Текст книги "Каратель (СИ)"

Автор книги: Максим Гаусс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

– Хан, вали оттуда! – крикнула Мара, снимая с плеча винтовку.

Я бросился бежать, но это все равно, что пытаться удрать от несущегося во весь опор бронепоезда. Я и рванул влево, за груду ящиков.

Жуткий треск и во все стороны разлетелись обломки, куски ящиков и их содержимое – консервы. Гоблин, давил обломки и консервные банки, словно это были перезрелые помидоры. То и дело слышались характерные хлопки и хруст. Запахло вкусным тушеным мясом.

Да-а, что ни говори, а тот мертвяк в бункере, где я когда-то вооружался, этой твари и в подметки не годился. Но как так вышло? Эволюция, что ли?

Неважно. Потом разберемся. Сейчас бы выжить. И свалить. Но как? Лестницы больше нет, а большая часть центрального помещения, да и внутренних коридоров уровня, завалены обломками и мусором.

Хлопнул выстрел. Мара била точно в череп. Точнее, в затылок.

Без толку. Даже одно очко со шкалы здоровья не слетело.

Это настоящая имба… Черт, что означает это слово?

– Хан! В сторону!

Я отпрянул

– «Краш»! «Сдвиг»!

Кажется, эффекта никакого. Только чуть замедлило ее.

Я развернулся и боком бросился бежать. Сначала нырнул вправо, потом влево. Проскользнул в одно помещение, в другое. А воняющий тухлятиной Гоблин, забыв о том, что существует что-то еще, носился за мной, ломая тонкие стены и выворачивая с мясом дверные коробки.

Долго я так бегать не смогу. Может Кокос с Марой что-нибудь придумают?

Забежав в узкий коридор с толстыми стенами, я забился в угол. Гоблин попробовал сунуться, но даже его дури хватило только на то, что было раскрошить только полметра бетона. Я уже было решил, что можно передохнуть, как образина снова меня удивила.

Из чудовищной пасти «выстрелил» длинный мерзкий желто-коричневый язык, который обвился вокруг моей ноги и резко потащил к себе.

Черт! Да между нами семь метров!

– Мразь, да отвали ты! – я едва успел схватиться за батарею в углу. Но силищи даже в языке, было столько, что я безнадежно проигрывал.

Где-то позади Гоблина раздался яростный крик интрудера. В череп мутанта ударила короткая очередь пуль калибра двенадцать и семь миллиметров. И снова эффект оказался жалким. Слетело всего четыре очка здоровья.

Хлопнул выстрел из винтовки Мары.

Субъект «Гоблин», мутировавшее человекоподобное существо двадцатого уровня

Состояние здоровья: 974/1000

Опасность: Запредельная

И прямо на моих глазах, шкала здоровья начала регенерировать. Примерно два очка в минуту. Дерьмо! Да это тварь, по сути, почти неуязвима.

Я кое-как выхватил «Кедр», и дав очередь, в нескольких местах прострелил язык насквозь. Он лопнул. Брызнули желтые капли, а Гоблин яростно зашипел.

Мой пистолет-пулемет полетел на пол, а я снял со спины «М-79», вскинул и решительно выстрелил прямо ему в морду. Осколки защелкали по стенам, парочка угодила в незащищенное место на правой руке. Терпимо, хотя и больно.

Жуткий рев Гоблина был таким громким, что у меня барабанные перепонки едва не лопнули. Он несколько раз бестолково тряхнул мордой, лапой долбанул по стене так, что солидный кусок штукатурки отломился и отлетел в сторону. А затем я увидел его глаза. Желтые. Они светились изнутри и в них читалась такая злоба, что подходящего слова попросту не найти в русском языке.

Разорвавшаяся граната сняла у него пять очков здоровья. Только пять. Как ему, блять, глаза не выбило? Со слепым было бы значительно проще. Запредельная живучесть, почти полная неуязвимость.

Это что же выходит, он и перебил Шакалов? Но почему его не отработали тяжелые пулеметы, танковые пушки… Он ведь не от сырости здесь завелся, да? Ведь тяжелого оружия на базе хватало! В сорок стволов можно было удержать и даже уничтожить это убожество эволюции. Везде следы огня, сплошные пожары… А значит, помимо этого уродца, было что-то еще. Или кто-то. Да и сам Гоблин, не от хорошей же жизни он стал именно таким?!

