за «острым ищущим разумом первооткрывателя. Но, конечно, для нашего мира необходимо, чтобы революционную идею, вместо поддержки и одобрения, подвергли поруганию и всячески ей препятствовали – требованиями денег, эгоистическим интересом, педантизмом, глупостью и невежеством, чтобы ее атаковали и душили, чтобы она прошла через горькие испытания и несчастья, через борьбу коммерческого существования, так мы получаем свой свет. Итак, все великое в прошлом было осмеяно, подвергалось порицанию, противостоянию, подавлению – лишь для того, чтобы проявиться еще более явно, с большей силой, с большим триумфом выйти из борьбы» [30].

Вслед за Теслой и обществом больше всего потерял от падения «Уорденклиффа» Морган. Нет сомнения в том, что он представлял себя руководителем зарождавшегося радиовещания, производимого со станции, которая передавала информацию на нескольких каналах смежных частот в мультиплексном режиме, намного превосходя передачи медленного одноканального трансатлантического кабеля. Среди тех, кто использовал патенты Теслы для развития коммерческого радиовещания (легально или нелегально), была одна фирма, которая вскоре стала посылать сообщения на расстояние в 9 тысяч миль. Ясность понимания Теслой радиовещания не следует путать с его усилиями по беспроводной передаче электричества. Он не смешивал две эти области.

Глава 17
Большой спор о радиовещании

Допущенные прессой ошибки очень устойчивы. По отношению к изобретению радио распространилось множество спорных слухов. Путаница, частично вызванная самим Теслой, была официально распутана в 1943 году, когда Верховный суд США аннулировал изначальные сведения, служившие интересам Маркони, чтобы провозгласить, что Тесла предвосхитил всех остальных соперников патентами, лежащими в основе радиовещания. 21 июня 1943 года – «United States Reports; дела, по которым вынесено решение в Верховном суде Соединенных Штатов», том 320; Американская компания Маркони беспроводного телеграфа против Соединенных Штатов.

Радиотехническое сообщество в 1956 году в связи со столетней годовщиной Теслы сделало многое, чтобы искупить вину перед ним. Потому странно, что в «Словаре биографий Америки» можно найти статью о Тесле, написанную выдающимся профессором электротехники и компьютерных наук, цитирующим источники сороковых, пятидесятых и шестидесятых годов, но полностью избегающим ссылки на повторное решение Верховного суда США [1]. Еще более любопытно то, что этот автор цитирует работы о Тесле, написанные Андерсоном, О'Нейлом, Суизи и Хараденом Праттом («Труды Института инженеров-радиотехников»). Каждый из них проводил тщательное изучение своих трудов, чтобы исправить ошибки. Известные же историки науки как в США, так и в Европе постоянно повторяли ошибочные сведения.

Хотя эти сведения должны уже быть зафиксированы в энциклопедиях, ведь современные уважаемые источники радиотехники предоставляют Тесле абсолютный приоритет в той области, в которой на протяжении долгих лет царил беспорядок из-за непоследовательных заявлений. Помимо Маркони, в это были вовлечены такие международные светила, как Лодж, Пупин, Эдисон, Фессенден, Попов, Слави, Браун, Томсон и Стоун, если называть лишь наиболее известных из первопроходцев.

Д-р Джеймс Р. Уайт пишет: «Простая картина основана на открытии Теслой беспроводной связи. Общеизвестно, что оно является следствием научных теоретических и экспериментальных исследований Герца, который демонстрировал действие разрядника на расстоянии. Но эти эксперименты на несколько лет опережают изобретения Маркони и практическую демонстрацию беспроводного телеграфа» [2].

Рисунки 165 и 185, на которые были ссылки в деле Верховного суда США, взяты из лекции Теслы 1893 года и часто приводятся как подтверждение его изобретения радио.

