Текст книги "Седьмой отдел - 1 (СИ)"

Автор книги: Максим Безношенков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

Глава 20 – Новый долг

– Уважаемый, вы всё не так поняли… – Начал было старик, но Ван его сразу перебил.

– Я всё правильно понял. Вы поверили этому еретику и планируете принести меня в жертву этим тварям! А может и ты, брат Стафоний, теперь еретик!? – Отзлости лицо Вана начало краснеть.

Он специально говорил громче, выделяя слова: еретик и жертва, так, чтобы стоящие рядом гвардейцы всё слышали. Только полученное увечье и наличие пяти вооружённых людей, которые не определились с выбором стороны конфликта, мешало Вану прямо сейчас прикончить Карла с его спутником.

– Ван, там люди, им надо помочь! – Попытался Карл воззвать к человечности здоровяка.

При этом Карл сам положил руку на меч так, чтобы выхватить его максимально быстро, но это не придавало уверенности. Было понятно, что шансов в битве против здоровяка у него мало. Медальон использовать нельзя. Старый мастер предупреждал, что одновременное использование защитного медальона святых рыцарей и маски может убить. Даже то, что у противника одна рука не успокаивало, поэтому оставалось только рассчитывать на гвардейцев. Карл сделал шаг к двери, около которой стоял Артур и ещё четверо его воинов и указал пальцем на Вана.

– Если мы его не остановим, то с нами будет тоже самое! – Указывая уже на тело Фени, которое было укрыто плащом.

Один из гвардейцев, подошёл к телу и скинул с него плащ.

– Это гвардеец с шестого этажа, Феней вроде зовут, он сражался вместе с нами и был проверен светом. Он не мог быть монстром. Что же это происходит, братцы?

Ван поняв, что теряет контроль над ситуацией, начал медленно двигаться в центр зала, ожидая открытия портала.

– Ван из Брема, извольте объясниться! – Увидев труп Фени, Артур смог решить на чьей он стороне, встав рядом с Карлом и достав свой меч. Если бы он знал, то стоит рядом с ненастоящим святым рыцарем, то вряд ли вёл себя так смело, по отношению к Вану.

Остальные гвардейцы последовали примеру командира, которого они знали лучше. Он сражался вместе с ними, в отличие от бравых рыцарей.

– Это измена ордену! – Выкрикнул Ван, стараясь запугать окружающих его гвардейцев.

На лестнице раздался крик уже совсем рядом с дверью, после чего наступила тишина.

– Они здесь, – Артур шёпотом озвучил страшную мысль всех присутствующих.

Из-за двери заговорил детский голос.

– Дяденька Ван, выйди с нами поиграть. Дяденька Ван не может убежать от нас.

Страх и ужас читались в глазах всех присутствующих.

– Открывайте портал, живо! – Крикнул на учеников мага Ван. – А вы! Оставайтесь на своих местах, иначе я зарублю этих двоих, и никто не уйдёт от сюда живым!

Все понимали ценность двух учеников, пусть они и не имели много сил и опыта, но только они из всех присутствующих могут создать путь, по которому можно будет попробовать рискнуть и спастись.

– Дяденька Ван, выйди с нами поиграть. Дяденька Ван, нам без тебя скучно, мы так долго тебя искали.

По двери с другой стороны кто-то начал водить ногтём, или… Когтем?

«Эти оборотни, они же не глупые твари», – для Карла появился новый путь, безумный, но почему– то такой просто и понятный.

– Открой дверь, – еле слышно кто-то нашёптывал прямо в сознание Карла, безжизненным, без эмоциональным голосом.

– Если им так нужен этот Ван, то пускай забирают! – Карл сделал несколько быстрых шагов в сторону двери и отворил замок.

Все, кто стояли у двери с ужасом побежали от неё, ожидая, что нечто страшное и ужасное вот-вот ворвётся и разорвёт всех на части. Но деревянную створу толкнула маленькая детская ручка, и в зал зашла девочка в розовом платье. Улыбнувшись Карлу она прошла мимо него и остановилась в трёх метрах от Вана.

