Текст книги "Воспоминания Матери (СИ)"

Автор книги: Mantidae Lizard

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Мгновенно я оказалась посреди помещения – и, сконцентрировавшись сразу на четырёх объектах, словно бы взорвалась чёрными колючками изнутри. Впрочем, это было лишь самоощущение. Фактически же я, трансформировавшись под ситуацию, выбросила одновременно четыре руки в четырёх разных направлениях.

И снова нахлынуло дежавю, будто это уже было когда-то... Но, решив пока не отдаваться воспоминаниям, я вновь переключилась на внешнее восприятие. В каждой из моих рук болталось по врагу, самым неуважительным образом схваченному за шкирку. Сложно описать мои тогдашние чувства – торжество триумфа, ярость, предвкушение того, что сейчас произойдёт... Запрокинув голову к потолку, на сей раз я распахнула пасть особенно широко – и засунула, почти закинула, в пустоту чёрной ночи сразу всех четверых... Сглотнув – пожалуй, чуть с большим усилием, чем обычно – я с блаженной улыбкой опустилась прямо на каменный пол и улеглась там, уже начиная ощущать, как накрывают меня мощные волны энергии, в которую трансформировались внутри меня грехи и тела проглоченных созданий...

Уставшие не меньше меня друзья опустились рядом. Пожалуй, я и сейчас была в выигрыше – ведь лишь я одна получила восполнение энергии; остальные же были вымотаны до предела.

– Пожалуй, награду за это задание получила только Чёрная, – не замедлил озвучить мои мысли Шут.

Мне было настолько хорошо, что у меня даже не возникло желания чем-нибудь в него швырнуть.

– Каждому своё... – Я повела головой по холодному полу, но вставать определённо не хотелось. – В любом случае, Вселенная наградит всех... Да и разве вы не получили удовольствия от самого боя?

Никто не возразил. Кто-то уже спал, решив восстановиться во сне. Я и сама чувствовала, что сон будет лучшим решением. Посему, недолго думая, я отпустила себя – и поплыла по тёплым волнам, всё дальше и дальше...

Глава 11.

Не знаю, сколько по времени мы спали в этом странном каменном мешке. Когда я открыла глаза, вокруг была всё та же картина – алтарь с чьими-то выпотрошенными останками, обломки стен и потолка, обильно засыпавшие пол, тускло горящие свечи, которые, вероятно, на самом деле свечами не являлись и были чем-то вроде негасимых факелов на стенах пещеры... Одну свечу сбило обломками, но из чего она сделана, от этого яснее не стало – на вид она была совершенно обычной.

Я поднялась. Кто-то из наших ещё спал, кто-то уже проснулся. Наш проводник-ящер, судя по виду, уже давно был на ногах, и теперь сидел в углу комнаты, свесив руки с колен и глядя на нас пристальным взором больших жёлтых кошачьих глаз.

– Мда, вот так приключение... – я отломила с алтаря свечу и засунула в рот, силясь понять, из чего же она всё-таки сделана. Какие-то проводки, непонятный химический состав... Я вздохнула и проглотила её окончательно – никакой особо ценной информации она мне не дала.

– Ящер, а что у вас за свечки такие странные? – обратилась я к другу. – Какая-то незнакомая технология.

– Да это наша особенная... – он задумался. – Дома начерчу. Нужно уходить отсюда, а то нас могут застать врасплох вот в таком состоянии.

– Только одно дело доделаю, – я переключилась на астральное восприятие, нашаривая вчерашний жирный эгрегор. – Что, не ждал?

– Ты... – почти беззвучно ответил тот, пытаясь нашарить в моём сознании слабое место. – Не надо... Я всё объясню...

– Дыре моей объяснишь, – хмыкнула я и отправила паразита вслед за его рабами.

– Подъём, – объявила я. – Уходим.

Друзья, что ещё спали, зашевелились и привстали.

– Что, уже утро? – сонно произнесла Лилиан, и тут же вскочила. – Что ж мы тут разлёживаемся-то...

Остальные тоже поднялись.

– Я создам портал прямо в наш лес, – сказал ящер. – Там доспите.

