Текст книги "Дьявольский клан (СИ)"
Автор книги: Максим Зарецкий
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)
Глава 25
Сонг присел на крупный камень, отстранённо осматривая дело своих рук. Один из горных склонов, где он встретился с очередной группой претендентов, оплавился под действием его силы, превратившись в стеклянную пустыню. Вокруг молодого человека медленно кружились больше сотни рун, что он получил после очередного боя. Выбрав несколько самых крупных, он тут же без остатка поглотил их, отправив оставшиеся к остальным накопленным. Поглощение руны позволило ему практически полностью восстановить свои силы и залечить раны. Практики, с которыми он столкнулся на этот раз, оказались куда хитрее, использовав слаженную формацию они чуть не сокрушив Сонга. К тому же один из противостоящих ему воинов оказался равными ему по силам и это стоило Сонгу очень дорого.
Всё это заставило молодого человека впервые за эти дни задуматься о том, насколько безрассудно он себя вёл. Да, несколько раз парень успевал заранее почувствовать приближение действительно сильных практиков, поединок с которыми он вполне мог и проиграть, особенно если бы те оказались в группе других воинов. Надеяться на всепоглощающую ярость? Совершенно точно нет. Сонг хорошо понимал, к чему вёл этот путь и не собирался более допускать повторения того, что произошло с ним в одном из недавних поединков…
Сонг посмотрел на обугленную левую руку, сейчас, после поглощения руны он видел, как стремительно та восстанавливалась. Хотя ещё пару минут назад он предполагал, что больше уже в испытании воспользоваться ей нормально не сможет. Слишком уж были серьёзны повреждения. Но чистая духовная энергия рун в буквальном смысле творила чудеса.
«В любом случае даже при поддержке рун мне всё ещё требуется отдых. Сколько я уже сражаюсь, двое суток? Трое? Из-за того, что в этом мире день так ни разу не сменяла ночь понять это очень трудно…»
Найти подходящее убежище в условиях этого искусственного мира, где имелась постоянная опасность натолкнуться на сильных чудовищных зверей или других претендентов оказалось непросто. Он сумел это сделать лишь через пару часов поисков, обнаружив искусно спрятанную среди плюща и высоких кустов пещеру, явно созданную кем-то искусственно. И очень давно судя по практически выветрившемуся следу духовной энергии. Возможно, этот искусственный мир использовался для проведения испытаний далеко не первый раз. По крайней мере, у Сонга складывалось такое впечатление по всему тому, что он успел здесь увидеть. Или, как вариант, кто-то из старейшин или сам Патриарх взял за основу свои воспоминания и воплотил их в этом регионе.
Закрыв выход с помощью своей духовной силы Сонг, наконец, смог немного расслабиться. Теперь его смогут обнаружить лишь в том случае, если вплотную наткнутся на пещеру. Углубившись в пещеру, он очень скоро обнаружил искусственно созданный зал, выдолбленный прямо в скале с помощью духовной силы кого-то сильного практика. Здесь имелось небольшое возвышение у стены, подозрительно напоминающее самое настоящее каменное ложе, простой, вырезанный из камня стол и стул. Кто бы здесь раньше ни жил, кроме пыли и немногочисленных предметов мебели, созданных из камня, больше он ничего не оставил.
Подойдя к каменной кровати, он уселся на неё в позу лотоса и, наконец-то, смог немного расслабиться, погрузившись в себя. Изучая своё истерзанное многочисленными боями тело, он не мог не восхититься поразительной способностью рун к заживлению не только физических, но и духовных ран, нанесённых Сонгом самому себе во время недавнего и памятного приступа ярости.
Чтобы окончательно восстановиться и вернуть себе возможность вновь использовать левую руку, у него ушло два полноценных дня, за это время молодой человек несколько раз ощущал появление неподалёку других практиков, но, то ли их беспечности, то ли установленной Сонгом маскировке, пещеру они так и не смогли обнаружить, благополучно пройдя мимо неё. Ближе к концу своего вынужденного заточения молодой человек внезапно почувствовал, как где-то очень далеко содрогнулась земля, точно от самого настоящего землетрясения. По волнам возмущения духовной силы стало понятно, что сейчас где-то в нескольких десятков километров столкнулись очень сильные практики. И судя по тому возмущению сил, что всколыхнулись из-за битвы, сейчас там сражались воины самого высокого уровня.
