Текст книги "Альрик. Преданный слуга (СИ)"

Автор книги: Максим Куропятник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Если я правильно помню развитие таких поселений на Земле, то с моря и добычи разбоем пираты полноценно обеспечивать себя не могли. Ткань и золото не поешь, а значит нужны торговцы которые награбленное заберут и привезут еды или вооружения. А если шторма или конкуренты топят твоих партнеров? На всех островах были фермы или охотники на дичь. И если даже они не боятся нашего побега, то на счет нашей адекватности могут быть сомнения. Вряд ли кто-то обрадуется если в глубине острова фермеров вырежут или склады пожгут.

Обратно двигались также разделившись. Хоть Маркус сказал о прекращении всех поползновений, фактически предвзятое отношение и в целом негатив со стороны Бока будет сохраняться. Я даже не знаю, что нужно будет сделать, чтобы настолько кардинально изменил взгляды в отношении меня. Было бы реально хорошо, если бы мы пересекались как можно меньше. Сейчас понятное дело это невозможно, но вот по прибытию в столицу – почему нет?

Ещё один момент который меня смущал – это отношение Алсо. Складывалось впечатление, что он также испытывает негатив, только прячет его более усерднее. Если они с Боком сойдутся в вопросе избавления от меня, то шансов выкрутиться будет гораздо меньше. Нужно больше сближаться с Гансом и Маркусом, как с более лояльными и адекватными членами отряда. Вот только как это сделать в моём статусе и при моих возможностях – пока неясно.

– Нашу ругань на корабле видели и взяли на заметку. Уверен будут ко мне подбивать клин и пытаться вербовать. Как действовать и на что соглашаться?

В данной ситуации следовало действовать максимально открыто и заранее все вопросы уточнять. Чтобы не давать поводов для Бока с его паранойей. А то открыто он может больше так и не будет высказываться, а за спиной продолжит следить и выставлять меня в негативном свете. И если сначала это будет восприниматься просто, особенно после такого ритуала, то чем больше пройдет времени, тем сильнее всё позабудется.

– Однозначно иди на контакт. В нашей ситуации вряд ли будут с кем-то из командиров в таком ключе работать. Это уровень гораздо выше, а у местных даже не хватит полномочий или собственных средств, чтобы личную выгоду какую-то поиметь. Ты же случай проще.

– И насколько сильно мне «поддаваться на уговоры»?

– Насколько можно, чтобы не влезть в кабалу, – Маркус рассмеялся, – уж мозгов, я думаю, хватит на это, раз умудрялся на две стороны работать и не попадаться.

Коротко кивнул, размышляя, что по факту это такое случайное стечение обстоятельств было, да ко всему недолгое, которое может только статус мой подчеркнуть в переговорах. Или вот в таких ритуалах. Я вообще устраивал диверсии на территории пограничных городов белых и если бы они начали углубляться, как того хотел Бок – всё могло повернуться по другому. Я собственно этого опасался, но Маркус не стал лезть. И хорошо.

Предавать магов не планировал, даже если мне пообещают золотые горы. Мелкие пешки обычно первые идут в утиль, а насколько богопоклонники нормальные неизвестно. Вообще переживал не движемся ли мы в одну большую ловушку. Жертвоприношения – это один из столпов каждой религии. И если в одной достаточно какого-нибудь денежного взноса или личных предметов, а то и вообще действий в виде следованию догмам или аскезам, то многие любят кровавые жертвы. И это нужно выяснить как можно быстрее.

Стоило нам вернуться в городок, как я отделился от магов и направился в собственную прогулку. Следовало пробежаться посмотреть, как тут всё организовано, какие выстроены отношения между слоями населения. Иона явно захочет прогуляться по городку, а значит нужно хоть немного понимать к чему мне готовиться со стороны местных. Да и надо шанс шать наблюдателям и вербовщикам. Пускай шевелиться начинают.

Глава 17

Трущобы ничем особым не выделялись. Покосившиеся какие-то лачуги, натыканные тут и там. Если при нашем забеге до пещеры особо смотреть вокруг не получалось, то сейчас я в спокойном режиме мог рассматривать детально окружение. И даже такой неприглядный райончик говорил о многом.

Бедные окраины были, но довольно быстро кончились. Причем если лачуг и хлипких домиков стояло довольно много, живых людей в них на порядок меньше находилось. Городок хоть и считался довольно большим по местным меркам, но по размерам не дотягивал даже до Сардияра. Нищих естественно не могло быть много, особенно учитывая специфику порта. Возможно тех кто скатился ниже определенной планки насильно в работников ферм рекрутировали или шли пополнением на суда.

