Текст книги "Человек из прошлого"

Глава 4

Я безошибочно нащупал в ожерелье на шее табич Сони и сжал его в пальцах, вызывая девушку на связь. Странно. Табич остался холодным и безжизненным. Я отнял от него руку, несколько раз встряхнул ладонь и снова взялся за амулет. Секунды уходили, а связи все не было. Я не отступлюсь. Закрыл глаза, представив себе Соню, ее светлые волосы, пронзительные голубые глаза, правильный овал лица, прямой нос и легкую улыбку… Есть! Я почувствовал, что вызов пошел, и сейчас мой табич в виде наконечника стрелы должен нагреваться и вибрировать у нее на шее. Ну давай же, отвечай! Контакт!

– Соня! – невольно воскликнул я. – У тебя все в порядке? Почему ты так долго не отвечала?

Молчание в ответ, только сдавленное дыхание, вдруг перешедшее в какие-то всхлипы.

– Соня! Ты где?! Что там у тебя?! – уже не на шутку встревожился я.

– Максим… – наконец, ответила мне она. – Максим…

– Ты в порядке?! Где ты?! Семен рядом?! Не молчи!

– Максим… – как заведенная, повторяла девушка. – Это ты?

– Я! А кто еще? – что за глупый вопрос она задала?

– Где ты сейчас? – ее голос вдруг изменился, и я неожиданно для себя услышал в нем стальные нотки.

– Сначала скажи, все ли у тебя в порядке.

– Настолько, насколько это сейчас вообще возможно, – непонятно ответила Соня и повторила свой вопрос. – Где ты?

– О, ты не поверишь, – ответил я, успокоившись. – Я сейчас в очень странном месте. В сне твоей правнучки.

И где же бурная реакция, удивление, вопросы?

– Соня, – позвал я ее.

– Что? – ответила она как-то сдавленно.

– Ты слышала, что я тебе сказал?

– Да.

А потом я вдруг услышал, как она начала плакать, сначала негромко всхлипывая, потом все громче и в конце уже рыдая навзрыд.

– Эй! Ты чего?! Соня, не плачь. Пожалуйста, успокойся. Ну что здесь такого? Всякое бывает, ты сама знаешь, – я старался утешить ее, как мог.

– Где же ты был? – сквозь слезы спросила она. – Где ты был?

– Как где? – не понял я. – Ты о чем? Я направляюсь к Мише, как мы и договаривались. Вы с Семеном должны были связаться с Клаусом по табичу, который я вам дал. Кстати, он ответил на вызов?

– Стоп! – вскрикнула она, и ее рыдания прекратились так же внезапно, как начались. – Ты говоришь, что сейчас находишься во сне моей правнучки?

– Говорю, – согласился я без тени веселья, потому что мной вдруг овладели дурные предчувствия.

– Ты можешь сказать, как ее зовут? – быстро спросила Соня.

– Ее зовут так же, как тебя: София, – ответил я ей. – Но она настаивает на «Софи», я так понял, на западный манер.

– На западный манер… – почему-то повторила девушка.

– Соня, если вы уже нашли Клауса… – начал я, но она меня перебила.

– А скажи, Софи одна?

– Не совсем, – ответил я не сразу.

– С кем?

– С ней молодой парень по имени Саймон, – я кивнул вслушивавшимся в мои реплики ребятам. – Если ты хочешь, я могу вытянуть тебя прямо сюда. Сама посмотришь.

– Обязательно, – произнесла Соня, – но не сейчас.

– Боюсь, больше такой возможности у тебя не будет, – сказал я.

– Можешь не сомневаться, – заверила меня она. – Уверена, что в течение часа такая возможность появится.

– К сожалению, нет, – я даже головой покачал, забыв, что девушка меня не видит. – Я не собираюсь здесь так долго задерживаться и буду сейчас двигаться дальше. Миша…

– Нет! – вдруг вскрикнула она. – Нет!

– Что нет?

– Мы что-нибудь придумаем…

– Ты о чем?

– Главное – никуда не уходи!

– Соня, что ты говоришь?

– Пообещай мне!

– Что?