Тварь потеряла ко мне интерес и с ревом, бросилась туда, где ее пытались достать Мара с Кокосом. А я, перезарядив гранатомет, двинулся к выходу из спасительного коридора.

– Беги! – эхом пролетел крик Кокоса. – Влево!

– Куда? Тут тупик. – донеслось эхо.

Плотная очередь из автомата. Рев Гоблина. Хруст ящиков.

– Влево! Влево. Дверь.

Грохот. Топот ног. Скрип и лязг металла.

– Черт! Никак!

Снова стрельба. Что-то грохнуло.

– Да с-сука…

Света и так было мало, а тут еще дым от пороховых газов… Грохот, стрельба. Разобрать что и где – само по себе проблема.

От лестницы почти ничего не осталось. Только вырванные с мясом гнутые части креплений. Забраться наверх, может и можно, но нужно постараться. А обстановка такая, что постараться не получится.

Не прошло и десяти секунд, как из правого прохода ко мне выскочила бледная Мара, винтовки в ее руках уже не было. Только разряженная «Гадюка».

– Хан, это полная жопа! Выхода нет! Я знаю! – крикнула она, оглядываясь и тяжело дыша. Ее лицо было мокрым от напряжения.

– Варианты? – коротко спросил я.

– Их нет.

– Есть. Но! Нашим оружием его не завалить, – выдохнул я.

– Да его вообще не свалить.

Где-то слева продолжала грохотать «АШ-12» Кокоса. Стрельба даже из такой дуры была почти неэффективной.

– Что делать?

– А что мы можем?

– Ну… Кокос может его держать щитом. Недолго. Может секунд тридцать.

– И что это нам даст?

Блин, да ничего!

Я глянул на бетонный потолок. Даже если его обрушить, твари глыбы бетона не сильно навредят. В ее живучести я больше не сомневался.

– Гляди! – Маргарет раскидала деревянные обломки и подняла с пола гранатомет «РПГ-7».

– С ума сошла стрелять из него здесь?

– Ну ты же со своего долбил?

– То другое… Брось его. Что ты хочешь сделать?

– В брюхо ему бить бессмысленно, слишком толстая шкура. Там у него чуть ли не броневые щитки. Голова тоже – череп как камень, а мозгов мало.

– Глаза тоже чем-то защищены, – добавил я.

– Знаю, я пробовала по ним стрелять. Ему похер.

Рев. Грохот ломаемой стены. Приближающийся топот. Уродливая гора мышц выскочила из пролома, на мгновение замерла и увидев нас, бросилась в атаку. Я лишь мельком заметил ее идентификатор.

Субъект «Гоблин», мутировавшее человекоподобное существо двадцатого уровня

Состояние здоровья: 952/1000

Опасность: Запредельная

Мы только пятьдесят очков сбили. Да это херня какая-то… Бастион, какого хрена? Откуда здесь взялось это? И как его остановить?

Ответа я естественно не получил. Почему-то система работала иначе, контакта с ней у меня почти не было. Ну так, в редких исключениях.

Мы с Марой одновременно выстрелили, после чего, бросились в тот самый коридор, где я спасался ранее. Мутант втиснул в коридор, принялся с остервенением молотить лапами по стенам, ломая кирпичную кладку.

– Стрелять по глазам бессмысленно, они чем-то защищены, – простонала Мара, после пятой попытки.

– Он весь чем-то защищен. Пули просто вязнут в нем, а боли он не боится. И воняет, ужас просто.

Так дело не пойдет. Мы как мыши в клетке и рано или поздно Гоблин до нас доберется и просто размажет по стенам. Тут как раз места много.

Хоть убей, а в голову ничего толкового не шло.

И вдруг резко стало тихо. Даже сам Гоблин перестал реветь.

– Эй, дерьмо! – послышалось сзади.

Я не видел, что было позади мутанта, но отчетливо слышал голос Кокоса.

– Ург-хрэ-э?

– «Вакуум»! – негромко произнес интрудер. Полыхнула тусклая вспышка. Что-то хлюпнуло. Идентификатор образины моргнул.

