Текст книги "Желание (СИ)"

Автор книги: Мара Полынь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– Дорей Данеш, – словно напоминая мальчику как его зовут, произнёс наставник Риган. Высокий, плечистый. Его холодные глаза, как два ледяных омута, поблёскивали из-под тяжёлых надбровных дуг. Жирные чёрные волосы, каки всегда, были зачёсаны назад. Пернатый змей Влан устроился на плечах мужчины, словно был частью его одежды.

– Н-н-наставник, – Дорей вцепился в лямку сумки. Сердце ухнуло куда-то в живот. Он знает? Нет, не может быть. Просто случайно зашёл – ведь все ученики должны быть на построении, вот он и ходит по общежитию, гоняет прогульщиков вроде него.

– Вот я тебя и нашёл, – наставник закрыл за собой дверь и гадко ухмыльнулся. Влан вторя своему хозяину обнажил клыки.

– Ч-что вы имеете ввиду? – Отпираться до последнего! До последнего! Может, он просто ищет наобум?

– Ты сам знаешь. Это ведь был ты, тогда вечером, – наставник Риган медленно приближался. Дорей же застыл, как изваяние: отступать некуда, да и даже если бы было куда – ноги отказывались слушаться. – Я вычислил тебя. Понадобилось много времени, но, как видишь, результат оправдал усилия.

Мужчина остановился вплотную к мальчишке, и тому теперь приходилось задирать голову, чтобы смотреть ему в лицо. Всё пропало. Всё пропало! Чуть-чуть не успели. Ещё один день – и Дорей был бы далеко, в безопасности. Как он мог забыть про угрозу, исходящую от наставника? Как он мог расслабиться? И безыменю не успеть. Где он сейчас? Как его позвать на помощь? Дух не предупреждал что делать в случае опасности.

– Я...

– Прощай, Данеш, – лицо наставника скривилось в брезгливой гримасе.

– Прощай, Риган, – раздалось из-за его спины. Сердце выскочило из живота и застряло в горле. Эдан! Наставник Риган суетливо обернулся посмотреть на новоприбывшего и со странным булькающим звуком завалился на бок. Влан попытался взлететь, но только шумно хлопал крыльями, теряя перья. Несколько долгих мгновений они дёргались на полу, пока не расплылись лужей воды. Только нож, одежда, обувь да несколько перьев плавали в ней, но на глазах потрясённого мальчика таяли и они.

– Ты в курсе, что он собирался тебя убить? – Поинтересовался дух. Дорей сглотнул, заставляя сердце вернуться обратно в грудную клетку, и кивнул. – Ты меня призвал из-за него?

Ещё один кивок. Дух хмыкнул:

– Говорю же, чудной ты. Любой нормальный человек просто пожелал бы его смерти. А ты выдумал всю эту чушь с защитниками. Ладно, пойдём.

– А как же?.. – Мальчик неуверенно показал на лужу.

– Не волнуйся, к утру просохнет, – дух взял Дорея за руку и потащил к выходу – мальчик едва успел схватить с кровати стопку книг. По пути им не попалось ни одной живой души, всё общежитие словно вымерло. Откуда-то издалека доносился едва различимый гул голосов: на плаце остальные ученики как раз дочитывали вечернюю молитву. И только во дворе Дорей увидел человека: старый Лимр, конюх, держал за узды Ряска – вороного скакуна, полностью взнузданного, с набитыми для дальней дороги перемётными сумами.

– Спасибо, Лимр, – приветливо улыбнулся ему дух. Отобрал у Дорея сумку и книги и принялся укладывать их в седельные сумы.

– И тебе не хворать, Эдан, хорошей дороги, – конюх подсадил мальчишку в седло. Через минуту безымень тоже уже был верхом. Дорей поёрзал устраиваясь поудобнее. Хорошо, что его никто не видит из приятелей! Засмеяли бы: ехать спереди, как девица...

– Счастливо оставаться!

И вот, ворота закрылись за их спинами. И стены школы скрылись за деревьями. Дух свернул с дороги на какие-то тайные лесные тропы. Сумерки быстро сгущались превращаясь в настоящую глухую ночь, но волшебному коню это, кажется, не мешало.

– Эдан, – неуверенно позвал Дорей. – А куда мы едем?

