Текст книги "Хранитель. Книга 4 (СИ)"

Автор книги: Максим Зарецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 15

Ладно. Начинаю собирать вокруг себя и без того оскудевшую после столкновения с Одержимыми природную энергию. В арсенале техник, которые мне удалось узнать из обрывочных знаний Наследника, когда я соприкасался с ним, имелись парочка подходящих. Нейтральных, не использующих проклятые силы. Вот только я пробовал использовать их от силы пару раз, из-за чего полностью не был уверен том, что всё получится. Жаль, в школе Меча не было массовых защитных техник подобного… относительно простого уровня. Можно сказать, даже базового.

Поднял руку с духовным клинком и с силой вогнал его в землю, создавая устойчивый канал. Природная энергия, собранная мной заранее, начала стремительно наполнять меч. Его рукоять вспыхнула огнём. Вокруг места, где находились Михаил с Марией, сформировался круговой барьер, сотканный из нитей природной энергии, причудливым образом переплетающихся и создающих впечатление водной глади. Любой сторонний человек, если бы сейчас посмотрел на пару магов, занятых созданием устойчивого маяка, увидел бы лишь их искажённые фигуры. Духовная энергия медленно плыла, формируя наполненный до предела силой барьер совершенного иной природы, нежели магические щиты на основе амины.

Вот только если присмотреться, можно заметить множество трещин в структуре защиты, у меня было слишком уж мало практики с этой способностью, что не могло не сказаться на результате. Жаль, но с этим уже ничего не поделаешь. По крайней мере, на данный момент. Поставленные преграды выдержат несколько серьёзных попаданий, а большего от них и не требуется. Если против меня не выступит сразу несколько сильных магов – проблем точно не будет.

Щиты я установил вовремя, уже спустя почти пару минут восприятие, несмотря на весь беспорядок, творящийся вокруг, предупредило о приближении группы неизвестных. И почему-то я был уверен, что это были совсем не стражи Заславских, которые увязли в сражении с Одержимыми где-то в стороне. А ещё, судя по моим ощущениям, Оплот Магии, которого мне удалось ранить, вновь зашевелился, явно решив вернуться в сражение. И слава богам, что те маги, с которыми сражался Михаил, всё ещё были заняты каким-то странным плетением, использованным им.

Жаль, что сейчас придётся справляться без духовного клинка, который использовался мной как фокусировка силы для духовной преграды. Но ничего не поделаешь, справлюсь и так.

Поднял руки, время мне предоставили достаточно. Проблема в соединении амины с техниками боевых искусств и природной энергии в скорости. Настоящий бой часто не оставляет времени на подобные ходы. И я давно хотел проверить одно из подготовленных магических плетений с вложенной в них основой из природной силы. Ещё в осколке я пытался смешать эти силы и добился даже определённых результатов, жаль только, это никак не сказалось на скорости использования смешанных техник.

Первый этап. Собираю природную энергию, создаю десятки силовых сфер около себя, подобно тому, как это я делал, ещё когда только поступил в Первый магический и проходил распределение на группы. Только там была лишь одна такая «сфера». Сейчас же та техника была значительно изменена, я сделал это ещё в осколке, когда тренировался в контроле. Сейчас же эти знания, наконец, мне пригодились.

Второй этап. И я начинаю наполнять созданные сферы аминой. Одержимые уже близко, нужно поторопиться. От этой несколько сфер с отвратительным звуком разрушаются, расплёскивая во все стороны собранную природную энергию, приходится этим пожертвовать, ничего не поделать. Оставшиеся шары всё равно успевают сформироваться, магия и духовная сила в них перемешиваются, наполняясь. Одновременно с этим мои руки наполняются пламенем, тем самым, которым я пробил барьер во время испытания. Это пламя и является ключом всей техники и её основой, от которой я отталкивался, когда придумывал и продумывал её. Огонь нужен, чтобы активировать плетение и его привести в действие.

Технику я успеваю закончить лишь частично, в момент появления сразу нескольких Одержимых в сопровождении магов-предателей появляются из пустоты, словно бы из ниоткуда, использовав какое-то необычное заклинание перемещения. К этому моменту лишь часть моих сфер оказывается наполнена энергией и готова к использованию, а основное же количество просто рассыпается, когда теряю концентрацию. Но и того, что осталось, мне хватить должно. Шары, повинуясь мысленному приказу в момент появления противника, оказываются у меня за спиной, формируя круг. Воплощение гармонии и отражение мира боевых искусств в базовой фигуре бесконечности пути. Техника завершена, пускай и далеко не полностью, теперь пора испробовать её в реальном бою.

