Текст книги "Вызов (СИ)"

Автор книги: Максим Буданов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Как бы то ни было, нужно было идти обратно. На парковке есть пространство для маневров, а в этой комнатке можно просто подохнуть в осаде. Я выключил свет, разблокировал дверь и осторожно выглянул. Во мраке выделялись только «коконы». Я отправился к выходу на второй уровень. Неприятное соседство с висящими монстрами здорово нервировало, и я двигался очень быстро. Останки под ногами издавали сухой неприятный звук, который также выводил из душевного равновесия. Наконец, я добрался до подъема. Выключил фонарик, как я помнил, споткнуться на втором уровне было не за что. Я шел вверх. Рука скользила по поверхности стены. Вот и угол – второй уровень. Я присел и некоторое время слепо всматривался в темноту. Никого. Настроение немного улучшилось. Возможно, не все так плохо. Появилась даже некоторая надежда, что сообщение в общем чате никак не связано с моим присутствием. Успокоенный тишиной, я включил фонарик и быстро пересек уровень.

Когда я добрался до середины выезда на первый уровень, то услышал приглушенные звуки. С удвоенной осторожностью я дошел до выхода на площадку и прислушался. Шум пропал. Выглянул наружу. Снова никого. Слабый свет, который пробивался со стороны выезда на поверхность, отражался от крыш дальних автомобилей. Я включил фонарик, направил луч света в землю и прикрыл его сверху ладонью. Пришлось пойти на риск, поскольку на забитой парковке было трудно пройти даже пару шагов и не врезаться в какой-нибудь седан.

Я преодолел около четверти пути, когда исчезли все сомнения о связи фигуре в окне с сообщением. Свет, который пробивался со стороны улицы, вдруг померк. Я увидел четыре фигуры вооруженных людей, которые спускались по въездной дороге. За доли секунды я выключил фонарик и присел за Шеви, который оказался передо мной. Как успел заметить, у двоих на голове были какие-то устройства. Я закусил губу. Мое преимущество теплового зрения было слито в унитаз. Скваду с приборами ночного видения, а я был уверен, что у спонсоров лучшие модели, противостоять было сложно.

Я попятился, но тут же замер снова. Как только квартет спустился на площадку, на ноги поднялись еще четверо, которые прятались за машинами. Они обменялись несколькими фразами с прибывшими и быстро рассредоточились. Значит, вот как мы играть будем? Два сквада на одного. Надо будет поинтересоваться у Лискера, какого черта такое не пресекается. Если выживу. Цепочка из восьми игроков двигалась ко мне. Максимально приглушив свет фонарика, я медленно отступал. Преследователи, которые не боялись, что их заметят, двигались уверенно и очень быстро догоняли.

Я понял, что буду обнаружен раньше, чем дойду до съезда на нижний уровень. Сквады нужно было задержать, сбить с них бесстрашие. Я высунулся над смятой крышей какого-то седана, убедился, что в мою сторону не смотрят, и вскинул штурмовку. Приоритетными целями выбрал двоих, у которых были ПНВ. Прицелился в одного, перевелся на другого, вернулся к первому, отрабатывая движения. В последний момент перед выстрелом я увидел, что тот неожиданно застыл на месте. Разглядел меня. Лучше и не придумаешь, я нажал на курок.

Одиночный выстрел достиг цели, руки противника нелепо взметнулись над головой и он свалился под машину. Сразу же после выстрела я перешел на стрельбу очередью и открыл огонь по силуэту второго игрока с ПНВ. С реакцией у того было все в порядке, он начал уходить вниз, еще когда я переводил на него прицел. Но пули его все-таки зацепили, поскольку с его позиции донеслись проклятия и крики боли.

С момента первого выстрела прошло секунды две, время, за которое более-менее подготовленный противник может отреагировать на неожиданность. Поэтому я поспешил укрыться за кузовом машины. По металлу тут же застучали пули. Я уже перебирался к следующему седану, когда сзади послышался характерный металлический лязг. Я бросился на бетон. По ушам ударил грохот разрыва. Осколки задержал кузов авто, за которым я нашел укрытие. Слегка контуженный, я не сразу сориентировался, куда отступать. Как сквозь вату пробивались крики противников. Я наконец сообразил, что мне в противоположную голосам сторону. На первых шагах я почувствовал тупую боль в ноге. На ходу ощупал больное место. Кажется, всего лишь ушиб.

