Текст книги "Превращение Гадкого утенка (СИ)"

Автор книги: Мамлеева Наталья

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Смотреть под определенным углом, – хохотнула я, закусив губу и отворачиваясь от мужчины.

– Всё-таки ты очень сложный человек. Люби себя такой, какая ты и есть, и наплюй на общественное мнение. Всем нравиться фактически невозможно.

– Однако у тебя это прекрасно получается, – обиженно ответила я.

Он был бы последним человеком, с которым я хотела бы обсуждать свою внешность.

– По-моему, у тебя слишком много пунктиков, которые мешают тебе жить, – заметил мужчина, – ты сама к себе предвзято относишься.

– А ты бы пожил всю жизнь на фоне красавицы-сестры, – отчего-то обиженно буркнула я и поспешно добавила: – Нет, Нани я очень люблю! Она милая, добрая и отзывчивая девушка, притом…

– Нани? – удивленно переспросил Даррелл, даже перебив меня, я кивнула, внезапно представив её рядом со своим шефом.

– Кстати, вы бы с ней идеально смотрелись, – прошептала я, понимая, что это действительно так, и в это время Даррелл чуть не затормозил, удивленно повернувшись ко мне.

– Что ты сейчас сказала?

– Я сказала, что вы бы с ней прекрасно смотрелись, – сглотнув, ответила я. – Ты бы её видел! Она милая, притом невероятная красавица. Она оканчивает университет с отличием, а от женихов отбоя нет!

– От женихов? – приподнял бровь Даррелл.

– Нет, ты не так понял, – постаралась исправиться я. – Она ни с кем не помолвлена, но ухажеров у неё достаточно.

Кажется, мне удалось смягчить эффект от первого высказывания, потому что мужчина понимающе кивнул.

– Ей еще не нашли подходящую пару? – мой начальник на меня больше не смотрел, только перед собой, он был жутко напряженный, что передавалось и мне.

– Ей всего-то двадцать пять! Хотя с такой красотой родители наверняка постараются поскорее найти ей достойную пару, – размышляла вслух я.

– А почему у тебя нет жениха? Ведь ты старшая, по идее тебя должны были обручить раньше, или я чего-то не знаю? – спросил мужчина.

– Кто меня возьмет с моей внешностью? – смущенно пробормотала я, отворачиваясь и всё-таки вытирая слезу, и Даррелл резко ушел вправо, останавливаясь на обочине, где дорожная полоса заканчивалась.

– Дурочка ты! – развернувшись ко мне, обвинительно произнес мужчина, – настоящая дурочка! Ты красива, по-своему необычна! Просто поверь в себя! Больше уверенности, Истэт! Где та дерзкая девчонка, которая отвечает мне шпильками и колкостями? Я тебя не узнаю! Почему, когда речь заходит о твоей внешности, ты тушуешься? Совершенно этого не понимаю!

Он выпалил это всё буквально на одном дыхании, и я молчала, заворожённая его словами и блеском в глазах. Отчего-то сердце жалобно заныло, он был первый, кто говорил мне такие слова. Он был единственный, кроме Нани и отца, который поддержал меня.

Я смущенно опустила голову, а шеф вздохнул, нажав на газ, и вновь направился к зданию архива. Я сидела как мышка, не решаясь ничего сказать, разве что периодически трогала порозовевшие щеки, но ближе к месту назначения ритм сердца восстанавливался, поэтому из автокара я выходила в своем привычном состоянии.

– Ты еще кое-что не знаешь, – тихо прошептала я. – Я латентна. Мой дракон живет внутри меня, но выпустить его на волю мне не удается.

Мы молчали. Ему нечего было ответить, ведь такой дефект очень серьезен для нашей расы. Наконец, молчание было нарушено.

– Ты же пропуск оформила? – мягко поинтересовался шеф.

– Обижаешь.

Мужчина лишь пожал плечами, мол, просто уточнил. Мы находились на пятом ярусе каркасного строения, и перед нами раскинулось здание метров десять высотой, насчитывающее всего один этаж. Мы прошли в небольшую пристройку – пропускной пункт, и я показала карточку, с которой считала информацию на специальном устройстве бабушке-вахтерша, и мы с боссом направились в хранилище знаний и тайн.