– В Литас, – невозмутимо ответил дух.

– А почему... так? Зачем мы свернули с дороги?

– Через Холмы быстрее. Вот увидишь – к полуночи будем уже возле Рагоды.

– Через Холмы?! – Дорей аж подпрыгнул. Да в своём ли он уме?! Холмы даже в летний полдень – место смертельно опасное, а зимней ночью туда соваться не стоит даже думать. Конь под ними занервничал и запрял ушами.

– Тише, тише.

Дорей так и не понял к кому обращается дух – к нему или к Ряску.

– Поверь мне, никаких приключений. Путь безопасный.

– Безопасный?!

– Одному тебе там появляться не стоит, но со мной – никаких проблем. Вот увидишь.

Вскоре взошла луна, и весь мир вокруг расчертили густые тени. Как Рясок видел дорогу в этой чехарде чернильной темноты и серебряных клочков света? Деревья тихо шуршали о чём-то своём. Изо рта вырвались облачка пара. Дорей попытался поплотнее запахнуть свою рогожевую куртку, но теплее не становилось.

– Давай сюда, – Эдан заметил его возню в попытках согреться и закутал в свой балахон – только нос мальчика торчал наружу. Безымень оказался на удивление тёплым. И камзол был сделан из какой-то приятной мягкой ткани. Дорей прижался к груди Эдана: под его щекой билось сердце духа. Как странно: ведь он же дух. Откуда у него сердце? Почему после того, как он получил имя – он стал тёплым? Ведь сначала руки у него были ледяные, но потом... Интересно, значит ли это, что Эдана теперь можно убить? Мысли расползались в разные стороны, и бояться обитателей Холмов тоже больше не получалось. Сам того не заметив, Дорей заснул.

За окном драл горло петух.

Дорей открыл глаза и осторожно – стараясь не развеять видение – потрогал перину. Она не исчезла. Мягкая, чистая, тёплая... Мальчик осмотрелся: беленые стены, крепко сбитые окна, тяжёлый стол, табурет, сундук и ещё одна кровать. В комнате было пусто. И тепло. И пахло свежим хлебом. В ногах лежала одежда – чистая, словно вчера постирали. Мальчик торопливо оделся и достал из под кровати свои ботинки. Они уже в Рагоде? Он заснул ещё не подъезде к Холмам, пропустив всё самое интересное. Как он оказался в кровати? Неужели безымень нёс его на руках? Дорей торопливо спустился в зал. Эдана нигде не было.

– А, малыш! – Тучная женщина в белом переднике помахала ему рукой. – Твой брат велел накормить тебя когда спустишься. Садись, – она указала на стол рядом с дверью на кухню. Мальчик послушно сел. Не прошло и пары минут, а перед ним словно по волшебству появились яичница из трёх яиц с тушёными фасолью и луком, жаренный бекон, булка, большой кусок сыра и кувшин морса. Завтрак настоящего богача! Дорей с урчанием набросился на еду. Как давно он нормально не завтракал!

Наконец, тарелки опустели и Дорей удовлетворённо отодвинулся от стола. Что ж, стоило поискать Эдана. Вроде бы они не собирались задерживаться в Рагоде надолго, да и безымень ни о каких делах в этом городе не упоминал.

– Простите, – заговорил он с женщиной, когда та пришла собрать тарелки. – А брат не говорил куда направляется?

– А то как же! – Она заулыбалась. Создавалось такое впечатление, что от одной мысли о безымене у неё поднимается настроение. – В ратушу он пошёл. Городовой его нанял духа изгнать. Привидение местное.

– Привидение???

– Да. Пусть мастера у нас есть, да и даже целая школа магическая рядом, а толку от них – что от козла молока! – Женщина фыркнула. – Но мастер Тримос – настоящий боевой маг, да ещё и специалист в потустороннем. Уж он-то с этим безобразием справится.

– А как мне ратушу найти?

– А ты не ищи. Мастер Тримос сказал здесь его дожидаться.

– Но...

– Сиди-сиди, ты не мешеаешь. Хочешь пирожков? Я только напекла.

От пирожков, да ещё и со сбитнем, Дорей отказаться не мог.

Наконец, когда мальчик ощущал себя уже больше шаром, чем человеком, дверь распахнулась и на пороге появился безымень.

