Текст книги "Седьмой отдел - 1 (СИ)"

Автор книги: Максим Безношенков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

Глава 15 – За доблестную службу

Карл проснулся укутанный одеялом, из одежды на нём были только трусы и защитный медальон. Его чистая одежда вместе с одноручным мечом лежала рядом на тумбе.

«Раздели и всё постирали пока спал, и как я не проснулся?», – признал он с досадой сей факт, – «ну, хоть не прирезали, да и выспаться дали наконец-то».

С небольшой головной болью, Карл нехотя поднялся с кровати и начал одеваться. Под одеждой оказалась записка: «Из дома не выходи, сиди тихо и не шуми».

– Риша вновь куда-то отправилась. Могла бы больше со мной делиться своими планами. – Чуть обиженно пробурчал карл.

Уставший организм понял, что хозяин вернулся к управлению им и издал урчащий звук в животе, вместе с сильным призывом срочно в него чего-то закинуть съестного.

«Кушать хочется, может быть у старика что-нибудь есть внизу? Может пицца?» – Карл улыбнулся своим мыслям, пребывая на удивление в хорошем настроении.

С надеждой вкусно поесть, он спустился вниз. Все окна были полностью закрыты шторами, а полный обход двух нижних комнат дома показал, что сейчас в доме только он один.

Первый этаж оказался большим гостиным залом с камином и маленькой кухней в задней части дома. Карл, не смотря на моральные угрызения совести, решил осмотреть ящики на предмет, – «чего бы сожрать?», – но все продукты выглядели незнакомыми, какие-то крупы и овощи причудливого вида и формы.

– Это вообще можно есть? Или он из этого делает мазь от геморроя? – Озадачился Карл, держа в руках фиолетовую морковь и красный лимон со странным запахом клубники.

«Жрать хочу, но только диареи мне тут не хватало для полного счастья», – противоречивые мысли о еде прервал стук в дверь именно в тот момент, когда Карл уже почти решился откусить кусочек странной фиолетовой моркови.

– Откройте! Обязательная проверка домов на наличие паразитов.

Спустя секунду стук повторился. Но не получив ответа люди на улице начали активно и громко спорить.

– Может ушёл куда, – раздался голос из-за двери.

– По списку нам необходимо проверить все дома на этой улице в срочном порядке.

– Сизый, мы ведь не будем вламываться в чужой дом? Это преступление.

– Если на то воля святого ордена, значит это не преступление, болван. Да и разрешение с печатью самого епископа есть, так что ещё как будем, такой приказ, а наше дело малое.

– Сам болван, сейчас вломимся, а потом кучу бумаг заполнять, от рутины бумажной потом помрём.

Стук повторился, и не дождавшись открытия, воплощая страшные опасения Карла, в замочной скважине зажужжал какой-то прибор, выпиливая сердцевину замка, что несколько раз провернулась, а после выпала из двери.

Карл, который до этого момента еще надеялся на свою безопасность в этом доме, сразу бросил державшие в руках продукты и стараясь двигаться как можно тише, побежал на второй этаж, где благополучно оставил свой меч. Стоило его ногам скрыться из видимости первого яруса, как дверь плавно отварилась и вновь раздался стук, несущий чисто формальных характер.

– Уважаемый мастер Ян, государственная проверка. Если вы дома, то мы просим вас нам показаться и оказать полное содействие.

– Я же говорил, что никого нет, иди в следующий дом, а я тут осмотрюсь. – Двигая рукой своего напарника, прошёл один стражник внутрь.

– Уверен, Сизый? Мы всё же ищем опасного преступника.

– Да нет тут его, по списку тут живет старый мастер резки по дереву. Я осмотрю пару комнат и приду к тебе.

– Ну как знаешь. По списку в следующем доме живет одна юная дама, пойду пообщаюсь.

Один из гвардейцев радостной походкой пошёл в следующий дом. Это было отчётливо видно Карлу, наблюдавшему за ним в щель между штор второго этажа. А снизу, на первом этаже послышался шум шагов и открываемых ящиков.

«Что делать, когда он придёт сюда? Прятаться негде и убивать простого гвардейца ни за что, совесть не позволяет».

Карл схватил свой меч и встал за дверью, что открывалась внутрь спальни.

«Лучше места всё равно нет, не под кровать же мне лесть? Так хоть отпор смогу дать».

Сердце билось быстро, отзываясь барабанным ударом о грудную клетку. Руки вспотели, делая рукоятку меча влажной. А ничего не подозревающий гвардеец, закончив свои мародёрства внизу, стал не скрываясь и с полной уверенностью в своей безопасности, подниматься на второй этаж.