Тут даже запах был особенный – с примесью старины и волшебства. Я счастливо улыбнулась, краем глаза заметив немигающий взгляд Даррелла, направленный в мою сторону. Сам архив представлял собой высокие стеллажи, подпирающие потолок ровными рядами. На каждом таком шкафу были написаны временные отрезки, к какому году относится то или иное событие, но почти половина стеллажей были без опознавательных табличек – год неизвестен, то есть тут была информация о древних существах, касающаяся в основном третьего круга систем.

Когда же стеллажи можно было увидеть не торцом, а в "анфас", то они начинали разделяться на секции надписями, к каким расам, планетам или еще чему-нибудь принадлежали накопители. Но и здесь была пометка "не изведано", вселенная огромна, все знать не дано.

Мы с боссом сели на кресла, взяв себе по ботам – кроссовкам, с помощью которых можно было преодолевать силу притяжения, то есть в буквальном смысле бегать по воздуху, и надели их, поставив свою обувь на полочку. Мы подошли к стеллажу, относящемуся к древним и забытым цивилизациями, и нашли вертикальную "полоску" с информацией на ундов. Я с удивлением взяла в руки дискету – ими уже около тысячи лет никто не пользовался, поэтому я держала в руках раритет. Даже бумага не являлась таким чудом.

– И сколько у нас времени на исследования этой "прелести"? – полюбопытствовал босс, поморщившись.

– До девяти вечера, – вздохнув, ответила я. Времени действительно было катастрофически мало, и это понимал шеф, так как чуть оттолкнулся от пола, подлетая к верхним полкам, и начал искать нужную информацию по сфере.

Я с благоговением перелистывала бумажные страницы, обвернутые тонким полиэтиленом, но от этого выглядевшие не менее древне. У них даже запах был свой. Даррелл вновь кинул мне сверху флешку, которую я с трудом поймала и недовольно уставилась на начальника.

– Что? – непонимающе приподнял бровь тот,аа я махнула на него рукой, хоть что ему говори, все равно будет делать по-своему.

На флешках был определенный код защиты, так что обычными планшетами они не считывались, только старыми компьютерами, стоящими у входной стены. Туда я и поплелась, минуты две ожидая, пока долгий процессор загрузит программное обеспечение. Защита на флешке устанавливалась против копирования, найти информацию – можно, но вот скачать ее только на пропускном пункте, где ведется запись о всей взятой информации.

– Тут ничего интересного, кроме того, что мы уже знаем, – ответила я Дарреллу, проверив накопитель.

Вся проблема архива была в том, что здесь информация могла дублироваться и повторяться, ведь источники могли быть разными, но все они имеют место быть. Начальник вздохнул, вновь принявшись искать в аннотациях к накопителям информации нужные слова, его примеру последовала и я, договорившись встретиться на середине стеллажа.

К половине девятого мы с Дарреллом сидели перед компьютером, нервные и недовольные, пролистывая бессмысленную информацию. Так обидно было! Я летала сюда за тридевять земель, а все без толку!

– Бесит! – воскликнула я, откинувшись на спинку.

– Успокойся, – спокойно ответил Фосби, вставая с кресла и разминая ноги. – Чего ты заводишься?

– Даррелл, но мы просмотрели всё! Понимаешь?! И ничего не нашли, а это мой проект! Я его около восьми декад изучала! Да и тема мне очень нравится! – воскликнула я.

– Хватит ныть, Истэт, – поморщился мистер Совершенство, а потом развернул мой крутящийся стул к себе и уставился на меня сверху вниз, уперев руки в стол. – Этот архив – не последний. Есть же еще в столице нашей системы, в конце концов, можно полететь в третий круг.

– Откуда у нас такой бюджет, – потупила я глаза, а Даррелл усмехнулся.