Он открыл в пространстве овальную дыру, в которой мерцала освещённая солнцем зелёная листва.

– Это что ж мы, сутки проспали?.. – растерянно произнесла я.

– Вроде того. Пошли...

...Вечером того же дня я подошла к ящеру.

– Ну, давай, черти. Кстати, ты обещал научить меня порталы делать.

– Обещал – научу, – сказал он. – Кстати, моё имя – Ишвар.

– Приятно познакомиться, – сказала я, – а то всё тебя ящером кличем... Ну так что?

– Сейчас покажу...

Технология оказалась неожиданно простой и понятной. А вот с порталами пришлось повозиться – теорию я поняла быстро, но чтобы худо-бедно освоить практику, понадобилось время.

– Нужно чётко представить, куда ты хочешь попасть, – объяснял ящер. – Нарисовать и закрепить это в голове так, чтобы оно встало неподвижной картиной перед внутренним взором. А потом строить портал – вот так...

– Угу. – Я исполнила всё, что он сказал. Портал оказался намного лучше, чем в начале, но всё же схлопнулся через некоторое время.

– Лучше держи концентрацию... – командовал ящер.

Вскоре порталы были успешно освоены, и я перешла к тренировкам полётов. Когда были освоены полёты, я начала тренировать приём с гравитацией...

Естественно, такое количество грешных людей было очень трудно достать зараз, поэтому я тренировалась с большим валуном, каждый раз его вновь выплёвывая.

– Тьфу, докатились, не думала, что буду камни без закуски есть... – невесело пошутила я к вечеру (тренировалась я уже не меньше недели). – Надоело... Слетаю-ка я в город, поищу что-нибудь повкуснее.

– Осторожней там, – сказал Визор.

– Ничего... Заодно получше потренирую и собственное чутьё на астральную грязь...

Я поднялась в воздух (держалась там я теперь превосходно) и, заложив крутой вираж, полетела в сторону города.

Честно говоря, я смутно понимала, что после разгрома, который мы учинили у ящеров, должна последовать отдача. Договариваясь изначально, мы с Ишваром сами выбрали тех, на чью смерть должны среагировать другие. И прежде, чем подключать друзей, я должна была сама проверить, что это будет и какова их сила хотя бы приблизительно. Друзьям, понятно, я ничего не сказала, иначе они бы обязательно кинулись помогать.

Долетев до города и так никого и не встретив по дороге, я успокоилась и стала искать жертв среди людей, выискивая астральную грязь особым чутьём. Сцапав одного прямо на улице, я почувствовала, как оживаю – согласитесь, нелегко целую неделю есть один и тот же камень, ничего не получая внутрь себя. И уже хотела ухватить второго – улица была широка и пустынна, и этот человек шёл по ней один – как вдруг моё чувство опасности остро среагировало на что-то у меня за спиной. Я резко обернулась.

"Опять четверо, – подумала я. – Это уже становится традицией".

Эти оказались сильнее тех, что были на пустыре... Они были сильнее даже тех, из пещеры с алтарём. Точнее, не сильнее, а как-то быстрее – слившись в четыре чёрные молнии, они кружили вокруг меня, периодически пытаясь нанести урон. Я, как могла, уворачивалась – один раз длинный, острый коготь всё же царапнул мне руку повыше локтя, оставляя глубокую резаную рану, и я срастила её усилием мысли – но я понимала, что моя скорость значительно уступает их.

"Ещё один недостаток на проработку", – поставила я заметку у себя в голове. Однако, стоило что-то решать.

Догадливый читатель уже понял, что я решила испытать на них силу гравитации. Такова моя жизнь – без особых неожиданностей, но их отсутствие компенсировалось той яркой, яростной силой переживаний, что происходили вокруг и внутри меня, когда я вела бой.

Итак, я открыла пасть – и включила тягу. Пока на половину той мощности, которую я могла себе позволить, не дойдя до предела... Я сфокусировала её луч исключительно на объектах, дабы не разрушить окружающие дома. Ящеры остановились – как были, в воздухе – задёргались и попытались вырваться. Я включила удержание сильнее, ибо кто-то из них уже готов был сорваться...

