Текст книги "Высшие миры (СИ)"
Автор книги: Максим Зарецкий
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)
Глава 19
Сонг несколько секунд смотрел на старика, стоящего перед ним. В голове проматывались суматошные мысли. Впрочем, парень почти сразу пришёл в себя, вернув себе первоначальное спокойствие. Значит, глава отделения оказался не таким уж хитрецом?
– Вижу ты практически не удивлён? – с улыбкой и одобрением кивнул старейшина. – Зная главу, и его проблемы с доверием он должен был попытаться поработить твой разум. Но странное дело, не ощущаю в тебе ничего подобного. Либо впервые за столько лет я впервые ошибся в оценке главы отделения, либо тебе каким-то образом удалось скинуть наваждение.
– Последнее, – не стал юлить Сонг, в этом просто не было особого смысла.
– Вот как? – улыбнулся старик. – Ты очень интересный молодой человек. Не каждый может похвастаться способностью избежать наваждения главы, его мастерство в области совершенствования души находиться на самом высоком уровне в секте.
Старейшина помолчал некоторое время, прислушиваясь к своим ощущениям, после чего вернулся к ожидающему Сонгу:
– Очень скоро начнётся предпоследний этап испытания, и я уверен, ты сумеешь пройти его. Зная главу, он непременно сведёт тебя и моего ученика в поединке на последнем этапе, поэтому я бы хотел тебя попросить об одном одолжении, и поверь, в твоих интересах принять мою просьбу. Глава отделения мстительный и суровый человек. Он точно не будет оставлять лишних свидетелей своих поступков, уверен, что он даже не станет щадить свою ученицу, не говоря уже о тебе.
– Расскажите ваш план, старейшина, – не ответил ни да ни нет Сонг.
– Осторожен, да? Хорошее качество для практика боевых искусств, – кивнул старик. – Ну, слушай. Всё очень просто. Вот. – Старик на вытянутой руке продемонстрировал ему небольшой железный брусок, легко помещающийся в ладони, после чего пояснил. – Этот артефакт создал я специально для такого случая. Во время одной из своих атак зажми этот брусок в руке и ударь моего ученика. Далее глава увидит то, что ему хочется. После этого будь готов к самому неприятному – за убийство внутри секты полагается суровое наказание, и, думаю, глава попытается как можно быстрее решить твою участь. Ничего не бойся, когда всё закончиться я тебя освобожу.
– И какие гарантии, старейшина, что меня всё же вытащат? – Сонг внимательно следил за реакцией старика, но, ожидаемо, ничего не ощущал, точно смотрел на пустое место.
– Гарантий нет, парень, – его собеседник покачал головой. – Пойми своё положение правильно. Либо ты остаёшься один на один против главы – убить своего ученика я тебе не дам, даже не думай. Либо соглашаешься с моим предложением, и я тебе вытаскиваю сразу после раскрытия планов главы.
«И так плохо и эдак нехорошо», – подумал Сонг, размышляя над предложением старейшины. – «Довериться кому-то из тёмного мира большой риск, местные не страдают излишним благородством и, если им это невыгодно палец о палец не ударят, чтобы помочь кому-то».
– Послушай парень, – ощутив колебания молодого человека, сказал старик. – Мне нет никакого резона убивать тебя, в отличие от главы. В тебе и других учениках заключается будущее нашей секты, губить таланты всё равно что копать самому себе яму.
Подумав, Сонг взял протянутый ему цилиндр, чувствуя его тёплую шершавую текстуру. Внутри чувствовался неудержимый поток духовной энергии, он извивался и преломлялся из-за чего, казалось, будто в руках у него был не артефакт, а миниатюрный вихрь их концентрированной силы.
«Это штука не так проста, как кажется», – подумал Сонг, изучая цилиндр.
– Сейчас начнётся испытание силы, ты сам всё увидишь, а теперь иди, или рискуешь опоздать. И помни, парень, глава отделения секты далеко не прост, постарайся не встречаться с ним до начала последнего испытания, или он вполне может заподозрить, что ты не подпал, под его влияние.
