Текст книги "Как жить роскошно и при этом не разориться"

Автор книги: Марджори Хиллис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Истории

История XV: Миссис П.

Миссис П. трудится на увлекательной работе в качестве менеджера по рекламе большого и стильного магазина. У нее есть муж и двое маленьких дочерей, которых она обожает, но не слишком часто видится с ними. Ее зарплата не слишком высока, а расходы достаточно велики, чтобы создавать финансовые трудности. Часто она задается вопросом, как, черт побери, они бы все справлялись, если бы она была не в состоянии трудиться и зарабатывать столько, сколько ей удается.

Как она часто поясняет, ей действительно приходитсяпокупать настоящие французские духи, чтобы вполне соответствовать своей должности, и что для детей гораздо лучше жить на Лонг-Айленде, и что у нее должна быть машина с шофером, чтобы добираться до города. Понятно, что, поскольку она не может присматривать за детьми, необходимо нанимать опытную и надежную гувернантку, так же как и обученного дворецкого, который берет на себя некоторые обязанности, облегчая ношу на красивых белых плечах хозяйки, когда та принимает гостей.

Мистер П. преуспевает, работая в брокерской фирме, однако он не способен в достаточной степени потянуть все те важные расходы, которые считает таковыми миссис П. (не без оснований). По правде говоря, так же как и миссис П. Она платит за свои наряды, за обеды в ресторане Colony, где появляется почти ежедневно, за необходимые (и частые) визиты в салоны красоты, за ежегодные поездки в Европу, которые столь полезны для ее работы, и в результате на Лонг-Айленд остается не слишком много. Правда в том, что у миссис П. большие запросы по части орхидей, и мистер П. за них платит. Однако, если он не возражает, что работа жены так дорого ему обходится, то и нам до этого не должно быть никакого дела.

История XVI: Миссис Б.

Миссис Б. довольно долго не была миссис Б. и в бизнес-фирме, где она работает (и работала в течение восемнадцати лет), до сих пор известна как мисс Э. У нее приличная зарплата, но вы бы признали, что она имеет гораздо больше. Миссис Б. – изумительный менеджер. Ее квартира с гостиной-спальней-кухней великолепно обставлена; сама она всегда одета стильно, хотя и просто. Миссис Б. смотрит самые нашумевшие спектакли и кинофильмы, слушает лучшие выступления и музыку. Кроме того, она годами откладывает сбережения – не на черный день, а на что-нибудь для души.

В конце концов она сделала такое приобретение. Она завела себе мужа.

Мистер Б. – очаровательный мужчина, высокий и привлекательный, начитанный, имеет представление о людях, искусстве и мире в целом. Его талант красноречия делает присутствие мистера Б. ценным на любой вечеринке, а славный характер превращает в отличного мужа. Однако мистер Б. никогда не работал в своей жизни дольше нескольких недель подряд, и то лишь тогда, когда не было никакой возможности этого избежать. Это человек, у которого есть Все – или почти все – за исключением наличных.

Когда друзья миссис Б. оправились от глубокого удивления, узнав о браке сдержанной мисс Э., они лишь качали головами. Бедняжка, говорили они, и во что только впуталась. Ей придется содержать мистера Б. до конца своей жизни.

Миссис Б. всецело поддерживала идею содержать мистера Б. до конца своих дней и была в восторге от такой перспективы. Она прекрасно сознавала, что ему нужно немало комфорта, развлечений и материнской опеки, и миссис Б. была уверена, что способна успешно устроить все это, потратив свои деньги стоящим образом и не без удовольствия. Она обожает выходить в свет с мистером Б. и сияет от гордости, когда представляет его как своего мужа. И она никогда не была так счастлива, как в своих нынешних отношениях.

История XVII: Миссис К.

Миссис К. – настоящая героиня. Не из-за того, чем она занимается, а потому, что остается замужем за мистером К. Он только что отметил свой пятидесятилетний юбилей, причем зарабатывает значительно меньше, чем тогда, когда ему было сорок пять. Тем не менее не это обстоятельство вызывает нашу неприязнь.

