Текст книги "Западня (СИ)"

Автор книги: Максим Суриков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

День шестой

Медведев сидел за столом и разминал затёкшие руки, ночь он провёл запертым в душевой кабине. По приказу Климова в жилом модуле для ведения допроса остался он сам и командир подразделения 'Трутень', Лебедев и Фурсов были отправлены 'подышать свежим воздухом'.

– Можешь начинать рассказывать, мы тебя внимательно слушаем.

– Я заключил дополнительное соглашение со службой галактической разведки, как и вы, товарищ майор с внутренней безопасностью. Суть его следующая – если у меня возникнут основания предполагать, что кто-либо из участников экспедиции является резидентом потенциального врага, то я обязан его ликвидировать. Покинуть лагерь планировал по-тихому, но вмешательство Лебедева всё изменило. Да и Павел тоже постарался. – Дмитрий провёл пальцами по скуле и осторожно дотронулся до пострадавшего уха.

– Ты устроил стрельбу. Волков ранен, Макаренко погиб. Только по счастливой случайности больше ни кто не пострадал.

– Мне незачем врать. Если бы я хотел вас убить, то бросил внутрь осколочную гранату.

– Хорошо, пока оставим это. Что со Степановым?

– Я обнаружил его обросшего грибами и какой-то светящейся гадостью в чаще леса. Он нёс ахинею про новый свободный мир, так же сказал, что к нему скоро прилетят. Просил отпустить, но я выпустил очередь ему в грудь, а затем добил контрольным выстрелом в голову.

– Ни какой жалости к врагу? – Усмехнулся Гуров.

– Так точно товарищ командир. Жалость к предателям и врагам это измена Родине.

– Не мог предупредить меня?

– Извините Сергей Павлович, я честно не мог вам ничего рассказать до этого момента. Вы ведь знаете порядки Сидорова. Он меня бы за такое на рудники отправил.

– Знаю, но что теперь делать? В лагере остался тот, кто помогал биологу.

– Как бы то ни было ваш подчинённый, в целях безопасности, пока останется запертым под охраной. Петров, кажется, начал приходить в себя и адекватно мыслить. И об этом разговоре кроме нас троих знать ни кто не должен.

– Как быть с Лебедевым?

– Он разумный человек, но всё же присмотрите за ним Сергей.

– Так точно, присмотрю. – Поправляя кобуру на поясе, ответил Гуров.

Тем временем отправленные дышать исследователи трудились на территории лагеря. Фурсов проверял состояние вездехода, а Лебедев по необходимости ему помогал.

– Трагично складывается наша миссия. Двоих учёных мы потеряли, у охранников дела тоже идут не лучшем образом. Так к концу экспедиции живых не останется.

– Я думал, что ты Альберт оптимист.

– И я тоже. – Инженер тяжело вздохнул. – Это от того что неизвестно с какой стороны ждать удара. За долгие столетия мы изучили все опасности, которые таят в себе безжизненные пустынные планеты, но в подобной ситуации эти знания абсолютно бесполезны. К тому же наша группа очень малочисленна и была отправлена в спешке.

– Поначалу и меня посещали подобные мысли, но за пять дней пребывания здесь моё мнение изменилось. Сам посуди. Расстояние до ближайшей космической станции для снабжения подобной экспедиции очень велико, а транспортных звездолётов способных его преодолеть вместе с грузом не наберётся и десяти. Корабли такого класса не приспособлены для приземления на поверхность. Строительство станции обеспечения займёт несколько лет. Отсюда следует логичный вывод – собрать маленькую, но с запасом укомплектованную группу.

– Тогда почему не начать со строительства космопорта?

– Здесь уже идёт идеологическая составляющая. Наша страна переживает не самое спокойное политическое время. Для объединения общества, по крайней мере, большей его части, нужна новая 'великая цель'. Вот мы её на личном примере здесь и создаём в данный момент.

Фурсов некоторое время молчал, затем осторожно спросил.