– Дяденька Ван, идём с нами, – девочка улыбаясь, протянула руку к святому рыцарю, но тот не шевелился. На остальных людей в помещении, малышка совсем не обращала внимания. Но ни у кого в зале телепортации, не осталось сомнений, что перед ними не человек и точно не маленькая беззащитная девочка.

В паре метров за спиной Вана стал открываться портал.

– Получилось! – С гордостью заявил один из учеников магов, который так увлёкся процессом, что до сих пор не заметил открытую дверь и новую персону в зале.

Ван сам нехотя, уже сожалея о своём поступке, отвёл взгляд от маленькой девочки и посмотрел на открытый портал за спиной.

«Спасение так рядом», – промелькнула мысль, но резкое чувство опасности, словно ледяной водой окатило здоровяка, заставляя скорее на удачу выставить меч в защитное положение перед собой и только это, вместе с активированным медальоном, что он включил чуть ранее на рефлексе, спасло ему жизнь.

Большая когтистая лапа схватила меч и рывком потянуло в сторону, отрывая здоровяка от земли. То, что секундой назад было девочкой, сейчас являлось чёрным как смола волколаком, и с лёгкостью отбросило большого война от телепорта в сторону двери. Ван перекатом по полу сумел сохранить баланс и остаться на ногах, вновь готовя меч для удара. Ликан встал между рыцарем и порталом, заговорил уже совсем другим, нечеловеческим голосом.

– ТЫ УБИЛ МОИХ ДЕТЕЙ!

После чего чёрная тварь ускорилась, становясь размытой фигурой для всех зрителей. Рыцарь смог занести меч для удара, но сам удар, увы, нанести не успел. Волчица снесла война, прижала к полу, вцепилась зубами в последнюю руку державшую меч и с хрустом перекусила её, отбрасывая в сторону.

Ученики мага, увидев это переглянулись и синхронно шагнули в портал. Гвардейцы с Артуром, хоть и направили свои мечи в сторону опасного врага, но помогать Вану не собирались. Это был скорее рефлекс, чем осознанный показатель агрессии, который выработался за последние дни.

Волчица быстро и жестоко потрошила здоровяка, закончив его мучения и предсмертный хрип сомкнутыми челюстями на горле.

В зале обсерватории наступила гробовая тишина, нарушаемая лишь звуком потрескивания портала и неуверенными мелкими шагами к нему оставшихся в живых людей. Атаковать волчицу никто не смел, а бежать с поля боя на глазах святого рыцаря означало клеймить себя позором до конца жизни.

– Сир Стаф, нам надо уходить, – тихо попросил Артур.

Дальше произошло то, что никто из присутствующих не ожидал.

– Дорогая, как ты? – В зал вошёл пожилой мужчина, в кластическом костюме, густыми длинными волосами и тростью в руке.

За ним следовали другие, десятки людей, мужчины и женщины поднимались и окружали тело мёртвого Вана и нависающую над ним волчицу, которая начала вновь уменьшаться.

– Господа, – заговорил неизвестный. – Меня зовут Аудульф, я глава древнего рода, и по нашим обычаям мы мстим за смерть своих детей, убивая всех, кто встаёт на нашем пути.

К нему сзади подошла и обняла красивая обнажённая женщина, весь рот, грудь и руки которой были в крови.

– Моя прекрасная супруга, – взял он подошедшую за ладонь. – Она совершила законную месть, пролив кровь убийцы наших детей. И если среди вас, уважаемые, нет желающих за него отомстить, то мы изволим уйти. – Подумав, он добавил. – Крайне не советую нас преследовать.

Вошедшие всё также тихо стали выходить в открытую дверь, но Аудульф стоял всё там же и смотрел на Карла, вглядываясь и принюхиваясь.

– Седьмой отдел, спасибо за помощь, мы у вас в долгу, – только после этих слов он развернулся и проследовал к выходу вслед за своей супругой.

«Как он узнал? Татуировка же под одеждой, он не мог её видеть», – прокручивал быстро варианты в мыслях Карл, чувствуя, что его использовали, а он даже и не заметил.