– Максим, пообещай мне, что ты никуда не уйдешь, пока мы с тобой не увидимся! – не то приказала, не то попросила она меня.

– Соня, я не могу здесь задерживаться, – ответил ей. – Неужели ты не понимаешь, что времени может не хватить, что Миша…

– Какой Миша?! – неожиданно крикнула она. – Какой Миша?!

– Мой друг! – не сдержавшись, повысил голос и я.

– Он умер! Он уже давно умер!

– Как умер? – прошептал я, но Соня меня не слышала, продолжая кричать:

– Он мертв уже полторы сотни лет! Неужели ты еще не понял, где оказался?!

– Где? – внутренности сжались от страха. Как хорошо, что я сейчас сидел на стуле, потому что ноги как-то враз ослабели.

– В реальности! Это не сон, пойми же ты!

– Соня, ты соображаешь, что говоришь? Я сейчас сплю в своей квартире в Киеве, а ты вместе с Рыжим находитесь там же, в соседних комнатах. Мы должны спасти Мишу, должны сделать это в первую очередь, потому что по новой информации враг убьет его сегодня ночью. Про какую реальность ты говоришь?

Молчание и тяжелое дыхание.

– Соня? – позвал я ее.

– Максим, – отозвалась она не сразу. – Я прошу тебя никуда не уходить до нашей встречи. Очень прошу. От этого зависит очень многое.

– Если для тебя это так важно, я прямо сейчас вытяну тебя к себе, и мы спокойно поговорим.

– Я не могу прямо сейчас, – ответила она почти спокойным голосом. – У нас сейчас очень важное совещание. Я собой просто не располагаю.

– Хорошо. Ладно, – уступил я. – Что ты предлагаешь?

– Спасибо, – сказала она. – Я прошу тебя сопроводить Софи и Саймона до базы – они направляются именно сюда.

– Зачем?

– Чтобы мы могли спокойно пообщаться. Я нахожусь на этой базе.

– Сколько до базы? – шепотом спросил я у Софи.

– Минут двадцать, – также тихо ответила она.

– Хорошо, Соня. Через двадцать минут я буду на этой базе.

– Я буду ждать тебя.

– Как ты вообще там оказалась?

– Я уже давно живу здесь.

– Если бы не табич, ни за что бы не поверил, что разговариваю сейчас с тобой.

– Максим, я очень жду тебя, – и попрощалась: – До скорой встречи!

– До встречи, – я выпустил из пальцев горячий табич.

Что же это происходит? Неужели я действительно нахожусь в будущем? В реальном будущем? Каким образом я здесь оказался? Кто бы мне сказал… Но я же прекрасно чувствую, что смогу в любой момент покинуть это место, даже проснуться!

Как бы то ни было, двадцать минут не такой уж критичный отрезок времени. К тому же, я дал Соне слово, что встречусь с ней. В любом случае, я смогу уйти отсюда, когда посчитаю нужным. Что она говорила про Мишу? Что он давно мертв? Мысли, как безумные, замельтешили, засуетились в голове по замкнутому кругу, не в силах разорвать его. Необъяснимый парадокс возникшей ситуации сбивал с толку и не давал сосредоточиться.

– Скажи, – несмело обратилась ко мне Софи, – откуда ты знаешь мою прабабушку?

– Кого? Какую прабабушку? – до меня не сразу дошло, о ком она меня просила.

– Прабабушку Софию, – уточнила девушка. – Ты же сейчас с ней разговаривал?

– С ней. Ах да, прабабушка София, – рассудок просто отказывался воспринимать это словосочетание. – Мы с ней старые друзья.

– Старые друзья?

– Да. А что?

– Ничего, просто… Я знаю всех ее знакомых, но тебя вижу впервые.

– Даже и не знаю, что тебе сказать, – пожал плечами. – Мы учились вместе.

– Учились? – переспросила Софи.

– Да, учились в одной группе. Учились, чтобы стать Плетущими, – объяснил я ей.

– Получается, ты очень старый? – удивилась девушка. Она не поверила мне. – А почему я тебя не видела раньше?