Первым делом вояка заглянул в ванную.

– Неплохо старик живет, я бы тоже хотел такой домик. Достали уже казармы для стражи.

Зашумела вода, и послышался звук сметаемого с полок добра. В комнату к Карлу молодой тощий гвардеец зашёл через минут пять, уже неся за спиной мешок с наворованными вещами. Другой рукой он держал фиолетовую морковку и громко чавкая откусывал от неё куски.

– Опасный преступник не обнаружен, а мне за доблестную службу причитается небольшая надбавка к премии.

Даже не смотря по сторонам, забыв про любую осторожность и все инструктажи, гвардеец прошёл к тумбочке, стоявшей рядом с кроватью в противоположной от двери части комнаты, открыл её и стал изучать содержимое.

– Одни книги у этого старика, на этом много не поднимешь, – грустно вздохнул страж порядка, подходя к окну. – А напарник мой молодец, уже во всю флиртует с дамочкой.

Пока гвардеец пялился в окно, Карл аккуратно вышел из-за двери и сделал несколько шагов. Сизый, услышав за спиной какое-то движение, резко развернулся.

– Уже брежу, надо меньше работать, – не увидел он никого и вернулся к изучению содержимого оставшейся в комнате мебели.

Карл тихими шагами спускался вниз, надеясь спрятаться на кухне, которую худой гвардеец уже явно обыскал и дождаться, пока тот покинет дом.

– Ну где ты пропал? Чувак, нам пора идти дальше! Соседний дом в порядке! И там такая приятная...

В гостиную, которую в этот момент переходил Карл, вбежал напарник тощего.

– Здрасте, – постарался улыбнуться ему Карл.

– ТЫ! – Стал он доставать свой меч из ножен, – вот и попался.

– Может поговорим?

Карл уже хотел достать медальон, но удар гвардейца оказался стремительным и почти достиг своей цели. Отшатнувшись, Карл упал на пятую точку. Гвардеец замахнулся мечом еще раз, нанося удар сверху. Карлу ничего не оставалось кроме как выставить трофейный меч для блокировки удара.

«Звяньк», – и половина меча стража отлетает, скользя по каменному полу гостиной.

Правозащитник моментально посинел от ужаса и, отпрыгнув назад, начал громко и панически звать своего напарника.

– Сизый! Сизый! Сюда, он тут! БЫСТРЕЕ!

Незаметный удар деревянной тростью, и тело стража падает на пол, а в проходе появляется фигура худого мастера Ли.

– Разорался тут, в моём доме, еще и замок сломал.

Сверху раздался топот шагов, и мастер Ли быстро прикрыв дверь, приказал Карлу спрятаться на кухне. Уже через секунду, тощий гвардеец, сбегая по лестнице одновременно с этим стараясь достать свой меч, не удержал равновесие, подвернул ногу и полетел кубарем по ступенькам. Падение сопровождалось обильной бранью и разлетающимися во все стороны украденными вещами из раскрытого мешка. Упав прямо к ногам старика, гвардеец быстро вспрыгнул, кривясь от боли и всё же сумел достать меч, направив его на пожилого хозяина дома.

– Да как вы посмели напасть на гвардейца святого ордена! – Вскрикнул тощий, оказавшись перед стариком, в ногах которого ещё лежал его товарищ.

– Щенок, ты на кого голос повышаешь! Вы вломились ко мне домой и решили меня ограбить! – Напор старика сразу сбил боевой настрой Сизого.

– У нас приказ, с печатью… – Постарался страж нащупать бумагу во внутреннем кармане.

– А это что? Или у тебя приказ обворовывать дома? – Мастер Ли жестом руки указал под ноги гвардейца, где лежало не мало ценных вещиц.

– Это… – Замялся Сизый, – это улики!

– Щенок! Забирай своего друга и валите из моего дома, иначе я напишу на тебя жалобу в орден. За воровство ты сам знаешь, что с тобой сделают.

Сизый мялся. Признавать поражение перед этим щуплым стариком ему не хотелось, но выбора не оставалось. Он подхватил всё еще лежащего без сознания напарника и выволок его на улицу.

– Ты ещё пожалеешь, старик! – Уже с улицы пытался угрожать тощий, зло сверля взглядом старика.

Но тот его уже не слушал. Мастер Ли затворил за незваными гостями дверь на дополнительный внутренний засов и прошёл на кухню.