Субъект «Гоблин», мутировавшее человекоподобное существо двадцатого уровня

Состояние здоровья: 802/1000

Опасность: Запредельная

– Ого! – прошептала Мара. – Минус сто пятьдесят!

Тварь снова взревела, чуть повернулась к нам боком и я разглядел огромную дыру в боку – оттуда свисали рваные мышцы, обломки костей и шматки мяса. Выглядело так, будто внутри него что-то взорвалось.

Гоблин ломанулся обратно, но не рассчитал и с размаху ткнулся мордой в стену. По ней пошли трещины, осыпалась штукатурка. Дури в нем было столько, что и буйвол позавидовал бы, а вот с координацией у мутанта явно не все в порядке.

А вот Кокос словно испарился.

– Что это за умение у него?

– Потом спросим, – отмахнулся я. – У него много сюрпризов. Все-таки тринадцатый уровень.

У отродья все еще оставалось восемь сотен единиц здоровья, что в разы выше, чем у самых прокачанных объектов. И пусть я видел их немного, это все равно так. Например, тот же Шмель. Понятное дело, что кроме лидера Шакалов были и другие люди, которых власть вообще не интересовала. Они изучали четвертый и пятые круги Бастиона.

Нам нечего ему противопоставить. Просто нечего.

Но может попробовать его отравить? Я ведь так и не опробовал свою «Автогению», после повышения до четвертого уровня.

– Мара, тебе нужно бежать в другую часть уровня, – глухо произнес я, соображая, как лучше поступить. – Сейчас тут станет опасно.

– Серьезно? И куда мне тут бежать?

– Да хоть куда-нибудь, – я начал нервничать. – В дальний конец уровня!

Кокоса по-прежнему не было видно.

Очков Баста у меня было почти на максимум, а вот «Жетон» я не проверял. Даже не знал толком, как это делается.

– Тебе нужно прошмыгнуть мимо него и не сбавляя скорости рвануть вперед. Я его отвлеку. Готова?

– Нет, – честно ответила она, глядя на спину мутанта. Тот далеко не ушел, просто стоял посреди помещения, топтался и искал глазами того, кто нанес ему серьезную рану.

Я проверил гранату в гнезде. Посмотрел на девушку.

– Давай!

Мара вскочила с места, бегом бросилась вперед. Гоблин крутанулся, заметил девушку и качнулся в ее сторону, долбанув стену ручищей. Та с грохотом рухнула, подняв тучу пыли.

Одновременно я выстрелил.

Граната прилетела точно в ухо Гоблину, сбив еще четыре очка. Мутант заревел, забыл про Мару и рванул ко мне, сокращая расстояние. Да и я двинулся к нему навстречу, готовясь применить способность.

Когда оставалось всего три метра, я уже открыл рот, чтобы крикнуть… Но вдруг, случилось неожиданное.

– «Агрухам»! – отчетливо проревел Гоблин, впившись в меня глазами. Я очень хорошо почувствовал, что меня полностью парализовало…

Глава 20. Ошибки Бастиона

Гоблин, человекоподобный мутант пережеванный системой, обладал собственными активными способностями? Это просто немыслимо! Какого черта творится в этом дьявольском Бастионе?!

Именно с такими вопросами в голове я, полностью парализованный, рухнул на пол. Боли я не почувствовал, хотя упал на осколки кирпичей и штукатурки.

Тварь жадно заурчала, протянула ко мне свою чудовищную лапу, но не достала – желтые когти заскребли по бетону. Звук мерзкий, неприятно бил по ушам, отчего мозг прижимался к черепу и в ужасе трепетал.

– Хан! – донесся до меня далекий голос Мары. – Хан, ты жив?

А что я? Я даже ответить не мог. Моргнуть – и то было для меня титаническим усилием, хотя я справился. С третьей попытки.

– «Краш»! – спустя несколько секунд, раздался голос Мары, использующей умение.

То ли способность «отрикошетила» от Гоблина, то ли девушка как-то промахнулась, но вместо того, чтобы оказать какое-то влияние на тварь, она раскрошила кирпичную стену. Мне на голову посыпалась цементная крошка и осколки бетона и кирпича.