– Понял, старейшина, – кивнул он. – В таком случае я с вами прощаюсь.
Сонг ещё долго ощущал на себе восприятие старика пока отходил от парка, где произошла их встреча. Молодому человеку очень не нравилось, что его умудрились затянуть в свои интриги управляющие сектой, ещё больше ему не нравилось, что его использовали обе стороны. Гарантии, что старейшина сдержит своё слово, не было. Пустые слова, не подкреплённые ничем, оставались лишь пустыми словами. В крайнем случае у него оставались парные клинки…
На площади уже начали собираться подходящие к очередному испытанию практики. На этот раз, из-за того, что претендентов на первые места в рейтинге оказалось куда меньше обычного – всего сто человек – площадь казалась непривычно пустынной.
Глава отделения секты, как обычно, в сопровождении нескольких старейшин внешнего двора, ожидал, когда на площади соберутся оставшиеся ученики. Он о чём-то тихо переговаривался со вторым старейшиной, то и дело усмехаясь. Судя по всему, у него было сегодня очень хорошее настроение. Наконец, когда время на сборы вышло, его усиленный голос разнёсся над площадью:
– Ученики! Сегодня начинается следующее испытание. Лишь двадцать человек сумеют после него пройти на финальный этап, поэтому я рассчитываю, что сегодня вы выложитесь на свой максимум тем более что, это испытание как нельзя лучше подходит для этого! Испытание силы!
После того как были сказаны эти слова впереди, там, где была установлена специальная арена появилась чёрная, словно сама ночь, сфера размерами в несколько раз превышающая рост обычного человека.
– Для тех, кто не знает. Это сфера называется «силомер», и она выдерживает атаку воина «Вечного предела». Двадцать практиков, что сумеют выбить самые высокие показатели из этой сферы проходят на следующий этап. Ну а тот, кто окажется на первом месте…получит вот это.
Над главой и старейшинами вдруг появилась иллюзия в виде флакона, в котором находилась какая-то ярко-алая жидкость. Среди учеников послышались перешёптывания. Никто не понимал, что им показывал глава отделения секты.
– Перед вами одно из сокровищ нашей секты – капля крови феникса. Это средство возвышения самого высокого ранга, и, несомненно, оно способно дать любому практику вашего уровня самый настоящий рывок к новым вершинам. Думаю, такая мотивация продемонстрировать свои максимальные силы вас устроит?
В ответ послышался одобрительный гул со стороны учеников. Сонг же заворожённо смотрел на медленно вертящийся флакон всего с одной самой настоящей каплей легендарного существа. Куда более редкого даже по сравнению с истинным драконом. Почему секта решила так расщедриться оставалось загадкой, но то не воспользоваться этим было нельзя. Сонг прекрасно осознавал, что с его собственным родством со стихией огня эта капля крови способна поднять на новую ступень силы. Как и все ученики вокруг, Сонг решил использовать свою полную мощь. Этот флакон был слишком ценен, чтобы вот так проходить мимо, пускай он и продемонстрирует окружающим свою полную силу, но, с другой стороны, это же была просто физическая сила.
– Все прониклись? – с улыбкой кивнул глава отделения секты. – Отлично, в таком случае давайте начинать. Но перед этим я ещё раз скажу – не бойтесь повредить «силомер», это просто невозможно. Итак, начинаем!
Один из старейшин подошёл к арене и кивком головы открыл проход к «силомеру» вопросительно смотря на собравшихся учеников.
– Смелее, – с усмешкой подбодрил всех глава. – В порядке живой очереди.
Тут же к арене подскочил невысокий ученик в синей форме. Несмотря на свой рост он казался на вид крепким, а его духовная сила была полна не скрываемой мощи концепции льда. Он прошмыгнул в открытый старейшиной проход и уверенно подошёл к «силомеру».
