Текст книги "Пламя драконов - зелёного цвета (СИ)"

Автор книги: Максим Керн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 10.

      Блин, зараза! Забывшись, я уже в который раз заехал себе по физиономии металлическим протезом, потянувшись левой рукой потереть шрам на лице. Вот ведь прилипла привычка насмерть! Надо как-то от неё избавляться, а то уже и так с фонарём под глазом хожу, эльфам в глаза смотреть стыдно. Да, давайте я всё по порядку расскажу. После того, как гномы притаранили свой чертёж, прошла неделя. Я сильно опасался, что война вот-вот перейдёт в горячую фазу, но орки как-будто чего-то ждали, и границу не переходили.

      Разведчики докладывали, что армия орков сконцентрировалась на двух участках границы, и им, в принципе, ничто не мешало продвинуться вперёд. Эльфы сильны в лесу – это их территория, но на открытой местности тяжёлые конные копейщики орков раскатали бы эльфийских лучников в тонкий блин. Не знаю, что там задумали оркские военачальники, но это затишье мне не нравилось.

      Гномы всё-таки прислали свой непобедимый хирд, и я вздохнул с облегчением – теперь мы точно должны отбиться. Эримиэль мотался по приграничным гарнизонам, обустраивал беженцев, ругался с гномами, прибывшими на подмогу, организовывал доставку продовольствия, сидел над картами с Грамбуром – командиром гномьего хирда, в общем, был очень занят. А я... Я сидел во дворце, и тренировался с Нарви в огненной магии. Ну и привыкал к протезу. Вы наверное спросите, как-же так? Командир же должен быть впереди, и на белом коне! Бросьте... Я не военачальник, и ничего не соображаю в военном деле. Я ведь даже в армии не служил. Всегда поражался, как это попаданцам всё удаётся в книгах? Они и войны выигрывают одним мизинцем, и принцесс спасают в нужный момент, ну и до кучи, все до одного знают секрет изготовления булатных мечей, пороха, и огнестрельного оружия. А, совсем забыл, все правильные попаданцы ещё и супербойцы, и гипер-мега-ультра-крутые маги. Да ерунда всё это!

      Не бывает так! Ну, допустим, знаю я секрет приготовления пороха. И чо? Туда входят, если мне память не изменяет, древесный уголь, селитра и сера в разных пропорциях. И если пропорции ещё можно подобрать опытным путём, то где я ингредиенты возьму? Откуда я знаю, где достать селитру?

      Да если бы и знал, то что дальше? Взорвал бы всех? Прогрессорством бы занялся? Секрет пороха всё-равно бы узнали, и его стали бы использовать повсеместно. А потом бы и пушки придумали. И ракеты. И войны стали бы куда более кровопролитными. Поэтому нафиг! Никакого пороха, и прочего! Наука – это зло с большой буквы. А меня и так всё устраивает.

      Каждый должен заниматься своим делом, а моя функция сейчас – чисто представительская. Как говориться, улыбаемся и машем, парни, улыбаемся и машем! Вот я и махал. С балкона, целой рукой проходящим рядам эльфийских воинов. Для поднятия боевого духа. Плюс проф ещё проконтролировал, чтобы слух о покушении на меня злобными наймитами орков и моём чудесном спасении разошёлся как можно более широко. Так что теперь эльфы за своего короля орков зубами рвать готовы. Что такое пропаганда, здесь хорошо знали и без меня.

      Охтарона я уволил. По всем законам, писанным, и неписанным, его полагалось казнить, но я грохнул здоровой рукой по столу, и мне не посмели перечить. Пусть живёт. А охрану мою на себя взяли гномы. Нет, неофициально, конечно, но кто-то из сладкой троицы – Нарви, Глим, или Димбл, постоянно крутился рядом, чему я был только рад. Я отдельным указом разрешил им троим носить во дворце оружие, и гномы теперь походили на ходячие оружейные лавки, столько на них всего было навьючено режущего, метательного и ударно-дробящего. Они ходили задрав носы, и все остальные гномы им жестоко завидовали.