– Неужели ты думаешь, что меня просто так спонтанно назначили в начальники нашего отдела? Я уже о многом договорился с министерством исследований, на что у меня ушло около месяца, – прищурился мужчина, я практически ловила его дыхание, удивленно смотря на шефа. – Я могу устроить экспедицию…

– Правда? – пискнула я, с надеждой посмотрев на Фосби, который приподнял уголки губ, кивнув.

– Правда. И еще кое-что, – усмехнулся мужчина, выпрямляясь и смотря куда-то в сторону, я проследила за его взглядом, но ничего необычного, кроме стены между стеллажей не нашла. – Юность что ли вспомнить?.. – задумчиво протянул шеф, а потом озорным взглядом посмотрел на меня, улыбнувшись и подавая руку, – идем.

– Куда? – шокировано прошептала я, но мужчина лишь подмигнул, взял меня за руку и повел за стеллаж.

Мы остановились около двери, он бросил мимолетный взгляд на камеру, после чего уперся руками по обе стороны от моей головы и склонился к моим губам. Я даже дышать перестала, что шло в разрез с биением сердца.

Смотря в глаза привлекательного мужчины, я думала, отчего у меня так быстро колотится сердце? Он же не мог мне серьезно нравиться? Это просто буйство гормонов! Нужно что-то делать со своим либидо!

Тем временем представитель сильной половины человечества медленно наклонялся к моим губам. Я уперла руки в грудь мужчины, собравшись вырываться, как он тихо прошептал:

– Не дергайся. Сейчас бабушка на пропускном пункте, которая следит за видео с камер, отвернется от стыда, увидев, чем мы тут занимаемся. Тогда мы войдем в потайную дверь, а она подумает, что мы скрылись в углу за шкафом.

– Откуда ты…? – спросила я, совершенно ничего не понимая, даже своего желания довериться шефу.

– Сказал же, решил юность вспомнить, – криво усмехнулся мужчина, а потом передвинул свою руку по стенке, нажав на что-то. Та отъехала, а я начала падать, придерживаемая за талию начальником.

Даррелл быстро зашел в открытый проем, продолжая меня обнимать, и за ним закрылась дверь. Он нашарил в темноте выключатель (настоящий настенный выключатель!) и комната озарилась светом. Я вырвалась из плена рук, восстановив равновесие, и удивленно огляделась. Это была небольшая комнатка с одним единственным компьютером и несколькими стеллажами с бумажной информацией.

– Где это мы? – удивленно прошептала я, подходя ближе к экрану, увесистому и стоящему на столе.

– В потайной комнате, – сказал очевидное босс. – Тут очень много секретной информации, и хранится она не в сети, а именно на жестких дисках процессора в нескольких экземплярах, – ответил мистер Совершенство, присаживаясь за стул и включая агрегат. – У нас мало времени. Хоть камер тут и нет, но скоро старушка нас в чем-то заподозрит.

– С ума сойти! И эта информация никак не заперта? Ничего? Это же сумасшествие! Но почему она вообще в закрытом доступе?

– Приказ сверху о доступности информации, – пожал плечами Даррелл, быстро пробегаясь пальцами по клавиатуре и набирая нужную комбинацию, после чего вставил какую-то флешку, – а вот за это спасибо отцу. Без этого ключа доступа программное обеспечение бы не загрузилось.

– Кто твой отец?.. – шокировано прошептала я, когда на флешку загружались все данные об ундах.

– Он страшный человек, – хохотнул Даррелл, – и ему на пути лучше не попадаться, и больше я тебе ничего не скажу.

– То есть, если нас тут поймают, он нас из тюрьмы вытащит? – усмехнулась я на грани истерики, чувствуя, как по винам побежал адреналин.

– Насчет тебя не знаю, – хохотнул мужчина, смотря на процент скачивания на экране.

– Значит, так, да?! – воскликнула я, с трудом сдерживаясь от порыва расхохотаться. Это было нервное. Я всегда была эмоциональнее, чем другие драконы.

– Дисциплина, фэта де Къена, дисциплина, – проповеднически напомнил мне начальник, отчего я поморщилась, и повернулся ко мне, – прислушивайся к шагам за дверью.

Я кивнула, приникнув ухом к двери. Пока была тишина.

