Текст книги "Желание (СИ)"

Автор книги: Мара Полынь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

– То есть, ты отдал мне своё имя? – Кажется, духа это ни капельки не расстроило, даже наоборот, почему-то повеселило. – Что ж, так даже интереснее. Пойдём, – он выпрямился и отряхнул рукава, – В следующий раз только прячься, не торчи на лестнице столбом.

– Да я... – но дух уже не слушал, и Дорею пришлось поторопиться, чтобы поспеть за широко шагающим мужчиной. – А что он хотел?

– Всё ожидаемо: чтобы я забыл о тебе, вернул все права и выметался из города, – хмыкнул Эдан. – А не то ждёт меня нечто ужасное.

– И что ты будешь делать? – мальчишка внутренне сжался. Конечно, он не верил, что дух испугается угроз его дяди, тем более что дядя, похоже, не сообразил кто такой Эдан на самом деле, и считал его самозванцем, всё равно сомнения терзали сердце Дорея. Они вышли на улицу. Маленькие едва заметные снежинки кружились в воздухе.

– Конечно же подожду этого ужасного, – Эдан закинул руки за голову и теперь рассматривал затянутое тучами небо. – Надеюсь, твой дядя не подведёт и придумает что-то действительно интересное.

Дорей только хмыкнул в ответ.

– Ты уверен, что это хорошая идея? – Раз в пятнадцатый спросил дед Торим, поправляя пиджак и приглаживая свои седые космы.

– Это прекрасная идея, – раз в пятнадцатый ответил безымень. – У нашего доброго господина должны быть друзья. А друзья ходят друг к другу в гости.

– Но что если...

– Хозяин, они же дети, – дух вздохнул. – Ничего не случится. Точнее, случится, но мы потом всё уберём.

В коридоре раздались дробные шаги и на пороге появилась бабушка Торима:

– Всё готово.

Дорей глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться, и ещё раз осмотрел готовящееся "поле боя". В гостиной было светло и тепло (дед Торим ругался на лишние траты, но всё же согласился протопить дом посильнее). Нигде ни пылинки, вся паутина убрана. Пол застлан ковром (пусть и старым, но ещё очень приличным!), диван, два кресла и чайный столик – отличное место, где можно посидеть, поболтать и выпить чаю с пирогом и печеньем. Несколько комнат предусмотрительный Эдан приготовил для "экскурсии по Проклятой Усадьбе", но несмотря на все их старания запустение сквозило в каждой вещи.

Раздался стук дверного молотка: первые гости прибыли. Одноклассники – новые старые друзья, и Лита в их числе, – восторженно вертели головами, рассматривая убранство дома. Предложение небольшой экскурсии было принято с восторгом, а Эдан – улыбчивый и обходительный, да ещё и настоящий боевой маг – пользовался невероятной популярностью как у девчонок, так и мальчишек. Дорей на его фоне тушевался и в основно подливал чаю галдящим одноклассникам.

– Наша экономка рассказывала, что вечером видела духа, выбирающегося через один из дымоходов! – Рассказывал Дирм, самый популярный мальчик в их классе. Высокий не по возрасту, светловолосый и сероглазый, он всегда собирал вокруг себя стайки почитателей. Вот и сейчас они сидели вдвоём с Эданом на диване, и вокруг них собрались почти все гости.

– Да ты что!

– Не может быть!

– Говорю вам, а в другой раз здесь странные огни в садике видели, – продолжал Дирм нисколько не смущаясь с трудом скрывающего усмешку Эдана. А Дорей слушал эти истории и удивлялся: его друзья щекотали себе нервы разными выдумками о потустороннем (хотя выдумками ли? Ведь единственным настоящим человеком, живущим в этом доме был сам Дорей) и даже не подозревали рядом с кем сидят, и кто готовил для них обед. А уж кто фыркает в конюшне... Мальчик улыбнулся собственным мыслям: пусть это остаётся его маленьким страшным секретом.

К его удивлению всем очень понравилась Проклятая Усадьба, и в следующие дни основной темой обсуждений был дом Дорея и истории с ним связанные, так что Дорей благодаря Эдану и здесь стал маленькой знаменитостью.

– Хорошо тебе жить с Эданом, – завистливо вздохнул Рорик однажды на перемене. – Он классный, разрешает тебе всё. И такой крутой! Вот бы мне такого брата!