Первым опомнился старый мастер Ли, подойдя к Карлу, отводя его в сторону двери.

– Нам надо уходить, маски и так работают слишком долго.

Но все присутствующие слышали, что сказал Аудульф. Вперёд вышел Артур и, направив меч на старика, начал задавать вопросы.

– Что за седьмой отдел? Сир Стаф, я подозреваю вашего спутника в преступлении против ордена и задерживаю его до выяснения обстоятельств и честного суда.

Карл хотел что-то сказать в защиту старика, но в этот момент лицо будто облили раскалённым металлом и на пол глухо упала дымящаяся деревянная маска.

– Что!? – От неожиданности Артур отскочил назад к своим гвардейцам, выставив вперёд меч. – Вы оба задержаны! Положите оружие на пол, Сир Стаф, или кто бы ты не был.

«Надо бежать! Но куда? За уходящими монстрами, который настоятельно просили их не преследовать, или в опасный портал?».

Судьба в очередной раз всё решила сама. Двое гвардейцев вдоль стены обогнули Карла и старого Ли, перекрыв собой выход, но при этом периодически боязливо смотрящих за свою спину в лестничный пролёт, в ожидании, что монстры могут вернуться.

Портал стал сужаться, а гвардейцы подходить всё ближе.

«Похоже, выбора уже нет».

Карлу очень не хотелось рисковать жизнью в телепорте, который ученики мага открыли в первый раз в жизни, но куда сильнее ему не хотелось, чтобы его кинули в катакомбы до конца его дней. Мастер Ли по решительному взгляду Карлу всё понял и первым сделал шаг в портал. Увидев этого гвардейца рванули вперёд, старясь схватить второго беглеца, рука Артура всего в сантиметрах прошла от одежды Карла и мир погрузился во тьму.

– А ты быстро решился.

Голос был знаком и спутать его было сложно. Нейтральный, бездушный, непонятно мужской или женский, он слышался где-то рядом и одновременно очень далеко, в окружающей тьме вообще все чувства ощущались иначе.

– Тень, где я?

– А ты разве не догадываешься? Ты в междумирье.

– Разве портал не должен меня доставить в другую точки мира Исса?

– Очень смешно. Тебе и так повезло быть носителем татуировки, по ней я тебя нашла и стабилизировала состояние. Можешь сказать спасибо, без меня ты бы просто исчез, как это произошло с двумя магами, которые открывали тот портал.

– А как же мастер Ли? У него тоже есть татуировка.

– С цифрой семь?

– Нет, у него восьмёрка.

– Вот пусть восьмой отдел его и спасает. Я нашла только тебя.

– Те монстры, оборотни, они сказали, что в долгу перед седьмым отделом. Как это понимать?

– Так, что ты хорошо выполнил свою работу новичок.

В одно мгновение мир вновь изменился, бросая парня на твёрдую поверхность.

Где-то на задворках сознания, прозвучал голос тени.

– У тебя мало времени, дойди до Светлого Везина, найди культ Тени.

Оставалось только принять свою судьбу и вновь задаться вопросом.

– А где это я?

В тусклом свете, выставив руку вперёд, попытавшись сделать шаг, ладонь упёрлась в холодное стекло.

Глава 21 – Незваный гость

Касаясь рукой гладкой, холодной поверхности, Карл сделал полный круг внутри большого стеклянного купала. Внимательно осматривая каждый сантиметр, но найти какую-либо дверь или иной выход не получилось. Купол хоть и был прозрачным, но прямо за ним распластался густой туман, из-за которого разглядеть где именно он находится, никак не получалось.

Словно паучок, накрытый чашкой, может бегать сколько угодно, но выхода нет, пока человек не решит его выпустить или убить, следуя своей абсолютно непонятной для паучка логике.

Была мысль разбить стекло, но сильно смущал туман что за ним. – «Вдруг он ядовит? Будет такая глупая смерть».

Вновь ощущение пустоты, темноты и одиночества заставляли Карла думать о семье и друзьях, что остались в старом, теперь уже таком далёком, недосягаемом мире.