– Привет, – Эдан устроился рядом и в один момент расправился с оставшейся едой. – Готов отправляться?

– Прямо сейчас?

– А то. Немного подзаработали, отдохнули, можно и дальше двигаться.

Дух был прав: чем быстрее они доберутся до Литаса, тем быстрее Дорей сможет разобраться с происходящим и, возможно, что-то предпринять. Хотя кого он обманывает? Он ведь ещё три года будет несовершеннолетним, и все решения за него должен принимать официальный опекун – дядя Брон. Разве что Эдан всё переиначит. Хотя в таком исходе Дорей тоже сомневался: дядя пусть и был младшим братом отца и совершенно не умел распоряжаться деньгами (или скорее всего просто тратил их не на Дорея, а на себя), чародеем он был отменным. Безыменя раскусит в один момент. Мальчик покосился на своего спутника: ему всё сложнее было думать о нём, как о "духе". Видано ли дело: ни в одном чародейском трактате не было написано, что духи справляют нужду в придорожных кустах.

– О чём задумался? – судя по жизнерадостному тону безыменя, будущее его не беспокоило.

– Да так... Вот мы приедем домой, а дальше – что? – Дорей вздохнул. – Дядя Брон мой официальный опекун.

– И что?

– Да что угодно, – может, дух просто не представляет, что их ждёт? Всё же было бы странно ожидать от него досконального знания всех тонкостей человеческой жизни. – Он может отправить меня обратно в школу, а тебя – в застенок за то, что ты меня оттуда якобы похитил. Или ещё что-нибудь.

– Но он ведь сам не оставил тебе другого выхода кроме как вернуться домой, – якобы удивился дух.

– Уж точно он не ожидал, что я приеду в Литас, да ещё так быстро. Возможно, это всё был злой умысел. Тогда это значит, что он хочет, чтобы я сгинул. А если так... – заканчивать Дорей не стал – и так всё было понятно.

– Да, я уже думал об этом, – кивнул безымень. – Не переживай о ерунде.

– Ничего себе ерунда! Он ведь столичный чародей! Посильнее, чем провинциальные школьные учителя.

– Ты сомневаешься в моём могуществе, смертный? – ухмыльнулся Эдан. Дорей несколько долгих секунд играл с ним в гляделки, но не выдержал и отвёл взгляд.

– Что думаешь делать? – буркнул он вылезая из-за стола.

– Посмотрим. Сначала нужно туда добраться.

И вот они стояли перед домом. Садик зарос, и между камней подъездной дорожки пробивалась трава. Дикие розы заплели стены и плотно закрытые ставни, и даже бронзовый молоток на двери, казалось, потускнел. Запустение, в которое пришёл дом, больно резало Дорею сердце. Он достал из-за пазухи ключ – самое ценное, что у него было. Самое дорогое, что поддерживало его всё это время в далёкой школе. Оставалось надеяться, что дядя Брон не сменил защитные заклятия – ведь это стоило бы огромных денег. Эдан привязал коня к оградке у веранды, пока мальчик возился с дверью. Наконец, замок щёлкнул, узнавая хозяина, и они оказались внутри. Холл был пуст и пылен. Ни картинок на стенах, ни ковра, ни шкафа для плащей. Хорошо хоть старый кованный светильник под потолком остался на месте. Хотя, скорее всего дядя Брон просто не стал связываться с охранными заклинаниями, и вынес только то, что не было вплетено в защитный периметр дома. Всё вокруг стало мутным, и Дорей вдруг понял что опять плачет, как девчонка. Он сердито вытер слёзы.

– Эй, хозяин! – крикнул Эдан и громко постучал в дверь кулаком. – Что встречать не выходишь?

Мальчик покосился на безыменя: что это он? Но не успел он ничего спросить, как из полутёмного коридора, ведущего в кухню, раздалось кряхтение.

– Добро пожаловать, так сказать, – из теней вышел маленький старичок с всклокоченными седыми волосами – даже Дорею он едва доставал до пояса. – О, Великий и Ужасный, – он поклонился, то ли шутливо, то ли подобострастно. – Чему обязаны твоим визитом?

– Я сопровождаю юного господина, – Эдан сделал жест в сторону Дорея, – в его странствии. Он решил вернуться домой.