С ума сойти! Я никогда ничего противозаконного не совершала! И кто меня сманил на воровской путь?! Наш педант! Не скажу, что я этим расстроена… наоборот, жизнь набирает интересные обороты!

– Осталось еще десять процентов, – прокомментировал начальник, и я услышала шаги по ту сторону двери.

– Даррелл! Кто-то идет! – испуганно прошептала я

Мужчина тут же подорвался с места, подготовив компьютер к аварийному выключению, после чего судорожно стал стучать пальцами по крышке стола, отсчитывая секунды до завершения.

Шаги стали усиливаться, как и биение моего сердца. Вот и закончилась моя свободная жизнь! Прощай родители, Нани и вредный младший братец! Будут мне носить передачки, или не носить…

А вдруг мне с ними вообще видеться запретят?!

Паника меня накрывала с головой, но следом случилось то, что отрезвило меня. Я даже опомниться не успела, как с меня сорвали блузку, швырнув её на пол, и прижали к стене, с жадностью принявшись целовать мою шею. Я хотела вскрикнуть, но мужчина зажал мне рот рукой, тихо прошептав:

– Доверься мне.

И я решила довериться! Выбора-то не было! Не решил же он, в самом деле, перед заключением побаловаться женским телом?! До такой степени сумасшедшим я его не считала, а, значит, у него имелся в запасе какой-то план.

Дверь отъехала, и я вновь начала заваливаться назад, на спину, только в этот раз Даррелл не спешил меня подхватывать, падая на меня сверху. Где-то рядом раздался женский визг, и я почувствовала, как приземляюсь на еще одно тело, весьма худощавое, а оттого "колючее" и ни капли не смягчающее мое падение! Я застонала от того, что мне в ребра уперся чей-то локоть, но, кажется, бабушка распознала в моем стоне другое начало.

– Молодые люди, вы чем занимаетесь?! – вскрикнула женщина, и мы вместе с Фосби подорвались с пола.

Я придерживала руками лифчик, который этот нахал успел расстегнуть, и покраснела с ног до головы, сделав наклон на сорок пять градусов, о котором тут же пожалела. С четвертым размером груди это было провокационно!

– Простите! – выпалила я, старушка тем временем медленно поднималась на ноги, Даррелл же зашел за мою спину (он почему-то тоже был без рубашки!) и застегнул мне лифчик.

– Как это понимать?! – продолжала визжать женщина, грозно смотря на нас, а мой начальник преспокойно прошел в потайную комнату, поднял с пола мою блузку (но что-то мне подсказывало, он убедился, что компьютер выключен) и пожал плечами.

– Не вовремя вы пришли…

– Не вовремя?! – вскрикнула женщина, уперев руки в бока, шеф же был преспокойный, и тут в разговор решила вмешаться я.

– Вовремя, благодетельница вы моя! – бросилась я к ногам женщины под удивленный взгляд Даррелла, – как же вовремя! Не приди вы сейчас, неизвестно, чем бы закончились домогательства этого козла! – тут я прожгла своего шефа грозным взглядом, только на самом дне поселились смешинки.

– Что?! – удивленно вскрикнула женщина, пытаясь поднять меня на ноги, а потом посмотрела на единственного в архиве мужчину, – и как вам не стыдно?! Я сейчас полицию вызову! Где это видано домогаться до девушки?! Вам должно быть стыдно! – я стояла и с трудом сдерживала улыбку, видев растерянное выражение лица мистера Совершенства. Стыда там явно не было. Женщина же обратилась ко мне: – Идемте, моя хорошая! Сейчас мы с вами позвоним куда надо, идемте. Ничего не бойтесь!

Я всплакнула, обнимая женщину, и бросила победоносный взгляд на начальника, который приподнял одну бровь и сложил руки на груди, до сих пор держа в руках мою блузку, а потом нахально развернулся к выходу под благие маты женщины и переобулся, забрав с собой предмет моего гардероба! Эх, что только не сделаешь ради любимой блузки!

– Я не хочу! – отодвинулась я от женщины, – это ж какой позор?! Меня ж замуж потом никто не возьмет! – заревела я в голос.