– Угу, – Дорей заставил себя улыбнуться. Почему-то стало очень грустно. От навалившейся тоски сложно было сосредоточиться на словах наставников, а на практическом занятии перепутав пробирки он закоптил всю классную комнату. Наставница Мойер поругавшись отправила его к лекарю, а лекарь – домой.

Давно уже Дорей не чувствовал себя таким разбитым. И отчего? Из-за дурацких слов Рорика? Ну и ну.

Мальчик вывернул на свою улицу и увидел знакомую фигуру. Испуганно отпрянул назад за угол и осторожно выглянул: перед калиткой его дома стоял дядя Брон. Что он здесь делает? Ведь сейчас дома должны быть только Торимы: самому Дорею положено сидеть на уроках, а Эдан нашёл какую-то подработку в городской службе магов. Дядя Брон тем временем развернулся на каблуках и зашагал прочь. Фигура его ещё какое-то время маячила на улице, а потом исчезла за одним из поворотов. Дорей осторожно вышел из своего укрытия. Стоило бы пойти домой и расспросить домовых, не случилось ли чего, но обуреваемый странными чувствами мальчик последовал за дядей. Может, если узнать куда он пошёл сейчас – удастся понять зачем он приходил?

Следить за дядей было нетрудно – он не скрывался и не оглядывался, уверенно шёл вперёд, словно много лет ходил одной и той же дорогой. И к удивлению Дорея – скрылся в том же заброшенном доме, где всего десять дней назад встречался с Эданом. Может, это его секретное место?

Дорей немного постоял размышляя стоит ли заходить в дом. Эдана с ним сейчас нет, зачем рисковать? Да и какой смысл? Он уже развернулся, чтобы уйти, как вдруг увидел силуэт в окне, и это был не дядя Брон. Но что здесь может делать безымень? Дорей отбросил нерешительность и шагнул к двери: в этот раз он не попадётся.

В целом можно было и не скрываться: взрослые шумели так сильно, что промаршируй по первому этажу отряд солдат – они не заметили бы. Дядя Брон что-то кричал, и в его голосе было столько возмущения, что Дорей невольно поёжился. Как хорошо, что его красные волосатые кулаки никогда больше не доберутся до него. Эдан что-то отвечал, и его слова, похоже, только добавляли масла в огонь. Дорей проделал весь путь, что и в прошлый раз, поднялся по ступенькам и осторожно заглянул в тот же самый кабинет. Они оба были там: и старший Данеш, и Эдан. Безымень стоял спиной к дверям в довольно воинственной позе, Данеш же был, похоже, на грани припадка: с раскрасневшимся лицом он носился по комнате туда-сюда, ноги его путались в длинном чародейском манто.

–... столько лет?! – Кричал он тем временем на Эдана. Помолчал. Внимательно посмотрел на мальчика, выглянувшего из-за двери и добавил: – И крысёныша с собой опять притащил. Неужели так сложно было хотя бы в этот раз оставить его дома? Хватит с меня!

Дорей вспыхнул и вышел из своего убежища – прятаться больше не было смысла. Но это он-то крысёныш?

– Не горячись, Брон, – начал безымень в примирительном жесте подняв руки, но старший Данеш его не слушал: он уже достал что-то из-под своей тёплой, подбитой мехом мантии и, замахнувшись, бросил в Дорея. – Осторожно! – Дух бросился наперерез непонятной штуке. Раздался странный хлюпающий звук и Эдан осел – Дорей еле успел поймать его. Вместо живота у духа теперь была странная блестящая тёмная масса, в полутьме помещения казавшаяся чёрной. Кровь быстро пропитывала одежду, растекалась огромной лужей по полу и дальше, по щелям между досок, рисуя странный узор. Дорею всегда казалось, что в людях меньше крови.

– Эдан, – он всмотрелся в мигом посеревшее лицо безыменя. Всё же в человеческом теле его можно убить?! – Эдан!!!

Безымень шевельнул губами, словно пытаясь что-то сказать, но не издал ни звука. Из кончика рта по подбородку потекла тёмная струйка крови.

– Нет! Эдан! – Дорей вцепился в его одежду. – Эдан! Нет. Нет, – прошептал мальчик, но дух больше не шевелился, а глаза его остекленели. – Нет...