Но всё прошло просто прекрасно – не переставая удерживать тягу сразу на всех, я проглотила их одного за другим. Удовлетворённая, я повернулась к человеку, который был так ошеломлён происходящим, что даже не попытался бежать, и сидел с открытым ртом и выпученными глазами на тротуаре.

– Не думай, что я тебя прощу, – сказала я, неторопливо подходя к нему. – Твоя очередь...

Глава 12.

Описывать дальнейшую последовательность боёв будет очень долго, да и бессмысленно – в целом, они все были похожи один на другой, с незначительными вариациями, вроде разного состава нашей команды (зачастую воевали не все) и немного отличающихся стратегий и приёмов. Скажу только, что к концу этой цепочки событий, когда сражаться уже приходилось не просто с ящерицами, а самыми что ни на есть всамделишными драконами, по той или иной причине захваченными астральными вирусами, наши способности открылись до такой степени, что границы их практически стёрлись. Фактически, мы могли теперь всё, что угодно, хотя и предпочитали делать именно то, что больше всего соответствовало нашим характерам и сущностям. Так, я по-прежнему предпочитала всех глотать, а Белая так и не рассталась со своим любимым лучом. Остальные тоже сохранили и раскрыли именно свои особенности.

Неудивительно, что мы продолжали побеждать. Ведь как бы ни были сильны наши противники, богами они не были. Кроме того, при столкновении с нами было совершенно логично, что именно они, согласно вселенским законам, должны получить расплату по карме – ведь именно они наносили вред окружающему миру (тогда как мы, согласно нашей нынешней миссии, его очищали и защищали, хотя и принимало это порой довольно устрашающий вид). Как известно, окружающий мир плохого к себе отношения не прощает, и возвращает всем ровно то, что они в него отправили.

Мы продолжали жить в лесу. Словно отграниченная от остальной Земли "зона мира", наш лес по-прежнему оставался неприкосновенным – ни один враг туда ни разу не зашёл и не залетел. Наступила зима, и мы переехали с моста в пещеру – хоть теперь нам было, в целом, всё равно на погодные условия, в пещере было как-то привычнее и уютнее. Мы устлали пол и завешали стены звериными шкурами – чтобы не убивать зверей просто так, мы создали эти шкуры прямо на месте – и пещера приобрела очень уютный, обжитой вид.

Однако, бывали в ней мы теперь редко – в основном, гуляли по лесу, тренировались или выполняли задания. Но посидеть вечером у костра любили все.

И вот, в один из таких вечеров, когда все мы сидели и всматривались в пляшущее пламя, в пещеру вошёл отсутствовавший доселе Ишвар. Вид его выражал беспокойство; кончик хвоста слегка подрагивал.

– Что случилось? – спросила я, неохотно отрывая тлеющие красным, словно угли, глаза от огня.

Он секунду помялся.

– Вас хотят видеть Король и Королева, – наконец, сказал ящер.

– Хм... – Я мысленно просканировала ситуацию, но ловушек в ней не обнаружила. – Как я чувствую, они чисты... Интересно. Нам обязательно идти прямо сейчас?

– Когда угодно, – сказал ящер. – Но, желательно, в ближайшее время.

– А мне даже интересно посмотреть на этих Короля и Королеву, – сказала Белая. – Может, они хотят сказать что-то важное?

– Мне тоже, – поддержал её Шут.

– Я пойду, – сказал Угрюмый.

– Хм... я оглядела друзей, всей компанией выражающих желание идти. – Тогда и мне нет смысла тут рассиживаться. Идёмте. Ишвар, куда там портал строить?

Вместо ответа ящер проделал в воздухе овальную дырку, за которой виднелся странный светлый город, с замками, похожими на древние царские постройки, только более лёгкими и вытянутыми в высоту.

Мы шагнули в дыру. После полумрака пещеры свет почти ослепил нас; но он не был неприятным. Он был очень ярким и шёл из непонятного источника – небо над нами было почти белым, а солнца не было видно вообще. Смутно промелькнула мысль о нахождении на другой планете – однако, условия тут были очень похожими на земные, и неудобств ничто не доставляло.