– О, это же брат Сонг, – справа послышался голос Айса, парень, как обычно, в сопровождении своей сестры, подошёл ближе доверительно обращаясь. – Ну что, готов показать всем класс? В прошлом я лишь пару разу ударял по этой штуке и мне жутко интересно смогу ли я уже сейчас обогнать брата Пари.
– Не обращай на него внимания, – пояснила Сноу Флей. – Брат просто очень болезненно воспринимает это испытание, каждый раз пытается прыгнуть выше головы.
– А что такого? Если я хочу выбить десять рун? Разве плохо?
– Рун? – переспросил, не понимая Сонг.
– Ну да, ты же впервые на этом испытании, – кивнул Айс. – Там суть какая, каждая руна – это уровень силы. Максимальное количество, что я видел за всё время это как раз десять рун, у брата Пари. Это наш гений внешнего двора, поговаривают, что его уже в этом году переведут во внутренний двор, сделав элитой секты.
«Ну надо же, Рину, оказывается, входит в элиту секты», – удивился мысленно Сонг, сам он не считал девушку сильным практиком, но, может, он просто не видел её настоящей силы?
– Я в прошлый раз выбил всего восемь рун, – продолжал, между тем Айс. – Но в этот раз я рассчитываю на десять! Да. И это как минимум.
– Хвастун, – с усмешкой махнула на него сестра.
– А вы, мисс Флей, какой получили результат на прошлых испытаниях, – ради интереса спросил Сонг.
– Шесть рун, тогда был мой потолок. Сейчас, думаю, смогу сделать восемь.
– Я буду за тебя болеть, сестра, – рассмеялся Айс. – О, начинается. Парень, наконец, решил ударить.
Всё это время пока Сонг с близнецами разговаривал, практик, находившийся внутри барьера, совершал какие-то пасы руками, что-то бормоча себе под нос, по-видимому сосредотачиваясь. Или настраивал себя так. Трудно сказать.
Закончив с плавными движениями, ученик замер на мгновенье, а затем взорвался целым ураганом атак из-за чего барьер, установленный над ареной, заколыхался, точно под порывами сильного ветра.
– Неплохо, – похвалил его атаку Айс, а через секунду на сфере, опоясывая её, начали появляться руны. Один, три, пять. Пять рун. Ученик продолжал ждать, но ничего. «Силомер» оставался стоять с зажжёнными рунами.
– Пять рун! – прокричал старейшина, объявляя результат. – Следующий.
– Ну, не так плохо, – заметила Флоу.
– Ага, особенно для первого раза, – согласился с ней брат. – Что-то не помню его раньше на испытании. О, а вот и действительно сильные ребята подтягиваются.
Последний комментарий касался вошедшей внутрь арены девушки непримечательной наружности, больше похожей на мышку.
– Обрати на неё внимание, брат Сонг, – сказал Айс. – Эта особа способна победить даже самый выдающихся гениев. В прошлом испытании я, кстати, ей и проиграл.
– Брат просто очарован этой особой, – заметила тут же Флоу получив от Айса укоризненный взгляд.
– Я просто всегда интересуюсь сильными людьми, – пояснил он тут же.
Между тем девушка подошла к «силомеру» и без подготовки вдарила по нему. Да так, что у многих на площади заложило от грохота уши. Это была чистая сила, без каких-либо применений концепций или усилений навыками. Просто удар, который даже Сонг едва успел различить. По окружности сферы стали проявляться руны. Одна, три, пять, семь, восемь.
– Восемь рун! – объявил старейшина.
Девушка раздражённо поморщилась и без слов вышла с арены, результат её явно разочаровал.
– Отлично, таким образом, я смогу ей сегодня утереть нос, – с большим удовольствием произнёс Айс в предвкушении потирая ладони.
– Ты сначала сделай, а потом хвастайся, позёр, – Флоу была не так уверена в успехе брата.