Юного господина? Надо же. Безымень раньше его ни разу так не называл.

– Юного господина, значит, – старичок прищурился, рассматривая мальчика. – И всячески содействуешь, стало быть. И болотный демон у крыльца – твоя работа, ага, – он пожевал губу. – Да ты младший Данеш, или не стоять мне на этом месте!

Дорей растеряно кивнул. Кто этот дедок и что он здесь делает? У них никогда не было такого слуги. Неужто нищие обошли охрану и поселились в доме?! А болотный демон – он так и знал, что с Ряском что-то не так. Не может у безыменя быть обычный конь.

– А я Торим, – старичок уже был рядом и радостно хлопал мальчишку по спине, что было с его ростом не так-то просто. – Местный домовой дух, как бы. Ну, значит, заживём! Теперь-то порядок наведём! Этот толстый боров весь дом разорил! Но теперь-то спуску ему не дадим! Эй! Хозяйка! – крикнул дедок куда-то вглубь дома. – Юный господин вернулся! А вы заходите, заходите, нечего на пороге стоять. И чудище ваше болотное сейчас в стойло пристроим.

Вернуться домой было больно. Комнаты больше не выглядели как прежде: большую часть мебели, дядя Брон вывез оставив только старьё, за которое даже пары редий не дадут. Украшений не осталось вовсе. Какие-то документы были свалены кучей посреди отцового кабинета, а его библиотека пропала без следа. Неужели дядя Брон изначально не планировал, что Дорей когда-нибудь вернётся?! Так надругаться над домом родителей! На кухне обнаружилась и жена Торима – такая же низкорослая старушка, как и он, в тёмном суконном платье, белом фартуке и с аккуратно собранными в узелок волосами. Перепоручив ей дорогих гостей, дедок отправился пристраивать Ряска. То есть, болотного демона.

– Сейчас вам постель какую-никакую сготовим, – суетилась тем временем Торима. – Ах, охальник, даже топчана для дорогих гостей не оставил. С дороги ведь есть хотите? Сейчас очаг растопим, простите, чем богаты... Омлет ведь будете? Да с кашей. Ванну нагреем... – домовая разговаривала сама с собой, отвечая на свои же вопросы. Дорею и Эдану оставалось только стоять посреди кухни – стульев, да даже табуретов, тоже не осталось. – Чем богаты, чем богаты... – тем временем, как заклинание, повторяла домовая. Волшебным образом откуда-то появились гладко ошкуренные пеньки, на которых можно было примоститься, растопленный очаг прогрел помещение, чайник засвистел, закипая над огнём, а нехитрый ужин пришлось есть прямо со сковороды. В доставшейся ему выщербленной кружке Дорей узнал старую отцовскую чашку. На такой мусор дядя Брон не позарился, а ему хоть какое воспоминание.

– Чай, надолго? – кряхтел рядом вернувшийся Торим. – Без твёрдой руки хозяйство совсем захиреет, а мы-то хоть и приспособлены для присмотра, да без господиновога дозволения не могём...

– Не могём, не могём... – поддакивала Торима.

– Мы пока что уезжать не собираемся, – ответил за притихшего мальчика безымень. – Господин в старую школу свою вернётся. Кстати, Дорей, у твоего отца ведь был управляющий?

– Мастер Нант, он вёл дела семьи в канцелярии, – кивнул мальчик.

– Отлично, завтра к нему и наведаемся. Дела нужно перенимать, – кивнул дух.

– А как же...

– Не переживай. Я всё улажу.

Дед Торим только хмыкнул в кулак, но ничего не сказал. А Дорей не стал допытываться.

На следующий день они действительно отправились в канцелярию. Мастер Нант был удивлён видеть «юного Данеша», но Дорею показалось, что рад всё же больше, чем удивлён.

– Такая беда, – вздохнул в который раз за встречу старый управляющий. – А этот молодой человек с тобой – кто?

– Эдан Тримос, – безымень пожал руку управляющего. – Мы кузены по материнской линии.

– Он вернулся из Орты этой осенью, и отыскал меня в школе. Я бы хотел сделать его своим новым опекуном вместо дяди Брона. Если можно.