– Да как же так? Безнаказанным его оставить?! – негодовала женщина, а я притворно шмыгнула носом, решив заканчивать спектакль и опускать занавес, поэтому потопала в сторону своей обуви, скидывая по дороге боты.

Сделаю обиженный и оскорбленный вид, глядишь, отпустят.

– Куда вы?! – опомнилась женщина, когда я уже гордо выходила из здания архива, после чего быстро села в автокар.

Начальник нажал на газ, машина сорвалась с места. Я с трудом сдерживала смех, но, как только мы отъехали, дала волю эмоциям. Даррелл тоже был веселый, кажется, наказывать меня за небольшой спектакль с моей стороны не собирается, а это уже плюс. Я забрала с заднего сиденья машины блузку и застегнула её.

– Где ты лифчики таких размеров находишь? – как бы между прочим спросил Даррелл, и я залилась краской, так как шеф многозначительно посмотрел на мою грудь.

– Между прочим, мужчины не задают такой провокационный вопрос приличным девушкам из высшего общества, – намекнула ему на неуставные отношения я.

Признаться, всегда стеснялась своего четвертого размера, тем более это было жутко неудобно, нижнее белье приходилось делать на заказ.

– Прости, не хотел обидеть тебя, – ответил мужчина и нахмурился, я не знала, о чем он думает, но из-за своей неуверенности предположила, что явно о чем-то неприятном.

– Ты всю информацию скачал? – строго спросила я, решив загладить неловкость.

– Обижаешь, – фыркнул мужчина, так же, как это сделала в обед я, после чего мы вместе рассмеялись, озорно переглядываясь.

Движенье сдохло. Автокары ползли медленнее улиток…

Я просматривала частные дома, магазины, автозаправки и кафе. При взгляде на последнее мой желудок жалобно заурчал, и Даррелл легко вырулил из общего потока движения, припарковавшись у небольшого ресторанчика.

– Ужин оплачу я, – улыбнулся начальник, – я ведь тебя сегодня жестоко домогался, как ты сказала вахтерше!

– Между прочим, я спасла положение! – весело воскликнула я, босс хохотнул. – Но, так уж и быть, приму твое щедрое предложение в качестве извинений.

Мистер Совершенство хмыкнул, после чего мы зашли в ресторан. Зал был поделен на отдельные секции, каждая из которых скрывалась тремя стенами, а четвертая никогда не выходила на открытое пространство другой секции, то есть все было конфиденциально. Нас проводили на свободное место, предоставив электронное меню, которое я стала с интересом пролистывать.

– Что ты обычно любишь есть? – задумчиво спросил Даррелл, посмотрев на меня.

– Намекаешь на мой вес? Ну не получается у меня быть такой худышкой, как все драконы! Может, это из-за того, что я не могу перекидываться, – вздохнула я, обиженно уставившись в планшет, а потом подняла взор и посмотрела на удивленного начальника.

– Почему любые разговоры ты переводишь на свою внешность? – задумчиво спросил он, – мне просто стало интересно, что ты предпочитаешь из еды. Может, это был мужской интерес к твоей персоне, а ты обрываешь весь флирт на корню? – я смутилась, нервно закусив губу. – Тебе нужно научиться принимать себя такой, какая ты есть, и перестать переживать по поводу своей внешности. А еще, что обязательно, перестать видеть в каждом слове человека подвох по поводу твоей внешности. В совершенно безобидных фразах ты сама находишь повод, чтобы обидеться. Подумай об этом.

И мистер Совершенство уставился в меню. Я опустила голову, готовая расплакаться. Ему-то легко говорить с его внешностью! А как мне начать верить в себя? Но, кажется, крайней точкой подсознания я понимала, что он прав. Черт! Он вновь прав!

– Я люблю куриные медальоны, – смущенно вымолвила я, решив дать намек Дарреллу, что его слова мной поняты, – щавелевый суп, а из сладкого предпочитаю тирамису.

– Тирамису? А умеешь его готовить? – тепло улыбнулся начальник, отчего я перестала переживать, расслабившись, и кивнула, – приготовишь мне его как-нибудь?