– Что, даже самозванец бросил тебя, – прошипел дядя Брон. Он и раньше не был симптатичным, а сейчас казался Дорею уродливым чудовищем из кошмаров. – Тебе стоило умереть ещё тогда, вместе с Мюзеном.

– Ненавижу, – еле слышно прошептал Дорей прижмая ещё тёплого Эдана к себе. Всех у него забрали: и отца, и мать, и теперь безыменя. Хотя дух своё слово сдержал: ведь он обещал защищать до самой смерти. Правда, не уточнил до чьей. Кровь растекалась всё дальше и дальше, превращаясь в чёрное озеро. Так же чувства заполняли Дорея. Ярость... нет, ненависть, поднималась всё выше, сжала лёгкие, перехватила горло, вскружила голову. – Ненавижу, – голос мальчика окреп. Всё вокруг поплыло, окрасилось странными цветами, звуки изменились.

– Как же, я тебя прекрасно понимаю, – не обращая внимания на происходящее вокруг дядя Брон наклонился и с хлюпающим звуком извлёк из тела Эдана своё оружие – какую-то странную палку, отдалённо похожую на кинжал, только изогнутую. Как такое вообще можно метко бросать? Да ещё с таким разрушительным результатом? Никак иначе палка зачарованная. – И надеюсь ты меня тоже поймёшь. Всё должно было сложиться по-другому. Иначе, – дядя Брон опять замахнулся, целясь Дорею в голову. В этот раз он не промажет, и остановить его некому.

– УМРИ! – Закричал ему прямо в лицо мальчик. – УМРИ!!!

Чёрная, вязкая темнота, заполнившая его по самое темечко, выплеснулась наружу. Пол вздыбился, стены свернулись вокруг них, словно лепестки бутона вокруг сердцевины. Время растянулось, замедлилось, остановилось. И стало так.

Крепкие руки держали его за плечи. Дорей открыл глаза. Далеко внизу под ногами расстилался Литос. Узкие улочки, грязные подворотни, площади с неработающими по случаю морозов фонтанами, сотни узких белых дымков вьются над крышами, словно тропинки, связывающие землю и небо. На пригорке окружённый рвом нависая над городом стоит замок, и его флажки трепещут в холодном свете зимнего солнца.

Дорей не видел, скорее чувствовал огромные крылья, удерживающие его здесь, наверху. Как ветер шуршит в перьях, как туго ворочается в них, не давая упасть.

"Наверное, я умер и превратился в ворона," – подумал он. Мысли были медленными и отстранёнными. – "Иначе почему они меня не видят?"

А потом был конёк крыши и они сидели и смотрели на бегущих внизу людей – в отдалении горело какое-то здание, огромные серые и чёрные клубы дыма поднимались вверх и потом растекались по небу неопрятной кляксой. От звона пожарных колоколов дрожал воздух.

Дорей открыл глаза. Половину обзора закрывала подушка. Поверх неё было видно часть стены – тёмно-зелёной полосатой стены его спальни с сиротливым панно из засушенных васильков, подаренным Литой. Он дома? Дорей сел. Да, определённо он был дома. Мальчик осмотрел руки – ни капли крови. Да и одежда на нём была домашняя. Неужели он просто заснул и всё происшедшее – всего лишь сон? Мальчик посмотрел в окно – на улице всё ещё было светло, но какой это день? Тот же или уже следующий? Сколько времени прошло с тех пор как он вернулся из школы? Жив Эдан или нет? И тот полёт – он был правдой или выдумкой? Дорей торопливо натянул халат и спустился вниз. На кухне бабушка Торима что-то мелко крошила напевая себе под нос. На плите булькала кастрюля. Аппетитные запахи витали в воздухе.

– Баб? Эдан уже вернулся? – Замер на пороге Дорей.

– Рано ведь ещё, – не отвлекаясь от разделочной доски откликнулась домовая. – Чай до ужина два часа ещё.