– Может лучше изменить текущую идеологию?

– Зачем? Что ты хочешь поменять?

– Под контролем государства находятся практически все социальные институты . Нет альтернативы, свободы выбора.

– Выбора чего? – Юрию всё меньше нравился этот разговор. – Каждый из нас сам выбирает кем стать в этой жизни. Хочешь быть спортсменом – будь им, агрономом – пожалуйста. Учителем или военным, инженером или врачом, милиционером или спасателем, художником или учёным – на здоровье. Ни кто заставлять не будет, выбирай любую профессию.

– Я не совсем это имел в виду.

– Тогда объясни, что ты хочешь мне сказать.

– Вся промышленность, образование, медицина, наука и многое другое находятся исключительно в государственном управлении. Правительством наложено огромное количество запретов. Мы изолированы от мирового сообщества. Выезд за границу возможен только по специальному разрешению, и не всякий его может получить.

– И что в этом плохого? Образование и медицина у нас бесплатная и доступная для всех, промышленность на подъёме. Нет голодных, бездомных и безработных. Армия неустанно стоит на страже границ нашей Родины. Да, у нас запрещены алкоголь, наркотики, порнография, проституция и половые извращения. Что до заграницы – не был и не имею желания там оказаться. В странах 'Западного Содружества' у власти стоят капиталистические кланы, которым плевать на людей, их заботят только собственное благополучие и сверх прибыли. А Азиатская и Восточная Империи? В них рабство в порядке вещей. В некоторых их провинциях людоедство и наркомания считается нормой. И ты предлагаешь открыть для них границы? – Инженер молчал,угрюмо смотря на Лебедева. – Что Альберт, считаешь меня фашистом?

– Нет, Юрий Владимирович. Но ваша позиция слишком консервативна.

– Такая же позиция у сотен миллионов наших с тобой сограждан, многие из которых за такие разговоры в лучшем случае изувечат как диссидента. Подобные либеральные глупости о господстве индивидуализма над интересами государства и уничтожении границ несут только вред. Следуя подобным принципам наши предки ни когда бы не отправились осваивать космос, а превратились в стадо безмозглых животных.

– Сейчас совсем другое время, мы не стоим на пороге выживания.

– Согласен. Но давай вспомним, чем закончилось объявление независимости и построение свободного общества на 'Пионере-17'. Планета с мощным промышленным комплексом, под дурным влиянием агитаторов за рыночную экономику получив желаемое, просуществовала восемь месяцев, пока захватившие продовольствие предприниматели не устроили искусственный дефицит и увеличение цен. Закончилось всё бунтом и гуманитарной катастрофой, а наводить порядок были вынуждены 'проклятые эксплуататоры'.

– Это было более ста лет назад...

– И послужило отличным примером на долгое время. Ладно, пора заканчивать этот разговор пока о нём не узнал майор Климов.

*

Службе галактической разведки понадобилось пять часов на сбор данных о совершившем посадку на поверхность планеты звездолёте. Им удалось выяснить, что это экспериментальный научно-исследовательский корабль принадлежащий министерству науки, который отправился в путь ещё до экспедиции 'Восход-14', но из-за расстояния прибыл только сейчас. Сидорову были непонятны мотивы этого поступка учёных.

– Совсем эти мозгляки с ума сошли. – Логинов находился в скверном настроении. После ночного сообщения ему было приказано ввести на станции усиленный режим безопасности, а так же приостановить отправку космических кораблей и провести их тщательней досмотр. – Чего им не живётся спокойно?

– От нас с тобой сейчас ни чего не зависит. Этим теперь занимаются столичные следователи. После того как мы сообщили о том что удалось выяснить, на Земле было принято решение усилить контроль над границами и начать массовую проверку служащих министерства науки а также подведомственных ему НИИ.

– Поздно спохватились.

– Согласен, раньше надо было наводить порядок. Слишком много позволяли нашим учёным в последнее время.