Миг, и в мой барьер ударяется сразу несколько сильнейших заклинаний появившихся Одержимых. Щит выгибается, по нему идёт множество волн, отдаваясь болью в духовном клинке и во мне. Но установленный наспех барьер выдерживает, лишь ещё больше покрываясь трещинами и начиная странно деформироваться, истончаясь.

На меня также обращают внимание. Огненные спирали, наполненные до отказа магией, разрезают пространство и бьют по мне. Здесь больше десятка магов разных категорий, от средних Архимагов и до полноценных Оплотов магии, и на этот раз никто не собирается со мной церемониться, бьют всей мощью с расчётом убить сразу и наверняка.

Мысленное усилие, и я использую одну из сфер, разрушая её оболочку. В этот же миг мир вздрагивает. Огненные росчерки, направленные в мою сторону, исчезают, а с ним рассыпаются в прах те, кто их призвал. Удар сферы очень похож на то, что я использовал раньше, но почему-то внутри меня всё переворачивается. И даже внешне похожа на банальный огненный удар, усиленный до предела. Но я всё равно ощущаю какую-то неправильность. Словно бы что-то плохое. Обстановка меняется мгновенно. Появившиеся маги теперь уже полностью фокусируются на мне, отодвигая вопрос установленного барьера на потом. Совсем не уверен, что смогу нормально защититься от их одновременного удара.

Уже не раздумывая, я тут же ломаю все сферы одновременно. Время замирает, окружающие краски стремительно выцветают, и в мир пояса словно бы врывается сама пустошь. Монохром – убийственное свойство дикой амины. Ощущаю восприятием смятение магов напротив, которое быстро перерастает в самый настоящий ужас.

Только что я собственными руками призвал сюда проклятье этого мира. Двое сильнейших заклинателей, находящихся на ступенях Оплотов, начинают что-то судорожно делать, окружая себя защитной стеной. А их товарищи, Архимаги и те, кто был даже послабее, начинают истлевать, превращаясь в прах, тот самый серый песок, покрывающий пустоши. Вижу, с какой мукой они умирают, борясь с выцветанием всеми имеющимися силами и ничего не могут сделать с этим. За короткое время монохром охватывает уже пятачок радиусом в пару сотен метров, а серый круг всё продолжает расширяться, не думая останавливаться. Мне даже не нужно вливать в технику дополнительные силы, она сама себя поддерживает и, такое ощущение с каждым поглощённым метров всё усиливается. Проклятье. Одно хорошо, мои противники так и не поняли, откуда пришло выцветание, сферы они видеть не могли, а появление проклятой амины началось от барьера с Марией и Михаилом. Первый же мой удар напоминал просто очень сильное проявление маги, как это всегда и было до этого.

Тем временем Оплоты магии и те их подчинённые, что умудряются успеть спрятаться у них за спинами, заканчивают своё плетение. Их сила в один момент вспыхивает, создавая массивную, давящую ауру, а в следующий миг выцветание останавливается, его силу словно бы начинает что-то сдерживать. Один из Архимагов, стоящих за спиной одного Оплота, в этот же миг неожиданно беззвучно осыпается прахом – всё-таки проклятая амина продолжает хоть и медленнее, но продвигаться дальше. Прошло каких-то несколько секунд, но выцветание уже забрало себе столько… и я, кажется, только сейчас понял, почему Наследник так толком и не продвинулся в соединении магии и боевых искусств.

В чистом виде именно их взаимодействие стало катализатором такого стремительного распространения всеобщего выцветания. По сути своей это даже не запретная техника, а что-то намного хуже… И теперь, кажется, я начинал понимать, что произошло с этим миром, и почему он превратился в то, что представлял сейчас.

Я сразу перестал поддерживать технику, но этого и не требовалось. Она сама себя легко поддерживала, а через некоторое время и вовсе перестала зависеть от меня, прекратив подчиняться. Понятия не имею, чем бы всё это закончилось, если бы противники выцветанию были обычные маги, а так Одержимые, сроднившиеся с дикой аминой и сильнейшие из предателей, включая уже знакомого мне толстяка, смогли остановить мою технику. При этом истратив огромное количество сил, судя по тому, как плохо они сейчас выглядели.

Перестав получать энергию от разрушения реальности, выцветание приостановилось, а затем и вовсе заглохло. На помощь своим лидерам пришли и другие маги. Страх. Я чувствовал его. Нет, там был даже ужас. Несмотря на всю их повернутость на силе и собственно самой дикой аминой, эти люди не были идиотами и прекрасно понимали, что сейчас их от развоплощения спасло лишь чудо.

