Текст книги "Небесный шаг 6 (СИ)"

Автор книги: Максим Зарецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Глава 35

Когда Сонг вошёл внутрь портала его встретил вихрь холодной духовной силы, сбивающей с ног. Приходилось прилагать усилия, чтобы идти вперёд. Несмотря на то что он прекрасно понимал, что проход представлял собой обычный тоннель, все внутренние ощущения говорили об обратном. Создавалось впечатление, что он шёл по занесённой бураном пустоши. Передвигая ноги. Шаг, второй, третий.

Неизвестно сколько прошло времени, как показалось самому Сонгу несколько часов, но в какой-то момент он вдруг просто вывалился на яркий свет мгновенно ослепивший его.

– О, ещё один. Что-то последнее время зачастили эти слабаки из закрытых.

Сонг кое-как вернул себе зрение и увидел перед собой…духов. Две бесплотные тени с интересом смотрели на молодого человека при этом переговариваясь, как если бы тот их не слышал.

– Спорим, этот продержится дольше в мире?

– Я следить за ним не собираюсь, у меня и своих дел хватает.

– Это каких, интересно?

– Бродить по коридорам замка секты, у меня есть ощущение, что их откровенно забросили.

– Конечно забросили, твоя секта уже пару тысяч лет, как распалась.

– Это неважно!

Сонг смотрел на двух спорящих духов пытаясь немного прийти в себя после перехода «дальних путей». Повертев головой, он встал на ноги и осмотрелся. После перехода Сонг оказался на большой хорошо освещённой каменной площадке. Вокруг площадки была выстроена стена, на которой в хаотическом порядке располагались тусклые светляки, состоящие из духовной энергии. Крыши у всего этого сооружения не было, поэтому он хорошо видел глубокое голубое небо с ярким горячим солнцем, находящимся в своём зените. Стояла жара, даже скорее удушающее пекло, из-за которого довольно тепло одетый молодой человек мгновенно взмок.

– О, ты только глянь, парень-то умом тронулся, раздевается.

– Это ты умом тронулся старый пень, мы-то с тобой не чувствуем тепла и холода.

Слушать двух препирающихся призраков надоело, Сонг, сменив одежду на более лёгкую, посмотрел на них, мысленно обдумывая свой вопрос.

– Смотри, парень походу сейчас что-то спросит.

– А давай притворимся, что ничего не понимаем, вот же будет смешно.

– Старшие, – Сонг проигнорировал их слова. – Я впервые оказался в этом мире, можете сказать в какой стороне находится ближайший город?

– Ау-э-э-а? – ответил один из призраков, а второй ему вторил.

– Уэ-а-а-о?

«Вот же», – мысленно вздохнул про себя молодой человек.

– Старшие, я слышал ваш разговор о том, чтобы притвориться не понимающими, – он взглянул на их полупрозрачные каменные лица, после чего добавил. – И это не смешно.

– Я говорил тебе, что из тебя совершенно никчёмный шутник? – взорвался тут же один из духов.

– Сам ты никчёмный! Если такой умный предложил бы свою шутку! – крикнул в ответ второй начиная перепалку.

– Старшие и всё-таки можете сказать, где находится ближайший город? – попытался вмешаться Сонг в их спор, но без толку. Оба призрака не слышали и не видели ничего, кроме друг друга.

Оставалось только пожать плечами и взлететь над каменной площадкой с вратами в надежде увидеть хоть что-то вокруг. Это странно, но, когда Сонг взмыл в небо, он почувствовал, что сделал это с какой-то невероятной лёгкостью. Такого никогда не было в закрытом мире, да и сама духовная энергия разлитая вокруг казалась ему невероятно плотной, такой, какой она не была даже после вскрытия печати.

– Так это и есть то самое свойство «высших миров»? – с удивлением понял Сонг. Кажется, кровавый практик из города-западни говорил о том, что в «высших мирах» духовная энергия на куда более высоком уровне из-за чего местные практики развиваются в разы быстрее. И Сонг начал понимать почему, с такой энергией им действительно требовалось прилагать в два, а то и три раза меньше усилий, чтобы преодолевать ранги развития. В этом случае скорость развития самого Сонга была максимум средней по сравнению с местными гениями.