– Он видел меня, – сразу стал нервно говорить Карл, – тот, что без сознания, видел, и как только очнётся всё расскажет и сюда придёт целая армия. Похоже на этом наше везение заканчивается.

Глава 16 – Три дня под землёй

– Нам необходимо уходить и как можно быстрее, – старик быстро перемещался по главному залу своего дома, скидывая из ящиков разные понятные и не очень вещи в свой рюкзак.

– Но как же Риша?

Мастер Ли остановился и посмотрел на Карла.

– Разве она не с тобой?

– Я думал она ушла с вами... – Неуверенно выдвинул свою теорию Карл.

— Нет, это не так, я ушёл очень рано и кстати узнал много важного, но всё потом, всё потом, сейчас надо уходить, – снял он со стены две деревянные маски и уже с силой затолкал их поверх другого барахла. Когда рюкзак в руках старика наполнился до краёв и затолкать в него очередную штуковину не получилось, мастер осмотрел свой дом с печалью в глазах.

– Пора.

Достал ещё один, уже полный, заранее приготовленный рюкзак, из кухонной тумбы и протянул его Карлу.

– Еду понесёшь ты, – понятно объяснил хозяин дома, а после открыл потайной вход в подвал.

Внизу оказался достаточно большой винный погреб и бочки с неизвестными Карлу маркировками и большим слоем пыли.

– Будь проклят ваш восьмой отдел, и седьмой, и вообще всё это управление со своими кознями и интригами, столько жизней уже разрушили гады, что не пересчитать.

Старик с болью в душе прощался с любимым домом, понимая, что вернуться уже не получится. Он ещё долго не мог решиться пойти дальше, даже вытащил какие-то вещи из рюкзака и заместо них бережно положил бутылку старого вина.

...

Сверху раздался удар в дверь, следом ещё один и ещё.

– Как отсюда выбраться? Куда идти? – Карл стал нервничать думая, что старик вышел из ума и завёл его в тупик, или что пожилому человеку не хватит духу попрощаться со своим домом. Пусть пока внизу безопасно, но рано или поздно, стража вломится в дом и найдёт спуск в подвал.

Старый мастер, который в этот момент визуально постарел ещё лет на двадцать, медленно подошёл к дальней стене и потянул за светильник.

– Старинный потайной ход под домом, как по классике, – чуть гордо, но всё также тоскливо, заявил он, когда часть стены поползла в бок, открывая проход в тёмный туннель. – Я так надеялся, что мне никогда не придётся им пользоваться.

Двое зашли в темное пространство. Мастер зажёг три факела, один дал Карлу, а другой кинул на деревянный пол винного погреба. После чего ножом разрезал верёвку, и толстая гранитная плита медленно и со скрипом под действием своего не малого веса, сползла вниз, отрезая путь назад.

—Пожар спутает все планы преследователям, теперь надо выбраться за стены до того, как закончатся припасы.

– Разве туннель не выведет нас за стены?

— Если бы это было так, то я бы от вас избавился ещё прошлой ночью, как только вы вломились ко мне, – проход стал становиться уже, а старик продолжил. – Ты сам видел высоту стен вокруг храма.

— Видел, – подтвердил Карл.

– Эти стены, они не только над землёй, но ещё и погружены на десятки метров в эту жесткую каменистую породу, – постучал он по каменной стене туннель. – Весь храмовый город стоит на большом булыжнике.

«Выбраться из этого места, оказалось не так просто, и зачем я пошёл сюда, послушав этого наёмника Руна?» – Карл понимал, что старый мастер потерял дом из-за того, что он сам поверил не тому человеку.

Далее двигались молча, иногда мастер Ли останавливался, тянул что-то в стене и сзади опускалась очередная каменная плита, но теперь, когда одна плита опускалась, она тянула за толстые тросы и в другом месте, часто даже довольно далеко, вверх поднималась другая, чуть более лёгкая плита. После часа ходьбы по узким, извилистым тёмным коридорам, в которых пахло плесенью, старик вывел юношу в небольшое круглое помещение.

– Дошли, – объявил старик. – Мы прямо под большим залом главного храма.

В маленьком помещении с неровными стенами, был небольшой стол, заваленный бумажными картами и планами этажей старинного храма. К дальней стене была прислонена деревянная лестница, с помощью которой можно подняться наверх.

— Мастер, зачем мы пришли именно сюда?

— В самой высокой башне храма, находится зал телепортации. Активировать магический контур на полную мощность у нас не выйдет, но переместиться на сотню метров за стены, может быть получится.

— Может быть? – Удивился и одновременно возмутился Карл, хоть и понимал, что предложить лучше варианта не сможет.