«Ну раз уж так всё сложилось…» – я мысленно выдохнул, потянулся к своему духовному клинку, рассеивая природный щит, который и без того уже практически схлопнулся, но всё ещё защищал Михаила и Марию. И, кстати, отлично скрывал происходящее за пределами щита. Мне сильно не хотелось бы отвечать на некоторые вопросы, в том числе и как выцветание смогло проникнуть сюда, проигнорировав Великий барьер. Одержимые, как я уже и думал, и сами не поняли, что произошло – видеть сферы они не могли, но на всякий случай лучше с ними решить все дела прямо сейчас, чтобы позже ко мне не появились лишние вопросы…

С этой компанией я могу справиться и не прибегая к силе движений цветения. Они были настолько истощены, что грех этим сейчас не воспользоваться. К этому моменту мои противники уже окончательно справились с остатками выцветания и сейчас пытались немного перевести дух, прийти в себя и создать хоть какие-то защитные плетения.

Хотел уже было рвануть к ближайшему ко мне толстяку, когда немного позабытые Михаил с Марией закончили свою непростую подготовку и наконец-то использовали заклинание-молот, пробившее блокаду всего района. Выглядело это так, словно кто-то с огромной силой ударил по небу, отчего низкие облака, скопившиеся над местом масштабного сражения, вдруг развеялись, очистив всё. А в следующую секунду в нескольких метрах от меня из лопнувшей, словно стекло, реальности шагнул немного сгорбленный старик. Дыхнуло такой всепоглощающей мощью, что я слегка пошатнулся, а измождённые Одержимые и предатели так и вовсе засуетились, начали создавать что-то, вроде защитного круга. Старик между тем быстро осмотрелся вокруг, увидел следы от недавно бушевавшего здесь выцветания и своим скрипучим голосом немного удивлённо произнёс:

– Какого чёрта тут происходит?

Глава 16

На небольшой территории вокруг маяка словно бы появилась миниатюрная выцветшая пустошь. Дикая амина в несколько секунд превратила окружающие виды в настоящую пустыню, состоящую из праха вперемешку с чёрным, тяжёлым песком. Когда появился старик, распространение выцветания моим противникам уже удалось, но вот краски в мир возвращались очень медленно, с какой-то очевидной неохотой. Словно бы реальность пояса не была готова к тому, чтобы восстанавливаться.

Время словно бы замерло. Я видел, как судорожно пытались создать какие-то защитные плетения всё ещё толком не пришедшие в себя Одержимые, чувствовал облегчение Марии и нетерпение Михаила, жаждущего броситься в бой. А ещё через мгновенье за спиной старика начали из пустоты выходить фигуры других людей. Евгений Михайлович Заславский с Вороновым, которого я видел лишь пару раз издали и сильнейшие маги тринадцатого пояса. Они выходили из темноты портального перехода и останавливались рядом со своими предводителями, с откровенным удивлением осматриваясь вокруг. Никто не ожидал появиться посреди клочка пустошей внутри пояса, и один лишь этот факт вызывал у них ступор.

Одержимые и предатели, к их чести, за эти считаные мгновенья умудрились не только поднять вменяемую защиту, но и попытались даже открыть портал. Сражаться против сильнейших магов пояса, во главе которых стоял «Воплощающий магию», идея для самоубийства и мятежники прекрасно это понимали. Похищение провалилось. И теперь нужно было успеть спастись… Жаль только, для них это оказалось невозможно. Старик успел не только почувствовать попытку открытия портала, но и умудрился одним движением его закрыть. Воздух перед ним дрогнул, мои виски тут же сдавило болью, а плетение Одержимых, отвечающих за создания пространственного тоннеля, просто рассыпалось на тысячи ошмётков, фоня едва уловимой магией.

– Сложить оружие! Погасить оттенки магии! – рявкнул Заславский усиленным заклинанием голосом, который покатился по выжженной земле. – Всем, кто остановит плетения, гарантируется безопасность!

К чести мятежников, неудача их не остановила, в том смысле, что никто из них и не подумал сдаваться. Уставшие, изрядно выложившиеся при отражении эффекта выцветания, они всё равно готовились дать отпор. Особенно это касалось магов-представителей семей пояса. Аристократы прекрасно осознавали, что никто после предательства с ними церемониться не станет, а значит, и рассчитывать на снисхождение и милость было нельзя. Оплоты Маги, архимаги и другие сильнейшие заклинатели, даже в такой ситуации оставались очень грозной силой. Что они и продемонстрировали.