Я сдавленно простонал. Двигаться по-прежнему я не мог. Тело было словно не мое. Даже дыхание нарушилось. Однако сердце работало.

Гоблин заревел, с силой ударил лапой по стене, отчего так глухо треснула, накренилась. Затем мутант шагнул вперед и, подцепив меня когтями, потащил к себе. Кажется, я содрал с затылка кожу, но опять же боли не почувствовал.

Хлопнул выстрел.

Второй. Еще несколько.

Мара отыскала какой-то огнестрел и пыталась отвлечь Гоблина на себя. Но тот никак не реагировал на ее попытки, пожирая меня желтыми глазами.

– Эй, дерьмо! – заорала девушка. – Жаль, что пришлось спать с таким мерзким уродом как ты! Уж не знаю, за что тебя так одарило, но ты это заслужил!

Гоблин на мгновение замер, грузно повернул к Маргарет свою чудовищную морду и что-то проревел. Девушка выстрелила снова. Пуля попала прямо в пасть, отчего мутанта аж передернуло.

– Отпусти его!

Неизвестно, понимал ли Гоблин человеческую речь, но слова девушки он явно расслышал. Вот только мне это никак не помогло.

Я с ужасом смотрел на острые зубы, с которых стекала желтоватая слизь.

– Чего вылупился? – говорить я не мог, а вот думать – запросто.

Мара снова выстрелила. Гоблину это очень не понравилось, потому что он глухо зарычал.

И вдруг я ощутил, что паралич начал потихоньку отпускать. Сначала руки, потом ноги. Ощущение было отвратительное, как будто тысячи игл одновременно протыкают кожу, но происходит это волнами, по поэтапно.

Откуда-то я понял, что моя «Автогения» здесь не поможет. Совсем. Оно вообще не дышит, что ему мой ядовитый газ?

Гоблин облизнулся и начал медленно открывать огромную пасть, в которой поместился бы мешок с цементом. Он делал это с удовольствием. Не торопясь. Он что, хочет отгрызть мне голову?

Ага, щас!

На моей разгрузке все еще одиноко болталась наступательная граната. А что если…?

Плохо подчиняющейся рукой я ухватил ее за корпус, кое-как сжал и все еще онемевшими пальцами, неловко вырвал кольцо. А затем пропихнул темно-зеленый кругляш в приоткрытую пасть мутанта.

Чавкнуло.

Три секунды.

Гулко грохнуло. Точнее булькнуло. Прямо внутри огромной туши.

Гоблина жестко тряхнуло, причем настолько, что аж глаза вылезли из орбит. Меня он не так и не выпустил, по-прежнему держа огромной лапой. Мутант судорожно выдохнул, пошатнулся, сжал меня так, что когти впились в кожу, кажется, даже ребра захрустели.

Субъект «Гоблин», мутировавшее человекоподобное существо двадцатого уровня

Состояние здоровья: 642/1000

Опасность: Запредельная

Да зараза. Даже взорвавшаяся внутри граната недостаточно серьезный аргумент, что само по себе невероятно. Как там устроена физиология этой образины я не знал, да и знать не хотел. По логике, ему должно было все внутренние органы превратить в кашу, но нет. Этого не произошло. Тварь была живой и визуально почти не пострадала.

Нужно другое оружие. Совсем другое. Да где ж его взять?

– «Вакуум»! – вдруг послышался хриплый голос Кокоса.

Гоблин, еще не пришедший в себя, снова вздрогнул, тяжело упал на колени. Ну, точнее то, что когда-то ими было… Меня прижало к стене. Кажется, у мутанта слетело еще сто пятьдесят очков. В спине появилась крупная дыра, с торчавшими оттуда потрохами.

Но даже после этого противник меня не отпустил. Чувствовал он себя неважно, но желание убивать перебило все.

Он заревел. На меня дохнуло таким жутким смрадом, что я едва не блеванул.

Висящий на шее жетон вдруг стал холодным, причем настолько, что начал обжигать кожу. Левой рукой я кое-как нащупал цепочку, вытянул предмет наружу. Раньше такого не случалось. Может, это знак?