Первые пятнадцать лет супружеской жизни мистер К. упорно трудился, зарабатывая достаточно денег для обеспечения семейного комфорта. У него было довольно много друзей, и он верил, что Успех не за горами. Мистер К. никогда не делал чего-то особенного, чтобы достичь его, по-видимому, полагая, что успех найдет его сам (он не думал о том, чтобы слегка ускорить его приход и стать успешнее). Однако несколько лет назад мистер К. начал понимать, что он уже не молод, чтобы получать опыт в ожидании чего-то Большего. Ему даже пришло в голову, что он слишком далеко ушел от того, к чему стремился. Тем не менее две вещи не приходили ему на ум: во-первых, ощущение нужды было в нем самом, так что стоило преодолеть его (в чем бы это ни заключалось) или же смириться. Во-вторых, возможно, все это было не так важно, как ему казалось. Что, может быть, права старая добрая пословица, гласящая: «Не в деньгах счастье», – поскольку он был совершенно счастлив в отношениях с миссис К.

Вместо этого мистер К. помрачнел и стал подозревать, что все друзья считают его неудачником. Когда они бывали особенно участливы и дружелюбны, мистер К. думал, что они жалеют его, если же все было как обычно, ему казалось, что друзья относятся к нему с пренебрежением. Он постоянно искал повода для ссоры, и его популярность начала угасать.

Подобный настрой мистера К. не мог не сказаться на деловых отношениях, поскольку бизнес – как раз та область, в которой умение Ладить С Людьми всегда играет важную роль. Перемены не заставили себя ждать, и они были не к лучшему.

Молодчина миссис К. ничего не имеет против разницы в зарплате, но ее не устраивают перемены в характере мистера К. Вечера и выходные, которые супруги проводят без друзей, унылы и скучны, а когда друзья приходят их навестить, муж выглядит надутым и угрюмым. Миссис К. старается изо всех сил и делает все возможное, но даже у героинь наступает предел терпения.

На ее месте я бы дала мистеру К. еще полгода, а затем, если положение дел не улучшится, отправила бы его к психоаналитику или села на поезд, идущий в Рено.

История XVIII: Миссис Н.

Мистер и миссис Н. – одна из тех трогательных семейных пар, которые Ужасно хотят иметь детей, но не имеют их. Слезы выступают на глазах маленькой миссис Н., когда она упоминает об этом.

Мистер Н. работает в брокерской конторе, а миссис Н. трудится помощником декоратора в Лос-Анджелесе. В течение первых восьми лет семейной жизни супруги считали, что не могут позволить себе ребенка. Требовался каждый цент их общего жалованья, чтобы заплатить за шестикомнатную квартиру и горничную. Кроме того, нужно было Выходить В Свет столько, сколько положено молодой паре, а также Исполнять свои Общественные Обязанности.

Иногда они задавались вопросом, способны ли они справиться с этим, и тогда миссис Н. усаживалась для вычислений с блокнотом и карандашом. Результатом всегда был новый шок. Расчеты показывали не только то, что они не могли позволить себе вторую горничную, как планировалось сделать, если миссис Н. окажется в Интересном Положении, но также было ясно, что при этом в течение нескольких месяцев их общее жалованье будет уходить на оплату задолженности по счетам. К тому времени, когда ребенок вот-вот должен будет родиться, придется покупать ему одежду, постельные принадлежности, а также в ближайшем будущем оплачивать больничные расходы.

В конце концов, миссис Н. решила, что лучше родить ребенка в ближайшее время, если она вообще собирается рожать. Чтобы сделать все надлежащим образом, для начала она взяла дополнительную работу, согласившись оформлять интерьер пары новых домов по вечерам и на выходных. Прошло совсем немного времени, прежде чем она отправилась в госпиталь, однако вместо ребенка у нее появилось нервное расстройство.

Доктор сказал, что ей вообще нежелательно иметь ребенка после столь тяжелой болезни, и миссис Н. теперь считает себя женщиной, несущей бремя Большого Горя, что делает ее особенной. Ей никогда не приходилось встречать кого-то, имеющего все.

Глава 5
Вещи, которые вы не можете себе позволить

Конечно, экономия болезненна, когда вы упорствуете и жадничаете там, где этого делать не следует. Стоит тщательнее выбирать точки приложения экономии, сокращая расходы там, где это совершенно необходимо, тогда как большинство людей не обращают на это внимания. Есть виды бережливости, которые не под силу вынести никому, кроме тех, кто беден не только деньгами, но и духом. А бывает, что экономия обходится так дорого, что даже миллионер не может себе ее позволить.