– Не было новых сообщений от 'туристов'?

– Нет, группа перестала выходить на связь. На снимках, получаемых с орбитальных спутников, видно как по лагерю иногда передвигаются люди. Но определить в каком состоянии находиться экспедиция невозможно. Связисты предупредили капитана звездолёта 'Север' о новых обстоятельствах ожидающих его по прибытии. На борту корабля, на всякий случай, находится десантная рота, которая при необходимости спуститься на поверхность планеты.

– Плохо нет возможности предупредить наших исследователей.

– Нарушители спокойствия расположились приблизительно на пятьсот километров южнее лагеря экспедиции. Будем надеяться, что их контакт не произойдёт.

**

Несмотря на все случившиеся за последние дни происшествия в лагере экспедиции сохранялась спокойная размеренная жизнь. После обеда инженер под присмотром Лебедева продолжил проверку технического состояния оборудования. Климов занимался лечением Волкова, Гуров следил за прилегающей территорией, а Петров сторожил Медведева. Каждый был занят делом.

По синему бездонному небу лениво плыли огромные ярко-белые кучевые облака. Своими формами они напоминали средневековые замки и исполинские белоснежные горы. Так же при должной доли фантазии в них можно было разглядеть очертания животных, птиц и растений. Яркое солнце приветливо согревало своими лучами, создавая атмосферу безопасности и спокойствия.

Ближе к вечеру на стенах лагеря появилось несколько небольших сереньких птичек. Они, стремительно перебегая на своих тонких лапках и покачивая длинными хвостами, с интересом наблюдали за незнакомыми двуногими существами и прислушивались к их разговору.

– Меня всё больше начинает беспокоить поведение Альберта, точнее, его неожиданное словесное недержание. Это не похоже на попытку просто выговориться

– Считаешь, что у него начали сдавать нервы?

– Возможно. Но создаётся впечатление, что он кого-то ждёт и готовиться в ближайшее время нас покинуть. Особенно сильно его понесло после обеда. Начал убеждать меня, что мы живём в одном большом межпланетном концлагере, где цепные псы из службы внутренней безопасности только и ждут команды кровавых тиранов на уничтожение инакомыслящих и желающих жить свободно людей. Агитировал присоединиться к нему в борьбе за справедливость.

– И что ты решил Юрий? – Командир подразделения 'Трутень' небрежным движением положил руку на кобуру.

– Как что? – Лебедев вопросительно посмотрел на Гурова.– Для меня их 'справедливость' полнейшая дикость. Разумеется, наша политическая система не безупречна, но то, что предлагает инженер, не выдерживает ни какой критики. Ты только представь – 'уничтожить все границы, которые разделяют народы'; 'отказаться от искусственной изоляции и устаревших моральных принципов и запретов'. Каково?

– Даже не вериться что он взрослый образованный человек. Подобные глупости обычно приходят в головы безмозглым подросткам, в силу возраста и гормональных изменений. А так же мораторием министерства образования на телесные наказания .

– Надеюсь, он не станет делать глупостей.

– Я тоже. Иначе придётся прибегнуть к радикальным мерам.

Какими именно были эти меры, Гуров не уточнил. Но по недоброму задумчивому взгляду Юрий понял, что кроме пули инженер другого не дождётся.

Люди скрылись в жилом модуле. Пернатые наблюдатели, закончив изучать устройство лагеря, улетели на юг к озёрам.

Постепенно ветер начал усиливаться и из-за гор показались тёмные, тяжёлые дождевые тучи, в глубине которых происходили редкие грозовые всполохи. Они с большой скоростью начали расползаться по светлому вечернему небу большим тёмно-синим пятном, образуя непроницаемую стену. До людей стали доноситься отголоски далёкого грома, который с каждой минутой становился всё ближе. На мониторах появилась предупреждающая надпись: 'Внимание! Штормовое предупреждение! Скорость ветра девятнадцать метров в секунду и продолжает увеличиваться. В целях безопасности персоналу экспедиции надлежит укрыться в безопасном месте!'.