Ишвар молча повёл нас к центральному, самому высокому дворцу. Осматриваясь вокруг, я поняла, что всё только с первого взгляда кажется древним – эта ажурная хрустальность была оснащена такими технологическими усовершенствованиями, которых люди и близко себе представить не могли. Жители здесь передвигались в маленьких, юрких летающих аппаратах на одного, похожих на каплю и, казалось, совершенно не подверженных гравитации. Впрочем, мою проверку они не выдержали – гравитация всё же могла на них действовать.

– Эй! – возмутился Ишвар, оборачиваясь. – Эти-то тебе чем помешали? Это мирные жители.

Я закрыла рот и отвернулась.

– Уж и поэкспериментировать нельзя...

– Осторожнее, пожалуйста, экспериментируй, – сказал ящер. Немного потрясённый наездник "капли" поспешил ретироваться на своём необычном транспорте.

– Да ладно, выплюнула бы, – ответила я, удивлённо взирая на растущий с каждым шагом пред нашим взором центральный замок. Он был поистине огромен, хотя, казалось, в нижних этажах мало кто обитал. Строго говоря, и в верхних было довольно мало народа – в основном, роботы-слуги.

Но было там и присутствие двоих с очень мощной энергией – мужчины и женщины... Они находились наверху, в центральной, самой высокой башне.

– Пришли, – сказал Ишвар. – Дальше на лифте.

Мы погрузились в узкий лифт с прозрачными стенками. Ящер что-то поколдовал на мигающем красными иероглифами табло – и, сорвавшись с места и набирая, как мне показалось вначале, сверхзвуковую скорость, лифт помчался вверх. Мимо нас летели снопы то ли искр, то ли света, и в целом всё это выглядело весьма опасно и необычно.

Тем не менее, лифт не дёргался, не трясся, и вообще создавал (помимо зрительного впечатления) достаточно мало для такой скорости неудобств. Не прошло и минуты, как мы остановились наверху.

Двери открылись, и мы очутились в длинной, узкой зале. Казалось, она была сплошь стеклянной; на полу светились цветные квадраты, создающие впечатление, что пола под ногами нет, и ты идёшь по воздуху над какой-то цветной, с завихрениями жёлтого, красного и фиолетового, бездной. Пройдя её до конца, мы очутились в помещении с высокими, заострёнными наверху окнами. Там преобладал голубой, так, что всё казалось ледяным. Однако, в зале было тепло. В дальнем его конце стояли два больших прозрачных трона, на которых сидели они.

Это были два больших ящера с перламутрово-белой чешуёй и мудрыми, умиротворёнными голубыми глазами. В первую секунду они показались мне очень молодыми, а в следующую – наоборот, древними. Общее же впечатление было такое, будто у них вообще нет возраста. Это меня не удивило – ведь в последнее время у нас было так же.

На головах их не было корон – лишь лёгкие украшения с большими драгоценными камнями посередине – красным и голубым. (Ишвар объяснил, что камни фокусируют и преломляют космическую энергию, выступая хозяину своеобразными помощниками в работе с космическими энергиями и информацией). Вместо этого их головы сами ветвились и расширялись на дальнем, "затылочном" конце красивыми острыми натёками, напоминающими отброшенные назад короны.

Кроме того, различалась и форма лиц – так, что сразу было понятно, что на троне справа сидит Король, а на левом – Королева.

– Приветствуем вас, – верховные ящеры слегка склонили головы в почтении.

Мы вежливо, как подобает, поздоровались.

– Спасибо, Ишвар, – сказали они. – Ты хорошо справился со своим делом.

Я кинула на друга-ящера взгляд и еле заметно улыбнулась.

– Так вот ты каков, – беззлобно сказала я. – Прост-прост, а дело своё знаешь. Что ж, я рада, что этим ты не нарушил законы Вселенной – иначе бы ещё раньше отправился в пустоту...

– Ишвар – преданный слуга, – сказала Королева. – Но он не хотел вам зла, да и мы – тоже.