Андерсон указывает на то, что некоторые перепутали спор о принципах передачи и приема радиосигналов с проблемой передачи голоса, серьезным усовершенствованием, сделавшим возможным практическое использование аудиона Де-Фореста или вакуумного триода. «В дискуссии о приоритете в открытии радио необходимо очень тщательно относиться к определениям, – пишет он. – В деле о Компании Маркони беспроводного телеграфа Америки против США (которое разрешилось 21 июня 1943 года не в пользу Компании Маркони, опротестовав основополагающий патент Маркони) следующее решение было вынесено на основе исчерпывающих письменных показаний множества технических экспертов в области радио и физики:

«Система радиосвязи требует по два колебательных контура, в передатчике и приемнике, все четыре настроены на одну и ту же частоту. Это определение не охватывает переменную модуляцию, которую предоставляет аудион Де-Фореста и посредством которой стали возможны передача и прием голоса и музыки. Определение не исследует способы электромагнитного воспроизведения, то есть происходит ли оно посредством земной волны или пространственной, и влияния земной волны на пространственную. Однако определение полностью описывает селективную передачу на определенной частоте и избирательный прием на той же самой частоте» [3].

Заявка на исходный патент Маркони была отправлена 10 ноября 1900 года и была отклонена из-за существования прототипа, выявленного сэром Оливером Доджем. Тесле было предоставлено право на первый патент в 1898 году. Более того, Тесла особо подходил к тому, какие из его патентов направить на беспроводную передачу энергии в противовес сигнальной связи, хотя это и вводило в заблуждение некоторых критиков его радиопатентов.

Верховный суд США обнаружил, что патент Теслы № 645 576, заявка на который была подана 2 сентября 1897 года и он был зарегистрирован 20 марта 1900 года, предшествовал четырехконтурному резонансному прибору Маркони [4].

Тесла задолго до кого бы то ни было опубликовал в «Electrical World and Engineer» 5 марта 1904 года свое самое твердое утверждение, встречающееся в любой новаторской работе о радио: о том, нем должно было стать радио и каким мы его знаем сегодня. В своем воображении он нарисовал полную концепцию передачи информации, а не просто передачи сигнала из одной точки в другую, и он, один из первопроходцев радиовещания, осуществил свою идею.

Тесла произнес крылатые слова: «Я считаю, что всемирная телеграфия в своем принципе действия основывается на новейших методах и возможностях, на полном и плодотворном уходе от того, что делалось прежде. У меня нет ни тени сомнения в том, что она окажется очень эффективной для просвещения масс, в особенности в нецивилизованных странах и недоступных районах, к тому же она послужит для всеобщей безопасности, удобства и комфорта, а также для установления мирных отношений. Она принесет занятость на целой серии радиостанций, каждая из которых сможет передавать характерные сигналы в самые отдаленные пределы земли. Предпочтительно, чтобы каждая из них размещалась около какого-либо важного центра цивилизации, и новости, которые она будет принимать по любым каналам, будут передаваться во все точки земного шара. Дешевый и простой прибор, который можно будет переносить в кармане и устанавливать в любой точке моря или суши, который будет передавать мировые новости или особые сообщения, предназначенные для пользователя. Таким образом вся Земля превратится в огромный мозг, способный к отклику на сообщения из любой своей части. Поскольку одна станция мощностью всего лишь в сотню лошадиных сил сможет управлять сотнями миллионов аппаратов, система будет обладать практически бесконечной работоспособностью, помимо этого она безмерно облегчит и удешевит передачу информации».

Он обсуждал эти идеи также и в журнале «Century» в июне 1900 года сразу после своего возвращения из Колорадо.

Другой первооткрыватель радиовещания, Дж. С. Стоун, в обзоре достижений в этой области, упоминая Лоджа, Маркони и Томсона, писал: «Среди всех этих ученых имя Николы Теслы занимает особое место, благодаря его практически сверхъестественно тонкой интуиции относительно явления переменного тока, позволившей ему... революционизировать искусство передачи электроэнергии благодаря изобретению мотора вращающегося поля. Он знал, как поставить на службу явление резонанса, выполняющего не просто «роль микроскопа», чтобы сделать видимыми электрические колебания, как это сделал Герц, Тесла заставил их играть «роль стереоскопа»... Было трудно сделать важные улучшения в радиотелеграфии, не проходя хотя бы часть пути по сияющему следу этого первооткрывателя, который был в высшей степени изобретательным, практичным и успешным при разработке и конструировании аппаратуры, но настолько обогнал свое время, что многие из нас ошибочно приняли его за мечтателя» [5].