Мастер Нант кивнул: слова Дорея звучали правдоподобно. В Орте только этим летом заключили перемирие, и возвращение боевого мага выглядело логичным. Также это было хорошей причиной почему он не претендовал на роль опекуна, когда Данеши погибли два года назад – в это время война на востоке была в самом разгаре.

– Это будет несложно, мастер Данеш совершенно не оправдал доверия. Я не оставлял надежды, что ты вернёшься. Приберёг для тебя кое-что, но немного. От мастера Данеша ничего не утаишь. Перед... – мастер Нант запнулся не в силах произнести "смертью" – несчастьем твой отец говорил, про какой-то тайник у вас дома, на чёрный день. Правда, без подробностей. Может, твой дядя не смог добраться до него.

– Спасибо, мастер Нант.

– Было бы за что... Мне понадобятся выписки из родовых книг и ваши установительные грамоты, – он посмотрел на Эдана. – Выписки я сам смогу сделать, а вот грамоты...

– Они у меня с собой, если вам сейчас будет удобно... – кивнул дух.

– Да-да, не стоит медлить, – тут управляющий встрепенулся вспомнив о важном: – Вам ведь есть где ночевать?

– Да, у меня есть ключ от дома, – кивнул Дорей.

– Прекрасно, – мастер Нант заметно расслабился. – Тогда я сейчас зайду к судье Росту, а вас, мастер Тримос, я буду ждать сегодня после обеда.

Они возвращались домой, а Дорей недоумевал: как могло получиться всё так просто? Почему всегда подозрительный мастер Нант легко согласился изменить опекуна? Разве для этого не нужно судебное разбирательство? Разве не нужно удостовериться в состоятельности «мастера Тримоса»? Именно так действует могущество безыменя? Или же положение Дорея настолько плохо, что даже самозванец с улицы будет для него более хорошим вариантом, чем дядя Брон?

– Как у тебя это получилось? – наконец, не выдержал он.

– Магия, – буркнул безымень в ответ. Помолчал и добавил: – На самом деле нет. Старик беспокоится о тебе, а установительные грамоты я ещё для школы зачаровал. Так что всё, что мне понадобилось в этот раз – хорошо выглядеть.

– А почему домовой назвал тебя "великим и ужасным"?

– Потому что я великий и ужасный, – от этих слов дух отчего-то развеселился. – А пойдём-ка на рынок. Второй раз на полу я спать не хочу.

Духу доставляло удовольствие прицениваться, торговаться, ходить от торговца к торговцу и разыгрывать скупердяя каких свет не видывал.

– Зачем ты это делаешь? – Наконец, не выдержал мальчик. Ноги гудели от долгого хождения, а голова казалась чугунной после такого количества споров и препирательств. Очень хотелось есть. – Ты ведь мог бы просто...

– Мы собираемся здесь жить, долго, – безымень посмотрел на своего спутника и словно что-то вспомнив направился в сторону харчевни. Наконец-то! – Я должен вести себя как маг, недавно вернувшийся из Орты. Да, деньги у меня есть, но их не должно быть много. И люди вокруг должны вести себя обычно. Ты ведь не хочешь попасться из-за ерунды?

Дорей только головой покачал: о таком он даже не задумывался.

– Поедим и отправишься домой вместе с грузчиками, – в продолжение своих мыслей произнёс Эдан. – Без хозяина они не смогут ничего внести в дом. Проследи, чтобы сразу поставили всё на нужные места.

– Ладно. А ты обратно к мастеру Нанту?

– Да. Заодно в школу загляну, негоже тебе бездельничать. Экзамены на носу, а ты занятия пропускаешь.

Дорей насупился, но не стал возражать: дух прав, пора побеспокоиться об учёбе.

В следующие два дня дом стремительно преобразился: домовые вновь распахнули ставни, пыль исчезла, комнаты прогрелись. Да, не было больше картин и милых матери пледов на диванах – как и самих диванов, – но тёплое молоко перед сном, ровно как Дорей любил, и маленький коврик в ванной, наполняли его счастьем.

К удивлению мальчишки, переводные экзамены его никто не заставил сдавать, и вернули его даже в тот же класс, где он учился до отъезда. За два года ничего не изменилось – только старые приятели стали выше, да его место за окном заняла новая девчонка, которой раньше не было. Да! В отличие от школы Нигмара Белого в лицее Тарнесса классы были смешанными, и девочки учились вместе с мальчиками.