– Я тебя тоже раньше не видел, – ответил я, но лишь для того, чтобы сказать хоть что-то. – Как ты можешь знать всех Плетущих? Ты имеешь представление, сколько нас во всем мире?

– Конечно, – ответила она уверенно. – Двенадцать человек, и еще пятеро заканчивают обучение в этом году.

– Ты ошибаешься, – снисходительно поправил я ее. – На самом деле, Плетущих гораздо больше.

– Сколько же?

– Точно этого не знает никто. Нас десятки, возможно, сотни тысяч.

Она странно посмотрела на меня.

– Ты, наверное, путешествовал где-то очень далеко, – тихо произнесла Софи. – И долго.

– В смысле?

– Когда-то Плетущих действительно было много, – промолвила она. – Но сейчас их ровно двенадцать, не считая прабабушки, которая в этом году готовит к выпуску еще пятерых.

– Соня готовит к выпуску? – переспросил я. – Она, что же, Учительница?

– Да.

– Ладно, – я постарался думать о другом. – Допустим, ты права. И откуда у тебя эта информация о двенадцати Плетущих?

– Это знают все, – Саймон кивнул при этих словах.

– Куда же делись остальные?

– Они все погибли, – девушка опустила глаза.

– Все? Нет, этого не может быть, – я отказывался верить в подобное. – Ты ошибаешься.

– Нет.

– Это просто невозможно!

– Их всех уничтожил Гад.

– Какой Гад? О чем ты?! – не сдержавшись, я повысил голос. – Ты хоть представляешь, кто такие Плетущие? Какой властью они обладают? Какими возможностями?

– Конечно, – сказала Софи. – Прабабушка много об этом рассказывала.

Странный и удивительный сон преподнес мне страшный и невероятный сюрприз – гибель всех Плетущих.

– И как это произошло? – спросил я ее. – Как все Плетущие могли погибнуть?

– Я не знаю точно, ведь это произошло задолго до моего рождения, а прабабушка очень неохотно рассказывает про те события. Единственное, что я знаю – это то, что их всех уничтожил Гад.

– Гад?

– Да, наш враг, – и поправилась. – Враг всего человечества.

– Громкие слова.

– Так и есть.

– И что он из себя представляет?

– Гад может принимать любой облик, какой только захочет. Но чаще всего он является в виде дракона.

– Дракона? Что за чушь!

– Это не чушь! Это истинная правда! – горячо возразила девушка.

– Ладно, я смотрю, у вас тут некогда скучать. Давайте выдвигаться к базе.

Саймону с трудом удалось скрыть вздох облегчения, и он быстрым шагом направился к экипажу. Машина опустилась ниже, когда мы подошли к ней. Софи пропустила меня вперед, забралась внутрь сама и закрыла за собой дверь.

– Все системы работают нормально, – доложил парень. – Поехали.

Еще какое-то время Софи что-то колдовала над приборной панелью со своей стороны, потом развернулась ко мне на своем кресле. После секундного колебания она покинула свое место и устроилась на диване, слева от меня.

– Как ты это делаешь? – спросила она, собравшись с мыслями.

– Что делаю? – удивился я странному вопросу.

– Как ты «достаешь» разные предметы?

– Вот ты о чем… На самом деле, здесь нет ничего сложного. Это всего лишь вопрос практики. Но вообще, нужно знать химию, физику, другие точные науки и уметь применить эти знания на практике.

– Я знаю, как Плетущие «достают» те или иные вещи, – сказала Софи. – Но они могут это делать только во сне.

– Может быть, ты удивишься, но в этом смысле я не отличаюсь от других Плетущих и могу плести и что-то «доставать» исключительно во сне.

– Но… – начала девушка, но я ее перебил.

– Что лишний раз доказывает, что все это, – я сделал рукой широкий жест, – не больше, чем сон.

– Это не сон! – горячо возразила она.

– Хорошо, – я примирительно поднял ладони, – пусть не сон. Тогда получается, что я великий маг и волшебник по прозвищу Оружейник.