Я отходил к спуску, периодически выглядывая, чтобы оценить расстояние между нами. То, что хотел, я получил. Преследователи уже не так спешили. Ну и минус один. Я тешил себя надеждой, что раненый тоже сдохнет, или хотя бы не сможет продолжить преследование. Вот и спуск на нижний уровень. Оказавшись вне видимости, я поднялся на ноги и бесшумно понесся вниз. Топот раскрыл бы позицию, а мне нужно было время.

На площадке второго яруса я припустил во всю прыть. Луч света скакал впереди меня, дыхание с шумом вырывалось из груди. Я не собирался здесь задерживаться, в почти пустом помещении оборона невозможна. А вот ярус с семибистами можно использовать, у меня уже родилась мысль. Идея была очень рискованная, но я был загнан в угол и выбирать не приходилось. Я вбежал в логово вампиров и сбавил скорость, чтобы выудить из рюкзака «Часового». При этом не забывал смотреть вперед, влететь в семибиста очень не хотелось. У дальней стены блестела «моя» дверь. Рядом по-прежнему висел нетопырь. Глаза были закрыты, интереса ко мне он не проявлял. Я затаил дыхание и приблизился к нему. Установил «часового» рядом, так, чтобы вампир находился между устройством и дверью. После этого я скрыл наблюдателя под грудой костей, которые в изобилии лежали вокруг. Я отступил, осмотрел свою работу и остался доволен результатами.

Времени, между тем, почти не оставалось. Я пробежал вдоль стены в поисках укрытия или съезда на четвертый уровень. Меня ждало разочарование – третий ярус был последним. Прятаться в тайнике я по-прежнему считал плохой затеей, поэтому нашел мертвую зону за несущей колонной неподалеку. Слой останков рядом с ней был гораздо толще. Превозмогая отвращение, я лег и закидал себя костями. Оставил только небольшую щелочку для обзора. Теперь я контролировал небольшой сектор у входа, а дверь, находящуюся слева, закрывала колонна. То, что будет происходить там, я увижу на экране «часового».

Я замер в ожидании. Перед лицом у меня был монитор, который на всякий случай был прикрыт ладонью. У съезда появились фигуры игроков. Сначала двое разведчиков, потом к ним присоединились остальные. ПНВ были только у первых двух. Я насчитал только шесть силуэтов. Похоже, раны противника, в которого я стрелял наверху, были серьезны. Я усмехнулся, когда увидел реакцию преследователей на обитателей яруса. Минуту они в нерешительности стояли у въезда и о чем то совещались. Однако все-таки растянулись цепочкой и двинулись в мою сторону. Вскоре я мог видеть только двоих. ПНВ у них не было, лучи фонариков периодически попадали на мой «курган», но рассмотреть меня издалека было нереально. В мои планы не входило, чтобы они приближались близко, но те, кто находился в мертвой зоне, до сих пор не обнаружили дверь.

Ближайшего противника отделяли от меня какие-то десять-пятнадцать метров, и я уже всерьез опасался, что план не сработает. К счастью, второй игрок замер и пшикнул, привлекая к себе внимание. Первый повернулся к нему. По их жестикуляции стало ясно, что дверь, наконец, обнаружили. Они покрались к ней. Я выдохнул и убрал палец с курка винтовки, а ладонь с монитора. Качество картинки было отвратительное, на фоне рябящей темноты светились цифры 101. Как я понимал, сейчас дверь берут в полукруг. Хорошо бы еще двоих поставить рядом. Вот. Появившиеся силуэты с фонариками вжались в стену. Интересно, как они хотят ее открыть? Свет фонариков освещал гладкую поверхность металла. Наконец, решение было принято – у двери появился еще один игрок. Он присел и начал колдовать над устройством, которое я не мог рассмотреть.