– Мы позвали вас, – сказал Король, – чтобы выразить признательность за всё, что вы делаете. Теперь вы развили свои способности до момента, что вас уже так легко не убить, и потому мы предлагаем вам выйти из тени и занять по праву свои божественные места.

Мы переглянулись.

– Даже не знаю... – выразила общее мнение Белая.

– В любом случае, – сказали верховные ящеры, – мы приглашаем вас побыть нашими гостями. Там уж дальше, по обстоятельствам, решите.

– Спасибо, – сказала я. – Но вот что я хотела бы узнать... Наши усилия хоть как-то продвинули работу по очищению мира? Теперь вы сможете предпринять решительные меры против загрязнённой демонами фракции?

– Разумеется, продвинули, – сказал Король. – Мать, расскажи им...

(Вероятно, это было звание – они явно были мужем и женой).

– Тёмные бесятся, – сказала Королева. – Они понимают, что доживают последние дни, и поэтому ещё пытаются творить что-то исподтишка (в открытую на нас они не пойдут). Но ваши действия ощутимо сдвинули баланс в положительную сторону, вы уничтожили несколько ключевых фигур, поэтому они в панике. Безусловно, они ещё попытаются что-то предпринять, и, вероятнее всего, удар придётся по вам. Но я уверена, что теперь вы выдержите.

– А вы что же? – хмыкнула я.

– Мы ждали вас. А пока ждали, не хотели нарушать хрупкий баланс и скатывать всё в войну...

– Нда, дела, – ухмыльнулась я. – Ну что ж. Пожалуй, я готова взять очистку в свои руки...

– Мы не сомневались, – сказал Король.

– А теперь, – сказали оба, – вам нужно отдохнуть. Идите за роботами, они отведут вас в ваши комнаты.

Тут же по хрустальному полу бесшумно подошли два белых робота, очертаниями также напоминающие ящеров, только без хвостов. Они подождали, пока мы последуем за ними; развернулись и зашагали к выходу, уводя за собой почётных гостей...

Ишвар с нами не пошёл. Видимо, его часть работы была выполнена...

Глава 13.

Так мы остались гостями в тёплом, красивом, сверхтехнологичном городе ящеров. Помимо роботов, к нам была приставлена и живая ящерица, выполнявшая свою роль с явным удовольствием (тут никто не работал по принуждению) – она учитывала наши пожелания и иногда составляла нам живую компанию.

Мы могли собираться вместе, но каждому из нас выделили отдельную светлую комнату. Я любила стоять на балконе и наблюдать сверху за текучей, дружелюбной (куда дружелюбнее, чем у людей) жизнью города. Конечно, были вкрапления и негативных ноток... Но их было относительно мало. Я подумала, что скорее всего заражённые переехали из столицы на периферию, как только дело запахло жареным. Я, во всяком случае, на их месте сделала бы так.

Но постепенно меня начало утомлять безделье. И даже не столько безделье (я могла разминаться и летать над городом), сколько отсутствие материала для поглощения. Дыра простаивала; я всё чаще погружалась в воспоминания о моментах, когда мы жили в лесу и занимались своими, может быть, ещё наивными и без размаха, но такими весёлыми вылазками.

Служащая нам ящерица не преминула это заметить.

– С вами что-то не так? – вежливо осведомилась она. – Вы какая-то грустная в последнее время...

– Да... – Я задумалась. – Я хотела бы поговорить с правителями.

– Идёмте.

Она развернулась и лёгкой, изящной походкой зашагала прочь. Я последовала за ней. Несколько минут – и мы уже стояли в том самом ажурно-ледяном тронном зале. Ящерица коротко поклонилась – и бесшумно скрылась в проёме выхода.

– Что-то случилось? – после взаимных приветствий осведомился Король.

– Загибаюсь без работы, – сказала я. – Может быть, у вас найдётся какое-нибудь дело для меня?

Правители переглянулись.

– Сейчас не самое подходящее время... – осторожно начала Королева.