Интуиция подсказывала мне, что я все делаю правильно, хотя никакой логики в этом не было. Что может сделать простой жетон? Это даже не оружие!

А тупая образина сжала меня могучей ручищей еще сильнее. Пронзила боль. Воздух выдавило из легких. Я захрипел, в глазах потемнело. Хотел ткнуть проткнуть пальцем его глаз, но из этого ничего не вышло – он как будто бы состоял из силикона.

Я еще раз попытался сделать то, о чем догадался мой «мозг». Я резко дернул за цепочку. Звякнул лопнувший металл.

А потом я взял и закинул предмет в пасть мутанту.

Ну а дальше… Произошло невероятное!

Гоблин издал сдавленный хрип, дернулся. Проревел. В ярости тряхнул меня так, что я едва шею не сломал. С силой долбанул ручищей в стену, отчего она рухнула окончательно, подняв тучу пыли. А затем он начал медленно покрываться льдом. Изнутри. Сначала незаметно, потом все быстрее и более явно. Я лихорадочно нащупал на поясе нож, вытащил его и попытался проткнуть им державшую меня лапу, но это было то же самое, что тыкать штопором в бетонную плиту.

Гоблин невнятно хрюкнул. Из пасти вырвался клуб холодного пара.

Я уперся ботинками в брюхо, что было сил оттолкнулся ногами… Обмороженная рука не выдержала, хрустнула и обломилась. Я рухнул прямо под ноги шатающегося Гоблина. Упавшая конечность разбилась об пол, во все стороны полетели замороженные кусочки плоти и костей.

Идентификатор мутанта еще мерцал. Шкала здоровья неумолимо ползла вниз с угрожающей скоростью. Всего за три секунды слетело еще триста очков.

Потом еще двести.

А затем он потемнел окончательно.

Передо мной, стоя на коленях, возвышалась блестящая ледяная статуя жуткого мутанта, зачем-то порожденного той же системой, которая нуждалась в помощи… Событие, которое вряд ли можно как-то объяснить.

Покрытая голубоватым инеем туша потрескивала, но больше не двигалась. От нее поднимался столб обжигающе холодного пара.

– Твою мать… – с облегчением прохрипел я, чувствуя, что мне не хватает кислорода. Очень не хватает. Вдохнуть полной грудью просто не получалось. Неужели ребра сломаны?

Все. Порождение, с идентификатором «Гоблин» сдохло.

– Хан! Ты как? – Маргарет бросила разряженный автомат и устремилась ко мне. Позади нее показался потрепанный Кокос с окровавленной головой. Кажется, ему тоже хорошо досталось. Его идентификатор был заполнен только наполовину.

– Жить… буду… Кажется! – произнес он, глядя на «снеговика». – О как!

– Будешь, куда ты денешься! – прикрыв глаза, пробормотал я. – Из нас ты самый живучий.

Девушка помогла мне отползти в сторону.

– Это дерьмо может оттаять?

– Не знаю. Я не удивлюсь, если оно воскреснет и регенерировать начнет.

– Разбей его нахрен. – пробормотал я.

– А лиды?

– А как ты их из него достанешь?

– «Краш»! – поколебавшись, выкрикнула Мара.

Умение девушки ударило так, что вся эта гора замороженного мяса с хрустом раскололась на сотню мелких кусков, буквально засыпав большую часть коридора.

Я облегченно выдохнул. Ощутил, затихающую боль в легких. Кажется, ребро все-таки сломано. Лишь бы легкие не пострадали. Даже не знаю, регенерируют ли внутренние повреждения органов или с ними другая история.

– Как ты это сделал? – настойчиво пробормотала Маргарет, склонившись надо мной. – Он же замерз. Изнутри!

– Я – ничего.

Прохрипел, а сам попытался приподняться и поискать глазами свой жетон. Очень не хотелось думать, что он одноразовый. Одновременно в голову пришла и другая мысль – Белка ошиблась. Жетон не просто высасывал очки Баста и здоровья… Он полностью ликвидировал цель. Любую. Однако отсюда напрашивался вопрос – я же добровольно засунул его в пасть Гоблина, так почему жетон сработал? Кажется, его свойства нужно тщательно изучить, чего я до сих пор даже не пытался сделать. И тут же вспомнил, что они были недоступны. Замкнутый круг.