В кадре появилась фигура еще одного игрока. Он находился с краю зоны поражения, но мне было все равно. «Часовой» должен был стать миной, но не взрыв был основной целью. По телу пробежали мурашки от предвкушения. Я сжал монитор пальцами. Экран переломился с сухим хрустом. Далее все произошло по инструкции. Потеряв связь с устройством индикации, «часовой» переключился в режим мины. А поскольку перед ней находился семибист и игрок, она сразу же сработала. Грохот направленного взрыва ненадолго сменила оглушающая тишина. Затем по перепонкам ударил визг посеченного осколками семибиста. Провокация удалась. Не знал, нанесла ли мина нетопырю серьезные раны, но какие-то определенно нанесла. И теперь он будет искать виновника. Перед ним стояли шестеро. Я больше не мог видеть, что делалось у двери, но слух помог нарисовать картину происходящего. Семибист взревел и бросился на предположительных виновников. Те остолбенели, то ли оглушенные взрывом, то ли от испуга при виде ожившего нетопыря. Раздался короткий крик, сменившийся звуком разрываемой плоти. За секунду семибист закончил с одним из секстета. Кто-то заорал и начал стрелять. Оставшиеся поддержали. Теперь на парковке творился какой-то хаос. Я был счастлив, что не участвую. Разрозненный грохот автоматического оружия прорезал визг нетопыря. Звонкие хлопки выстрелов сопровождали более глухие хлопки крыльев.

– Только по нему, суки! – заорал кто-то, – Не заденьте других.

Отстреливаясь, игроки отступали к выходу. Прежде, чем я видел первого из них, семибист прикончил очередного. Вскоре я увидел всех четверых, кто остался в живых. Один двигался с трудом, я был уверен, что он станет следующей жертвой. Зрелище было пугающим и завораживающим одновременно. Метались лучи фонариков, сверкали вспышки выстрелов, освещающие испуганные лица. В воздухе порхала черная как ночь летучая мышь, грациозно уворачивалась, зависала, резко бросалась. Ужас и невозможность предсказать, что она будет делать в следующий момент, не давали стрелкам сделать прицельный выстрел. А нетопырь, казалось, больше играл с ними. Я видел, что некоторые пули попадали в семибиста, но как и в подземке, не наносили заметного урона. Улучив подходящий момент, семибист бросился на раненого игрока, который пытался заменить обойму. Порхающий элегантный мотылек в одно мгновенье превратился в вампира, исступленно рвущего плоть.

Один из оставшихся воспользовался случаем и выстрелил из подствольного гранатомета в барахтающееся на полу скопление ненависти. Граната, кажется, смогла нанести урон семибисту. Взрыв отбросил его на несколько метров назад. Дезориентированный, он бился на бетоне, пытаясь взлететь. Оставшиеся трое игроков, понятное дело, поспешили убраться прочь.

Семибист, наконец, пришел в себя и, хлопнув крыльями, поднялся в воздух и последовал за беглецами. Я заметил, что теперь его движения сильно потеряли в грациозности. Неуязвимость была небезгранична.

Прошло не больше полминуты и донеслись выстрелы с верхнего яруса. На моем лице появилась злорадная улыбка, что, добыли себе бонусов, твари? Я поднялся и отряхнулся. Нетопырь будет гнать их до самого верха. Даже если они смогут его убить, в чем были сомнения, то навряд ли они рискнут вернуться без подкрепления. Я бы не стал. Не зря говорят, что тот противник безопасен, который уверен, что держит тебя в руках. Их самоуверенность стоила им уже четверых. При этом неизвестно, что случилось с пятым и дойдут ли оставшиеся до выхода.

Тут я вспомнил о награде. Активировал ПеГГИ, поискал информацию о победе. Устройство сообщило, что за выстрел в голову мне полагался большой бонус. И сработал множитель х3 за открытый тайник номер 101. Очень недурно. Далее в списке шла информация об уничтоженных семибистом игроках. И что особенно приятно, была пометка от BG, которая уведомляла, что решение об авторстве убийств будет приниматься жюри. Судьи должны были выбирать, присудить ли победы мне или считать все смерти самоубийствами. Я был бы доволен, если бы за этих уродов выдали даже малые бонусы.