Осмотревшись, парень не заметил каких-либо значимых ориентиров. Это была обычная пустыня с жёлтыми барханами и крутыми дюнами. Песок был везде, кроме площадки с вратами и территории вокруг них. Похоже, какая-то сила не позволяла занести врата.

«Раз нет никакой разницы, то можно просто лететь наугад», – решил он и неспешным ходом полетел на север. Потянулись минуты, складывающиеся в часы. Вокруг Сонга ничего не менялось – песок, песок и только песок. Распространив на несколько километров вокруг себя восприятия, он не чувствовал ни одного живого существа больше крысы или змеи. Складывалось такое впечатление, что пока не кончится пустыня, он не встретит ни одного живого существа. Впрочем, через пару часов он почувствовал…самый настоящий караван, правда, передвигающийся по воздуху.

«В прошлый раз встреча с подобным караваном сделала меня рабом, не стоит повторять ошибки прошлого», – Сонг приготовил обычные парные клинки.

Ими он уже научился вполне сносно управляться, и те даже не были против, что он ими пользовался. Чего не скажешь о другой паре, оказавшейся у него в кольце после битвы на острове в Туманном Архипелаге. Казалось бы, внешне совершенно неотличимы от обычных мечей, но насколько же устрашающую духовную энергию они распространяют, и что самое странное даже старик Лод не мог их почувствовать. Как если бы они для него просто не существовали. Что это были за мечи и какой ранг имели можно было лишь догадываться.

Сам караван Сонг нагнал через пару минут. Конечно, к тому времени его уже почувствовали. Несколько практиков, судя по всему, как минимум этапа «Восхождения» взлетели ему наперерез.

«Кто ты такой?! Назови себя и причину приближения к нам?!» – раздалась мыслеречь в голове молодого человека. Говорящим, по-видимому, был мужчина в алой одежде мастера.

«Просто путник, после использования „коротких путей“ оказался посреди этой пустыни и ищу любой ближайший город. Могу я узнать, где нахожусь и как далеко отсюда до любого большого города?»

Сонга попытались проверить. Сразу несколько сильных восприятий попытались прозондировать его силы и были спокойно откинуты им прочь, благодаря первой революции мощь его восприятия была на куда более высоком уровне, чем у обычных практиков. К тому же он понял, что в караване было как минимум два практика «Осознания».

«Ты находишься в южном пустынном регионе, ближайший город расположен в двух днях лёта на запад и называется Восходящее Солнце, если полетишь туда сейчас, то сможешь добраться даже быстрее».

«Благодарю», – кивнул Сонг и было уже собирался отправиться дальше, как его остановил окрик.

– Стой! – к нему стремительно приближалась светловолосая девушка с немного детским лицом судя по распространяемой ауре – практик уровня пика «Восхождения». – Мне нужны воины и я бы хотела нанять тебя для сопровождения до города Алой Птицы!«

Сонг мысленно удивился, но внешне остался невозмутим. Слишком всё странно складывалось, возможно, ловушка? Но, с другой стороны, он совершенно не знал о местных опасностях, разбойничьих шаек, что, несомненно, должны были здесь промышлять, чудовищных зверей и так далее. К тому же ему нужны были деньги.

– Сколько? – лаконично спросил он.

– Триста синих камней, – выпалила девушка.

– Не интересует, – тут же ответил Сонг. Это был чистейшей воды блеф. В этот момент он почувствовал, как на их разговоре сосредоточилось сразу с десяток восприятий. Девчонка напротив, прикусила с досады прикусила губу, но подумав, крикнула в ответ.

– Пятьсот!

Сонг отметил небольшое смятение, пробежавшее по лицу сопровождавших её воинов. Это точно ловушка, или у каравана настолько большие проблемы с охраной?