      А вот с поимкой второго вампира вышла заминка. Нарви ходил мрачнее тучи. Он использовал все некромантские методы обнаружения, но вампир как в воду канул. О чём смурной гном и сообщил мне буквально сегодня утром, за завтраком. А завтракать, обедать и ужинать теперь, после того знаменательного случая, я предпочитал на кухне, у тётушки Туи. Придворные эльфы на меня косились, но мне стало абсолютно фиолетово, кто там, и чего подумает. Тем более, что я таки распробовал вегетарианскую эльфийскую кухню, и с удовольствием уплетал стряпню тётушки Туи, которая во мне души не чаяла, и всё время старалась приготовить что-нибудь этакое. Ко мне часто присоединялись гномы, так что скучать не приходилось.

      Дьявол! Да сколько ж можно! Я опять заехал железной перчаткой себе по физиономии. После того, как гномы продемонстрировали чертёж механической руки, как они назвали протез, прошло два дня, и вот гордый Димбл разворачивает предо мной, завёрнутое в отрез шёлковой ткани, чудо гномьей техники. Выглядел протез страшновато – тяжёлый, чешуйчатый, из чёрной бронзы, секрет которой гномы не выдавали никому, с какими-то выступами, и сложной системой крепления.

      – Круто, – только и мог сказать я, когда Димбл застегнул последнее крепление на моей руке. – Чертовски круто! И как он работает?

      Я стоял напротив зеркала, и любовался обновкой. После того кошмарного сна, где я увидел себя безногим, никому не нужным инвалидом, отcутствие руки казалось уже не таким страшным. Я внимательно вгляделся в своё отражение. Ну, седой, ну морда со шрамом, ну, протез вместо руки. Подумаешь! Зато именно здесь я почувствовал, что такое жизнь. Здесь были настоящие враги, желающие моей смерти, но были и друзья, прикрывающие твою спину. Здесь были настоящие, не мультяшные, эльфы, гномы, орки и вампиры. А что было в той жизни? Экономический кризис, мизерная зарплата, и никаких перспектив на будущее? Я невесело усмехнулся. Ладно, выбросили и забыли!

      Вернёмся к этой железяке.

      – Так как он работает?

      – Вот, тут рычажок, – бросился объяснять Димбл, – нажимаете на него второй рукой, а пальцы сжимаются. Нажмёте ещё раз, разжимаются. А вот тут, видите выступ?

      – Вижу.

      – Нажмите на него.

      Я нажал. Раздался щелчок, и я обалдело уставился на три длинных лезвия, выскочивших из бронзового кулака на добрые тридцать сантиметров. Мне пробил смех.

      – Ха-ха-ха! Ой, не могу! Держите меня семеро! Я – Росомаха! Ха-ха-ха!

      Димбл, кажется, обиделся.

      – Ваше величество, – насупившись, начал он. – Если вам не понравилось, то мы можем переделать.

      – Нет, нет, Димбл, простите меня, я не знаю, что на меня нашло, – отсмеявшись, стал успокаивать я гнома. – Прекрасная работа, просто мастерская! Кто его делал?

      – Глим. Не смотрите, что он молод, он прекрасный механик, – с гордостью за троюродного племянника ответил Димбл.

      – Глим? – удивлённо уставился я на стоявшего рядом рыжего гнома, сегодня подозрительно молчаливого. – Вот это да! Рыжий, да ты просто мастер!

      Глим зарделся от похвалы, став похожим на рыжий помидор.

      – Он ещё и механизмы разрабатывал. Вырастет, великим мастером станет. Если не загордится прежде времени! – притворно нахмурился Димбл, глядя на счастливого племянника.

Глава 11.

       – Ну, ваше величество, покажите мне магию огня. Я столько про неё читал, но никогда в жизни не видел.