– Не ври. Он держал тебя на весу. А потом ты сделал какой-то жест и он начал замерзать. Я все видела.

Я облегченно прикрыл глаза – «Жетон Х-1», вместе с цепочкой лежал среди кусков обмороженного мяса. И выглядел так, словно не он только что превратил в ледяную глыбу четыреста килограмм мяса…

Я ткнул на него пальцем. С трудом выдохнул.

– Чего? – девушка сначала не поняла, затем все-таки присмотрелась и разглядела сам предмет.

– Это? – она неуверенно взяла его за цепочку и подержав перед глазами, передала мне. – Это ликвидировало Гоблина?

– Да.

– Как?

Подошел Кокос. Задержав взгляд на предмете, он понимающе хмыкнул.

– Занятная вещь. И полезная.

– Знаю, – ответил я. – Теперь знаю.

ВНИМАНИЕ!

ГЛАВНЫМ ОПЕРАТОРОМ ЗАФИКСИРОВАНА КОМАНДНАЯ ПОБЕДА НАД СИЛЬНЕЙШИМ СУЩЕСТВОМ 3 КЛАССА

СУБЪЕКТ «ГОБЛИН» ЛИКВИДИРОВАН

ПОЗДРАВЛЯЕМ, ЭТО ЭПИЧЕСКАЯ ПОБЕДА!

РАНЕЕ ПОДОБНОЕ СЛУЧАЛОСЬ ВСЕГО ОДИН РАЗ!

Я уже хотел было возмутиться, что ничего не перепало, как тут же «свалился» второй победный лог, на чтение которого я потратил куда больше времени, чем на предыдущий.

За победу над противником двадцатого уровня сложности, вам присвоена награда соответствующего уровня:

Сила: 90 очков

Ловкость: 92 очка

Выносливость: 101 очко

Удача: 45 очков

Получено опыта: 22 341 единица.

Получен уровень 8.

Добавлена новая способность: «Уплотнение». Способность «Уплотнение» повышена до уровня 2. С информацией касательно новой способности вы можете ознакомиться в базе данных.

Добавлено 30 очков к шкале здоровья. Увеличено процентное соотношение к регенерации организма. Текущее состояние здоровья: 101/206. Текущий процент регенерации по отношению к стандартному: 19 %.

Ускорено получение дополнительного опыта.

Добавлено 120 очков распределяемых характеристик. Добавлено 75 очков Баста.

Статус «Любимчик Бастиона» повышен до уровня 4. Повышена личная удача. Повышена вероятность нахождения скрытых тайников не ниже третьего уровня.

Результат победы записан в системном логе. Все остальные объекты с нейтральной и положительной лояльностью будут оповещены о результатах эпической победы вашей команды.

– Да ладно… – едва справляясь с восторгом, выдохнул я, бегая глазами по многочисленным строкам. Упало действительно столько, что я даже растерялся, забыв половину сразу после прочтения.

Я еще и через уровень перескочил, что само по себе не хило. Кто-то вообще качался с такой скоростью, как я?

– О! И мне тоже бонусов прилетело! – обрадовалась Мара. – Жаль, что нельзя было из него лиды вытащить… Представляете, что могло быть у него внутри?

Ее взгляд почти сразу остекленел – она тоже принялась читать послебоевой лог. То же было и с Кокосом. Он то хмурился, то едва заметно улыбался.

Маргарет, получив «плюшки», тоже подняла свой уровень до восьмого. Кокос аж до четырнадцатого.

Несколько минут все молчали, наконец, интрудер взял слово.

– Это все круто. Но никого не смущает, как вышло, что Гоблин превратился вот в это… порождение?

– Смущает. Разве на первом круге такое вообще возможно? Я считал что, что тут все ограничено шестым уровнем.

– Не все так просто, Хан! У системы все еще много «глюков» и «закидонов». Это был не совсем Гоблин. Точнее, он мутировал не просто так.

– Поясни, – я все еще восстанавливал дыхание. Боль почти отступила.