Я постарался свести ставший бессмысленным спор в шутку, но добился, похоже, противоположного эффекта. При моих последних словах лицо Софи изменилось, выдав целую гамму эмоций: замешательство, удивление, недоверие, еще большее удивление – у нее даже рот приоткрылся. А Саймон развернулся вместе с креслом к нам лицом, явив моему взору свою ошарашенную физиономию.

– За дорогой следи! – бросил ему.

– Мы на автопилоте, – машинально ответил парень, но сразу отвернулся, так и не сказав больше ничего.

– Оружейник? – почему-то шепотом переспросила Софи.

– Какие-то проблемы?

– Значит, ты не лгал, когда говорил, что учился вместе с прабабушкой?

Я оставил ее вопрос без ответа, и девушка продолжила.

– Теперь я вспомнила! Ну конечно же… Я вспомнила, почему мне показалось знакомым твое лицо!

– Да?

– Да. Я видела тебя на фотографиях, которые показывала мне прабабушка, – она замолкла на секунду, потом решительным движением расстегнула ожерелье на шее, сняла с него один из одинаковых ИК и провела с ним какие-то манипуляции.

Вдруг изображение на одном из двух мониторов на приборной доске изменилось. Я так понял, картинка на него передавалась с ее ИК. Но я больше не обращал на Софи внимания, потому что прикипел взглядом к монитору, с которого мне улыбались два молодых мужчины и такая же молодая женщина. Они сидели за столиком кафе. Один из двух, тот что с рыжими волосами, сидел справа. Второй, темноволосый, – слева, а между ними, небрежно держа в руке бокал с коньяком, откинулась на кресле девушка со светлыми волосами и голубыми глазами. Я прекрасно помню эту фотографию, потому что мгновение, запечатленное на ней, имело место быть сегодня днем. После долгого разговора, когда мы собирались уходить из кафе, Соня неожиданно предложила сфотографироваться. «На память», – сказала она тогда. Снимок сделали ее «Айфоном» – попросили администратора кафе, и та пошла нам навстречу.

– Откуда у тебя эта фотография? – спросил я внезапно севшим голосом.

– Мне прабабушка скинула со своего ИК, – ответила Софи. – Она рассказывала, что вы были очень дружны: ты, она и этот парень, Семен, по-моему.

– Да, Семен.

– Это очень старый снимок, еще до Гада.

– Когда появился этот ваш Гад?

– Он не наш, – угрюмо ответила девушка. – Сто пятьдесят лет назад.

– И все это время вы воюете с ним? – искренне поразился я.

– Да.

– Что он из себя представляет? Откуда вообще взялся этот Гад?

– Никто не знает, – пожала она плечами. – Просто он однажды появился и стал уничтожать людей.

– Просто так?

– Я этого не знаю. Сперва была битва, в которой он уничтожил всех Плетущих…

– Постой, – перебил я ее. – При чем здесь Плетущие? Гад ведь реальный, не из сна, правильно?

– Он реальный, – серьезно кивнула Софи, – но пришел из сна.

– Что за ерунда?

– Так было на самом деле.

– Откуда ты это знаешь?

– Мы изучали эту тему в школе на уроках истории, – и добавила: – Еще и прабабушка мне об этом рассказывала?

– Она тоже принимала участие в той битве, о которой ты сказала?

– Да.

– Но она выжила. Почему остальные… – произнес я, а в голове точно выключатель щелкнул. – Стоп!

– Что? – удивилась девушка.

– Если все так, как ты говоришь, то как Соня, твоя прабабушка, смогла прожить так долго?

В ответ девушка лишь развела руками.

– Я не знаю. Она долгожительница.

Мысленно прикинул в уме возраст «прабабушки». Допустим, предположим всего на минуту, что Софи не заблуждалась, что мы говорим сейчас об одном человеке, что та, с которой я связался по табичу, и моя подруга – один и тот же человек. Что я сейчас неведомым, невероятным образом находился в будущем. Что действительно существовал какой-то Гад, который сто пятьдесят лет назад уничтожил всех Плетущих и объявил человечеству войну. Бред, ерунда, чушь, бессмыслица! Но допустим. Тогда получается, что сейчас Соне было сто восемьдесят лет. Так?

– И как она сейчас? – спросил я у девушки первое, что пришло на ум.