– Я Лита, – на первой же перемене подошла к нему "новенькая" – на самом деле проучившаяся в этой школе уже почти год.

– Дорей.

– Мне сказали, что я заняла твоё место... Прости, если ты хочешь...

– Ничего страшного, – мальчишка замахал руками, – Это было так давно. Да и меня ведь не было, когда тебя перевели к нам.

Так странно было смотреть на эту застенчиво улыбающуюся девочку. Так непривычно разговаривать со старыми друзьями и не ждать, что тебя будут обзывать и унижать, а ночью могут и тёмную устроить за то, что слишком умный. Все такие добрые, воспитанные, благополучные... Никого из них дядя не обирал и не оставлял в далёком краю помирать от голода. Никто из местных учителей не посмел бы запятнать светлый образ наставника. Дорей вспомнил наставника Ригана, и словно холодная рука коснулась сердца.

– Всё в порядке? – Нахмурилась Лита, видимо заметив, как он побледнел.

– Да, да, нормально, – Дорей заставил себя улыбнуться. – Просто столько всего произошло в последнее время, брат вернулся... Мы вернулись... Я ещё не привык.

– А. Прости.

Они замолчали. И тут Дорей поймал себя на мысли, что ему нравится молчать с этой девочкой. Она была такая милая. С такими огромными честными серыми глазами. И так приятно улыбалась. Совсем не чета его приятелям из школы Нигмара.

– А где ты живёшь? – Вдруг ни с того ни с сего спросила Лита.

– На Третьей улице Жёлтого Полога.

– О, это же совсем рядом со мной! Можно я зайду в гости как-нибудь?

Дорей представил как Лита, девочка из приличной зажиточной семьи (ведь в районе Жёлтого Полога жили только состоятельные люди), приходит в его запущенные владения и побледнел ещё раз. Да, под крепкой рукой Эдана дом словано зажил новой жизнью, но комнаты в большинстве своём всё ещё стояли пустые, а о былом богатстве не могло быть и речи.

– Если честно, мы ещё не готовы принимать гостей...

– Да ты что, ты ведь живёшь в Проклятой Усадьбе! – Не удержался и подал голос Кобал из-за соседней парты. Дорей нахмурился: Проклятая Усадьба? Нужно выяснить, что говорят о его доме. – Мы бы с удовольствием сходили к тебе в гости! Все!

– Я даже не знаю... Нужно обсудить это с братом, – Дорей заметил как поскучнели лица его одноклассников и торопливо добавил: – Но я думаю, что он не будет против.

После занятий Дорей отправился домой настолько задумчивым, что не обращал должного внимания на окружающее, и зря: возле ворот его ждал тучный мужчина.

– Дорей! – Окликнул он мальчика не давая шанса ускользнуть.

– Д-дядя Брон, – Дорей непроизвольно втянул голову в плечи, словно ожидая, что его сейчас начнут бить. С их последней встречи дядя стал ещё шире, а кулаки его – ещё больше и краснее.

– Я так рад, что ты вернулся! Мне пришло сообщение от канцелярии, что меня сместили с позиции твоего опекуна, – дядя Брон выжидательно смотрел на племянника. Дорей молчал. – Говорят, что это некто Эдан Тримос, сын Эдны. Но у неё никогда не было сыновей! Да и фамилия у них другая. Это какая-то ошибка?

Дорей молчал. То есть, дядя Брон уже всё знает – ему не могли не сообщить, – но он надеялся, что это случится в следующей жизни. Понятное дело, что мастер Нант медлил сколько мог – Дорей даже в школу успел пойти, но откладывать извещение мастера Данеша вечно было невозможно.

– Дорей? Посмотри на меня.

Мальчик заставил себя поднять взгляд. Дядя Брон нависал над ним словно гора.

– Кто такой этот Эдан Тримос? И где ты его нашёл? Я не потерплю самоуправства.

– Здравствуйте, мастер Данеш, – раздался из-за спины дяди Брона голос. Эдан оказался здесь, как по волшебству, словно знал, что старший Данеш будет встречать Дорея после первого дня занятий. Хотя почему "как"? Точно по волшебству. Он всегда знал когда и где нужно появиться – Дорею оставалось только догадываться как у него это выходило. Наверняка ещё одно "великое" и "ужасное" умение из арсенала безыменя.