В первую очередь, среди маленьких ошибок выделяется такая крайность, как Запущенность. Женщины, которым кажется, что для них слишком дорого поддерживать себя в форме, чтобы выглядеть как можно моложе, привлекательнее и шикарнее, в конце концов обнаруживают, что допустили финансовый просчет. То же самое касается ложной надежды на то, что они смогут привести себя в форму через неделю после того, как улучшатся дела с финансами (только этого может и не произойти). Впоследствии подобное отношение негативно отражается и на работе, и на браке, а в конце концов устойчивое мнение о себе погребает жизнь под руинами. Однажды неизбежно приходит день, когда уже невозможно выносить себя и дожидаться подходящего момента. Но к этому времени привести себя в порядок оказывается достаточно дорого.

Ситуация для замужних дам складывается даже хуже, потому что светлое будущее наступает для них значительно позднее, чем для их мужей, и последствия этого удручающие. Сложные времена – это всегда эпоха всевозможных искушений, поскольку для мужчины (и не только) естественно оглядываться вокруг в поисках оправдания своим трудностям. И неопрятная жена – это не худшее, если не одно из лучших оправданий.

У жен, конечно, тоже есть свои оправдания, но большинство этих женщин настолько измотаны, что на подобное просто не остается времени. Необходимость экономить заставляет их быть ужасно занятыми. Однако поскольку обилие денег и всего, что с ними связано, также повышает женскую занятость, а пребывание в обстоятельствах где-то между требует времени и на то, и на другое, это оправдание нас не впечатляет. Самые интересные люди так или иначе заняты, а умные стремятся заняться чем-то полезным. Поддержание себя в форме относится к полезным целям, а Постоянный Уход За Собой является наиболее дешевым и удовлетворительным способом этого добиться.

Я уже распространялась о важности одежды, но хотелось бы еще раз повториться, делая особый акцент на тех моментах, когда вас не видит никто, кроме членов семьи, или когда вообще никто вас не видит. Те женщины, которые наряжаются не на людях в первое попавшееся старье, заслуживают именно того, что и получают: развод с мужем или пренебрежительное отношение друзей и родственников. (Не могу заставить себя говорить о женщине, которая отправляется в постель с бигуди в волосах, независимо от того, в одиночестве или совсем наоборот – в особенности когда совсем наоборот. Такое позволительно разве что в самом крайнем случае.) Также не существует оправданий для неопрятного, несвежего внешнего вида. Какой бы ни был доход, милое маленькое домашнее платье сегодня можно купить за $20, не говоря уже о других выгодных предложениях.

Проблемы с внешностью могут создавать больше сложностей, но, очевидно, они решаемы, поскольку ошеломляющие данные статистики, касающиеся продажи косметики, доказывают, что не существует настолько маленькой зарплаты, чтоб невозможно было потратить немного на улучшение Природы. Если вы не делаете этого, то совершаете досадную ошибку, – конечно, если вы вышли из подросткового возраста. Я встречала лишь пожилых женщин, которые хвастались, что никогда не использовали никаких кремов для кожи лица. Их слова не встречали противоречий, ведь одного лишь взгляда было достаточно, чтобы понять – они говорили правду.

Немного планирования и упорядоченности, и спартанское воздержание обычно не требуется даже при острой нехватке финансов. Если эти времена затянутся, вы сможете научиться сами делать маникюр и маски для лица, что значительно экономит деньги и время, которые тратятся в салонах красоты. Однако не лишайте себя этого вовсе (если только вы не потерпели кораблекрушение или не исследуете африканские джунгли – и даже в этих чрезвычайных обстоятельствах вы могли бы каким-то образом выполнять некоторые манипуляции для поддержания в порядке своей внешности). К счастью, у всех нас есть то, о чем нам не нужно постоянно заботиться, но и то, что требует беспрестанного внимания и ухода. Редко возникает необходимость одновременно применять все, начиная от тоника для волос и заканчивая смягчающим кремом для ног, не пропуская ничего из списка. А такие универсальные средства, как зубные пасты и смягчающие кремы можно с одинаковым успехом приобрести как в салонах красоты, так и в менее дорогих аптеках и десятицентовых магазинах. Более того, в то время как дорогие средства могут иметь более изящный аромат, они не всегда работают эффективнее тех, что дешевле, – хотя здесь вам лучше проверить, прежде чем остановить на чем-то свой выбор. (Кстати, вы можете обойтись без средств ухода за кожей лица, если после мытья головы нанесете на лицо сливки, перед тем как высушить волосы феном, – и это лишь одна из десятка уловок, которые используются и всегда срабатывают у тех, кто постоянно вынужден экономить.)