– Нормально, – ответила та. – Как обычно.

– У тебя есть ее фотографии?

– Конечно, – кивнула Софи. – Сейчас найду.

Она поднесла руку к монитору, на котором до сих пор висел наш снимок, и заскользила пальцами по экрану. Картинка исчезла, ее сменила другая, потом следующая.

– Стой!

– Что? – девушка повернула ко мне лицо.

– Отлистай назад, – попросил я ее.

– Хорошо… Эта?

– Да, – промолвил я, глядя на экран, но верить глазам отказался. – Что это?

– Это мой прадедушка, – окончательно добила меня Софи. – Тоже Плетущий.

– Прадедушка?

– Да, а что? – переспросила девушка. – Ты знал его?

Глупый вопрос. Хотя нет, не глупый, она же не знала того, что знал я. Поэтому винить ее в глупости было нельзя. Конечно же, я знал этого человека, который нежно обнимает за плечо Соню на снимке. У него светлые, со стальным отливом, волосы и такого же цвета глаза. Непривычно было видеть его таким счастливым. Девушка на фотографии улыбается, склонив голову ему на плечо.

– У тебя есть еще фотографии с… прадедушкой?

– Нет, – вздохнула Софи. – Эта единственная. Так ты знал его?

– Знал, – ответил. – Он еще жив?

– Нет, он давно умер, – и поправилась, – то есть погиб. Гад убил его.

– Как давно?

– Очень.

– Покажи мне еще снимки.

Повинуясь движениям пальцев девушки, фотографии на мониторе принялись сменять друг друга. Вот появился живописный пейзаж, на котором одетые в красное и золотое деревья окружают пруд с несколькими белыми лебедями. На новом снимке изображено здание в несколько этажей.

– Моя школа, – прокомментировала девушка.

На следующих фотографиях – Софи в окружении молодых ребят и девчонок, своих сверстников, потом – с ними же, но уже в другом месте. Часто мелькал Саймон. Он всегда находится рядом с Софи. Все улыбаются и смеются.

– Стоп! – остановил я девушку, глядя на новую фотографию.

С нее на фоне каких-то ангаров на меня смотрит Соня. Она одета в одежду армейского типа: штаны, куртку, ботинки. Каплевидные солнцезащитные очки подняты вверх и прижимают светлые волосы. Голубые глаза тепло смотрят на фотографа, а на ее устах спряталась едва заметная улыбка. В одной руке она держит что-то вроде планшета, а другой – упирается в поясницу. Солнечные лучи падают на нее сверху и сбоку, необычайно четко выделяя контур лица.

– Увеличь, пожалуйста.

Девушка кивнула и движением пальцев приблизила изображение Сони.

– Как давно сделан этот снимок?

Софи задумалась, вспоминая, и ответила:

– Месяц назад примерно.

– Месяц назад?! – а я думал, меня уже ничем не удивить, и переспросил на всякий случай. – Ты уверена?

– Конечно. Это я ее фотографировала.

– Поразительно.

– Что?

– Ей же сто восемьдесят лет, – пораженно вымолвил я. – А выглядит, как… – я затруднился подобрать нужные слова, поэтому неловко замолк.

– Да. Она такая! – с гордостью сказала Софи. – Совсем не стареет!

– Поразительно.

Не скрою, втайне я ожидал увидеть ветхую старуху, передвигавшуюся на коляске под присмотром какой-нибудь няни – ей же сто восемьдесят лет, не так ли? Но то, что я увидел, поразило меня до глубины души. Соня ни капли не изменилась с тех пор, как я видел ее в последний раз.

– Вообще-то, – подала голос Софи, – ты тоже выглядишь неплохо.

– Что?

– Я говорю, ты хорошо сохранился, – повторила она громче, но я оставил без ответа эти слова.

– Она… военная? – спросил девушку.

– Да, – Софи даже подбородок вскинула.

– А ты?

– Еще нет, – вздохнула девушка. – Я закончила школу только на прошлой неделе, а сейчас вместе с Саймоном еду записываться в армию.

Парень кивнул ее словам.