– Сейчас всё сама увидишь, – улыбнулся он и начал протискиваться через толпу вперёд, то и дело прикрикивая. – Эй, а ну, пропустите будущего чемпиона. Посторонись!
– Ну, как бы то ни было, он в любом случае должен ударить сильнее, чем на восемь рун, всё же нехотя согласилась Флоу. – Сейчас посмотрим.
Глава 20
– И как ты оцениваешь его шансы? – спросил задумчиво Сонг Флоу смотря как её брат пробивается через практиков, желающих пройти испытание следующими.
– Шансы на что? – с улыбкой спросила девушка. – Если говорить о том, чтобы обогнать Пари, то практически равны нулю, а вот стать вторым, то достаточно высокие. Если только не найдётся кто-то из новичков достаточно сильный, чтобы составить этим двою конкуренцию.
С этими словами она очень внимательно посмотрела на Сонга и между ними повисла на некоторое время неловкая пауза.
Что же до Айса, то он без особых проблем растолкал учеников – очевидно, возражать ему никто особо не рвался. Очутившись перед входом на арену, парень с улыбкой похлопал по плечу выходящего из неё ученика.
– Отлично справился, не раскисай, – заявил он нахмурившемуся бедолаге и уверенно вошёл под купол.
Подойдя к матово-чёрной сфере Айс замер, подняв перед собой руки. Вокруг него тут же стали закручиваться вихри силы, создавая энергетические потоки из белёсого холодного воздуха. Концепция льда неудержимо разрасталась, заполняя всю арену и уже через несколько мгновений стало трудно что-либо разглядеть, не используя восприятия.
Сонг, не задумываясь использовал третий глаз, чтобы пробиться своим восприятием через плотную завесу арены и как раз стал свидетелем атаки Айса. Молодой человек ринулся вперёд, разрывая и сминая реальность точно клочок бумаги, а в следующую секунду «силомер» взорвался сминаемый невероятной силой удара, напоенной до отказа законами льда. Внешне это походило на яркую вспышку, ослепившую на секунду большинство присутствующих на площади учеников. Старейшина возле арены лишь взмахнул рукой удерживая в узде готовый сорваться защитный купол, оберегающий всех присутствующих от готового вырваться наружу ледяного ада.
– Впечатляет, – с уважением кивнул Сонг.
Он отлично видел совершенство применённой концепции, это намного превосходило силы большинства учеников, что пытались расшевелить «силомер» до этого. Теперь становилось понятно, почему Флоу так была уверена в своё брате, эта сила была сопоставима с практиками среднего этапа «Осознания». И положа руку на сердце, Сонг сильно бы не хотел оказаться на пути такого удара.
В этот момент сходящие на арене с ума духовные силы начали потихоньку успокаиваться, демонстрируя абсолютно не повреждённую чёрную сферу и застывшего возле неё юноши. На поверхности шара одна за другой стали появляться руны. Одна, вторая, третья…, все с замиранием следил за тем, как одна за другой появлялись знаки на «силомере».
– Десять рун! – громогласно объявил старейшина и над площадью раздались удивлённые голоса учеников. Даже несмотря на прошлые достижения Айса никто из людей, знающих его, не верил, что он способен выдать такой результат.
– А? Как вам? Ха! – прокричал парень, выйдя из-под купола. – Эй, Пари! – крикнул он с широкой улыбкой указывая на другого молодого человека, невозмутимо стоящего неподалёку от арены. – Сможешь побить это, а?
Сонг пригляделся к тому, с кем разговаривал Айс. Это был довольно молодой практик с непримечательной внешностью, одетый в обычную форму учеников внешнего двора. Он проигнорировал направленные ему слова и просто вышел, чуть вперёд встав в общую очередь к арене. В отличие от Айса он не собирался никого расталкивать, терпеливо ожидая, когда ему дадут возможность показать себя.
– Ну вот, опять он ведёт себя как кукла, – проворчал парень, подходя к Сонгу и сестре.