«Может был другой путь? Или эти пушисто-рогатые уже всё просчитали в своём отделе аналитики?»

Рюкзак с припасами Карл оставил в обсерватории, надеясь его захватить перед уходом, но события в башне развились столь стремительно, что о забытом рюкзаке Карл вспомнил только когда в животе заурчало от голода, а горло пересохло настолько, что за глоток воды он был готов отдать многое.

Через много часов заточения, когда сил уже совсем не осталось, Карл решил рискнуть и разбить ненавистный стеклянный купол.

«Ядовитый газ? Ну и хрен с ним! Я так или иначе тут помру если ничего не сделаю», – замахнулся он мечом.

Удар, в который Карл вложил все силы, всю злость, направил остриё меча к стеклу и ничего, ни звука бьющегося стекла, ни просто звука касания меча о стекло. Липкий холодный пот выступил на ладонях и спине. Страх мучительного конца в этой ловушке, который до этого тихо сидел в углу, набросился и болезненно впился в само естество человеческого разума, осыпая в прах последнюю надежду обрести свободу.

За страхом появились нотки безумия. Разумеется, Карл пробовал повторно наносить удары по куполу ещё множество раз, в разных местах и на разной высоте. Остриё меча всё также стремительно приближалось к стеклу, но в последний момент без всякий усилий соскальзывало вбок, проходя в миллиметре от прозрачной поверхности. Только когда руки из-за усталости были неспособны держать рукоять меча, Карл бросил его на пол, упав рядом.

…

– Учитель, учитель! Смотрите тут человек.

«Голос ребёнка? Не может этого быть», – сознание на грани смерти и безумия, не хотело принимать смерь в одиночестве.

Но на детский голос, ответил уже взрослый, грубый и мужской, но при этом добрый, удивлённый и даже немного снисходительный. – Этого не может быть, юноша! Данный ловец давно отключён и последние десятки лет просто пылится в моей лаборатории.

Карл сначала подумал, что голоса ему уже мерещатся, так как они доносились приглушённо из-за стекла, но те продолжали вещать.

– Да, юноша, ты оказался прав, это однозначно человек. Хвалю за наблюдательность.

– Он что, мёртв?

– Сейчас и узнаем. Попробуй сам, собери немного чистой энергии в руку и прислони её к любому месту купола.

Туман вокруг купала стал рассеиваться, а за стеклом показались высокая мужская фигура и маленькая детская.

– Молодой человек, вы меня слышите?

Карл немного пошевелил рукой, показывая, что он живой. А вот дальнейшее он помнил смутно, его кто-то нёс, но не руками, а по-другому, по воздуху. Дальше была мягкая кровать и какие-то лекарства, которые ему в полудрёме вливали в рот, после чего погружали дальше в глубокий сон без сновидений.

– Гриш, ты должен сконцентрироваться, вот так, да, молодец, а теперь держи их. Только не отпускай без необходимости.

– Да, сэр, — ответил детский голос.

В воздухе запахло озоном, и что-то совсем рядом потрескивало.

– Я бужу его, будь готов.

Будто по щелчку пальцев, сон пропал, а тело наполнилось силой и бодростью. Открыв глаза и резко сев, Карл понял, что находится в кровати, а перед ним стоят двое и внимательно его изучают.

Но что-то в картине этих двоих было неправильным и Карл начал пристально к ним присматриваться. Мужчина лет пятидесяти был одет в синий плащ, похожий на тот, что носили ученики мага в башне телепортации, но этот плащ был более роскошным. Лицо мага, а то что это был маг не было никаких сомнений, было расслабленно, и он изредка потирал свою небольшую седую бороду. Рядом с мужчиной стоял мальчик лет десяти, с вытянутой в сторону Карла рукой, а перед его ладонью кружило две маленькие шаровые молнии.

– Вижу вы, уважаемый, пришли в себя. Как себя чувствуете?

– Вроде нормально… – Неуверенно ответил Карл, продолжая смотреть на две молнии которые держал малец. Иногда одна била другую маленькой электрической дугой, получая сразу в ответ точно такую же.