– В каком звании твоя прабабушка?

– Она генерал, – снова гордо поднятая голова.

– Ты серьезно? – я не смог сдержать улыбку, потому что прекрасно помнил, с каким пренебрежением Соня относится… относилась к военным. А тут – целый генерал.

– Конечно, серьезно, – с вызовом ответила девушка. – Под ее командованием – вся база.

– Сколько нам туда добираться, Саймон, – обратился я к парню.

– Минут десять, – ответил он сразу.

– Отлично, – и кивнул Софи на монитор. – Давай дальше.

Теперь на экране – групповой снимок. Дюжина молодых людей стоят плечом друг к другу. На них – военные кители синего цвета, черные брюки у ребят и такого же цвета юбки – у девушек. Я не сразу заметил Соню. Она стоит в самом центре. На ней – точно такая же форма, вот только на груди не простой значок, как у остальных, а наградная планка. Знаки различия находятся на воротнике-стойке и на плечах, с самого края. Мне ничего не сказали ни звездочки, ни ромбики, сверкавшие серебром, но судя по всему, это и были генеральские «погоны».

– Это Плетущие? – догадался я.

– Да, – кивнула Софи, – последний выпуск. Я тоже хочу стать Плетущей, как прабабушка.

При этих словах Саймон обернулся и неодобрительно посмотрел на подругу.

– Для этого нужно долго учиться – сказал я.

– Знаю. Я уже давно хочу, но прабабушка не разрешает и отказывается меня учить.

– Соня?

– Да. Говорит, что это опасно, и все такое.

Парень хмыкнул, но вслух ничего не произнес.

– Вообще-то, – объяснил я, – Соне виднее, она достаточно опытная, чтобы ее мнению можно и нужно было доверять. К тому же, быть Плетущим – совсем не просто. Прежде всего, нужно иметь талант, определенные способности. Нужно долго учиться, изучая множество наук, психологию, военное дело и еще очень много всего.

– Как это? – Софи удивленно посмотрела на меня.

– Вот так. А ты думала, что Плетущим может стать любой желающий?

– Ну да, а что, нет?

– Конечно, нет, – твердо возразил я. – Кто такие Плетущие, по-твоему?

– Плетущие – это надежда человечества. Плетущие – это элитное армейское подразделение, чьей первостепенной задачей является уничтожение Гада, – последовал моментальный ответ, но слова Софи прозвучали, будто из рекламного ролика. – Плетущие…

– Допустим, – прервал я пафосную речь взмахом руки. – Допустим, Плетущие действительно являются последней надеждой, и все такое прочее.

Взгляд Софи стал негодующим. Но я продолжил говорить, лишив ее возможности возразить.

– Плетущие – это обычные люди, наделенные редким даром. Они способны контролировать и управлять как своими, так и чужими сновидениями. Но этому нужно учиться, развивать свой талант. Сколько времени учатся Плетущие, как ты думаешь?

– Чтобы стать Плетущим, – вместо Софи ответил парень, – нужно учиться целых три года.

– Сколько? – поразился я.

– Три года, – несмело повторила девушка. – А что?

– Но это же мало! – а сам вспомнил программу, по которой учился я. На третий год мы уже начинали изучать оружие, боеприпасы и взрывчатые вещества. Если все, что рассказали эти ребята, было правдой, то получалось, что Соня готовит исключительно Плетущих-солдат.

– А сколько учился ты? – спросила меня Софи.

– Десять лет.

– Сколько?! – она округлила глаза. – Десять лет?!

– Совершенно верно. Именно столько времени необходимо, чтобы стать настоящим Плетущим.

– Но почему так долго?

Я не успел ответить, потому что Саймон вдруг взвыл дурным голосом, всего на миг опередив рев тревожной сигнализации:

– Твари!

– Передавай на базу! – сразу прокричала ему Софи и ловко перебралась на соседнее с водительским кресло. – Осталось недалеко. Они должны успеть!

– Как их много! Они прямо на дороге! Проезда нет! – Саймон начал паниковать.

Наш экипаж остановился, как вкопанный, и сила инерции выкинула меня с дивана заднего сиденья.