Среди многочисленных авторитетных источников в области радиовещания, разделивших это мнение (хотя и не очень скоро, справедливости ради следует отметить), был генерал Т.О. Мауборн, бывший руководитель войск связи и главный офицер связи армии США. В журнале «Радиоэлектроника» (февраль 1943 года, всего лишь через несколько недель после смерти Теслы) он писал: «Тесла – мудрец, захвативший воображение моего поколения полетами своей фантазии к неизвестным областям пространства и электричества. Благодаря своей удивительной способности провидца, он видел дальше своих современников, лишь немногие из которых осознали годы спустя после работы Маркони, что великий Тесла был первым, кто разработал не только принципы электрической настройки или резонанса, но фактически создал систему беспроводной передачи информации еще в 1893 году» [6].

Даже профессор Пупин из Колумбийского университета, давая показания в качестве эксперта на стороне «Atlantic Communication Company» на процессе по предполагаемому нарушению патента, представленного Американской радиокомпанией Маркони, свидетельствовал:

«Когда Уильям Маркони работал «простым помощником» у господина Риджи в Италии, из любопытства он заземлил оба провода во время эксперимента, чтобы посмотреть, что получится в результате, и получил беспроводные волны, даже полностью не осознавая значение этого события». Но Пупин отдал должное в открытии радиовещания Тесле, который «бесплатно предоставил свое открытие миру» [7].

Другой первооткрыватель радиовещания – Е. Дж. Куинби, бывший военный моряк, вспоминает о случае из своей жизни на заре коммерческого радиовещания, развивавшегося в Америке:

«Пока остальные сражались в словесных битвах в судах о том, чьи патенты были действительны на применение резонансной системы первостепенной важности во избежание всеобщей одновременной подачи заявок на радиовещание, никто, казалось, не вспоминал, что Тесла охватил этот предмет полностью еще до смены века своим всеобъемлющим и фундаментальным патентом о настройке электрических контуров в резонансе. Без этого открытия постоянно развивающаяся в наши дни служба радиовещания была бы в полном беспорядке. В 1943 году Верховный суд наконец-то достиг окончательного решения, объявив, что Тесла опередил всех остальных, таким образом посчитав все последующие патенты недействительными и не имеющими юридической силы».

Самому Тесле так и не удалось осуществить свою мечту о всемирной беспроводной системе, как указывал Куинби, но он видел, что все осуществляемое было результатом применения системы, которую он так четко начертал.

Высокочастотные генераторы переменного тока были построены Теслой между 1890 и 1895 годами, они производили до 20 килогерц, несмотря на критиков, «утверждавших, что подобное невозможно, и считавших его непрактичным мечтателем», – писал Куинби. «Профессору Реджинальду Фессендену осталось продемонстрировать, что подобные механизмы могут обеспечить требуемую передачу модуляций голоса, таким образом устраняя фоновый шум затухающей волны искрового передатчика и передатчика с дуговым генератором, с которыми экспериментировали другие. Фессенден согласился с Теслой в том, что передатчики с затухающей волной не имеют будущего и что успешное развитие радиовещания зиждется на передатчиках непрерывного излучения» [8].

Итак, в канун Рождества 1906 года и нового 1907 года Фессенден сильно удивил и порадовал слушателей Восточного побережья США и вызвал поток писем поклонников, передав сообщения голосом, а также музыкальные программы со своего передатчика на Брант-Рок, Массачусетс. Он использовал построенный им высокочастотный генератор переменного тока, основанный на замысле и принципе Теслы.

Во время Первой мировой войны, свидетельствует Куинби, с такими инженерными талантами, как Штейнмец, Александерсон и Демпстер, «Дженерал электрик компани» в Скенектади смогла увеличить маленькие экспериментальные модели, первая из которых была установлена на Всемирной радиостанции Маркони в Нью-Брунсвике, Нью-Джерси, заменив не соответствующий требованиям высокомощный искровой передатчик.

По иронии судьбы Тесла оказался среди высокопоставленных гостей на торжественной церемонии открытия надежной трансатлантической связи на этой станции. В апреле 1919 года по этому радио были переданы условия перемирия президента Вудро Вильсона кайзеру Вильгельму. Куинби добавляет: «Позднее, когда президент Вильсон совершил свое историческое путешествие в Европу на пароходе «Президент Вашингтон», между станцией Нью-Брунсвик и президентом Вильсоном, пока он находился в море, была установлена голосовая связь – благодаря изобретениям первооткрывателя Николы Теслы, который продемонстрировал свой высокочастотный генератор переменного тока еще в 1895 году». Хотя это и уязвляло гордость Теслы, но неоспоримым фактом остается то, что Маркони первым приковал внимание всего мира к успехам радиовещания и после этого умело возглавил первенство в его развитии через деятельность Компании всемирного радиовещания Маркони.