«Пиковый мастер «Совершенства» или даже начальный этап «Единства», – определил Сонг, прислушиваясь к собственным ощущениям. – «Сталкиваться с такими мастерами, значит сильно рисковать. Один на один я смогу, скорее всего, противостоять одному из таких мастеров, но если их будет целая группа, это станет огромной проблемой».
Мелкая тряска, вызванная столкновением двух мастеров, постепенно затихала, сходя на нет. Битва закончилась спустя пару минут после начала. Сонг поднялся с лежанки, критически осматривая себя. Пора было обеспечить себе выход в финал. И для этого он решил сменить тактику… Нападать на слабые группы претендентов было хоть и выгодно, но слишком уж рискованно, особенно если поблизости окажется другая группа или практик равный по силам тем, кто буквально пару минут назад сражался неподалёку.
– Думаю, пора вспомнить кое-что из моих старых навыков, – пробормотал Сонг себе под нос, выходя под небо.
Перед тем, как отправляться в путь он хорошенько замаскировал вход в найденную пещеру, теперь это место станет его надёжным укрытием. Теперь даже очень сильный практик сможет обнаружить вход, лишь если обратит на него своё пристальное внимание. Этого вполне достаточно, чтобы быть уверенным в том, что его никто не найдёт.
Когда он нашёл разрушенный город нахлынувшие воспоминания о времени, проведённом в лабиринте испытаний, кое о чём напомнили ему… правда, для реализации появившегося в голове плана ему пришлось потратить некоторое время, но оно того стоило. Сам план был прост и обычен. Зачем летать и искать претендентов, если можно сделать так, чтобы они сами к нему пришли в руки. В месте, которое он подберёт и подготовит должным образом.
Подходящее место Сонг нашёл спустя пару часов полёта вдоль горного хребта. Всё это время он старался не пересекаться с одиночками и группами практиков, которых встречал на своём пути. Вот только на этот раз их количество оказалось значительно меньше, чем это было в первые дни. Большая часть наиболее слабых претендентов уже выбыли с испытания и здесь остались либо самые хитрые, либо самые сильные.
«Ну или самые многочисленные», – добавил Сонг про себя, почувствовав на краю своего восприятия почти полсотни претендентов, летящих куда-то на север и, скорее всего, пытающиеся найти группы, с которыми им проще всего справиться.
Место, которое выбрал Сонг оказалось небольшой лощиной, пристроившейся между двумя хребтами гор, на дне которой текла быстрой змейкой серебристая река. Идеальное место для ловушки. Когда-то давно, во время испытания гробницы наследий Сонг, оказавшись в том самом городе, руины которого он обнаружил в этом мире, сумел создать навык. Ловушки с концентрированной внутри концепцией времени. После победы над куклой и выхода из гробницы наследий он больше практически не использовал этот навык из-за его специфической направленности, даже переработав и улучшив его, всего, что он смог добиться это лишь скорости установки самой ловушки. К сожалению, этого было слишком мало, из-за чего навык отошёл вначале на второй план, а позже и вовсе был им практически забыт. Однако во время своего восстановления он вновь вернулся к тому, что когда-то давно начал. Благодаря улучшившемуся пониманию законов времени, высокому мастерству манипуляции с духовной энергией, приобретённой благодаря начертанию, и многократно усилившейся личной силы он сумел преобразить навык ловушек.
Теперь это уже были смертельно опасные западни, в которых концепция времени тесно переплеталась с концепцией огня и была напоена таким уровнем духовной силы, что оказалась способна мгновенно убить практика уровня пика «Восхождения». Проблему обнаружения столь мощного плетения Сонгу удалось решить за счёт концепции кармы, пригодившейся совершенно с неожиданной стороны. Карма отводила взгляд от места, где была установлена западня и каким-то образом влияла на восприятие практиков, смотрящих на ловушку. Это необычное свойство законов Судьбы озадачило Сонга, он никак не мог понять, почему так получалось, но факт оставался фактом…
К сожалению, вместе с усилением ловушек увеличилось и время их установки. Теперь уже Сонгу не получится за считаные секунды сформировать смертоносное плетение прямо под ногами зазевавшегося противника. Но с этим приходилось мириться.
На то, чтобы превратить выбранную лощину в одну огромную западню, у Сонга ушло почти четыре часа беспрерывной работы. Временами ему приходилась даже поглощать небольшую руну, чтобы быстрее восстановить свои силы и продолжить создание грандиозной ловушки. При этом молодой человек не забывал следить по сторонам, в любой момент ожидая нападения со стороны других претендентов, которые могли обнаружить его работу. Но всё обошлось.