Нет ли среди них кого-то из первого сквада спонсоров? Я подошел к двери тайника, где лежала первая жертва семибиста. М-да. Картина была не из приятных. Опознать в месиве из костей и мяса кого-либо было невозможно. Никогда не отличался излишней впечатлительностью, но от этого зрелища меня слегка замутило. Игрок был просто разорван на фрагменты. Блестящая плоскость двери была заляпана внутренностями, пол вокруг залит кровью. Разломанные полукружья ребер валялись по меньшей мере в двух метрах друг от друга. Конечности, конечно же, были оторваны. Одну руку я так и не нашел. Впрочем, особо и не искал. Зрелище было ужасно – мясорубка. В месиве лежал пистолет-пулемет. Не было желание чистить его, поэтому я отказался от этого трофея.

У двери лежало покрытое кровью устройство, которым хотели открыть дверь. Куском полуистлевшей ткани я вытер его и обнаружил таймер. Бомба. Я отключил питание и закинул ее в рюкзак. Работоспособность проверять не было времени. Сверху все еще доносились выстрелы. Стрельба стала реже и шла, пожалуй, уже на последнем уровне. Я отправился на выход. По пути я нашел вторую жертву. Рядом лежала штурмовая винтовка, но другого калибра. Обыскивать было нечего, также, как и от первого игрока, от этого остались только воспоминания. Удача улыбнулась мне у третьего трупа. Этот сохранился чуть лучше, подствольная граната не дала семибисту закончить расчленение. Поэтому тут можно было даже осмотреть разгрузку. Однако ничего, кроме светошумовой гранаты, я там не обнаружил. Я не стал пренебрегать ею, потому что воспоминания о подземке были еще свежи. Валяющаяся неподалеку винтовка подарила мне еще несколько радостных мгновений, поскольку в ней использовался тот же патрон, что и мой SCAR. Модель была настолько интересна, что я некоторое время раздумывал, не взять ли ее, но в итоге ограничился патронами. Напоследок я перевернул труп, чтобы посмотреть лицо. Нет, это был не Ваня. И на Матиаса непохож, хотя того я видел только на фото в ПеГГИ.

Между тем сверху все стихло. Чем бы там все ни закончилось, мне нужно было выбираться. Было интересно, догнал ли семибист всех, или его смогли уничтожить. Был шанс столкнуться с ним лицом к лицу. Если он сочтет меня ответственным за то, что случилось, мне придется добивать его одному. Так что исход, при котором побеждали игроки, устраивал меня больше. После полученной взбучки они скорее забьются в какую-нибудь нору, чем продолжат воевать.

Но была еще и Изабель. Когда она узнает, где я, то сразу прибежит, и вряд ли Грег сможет ее остановить. Я понимал, что рано или поздно мы встретимся, но почему-то хотелось, чтобы ее убил кто-нибудь другой.

Я вернулся на второй уровень. Осторожно выглянул. Двигающихся тепловых пятен не было. Только в конце площадки что-то слабо светилось на полу. Я включил фонарик и, переходя от колонны к колонне, пересек уровень. Когда я приблизился достаточно близко, то увидел лужу крови и лежащие в ней тела. Семибист скорчился на трупе одного их игроков. Нетопырь был еще жив. Он начал возвращаться в человеческое обличье, но не смог полностью обратиться. Левая часть тела и голова были человеческие, а справа оставалось сильно искореженное крыло-конечность. Длинные крючки-пальцы подрагивали, скребли бетонный пол. Времненами все тело семибиста охватывала дрожь.

Держа его в прицеле, я обошел его и встал у человеческой половины. Черт его знает, на что они способны даже в таком состоянии. Наемник услышал мои шаги, поднял трясущуюся голову, чем напомнил старика с тремором Паркинсона. Затуманенный взгляд нашел на меня. Трудно было поверить, но он улыбнулся.

– А, Кори. Твоя работа?