– Хорошо, хорошо… Так! Теперь нам необходимо знать кто вы, и как попали в мою лабораторию?

Карл, ощущая явную опасность от двух парящих и потрескивающих электрошариков, которые держал малыш, потянулся к медальону на груди.

– За кого вы нас принимаете? Разумеется, боевой медальон мы с вас сразу сняли.

«Ну, их можно понять, если во сне не прирезали, значит специально убивать не собираются».

– Кто вы? – Спросил Карл.

– Ну где же ваши манеры юноша? Мы первые задали вам этот вопрос.

«Похоже выбора особо нет», – смирился Карл.

– Я Карл из Инграда, мне надо попасть в Светлый Везин.

– Что ж, Карл, я Авелиус, а это мой ученик Григорий, – представился сам мужчина. – Вижу, что вы не агрессивны, – улыбнулся он, после чего обратился к своему ученику. – Гриша, можешь потушить молнию.

Мальчик, явно опечаленный тем, что ему не удалось испытать боевое заклинание на живом человеке, другой рукой схватил поочерёдно обе молнии, растворяя их в детской ладошке.

– Превосходно, – похвалил ученика Авелиус. – А вы, молодой человек, всего в недели пути от своей цели, так что можете не торопиться, одевайтесь и спускайтесь к нам ужинать, там всё и расскажите.

Авелиус показал на стопку вещей и вместе с учеником удалился из маленькой комнатки.

Из-за двери раздался детский задорный голос.

– Ну можно я его хотя бы слабой молнией ударю!?

– Не в коем случае, с гостями так нельзя, даже с незваными.

Глава 22 – Разговор по душам

Одевшись в выданную одежду и кожаную обувь, Карл недовольно переминался с ноги на ногу. Новая обувка особо сильно печалила. Местные ботинки оказались куда менее комфортными, чем почти новенькие кроссовки от именитого бренда из родного мира.

«Надо будет попросить свою обувь назад», – сделал Карл заметку в своих чертогах разума.

Выглянув за дверь, им была обнаружена широкая винтовая лестница с высокими ступеньками, уходящую вниз и вверх. Стоило Карлу сделать шаг за пределы комнаты, как дверь за ним с громким хлопком захлопнулась и за пару секунд растворилась в стене, словно её там и не было.

«Почему-то я начинаю переставать удивляться таким вещам», – подумал про себя Карл, зашагав вниз по ступенькам.

Тяжело определять расстояние, когда спускаешься по винтовой лестнице без каких-либо ориентиров. Даже освещение лестницы не имело источников, просто было светло, но ни окон, ни ламп или факелов не было видно. В данной обстановке гладких стен и ступеней, когда Карлу уже показалось, что спуск будет бесконечным, и хозяева над ним просто пошутили, в стене показалась открытая дверь, за которой слышались знакомые голоса.

– А вот и наш гость. Карл, не стесняйся, проходи.

После монотонной лестницы, Карл даже с какой-то радостью вошёл в гостиную. По центру, за столом сидел Авелиус, а напротив него Гриша. Они подождали пока Карл сядет с ними за стол, и пожелав гостю приятного аппетита, учитель продолжили свою беседу с учеником.

– Ты очень талантливый мальчик, учись хорошо и когда-нибудь станешь великим магом.

– Времена великих магов давно прошли, сейчас мы никому не нужны, – Гриша даже не притронувшись к еде, и активно жестикулируя, пытался доказать, что прав. Карла же всё устраивало, его не трогали и давали спокойно поесть, поэтому он ел и внимательно слушал собеседников.

– Да, Гриш, мы живём в современном мире, где многие магические способности научились заменять сложной техникой. Раньше чтобы сдвинуть поезд с места, маг заряжал тяговый кристалл, читал сложное заклинание и тратил дорогие магические компоненты, а сейчас появились дешёвые аналоги, в виде паровых двигателей. Кинул немного угля, и вот уже поезд едет.

– Вот! И зачем тогда нужны мы?! – Обрадовался мальчишка, что с ним согласились.