При планировании расходов важно закладывать некоторую сумму на то, что вам действительно необходимо, чтобы хорошо выглядеть. А планировать свое время нужно таким образом, чтобы вы успевали все это применять. Ухоженная женщина редко ощущает себя совершенно безупречной, и никогда не выглядит подобным образом. Унывать впору тогда, когда ваши волосы беспорядочно свисают, а руки выглядят так, словно вы посудомойка.

Вторая из основных крайностей заключается в том, что вы позволяете финансовым затруднениям превратить вас в настоящую бизнес-леди в вопросах, касающихся личной и семейной жизни. Будьте сколько угодно непреклонными в рабочее время, но не устраивайте с мрачным видом учет на кухне вплоть до последней пары картофелин и не вычитайте из зарплаты горничной, если она разобьет тарелку. (Если вы можете позволить себе иметь горничную, то в состоянии купить тарелку.) Мужчина может быть весьма впечатлен в первый раз, когда вы расскажете ему, что не позволили портному назначить завышенную цену, и о том, как вы общаетесь с уборщиком. Первые шесть раз он даже может подумать, что вы отличный менеджер, но на седьмой раз решит, что с вами непросто иметь дело. (Женщина уже на третий раз поймет, что вы просто скупы.) Тонкая грань отделяет разумную бережливость от скаредности, одного из самых непривлекательных качеств, известных человечеству.

Если вы тоже рождены с этой прискорбной чертой характера, будьте разумны, чтобы сконцентрироваться на избавлении от нее, предпринимая героические меры в случае необходимости. Но, прежде всего, не позволяйте себе приобрести подобную привычку. Подобно поклонению Бахусу, она не приведет ни к чему хорошему, когда слишком крепко укоренится в вас. Вы можете называть ее изысканным термином «бизнес-эффективность», однако это не изменит производимого на других впечатления и не обманет никого, кроме вас самих. Кроме того, даже средства для повышения эффективности бизнеса оправданы лишь в том случае, если находятся под контролем. И в конце концов, не лучше ли провести последние пять лет в небогатом доме, нежели влачить убогое существование, вызванное собственной скупостью, предыдущие сорок пять.

Кстати, я часто замечала, что скаредность не всегда экономит деньги. Миссис Джонс, которая предпочитает как можно реже платить своим слугам, обычно меняет их каждые два-три месяца и несет непомерные расходы в периоды, пока ищет новых. А вот ее соседка миссис Смит держит у себя не слишком умелую Бриджит десять или пятнадцать лет, и та с радостью выполняет разные дополнительные поручения за ту же зарплату, что весьма устраивает хозяйку. Щедрость имеет любопытное свойство возвращаться с процентами.

Еще одна странная и очевидная крайность – это запускать состояние дома до совершенно безобразного. Если несколько лет пренебрегать многочисленными поводами к мелким ремонтам, это приведет к необходимости больших, выливаясь во внушительную сумму. И я имею в виду нечто большее, нежели покраску, переклеивание обоев и починку протекающей крыши. Умело установленные полки, зеркала по сторонам от окон, приобретенный на аукционе прелестный светильник – существует сотня не слишком затратных способов уберечь дом от того, чтобы он выглядел устаревшим и ветхим. И в результате вы не только получите больше удовольствия от проживания в нем, но и сможете при необходимости продать или сдать дом в аренду по более выгодной цене.

Тот же принцип применим и к мебели. Вы можете надолго отложить полное оформление интерьера при наличии отремонтированных при первых признаках ветхости диванов и стульев. Также стоит вовремя починить кровать или стол, пока они окончательно не пришли в негодность. Не ждите, пока чехлы окажутся протертыми настолько, что вы возненавидите сами предметы мебели под ними, и не откладывайте замену разбитых тарелок, дожидаясь того, что придется покупать новый набор посуды. Леди, которая поддерживает в хорошем состоянии содержимое шкафов со скатертями и посудой, экономит гораздо лучше, чем настолько бережливая, что не позволяет себе ничего купить до тех пор, пока ей нечего будет поставить на стол.