– А что ты хотел? – удивилась Флоу. – Ты же с ним общаешься как с лучшим другом, тогда как он тебя даже не знает толком. Ладно, пора и мне попробовать свои силы, вдруг удастся тебя потеснить с пьедестала, братец. – С усмешкой добавила она и тоже встала в очередь.
– Ха, ну-ну, – рассмеялся Айс вслед сестре после чего обратился к Сонгу. – И как тебе? Отлично вышло?
– Да, это был хороший удар. Мне, кстати, показалось, что в вихре мелькнуло что-то ещё, помимо законов льда? – ответил Сонг.
Он действительно заметил своим восприятием, как перед самой атакой в плетение духовной силы было вплетено что-то ещё, непонятное и решил интереса ради проверить, заодно отследив реакцию Айса.
– Ничего такого, просто щепотка умения, – ухмыльнулся в ответ собеседник, но Сонг успел заметить опасный блеск в его глазах.
«Как я и думал – это был навык, которым он усилил атаку, и, скорее всего, этот навык относился к секретным. Иначе такую реакцию объяснить нельзя», – подумал он, наблюдая за тем, как очередь постепенно подходит к главному претенденту на победу в этом испытании.
Пари выглядел собранным. Совершенно не обращая внимания на звучащие над площадью объявления старейшины парень продолжал подходить всё ближе к арене.
– Пять рун!
– Семь рун!
– Семь рун!
– Четыре руны!
Ученики продолжали один за другим отсеиваться. Айс с каждый объявлением становился всё улыбчивее и радостнее. Очевидно, что его невероятно радовал факт полного доминирования над всеми испытуемыми, выходящими с арены.
Наконец, спустя несколько минут наступила очередь главного конкурента Айса и тот мгновенно посерьёзнел, острым взглядом отслеживая каждые движения соперника, входящего под купол. Сонг также следил за тем, что происходило перед «силомером».
Вот молодой ученик встал перед чёрной сферой закрывая глаза, вот он продолжает стоять, по-видимому, сосредотачиваясь, а в следующую секунду арена буквально взрывается в молниевых разрядах. Сонг успевает, как старейшина накидывает на купол один за другим дополнительные слои, с огромной скоростью добавляя их к тем, что были сейчас и, сдерживая рвущий напор духовной энергии, что стремиться разрушить всё до чего ей удаётся дотянуться.
– Ну надо же, законы молнии, да ещё и фиолетовой, – вслух сказал Сонг, наблюдая за тем, как трясётся арена и площадь под ней.
Это довольно очевидно, но удар Пари намного сильнее атаки Айса. Скорее всего, сила равная пику «Осознания» или даже кому-то находящемуся у самой границы… Взглянув на лицо стоящего около Сонга молодого человека, совсем недавно радостно улыбавшегося, а сейчас злобно оскалившегося, стало ясно, что Айс совсем не был таким уж добряком. Складывалось впечатление, что практика такого уровня сейчас душила ненависть и зависть – две самых опасных эмоции для воина. Очень уж легко было потерять себя, поддавшись на них.
Буря, вызванная Пари бушевала ещё несколько секунд, а затем стала медленно оседать. Открывая чёрную от копоти выжженную арену. Теперь уже стало очевидно, почему первый ученик внешнего двора являлся первым.
«Будет тяжело ударить сильнее его», – подумал Сонг, смотря как на сфере одна за другой появляются руны. В абсолютной тишине все с замиранием сердца следили за появлением новых огней на «силомере». Пари, со всё таким же невозмутим лицом развернулся и направился на выход. И только когда он переступал порог над площадью раздался голос старейшины:
– Одиннадцать рун!
– Ах ты везучий ублюдок, – услышал Сонг шёпот позади.
Очевидно, Айсу произошедшее было очень не по душе. Да и выглядел он…неважно. Плохо контролировал свои эмоции из-за чего на лбу у парня вздулись вены, а сам он напоминал разозлённого быка.