Наконец, когда всё было закончено, Сонг смог немного расслабиться. Пожалуй, он так не работал, даже находясь в мастерской начертателей. Но это того стоило. Сейчас это место превратилось в одну большую грандиозную ловушку, которая приводилась в действия одной лишь его мыслью.
– Остался последний штрих, – сказал вслух парень и, подняв руку, сформировал на ней аккуратный отпечаток собственной силы, после чего сняв вуаль, что защищала его от восприятия других практиков, подбросил шарик в высь.
Пролетев несколько десятков метров, он с неожиданной мощью разорвался, высвобождая духовную энергию Сонга, как если бы он сражался с кем-то. Довольно просто и далеко не все практики клюнут на подобное, потому внутрь этой силы молодому человеку пришлось добавить толику духовной силы сразу сотни рун. Жадность – вот на чём хотел он сыграть. К тому же в расходящейся энергии чётко ощущалась лишь одна духовная сигнатура. Сонг был уверен, что напасть на одиночку, который являлся владельцем целой сотни рун, да ещё и только что закончивший прошлый свой бой захотят многие. Даже несмотря на то, что шанс натолкнуться на западню здесь был немаленький.
Он оказался полностью прав. Уже через пару минут Сонг почувствовал, как в его сторону направляются сразу три довольно многочисленных групп и мысленно улыбнулся. Он был абсолютно уверен в собственных силах.
Глава 26
Ожидая гостей, Сонг уселся в позу лотоса на ближайший массивный камень. Он успокаивал свой разум, подготавливая его к предстоящей битве. Судя по ощущениям к облюбованной им лощине, приближалось сразу три группы и в самой большой из них чувствовалось как около полусотни воинов разной силы.
Впрочем, проблема была как раз не в их численности, а в том, что среди приближающихся хорошо ощущались как минимум два практика впечатляющей силы. Они не скрывали собственного присутствия, и Сонг хорошо чувствовал их – как минимум пик «Осознания», хотя скорее даже выше. Не самые удобные оппоненты. Парень вновь мысленно прикоснулся к парным клинкам внутри карманного пространства. Пускай Локус Болг и успел научить его некоторым основам в их использовании… этого в любом случае было недостаточно.
«А вот и гости», – Сонг открыл глаза и посмотрел, как с огромной скоростью к нему несётся первая из групп противников. – «Думаю, лучше всего подождать, когда появятся другие и уже после этого захлопывать крысоловку».
Конечно, Сонг понимал, что установленные им ловушки действительно сильные претенденты должны обнаружить достаточно быстро, но он всё же рассчитывал на то, что это произойдёт не сразу же, а спустя одну-две минуты – в идеале, когда другие группы также окажутся в зоне их действия. А значит, он должен был сделать всё, чтобы отвлечь внимание первой группы претендентов.
Глубоко вдохнув прохладный горный воздух, Сонг окутался тёмным пламенем, мгновенно став выше и шире в плечах. Над его головой вновь вспыхнула тёмная корона, где горело вечное чёрное пламя, но на этот раз парень уже держал себя в руках, не позволяя ярости и безумию захлестнуть его разум. Приближающаяся группа практиков мгновенно отреагировала, снизив скорость полёта и настороженно следя за каждым движения Сонга. Вокруг объятой чёрным пламенем фигуры молодого человека постепенно начинало трескаться земля, не выдерживая с каждой секундой увеличившейся температуры. Парень не скрывал собственной силы, явно приглашая всех, кто находился поблизости сразиться с ним. Более того, претенденты хорошо чувствовали в силе этого человека огромное количество найденных рун, складывалось впечатление, что их было куда больше сотни.
Лидер первой группы всё ещё колебался, если раньше он не особо предавал значение тому, почему самый обычный практик решил раскрыть собственное местоположение, особенно после того, как им стало точно известно, что он абсолютно один, но сейчас… Он хорошо понимал, что это ловушка и сознательно игнорировал это, не веря, что один воин, пускай и достаточно сильный способен создать западню, которая будет угрожать ему – сильнейшему гению своей секты.
– Старший брат, этот человек действительно силён, – подала голос младшая за спиной лидера. – Всё ли будет в порядке?
– Большинство из вас воины этапа «Осознания», как и этот парень. А некоторые и вовсе достигли границы «Совершенства» преодолев сильнейшее «небесное бедствие». Неужели вы считаете, что он способен навредить вам?
– Нет, старший брат, конечно, нет, – тут же заверил его ещё один практик, оказавшийся по правое плечо от него. – Мы растопчем его, какую бы коварную ловушку тот ни приготовил.