      Я пожал плечами, и швырнул в стену файербол. Как ни странно, отсутствие руки мне никак не мешало. Мы с Нарви стояли а зале для медитаций, хотя я его называл залом разрушений, ибо здесь уже давно никто не медитировал, а разрушено мною уже было немало. Раздался привычный грохот взрыва, и очередной участок стены оплавился. Мне как-то стало интересно, и я стал размышлять: раз файербол обладает такой температурой, что гранит плавится, то почему я её не ощущаю? Почему шар огня, возникающий на моей ладони, не обжигает меня самого? В общем, попытался подойти к вопросу с материалистической точки зрения. Я спрашивал у Профа, но у него только один ответ на все вопросы – магия.

       А потом я подумал: а какая, к чёрту, разница? Вот многие ли знают, как устроено электричество? Или интернет? Однако мы пользуемся и тем, и другим, каждый день. Смотрим телевизор, ездим на автомобилях, звоним по сотовому, абсолютно не зная, как они, по большому счету, работают. Поэтому я выкинул эти вопросы из головы, и стал принимать всё, как данность. Магия, значит магия.

       Нарви подобрал уроненную челюсть.

       – Это потрясающе! Что нибудь ещё можете? Или вы знаете только файербол? – горящими глазами уставился на меня Нарви.

      Ха, кажется, меня подначивают! Ну, ладно, покажем всё, что умеем. И я показал. Струю пламени, как из огнемёта, которой я в первый раз недожарил вампира, небольшой рой самонаводящихся небольших файербольчиков, который направил в каменную колонну, защитное Кольцо огня, и кокон пламени, окруживших меня непроницаемой завесой.

       Нарви был явно впечатлён.

       – Где вы этому научились, ваше величество?

       – Нигде. Сам придумал. И давайте договоримся так, дар Нарви, раз уж случилось так, что мы теперь тренируемся вместе, то наедине больше никаких поклонов и "ваших величеств". Давай на 'ты'. Договорились?

       – Хорошо, ва... То-есть, твоё величество. Хотя, конечно, это страшное нарушение протокола и субординации.

       – Ты, случайно, в армии не служил? Протокол, субординация, – передразнил я гнома.

       – Конечно, служил! Каждый гном, достигший совершеннолетия, обязан в течении пяти лет проходить службу в хирде. Гном, не служивший в хирде, не имеет права называться мужчиной, и не имеет права носить оружие, – гордо задрал нос Нарви.

       – А ты там, случаем, не прапорщиком служил? – ухмыльнулся я.

       – Кем? – не понял Нарви.

       – Прапорщиком. Ну, это такой гном, который несёт флаг, или знамя, – вспомнил я настоящее значение этого слова.

       – Да, а вы откуда знаете? – удивлённо уставился на меня Нарви.

       – У меня свои источники информации, – сделал я таинственное лицо.

      – А знаешь, Нарви, как на военном языке будет называться куст? – совсем развеселился я. – Не знаешь? Так я тебе скажу. Куст – это совокупность веток, торчащих из одного места!

       – Откуда торчащих? – непонимающе посмотрел на меня Нарви, и я сполз по стенке от смеха.

       – Из... Из... Из одного места! – вытирая выступившие слёзы, сквозь хохот ответил я.

      Ну не понимают здесь моего юмора, хоть убейся! Опять же, не так давно на свою голову рассказал Профу анекдот про прапоршика, который объяснял солдатам, что такое смысл жизни. Звучал он так: "– Знаете, что такое смысл жизни? Видите вон там два дома? У одного крыша красная, а у другого зелёная. Вот так и человек – живёт, живёт, и потом раз, и умер!"

      Так Эримиэль потом за мной неделю ходил, и задолбал меня вопросом, какое отношение имеет цвет крыш к смерти человека, и причём тут смысл жизни? Еле отвязался от него.

       – Ладно, что у нас дальше? – отсмеявшись, и вытерев слёзы здоровой рукой, продолжил я.

       – Концентрация, – так ни разу и не улыбнувшись, ответил Нарви.

      Мне резко стало не до смеха.

       – Да, мне никак не удаётся загнать силу в Печать, что бы я не делал, каждый раз в конце срывается, – хмуро ответил я гному, вспомнив сотни своих неудачных попыток совладать с огнём.