«Я понимаю, что вы опасаетесь ловушки, но клянусь своим развитием, я не стану тебя предавать! Я не могу доверять никому внутри каравана, а вы мой единственный шанс!» – отчаянная мыслеречь девушки появилась в голове Сонга. Судя по всему, у неё есть недоброжелатели внутри своей же группы, и её положение настолько отчаянное, что она решилась обратится за помощью к первому же незнакомцу? Даже принеся ему клятву? Стоит ли мне влезать в эти разборки? С другой стороны, старик Лод говорил, насколько в «высших мирах» нужны деньги.

– Хорошо, я согласен, – отозвался Сонг, заметив на лице девушки явное облегчение и раздражение у находящихся возле практиков.

– В таком случае мастер, будьте моим гостем, – девушка указала на одну из крытых лодок довольно внушительного размера, которую тащили два существа, похожих на небольших парящих драконов. При этом парень ощутил у лодки духовный источник, значит, она могла лететь и самостоятельно?

– Мастер? – девушка посмотрела на задумывавшегося парня.

Сонг кивнул и последовал за своим нанимателем.

– Итак, госпожа, почему же всё-таки вы решили нанять первого встречного человека даже не зная, насколько он точно силён? – спросил он девушку, когда оказался внутри кареты, больше похожей на комнату.

Если бы не тряска во время движения он так и вовсе подумал, что находится в каком-то обычном доме. Внутри было прохладно. Скорее всего, какой-то духовный конструкт отвечал за температуру внутри экипажа, но Сонг так и не понял, где он находился.

– Мастер, – обратилась она к молодому человеку. – Вы смогли отразить восприятие моих родственников без особых проблем, а значит далеко не так просты, как хотите казаться.

«Похоже, она не так всё поняла. Судить о практике по его силе восприятия как минимум глупо, неужели девочка не знает об этом?»

– Вы не ответили на мой вопрос, что вам угрожает и почему вы решили нанять первого встречного воина?

В комнате повисал тишина, лишь мерный скрип повозки и лёгкое покачивание занавесок на одном из двух окон. Наконец, спустя несколько секунду девушка ответила:

– Мастер, конечно, заметил, что мой клан не имеет разрешения на использование больших астральных судов, – она огляделась как бы говоря Сонгу, что всё вокруг это признак бедности. – Главная причина этому – деньги. Но это не полностью так. Последние несколько караванов оказались полностью разграблены из-за чего клан очутился в самой настоящей долговой яме. Мой отец был в отчаянии и собрал самый дорогой караван за всё время. Он даже нанял наших дальних родственников, чтобы охранять его. Два практика «осознания» и пять «восхождения» в дополнение к той страже, что использовали мы.

– И в чём же тогда проблема? – спросил Сонг, он уже предполагал, что услышит.

– Я знаю точно – теми, кто грабил караваны, были именно наши родственники. У меня нет доказательств, но я точно в этом уверена. Мастер, прошу вас помочь мне и моим людям защитить наше имущество и будущее клана.

– Вы же понимаете, что я не соперник экспертам «Осознания», – с улыбкой ответил парень.

– Да, конечно, – закивала она. – Я прошу вас помочь с защитой. А воинов «Осознания» возьмёт на себя глава стражи, для него это не будет большой проблемой, ведь он находится на пике «Осознания». Просто…он единственный из охраны в ком я точно уверена. Ну ещё теперь и вы.

«Такое ощущение, что эти пятьсот синих камней мне ещё много раз аукнуться», – отчего-то подумалось Сонгу. – «Впрочем, с другой стороны, после скачка к этапу «Основания» я точно знаю, что способен справиться с любым практиком «Восхождения» и возможно даже сумею что-то сказать воинам «Осознания»…

– Ну хорошо, только одно условие.

– Какое?

– Половина синих камней в качестве аванса.

– Что? – девушка была явно шокирована его словами.

– За то время пока мы летим к городу, может случиться многое и я прошу выплатить мне аванс в половину обещанных синих камней, – сказал он.

Если честно отчасти Сонгу было жаль девчонку, но верить на слово в то, что почти разорившейся клан сможет после похода, оплатить обещанное он точно не собирался.