– Нужно притормозить, – докончил за неё Король. – Сейчас открытые погромы могут привести к тому, что тёмные всё-таки решатся и попытаются предпринять что-то глобальное. Мы, конечно, сможем их подавить (с вашей помощью), но могут пострадать люди, да и планета в целом. У них есть оружие, которое они (с их отсутствием всякой совести) могут применить на невиновных. К тому же, вряд ли они будут действовать так уж прямолинейно – скорее, сделают какую-нибудь гадость исподтишка, тогда, когда мы будем меньше всего ждать.

– Я бы предпочла термин "заражённые", – поморщилась я. – А есть какой-нибудь ещё выход?

– О да, простите, мы забыли, что вы есть выражение Космической Тьмы... Выход, хм... – он задумался.

– Я знаю выход, – сказала Королева. – У нас в тюрьмах полно грешников. Многие из них всё равно осуждены на казнь. Если вы, конечно, не против такой, как бы сказать... пассивной работы.

– О нет, я за, – обрадовалась я. – Конечно, это не открытые бои, но и ждать надо уметь.

– Хорошо сказано, – кивнул Король.

– Я дам служанке разрешение, – сказала Королева, – и она будет приводить вам столько, сколько захотите. Можете сами спускаться в тюрьмы, портал нужно строить вот сюда... – она проявила перед моими глазами картинку.

– Поняла. – Я улыбалась всё шире – всё складывалось лучше некуда.

– Как только политическая ситуация изменится, мы позовём, – сказала она.

– Спасибо. – Мы церемонно, но коротко попрощались, и я отправилась обратно в свою комнату.

...С тех пор я не знала ни в чём отказа. Наевшись до того, что меня начинало весьма ощутимо выносить из тела, я целые часы проводила в сноподобном трансе, валяясь на широкой белой кровати в своей комнате. Теперь уже моё астральное тело, мало кому видимое (я вошла в режим стелса), могло летать над городом и смотреть, что там происходит...

Почему-то на этот раз меня притянуло к одному из окон в верхних этажах (в нижних, кроме техники, никто не жил – ящеры были убеждены, что жить под кем-то вредно для здоровья). Я осторожно заглянула. Там стояли двое – ящер и ящерица. Энергетика у них была двойственная – сверху они были будто бы чисты, но стоило попытаться почуять внимательнее, как становилось ясно, что под этой оболочкой, словно ядро ореха, скрывается нечистая внутренность. Она сочилась из щелей, из глаз – впрочем, они были у себя дома, и сами не считали нужным скрывать истинное лицо, прикрываясь лишь по многолетней привычке.

"Интересный способ контроля", – подумала я, пытаясь прислушаться к разговору.

– ...эти боги... Как думаешь, чего от них следует ожидать?

– Я проверила, – сказала женщина. – Большинство из них пока ведут себя тихо, не предпринимают ничего. Но есть там одна...

"Вот это уже интересно..."

– ...эта обжора... Как ты думаешь, сколько наших союзников исчезло благодаря ей?

– Даже те, кого мы планировали вытащить?

– Даже они... А те, кто ещё жив, в любую минуту рискуют отправиться ей на обед. Как думаешь, это правда, что у неё в желудке чёрная дыра?

– Вроде того... – невесело усмехнулся ящер. – Чего ещё от них ожидать. Так что, сегодня ночью?

– Да...

Они переглянулись и занялись какими-то своими делами, не говоря больше ни слова. Мне пришла мысль проявиться прямо здесь и покончить со всем на месте, но в следующий момент я поняла, что это было бы неуважением к правителям и их законам. Эти ящеры пока ещё считались ни в чём не повинными жителями...

"Пока что"... – Я довольно ухмылялась, возвращаясь в тело. Вставать не хотелось, но дело было важнее.

– Что стряслось? – изумились правители, когда я неожиданно предстала перед ними.

– У вас завелись диверсанты, – сказала я. – Могу показать.

Без лишних слов я проявила в воздухе картинку из своей памяти. Когда Король и Королева досмотрели до конца, на лицах их было лишь глубочайшее потрясение.

– Это же... – они переглянулись, без слов понимая друг друга.

– У нас нет оснований вам не верить... – нерешительно начал Король. – Но мы сами всё тщательно проверим, дабы убедиться...