       – Я много читал о магии огня, в наших библиотеках сохранилось много манускриптов. Эльфы никогда не пользовались печатями, им просто это не нужно. Это другим расам необходимо накапливать силу в магических печатях, а эльфы всегда могли свободно использовать разлитую по миру магическую энергию. Кроме энергии огня и смерти. Эльфы никогда не владели этой магией.

      Гном в задумчивости потёр подбородок. – Возможно, что Печать просто не может вместить в себя столько огня, в вас слишком много силы. А возможно, дело в другом... – Нарви задумчиво пожевал губами. – Твоё величество, ты можешь показать мне эту печать?

       – Да, конечно.

      Я быстро начертил на полу 'иероглиф'.

       – Очень интересно. Никогда такой не видел, – Нарви присел на корточки перед рисунком и внимательно его рассматривал.

       – Лэр Эримиэль сказал, что всё произошло в лаборатории. Мы можем туда пройти? Мне надо кое-что проверить.

       – Да, конечно. Пойдём.

      Идти пришлось далековато. Мы вышли из зала разрушений, поднялись на второй этаж, прошли через весь дворец, минуя длиннющую анфиладу комнат и залов, поднялись по винтовой лестнице на самый верх угловой башни, и наконец, вошли в бывшую лабораторию. Здесь абсолютно ничего не поменялось. Оплавленные, потёкшие стены и потолок, толстый слой копоти, выбитые взрывной волной окна. Что здесь можно найти? Всё было сожжено, ничто не могло уцелеть.

       Но, видимо, у Нарви были другие соображения. Гном присел на корточки, обмахнул закопчённый пол, и аккуратно поставил перед собой маленький саквояж, который захватил с собой. Это становилось интересно. Нарви достал из кармана ключ со сложной, многогранной головкой, и открыл его.

       – Где же они у меня? – негромко бубнил себе под нос гном, роясь во внутренностях саквояжа. – А, вот, нашёл.

      Вот я всё был готов увидеть – амулеты, таинственные приборы, свитки с заклинаниями, но то, что вытащил Нарви, я в этом мире точно увидеть не ожидал. Довольный гном держал в руках стеклянные пробирки, точь-в-точь такие, как в земных больницах и поликлиниках, и миниатюрную лопаточку наподобие тех, что можно увидеть в пыточном арсенале стоматолога.

      Нарви аккуратно соскрёб лопаточкой со стен копоть, отбил таким же миниатюрным молоточком небольшой кусочек от выросшего на полу каменного сталагмита и поместил всё это в пробирку.

       Потом вынул из саквояжа горелку и установил её на полу. Я стоял рядом, абсолютно не въезжая в происходящее.

      – Что ты делаешь, Нарви? – заинтриговано спросил я у тяжело сопящего гнома.

      – Да так, есть у меня одно подозрение... – не отвлекаясь от своего занятия, ответил Нарви. – Дикое, конечно, но вдруг... Скажи-ка, твоё величество, а огонь, который ты используешь, он всегда белого цвета?

      Нарви зажёг горелку, накапал в пробирки с собранными образцами какую-то ярко-синюю жидкость из плотно закупоренного бутылька и сейчас сосредоточенно нагревал пробирки на слабом огне.

      – Ну, вообще-то не всегда, – озадаченно припомнил я. – Я как-то не особо обращал внимание, но вот ты сейчас спросил, и я вспомнил, что иногда огонь бывает зеленоватым. А что, это важно?

      – Зеленоватым... – задумчиво произнёс Нарви, поднеся нагретые пробирки поближе к глазам. – Сходится. Сейчас всё и узнаем...

      – Да что узнаем?! – уже не на шутку обеспокоился я. – Что сходится? Нарви, что-то ты темнишь! В чём дело? Колись, давай!

      – Угу, сейчас, последний штрих... – гном достал из саквояжа очередной бутылёк, и осторожно, по одной капле, добавил в нагретые пробирки маслянистую жидкость, на этот раз чёрного цвета.

      – Я так и думал... – прошептал Нарви, повернувшись ко мне с потрясённым видом, и держа в руках пробирки, которые вдруг засияли ярким, зелёным огнём.