Глава 36

– Платить практику «Основания» сумму равную вознаграждению воина «Восхождения», да ты с ума сошла, Фло Райс, – мужской голос прервал разговор Сонга и девушки.

– Мастер, я знаю, что делаю, – девушка упрямо поджала губы и посмотрела на входящего в комнату мужчину. Сонг понял, что это и был тот самый глава стражи, единственный кому могла доверять девушка.

– Твоё умение предвидения очень часто тебя подводит, девочка, – покачал головой он и обратился к Сонгу. – Ты всего лишь обычный практик, за что тебе платить столько синих камней?

– Не думаю, что у вас есть ещё воины на выбор поблизости, – усмехнулся в ответ парень. – Если не хотите платить, я направлюсь своим ходом к городу Восходящего Солнца. Рисковать собой за бесценок я точно не стану.

– Не забывайся! – гневно крикнул мужчина, распространяя вокруг себя давление воина пика «Осознания».

Однако парень лишь слегка поморщился. Тот же практик запретных путей был в несколько раз сильнее главы стражи, да и давление было всего лишь отголоском настоящей мощи. Поведя плечами Сонг, без труда отбросил эхо чужой силы и посмотрел в глаза мужчины.

– Я могу казаться слабым, но если потребуется смогу за себя постоять. Если у вас нет денег, то в таком случае прощайте. Рисковать за обещания не имею никакого желания.

Девушка в отчаянии посмотрела на главу стражи, после чего обратилась к Сону:

– Мастер, сейчас у меня нет таких денег при себе. После того как товар будет продан, я смогу расплатиться с вами…, – заметив, как нахмурился юноша, девушка заторопилась. – Возможно, в качестве аванса вас устроит этот пропуск в земли возвышений…?

– Фло Райс?! – тут же вскинулся мужчина. – Ты с ума сошла, это стоит намного больше! Отдавать какому-то проходимцу пропуск…

– Мастер, мы всё равно никогда не сможем его продать или даже обменять, и сейчас наше будущее, будущее целого клана зависит не от какого-то клочка духовной бумаги, а от этого каравана!

– Но это твоё будущее девочка! – воскликнул в отчаянии мужчина.

Сонг же молча смотрел за этим представлением размышляя, насколько правдиво всё разворачивающееся действие перед его глазами. Слепо верить людям только потому, что они так убедительно говорят друг с другом?

– Мне, нужны синие камни, а не клочок бумаги, – сказал он, прервав спор двух людей и наткнулся на два обалдевших взгляда.

«Что, неужели этот пропуск настолько ценен?» – мелькнула у него мысль, но он её откинул.

– А ты точно из нашего мира? – вдруг спросил мужчина.

– Нет, конечно, – ответил парень, глупо было бы притворяться. – Я этого и не скрывал.

– Мастер…, – начала было говорить Фло Райс, но с неловкостью замолчала.

– Сонг, – правильно понял её заминку он.

– Мастер Сонг, этот пропуск, он даёт возможность попасть в земли возвышений нашего мира. Место куда могут попасть лишь только юниоры и либо возвыситься там, получив невероятные богатства и силы, либо умереть. Пропуск нелегко получить. Сейчас это единственное чем я располагаю. Прошу вас, мастер, я знаю, что вы сможете помочь моему кланы.

Девушка смотрела умоляюще. Сонг же напряжённо обдумывал ситуацию. Взяв этот пропуск, он рисковал. Но, с другой стороны, если Фло Райс говорит правду, то он сможет получить так необходимые ему богатства и синие камни в этих землях возвышений.

– Ну хорошо, – ответил парень и протянул руку. – Пропуск?

– Да-да, вот, – девушка передала ему свиток, вдруг появившийся в её руках. Мужчина до этого молча с гневом наблюдающий за их недолгим разговором заметил:

– Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь, девочка.