– Мина? Моя, – кивнул я.

– Отличная провокация! – в голосе я услышал искреннее одобрение. – Добьешь? – прозвучало не как вопрос, а как просьба.

Я изумленно поднял брови.

– Нет проблем. А почему?

– У меня не получается полностью обратиться, – семибист уронил голову и уткнулся лбом в залитый кровью пол. – Это очень больно. Все равно никто не станет заниматься лечением, также и пристрелят. Так чего тянуть?.. И хватит заниматься херней, – с неожиданной злостью и силой сказал он, – делай, что должно, и выживешь. В игре уже есть один блаженный. Будешь помогать униженным и оскорбленным – станешь им! – он схватил рукой волосы трупа и рывком поднял его голову, едва не оторвав. Не первый сквад, отметил я про себя. Вспышка гнева истощила запасы сил семибиста, он закрыл глаза и затих.

Мгновение я колебался. Убью нетопыря – дам всем понять, что угрозы больше нет, а Кори тут, приходите и берите. С другой стороны, получу львиную долю маршрута (а может и весь), который выведет меня в следующую зону. И бонусы. Ладно. Я прицелился и выстрелил в голову наемнику. Изуродованная плоть перестала подрагивать. Я посмотрел на информатор в ожидании сигнала. Вот он, вибрация ПеГГИ возвестила миру, что я истребитель семибистов. Я открыл карту, чтобы увидеть маршрут. Конечной точки не дали, промежуточная мерцала в центре Дохлограда.

Практически одновременно пришли два сообщения. Первое от Грега: «Я не могу ее сдерживать, уходи». Второй контакт был неавторизован. Игрок_26 предлагал обмениваться сообщениями. Не он ли предлагал награду за сведения обо мне? Я принял запрос. Выскочил чат: «Мыль жопу. Она уже недалеко». Я ограничился отправкой среднего пальца.

Бросив последний взгляд на трупы, я отправился на первый уровень. Как и раньше, проверил, не светится ли кто-нибудь там. Никого. Я пошел в правую половину яруса. При этом постоянно следил за въездом с улицы. Выходить там же, где входил, я не собирался. Это было равносильно тому, чтобы нарисовать на себе мишень. ПеГГИ завибрировала. Я бросил взгляд на экран. Игрок_26 никак не унимался. Я не стал терять на него время, тем более что нашел, что искал – две ниши лифтов в стене. Двери конечно же были закрыты, и было неизвестно, где сейчас кабины.

Я снял рюкзак и выудил взрывное устройство, которым так и не успели воспользоваться охотники. Внимательно осмотрел его. В академии был курс взрывотехники и принцип работы устройства был мне знаком. Немного повертев его в руках, я понял принцип установки. Дистанционного детонатора не было, или же он остался у трупа. Оставался один вариант – таймер. Который почему-то упорно не желал выставлять никакого времени, кроме 4 секунд. Ну и ладно. За десять секунд стометровку бегают. Если я не ошибся, бомба была слабенькая, взорвать дверь, проломить стену – ее максимум. Почему бы и не попробовать? Держать осаду – плохая альтернатива. Из-за таймера я не мог бы повторить свой фокус с семибистом. Да и не полезут они первыми. Они сначала пропустят Изабель, дам вперед.

Я тщательно осмотрел предполагаемый путь бегства от взрыва. Сделал пару изменений, очистил как мог путь… Бросил за выбранную машину рюкзак, подумал, и оставил там и штурмовку. Сняв с нее фонарик, вернулся к лифтам. Сделал пару контрольных рывков от них до укрытия. Три секунды. Довольный результатами, я присел у бомбы. Делать выбор между дверями я не стал, решил, что шахта общая, и взорву стену между лифтами. Я сосредоточился на предстоящем рывке и активировал таймер. Срываясь с места в спринтерском рывке, успел увидеть побежавшие цифры. Подстегиваемый смесью мальчишеского восторга и чувством опасности от грядущего «бабаха», я мог бы повторить олимпийские рекорды. Как только оказался за машиной и закрыл уши ладонями, все вокруг содрогнулось. Грохот был ужасный. Закрытое пространство. По железу загремели осколки и бетонная крошка. Все вокруг исчезло в облаке пыли. Фонарик стал бесполезен на некоторое время.