13 мая 1915 года профессор Пупин опять давал свидетельские показания в качестве эксперта-свидетеля по делу, выдвинутому Маркони против «Atlantic Communication Company». В этот раз, согласно отчетам о судебном процессе, он появился, чтобы заявить, что он сам изобрел радио «до того, как Маркони или Никола Тесла его открыли» [9]. Он заявил, что в процессе своих собственных экспериментов он обнаружил беспроводную волну, но не оценил ее значения. Он повторил, что «Тесла, тем не менее, подарил свои открытия человечеству, и этот факт является одним из ключевых пунктов, на основании которых специалисты Атлантической компании собирались отвергнуть претензии Маркони на определенные патенты радио» [10]. В конце концов в августе 1915 года Тесла сам подал в суд на Маркони. Американская радиотелеграфная компания Маркони также подала в суд на правительствоСША, которое якобы посягало на патенты Маркони во время Первой мировой войны. Война радиопатентов велась с переменным успехом на протяжении десятилетий, не удивительно, что в результате возникла отчаянная неразбериха.

В монографии Андерсона для «The Antique Wireless Association» (Новые серии, № 4, март 1980 года) «Приоритет в изобретении радиовещания: Тесла против Маркони» содержится доскональное расследование. Андерсон сообщает, что первопроходец этой области майор Армстронг добавляет любопытную, хотя и несколько смущающую, информацию к дискуссии. Незадолго до своей смерти в 1953 году он коротко написал Андерсону, что, по его мнению, Тесла был истинным изобретателем управляемого оружия (автоматических устройств), но предпринимались попытки умалить его притязания на это изобретение. Более того, по словам Армстронга, он не верил, что Тесле удастся достичь успеха как изобретателю радио.

«Своими работами на тему беспроводной передачи сигналов он вдохновил некоторых первых исследователей этой области, возможно, включая самого Маркони», – писал этот протеже Пупина, который теперь сам был известным «изобретателем радио».

«Однако... ему не удалось положить начало или сделать экспериментальное открытие той жизненно важной идеи, которую обнаружил Маркони, положившей начало передачи сигналов. Я отмечал, что если бы он продолжил исследования на основе своей ошибочной теории, очень вероятно, что он открыл бы тот принцип, который обнаружил Маркони, и стал бы известен как изобретатель беспроводной телеграфии. Но в этом он потерпел неудачу, и должная слава принадлежит Маркони» [11].

Армстронг продолжает: «Слава Теслы обеспечена его достижениями в области энергии, пророчествами о возможностях радиовещания и радиоуправляемыми военными устройствами».

Армстронг считает, что из-за того, что Тесла был известен как исследователь в одной или двух областях науки, было несущественно, получит ли он заслуженные почести в более важной третьей сфере. Возможно, отчасти эта любопытная точка зрения отражает крепнущую академическую приверженность специализации: универсалы вышли из моды, поэтому и существование любого скрытого Леонардо следует отвергнуть.

Армстронг обещал доверить Андерсону «важный секрет», благодаря которому работа Маркони имела успех, а Теслы – потерпела неудачу. В январе 1954 года Андерсон попросил его об этом. Вскоре после этого он был потрясен внезапной смертью майора Армстронга. Но позднее, по его словам, двое ученых, знавших Армстронга и «его непоколебимую защиту Маркони», сказали ему, что Армстронг имел в виду заземление в системах передачи-приема. Андерсен был просто ошеломлен.

«Каждый патент Теслы, относился ли он к связи или передачи энергии, демонстрировал заземление, – написал он мне. – На самом деле вопрос заземления был краеугольным камнем концепции Теслы. Однако и вопреки тому, что патенты Маркони были объявлены недействительными Верховным судом США, Армстронг придерживался своей позиции. Думаю, именно это и смущало меня больше всего-то, что Армстронг проглядел суть, столь очевидную и явную» [12].