Сонг их не слушал, осматривая свиток у себя в руках. Введя в него своё восприятие, он почувствовал явный отклик духовной энергии, но разобраться, на каких законах тот сработал не смог, ясно было, что это было очень сложное плетенье в виде постояннодействующей неподвижной формации. За всё время Сонг впервые встречался с чем-то подобным. Всё внутри этого свитка было исполнено на таком уровне, что он не поверил собственным ощущениям. Более того, он чувствовал явное присутствие внутри свитка множества действующих начертательных глифов. Можно однозначно сказать – этот пропуск способен был дать молодому человеку и без всяких дополнительных возможностей огромное количество важной информации.

Так для Сонга начался путь внутри самого настоящего каравана мира Хэл. Как и предупреждал старик Лод – в тёмных мирах ко многому относились совершенно иначе. Клановые и родственные узы часто ничего не значили, а секты и боевые школы порой превращались в настоящие мясорубки для молодых практиков. Особенно это касалось сект, идущих запретным путём. А таких здесь, как понял Сонг, имелось немало.

Большую часть времени он находился на крыше крытой повозки Фло Райс, занимаясь медитацией и познанием свитка-пропуска. Как предполагал Сонг внутри пропуска обязательно должны были скрываться какие-то объяснения о тех самых землях возвышений. Но, пока, разобраться в хитросплетении из законов, глифов и даже алхимии никак не получалось. Сам караван плыл по небу не очень быстро, любое торговое судно Империи было способно без проблем обогнать его. Почему в мирах, казалось бы куда более благополучных, чем закрытый мир Синк, были такие большие проблемы купить себе нормальное астральное судно? Ещё и какое-то разрешение на это требовалось. Вроде бы монах говорил, что мир Хэл поделён между двумя сильными сектами, но пока понять, как они влияли на него, не получалось. Возможно, добравшись до большого города, получится лучше разобраться в жизни мира.

– Мастер, можно к вам присоединиться? – от мыслей Сонга отвлёк голос Фло Райс.

– Я не против, – что ещё он мог сказать?

Девушка залезла на крышу и посмотрела в небо, о чём-то раздумывая.

– Мастер Сонг, – наконец сказала она. – Скажите, а вы бы хотели, ну после того, как мы всё-таки доберёмся до города, поступить ко мне на службу?

Девушка наклонила очаровательную голову и опёрлась на руки, продемонстрировав Сонгу свою идеальную фигуру. Один из непослушных локонов упал ей на лицо, делая его по-детски милым.

– Нет, у меня другой путь и я должен его пройти, – отозвался парень, мотнув головой.

– Как жаль, – видно было, что Фло сильно расстроилась. – Вы тоже хотите попасть в одну из двух великих сект? Когда я была маленькой всегда мечтала оказаться там, пройти отбор и узнать секреты величайших экспертов «высших земель». Вы знали, что в секте «Повелителей Мира» и в секте «Вечных Сумерек» хранятся десять столпов великих законов? Не знали? Они ненавидят друг друга, постоянные стычки и сражения. Весь наш мир поле их боя. Но чтобы попасть к столпам законов нужно участие обеих сект. Их совместная работа. Какая ирония, неправда ли? В этом весь мир Хэл.

Сонг узнал, что эти столпы законов представляли собой каменные статуи из концентрированных законов – совершенствование возле них давало любому практику огромный скачок в понимании любой концепции.

«Старик Лод говорил, что мне можно попытаться попасть в один из кланов ремесленников и попытаться заработать на своём искусстве начертания, но что, если попробовать скакнуть ещё выше? Если я смогу получить доступ к одному из этих столпов – это даст мне огромные преимущества и силы. Силы на то, чтобы без проблем пройти земли наследий», – Он задумчиво перебирал разные возможности и варианты. Решение с поступлением в одну из двух великих сил казалась ему куда более интересным, чем работа начертателем. Сонгу следовало расти прежде всего как воину и уже после, как начертателю.

– Мастер Сонг, вы меня слышите? – вкрадчивый голос Фло Райс отвлёк молодого человека от выстраивания планов.

– Да, слышу.

– Расскажите, пожалуйста, о вашем мире.