      – Да что?! Что думал-то?! – уже не выдержав, заорал я на гнома. Но Нарви, казалось, меня не слышит. Он стоял, прижав горящие зелёным пламенем пробирки к груди, а на лице его сияла блаженная улыбка.

      – Мы спасены... Теперь они вернутся, и всё будет, как прежде... – бормотал Нарви, не обращая на меня ни малейшего внимания. Я помахал рукой перед лицом гнома, но он никак не отреагировал. Да что ж такое-то?! Я нагнулся к уху гнома, почти потерявшемся в его спутанной, чёрной гриве, и гаркнул изо всех сил:

      – На-а-р-ви-и-и!!!

      О, сработало! Гном отлетел от меня, сметённый звуковой волной, и ошалело затряс головой. Ага, кажись, приходит в себя.

      – Так что ты там узнал? И чего это рожа у тебя такая довольная, а? – подозрительно присматриваясь к гному, спросил я.

      – Мы ждали этого тысячу лет. И вот, наконец, это свершилось! Это чудо! Боги услышали наши молитвы! – глядя сквозь меня, понёс какой-то бред Нарви.

      – Нарви, очнись ты уже наконец! – вконец разозлился я. – Что за околесицу ты несешь?

      И тут Нарви отколол номер. Он медленно опустился на колени, и запел какую-то песню на гномьем языке. Из его глаз градом катились слёзы, что в сочетании с улыбкой, так и не сошедшей с его лица, выглядело абсолютно дико. Он что, умом двинулся?

      – Нарви, ты чего творишь? Поднимись сейчас-же! Не люблю я этого! – заметался я. Только спятившего гнома на мою голову не хватало!

      Но он продолжал петь. Кстати, неплохая мелодия, надо бы запомнить. Ладно, делать нечего. По ноль-три тут не позвонишь, и скорую не вызовешь. Подождём, пока допоёт. Я выбрал участок подоконника почище, сел, и стал ждать окончания нежданного концерта.

      Наконец, Нарви закончил. Он непонимающе посмотрел по сторонам, увидел меня, сидящего на подоконнике, потом перевёл взгляд на пробирки, судорожно зажатые у него в руках. Его глаза понемногу стали осмысленными. Фу-х, слава Вечному Дереву!

      Нарви, так и не вставший с колен, протянул мне пробирки, и срывающимся голосом произнёс: – Это пламя дракона!

       – Это? В смысле, в пробирках, что-ли? – недоумённо посмотрел я на ненормального гнома.

       – В чём? – Нарви, наконец, увидел, что стоит на коленях, смутился, и быстро поднялся на ноги.

       – Ну, эти стекляшки, что ты сейчас в руках держишь, называются пробирки.

       – А, колбы. У нас они колбами называются, – гном отряхнул штаны от копоти. – Ваше величество, прошу вас со всей серьёзностью отнестись к тому, что я вам сейчас скажу. И пообещайте, что никому не скажете о том, что сейчас услышите.

       – Это что, тайна?

       – Да. Вы теперь главная ценность всего народа гномов. Прошу вас, выслушайте меня.

       Нет, похоже, Нарви точно с катушек съехал. Главная ценность, как-же... Ладно, послушаем, с психами спорить нельзя, будем улыбаться, и кивать.

       – Да, конечно, дар Нарви, я вас очень внимательно слушаю. Может, пройдём в мой кабинет, нам там будет удобнее?

       – Нет, там нет гарантии, что нас никто не подслушает.

      Похоже, что ещё один интересный вечерок мне гарантирован. Ладно, заинтриговал. Я поудобнее устроился на подоконнике, и приготовился слушать страшную тайну гномов.

       – Драконий огонь не в колбах. Он – в вас.

       – Чего? – поймал я возле поля нижнюю челюсть.