В целом народ без опаски и каких-то проблем двигался по улицам. Даже дамы одни ходили, несмотря на обилие разбойничьих рож вокруг. И либо это были женщины авторитетов и их боялись трогать, что не особо верилось при том количестве попавшихся мне, либо дефицита в женском внимании у пиратов нет. Стражи как таковой нигде видно не было. Интересно.

Добравшись до одного из открытых заведений, зашел внутрь и занял место недалеко от бара и хозяина. Проблема в том, что у меня не имелось ни монетки денег и даже заказать какого-нибудь дешёвого поила для маскировки я не мог.

– Что будешь?, – протирающий столешницу детина, по внешнему виду ничуть не отличавшийся от матерых головорезов, окинул меня внимательным взглядом.

– Я на мели, есть вариант где работу взять? Быстренько да на пожрать чтобы хватило.

– У нас сейчас затишье, – в зале и в самом деле народа сидело не так много, – ты с последнего судна верно? Не местный?

– Да, вот изучаю город. А желудок то жрать просит.

– Если играть умеешь в кости можешь в заведение «Кривого Вилли» сходить, поставить на кон найдется что. Но там и зарезать могут такого красавчика.

– Это куда идти?

– Дальше по улице к гавани. Не ошибешься, у него монета на вывеске изображена с кружкой. Если силы достаточно, в ямы на арену загляни. Там даже за проигрыш подкинут деньжат, но это вечером. Сейчас даже на поля не возьмут, управляющие на сегодня недостающую рабсилу набрали.

– Я угощу, налей нам по бокалу пенного и перекусить сообрази, – из-за спины появился незнакомец, бросив на стойку сразу несколько монет и повернувшись ко мне продолжил, – уделишь немного времени на разговор парень.

– Для хорошего собеседника, отчего не уделить.

– Вон к тому столику неси.

Указав на свободное место в одном из углов мужчина кивком пригласил следовать за ним. Я был незнаком с ним лично, но он являлся одним из тех наблюдателей, что зафиксировал чип ранее. Отчасти выбор забегаловки сделал именно когда заметил, что моё возвращение в город попало в их поле зрения. Учитывая проведенное на судне время и знакомство со всеми матросами если не лично, то хотя бы по энергетическим сигнатурам чипа, мне было интересно дальнейшее развитие событий. Кого представляет он и что хочет предложить.

Сейчас вокруг трактира крутился ещё один известный соглядатай, и вот он как раз с нашего корабля был. Правда не вмешивался и даже не заглядывал внутрь, ведя просто наружнее наблюдение.

Мы только уселись за столик как принесли напитки. И пригубив их начался разговор.

– Позволь представиться, Фин Тэн, торговец и путешественник.

– Альрик, – я кивнул не собираясь как-то обозначать род деятельности в отличии от него, – и чем я заслужил внимание уважаемого?

– Ваш корабль недолго в порту, но слухи очень быстро расходятся.

– И что же они говорят?

– Будто гости из-за грани мира к нам пожаловали.

Внимательный взгляд считывал каждую мою реакцию. Думаю он неплохо считывает мимику и эмоции, вот только у меня контроль был запредельный, ведь чип получил задание ещё в самом начале разговора на пресечение спонтанных и произвольных реакций. Однако, следовало принять решение как дальше вести разговор. Я хоть и сделал паузу, пригубив напитка, но долго она длится не могла. Сознание разогнал слегка, придумывая выход из ситуации.

Мы с магами не могли подумать, что информация о нашем иномирном статусе столь быстро разойдется и на контакт выйдет кто-то другой. Интуиция мне подсказывала, что этот «торговец» не принадлежит к империи, на судне которого мы сейчас путешествовали. И если я прав, то будет попытка переманивания либо устранения, при провале вербовки.

– Слухи они такие. Никогда не знаешь, что правда, а что выдумка.

– А ты как считаешь?

– В нашем безумном мире всё может быть, – я пожал плечами, давая легкий намек на подтверждение его теории, – а что такого интересного в них?

– Как что⁈ Это же возможности, каких нет ни у кого. Новая информация, знания или даже взгляд на привычные вещи.

– Ну вы же понимаете уважаемый, что, даже если такие люди есть, делиться своими знаниями они бесплатно не будут. В мире то обычную информацию приходится покупать, а столь уникальную…

– Как не торговцу знать цену всему, – он усмехнулся уловив мой намек.