И, конечно, ни одна женщина не может позволить себе подрывать боевой дух мужа или любого другого члена семьи, который платит за хлеб насущный.

Наверное, самые важные должности во время недавнего финансового недоразумения сохранились за теми мужьями, чьи жены не позволили им упасть духом.

И, возможно, внушительный вклад в произошедшие трагедии внесли опять же жены, которые не проявили такой мудрости. Даже сейчас, когда ситуация улучшилась, сама идея остается прежней. Воодушевляйте тех, с кем вы живете, – это сделает вас хорошей женой, дочерью или кем-бы-вы-там-ни были. (Как бы это ни смущало, но именно последние чаще всего особенно в этом преуспевают.) Противоположное отношение не только ввергает мужчину в тягостное расположение духа, но обычно возвращается бумерангом. Муж, возможно, и не способен купить вам новые меха из чернобурки, но, надо полагать, он не настолько без гроша, чтобы не мог позволить себе пригласить на коктейль симпатичную секретаршу на следующий день после четвертой устроенной вами сцены.

Все это подводит нас к тому, что экономия должна ощущаться настолько незаметно, насколько это возможно. Это не означает, что следует притворяться, – вы же не вывешиваете грязные полотенца в гостиной (и это не значит, что у вас их нет). Вещь, которую вы не можете себе позволить, делает экономию уродливым пятном на упорядоченной жизни, отвлекая внимание всех от привлекательных ее моментов. Это кажется нам настолько ненужным, что даже немного глупым.

Вы скупы или бережливы?

Надеюсь, что ни один читатель не обидится, если я попрошу его самого побыть в этой главе в качестве наглядного примера. Ведь мое робкое мнение состоит в том, что на самом деле имеет значение не то, скупы ли миссис К. или мисс Э., а не скатываетесь ли вы сами время от времени в чрезмерную экономию. Если вы обнаружите, что смогли дать правильный ответ «Да» или «Нет» на десять последующих вопросов, то вам не стоит беспокоиться. Если же ваших честных неверных ответов будет больше, мой совет – проявить осторожность.

1. Встречаетесь ли вы в дешевом ресторане с теми друзьями, на которых не стараетесь произвести впечатление, а в дорогом – со стильными и продвинутыми приятелями? (Подумайте хорошенько.)

2. На вечеринке вы громко заявляете о необходимости вызвать такси, а затем ждете, что кто-нибудь из ваших друзей на машине предложит подбросить вас до дома?

3. Когда вы садитесь в метро с другом, у которого есть газета, вы покупаете себе еще одну?

4. Вы идете пешком, вместо того чтобы ехать на такси, когда тротуары мокрые и у вас нет галош или когда вас ждет друг, а вы опаздываете на встречу?

5. Продолжаете ли вы носить старые платья, сохраняя новое для более важного случая?

6. Вы забываете дать на чай проводнику во время дневной поездки, когда у него нет возможности оказать вам какую-либо услугу?

7. Когда вы находитесь в такси со множеством женщин, то являетесь непревзойденным мастером в искусстве возни, роясь в поисках кошелька?

8. Вы вешаете в шкаф старые платья, которые уже не носите, но думаете, что впоследствии могли бы переделать их, вместо того чтобы отдать в Армию спасения или другую благотворительную организацию?

9. Вы проверяете счет в ресторане, прежде чем оплатить его?

10. Вы носите ночную рубашку или комбинацию, когда она немного испачкалась, прежде чем отправить ее в корзину для грязного белья?

11. Вы покупаете рождественские подарки, лишь бы отвязаться от родственников, и дарите им что-либо лишь потому, что надо что-то подарить, вместо того чтобы приобрести то, что им действительно понравится?

12. Покупаете ли вы второсортный ликер, полагая, что его вкус замаскируют другие ингредиенты в коктейле?

13. Вы старательно развязываете тесемки и ленты на упаковках?

14. Успокаиваете ли вы свою совесть после спонтанной покупки шляпки, которая вам не нужна, обедом в аптеке, состоящим из чая и сэндвича за пятнадцать центов?

15. Забываете ли вы оплачивать телефонные звонки, которые делаете в чужих домах?

(Ответы вы найдете на далее.)