– Не перебивай меня, юнец! – Нарочито свёл брови Авелиус, делая грозное лицо. – Хоть во многих сферах магов и научились заменять, мы всё ещё ценны и незаменимы во многих профессиях. Мир меняется, и магия с магами меняется вместе с ним. Да, сейчас нет спроса на общеспециализированных магов, но вот специалисты в узких сферах, могут творить настоящие чудеса.

– Я не понимаю, – вновь поник мальчишка. А вот его учитель понимающе кивнул и продолжил.

Карл в это время про себя отметил, что хоть Авелиус и выглядит лет на пятьдесят, говорит он необычно, будто ему намного больше пятидесяти лет, и глаза, они намного старше этого лица. Странное чувство, интуиция скорее, подсказывали что с этим человеком надо быть осторожнее.

– Магия сейчас это дополнение к человеку, узкоспециализированный инструмент профессионалов. Воин может с помощью магии сделать свою кожу непробиваемой. Медик может видеть сквозь эту кожу, чтобы сделать точную операцию. Пожарный может не бояться огня, и много других примеров, где магия пока незаменима.

– Но ведь всё это можно сделать и с помощью амулетов, как например тот, что был у сира Карла.

– Он не сир, но к этому вернёмся позже, – при этих словах Карл немного побледнел, вспоминая слова Риши про смертную казнь за выдачу себя, за святого рыцаря ордена, и начал осматривать помещение на наличие путей для бегства, но таковых не обнаружилось. В это время Авелиус продолжал. – В остальном, ты вновь прав, мой ученик. Многое можно сделать с помощью артефактов. Они имеют достаточно плюсов, но если бы ты внимательнее читал литературу которую я тебе даю, то знал, что артефакты имеют и недостатки. Например тот, что был при Карле, сделан из столь редкого и дорогого сплава, что ему в прямом смысле нет цены. А если попробовать сделать аналогичный медальон из чего-то другого, то скорее всего он будет убивать своего носителя через пару часов использования, или как минимум сильно сокращать его жизнь.

Гриша совсем поник, а Авелиус уже обратился к наевшемуся Карлу.

– Наверное мы вас утомили, но что поделать, процесс обучения юного мага – моя первостепенная задача.

– Ничего страшного, мне тоже было интересно вас послушать.

– Замечательно, рад это слышать!

– Зря ты это сказал, теперь он не замолчит, – еле слышно, шёпотом сказал Гриша, наклонившись к Карлу.

– ТАК! Гриша, если ты не голоден, то марш в свою комнату. И чтобы внимательно прочитал и выучил первый том артефакторики.

– Вооот блииин, а можно что-нибудь почитать про боевую магию?

– Я сказал артефакторика! Без азов ты не сможешь стать…

– Великим магом, – закончил за учителя Гриша, и выбежал из гостиной.

Авелиус лишь покачал головой.

– Он слишком мал что бы заниматься столь сложной магией, но по-другому в нашем мире нельзя… Хотя это мои проблемы, а вот что касается вас, – Авелиус внимательно посмотрел на Карла.

– Меня? – Сделал абсолютно невинные глаза Карл, протянув руку за вкусным десертом.

– Да, вас юноша, вы ведь не рыцарь ордена, – Карл даже выронил кусок торта при этих словах, ведь он до последнего надеялся, что данная тема не будет поднята. – Откуда у вас плащ, меч и главное это сокровище? – Авелиус достал из кармана и положил на стол боевой медальон святого ордена. Карл хотел соврать сказав, что Авелиус ошибся, и он является рыцарем, но Авелиус его опередил. – У рыцарей ордена есть клеймо, от которого невозможно избавиться. У тебя его нет. Врать нет смысла.

– Это долгая история, – начал было давать уклончивый ответ Карл.

– Замечательно! Я как раз никуда не тороплюсь. Но если настаиваешь, могу прямо сейчас переместить тебя в ближайший храм ордена и пусть они разбираются с тобой, но там будут совсем другие условия.

– Нет, нет, не стоит. Пожалуй, у меня есть интересная история.