– А, точно, – Дорей закутался в халат поплотнее. Значит, день тот же. И не было того странного полёта, иначе домовые не преминули бы что-нибудь сказать по этому поводу. И всего, что было до полёта – тоже не было. Просто странный и страшный сон. И в следующий раз, когда Дорей увидит дядю Брона – он не пойдёт за ним, а то ведь вдруг сон – пророческий? Лучше просто не дать ему возможности сбыться. Дорей вернулся к себе и упал в кровать: слабость, из-за которой его отправили домой, никуда не делась. Сон пришёл быстро, и никаких новых видений в этот раз не принёс.

Разбудил Дорея шум. Мальчик какое-то время лежал прислушиваясь к звукам дома и пытаясь понять что же не так. Внизу кто-то разговаривал, и голоса были незнакомые. Дорей вскочил с кровати: кто там? Может, Эдан привёл сослуживцев в гости, как Дорей совсем недавно одноклассников? Но почему не предупредил? Тогда это значит что-то случилось? Он торопливо сбежал по лестнице на первый этаж. В холле стояли двое хмурых мужчин и что-то терпеливо объясняли деду Ториму. Заметив спустившегося Дорея они заметно оживились:

– Добрый вечер, старший инспектор Талем, – кивнул представляясь один из них. – Инспектор Крисп, – он указал на своего спутника. – Вы – Дорей Данеш?

– Д-добрый вечер, да, это я, – Дорей с трудом сглотнул подступивший к горлу ком. Лишь бы с Эданом всё было в порядке. – Что-то случилось?

– С прискорбием мы вынуждены сообщить, что сегодня было найдено тело – точнее, то, что от него осталось – вашего дяди, Брона Данеша. Мы хотели узнать не делился ли он с вами какими-либо планами, может, какие-то намёки... – следователь замолчал заметив как побледнел и зашатался мальчик. Дорей ухватился за поручень лестницы и сделав над собой усилие всё же устоял на ногах. – Мы приносим извинения за назойливость, но любая информация нам бы очень помогла. Я понимаю, что ещё одна такая потеря для вас очень тяжела, но...

– Эдан... – с трудом произнёс Дорей. – Вы нашли Эдана?

Выходит, страшный сон был вовсе не сном. Выходит, он действительно пошёл вслед за дядей Броном, и тот убил безыменя! А потом та чернота... И полёт над городом, и время на крыше...

– Да, – следователи переглянулись. Земля всё же ушла у Дорея из-под ног и он сел на нижнюю ступеньку. – Он тоже ничего не знает, – продолжил тем временем следователь. Они в последние дни встречались несколько раз по поводу вашего наследства, и по словам мастера Тримоса на сегодняшний вечер они уговорились об ещё одной встрече, но о занятиях древней магией он ничего не слышал. Заброшенный дом Сарима сгорел почти не оставив следов, по которым мы могли бы узнать достоверно, что произошло, но судя по остаточному фону и отдельным сохранившимся элементам магических знаков мы сделали предположение, что он, скорее всего, вызвал какую-то древнюю силу, с которой не смог справиться.

Ведь Дорей был не один тогда в небе, и потом на крыше. Он был с кем-то. Тогда мальчик совершенно не обратил на это внимание – чужое присутствие не казалось чем-то инородным, оно ощущалось словно часть его естества. Может, это и был безымень? Значит, его тела могло и не оказаться в том доме. И не только потому, что оно сгорело – вполне может быть, что дух на самом деле не умер. Он ведь "великий" и ещё "ужасный". Как Дорей мог сомневаться в нём?

Он закрыл глаза. Потрясение оказалось слишком сильным, мальчишка почувствовал, как его начал бить сильный озноб. Следователи замерли где стояли – было видно, что они не знают как быть с ребёнком, у которого начинается истерика. Щёлкнула открываясь дверь и на пороге появился Эдан. Окинул взглядом собравшихся в холле и укоризненно покачал головой.

– Стало быть, с возвращением, – крякнул дед Торим.

– Эдан!!! – Дорей сорвался обнять духа и чуть не сбил того с ног. – Эдан!!! – И не в силах больше сдерживаться заплакал.

– Ну-ну, – Эдан неуклюже похлопал его по плечам, потом обнял в ответ. – Не убивайся так.

– Но... но... – льющиеся ручьём слёзы не давали Дорею говорить.

– Всё будет в порядке. Я хотел успеть раньше следователей, но раз они всё равно тебе уже всё рассказали...

– Дед, – он посмотрел на мнущегося рядом домового, – У нас есть дома какие-нибудь сладости?