—У тебя есть план получше? – Старый мастер тоже понимал, что других путей к спасению не предвидится. – Если такой умный, на кой хрен ты вообще полез сюда? Я тут жил спокойно десять лет и тут являетесь вы, и я всё теряю за одну ночь! – До этого державший эмоции внутри, сейчас старик не выдержал и поливал Карла обвинениями и бранью. Но уже спустя пару минут, мастер Ли вновь успокоился и молча отошёл к столу, начал внимательно изучать и раскладывать старые чертежи, старясь работой притупить свою душевную боль от потери дома.

– А как же Риша? Она-то как выберется?

– Она твой помощник, она всегда знает где ты, да и задача помощников помогать, а не создавать проблемы. Если даже она погибнет, восьмой отдел быстро найдёт ей замену, – и уже более тихо добавил. – Надеюсь это буду не я.

После стало тянуться томительное ожидание, скрашивать которое можно было только беседой с ворчливым старикашкой. Мастер Ли рассказывал многое, но самые интересные темы умело обходил стороной, превращая все свои рассказы в пустые причитания старика, в которых всегда был виноват один из двух отделов, седьмой или восьмой.

Узнать о самом старом Ли удалось не много. Седьмой отдел помог ему отомстить за убитую семью руками рыцаря с татуировкой в виде семёрки, который, видимо, тоже был что-то должен отделам.

После он уже сам стал помощником этого попаданца, точно такого же, как и сам Карл. Много путешествовал, много убивал, многое видел, частенько ходил по самой грани. Оказывается, все носители татуировок живут намного дольше обычных людей и потому вынуждены постоянно перемещаться, чтобы не привлекать внимание. Сам мастер Ли выглядел лет на шестьдесят, но как выяснилось ему уже было больше ста пятидесяти. Хотя, в мире Исса хватает долгожителей, в лице всевозможных магов, что с помощью магических потоков своих стихий научились продлевать жизнь своих тел. Всё это значило, что и Карл может рассчитывать на сотню лет в запасе, если его конечно не прирежут или не сожрут волки.

Второй интересной новостью стало то, что носители татуировки с цифрой восемь могут всегда чувствовать, где находится тот, кому они должны помогать. Точно так же, как и Карл чувствует куда надо идти по главному заданию пушистых демонов.

«Это многое объясняет. Вот как Риша меня нашла после того, как мы потеряли друг друга на дороге», – подметил Карл.

Далее старик стал уже детальнее рассказывать о том, что услышал утром в храме.

– За твою голову назначили награду и очень большую. Говорят, ты помогал монстрам и подло убил сына местного епископа.

– Это лож!

— Я тебе верю, но им, – указал он пальцем в верх. – Ты эту правду не докажешь, приговор тебе уже вынесли и теперь тебя будут преследовать, везде и всегда.

– Но всё было не так, я просто спал, а потом Риша, и голова рыжего парня, там ещё был здоровый лысый воин.

— Да, был, и он вернулся живым, хоть и не весь.

– Значит он может доказать, что я не виновен! – С надеждой в голосе заявил Карл.

— Юноша, не будь наивным глупцом, – по-новому, с призрением посмотрел на Карла старик. – Ван из Брема тебя сам и оклеветал, и не возьмёт свои слова обратно, иначе его самого обвинять в убийстве напарника. Местный епископ стал мягко говоря, не сильно адекватным после того, как увидел оторванную голову своего сына.

Карл сразу вспомнил оторванную рыжеволосую голову молодого парня, что упала к нему под ноги в лесу, при первой встречи с Ришей. Это картина, эти черты лица, это предсмертные эмоции на лице мертвеца, наверно навсегда вгрызлись в память Карла.

…

Когда сидишь на каменном полу, в полной темноте, время меняется, становится густым и вязким, а после вовсе исчезает. Люди привыкли смотреть на стрелки часов, спешить, считая каждую секунду, но когда вокруг тьма и нет стрелок и циферблатов, нет и самого времени. Лишь тьма и собственные мысли в ней. От долгого пребывания в таком состоянии можно сойти с ума, можно потерять самого себя в этой пустоте.

Карл не знал сколько прошло времени, старик просто сказал ждать. Пообещал, что скажет, когда придёт время. И когда наконец тьму развеял свет зажжённого факела, это вызвало в Карле детский восторг, искреннее счастье от того, что он может видеть и что он всё еще в этом мире.

– Время, идём.

Старик стал готовить лестницу, пристраивая её к стене.