Слегка оглушенный, я тряхнул головой. С меня посыпалась серая пыль. Выглянул – ближайшие к эпицентру взрыва машины были сдвинуты и посечены осколками. Я забрал вещи и пошел к лифтам. Последние метры преодолевал, карабкаясь по кузовам. В стене зияла брешь с выгнутыми внутрь кусками арматуры. Двери лифтов были покорежены и вогнуты взрывной волной. Силу бомбы я явно недооценил. Дыра в стене была достаточна, чтобы просочиться в шахту, хоть и с некоторым трудом. Я заглянул туда и похвалил себя за правильное решение. Кабина правого лифта висела напротив двери. За спиной послышался шум. Оглянувшись на въезд, я увидел там мелькающий свет фонарика и бросился в пролом.

Глава 8

Едва я успел втянуть ноги в шахту, как по стене забарабанили пули из автомата. Итак, она добралась. Я в спешке отыскал в рюкзаке шашку со слезоточивым газом и вытолкнул ее на парковку. Подпрыгнул, ухватился за край кабины лифта, подтянулся. Снаружи фыркнула выпускающая облако газа граната. Взяв небольшой разбег, я подпрыгнул и ухватился за край соседнего лифта. Подтянулся, перекинул себя на крышу. Внизу послышался кашель. Да она просто одержимая. Я свесил винтовку и дал слепую очередь.

– Отстань, дура! – крикнул вниз. – Только тебя тут не хватает.

Ответом был характерный металлический звон. Твою мать! Я открыл рот и закрыл уши, чтобы оставить перепонки целыми. Грохнула граната. Осколки меня, конечно же, задеть не могли. Но ушам от этого было не легче, звук многократно усилился в замкнутом пространстве. Ругая себя последними словами за дурацкий поступок, я возился с механизмом открывания двери. Наконец двери распахнулись. Я так торопился выбраться, что даже толком не осмотрел холл перед лифтом. Сумасшедшая за спиной напрягала, пожалуй, не меньше затаившихся где-то спонсоров. Перед тем как закрыть створки, я попытался прикладом вывести из строя механизм открытия дверей, чтобы задержать Изабель. Закончив с дверями, я остался в нише лифта, чтобы отправить Грегу сообщение.

«Грегори, надеюсь, что ты хотя бы не пришел с ней. Спонсоры видели ее. Они играют. Если ты все-таки здесь – убирайся».

Игрок_26 порядком наспамил. Я нехотя открыл переписку, что бы там ни было, треп мог дать кое-какие сведения. Длинная вереница бессмысленных злорадных восклицаний заканчивалось сообщением: «Лифт, да? Что бы вы теперь не делали, из здания вам не выбраться. До встречи!». По спине побежали мурашки. Я посмотрел на двери, ведущие на улицу. Сквозь заляпанное стекло были видны цепи, опутывающие ручки. Бить стекло? Так я попадал на открытое место перед зданием. Такое решение меня не устраивало.

Я направился в противоположную главному входу сторону. Здание было построено с традиционным упором на максимальное естественное освещение – больше стекла, меньше бетона. Я не прошел и пятидесяти шагов, как почувствовал себя рыбой – огромная площадь была занята корпоративным офисом, где у сотрудников почти отсутствовало личное пространство. Перегородки между ячейками были либо прозрачными, либо формальными, не выше уровня груди. Неожиданно мне померещилось какое-то движение справа. Я резко повернул ствол винтовки и внимательно присмотрелся. На мгновение мне почудилось слабое искажение воздуха, но потом все пропало. В голову пришло, что спонсоры могли не только быть хорошо вооружены, но и обладать необычными способностями. Хамелеон? Но разве я не обнаружил бы его по тепловому излучению? Черт с ними. Тут слишком большое пространство, чтобы его контролировать. Я побежал по офису, пытаясь держать в виду самые опасные места. В глаза бросались многочисленные камеры наблюдения под потолком. Кто-то не любил, чтобы сотрудники валяли Ваньку. Не исключено, что и за мной сейчас наблюдают. Знали же они про лифт. Запасной или пожарный выход, вот что мне нужно. В крайнем случае, воспользуюсь окном как дверью, но не здесь. Внутренний голос был против. Пробегая мимо ячеек, я удивлялся тому, что вещи остались на месте, и вообще не было никаких следов вандализма со стороны местных. Кажется, близость «улья» нетопырей отлично отпугивала гостей.