– Торима яблочный пирог испекла, – кивнул важно домовой.

– Неси его. И горячего вина, пожалуй. Проходите, – он кивнул следователям в сторону гостиной.

– Мы, пожалуй, пойдём, – следователи опять переглянулись. – Раз мальчик всё равно ничего не сможет сказать нового... Ещё раз соболезнуем.

Они пробрались боком мимо безыменя и плачущего ребёнка и исчезли на улице, только звякнул дверной колокольчик.

– Сгорел, стало быть, – покивал им вслед дед Торим. – Не справившись с великой и ужасной древней силой, – и ушёл на кухню к бабушке Ториме, резать пирог и греть вино.

– Ну-ну, всё хорошо, – успокаивал тем временем мальчика дух. – Видишь? Я здесь.

Дорей согласно кивал, но плакать не переставал. Всхлипы стали реже и тише, но полностью справиться с ними не получалось.

– Мне, конечно, приятно, что ты по мне так убиваешься, но правда ведь, не стоит, – Эдан ещё раз погладил мальчика по голове и взяв за плечи заставил его отодвинуться. Заглянул в глаза:

– Посмотри на меня.

Дорей послушно посмотрел в ответ. Из распухшего носа текло, а глаза были красными, словно он несколько дней не спал.

– Я – великий и ужасный дух. Следователи правильно сказали – из древних. Меня не убить какой-то глупой палкой, пусть и зачарованной. А теперь не плачь.

– Я не плачу.

– Вот и не плачь.

– И не плачу, – Дорей продолжал хлюпать носом.

– Отлично. Пойдём, выпьем с тобой за удивительное и неожиданное избавление от этого борова.

– В школе нам не разрешают пить вино.

– И правильно делают. Я тоже не разрешаю. Но здесь такой повод, – Эдан взъерошил волосы мальчишке. – Один раз так и быть.

Дорею вино не очень понравилось: пусть и подслащенное и приправленное специями, оно всё равно отдавало кислинкой, а как от него утром ломило всё тело! Но своего Эдан добился – Дорей плакать перестал и после первого же бокала снова задремал. Вино тому было причиной или всё же потрясение, а может странная слабость, преследовавшая мальчика с самого утра – осталось загадкой. И в этот раз ему снилось только хорошее: они с родителями отправились на пикник в парк, как часто делали раньше. Взяли с собой корзинку со снедью, морс, и отдыхали целый день: лежали на пледе, играли в догонялки, болтали о всякой ерунде.

А потом Дорей проснулся. Уже рассвело, и от вина остался неприятный привкус во рту. Он проспал школу! Почему его никто не разбудил?! Мальчишка вскочил, но тут же повалился обратно в кровать: так плохо ему давно не было. Хотелось надеяться, что Эдан ругаться не будет. Да и в школе поймут его пропуск – не каждый ведь день дяди у учеников погибают. Один день превартился в два, а потом и в три. Наконец, дух лично собрал Дорея и проводил до самых ворот учебного заведения:

– Хватит филонить. Вместо тебя никто учиться не будет.

– Я не филоню...

– Вот и не надо, – Эдан ободряюще похлопал его по плечу прежде чем уйти. – Ты – сильный мальчик, иначе я бы не стоял сейчас рядом с тобой. Верь в себя.

– Спасибо, Эдан.

Дух лукаво подмигнул и был таков.

Но ещё перед первым занятием, пока Дорей шёл в класс, ему встретился высокий человек, показавшийся странно знакомым. Как весточка из давно забытого прошлого. Хотя, всё вокруг сейчас было таким – и школа, и дом, и улицы, и блюда, которые любила готовить бабушка Торима. Высокий блондин с тёмно-зелёными глазами, возраста примерно такого же, как и Эдан – его человеческое воплощение – внимательно смотрел на мальчишку сквозь монокль, который держал у левого глаза. По серому костюму сложно было сказать что-либо о его роде занятий, но раз он находился на территории школы – кто-то же его сюда пустил?

– Мастер Линк, прошу сюда, – вынырнул из-за угла наставник Лерд, заместитель директора. Мастер Линк. Кажется, так звали папиного лучшего друга? Дорей выбросил странного человека из головы и ускорил шаг – как бы не опоздать. Тем больше было его удивление, когда он вновь встретил мастера Линка. И не спустя много лет, а в тот же день.