– Как-нибудь? – удивленно приподняла бровь я, – возможно. Я люблю готовить, но мне редко выпадает такая возможность.

– Поэтому и любишь, – усмехнулся мистер Совершенство, – если бы постоянно готовила, то со временем бы это надоело.

– Возможно, – кивнула я, вздохнув и посмотрев на начальника, – а ты что любишь?

– Скоро увидишь. Я уже сделал заказ и твой, и свой, – лукаво улыбнулся мужчина, – будешь вино? Мне кажется, что ты слишком напряжена и тебе надо расслабиться.

– Вино? – переспросила я, смакуя это слово, спиртное я не пила, но тут… – а почему бы и нет? А ты будешь?

– А за рулем, – покачал головой шеф, – но обещаю, что буду хорошим собеседником, если не собутыльником.

– Договорились, – кивнула я, – только сорт выбираешь ты, я в этом ничего не понимаю.

– Без проблем, – кивнул он, даже не подозревая, какой приговор себе подписывает кивком головы…

Где-то через полчаса (или час?), когда со стола унесли две тарелки щавелевого супа, куриных медальонов с разными гарнирами и поставили на стол тирамису и чизкейк, начались крупные провалы в памяти…

Глава 5

Должны ли рыбы, проходящие через ячейки невода, страдать комплексом неполноценности?

Станислав Ежи Лец

Тот же вечер, те же лица

– Вот скажи мне, почему? Почему этот козел бросил меня? – изливала Истэт душу своему начальнику, которому такая девушка нравилась намного больше, в ней не было раздражающих его комплексов. – Прямо на выпускном! Представляешь?! Но я-то ему отомстила! Выкрасив место его гениталий в зеленый цвет несмывающейся краской, – тут Даррелл хохотнул, а девушка чуть улыбнулась, – вот ты хор-роший… ты меня поддерживаешь, не тыкаешь постоянно в мою внешность…

И как Фосби признаться, что его начала привлекать нестандартная внешность Истэт? Да он себя извращенцем начал считать! Поэтому все более часто думал о завтрашней встрече с Нани, которая, если судить по словам Истэт, отличалась от последней.

Может, если потенциальная невеста окажется недурна собой, умна и адекватна, то всерьез подумать о браке? Тогда он точно выкинет из головы странные мысли об Истэт, ведь тогда она станет его родственницей…

Последняя мысль неприятно кольнула, он поморщился, а в следующий миг пьяная девушка дотронулась до его переносицы, разглаживая хмурое выражение лица.

– Ты красивый, – прошептала подчиненная, – а я не люблю красивых! Всех, кроме Нани. Совершенство слишком скучное и всегда доставляет одни неприятности. А ты мистер Совершенство…

– Как ты меня назвала? – с усмешкой переспросил Даррелл.

– Мистер Совершенство! Я, когда увидела тебя на работе, сразу об этом подумала, – ответила девушка, потянувшись за практически допитой бутылкой, но Фосби быстренько забрал её, цокнув языком.

– Кажется, тебе достаточно.

– Нет! Я хочу еще! – потянулась де Къена через весь стол, блузка была испорчена соприкосновением с десертами, один бокал со звоном упал на пол, а молодая особа продолжала добираться пальчиками за вытянутой назад рукой начальника.

Её губы были очень близко. Взгляд девушки был расфокусирован. Она такая милая в своей беззащитности. И Даррелл, поддавшись порыву, аккуратно притянул девушку к себе, скатерть съехала, окончательно рассыпая всё добро, расставленное на ней, но мужчина не обратил на это никакого внимания, он страстно накрыл своими губами нежный ротик Истэт, которая даже не подозревала, насколько была притягательна.

Девушка пискнула, но всё же ответила на поцелуй. Она испытывала смешанные с алкогольным опьянением эмоции, и навряд ли что вспомнит под утро. Первым пришел в себя Фосби. Он, тяжело дыша, отстранился от девушки, усадив её к себе на колени, и вовремя, так как на шум сбежались удивленные официанты, которым Даррелл подал денежную карту, почувствовав ровное дыхание уснувшей на его руках Истэт.