– Кто бы мог подумать... – вторила ему Королева.

– Проверьте, – кивнула я. – Мне нет смысла врать.

Тут же полетели распоряжения, стража бросилась исполнять поручение... Я осталась с правителями – мне было самой интересно посмотреть на расправу, а то и поучаствовать в ней.

Вскоре стража привела диверсантов. Они не сопротивлялись, и вообще вели себя крайне достойно.

"Будут разыгрывать оскорблённую невинность", – подумала я.

Они ни единым движением мускула не выдали, что им понятно, о чём сейчас пойдёт речь. Лишь проходя мимо меня, женщина, не удержавшись, послала мне уничтожающий взгляд. Я лишь облизнулась в ответ, как бы намекая на дальнейшую их судьбу.

Дальнейшими намёками обмениваться нам не пришлось – их уже провели к Королю и Королеве, и представили перед тронами. Правители, не говоря ни слова, долго всматривались в глаза подсудимых – и, наконец, не выдержав, те опустили взгляды. Правители переглянулись – вердикт был ясен.

– Виновны.

"Что ж, – подумала я. – Одной проблемой меньше".

– Позвольте мне, – я выступила вперёд.

– Да, конечно, – кивнула Королева.

Осуждённые злобно зашипели, оборачиваясь ко мне. Не сговариваясь, синхронным прыжком они оказались у окна, но их тут же сцапала бдительная стража и вернула на прежнее место.

"Даже трудиться не приходится... Так я совсем форму потеряю", – промелькнула где-то на задворках мысль, но и она была не так уж важна пред тем всегдашним предвкушением праздника, что приходило ко мне перед поглощением особо важных объектов.

– Теперь вы собственными глазами посмотрите, есть ли у "обжоры" внутри чёрная дыра, – сказала я тихо, так, чтобы слышали только они.

Изумление в их глазах было их последней эмоцией, запечатлевшейся в моей памяти. В следующую секунду они уже летели вниз по пищеводу, прямо навстречу тому, что только сегодня днём хотели постичь...

– Вот и всё, – я удовлетворённо сощурилась, оборачиваясь к правителям. – Кажется, теперь я могу выполнять ещё и функцию шпиона?

– Мы были бы благодарны, – тихо сказала Королева.

– Общее дело делаем, – сказала я. – Так что не стоит благодарности...

Глава 14.

Теперь мои дни разнообразились ещё одной интересной работой. Почуяв, что дело пахнет разведкой, ко мне подключился Визор. Теперь проверяли город на наличие подозрительных элементов мы оба – конечно, в тонких телах и в стелсе, иначе мы были бы очень заметны для чутких ящеров, которые, не в пример людям, видели и замечали многое.

Вскоре правители, убедившись в наших способностях, дали мне разрешение на ликвидацию без суда и следствия. Теперь, не теряя времени, я могла проявляться в квартирах жертв прямо в теле, перемещая его через искусственную червоточину в пространстве, и поглощать врагов, обнаруженных как мной, так и Визором (мы установили с ним мысленную связь по каналу, который не отслеживался ящерами в принципе). Вскоре, нашими стараниями, город был зачищен от предателей – тех, что не успели ретироваться, почуяв, чем всё пахнет для них. Я знала, что в будущем им всё равно не уйти от расплаты – я слишком хорошо знала законы Вселенной, и никуда не спешила. Лишь предупредила правителей, чтобы были готовы к неожиданным гадостям с периферии.

Однако, пока всё было тихо. Заключённые кончились, предатели – тоже, и в жизни снова возникла пустота безделья.

– Почистить бы другие города... – мечтательно сказала я, когда мы собрались вместе.

– Не боишься риска? – спросила Белая.

– Да ладно... Смерть не так уж и страшна, а больше ничего они предпринять не смогут, у них не будет на это времени. Хотя, может быть, ты и права – подвергать невинных риску из-за собственных желаний и амбиций не есть хорошо. Но иначе мы так и не сдвинем дело с мёртвой точки.

– И что ты предлагаешь?