Хараден Пратт, сотрудник института радиоинженеров и бывший председатель его комитета истории, написал, что идеи Теслы о радиовещании и приборы, которые он создал, остались тем, кто мог ими воспользоваться не столько для честолюбивых, сколько для практических целей. Он отмечал, что «по этой причине влияние Теслы на развитие радиовещания было известно всего лишь ограниченному числу людей. Несколько выдающихся личностей, посещавших или читавших написанные им лекции в течение 1890-х годов, вдохновились его откровениями. Также и некоторые из тех, кто позднее глубоко исследовал истоки этого направления науки, смогли осознать его вклад первооткрывателя.

Выходя далеко за пределы своего времени, ошибочно принятый своими современниками за обычного мечтателя, Тесла выделяется не только как великий изобретатель, но и как великий учитель, особенно в области радиовещания. Его первое проникновение в тайны переменного тока позволило ему, возможно в большей степени, чем остальным, благодаря своим популярным лекциям и демонстрациям создать разумное понимание законов переменного тока, вдохновив многих, еще не знакомых с этой почти неизвестной областью науки, и пробудив их интерес к созданию усовершенствований и практическому применению этих знаний» [13].

В итоге лишь спустя годы оказалось проще увидеть, как искажалась истина, чем заметить это во времена Теслы.

Тем ученым, изобретателям и инженерам, которые успешно утвердились на основе коммерческого радиовещания, достались обильные награды. Тесла, проводивший большую часть своего времени в «своей башне из слоновой кости», а не на прочной земной основе, время от времени получал счастливую улыбку судьбы. Но, в основном, удача избегала его.

Когда Тесла был уже на склоне лет, произошел один случай, продемонстрировавший истинную глубину его переживаний из-за разгоревшегося спора о радио. Однажды январским днем 1924 года молодой югослав Драгислав Петкович, будучи в Америке, позвонил Тесле. Тогда ученый жил на пятнадцатом этаже отеля «Пенсильвания» на пересечении 34-й авеню и Бродвея. Времена были тяжелые, и он вел затворнический образ жизни. Петкович был приглашен на обед, где ему предложили фрукты, овощи, рыбу и мед. После непродолжительной беседы Петкович попытался узнать секрет враждебных отношений между Теслой и Пупиным. Когда однажды он спросил об этом д-ра Пупина, тот разразился следующей тирадой: «Как долго может продолжаться чествование только таинственных личностей, вместо того, чтобы отмечать то, что доступно для понимания всем?» Но теперь, когда он задал такой же вопрос Тесле, изобретатель нахмурился и поднял руку, будто бы стараясь защититься от чего-то очень неприятного. После некоторой паузы он объяснил Петковичу, что в первые дни пребывания в Америке, когда оба они – и он, и Пупин – боролись за выживание, Пупин попросил помочь ему с английским языком. По словам Теслы, иначе ему трудно было удержаться на работе в телефонной компании. Тесла помог Пупину, но однажды как-то бестактно напомнил ему об этом одолжении. Пупин сердито ответил, что он сам вполне справился бы и что Тесла «ничего для него не сделал». Тесла обиделся, но потом забыл об этом случае. Однако позже, когда он читал лекцию в Колумбийском университете, демонстрируя свой трансформатор и свои теории радио и передачи электроэнергии, «мистер Пупин и его друзья прервали мою лекцию свистом, и мне с трудом удалось успокоить введенную в заблуждение аудиторию». Но не это было самым ужасным.

«Во время судебного процесса, начатого мной против Маркони, который украл мою аппаратуру и чертежи из патентного бюро, – продолжал рассказывать Тесла, – Пупин, вызванный свидетельствовать на моей стороне, перешел на сторону Маркони, который после трех лет легальной борьбы под присягой вынужден был признать, что передача энергии на расстояние – мое изобретение».

Тесла помолчал, потом добавил: «Пусть будущее раскроет истину и даст каждому оценку в соответствии с его трудом и достижениями. Настоящее принадлежит им, но будущее, ради которого я на самом деле работал, принадлежит мне». Со слезами на глазах, но улыбаясь, он закончил обед. Он и его гость наслаждались мускатной дыней. Потом гость задал еще один вопрос:

«Не могли бы немного рассказать о мистере Маркони?»

Этот случай был одним из немногих зафиксированных, когда Тесла терял учтивость. Он отложил ложку в сторону и сказал:

«Мистер Маркони – осел» [14].