– Хор-роший… – невнятно успела пробормотать она перед тем, как окончательно погрузилась в сон.

Сын герцога улыбнулся, посмотрев на девушку. Всё-таки она была потрясающая! Такая милая, когда спит, и такая вредная, когда открывает свой ротик. Как только официанты вернули карточку, сняв оттуда сумму за испорченные солонку, салфетницу и бокалы, Даррелл встал со спящей девушкой на руках и направился к транспорту.

«Куда её везти?» – задавался вопросом Фосби, ведя автокар и поглядывая на спящее чудо. Номера в гостинице он не знал, но узнать-то можно легко…

Но вот так отвезти пьяную девушку в отель, уехать, и не видеть под утро её растерянного выражения лица? Такого удовольствия Даррелл себя лишить не мог, поэтому смело отправился к себе домой.

Родители уже спали. Мужчина аккуратно положил девушку на кровать у себя в комнате, перед этим переодев её в свою футболку, она что-то невнятно забормотала и обняла подушку. Даррелл улыбнулся, доставая из шкафа надувной матрас, кто бы ему сказал, что он не ляжет в постель с девушкой, которую сам же и уложил в эту самую постель, точно не поверил бы.

Истэт де Къена

Проснулась я от нестерпимой жажды, идущей под руку с головной болью. Что же вчера такого было, что так голова раскалывается? Кирпичом что ли к земле пригвоздило? Глаза пока не открывала, пытаясь восстановить ход вчерашнего вечера.

Так, бабуську мы обманули и сбежали. Дальше ресторан. У Даррелла оказались такие же предпочтения в еде, как у меня. Первое блюдо помню. Второе с трудом. А до десерта память не дошла...

Вина выпила столько же, сколько у меня осталось воспоминаний, – немного. Так, нужно срочно пристращаться к спиртному и вырабатывать иммунитет! Новый позыв головной боли заставил меня застонать и открыть глаза. Первым делом я увидела стакан воды, стоящий на тумбочке, и лежащую рядом шипучую таблетку. Вот ее я и бросила в жидкость, осушив содержимое стакана до дна. И сразу же мозг начал понемногу просыпаться, боль отступала.

Я удивленно расширила глаза, конечно, свой номер в отеле я особенно запомнить не успела, но это явно был не он! Двуспальной кровати там точно не было! Я подскочила, тут же увидев собственное отражение в огромном зеркале на шкафу, и удивленно расширила глаза. Спала я в мужской футболке, доходящей почти до колен. И очень надеялась, что не сделала вчера ничего, за что в дальнейшем мне будет стыдно!

Это ведь футболка Даррелла? Или я вчера еще к кому-нибудь попала в комнату? Причем, если бы это был еще кто-то, я бы не переживала так сильно (или наоборот?), но вот переспать с собственным начальником...! Хотя, видя мою внешность, разве можно подумать, что шеф воспользовался бы моей беззащитностью? Бред!

От собственных умозаключений голова кругом идет! Дура! Нужно завязывать отношения со спиртным, толком их и не начав. Я вышла в коридор, который был пуст, и прошмыгнула в ванную комнату. Закончив с водными процедурами, я подумала, что мне следовало сделать далее. Безусловно, нужно найти свои вещи, вот только не представлялось правильным рыскать по дому своего потенциального любовника, а, возможно, начальника. Наверняка начальника, не отпустил же он меня вчера на все четыре стороны пьяную в стельку?

Набрав в грудь побольше воздуха, я вышла из ванной, но мне тут же накинули на голову какую-то тяжелую ткань, лишив возможности говорить.

– Тише, – прошептал шеф, перестав зажимать мне рот, после чего быстро повел в сторону своей комнаты, но его остановил властный голос, чем-то схожий с его собственным:

– Что за девушка ходит по моему дому с курткой на голове?

– Девушка? Какая девушка? А это, нет, это не девушка, – моментально ответил Даррелл, крепче прижимая меня к себе. Я ничего не видела, так как мою голову по-прежнему накрывала ткань, в которой я уже признала кожаную куртку. – Это троюродная кузина парня моей подруги, и она уже уходит.