– Там не о чем рассказывать, – ответил он. – В нём живут люди, они возделывают поля риса и растят хозяйства зарабатывая с этого сущие гроши…

Если бы кто-то спросил Сонга о том, что он думает о Фло Райс, тот не задумываясь ответил – лиса. Очень хитрая и умная лиса. Благодаря Син Фен он хорошо научился распознавать попытки манипуляции и сейчас был точно уверен – девушка постоянно пыталась им манипулировать. Прощупывала почву. Привлекала телом, историями о мире, сулила статус и будущие богатства, внимательно слушала открыв рот. Всё это и многое другое характеризовало её как очень хитрого человека. И то, что такой хитрый человек добровольно расстался с драгоценным свитком-пропуском, говорило о многом. Они заключили духовный договор. Нарушить его она не могла, и тут появлялся вопрос, как Фло Райс будет вести себя после того, как достигнет места назначения, а на это могло ответить только лишь время. Но то, что девушка обязательно попытается вернуть своё парень почему-то не сомневался. И он будет готов к этому.

– Предательство! – пронзительный крик разорвал ночную тишину. Сонг, занимающийся медитацией, распахнул глаза мгновенно взывая к своему восприятию и осматривая их небольшой лагерь, на который они встали для ночёвки. Дело плохо – вокруг экипажа Фло Райс собралось около двух десятков воинов разных ступеней развития от пика «Основания» и до среднего этапа «Осознания». Защитников оказалось куда меньше – десяток воинов, возглавляемых главой стражи и Сонг с самой девушкой.

– У нас нет к тебе претензий Бол, – крикнул один из воинов «Осознания». – Мы обезглавим змею, что завелась в клане, а ты можешь идти! Ты и сам понимаешь, что и кто она такая!

– Предателям клана положена лишь смерть! – крикнул в ответ мужчина и обнажил клинок.

– Глава стражи возьмёт на себя всех практиков «Осознания», мастер Сонг я прошу вашей помощи с воинами «Восхождения», – возле молодого человека появилась Фло Райс. – Сегодня мы, наконец, выкорчуем с корнем эти мысли о предательстве!

– Хорошо, – пожал плечами Сонг, приготавливая свой меч, приобретённый им ещё в городе Синего Кита. Парные клинки он пока приберёг на случай действительно больших проблем.

– Ты и твои люди сами выбрали свою судьбу! В атаку не щадить никого! – и в следующую секунду пространство вокруг каравана вспыхнуло ярким заревом. Члены клана, естественно, не хотели повредить груз, поэтому никто не пользовался ударами, наносящими большой урон по площади, но даже так пара десятков воинов «Восхождения» и несколько «Осознания» разнесли вдребезги спокойное течение духовной энергии вокруг всего района пустыни, где ночевал караван.

Два телохранителя появились за спиной Фло Райс и встав по разные от неё стороны, обнажили мечи.

Сонг же, чтобы не мешать другими и не быть задавленным сразу несколькими воинами, рванул ввысь, отметив для себя цель – сутулого мужчину с копьём, что с высоты посылал сразу десятки ярких оранжевых стрел, напоенных до отказа законами разрушения в защитников каравана. Каждая такая стрела буквально выжигала духовные щиты защитников, давая возможность другим атакующим нанести свой удар. От сталкивающихся способностей земля содрогалось, и хоть не было такого, что всё вокруг превращалось в разрушительный ад – на энергетическом уровне волны хаоса захлёстывали всё видимое Сонг пространство.

– Ты решил бросить мне вызов, мальчишка? – радостно улыбнулся мужчина с копьём. – Тебе не повезло, я считаюсь сильнейшим среди воинов «Восхождения», только такой идиот, как ты мог выбрать меня в качестве своей цели.

– Именно потому, что ты сильнейший, я и выбрал тебя, – отозвался Сонг, превращаясь в покрытую чёрным огнём фигуру. – «Рассечение, первая форма».

Вспышка тьмы разделила мир на две половинки, рванув к удивлённому мужчине с копьём. Громогласный взрыв грохнул в небе от столкновения рассечения со сразу десятком оранжевых стрел, а в следующую секунду на месте их столкновения образовался обжигающий огненный цветок.

«Посмотрим, насколько сильным я стал», – мрачно подумал парень, стремительно ускоряясь.