«Ну точно, сожжёт себя когда-нибудь этими эмоциями», – мысленно покачал головой Сонг и двинулся вперёд к концу очереди. Пора было уже и ему попытаться забрать главный приз и для этого придётся показать всю силу.
Очередь продвигалась не самым быстрым образом. Большинство практиков пыталось перед ударом сосредоточиться, поймать максимально лучший момент…без особого толку, правда. В основном это были результаты в шесть-семь рун, очень редко в восемь рун. Девять рун получилось услышать лишь однажды, когда на арену вошла Флоу, девушка без каких-либо проблем выбила из «силомера» девять горящих символов и радостной улыбкой вернулась к брату.
Что же до Сонга, то ему удалось ступить под купол чуть ли не самым последним. Большинство практиков, провалившихся в испытании уже, не особо хотели смотреть на происходящее и просто ожидал заключительной речи главы, потому собирались кучками вдали от арены.
Наконец, наступила очередь Сонга. Встав перед «силомером», парень охватил своим восприятием площадь понимая, что кроме пары человек, и старейшин, никто не обращает на его испытания внимания, и мысленно усмехнулся. Даже Айс с Флоу отошли в сторону что-то обсуждая.
«Ну что же, пора показать, чему я научился за время нахождения в секте и тренировок в кольце», – подумал Сонг отсранённо. – «Нет смысла сдерживаться. Мне нужно получить кровь феникса».
А в следующую секунду его захлестнула сила, он снял все ограничения, что искусственно возводил вокруг себя. Над головой Сонга вспыхнула тёмным огнём самая настоящая корона, позади появились яркие всполохи пламени, точно крылья. Он решил использовать ту единственную способность, что даже сейчас ему с трудом подчинялась. Даже после того, как он стал намного сильнее, с лучшим пониманием концепции огня и времени. Но зато ему удалось ещё больше усилить его после посещения камней концепций в последнем испытании.
«Вечное тёмное пламя», – чётко выговаривая каждое слово, произнёс Сонг, а в следующий миг прямо перед ним появилась чёрная сфера ничем не меньше самого «силомера».
Время застыло. Старейшины и преподаватели начали вставать со своих мест, где до этого отдыхали, а глава с двумя заместителями, не веря собственным глазам на ученика, что сумел одним лишь использованием навыка напрочь снести духовный купол над ареной. Куратор испытания бешено без остановки накладывал один за другим защитные оболочки, пытаясь залатать стремительно разрастающиеся бреши, но без особого толку.
А ещё через мгновенье Сонг ударил. Куратор зло выругался и, прикусив губу, щелчком пальцев создал сразу ворох щитов, накрывших пространство над Сонгом, а затем содрогнувшихся от сошедшей с ума силы времени и огня переплетённых вместе. Как это было раньше, вечное тёмное пламя, пожирая всё вокруг себя, включая щиты куратора начало крушить всё до чего могло дотянуться, в это же время сам Сонг превратился в чёрную тень, объятую пламенем, что с маниакальным упорством сминало «силомер» перед собой.
– Будь я проклят, что это за сила такая? – пробормотал шокированный Айс, наблюдая за тем, как с каждой секундой территория над ареной всё больше поглощается невероятно агрессивной техникой Сонга.
Всё закончилось столь же неожиданно, как и началось. Глава отделения секты, поморщившись, силой загасил начавшийся временной шторм. Взоры всех людей на площади обратились к Сонгу, что стоял возле чёрной сферы без верхней части одежды, оказавшейся уничтоженной бушующей мощью вечного тёмного пламени.
«Всё-таки этот навык следует и дальше дорабатывать, он способен убить и меня тоже», – с грустью подумал Сонг, ощущая, что все его внутренности сейчас были в той или иной степени повреждены неудержимой силой.
А затем «силомер» вдруг медленно стал превращаться в пыль, осыпаясь к ногам Сонга…