– Чтобы стать сильнее, и вырваться вперёд в гонке развития, любой практик должен рисковать, поставив на кон свою силу и жизнь, если требуется, – мрачно ответил Старший группы. – Пускай этот глупец использует любые нечестные способы, мы сокрушим его в любом случае и захватим все его руны!
За спиной лидера послышался одобрительный гул, его товарищи поняли, что он хотел сказать. К тому же все чувствовали, приближение конкурентов, что дышали им в затылок и в любой момент могли напасть.
– Вперёд! – рявкнул лидер, рванув вперёд прямо на чёрную фигуру, вокруг которой от скопившейся силы уже начал дрожать воздух. – Нужно сделать всё максимально быстро. Объединяемся в формацию!
Для того чтобы создать формацию им хватило лишь пары мгновений. Находящийся на самом острие получившегося построения лидер извлёк из карманного пространства копьё и рухнул вместе с товарищами, с небес прямо на застывшую чёрную фигуру. Всё это время лидер ощущал какую-то странность, но из-за того, что у него просто не было времени разбираться, он решил не обращать на это внимания, предположив, что, скорее всего, это какие-то отголоски силы странного практика или подготовленная им ловушка.
В это же время лидеры второго и третьего отряда почувствовали, как их соперники достигли заветной цели. Они опоздали лишь на несколько мгновений. Старший самого многочисленного и сильного из отрядов мысленно лишь усмехнулся. Всё это значило только то, что количество рун, которые он сегодня заполучит в свои руки значительно увеличиться. Наглецы, что опередили его, несомненно, должны иметь у себя большое количество глифов, раз уж ничего не боясь бросились прямо в ловушку, которую, несомненно, должен был соорудить неизвестный или неизвестные.
«Всем перестроиться и создать защитную формацию! Будьте готовы, это совершенно точно ловушка и в неё уже попали какие-то неудачники. Не воспользоваться этим появившимся шансом станет для нас большой ошибкой», – обратился он с помощью мыслеречи к своим товарищам и вновь, не удержавшись, улыбнулся.
Если всё пройдёт так как планировалось, то их группа получит больше тысячи рун, и он, как лидер, станет владельцем большей их части.
Что же до третьей группы, то в отличие от двух других, она замедлила свой полёт, а ещё через некоторое время и вовсе полностью остановилась.
– Старшая Сестра, почему мы остановились, – к нахмурившейся девушке с двух сторону подлетели другие члены группы. – Если мы хотим успеть, нам следует поторопиться. Группа секты «Рассвета» уже вступили в бой, а клан «Великого моста» дышат им в затылок!
– Нет, – совершенно неожиданно для всех их лидер покачала головой. – Мы уходим.
– Но почему?! Старшая Сестра? – сразу несколько удивлённых возгласов раздалось среди группы.
– У меня стойкое ощущение, что с этим практиком не всё в порядке. Он совсем непрост, и, более того, у меня есть предчувствие, что если мы попытаемся сейчас напасть на него, то сильно пожалеем. К тому же вы все знаете старшего группы «Великого моста», среди всех претендентов этот клан смог собрать очень много гениев, приглашённых на турнир. Боюсь мы им при любых условиях не соперники.
Многие из практиков, что парили возле старшей Сестры, заметно приуныли, понимая справедливость слов девушки. Сама же она со страхом смотрела в сторону места, где находился практик, испугавший её. Её внутренние ощущения буквально вопили от опасности, говоря о том, что приближаться к месту, где сейчас разгоралась битва, невероятно опасно. И совершенно точно этот страх был вызван не лидерам «Великого моста» или секты «Рассвета». Старшая третьей группы развернулась и с как можно более высокой скоростью полетела в сопровождении своих братьев и сестёр прочь от места, где происходила битва.
«Жаль, похоже, один из отрядов что-то понял», – в это время Сонг почувствовал, как сразу несколько практиков начали удаляться, явно что-то заподозрив.
В этот же момент ему пришлось уйти с линии атаки формации первой группы, не глядя ударив по ним, из-за чего по лощине, в которой происходила битва, прокатилась тугая волна духовной энергии. Он с большим трудом сдерживал шквал атак со стороны наседающих на него практиков, которые использовали против него какой-то изощрённый тип формации, напитанный сокрушительной духовной силой. Шквал ударов их Лидера, казалось, разрывал внутренности Сонга, травмируя его внутренние органы и заставляя скрипеть от боли зубами. Как ни крути, а сила этих практиков была совершенно на ином уровне.