Дядя Брон обернулся на голос, и Дорей долгое мгновение ждал, что он растечётся по мостовой лужей воды, как в своё время мастер Риган, но неприятный визитёр стоял цел и невредим, и мальчику пришлось поспрощаться с глупой, пусть и приятной, мыслью.

– С кем имею честь?.. – Высокопарно начал дядя Брон, и Эдан услужливо (и как показалось Дорею с лёгкой издёвкой) поклонился:

– Эдан Тримос, мастер, – безымень намеренно опустил "к вашим услугам". – А вы, я так понимаю, Брон Данеш?

– Мастер Брон Данеш, – поморщился от "невоспитанности" собеседника дядя Брон, но никак больше её комментировать не стал перейдя сразу к делу: – Вы кто такой и откуда взялись?

– Я не обязан отчитываться перед вами.

– Вы самозванец! – Дядя Брон говорил громче, чем то позволяли приличия.

– С чего вы взяли? – Эдан дружелюбно улыбнулся, а Дорей боком обошёл дядю и спрятался за локтем духа. Ему совершенно не нравился этот разговор, а ещё больше – место, где он происходил. Другие ученики выходя за ворота натыкались на них и от любопытства вытягивали шеи и замедляли шаг.

– У Эдны только две дочери, у неё нет сына, пусть в ваших документах написано обратное! – Данеш старший покраснел словно только что бежал.

– Вы ошибаетесь, – безымень продолжал дружелюбно улыбаться.

– Нет, мы много лет обща...

– Почему бы вам не спросить её лично? – Вдруг предложил Эдан. – Её слов будет достаточно?

Дядя Брон зло зашипел, но ничего не сказал: Дорей знал, что с родственниками мамы тот поссорился давно и крепко, и его должно сильно припечь, чтобы он захотел поговорить с тётей Эдной. Да и далеко это – семья мамы была из Регды, а это четыре дня пути на восток, у самой границы.

– Как ты себе это представляешь? – Наконец, нашёлся он. – Или она тоже приехала?

– Вы можете написать ей письмо. Королевской почтой ответ получите меньше чем через десять дней.

Что стоило денег. Дядя Брон опять молчал, а Эдан продолжал улыбаться. Дорею немного отлегло от сердца: кажется, сейчас драки не будет.

– Кстати, – безымень словно только что что-то вспомнил. – Хотел спросить куда вы дели библиотеку дяди Мизена.

– Что???

– Библиотека дяди Мизена. И рабочие материалы.

– Их пришлось продать за долги, – дядя Брон надулся и покраснел ещё больше, хотя казалось, это было невозможно. – И чтобы оплатить обучение теперь вашего юного подопечного.

– У дяди Мизена не было долгов, когда он и тётя Рузола погибли, – Эдан нахмурился. – И обучение не стоит того, что вы сотворили с домом.

– Молокосос, – только и смог выдавить из себя старший Данеш.

– Я собираюсь пожаловаться на вас судье, – предупредил Эдан. Дядя Брон резко развернулся на каблуках и заторопился прочь.

– До свидания! – Крикнул ему вслед дух со странным весельем в голосе.

– И что теперь будет? – Несмело поинтересовался Дорей: он был рад, что разговор закончился – он терялся под любопытными взглядами других учеников.

– Посмотрим, – беззаботно пожал плечами Эдан. – Есть два варианта: либо этот жирдяй вернёт тебе хотя бы часть имущества, лишь бы его гнилые делишки не всплыли, либо попробует выяснить мою подноготную у Эдны.

– Тебя это не пугает?

– Что он решит написать ей?

Дорей только кивнул в ответ.

– Ни капельки. У тебя на самом деле был кузен, просто умер в младенчестве. Мне не составило труда занять его место.

– То есть тётя Эдна помнит, что у неё есть старший сын? – Ошарашенно спросил Дорей.

– Сейчас она об этом не задумывается, но если Брон ей напишет, то вспомнит. Включая то, что я каждый месяц перечислял им часть своего жалования мага на королевской службе, пока был в Орте.