Спустя секунды я испытал еще большее удивление, когда рядом начали подпрыгивать вещи и биться стекла. Дошло быстро. Я повернул голову и увидел появившуюся у лифтов Изабель. Она двигалась достаточно медленно, чтобы вести прицельный огонь. Я нырнул вперед, приземлился на бок и, скользя по инерции, раздраженно выпустил назад очередь. Изабель отскочила под прикрытие. Пригнувшись и маневрируя между столами, возобновила преследование. Я, в свою очередь, продолжил отступление.

Отходя, я высовывался через перегородки и отстреливался. Тем же самым занималась Изабель. Я совершенно не собирался ее беречь – граната в лифте, стрельба в спину, она давно переступила границы. Однако скоро был вынужден признать, что переиграть ее будет непросто. Я недоумевал, где она набралась мастерства, но мои выстрелы цели не достигали. Офисы кончались, она не сдавалась и не отпускала. В холле возможности уйти не будет, мало укрытий. Все мои расчеты были безжалостно раздавлены разгневанной блондинкой. На мое счастье нашелся другой вариант. Перед холлом оказалась спасительная дверь с рисунком ступенек. Лестница, по которой я смогу подняться и, может быть, оторваться. Изабель дала короткую очередь и нырнула за очередной стол. Должно быть перезарядка. Я рванулся к двери. Несколькими прыжками преодолел расстояние до нее и ввалился на лестницу. Если бы дверь открывалась наружу или была закрыта, я, скорее всего, закончил бы свою игру. А так очередь, которую выпустила перезарядившая автомат Изабель, меня не зацепила.

Я побежал вверх. В офисе возобновилась стрельба. В кого, черт возьми, она стреляет? А впрочем, пусть. Выстрелы сменились приглушенными женские крики. Кажется Изабель больше не до меня. Я перезарядился у двери второго этажа и вошел. Симметрия. И здесь были офисы. Все было погружено в полумрак, жалюзи на окнах были полуприкрыты. Вновь мне привиделось дрожание воздуха в нескольких метрах поодаль. Это начинало бесить.

Я подошел к ближайшему окну и посмотрел на улицу. Внизу маячили какие-то игроки. Не спонсоры, но наверняка их прихвостни. Что ж, выйти из здания здесь у меня не получится. Да и высоковато. Внезапно из глубины офиса донесся звук упавшего предмета. Я вздрогнул, молниеносно развернулся и вскинул SCAR, выискивая шутника. В том, что со мной кто-то играет, не осталось сомнений. Почему я не вижу тепла, черт возьми? Я медленно продвигался вглубь офиса, пытаясь разглядеть хамелеона. Дрожание воздуха появлялось и исчезало то тут, то там. Иногда я надолго терял его из виду, хамелеон ронял предметы, заходя со спины. С улицы донеслась короткая трескотня автоматов. Не обращая на это внимания, я рассматривал помещение через прицел и ждал ошибку. Вот! Увидел искажение воздуха в прицеле и хлестнул очередью по невидимому противнику. Кажется мимо. ПеГГИ завибрировала. Я положил ствол на запястье, чтобы прочитать информацию, но остаться в боеготовности. Игрок_26, написал только одно слово. «Холодно!» И добавил смайлик, показывающий язык. Ясно. Они знают о моей способности. Хамелеон видимо может не только мимикрировать, но и понижать при этом температуру кожи. По крайней мере, оружия при себе у него нет.