– Существа такого высокого уровня, обычно обитают на четвертом, а то и на пятом кругах. И оттуда они уйти не могут, система строго ограничивает их перемещение. Предполагаю, что из-за вмешательства Шмеля в структуру системы, произошел какой-то серьезный сбой, Бастион наказал Шакалов за вмешательство, породив в Гоблине вот эту образину. Или же мое мнение неправильное и есть какое-то другое объяснение.

– А подобное мог сделать какой-нибудь уникальный предмет? – спросил я.

– Маловероятно, но да. Я уже ничему не удивлюсь. Бастион тоже по своему эволюционирует, у него появляются новые возможности. Новые сбои в работе. И боюсь, это только начало.

Вдруг, сверху, со второго уровня, послышался знакомый крик.

– Эй! Хан? Мара? Кокос? Вы там живы?

Это был голос Белки. Скорее всего, услыхав стрельбу, они плюнули на безопасность и рванули к нам.

– Да, все в порядке.

– Что случилось с лестницей?

– Небольшая проблема. Сейчас придумаем решение.

Я вспомнил о делах и тронул за плечо Маргарет.

– Мара, где твой тайник?

– Точно! Здесь, совсем рядом. В соседней комнате.

Она решительно двинулась вперед по коридору, свернула за угол. Раздался грохот, затем тяжелый металлический скрежет. Кажется, она отодвигала что-то тяжелое.

– Ну бля. Отлично, – послышался ее недовольный голос.

– Что такое? – еще испытывая болевые ощущения, я шагнул к ней.

– Маски здесь нет.

– Как нет? Почему?

– Я не… ёпть! Не знаю. Все твои вещи есть, а «Маски Мстителя» нет. Но о тайнике никто не знал… Вот хрень!

– И куда она могла деться? Это же твой тайник, так? – я начал нервничать.

– Да. Только мой. Никто о нем не знал.

– Значит, кто-то все-таки знал. Использовал предмет в своих целях. Мля, Мара! Вот как?

Вопрос остался без ответа.

Дерьмо собачье! Так рисковать, чтобы в итоге остаться без ничего. Внутри тайника была куча лидов, та самая малая серебряная сборка, но на этом все ценности заканчивались. Это меня сильно расстроило. Я в который раз отругал себя за халатность, из-за которой не привязал уникальный предмет к себе еще тогда, в депо. Ума не хватило или времени? Да блин, и того и другого.

Осмотр резиденции Гоблина тоже ни к чему не привел. Отсюда ничего вывезти не успели, но это и не важно. Ничего из уцелевшего не привлекло моего внимания. Из разложенных на столе документов стало ясно, что Шмель действительно собрал самых серьезных бойцов клана и вместе с ними собирался выдвинуться на третий круг. Сам Гоблин должен был ожидать дальнейших распоряжений. Любопытным был факт того, что эти документы морально устарели – после всего этого была организована та самая колонна, которую мы разгромили в ущелье. Получалась какая-то путаница. Шмель выдвигался на третий круг, но вместе с этим приказал отыскать заранее пустое убежище Алексея на первом круге. О котором уже знал Кокос.

Интрудер по этому поводу объяснений не дал, потому что сам ни черта не понимал. У него были только предположения.

В любом случае, оставаться внутри бункера было бессмысленно. Мой наспех слепленный план, оказался провальным и смысла в нем больше не было.

Выбраться наверх оказалось непросто, но мы справились. Разломанную на куски лестницу пришлось разбирать самим. В итоге, натаскав уцелевших ящиков, мы собрали целую пирамиду, по которой и перебрались на второй уровень.

– Вы как? – Корсар был тут как тут.

– Нормально.

– Ого, Хан! Откуда у тебя восьмой уровень? – поразилась Белка, заметив изменения в моем идентификаторе. – Да я смотрю, вы все прибавили. Охренеть, там внизу что, розыгрыш подарков?

– В жопу такие подарки! – нахмурилась Мара, но заметив блестящие глаза Белки, поспешно добавила. – Только вякни что-нибудь про мои сиськи!

– Да я и не собиралась, – обиделась та.

– Завалили кое-кого, – пояснил я. – Гоблина.

– Того самого? – спросил Корсар.

– Угу, вроде того. Только уровень двадцатый и здоровья под тысячу, – хмыкнула Маргарет.

– Врешь!

– Нет.