В этот момент нам принесли две тарелки с дымящимся жарким. Какое-то мясо с овощами и подливой, свежее только с печи. Сообразили быстро, даже удивительно. На Земле то так оперативно не готовят, а уж для местной цивилизации это вообще удивительно. Однако собеседник совершенно не удивился и принялся за еду. Разговор на время затих, пока мы ели, но стоило последнему кусочку исчезнуть с тарелки, как Фин заговорил.

– Альрик, я знаю как бывает, когда тебя не ценят в отряде. Держаться за место, где твои таланты не раскроются – недальновидно, – он увидел приподнявшуюся в удивлении бровь и продолжил, – мне сказали, что ты довольно сильный воин. Мне в спутники такой подошел бы.

– Какой резкий переход. С чего вы взяли, что меня не ценят?

– Слухи, немного монет на выпивку и матросы с радостью делятся увиденным в пути.

– Тогда поменяю вопрос, с чего вы взяли что я буду готов с первым встречным незнакомцем покинуть свой отряд?, – я не понимал на что именно рассчитывал он, при такой вербовке. У нас даже контакт полноценно не установился, а уже последовало предложение.

– Может ты не в курсе, но в мире несколько империй, которые воюют постоянно за ресурсы и влияние. Открыто или тихо за кулисами. Недавно произошло Событие, – он посмотрел на меня взглядом, явно намекая на прибытие «гостей», – которое всколыхнуло всех. Размеренная жизнь закончилась и силы пришли в движение. Сейчас начнется гонка и очередная война.

– Люди постоянно из-за чего-то воюют.

– О да, вот только ты должен понимать, что в одном месте ты слуга, а в другом сам себе хозяин. А в борьбе гигантов, лучше находиться повыше, чтобы не быть затоптанным.

– Уже перешли к угрозам. Интересный подход, – я начал догадываться, что такими резкими сменами и намеками он хочет получить от меня хоть какую-то эмоциональную реакцию, так как я почти ни на что не реагировал внешне.

– Нет-нет, какая угроза. Совет. Простые бойцы первыми попадают под удар, а их командиры получают трофеи.

– Я подумаю над вашим предложением, уважаемый Фин. Как с вами связаться если что?

– Держи, – он протянул мне небольшой мешочек, – здесь лежит указатель и манок. Сломаешь палочку и я узнаю, а указатель после этого будет показывать куда идти.

– Хорошо.

– Тогда до встречи, Альрик. Буду ждать.

Покинул он меня быстро. Я и сам не стал задерживаться, но проходя мимо стойки кроме формального пожелания заходить, услышал ещё предупреждение быть осторожным и не связываться с последователями Ло. Коротко кивнув и поблагодарив за совет, я пошел дальше. На контакт вышел представитель второго божка, что дает много пищи для размышлений.

Местные при всей дремучести науки имеют устройства дальней связи. Ничем иным я объяснить такое быстрое принятие решений не могу. И ладно капитан корабля, фигура не маленькая, тем более благословенный своей богиней, но даже обычный агент мог иметь эту возможность. Вон как быстро сориентировались и мало того, что выяснили куда мы двигаемся, так и про конфликт мой уже знали. Складывалось впечатление что у «торговца» на судне информатор есть, который слил обо всём важном.

В целом контакт с другой империей интересен, я даже уверен, что маги захотят встретиться с этим Фин Тэном и обсудить условия. Отсутствие местных деньжат, а также медлительность вербовщиков с нашего корабля раздражала. Я рассчитывал, что кто-то из офицеров или может матросов выйдет на контакт и в виде жеста доброй воли, в целях развития дальнейших отношений, подкинет монет. Но этот только обедом накормил, да и всё.

Шагая по улице, прикидывал дальнейшие шаги и параллельно собирал с окружающих людей энергию. Понемногу, чтобы не грохнулся кто-то в обморок, но со всех и постоянно. Следовало пользоваться моментом и формировать следующие руны. Чем скорее смогу завершить интеграцию всех знаков в своё ядро, тем скорее можно будет раскручивать магов на информацию по прорыву в их ранг.

Когда впереди показалась вывеска с монеткой, меня «вело» уже три матроса с нашего судна. Значит следовало ждать возможный ещё один контакт. И для повышения шансов я решил рискнуть и влезть в азартные игры. Надо постараться разобраться с правилами, а там если не выиграю, то создам конфликт в котором эти тормоза смогут выступить как «спасители».

Заведение находилось гораздо ближе к порту и довольно сильно отличалось от прошлого. Шумные компании, отмечавшие новый день или удачный выход. Шлюхи слоняющиеся по залу и ищущие клиентов. Не хватало густого табачного смога для полноты картины «Притон стандартный», но в этом плане не заметил курильщиков вообще.