Спустя полчаса густая тёмная пелена накрыла лагерь. В жилом модуле стали слышны завывания сильных порывов ветра, которые на большой скорости разбивались о стены монолитной постройки. Ещё через несколько минут сильная вспышка и оглушительный залп грома заставили участников экспедиции вздрогнуть. По панорамному окну водопадом стекала вода. Гром и молнии бушевали практически весь следующий час, после чего неожиданно прекратились.

Вышедшие наружу Климов и Гуров оказались под чистым звёздным небом. На нём были видны два бледных полумесяца среди россыпи ярких белых огоньков. Идя по небольшим лужам, они поднялись на стену, с которой увидели удаляющуюся чёрную полосу и всполохи зарниц. Лагерь при буйстве стихии не пострадал.

Так как биологические сканеры и система оповещения больше не функционировали, было решено организовать ночное дежурство. Первым был назначен Петров, следующим Лебедев, за ним Гуров, а последняя смена досталась Климову. Фурсова, как не вызывающего доверия, к ночным 'посиделкам' за мониторами не допустили, на что тот не возражал.

Первая смена прошла без происшествий, но во время дежурства Лебедева на мониторах им было замечено подозрительное движение множества больших тёмных силуэтов. Это обстоятельство заставило его разбудить всех присутствующих.

– Что случилось?

– Кажется, нас готовятся штурмовать.

Севший за пульт Климов увеличил изображение, увиденное на мониторе, его не обрадовало. Приблизительно два десятка двухметровых похожих на кабанов животных, с огромными острыми клыками торчащими из под нижней челюсти, занимали свои позиции. Среди них маячила небольшая светящаяся фигура, показавшаяся всем очень знакомой.

– Приведите сюда Медведева.

Через полминуты разбуженный 'трутень' стоял рядом и рассматривал на мониторах ночных гостей.

– Говоришь, добил контрольным в голову?

– Так точно товарищ майор!

– Тогда почему он сейчас стоит в ста метрах от лагеря?

– Не могу знать товарищ майор!

В разговор вмешался Юрий.

– Может быть, расспросами вы займётесь позже, они начали подходить ближе.

Климов хотел напомнить ему что вмешиваться в разговор начальника с подчинённым не вежливо, но ситуация требовала незамедлительных действий.

– Слушайте мою команду. Всем находящимся здесь 'трутням' занять позиции на стене для отражения нападения. Поменяйте обычные боеприпасы на разрывные . Так же захватите пару переносных реактивных гранатомётов . А вы Юрий и Альберт оставайтесь здесь и подготовьте жилой модуль к возможной осаде.

Долго охранникам собираться не пришлось, у каждого из них оружие и снаряжение всегда находится под рукой. Лебедев и Фурсов начали складывать стол, стулья и спальные места. Панорамное окно хоть и было изготовлено из материала по прочности не уступающего стали, но и его было решено закрыть автоматически опускающимися металлическими ставнями.

Полностью окружать лагерь 'кабанчики' не стали. Они выстроились плотным полумесяцем в пятидесяти метрах от ворот. Обороняющиеся направили в их сторону винтовки и пару небольших гранатометов, заряженных осколочно-фугасными снарядами. Немая неподвижная сцена продолжалась несколько минут, пока свинообразные с задорным хрюканьем резко не стартовали таранить собой стену. Люди ответили дружным залпом из всех орудий.

Раздался оглушительный визг и в воздухе запахло подгоревшей свининой. Пара снарядов быстро достигнув цели разорвавшись, уничтожили почти половину нападавших и многих посекли осколками, но атаку это не остановило. Наоборот, пришедшие в ярость свиньи начали бросаться на стену и оставлять на ней глубокие борозды своими клыками.

'Трутни' продолжали непрерывно обстреливать незваных гостей. Разрывные пули при попадании вырывали из них куски плоти. Так продолжалось пока последнее свинообразное не испустило дух.