– Нужно ударить по центральным точкам. По самым что ни на есть сильным командирам. Вряд ли они сейчас находятся в городах – скорее всего, скрылись в местах, где их никто не будет искать. После их поражения более мелким потребуется время, чтобы оправиться... Тут-то мы и начнём зачищать их города.

– Хорошая идея, – кивнула Белая. – Вот только где их искать?

– Ааа, – улыбнулась я. – Там, где никто не будет их искать... В человеческих городах. Точнее, под ними.

Друзья уставились на меня.

– А ведь в этом есть смысл, – первым оправился Моргер. – Я хорошо чую землю, и, на моё ощущение, это похоже на правду.

– Надо посоветоваться с правителями, – решила я. – Они-то уж точно знают больше нас.

... – Мы точно не знаем их местонахождения, – сказала Королева. – Они приходят и уходят – точнее, так было до того, как сюда пришли вы. Ещё раньше они жили вместе с нами... Но, похоже, ваши догадки верны. Вам стоит настроиться на них и поискать – ваши способности лучше наших.

– Угу, вечером займёмся, – я недвусмысленно взглянула на Визора. Тот кивнул: он умел искать по следам энергетических полей ещё лучше меня.

– Не выдайте себя раньше времени, – сказал Король. – Они достаточно сильны и обладают силой иллюзии.

– Мы тоже кой-чего умеем, – ухмыльнулась я. – Что ж, спасибо. Будем разбираться...

Мы собрались в комнате. Совместные усилия по поиску были, конечно, предпочтительнее раздельных – собрав наши поисковые "лучи" (направление внимания, которое искало объекты через астрал) вместе, мы могли лучше их сфокусировать и добиться большей силы. Главным было слиться и сделать это синхронно, как одно существо.

В первую очередь мы настроились на загрязнённых ящеров, обладающих наибольшей силой. Вскоре на внутренней картине начали проявляться светящиеся точки – одни сильные, другие – послабее. Мы выбрали одну наиболее сильную и начали постепенно на ней фокусироваться.

Внезапно ткань пространства словно разорвалась, и нам навстречу выскочила ужасная оскаленная морда, очертаниями и внезапностью появления очень напомнившая монстра из фильма "Чужой". Я среагировала мгновенно, почти автоматически – бросилась прямо на него с раскрытой пастью. Вспышка света... я почувствовала, что теряю зрение, а потом по жутко расширившемуся пищеводу пошло что-то очень большое. Я ещё успела подумать, что это очень приятно... но в следующий момент свет погас окончательно, и я вырубилась.

– Эй! – меня кто-то несильно хлопал по щекам. – Ты как?

Я поморщилась – свет возвращался, перед глазами постепенно проявлялись конкретные очертания пространства и лица Белой, склонившегося надо мной...

– Да ну нафиг... – только и смогла произнести я. – Что это было?

– Вот так чёрт... – произнёс рядом со мной голос не менее потрясённого Шута. – Блин, Чёрная... кажется, я наконец-то начал тебя понимать.

– Что – тут – происходит? – ещё раз раздельно спросила я, пытаясь встать. Привстать получилось, но как-то криво, и я решила пока забросить эту идею.

– Ну... – начала Белая. – Когда на тебя выскочил этот товарищ и ты начала его жрать, мы даже не успели отсоединиться. Похоже, он решил телепортироваться прямо сюда, чтобы покончить с нами неожиданно, но сделал это криво и к тому же недооценил наших сил. Видимо, тебя шарахнуло искажением пространства, и ты на время отключилась. Мы же, хоть и слабее, но пережили то, что чувствовала ты...

– Больше так не делай, – сказала Лилиан, потирая затылок. – Башка болит.

– Как будто у меня был выбор, – фыркнула я. – Сами бы что-нибудь предприняли, раз такие умные...

– Да ладно, не обижайся, – сказал Угрюмый. – Просто это действительно было... неожиданно.

– Угу... – промычала я, пытаясь включить восстановительные ресурсы. Подключившись к энергии пространства, я исправила повреждения собственных тела и энергетики, после чего смогла встать. Мы по-прежнему находились в комнате, но посреди неё в ткани пространства дрожало что-то, похожее на наспех зашитый разрыв.