– Очень хорошо! Тогда прежде чем начнёшь, надень это, – Авелиус вновь полез в карман и достал на этот раз старый перстень с большим красным камнем.

– Зачем? – Ощущая неладное спросил Карл.

– Неужели ты думаешь, что я буду верить всему что ты скажешь наслово? Это перстень правды, соврёшь, и он ударит тебя током, будешь сомневаться – камень начнёт светиться.

«Вот хитрый старикашка, и что теперь делать? Ладно, попробуем».

Карл взял со стола перстень и надел его на палец, тот сразу засветился алым свечением.

– Успокойся, просто расскажи мне всю правду.

«Как можно рассказать такую правду!? Ещё и этому едва знакомому человеку?».

Свечение на перстне усилилось, улавливая волнение носителя. Авелиус терпеливо ждал, пока Карл сможет совладать со своими эмоциями. Видимо, данный перстень он использовал далеко не в первый раз.

Через пару минут, камень почти не излучал света, а Карл в своей голове выстроил логичную модель своей истории, рассчитывая без обмана всё рассказать. Точнее, просто не говорить о некоторых деталях. Например, откуда он пришёл в этот мир и всё, что связанно с татуировкой, демонами и его спутниками.

«Да и небольшой удар током, можно стерпеть, и не показать вида», – подумал он.

– Готов? – Спросил Авелиус, сочтя потухший камень призывом к началу беседы.

– Да, – кивнул в ответ Карл.

...

Рассказ занял несколько часов. Авелиус внимательно слушал, не перебивал, но иногда с нескрываемым любопытством посматривал на перстень. Когда Карл закончил свой рассказ, маг заговорил.

– Что же, Карл, тебе сильно повезло, особенно с телепортом, и что мы с учеником вернулись в лабораторию так вовремя. Ещё пару дней и мы бы нашли твой труп. Жаль только, что ты не знаешь имён тех, кто открывал тот портал в башне, но думаю, это я и сам смогу выяснить.

Карл уже облегчённо вздохнул, и успел обрадоваться, что его рассказ был воспринят так хорошо, и что кольцо не долбануло его током. Но маг оказался куда более хитрым, чем показался на первый взгляд. После того, как Карл закончил рассказ, Авелиус удовлетворённо кивнул и протянул свою руку.

– Давай помогу снять, – взял он руку Карла, обхватил перстень и стянул его. После чего театрально хлопнул себя по лбу и спросил. – Забыл спросить. А ты точно мне всё рассказал?

«Нет перстня, нет опасности», – решил Карл и решительно ответил. – Да, коне…

В руку будто молния ударила, отбросив Карла от стола.

– Хахаха, – раздался смех Авелиуса. – Всегда один и тот же результат. Все думают, что они самые умные.

Карл лежал на полу, стараясь привести сознание в норму, рядом валялся откинутый стул. Руку адски жгло и, посмотрев на неё, Карл обнаружил на своём пальце старинный перстень с красным камнем, который был надет на уже обугленный дочерна палец. Вдоволь насмеявшись Авелиус заговорил уже серьезным тоном.

– Да, понимаю, тебе сейчас немного дискомфортно, но и меня пойми, очень неприятно, когда ты к человеку со всей душой, кров и стол ему даёшь, а он тебе что-то недоговаривает.

– Неприятно тебе!? Аааа, – Карл попытался снять перстень, но тот намертво вцепился в обугленную кожу, и попытка от него избавится, вызвала только крайне болезненные ощущения, без видимого результата.

Авелиус всё также сидел за столом и выжидающе смотрел на Карла, крутя в руке искусно сделанный морок, копию перстня, который уже начал терять очертания и испаряться в воздухе. В это время перстень, что был на Карле, окутался свечением, и чёрная кожа на руке начала отслаиваться. Вместо неё выступала прямо на красном мясе новая, розовая и чистая. Когда процесс регенерации закончился, Карл вновь попробовал снять перстень, но тот всё также не поддавался.

– Снять его можно только через двадцать четыре часа. Так что, у нас будет долгий разговор. Расскажи мне про свою татуировку.

– А можете вернуть мне мои кроссовки?