Под прикрытием возведённого кинетического щита, оправившись от неудачи с порталом, они ответили Заславскому дружным залпом магических ударов разной силы. Рядом со мной полыхнуло особенно сильно, пришлось использовать технику перемещения, чтобы сместиться в сторону от полыхнувшего убийственного шквала.

Разорвав перед собой пространство, я вылетел за несколько десятков метров от места боя. Там, где находился мгновенье назад уже бушевало синее пламя, поднимающееся на несколько метров ввысь и посреди этого моря огня, как ни в чём не бывало, стоял Иван Владимирович. Он один сдерживал невероятный жар магического пламени и все удары многочисленного отряда мятежников.

Даже у меня, почувствовавшего на себе полную мощь Оплотов Магии и с большим трудом сдерживавшем их атаки, сила старика впечатлила. Это был уровень бессмертного, без всяких натяжек. Невероятная мощь. А когда заклинатель ступени «Воплощения магии» ответил, перед этим походя развеяв вражескую волшбу, мне стало тяжело даже просто находиться рядом. Чистая магическая мощь волной разлетелась в разные стороны, накрывая всех находящихся здесь людей с головой, а вслед за ней на Одержимых рухнуло небо. И, можно сказать, это была совсем не фигура речи.

С невероятной выси на группу людей рухнуло сразу несколько стремительных золотых росчерков, который в один миг затопили всё в каком-то невероятно ослепительном сиянии. По глазам резануло болью. Успел заметить, как провалилась спешная попытка группы мятежников вновь поднять щиты, и уже в следующее мгновенье их накрыло взрывом. Восприятие тут же выхватило характерное ощущение смерти. Одержимые умирали. Быстро и неотвратимо. Пока самые слабые из них, некоторые архимаги, но и другим приходилось непросто.

Старик же в это время, всё так же спокойно, как если бы пил воду или прогуливался, создал сразу десяток золотых звёзд и с невозмутимостью, от которой всё внутри замирало, направил их на бедолаг. Ему хватило всего пары мгновений, чтобы отправить на тот свет десяток сильнейших магов, а чудом выжившие Оплоты магии сейчас корчились от боли. Золотой огонь обжигал даже сквозь магические щиты. Иван Владимирович же всё это время со скучающим видом продолжал смотреть на происходящее. Затем хмыкнул что-то себе под нос и неспешно направился в сторону, где продолжало бушевать золотое пламя.

Движение его руки и огонь гаснет, я с осторожностью открываю глаз,а наблюдая отвратительную картину – на земле корчится сразу несколько тел, над которыми поднимается множество дымков, от нескольких тел архимагов и вовсе ничего не остаётся. В живых же остаётся толстяк, который считался среди Одержимых сильнейшим, и двое других Оплотов… хотя «в живых», это можно сказать с натяжкой. Им крайне сильно досталось. И я чувствовал, что эти бедолаги на грани помешательства от боли.

Пускай Одержимые к моменту появления Заславских со стражами были уже серьёзно потрёпаны опустошающий выцветанием… всё равно, то с какой лёгкостью старик в одиночку сокрушил группу сильнейших магов, внушало уважение. И я вполне себе отдавал отчёт, что повторить мне было не под силу. Разве что, используя последовательно пятое и шестое движение, вот только после этого я мало что мог бы сделать. А тут он даже не поморщился. Сила бессмертного этого мира, воплощённая в магии. И это ещё не сильнейшая ступень магического развития, о которой говорили в университете. Правда, последняя – «Стоящий в стороне» – была в единственном количестве, и о ней ходили лишь смутные слухи да легенды. По крайней мере, в открытом доступе никакой конкретики я об этом маге найти ничего не смог. Даже имя, не называлось. Однако, нисколько не сомневаюсь, что в закрытых библиотеках и архивах семей есть много интересного о последней и сильнейшей ступени.

Тем временем, Иван Владимирович со всё тем же отсутствующим, я бы даже сказал, скучающим выражением, сделал ленивый жест правой рукой и земля в месте, где находились немногие выжившие, изменилась, из неё на несколько метров ввысь рванули острейшие шипы и быстрорастущие зелёные лианы. Первые окружили оставшихся в живых, направив острые наконечники на них, а вторые прочно оплели тела, не позволяя двинуться. Двойное ограждение, ещё и напитанное магическое силой, не каждый такое сломает, а уж истощённые и деморализованные мятежники тем более. Старик явно перестраховывался.

– Захватить и ограничить дар, – бросил он своим сопровождающим. – Допросить. Выяснить подробно, что здесь произошло. Как выцветшая пустошь появилась на ограниченном пространстве внутри пояса.