Даже несмотря на всю ловкость и мастерство Сонга, он всё равно не успевал отразить часть ударов практиков, из-за чего ему приходилось в буквальном смысле бегать от своих противников, из последних сил пытаясь оттянуть неизбежное. К сожалению, ему приходилось признать, при обычных условиях встреча с первой группой в «чистом поле» стала бы для него фатальной. Чего уж говорить про второй приближающийся отряд, почти в два раза превышающий по своей численности того, с кем он сражался сейчас и, больше того… их сильнейшие воины и лидер находились как минимум на начальном этапе «Совершенства». Для Сонга это значило неминуемый проигрыш. Наконец, спустя несколько секунд боя, ставшими для молодого человека самыми длинными за всю его жизнь, вторая группа присоединилась к бою, рухнув в нескольких десятков метров от Сонга и замершей первой группы.
– Хэй! Секта «Рассвета»! – громогласный крик раздался над лощиной, прерывая стремительный бой. – Это наша добыча. Если вы уйдёте прямо сейчас, я, ученик Хота, так и быть, не стану преследовать вас!
– Клан «Великого моста» последнее время стал слишком зазнаваться! – в ответ крикнули с другой стороны. – К тому же зная вашу подлую натуру, мы никогда не покажем спину ублюдкам-предателям!
– Вот так хочешь дать другим шанс, а они плюют на это тебе в лицо, – Сонг не услышал в словах неизвестного какого-то сожаления, он явно развлекался сейчас и играл на публику. – Ваши руны станут замечательным пополнением в моей коллекции!
– Я боюсь вас разочаровывать, но никто из присутствующих отсюда на своих двоих не уйдёт, – заметил Сонг, вмешавшись в разговор двух надменных идиотов, и в ту же секунду активировал установленные им ловушки.
В ту же секунду лощина буквально взорвалась духовным огнём, переплетённым с концепцией времени. За одно мгновение всё живое внутри лощины перестало существовать, обратившись в пепел. Сонг не скупился на силу, закладывая внутрь каждой установленной им ловушки столько духовной энергии, что этого должно было хватить с лихвой даже на практиков «Совершенствования». Столбы чёрного пламени взметнулись в высь искусственного мира, разрывая духовные барьеры практиков первой группы, что находились внутри атакующей формации. В это же время второй отряд, будучи внутри защитного построения, сумела выдержать первый шквал ударов, вот только Сонг не собирался ждать. Выхватив из карманного мира парные клинки, он в мгновение ока очутился за спиной лидера клана «Великого моста» и самого сильного практика, нанося серию стремительных ударов.
Конечно, тот успел почувствовать внезапное появление противника у себя за спиной и даже умудрился парировать одну из атак, вот только ему не повезло скрестить свой клинок с истинными парными мечами, до отказа напоенными духовной энергией. Они без особого труда разбили оружие лидера на мелкие осколки первым же ударом, а следующей атакой отправили надменного идиота обратно в реальный мир. Вместе с его «смертью» цепочка защитной формации, которая была замкнута на лидере, была разорвана, построение стремительно разрушилось, и вся группа оказалась под ударом рвущихся повсюду ловушек времени. Сонг, точно демон смерти, появлялся меж дезориентированных практиков и без раздумий обрушивался на кого-то из них. Паника охватила обе группы, старший первого отряда попытался собрать своих выживших товарищей и наспех создать защитное построение, но его планы прервал напавший из-за спины Сонг, в мгновенья отправив его вслед за лидером второго отряда.
В ушах Сонга гудело тёмное пламя, разрываясь взрывом очередной сработавшей ловушки, унося один за другим мечущихся по лощине практиков. Несколько раз они пытались подняться в воздух, пытаясь улететь из зоны поражения ловушек, но каждый раз их там поджидал Сонг, вместе с парными мечами, безжалостно разя самых быстрых. Бойня продолжалась ещё несколько минут. За это время на его теле, казалось, не осталось ни одного живого места. Под конец, когда шок от происходящего схлынул, его противники начали отчаянно сопротивляться, но потеряв большую часть своих товарищей, их сопротивление лишь отсрочило неизбежное.
Когда разбушевавшаяся огненная стихия, наконец, успокоилась, перед Сонгом предстала опустевшая лощина, где даже камни оплавились и превратились в стекло, настолько жарким было вызванный им чёрный огонь. Две полноценные группы сильнейших претендентов вылетели с турнира за считаные минуты.
– Гордость и жадность, – вслух пробормотал Сонг, наблюдая за тем, как в воздухе перед ним начинают появляться огромное количество рун.