Открыть ворота получилось только со второго раза, мешали наваленные перед ними трупы.

– Рассредоточиться, ищем Степанова.

Нашли его быстро, он лежал с пробитым осколками животом. На окруживших его людей биолог смотрел с ненавистью и страхом.

– Варвары. – Прохрипел он – Нена...

Фразу оборвал пистолетный выстрел Климова.

– Похоже, правда, что ты однажды прострелил ему голову. – Обратился он к Медведеву, с профессиональным интересом осматривая старую огнестрельную рану уже заросшую белой 'паутиной'. – Но это почему то не помогло, он выжил.

– Может отделить голову от туловища товарищ майор? Что бы наверняка.

– Тогда беги на склад за топором.

– Есть товарищ майор!

– И захвати пару мешков для трупов.

День седьмой

Утром пред обитателями лагеря экспедиции встала непростая задача – что делать с дичью? После ночного побоища перед воротами образовалась груда мяса, которая заслонила собой единственный выход. Ночь была тёплой и изуродованные разрывными боеприпасами туши свиноподобных животных начинали испускать неприятный сероводородный запах. Так же была высокая вероятность того что в скором времени местные падальщики, пронюхав о случившемся, соберутся для устроения пиршества. Чего люди всеми силами хотели бы избежать.

Оттащить туши подальше используя собственные силы, не представлялось возможным, так как их было слишком много. При этом каждый кабан весил несколько тонн. Переезжать преграду вездеходом после совещания не решились, клыки могли проткнуть защитные покрышки и шины. В итоге после получасовых дебатов, на которых предлагали сжечь, взорвать, расчленить и закопать решили использовать 'Скальда' в качестве тягача и при помощи троса сначала затянуть часть туш на территорию лагеря, а затем, тем же способом освободив выезд, отбуксировать их как можно дальше.

Потихоньку начали осторожно волочить первого 'кабанчика'. Один конец стального троса обмотали вокруг вытянутой морды животного и закрепили на торчащих клыках, второй при помощи карабина пристегнули к вездеходу. Туша оставляла после себя полосу, состоявшую из вязкой тёмной жидкости, небольших кусков развороченной плоти и фрагментов внутренних органов. От этой картины у Юрия к горлу подступил неприятный комок, но усилием воли его удалось сдержать.

Протащив труп животного пару метров его отцепи, после чего подобной операции были подвергнуты остальные. Одна из туш во время транспортировки развалилась пополам, и вывалившиеся потроха пришлось убирать лопатами. Но в целом задумка удалась, и выезд оказался свободным.

После десятиминутного отдыха начался долгий процесс вывоза свинины за пределы территории лагеря, на расстояние приблизительно двухсот метров. Приблизительно потому, что из-за долгого волочения и предыдущих повреждений туша животного разваливалась, не достигнув конечного пункта.

По местному времени был уже полдень, оставалось отбуксировать последний, начавший беспощадно вонять инопланетный труп, когда вдалеке послышался нарастающий рокот. Звук доносился со стороны озёр расположенных на юге. Вооружившись биноклями 'трутни' стали искать его источник.

Обнаружили его быстро. По небу в сторону наблюдателей быстро двигался винтокрылый летательный аппарат. Это был большой транспортный вертолёт с двумя, продольно расположенными друг над другом несущими винтами. Заложив вираж, он облетел лагерь по кругу, а затем начал медленно снижаться в трёхстах метрах от суетившихся на земле людей.

После приземления из вертолёта вышли пятеро человек и направились к лагерю экспедиции. Впереди идущий незнакомец размахивал над головой белой тряпкой, а шедшие за ним следом сопровождающие держали наготове оружие. Все они были одеты в одинаковые мешковатые серо-синие защитные комбинезоны, оснащённые изолирующими дыхательными аппаратами и системой фильтрации атмосферного воздуха. На головах большие сферические шлемы из ударопрочного стекла имеющего зеркальную отражающую наружную поверхность, но абсолютно прозрачные изнутри.