Дорей сидел у себя в комнате и пыхтел над домашним заданием – нужно было нагонять одноклассников – когда к нему заглянул дед Торим.

– Молодой господин, тут к тебе гость, это, пожаловал, – сообщил он с порога.

– Гость? Кто? – Дорей никого не ждал. Может, это кто-то из одноклассников? Хорошо бы, если бы Лита зашла его проведать, но тогда дед Торим назвал бы гостя по имени. Кто-то, кого он не знает? Очень странно.

– Опять следователь, думается. Всё про смерть жирного борова вынюхивают.

– Сейчас спущусь, спасибо, дед.

В коридоре возле двери стоял мастер Линк. Возле лестницы замерла бабушка Торима и враждебно рассматривала незваного гостя. Мастер Линк отвечал ей тем же настороженно поблёскивая своим странным моноклем. Домовые не потрудились пригласить его в гостиную, видимо надеясь, что так он уйдёт быстрее.

– Здравствуйте, – ещё спускаясь поздорвался Дорей. Пришелец перевёл взгляд на мальчишку, и в его взгляде мелькнуло странное выражение – такое же, как тогда, в школе.

– Здравствуй, – откликнулся мастер Линк. – Ты меня не помнишь?

– Я видел вас сегодня в школе...

Мастер Линк только вздохнул в ответ. Видимо, он имел ввиду что-то другое.

– Позволь представиться – мастер Терен Линк.

– Эм... Очень приятно... – Дорей замер на нижней ступеньке не зная что делать. – Вы насчёт дяди?

– Изначально – да, но обстоятельства изменились, – мастер Линк сделал паузу, словно готовился к прыжку в ледяную воду. – У меня к тебе серьёзный разговор, – он выразительным взглядом окинул холл, – не могли бы мы продолжить в более подходящей обстановке?

– Да, проходите, пожалуйста, – мальчишка кивнул в сторону гостиной. – Бабушка, не могла бы ты сделать нам чай?

– А то как же, – крякнула бабушка Торима, неохотно отворачиваясь от мастера Линка, будто бы он представлял нешуточную опасность. – Идите, сейчас всё будет.

Они устроились в креслах в гостиной. Дорей выжидающе молчал – гость вызывал неприятное чувство тревоги. Да ещё и этот монокль, который он ни на мгновение не выпускал из рук... Явно какой-то артефакт!

– Для начала я хотел сказать, что работал с твоим отцом, – наконец, начал мастер Линк.

– С папой? – Дорей часто заморгал пытаясь сдержать неожиданно подступившие слёзы. Всё же он был прав – это именно тот мастер Линк.

– Да, мы встречались с тобой, но обычно если я заезжал к вам домой – было уже поздно, и ты обычно уже спал. Наверное, поэтому ты меня не помнишь.

– Эм, наверное...

– После его гибели именно я завершал его рабочие дела, а не мастер Брон Данеш.

– Я не знал...

– Я понимаю. Всё же я – не родственник, да и Брон не особо хотел, чтобы я вмешивался в дела семьи. Сейчас я, конечно, вижу, что тогда мне стоило проявить большую настойчивость. И после, и до... Может, Мюзен и жив был бы...

Дорей уловил нотки горечи в голосе гостя. Похоже, этот человек до сих пор корил себя за гибель коллеги. Или друга?

– Я слышал, что Брон растранжирил всё имущество Мюзена, но не представлял, что это нужно воспринимать настолько буквально, – мастер Линк обвёл взглядом комнату. – Если бы я только понял раньше... Я услышал о его гибели и решил узнать о твоей дальнейшей судьбе.

– Поэтому вы приехали в школу?

– Да, я помнил, что ты там учился. Вдова Данеш выставила меня за порог не желая о тебе даже слышать. Я думал, ты живёшь с ними?

– Нет, и никогда не жил. Дядя Брон отослал меня из Литоса почти сразу после гибели родителей. Я вернулся совсем недавно.

– Да, директор Линей так и сказал. Что ты вернулся из школы Нигмара Белого. И что твоим опекуном теперь стал твой кузен по материнской линии, мастер Тримос.