Новое действующие лицо привлекло внимание. В первую очередь ко мне подскочила парочка развязных девок, но милая мордашка без монеты за душой – не то, что могло вызвать у них интерес. Стоило обозначить бедность своей «души» как отстали, а я же принялся протискиваться в угол, где стоял стол и звенели кости.

Игроков и зрителей было довольно много. Сейчас активно стучали кубики по стаканам и я подошел как раз когда пара игроков ударили по столу, останавливая их.

– Меньше!

Один из участников явно являлся постоянным игроком, или даже выполнял функции крупье, если провести аналогию с моим миром. Я думал будет просто кто больше выкинул, тот и победил, но крик игрока, говорил, что он ещё должен угадать какой результат больше или меньше. По сути это усложняло игру и уменьшало шансы выиграть. Что собственно и произошло на моих глазах.

Коти крикнувшего были суммарно больше чем у оппонента. И тот выиграл судя по растянувшейся улыбке и ругани в свой адрес.

– Кто ещё хочет попробовать свои силы?

– А давай я!

Новый участник занял место и они закинули в стакан кубики. Перестук начал раздаваться, а я уточнил у стоящего рядом зрителя.

– А что поставить можно? А то у меня монет не осталось.

– Да что хочешь, хоть вон свою драную рубаху, ха-ха, – подпитый он с нездоровым смехом оглядел меня, – только выиграть сможешь пару таких же драных вещей.

В этот раз севший выиграл и радостный покинул столик, хотя как мне показалось он был его знакомым и таким образом только повышал интерес окружающих.

– Удача капризная, кто хочет испытать её?

– У меня нет денег, но есть клинок. Как ставку примешь?

Я решил поучаствовать только спустя пару кругов, когда обули пару подпитышей. Чип уже максимально считал каждый игральный кубик и без проблем определял выпавшее значение. Именно поэтому я не спешил, а проверил четкость срабатывания и распознавания.

– Отчего нет, показывай, – мельком глянув, вынес вердикт, – на десять серебряных потянет. Устраивает ставка.

– Пойдет. Играем.

Мой противник ухмыльнулся. Для него я был молодым парнем, а значит и особо мозгов не набрался. Может меня принял за юнгу, который умыкнул где-то оружие. Ему же хуже.

Кости застучали. Народ притих, ожидая. И вот всё остановилось, чип считал информацию. Я вынес вердикт и стал богаче на десяток монет.

– Кто там говорил, что я мухлюю⁈ Вон даже безусый щенок выиграл. Продолжишь парень испытывать удачу?

– Давай, на десять монет.

Я был уверен, что такие дела проворачиваются с каким-то секретом. Сейчас даст мне пару раз выиграть, а потом взвинтит ставки и постарается сорвать куш. Вопрос только как именно он будет мухлевать и смогу я это понять или нет.

Дальше пошло ожидаемо. Выигрыш. Выигрыш. Небольшой проигрыш. Снова выигрыш. Я задействовал чип и показывал эмоции, так чтобы он точно почувствовал – рыба заглотила крючок.

– Да тебе прям боги шлют удачу в руки! Давай все монеты и клинок ставь, а я – духовный камень! Мне будет удача сопутствовать, я уверен! А если нет, то ты станешь обладателем редкости.

По прекратившимся вздохам за спиной, это было что-то особенное. Или просто редкое и недоступное остальным. А такое явное проявление эмоций окружающих говорило только одно – сегодня он не показывал и не делал ставку им. Кричал он громко, явно привлекая внимание не только уже стоявших рядом со столом, но и других посетителей.

Я пока не отвечал, а разогнал сознание и фиксировал происходящее вокруг. По тому как начали смещаться и двигаться местные работники, в основном вышибалы и другие мутные типы – сейчас меня будут разводить. Жестко и максимально больно. И я уверен его кривляния ещё не закончены. Не стоит это того, чтобы заполучить один клинок.

– Что испугался парень? Мне понятно, никогда не видел такого. Раз так освобождай стол, может кто-то другой захочет.

Будь на моем месте обычный молодой паренек, то однозначно купился. Поманили морковкой. Усомнились в храбрости. Он бы однозначно принял решение играть и полез в эту расставленную ловушку. Причем уверен, она ещё не до конца захлопнулась. И хоть я всё понял, на лице сыграли эмоции которых он ждал.

– Чего⁈ Играю! Такой шанс.

– Вот это правильно!

Кости отправились в стакан и зашуршали у каждого. Люди вокруг наверно испытывали больше эмоций чем я. Кольцо стянулось вокруг. Все ждали. Наблюдатели с корабля тоже затесались среди этой толпы, причем чип зафиксировал появившегося помощника капитана.