Я буквально чувствовала недоумение, кажется, отца Даррелла, его же сын изменил первоначальный курс и через некоторое время подхватил меня на руки, быстро сбегая по ступенькам.

– Сынок, куда ты? И кто у тебя на руках?! – услышала я бодрый и удивленный женский голос

– Всё в порядке, матушка, не извольте волноваться! – крикнул Фосби-младший, но навряд ли его родителей такой ответ устроил.

– Даррелл, что все это значит? Почему ты скрываешь меня? – спросила я, а потом высказала свое опасение: – Между нами же ночью ничего не произошло?..

– Истэт-Истэт, неужели ты ничего не помнишь? Не обижай меня так, – и вроде чувствовала в словах подвох, но в душе все равно поселились сомнения.

– И все же это не повод накидывать на мою голову куртку в присутствии твоего отца, или он у тебя праведник? – спросила я, почувствовав, как мужчина толкнул дверь ногой (в домах привыкли ставить деревянные, не было ощущения консервной банки), вынося меня на улицу.

– Поверь мне, если бы ты знала моего отца, то не говорила бы так. Стоило дать вам возможность познакомиться, и, я уверен, он бы разузнал в последующем о тебе такое, что даже ты сама о себе не знаешь.

– Он настолько опасный человек? – с недоверием спросила я, когда меня аккуратно выгрузили на переднее сиденье автокара.

– Более чем, – ответил Даррелл, – а теперь посиди тихо, не высовывайся из-под куртки, я принесу твою одежду. Вчера ты ее испачкала в торте.

Я облегченно выдохнула. Значит, ничего вчера не было, а он просто проявил заботу. Ведь так?..

Ли Фосби уже ушел, а я боялась, что из дома сейчас выйдет герцог и снимет с меня эту чертову куртку, распознав мою личность. Хотя меня легко можно узнать по моей комплекции, уж больно примечательная, и, я уверена, в базе данных даже эта информация имеется, а не только лицо.

В сети я часто находила фотографии людей с других планет с такими же внешними данными, как у меня, и они считались привлекательными. Их логику мне было не понять, так как вкус у меня был такой же, как и у других представителей нашей расы. Но я таила надежду, что когда-нибудь при большой удаче мне удастся почувствовать себя «своей» среди чужих.

Даррелл пришел через несколько минут, быстро запрыгнув на водительское сиденье и бросив мне на колени мои вещи, после чего нажал на газ и взмыл в воздух. Натянув юбку, я огляделась. Я не знала, где нахожусь, но по дорогим каркасам и встроенным в них домам, поняла, что родители шефа проживают в элитном районе, хотя этого следовало ожидать.

– Не поворачивай голову в мою сторону, – велела я, снимая футболку, и надев вместо неё блузку.

– Я же уже вчера видел всё, тем более, ты не настолько стеснялась вчера в архиве, – фыркнул Даррелл.

– Я была в состоянии аффекта под действием адреналина! – защитилась я, застёгивая пуговицы, а потом сделала первый шаг в сторону избавления от комплексов, – и, между прочим, ты, в стремлении увидеть меня обнаженной, расстегнул мне вчера лиф.

Даррелл весело рассмеялся, крепко вцепившись в руль, будто о чем-то серьезно задумавшись. Я отвернулась к окошку, рассматривая многоэтажные дома разного дизайна. Мистер Совершенство с интересом поглядывал на меня, будто не решался что-то спросить, поэтому вопрос решила задать я:

– Кем работает твой отец? Надеюсь, он не бандит какой-нибудь?

– Если бы он был бандитом, то у него бы точно не нашелся универсальный ключ от всей информации планеты, – серьезно ответил Даррелл, – он министр. Титул герцога иногда подразумевает родство с императорской семьей, у нас оно довольно тесное. Император мой двоюродный дядя.

– Понятно, – делано спокойно ответила я, вызвав удивление Даррелла своей притворной реакцией.

Ну не хотела я ему доставлять удовольствия превосходства своей заинтересованностью и удивлением!

– Тебе родители не звонили? – спросил мужчина. Мне показалось, что он был напряжен.