Повисла пауза. Никому ничего доказывать я не хотел. Мара тоже. А Кокосу было плевать, он внутренне торжествовал – дальше все будет согласно его задумке. Тут уже он командир. Мля, ну и группа у меня…

– Ладно. И какие теперь планы?

– Двигать на второй круг. Только для начала, тебя бы качнуть, – произнес седой, глядя на Белку.

Она была единственной, с самым низким пятым уровнем.

– Я могу и так, – девушка полностью полагалась на свою винтовку. Схватка с Гоблином показала, что даже с хорошим оружием, многого не добьешься.

– Не можешь. Нужны умения и способности. А у нас мало времени и куча дел. На втором круге все мутанты куда опаснее. Про третий молчу. Хан, ты же в курсе, да?

Я кивнул. Действительно, стоит вспомнить только мертвяка из бункера… И то, он далеко не предел. Полностью согласен, что Белку, да и Корсара нужно срочно подтянуть.

Я обернулся к Кокосу.

– Ну и как ты намерен это сделать?

– Очень просто, – тот изобразил фэйспалп. – Отправимся в «зоопарк».

– Это еще что за хрень?

– Разве Мара тебе не сказала? – интрудер перевел удивленный взгляд на Маргарет. – Не сказала?

– Да как-то… Не пришлось, – пробормотала та, всем своим видом показывая, что так само получилось.

– Я знаю, – отозвался Корсар. – Есть такие кластеры, в которых организовали что-то вроде арены. Там ты убиваешь тварей, набиваешь опыт. Заплати и тебя прокачают. А если хорошо заплатишь, то тебя еще и простимулируют.

– Это как?

– А так. Дают тебе сборку лидов на поглощение. В итоге у тебя усвоение получаемого опыта идет в два, а то и четыре раза быстрее.

– Чушь!

– Нет, не чушь! – заступился Кокос. – Таких зоопарков штук пять только я знаю. Они себя не афишируют, да и выйти на них непросто. Услуги очень дорогие, но зато того стоят. Думаете, как Шмель себе девятнадцатый уровень взял? Именно прокачкой за бабло. А ведь мы с ним очнулись с разницей в несколько месяцев.

Я снова ощутил, что со мной что-то не так. Я-то качался ни разу не медленнее.

– Предполагаю, что и суммы за их услуги космические? – спросила Белка.

– Да. Но у Шакалов полно добра, которое стоит немало. Если и не найдем их запасы лидов, всегда можно перепродать технику и оружие. Тут наберется нормально.

Так и решили поступить.

Ближайший «зоопарк» был в двадцати километрах. Правда, для этого нужно было пересечь аж семь кластеров, один из которых был на самой границе Бастиона. А там то и дело происходило что-то странное.

В большом гараже мы нашли второй, точно такой же пикап, как тот, что достался нам от «элитников». Только этот был лучше, и больше. И самое главное – водительская дверь была на месте.

Мы быстро загрузили все, что представляло наибольшую ценность. Уже собираясь выезжать, я обратил внимание на небольшое здание с табличкой «Центр связи». Внутри, конечно же, никого не было. На первый взгляд…

Но когда я вошел внутрь и осмотрелся, то услышал отчетливый звук приводимого в действие оружия. Резко обернувшись, я заметил раненого Шакала.

– «Ржавчина»! – крикнул я, глядя на направленный мне в голову пистолет.

Сработало без проблем. Ржавый кусок металла вывалился из руки стрелка, отчего тот охнул и едва не отключился.

– Эй, без глупостей – я пнул его ногой.

Объект «Вепрь», стрелок Шакалов пятого уровня

Состояние здоровья: 94/157

Лояльность: Условно враждебная

Парень был молодой, лет тридцати. Вся левая часть головы, шея и плечо вместе с рукой, были покрыты сильными ожогами. Одежда обгорела. Выглядел он неважно, в глазах читался страх и отчаяние.

– Не убивай, все скажу! – выдохнул он, глядя куда-то в потолок. Кажется, у него не в порядке с головой.

– Это зависит от того, что именно ты расскажешь! – ответил я. – Что произошло на базе?

– А? Нет, нет. Нет! Здесь был демон… Чудовищный! И странный…