В дружелюбные намерения подобной делегации верилось с трудом, поэтому Климов отдал приказ в очередной раз готовиться к отражению атаки противника. Закрыв ворота и заняв позиции на стене они, выглядывая из-за невысокого парапета, стали ждать гостей. Те в свою очередь не спеша, спокойным прогулочным шагом, подходили всё ближе.

Напряжение постепенно нарастало.

– Кого ещё принесло сюда на наши головы? – Гуров старался взять под контроль свои эмоции и не нажать на спуск, но те под давлением последних событий настойчиво стремились взять над ним верх.

Незнакомцы остановились в нескольких метрах перед стеной. Говорить первыми они не спешили, поэтому начать диалог был вынужден Климов.

– Кто вы и что здесь делаете? – Ответа не последовало. – Если будете молчать, то мы откроем огонь на поражение.

Предупреждение подействовало, впереди стоящий обхватив шлем обеими руками повернул его против часовой стрелки, а затем снял. Лебедев выругался сквозь зубы. Это была Иванова Анна, скандально известная своими заявлениями и выступлениями о половой дискриминации женщин в сфере освоения космоса и участия в научно-исследовательских миссиях. Сама она была сотрудницей НИИ геологии и геофизики.

– Мы исследовательская группа 'Согласие'. На территории этого лагеря находятся наши коллеги, они должны беспрепятственно его покинуть.

– Кто конкретно?

– Макаренко Семён, Степанов Андрей и Фурсов Альберт.

– Макаренко и Степанов погибли. Инженера мы вам не отдадим. Возвращайтесь туда, откуда прибыли.

Услышать подобное она явно не рассчитывала, так как осталось стоять в недоумении. Её спутники себя пока ни как не проявляли.

– Вы меня плохо поняли? Я последний раз вас предупреждаю – уходите или мы ...

– Я поняла. Мы уйдём, но этого просто так не оставим. – Она надела шлем и вся делегация, не оглядываясь, быстро направилась к своему транспортному средству.

После того как вертолёт скрылся за горизонтом Медведев и Петров под руководством Лебедева занялись последней оставшейся на территории лагеря тушей. Климов и Гуров, обступив бледного инженера с двух сторон, сопроводили его в жилой модуль для серьёзного разговора.

– И так Альберт, советую вам добровольно рассказать нам правду. – Тот молчал, не моргая, смотрел на наёмников. – Вот только не надо упрямиться. Адвоката здесь тебе ни кто не предоставит, отмалчиваться и отпираться глупо.

– Товарищ майор разрешите привести его в чувство?

– Разрешаю.

Командир подразделения 'Трутень', приподнял инженера со стула за ворот куртки, затем резким движением ударил кулаком в живот. Фурсов, кашляя и задыхаясь, сложился пополам и поддерживаемый Гуровым сел обратно на стул. Дождавшись пока он придёт в себя Климов продолжил.

– Ну что, ты готов добровольно сотрудничать со следствием или Сергею Павловичу повторить?

– Не надо, я всё расскажу. Что вы хотите знать?

– Ты помог Степанову покинуть лагерь!?

– Да.

– Каким образом?

– Когда вы ездили в лес Макаренко отвлёк Лебедева и вывел его наружу. Я в это время подключил к компьютеру охранной системы дистанционное устройство управления.

– Прозрачный куб?

– Да. Когда я проверял систему фильтрации в стерильном блоке, где находился Степанов, он пришёл в себя и попросил меня помочь ему покинуть лагерь ночью. Зачем не объяснял.

– Хорошо. Теперь расскажи, как вы втроём оказались в составе этой экспедиции.

– Брат Степанова заместитель министра науки. Как только была обнаружена эта планета, он сообщил об этом единомышленникам в правительстве из числа 'молодого поколения', которые выступают за проведение реформации государства. Они и повлияли на состав группы исследователей.