После этого старик, всё так же невозмутимо шагнул в сторону, где всё ещё слышались, но уже затихали отголоски магических сил Одержимых, которых совсем недавно смог отвлечь Михаил. Там по ощущениям сейчас находилось минимум два Оплота – серьёзная сила. И отпускать её, значит вновь рисковать. Мятежники рискнули всем и выставили всех своих магов в этой атаке-ловушке, которая для них закончилась полным разгромом. Хотя план был, чего уж говорить, неплох.

Ограничить каким-то необычным плетением создание порталов-переходов даже для самых сильных магов. Напасть превосходящими силами, с поддержкой сразу нескольких Оплотов Магии и захватить Марию с другими Наследниками. Я так понял, Одержимые считали, что сумеют разобраться в таланте Маши и даже перенять его. Управлять дикой аминой и в буквальном смысле очищать её на ходу – это сила, за которой имеет смысл устраивать такое.

Единственное чего я так и не смог понять, так это какое-то пренебрежение безопасности Наследнице Заславскими. То же разрешение на стажировку в осколке и это после покушения годом раньше. Такое ощущение, что они не очень-то беспокоились о безопасности подобного самородка. Наплевательское отношение, именно так и никак иначе. Пускай даже они этим и провоцируют Одержимых на ошибки, но всё равно выглядит очень странно. Невольно начинаешь думать, что у Великой семьи имеются запасные варианты на случай несчастного случая с Марией. Да, именно так – не один и даже не два запасных варианта.

Старик же в это время, пока я размышлял, использовал какую-то странную магию перемещения и просто исчез, рассыпавшись тучей золотых искорок, а в следующую секунду где-то далеко впереди вспыхнуло зарево падающих звёзд. Земля вздрогнула. А по долине, где шло сражение, прокатился гул взрывов. Только после этого я позволил себе немного расслабиться. Пока можно выдохнуть. Уверен на все сто, что Одержимые так и не поняли источника выцветания.

Очевидных улик, указывающих на меня точно нет и единственное, что могло вызвать подозрение – это поразительная своевременность произошедшего. Уж очень всё произошло вовремя. Впрочем, уверен, у местных даже в голове не может возникнуть подозрения, что выцветание можно управлять… а мне же надо как следует подумать о том, что произошло. Нужны эксперименты и постоянная практика этой техники, чтобы окончательно разобраться во всём. Вопрос только когда и где. А ещё насколько это нужно?

– Мастер, – ко мне подошла Маша, тихо позвав. – Что здесь произошло? Вы закрыли нас с наставников пологом, а когда он пропал, вокруг появилась эта пустошь.

– Не знаю, – что я ещё тут мог сказать. – Похоже, Одержимые обратились каким-то запретным знаниям, спровоцировав прорыв выцветания.

Девушка промолчала, осматриваясь. Михаил рядом с ней выглядел не менее шокированным, изучая с помощью всех доступных ему способов обстановку.

Рядом появился со своей свитой Заславский и проводили нас к порталу, который вёл в имение Вороновых. Там уже всё было готов к приёму раненых.

Сопротивление оставшихся Одержимых и предателей было сломлено за несколько минут. Иван Владимирович вместе со стражами вихрем прокатились по месту сражения, где захватывая в плен, а где и просто убивая мятежников. Не обошлось и без плохих новостей – Георг, вечно расфуфыренный и острый на язык вместе со своей группой был захвачен врасплох и не смог пережить этого. Из его группы не выжил никто. Что же до его противников, то пламя сильнейшего архимага пояса собрала свою кровавую жатву. Большая часть стражей и телохранителей, что сопровождали Марию с Михаилом, также не смогли пережить нападения, до конца пытаясь защитить Наследницу.

Цена за «ловушку на охотников» оказалась совсем не малой и Маша, которая при всём неоднозначном отношении к Георгу была искренне подавлена произошедшим. Да и телохранители, которые сопровождали её чуть ли не с самого детства, были для неё совсем не чужими людьми. Девушка замкнулась, погрузилась в себя и практически не обращала внимания на то, что происходит вокруг неё. Потому Наследницу отправили к себе в сопровождении Елены, отдыхать. А вот нам с Михаилом так не повезло.

В просторном кабинете особняка собрались все ключевые лица. Воронов, Заславские – Евгений и Александр, несколько других глав Великих семей, которых я не знал. Последним появился Иван Владимирович в сопровождении сразу трёх магов очень высоких ступеней, одним из которых оказался ректор моего университета. Что меня несколько удивило.

– Ну что? – посмотрел старик на нас с Михаилом. – Рассказывайте. По порядку. Всё, что произошло во время инцидента, даже самые мелкие детали. Появление выцветания посреди пояса – это опасность даже похуже Одержимых.