       – Да, именно в вас. Поэтому Печать и не принимала огонь. Та печать, что вам показал лэр Эримиэль, для драконьего пламени не подходит, нужна совершенно другая. Я заподозрил сначала, что здесь что-то не то, вы просто обязаны были загнать огонь в Печать, она рассчитана на большой приток силы. А потом я увидел тот файербол, что вы кинули в зале. Я подумал, что я сошёл с ума, и этого просто не может быть, но, всё-таки, решил проверить. И я оказался прав! – вновь расцвёл в улыбке Нарви.

       – Давайте не будем отвлекаться, – прервал я гнома, – Что за драконий огонь, и с чего ты решил, что этот огонь во мне?

       – Посмотрите вокруг! Так оплавить стены способно только пламя дракона. Лэру Эримиэлю простительно это не знать, он, всё-таки, эльф. А мы, гномы, всегда жили по соседству с драконами, и хорошо их знаем. Пламя, которое извергает дракон – зелёного цвета! Вспомните, наверняка огонь становился зеленоватым, когда вы злились?

      А ведь точно. Помню, как я психанул, когда в очередной раз не смог загнать огонь в Печать. Так действительно, запущенный мной в стену файербол был чистого зелёного цвета. Проф в тот момент отвернулся, и ничего не заметил, а я ему ничего не сказал.

       – Да, точно, было такое. Но причём тут драконы, и как их огонь оказался во мне? – запутался я. – И почему я, во имя Великого Дерева, вдруг стал главной ценностью гномов?

       – Гномы и драконы взаимосвязаны. Драконы были первыми, кто заселил этот мир. И именно они, древние, создали нас, гномов. Но мы никогда не были рабами драконов, как думают многие, нет! Мы были их помощниками и друзьями. Драконы огромны, и не могут сами добывать так любимые ими драгоценные камни, и золото. И нас создали такими, какие мы есть – подгорными жителями, рудознатцами и шахтёрами. Но это не всё. Драконы – магические существа, они и есть сама магия! И когда они исчезли, магия стала исчезать из мира. Не сразу, постепенно. Сначала перестали срабатывать сложные заклинания, а потом стали исчезать целые направления в магии. Магов огня, например, не осталось совсем, вы – единственный, – Нарви дрожащей рукой вытер вспотевший лоб, оставив на нём чёрные полосы от сажи, и перевёл дух.

       – А причём тут пламя драконов, и я?

       – Немного терпения, ваше величество, я как-раз подхожу к этому моменту. Драконы создали нас, вложив в наш народ частицу своей силы. Когда исчезли наши повелители, гномы стали вымирать. Рождается всё меньше и меньше детей, и если крылатые властители не вернутся, то мы просто исчезнем. А пламя драконов... Дочери крылатых богов не высиживают яйца, как птицы. Они прогревали их своим огнём. Только зеленое пламя дракона может оживить отложенные яйца, простой огонь, сколь угодно сильный, на это не способен. Мы сохранили древние яйца драконов, они – величайшая ценность нашего народа!

      Они живы, только крепко спят, мы знаем это! Я не знаю, каким образом в вас попало божественное пламя, да это теперь и не важно. Вы можете вернуть к жизни наш народ! Молю вас, ваше величество! – опять бухнулся на колени Нарви. – Спасите нас! Мы сделаем всё, все богатства гномов, все знания, любая помощь ваши, только скажите! – гнома трясло, он смотрел на меня с такой безумной надеждой, что у меня защемило сердце.

       – Встань, Нарви! Не нужно унижаться, терпеть этого не могу. Тебе достаточно было просто меня попросить.

      Из глаз Нарви опять побежали слёзы, но он их даже не вытирал, улыбаясь, и глядя на меня счастливыми глазами. Я тактично отвернулся. Не могу смотреть, когда плачет взрослый мужчина. Да уж, история. Делать нечего, придётся помочь. И тут до меня дошла мысль, которая до этого момента скромно стояла в сторонке.

       – Так, Нарви, погоди. Я не понял, ты что, предлагаешь мне стать мамой драконов? И высиживать их яйца?!

       – Ага! – просто ответил счастливый гном, улыбаясь мне широченной улыбкой.

      Мля-я-я... Вот это попадос.