– Лебедев с вами?

– Нет, Юрий Владимирович здесь не причём. Мы пытались наладить с ним диалог, донести нашу идеологию, но он остался непоколебим.

– Какое отношение к вам имеют наши сегодняшние гости?

– Группа 'Согласие' отправилась раньше нашей экспедиции на экспериментальном научно-исследовательском звездолёте спроектированным и построенным министерством науки. Но расстояние им пришлось преодолеть в несколько раз большее, чем нам, из-за этого прибыли они сюда вероятнее всего несколько дней назад. В её состав входят те, кто устал от гнёта тирании и готов с оружием в руках отстаивать своё право на жизнь в новом свободном мире. – Гуров показал ему кулак. – Извините, меня немного занесло.

– Продолжай.

– Этот корабль способен совершать посадку практически на любую поверхность и беспрепятственно с неё взлетать. На его борту находятся строительные материалы, оружие, продовольствие, медикаменты, техника и многое другое для строительства поселения.

– Подожди. Ты хочешь сказать, что это колонисты?

– Да.

– Но в чём смысл? Ведь по завершению нашей исследовательской миссии заселение и так должно было начаться. – Климов подозрительно сощурившись, посмотрел на инженера. – Мне кажется, что ты недоговариваешь что то очень важное. Сергей, повлияйте, пожалуйста, на нашего несговорчивого друга.

– Есть товарищ майор!– Радостно отозвался Гуров.

Фурсов, не успев возразить, получил два быстрых болезненных удара в область живота и грудной клетки.

– Требование. – Лёжа на полу, прохрипел инженер. – Пока будет проходить агитационная компания и подготовка к строительству орбитальной станции снабжения будущих колонистов, планируется доставить на эту планету вооружение для противокосмической обороны и как можно больше переселенцев для дальнейшего выдвижения требования о признании независимости.

– Вы думаете, что эту планету вам просто так отдадут? – Климов рассмеялся. – Да как только вы начнете, что то требовать, к вам будет направлена боевая флотилия из ударных и десантных кораблей, которые сметут вас как пылинку.

– Нам обещали поддержку 'Западное Содружество' и Азиатская Империя.

– Моральную? – Издевательски усмехнувшись, спросил Гуров. – Ты лучше скажи не оставил ли сюрпризов в системе охраны лагеря?

– Нет.

– Хорошо. Тогда на этом пока и закончим.

– Что вы собираетесь со мной сделать? Обезглавите как Степанова или застрелите!?– Инженера колотила крупная дрожь, а сам он старался не смотреть на своих мучителей.

– Не надо паники. До прибытия 'Севера' будешь находиться под охраной. А примерное поведение увеличит шансы дожить до суда. Сергей уберите с пола эту мерзость.

– Есть товарищ майор!

*

Экспериментальный научный корабль 'Маяк' стоял окружённый бескрайней степью. Такое место для посадки было единственным, где звездолёт длинной в шестьсот и высотой сто метров мог беспрепятственно маневрировать, так как большая часть планеты была прокрыта лесами, горами и морями. Был ещё один подходящий ровный участок суши, но он находился слишком далеко от лагеря экспедиции 'Восход-14', откуда планировалось эвакуировать ранее прибывших исследователей.

Чтобы не быть замеченными с поверхности вход в атмосферу произвели на противоположной, 'светлой' стороне планеты. После приземления находящаяся на борту корабля строительная бригада начала выводить строительную технику и разгружать материалы. Бульдозерами и экскаваторами стали формировать большой восьмиугольный участок для будущего поселения. Рабочие готовили быстро застывающую смесь, которая послужит надёжным фундаментом, на котором затем будут возводить жилые, технические и хозяйственные постройки.