Скрипнула дверь и мастер Линк выжидательно замолчал. Его рука рефлекторно метнулась к лицу, пристраивая монокль у левого глаза, и он сквозь его стекло вперился в бабушку Ториму. Домовиха отвечала тем же. Почти не глядя под ноги она донесла поднос до столика, расставила чашки, чайник, вазочку с печеньем, и чуть ли не пятясь вышла. Дорей недоумённо наблюдал за этим спектаклем. Что это с ней? Неужели она боится мастера Линка?

– Кстати, ты ведь знаешь, кто твои слуги?

– Что вы имеете ввиду? – Подобрался Дорей. Он-то знал, что Торимы – совсем не люди, но это ли имеет ввиду мастер Линк? Или что-то другое?

– Они не причиняли тебе вреда?

– Что вы! Они очень хорошие и ответственные, – возмутился Дорей. Как его гость только мог подумать?! Хотя, если вспомнить обычные истории о домовых...

– Странно, – только и покачал головой тот, и внимательно изучил чашку через свой монокль. – Скорее всего они исчезнут, спрячутся после того, как я скажу тебе это, но я не могу оставить тебя наедине с этими существами.

– Что?

– Они – не люди. Они – домовые духи. Я никогда не видел, чтобы подобные сущности так открыто проявляли себя, даже принимали человеческое обличье...

– Почему вы так думаете?

– Этот монокль, – мастер Линк повертел артефакт в руке, и маленькое стеклышко замерцало вокруг рукоятки, – Он показывает истинную суть того, на что ты смотришь сквозь него, будто то вещь или живое существо.

– И вы...

– Я вижу, что они – совсем не те, за кого себя выдают. Как ты смотришь на то, чтобы переночевать у меня? Теперь, когда ты знаешь их природу, боюсь как бы они не сделали чего плохого... Мастер Тримос ведь с тобой живёт? Когда он вернётся?

Дорей бросил взгляд в окно. На улице всё ещё было светло. Хотя, с другой стороны – завтра ведь у Эдана выходной! Может, освободится сегодня пораньше? Лучше бы освободился пораньше! Дорей совсем не хотел никуда уходить с этим незнакомцем. Да, он говорит, что работал с отцом и не желает зла, но где он был всё это время? Где он был, когда мальчишка крался по ночному лесу к заброшенному храму в поисках спасения? Или когда дядя Брон бросил в Дорея той заколдованной палкой?

– Не знаю. Он сейчас на службе. Обычно возвращается вечером, но сегодня, может, будет раньше.

– Может, подождём его на улице? – Мастер Линк покосился в сторону дверей, словно дед и бабушка Торимы притаились там и готовили зверское убийство.

– Нет, мастер Линк, – где только Дорей взял столько храбрости? Он сам себе удивился. – Я останусь здесь. Расскажите лучше, что же именно привело вас сюда?

– Все эти годы совесть не давала мне покоя, – мастер Линк виновато улыбнулся. – Что, если бы я тогда был более настойчивым? Что, если бы я тогда был менее наивным? Может, всё сложилось бы иначе? И, может, я могу хоть что-то изменить сейчас?

– Мне кажется, я вас понимаю, – кивнул Дорей. – Но я не могу пока что принять ваше предложение.

– Прости?

– Я никуда не пойду. Но вы можете приходить ко мне в гости когда захотите.

– Но духи...

Дорей ничего не успел ответить – из коридора донёсся шум, хлопнула входная дверь и они услышали голоса. Дед Торим, судя по интонациям, возмущённо жаловался, Эдан что-то односложно отвечал. Рука мастера Линка с моноклем привычным движением взметнулась к лицу. Мальчишка даже успел подумать, что было бы очень интересно знать, что же он увидит, посмотрев на безыменя сквозь свой артефакт. Голоса приблизились к гостиной и дверь распахнулась. На пороге стоял Эдан, а за ним прятался возмущённый дед Торим. В этот же момент раздался звонкий хлопок, и монокль мастера Линка разлетелся во все стороны мелкими осколками. Брызнула кровь. Мужчина вскрикнул, хватаясь за лицо.

Дорей ещё только моргнул вздрогнув, а Эдан уже присел рядом с волшебником и взял его за руку, чтобы убрать её от лица. Дорей видел, как мастер Линк сжался, словно в ожидании удара. Ему было больно, но присутствие Эдана наводило на него ужас. Успел ли он что-то увидеть?