– Ты и такое умеешь? – Мальчик был поражён до глубины души. На самом деле он раньше не задумывался о границах могущества безыменя. – Но почему ты тогда не зачаруешь и дядю Брона тоже? – Немного подумав, спросил он. Эдан ничего не ответил.

Ещё несколько дней прошли в относительном спокойствии, и даже никто из одноклассников не подходил к Дорею с вопросами о сцене перед школой, но тут вечером в дверь постучал посыльный и передал мастеру Тримосу записку от мастера Данеша. Дядя Брон хотел встретиться на нейтральной территории и обсудить положение дел. От записки безымень невероятно развеселился, и передавал с всё тем же посыльным, что непременно будет.

Дорей не находил себе места: что задумал дух? И что ужаснее: что задумал дядя Брон? Нужно обязательно выяснить, но как? Самый верный способ – проследить за Эданом до места встречи и подслушать о чём они будут разговаривать. Но как проследить за могущественным духом, если он сам этого не захочет?

К облегчению Дорея безымень не стал делать ничего сверхъестественного: он вышел через дверь, прошёл по садику до ворот и потом неторопливо зашагал куда-то по улице – даже коня оставил дома, словно приглашал мальчишку отправиться следом. Он так и поступил.

И действительно – далеко идти не пришлось. Уже через полтора квартала Эдан свернул к какому-то старому заборошенному строению. Дорей долгую минуту сомневался идти ли следом или подождать снаружи в укрытии (откуда этот дом взялся здесь?), но любопытство всё же взяло верх над разумом, и он прокрался к двери: она оказалась незаперта. Дом не был жилым: когда-то здесь находилась какая-то крупная торговая контора, а может, даже банк – служба не могла позволить себе такое огромной здание в столь престижном районе. Сразу за дверью начинался просторный зал, пронизывающий здание до самой крыши. Перила лестниц и балконов опоясывали его вычурной лентой, и пусть балюстрада в некоторых местах обвалилась, выглядело это всё равно красиво. На этажах через равные промежутки виднелись тёмные прямоугольники дверей.

В здании было так тихо, что Дорей отчётливо слышал шаги откуда-то сверху и справа – кто-то поднимался по лестнице. Крадучись, стараясь как можно меньше скрипеть рассошхимися досками пола, он пошёл на звук. Наверху открылась дверь и раздался чей-то голос. Дорей не мог разобрать слов, но говорившего узнал сразу – дядя Брон. Эдан что-то ответил, но тоже слишком тихо. О чём они могут говорить? Мальчик заторопился: эдак он всё пропустит! Дядя Брон говорил долго, и судя по тону – злорадствовал. Он был очень доволен собой, Дорей знал эти интонации.

– ... не уберёшься, пеняй на себя, – наконец, различил мальчик.

– Вы угрожаете мне, мастер Данеш? – В голосе Эдана слышалась насмешка.

– Нет, не угрожаю, – откликнулся невидимый поднимающемуся по лестнице Дорею дядя Брон. – Просто предупреждаю. Столица – место неспокойное.

И тут Дорей внезапно понял, что дядя Брон идёт к лестнице – прямо к нему. Ещё мгновение, и его увидят! И никуда не спрятаться!

– Кстати, что это за имя такое дурацкое, "Эдан Тримос"? – Бросил старший Данеш на ходу. – Ты что, былинный герой, что ли? – И тут он увидел Дорея, не успевшего спрятаться.

– Отличное имя, мне очень нравится, – Голос Эдана был спокоен. Данеш скривился. Ничего не сказав он просто пошёл вперёд и пребольно толкнув Дорея спустился вниз. Мальчик и дух наблюдали как он пересекает пустой пыльный зал и исчезает за дверью.

– Ты что, правда дал мне былинное имя? – Поинтереосвался безымень, когда они остались вдвоём и ничто кроме их дыхания больше не нарушало тишину заброшенного дома.

– Ну, оно... аристократическое, – выдавил их себя Дорей. – Маги часто берут себе псевдонимы. По крайней мере брали в древности, я много читал об этом в книгах, – нужно было объяснить побыстрее, он боялся, что если не рассказать сейчас – у него никогда не хватит духу. – Ну, и я когда... Когда я думал что тоже стану великим магом, и мне понадобится псевдоним... и нужно было чтобы... ну и я... а ты так неожиданно спросил, это было первое имя, о котором я подумал...