Исследовательской группе 'Согласие' понадобились сутки на подготовку к 'спасательной' операции. Вылетев рано утром, они были полны решимости при необходимости штурмовать лагерь, но прибыв к намеченному пункту и облетев его на вертолёте, их настрой изменился после увиденного в низу. Куча изуродованных мёртвых животных, которых, судя по тёмным полосам на земле, вывозили с территории лагеря. Догадку подтверждала туша, лежащая рядом с вездеходом. Приземлившись, группа покинула транспортное средство.

– Что будем делать Анна?

– Как планировали. Подойдём как можно ближе и попробуем наладить диалог.

– Ты уверенна, что это возможно?

– Нет, Игорь. Но по другому сейчас действовать не получиться.

Переговаривались они по внутренней радиосвязи встроенной в защитные комбинезоны. Шли медленно, хоть в руках и было оружие, но уверенности оно почти не вселяло. По мере приближения к стенам лагеря они всё отчётливее видели следы недавнего инцидента. Ворота и часть стены были покрыты длинными глубокими рваными полосами.

– Кажется, мы просчитались. Переоценили свои возможности. У них в группе пятёрка наёмников – бывших военных, им человека убить, что стакан воды выпить. А мы кучка учёных практически не обученных обращению с оружием и никогда не в кого не стрелявшие.

– Перестань паниковать Валера. – Анна тоже понимала, что против подразделения 'Трутень' у них в бою нет ни единого шанса, но отступать было поздно. – Держи себя в руках и не делай глупостей.

– Кто вы и что здесь делаете?

– Мы исследовательская группа ...

– Аня, они тебя не слышат. Сними шлем.

– Если будете молчать, то мы откроем огонь на поражение.

Сняв аккуратно шлем, она начала с начала.

– Мы исследовательская группа 'Согласие'. На территории этого лагеря находятся наши коллеги, они должны беспрепятственно его покинуть.

– Кто конкретно?

– Макаренко Семён, Степанов Андрей и Фурсов Альберт.

– Макаренко и Степанов погибли. Инженера мы вам не отдадим. Возвращайтесь туда, откуда прибыли.

Услышанное вызвало замешательство.

– Вы меня плохо поняли? Я последний раз вас предупреждаю – уходите или мы ...

– Я поняла. Мы уйдём, но этого просто так не оставим. – Она надела шлем и отдала команду возвращаться к вертолёту.

Группа 'Согласие' вернулась к звездолёту поздно вечером. Но, несмотря на усталость, после долгого пути собралась в лаборатории для совещания.

– Я не верю, что Семён и Андрей погибли не без их помощи. – Химик Игорь нервно ходил из стороны в сторону, крутя пальцами небольшую козлиную бородку. – После нашего сегодняшнего короткого разговора жизнь Альберта может находиться под серьёзной угрозой. Я не удивлюсь, ели они начали его пытать. Тебе нужно было настоять Аня, что бы они отдали нам тела и инженера.

– Раз такой умный сам бы им это и сказал. У тебя ведь была в руках винтовка.

– Извини, нервы. Ты права, они просто перестреляли бы нас как куропаток.

– Нам ещё повезло, что после твоего: 'мы этого просто так не оставим', нам не выстрелили в спину.

Анна пронзила Валерия, невысокого худого ботаника , злым взглядом, но в ответ ни чего не сказала.

– Друзья, давайте не будем ссориться, у нас есть более важная задача – как вызволить Альберта.

Все надолго замолчали, каждый усиленно думал. Казалось, что в наступившей в помещении тишине можно услышать, как напряжённо трудится их серое вещество головного мозга. Озарение снизошло на энтомолога Илью, который по совместительству является пилотом вертолёта.

– Мы ведь можем летать, так давайте используем это преимущество. Игорь, ты химик, сможешь сделать усыпляющий газ?

– Да, но я не совсем понял ход твоих мыслей.

– Всё очень просто. Мы можем пролететь на вертолёте над лагерем и сбросить на его обитателей ёмкости с газом, который всех их усыпит.

– Идея не плохая, но ведь они вооружены и могут попытаться сбить нас.