На улице между тем стало тихо, как и на нижнем этаже. Я оказался в середине офиса неподалеку от одной из несущих колонн. Снова заметил вибририрующий воздух. Хамелеон прятался за колонной. И ошибся, рядом с ней не было укрытий. Я шел на нее, готовый разрядить обойму, как только спонсор попытается убежать. Остался метр. В этот миг ошибся я, завибрировала ПеГГИ и я машинально бросил взгляд на устройство. Всего одно лишнее движение, но возможность была упущена. Появившаяся из воздуха девушка провела два резких и точных удара. Одним выбыла винтовку, сделавшую лишь пару выстрелов, следующим ударом, от которого потемнело в глазах, отправила меня в нокдаун. Лягаться умела. Пока я неуклюже пытался подняться, обнаженная девушка крутила вокруг колеса и выделывала прочие «ниндзя-штучки». Издевалась, как умела. Я не услышал, как приблизился еще один спонсор, и догадался о его присутствии, лишь получив удар ногой по ребрам. Вот и Ванечка. Я скорчился на полу, глотая ртом воздух. Он наклонился надо мной.

– Предупреждал же тебя – сдохни до нашей следующей встречи, – с неприятной улыбкой проговорил он. На моих руках оказались электронаручники.

– Она пинается посильнее тебя, – выдавил я. Он распрямился и с притворным возмущением повторил удар. Мимо прошел хохочущий молодой человек, которого я видел только в ПеГГИ. Он принес девушке одежду. Протянул ей ее и тут же спрятал за спину, заставляя тем самым обнять себя. Девушка, не смущаясь, обвилась вокруг него. Он впился в нее губами, обхватил и сжал ягодицу ниндзя свободной рукой.

– Не имею чести, – наконец продышался я. – Это, наверное, Анастасия.

Девушка освободилась от объятий молодого человека и сделала реверанс.

– Что означает, что ты – Матиас, – он кивнул. На лице у него краснел свежий шрам. Меня осенило. – Это ты недобиток с парковки?

– Угу. Не старайся, твои провокации не сработают. Легко ты не умрешь… Но вообще-то для профилактики держи, – Матиас пнул меня по ребрам.

Девушка тем временем оделась.

– Анжела с остальными? – спросила она.

– Ага, готовит развлечение, – отозвался Иван. – Ну, что, идем?

Остальные кивнули. Молодые люди подхватили меня под мышки и рывком поставили на ноги.

– Топай давай, – подтолкнул Матиас. Иван перешел в авангард, я без энтузиазма двинул за ним.

Мы вышли на лестницу. Иван начал спускаться, и я собирался пойти следом, но Матиас взял меня за локоть.

– А нам наверх.

Я пожал плечами и стал подниматься по ступенькам. Матиас и Анастасия щли сзади. Или девушка опять мимикрировала? На миг в конце очередного лестничного марша мелькнуло знакомое дрожание воздуха. На хорошо освещенной лестнице я был уверен, что мне не показалось. Я в недоумении повернулся и встретился с вопросительным взглядом Матиаса. Анастасия стояла рядом. Спонсор небрежно поднял на меня мою же винтовку.

– Чего встал?

– Мучает вопрос, – нашелся я. – У вас же есть большие деньги?

– Допустим, и что? Ты иди.

– Вот ты, ниндзя, – поднимаясь, обратился я к Анастасии, – почему бы не взять костюм-хамелеон при таком-то достатке?

– Это он и есть, – ответила она, снисходительно улыбаясь.

– Зачем тогда этот эксгибиционизм? – поинтересовался я, хотя в принципе знал ответ.

– Затем, что у некоторых есть жутко неудобные способности, – ответила она. – Костюм при мимикрии нагревается.

– Что ж, на каждую неудобную способность есть удобный человек, который проинформирует об этом. Вы, ребята, слышали что-нибудь про честную игру?

– Адепты честной игры обычно живут на севере, – ответила девушка. – Правила придумывает человек, и почти всегда придумывает для тех, кто верит, что эта ерунда что-то гарантирует. Правила, законы, пф-ф-ф, – фыркнула она, – эта херня работает только среди таких, как ты, а в целом, вся их сила – в вашем воображении.