Сард появился примерно на середине «представления» и сейчас находился во втором ряду зрителей, протиснувшись сквозь толпу. Отговаривать меня от игры он не спешил, хотя уверен столь опытный пират не раз видел разводняк. Значит хочет сделать свой ход дальше.

Стаканы с громким стуком ударились о стол. Кости внутри застучали принимая положение. И в этот момент я почувствовал тонкое воздействие. Мгновение и кубики замерли. Влияние со стороны было короткое и слабо ощутимое, но оно что-то изменило в игральных камнях, так что они встали одинаково. Что у меня, что у противника сейчас под стаканами выпала одинаковая сумма. Верхние грани полностью не совпадали, но расчет шел по сумме всех, а она совпадала.

«Как хитрый ход. Чтобы я не сказал, больше или меньше, будет неправильно, а значит проиграю. И к нему не подкопаешься, ведь даже камни разные, а значит это сама судьба»

– Парень, я тут понял, что на эмоциях слишком ценный приз выставил. Не стоит он всех тех монет.

– Ты хочешь поменять ставку? Сейчас? Он стоит столько, сколько ты выставил.

– Но ты же понимаешь, эмоции, азарт.

– Твое слово ничего не значит? Может я считаю, что мой клинок стоит два таких камня. И что?, – я решил тоже немного надавить на него, эмоционально раскачиваясь сам и народ вокруг задевая, ведь не все его подельники собрались, – что ты предлагаешь⁈

– Чтобы уравновесить наши ставки, ты поставь что-то равноценное… или согласие на контракт на десять лет.

По раздававшимся за спиной шепоткам, камень в самом деле мог стоить столько времени службы. Особенно если это был молодой парень, а не офицер или опытный командир. Но мой спич тоже не прошел даром, изменение ставки уже в середине игры – событие не типовое.

– Ха-ха! И слово свое держать не можешь и меня за идиота держишь⁈, – лицо он держал хорошо, но микродвижения чип считывал на раз, а они говорили о раздражении и злости, – Хорошо, раз так, то повышаем оба ставки!

– Я и так выложил сокровище…

– В обмен на мои средства. За язык тебя никто не тянул. А раз хочешь изменить, вот мое предложение – если я не угадываю, то контракт на двадцать лет преданной службы. А если угадываю, то три таких камня получаю. А? Согласен?

– Согласен!, – ответил он скрепя зубами, явно не рассчитывая на такое развитие событий совершенно.

– Тогда ложи недостающие на стол! Как мы слышали слово у тебя как портовая шлюха, туда сюда гуляет, пока не увижу наличие, ставка не играет!

Шулер не ожидал. Его и прошлые мои качели вывели из равновесия, а столь прямое оскорбление и сомнение пробило маску спокойствия и слащавой улыбки. Я даже думал, что он кинется на меня, но тот смог удержать себя в руках и лишь крикнул в зал.

– Вилли, займи мне камней. Тут у нас храбрый щенок завелся.

Пока хозяин лично шел к столу, рядом со мной оказался Сард. По его движениям он хотел вмешаться ещё в начале нашей ругани, но столь резкие и эмоциональные высказывания с моей стороны не позволили вклиниться. А то мог всё внимание перенести на себя и потом заиметь проблем от местных разводил. Сейчас же воспользовался паузой.

– Парень, ты уверен что хочешь продолжать? Твои командиры явно будут не в восторге если ты отправишься батрачить к ним.

– Я держу свое слово крепко, – очередной намек в сторону оппонента и затем ответил уже Сарду, – с тем как они ведут дела и сам бы подумывал уходить, а тут какой куш!

Естественно проигрывать и куда-то сваливать я не собирался, но разыгрывать свою партию обиженного служки – отчего бы и нет.

– Вот камни. Я гарантирую они не хуже.

– Спасибо Вилли. Что парень доволен?, – он сверкнул зубами, – я даже открою свои кости, чтобы все увидели.

Он и в самом деле откинул стакан, показывая собравшимся сумму. Я опустил глаза на стол, только подтверждая уже известное. Я в глубине души сомневался, чего скрывать. Вдруг эффект у воздействия отличался бы и чип ошибся. Но сейчас точно стало ясно.

– Ну что щенок? Больше? Меньше?

– Равно!

Я откинул свой стакан в сторону. Мой крик, словно смачный удар, стер вернувшуюся усмешку с его лица. Все стоящие вокруг уже видели одинаковое значение и, не дожидаясь пока он придет в себя, я сгреб лежашие камни и монеты. И это движение, словно булыжник брошенный в ровную гладь озера, всколыхнул всех вокруг.