– Руку убери, дурачина, дай посмотреть, – недовольно одёрнул отшатнувшегося мага безымень. Тот к удивлению Дорея послушался. Кровь залила ему половину лица, и что случилось с глазом сказать было сложно. Судя по всему ничего хорошего. – Не шевелись.

Дух осторожно приложил ладонь к глазнице мастера Линка и сосредоточился. Дорей завороженно наблюдал, как из кожи волшебника выползают осколки и замирают в воздухе, послушные чужой воле.

– Чашку, – скомандовал Эдан и мальчишка послушно протянул ему свою чашку. Чая в ней осталось только на дне. Осколки с едва слышным звоном упали в подставленную посуду. – Торим, мокрые полотенца.

Домовой дух с пытхтением умчался в сторону кухни.

Эдан ещё какое-то время держал ладонь на лице мастера Линка, и Дорей видел как затягиваются раны, разглаживается кожа.

– Говорили тебе, наверное, наставники стекляшкой своей во всё подряд не тыкать, – ворчливо произнёс Эдан. Мастер Линк ничего не ответил. Кажется, он старался лишний раз не дышать. Опять послышалось всё усиливающееся пыхтение, и в гостиную вернулся дед Торим с тазиком горячей воды и двумя плавающими в нём полотенцами.

– Подожди глаз открывать, – предупредил волшебника безымень и отнял ладонь, но Дорей уже видел – пусть гость их весь и перемазан в крови, веко уже выглядело нормально, а на лице не осталось ни царапины. Эдан тем временем сполоснул руку и отжав полотенце принялся промакивать лицо своего пациента.

– И что же привело тебя в этот дом, мастер? – Поинтересовался он, и было непонятно, то ли приветливо звучит его голос, то ли осуждающе.

– Я услышал, что Брон Данеш погиб и хотел выяснить судьбу мальчика, – сдавленно ответил мастер Линк.

– И что же ты выяснил? – Всё с такой же странной интонацией поинтересовался безымень.

– Что он умер, – голос мужчины дрогнул. – Уже давно. Как такое может быть?

Дорей испуганно замер. Что значит – он умер?! Вот он, сидит на диване! Дышит, чувствует, думает!

– Бывает и такое, – пожал плечами безымень.

– Но... но на нём метки трёх смертей! То есть, он должен был умереть... три раза! И каждый раз... Что-то отводило руку смерти в сторону?

Эдан закончил протирать лицо волшебница и отодвинулся, изучая результат. Дорею опять вспомнилось поверье о том, что смерть можно обмануть пять раз, а на шестой она тебя обязательно найдёт где бы ты ни прятался. Безымень обещал защищать его до шестой смерти. А по словам гостя выходило, что три из них уже случились. С такой скоростью он и до тридцати не доживёт! Нужно быть осторожным. И выходит – всё же есть способ посчитать несбывшиеся смерти? Как бы Дорею хотелось иметь такой же артефакт!

– Можешь открывать, – наконец, произнёс Эдан. Мастер Линк неуверенно открыл глаза, моргнул несколько раз, оглядываясь. Ничто не указывало на то, что буквально только что он лишился глаза.

– В первый раз он должен был погибнуть вместе с родителями, – отвечая на незаданный вопрос, произнёс безымень. – Но Мюзен перед смертью, поняв, что должно случиться, воспользовался своим именем и именем жены, призвал духа и попросил того защитить своего единственного ребёнка.

– Посмертное проклятье мага, – завороженно пробормотал мастер Линк. – Но разве такое возможно? Проклясть кого-то на жизнь?

– Его можно использовать как угодно, – опять пожал плечами Эдан. – Просто редко кто использует его именно так. Зачастую перед смертью магов волнуют совершенно другие вещи. Как результат – убийцы забыли о мальчике, он словно выпал из действительности. По правде говоря, проклятье было такой силы, что о нём забыли почти все. То есть, возможно, совесть кого-то мучила, вроде тебя. Или кто-то подсчитывал деньги, вроде Брона, но это были как бы так сказать... отстранённые переживания. Но и этого было мало – если бы Дорей в то время остался в Литосе, о нём бы в конце концов вспомнили и закончили начатое. Поэтому проклятье отправило его подальше от города.