– Почему именно сейчас?

Они уже три дня сидели в маленькой пещерке под главным залом храма и припасы, что они взяли из дома, уже закончились на половину. Карл не понимал как, но старик всегда знал который час, когда рассвет, а когда закат. Именно мастер Ли два раза за сутки зажигал факел и распределял продукты.

– Надо было дождаться пока утихнет суета, сейчас четыре часа утра, стража спит на своих постах, а отдохнувшая смена придёт только через час. За этот час мы и должны успеть добраться до башни телепортации.

– И мы просто пойдём по коридорам?

– Именно так, – старик достал из рюкзака две деревянные маски и протянул одну Карлу.

– Что это?

– Надевай, будет немного жечь, придётся потерпеть. Это «маска знакомого человека». Так её называют, пока ты её носишь, все окружающие будут видеть в тебе того, кого они больше всего ожидают увидеть в это время в этом месте пред собой.

– Удивительно, – принял маску из рук напарника Карл.

– Эти маски иногда могут сыграть злую шутку, ведь ты никогда не знаешь в чьём образе ты предстал, а также они не меняют твой голос, рост и телосложение, только лицо.

Мастер Ли осмотрел Карла и добавил.

– Ещё не вздумай активировать свой медальон пока носишь маску, одновременное действие двух столь мощных артефактов, тебя быстро прикончит.

После того как Карл подтвердил, что всё понял, старик надел маску на себя. Та медленно начала растворяться, погружаясь в лицо, и в конце концов исчезла.

– Ничего же не поменялось, – всматривался Карл в лицо старого азиата.

– А ты кого ожидал увидеться заместо меня? Мираж работает, просто ты знаешь кто я, поэтому и изменений не видишь.

Карл последовал примеру спутника и тоже прислонил маску к лицу. В тот же миг, кожу будто кипятком облили, Карл упал на колени и попытался снять маску, но та лишь стала прикипать к коже, а все попытки оторвать её заканчивались вспышкой ещё более сильной боли.

– Смирись и прими её, тогда боль станет меньше.

Карл попытался расслабиться и через несколько минут боль стала утихать.

– Для первого раза не плохо, – прокомментировал старик, которому данное зрелище явно доставило удовольствие. После чего начал подниматься по деревянной лестнице.

…

Одна из плит на полу в тёмном углу главного зала храма медленно начала отъезжать в сторону, прячась в своей полой соседке.

Когда Карл поднялся и огляделся, оказалось, что они находятся в огромном зале: высокий потолок, красивые фрески на стенах, украшенные золотом и драгоценными камнями. Но всё было погружено в полумрак, некоторые светильники были разбиты, свечи давно догорели, а менять их никто не спешил.

– Странно что нет охраны у ворот, – шёпотом сказал старый мастер, закрывая проход из которого они вылезли.

...

Карл двигался вслед за стариком вдоль стены. Дойдя до проёма, за которым был хоть и широкий, но не освещённый коридор, старик вновь остановился.

– Нам сюда. Тут должна быть дверь, но её нет.

– Это так важно?

– Просто так двери не исчезают.

Тяжелая бронированная дверь нашлась в десятке метров за пустой аркой, вмятая сильнейшим ударом внутрь себя.

– Пока мы сидели внизу, что-то ещё произошло, что-то нехорошее, – сказал старик осматривая следы от огромных когтей на изуродованной двери.

Глава 17 – Баррикада

Чем дальше Карл со стариком Ли отходили от главного зала храма, тем более мрачная картина их окружала. Целые лужи засохшей крови под ногами, глубокие следы от ужасного размера когтей на стенах. Карл сразу вспомнил о жутких тварях, которых он мельком видел в лесу в свою первую ночь в новом мире.

Самое защищённое сооружение на сотни километров, которым являлся северный храм святого ордена, сейчас выглядело как руины после массовой бойни, или скорее, массового забоя скота.

«Где гарнизоны солдат? Где библиотекари? Священнослужители? Вся местная знать и сам епископ?» – Старик старался не думать об ужасной обстановки вокруг, надеясь, что всё давно закончилось и ему удастся вывести юношу к залу телепортации.

Через минут двадцать после того, как они вылезли из своей тайной комнаты, Карл увидел первый труп, точнее половину трупа. Разорванный на части силуэт, когда-то носил серый плащ с чёрным крестом на спине, его рука хоть и лежала отдельно, но всё ещё сжимала меч, точно такой же на вид, как и у Карла, только сломанный посередине.

– Это святой рыцарь, то что от него осталось, – старик наклонился над останками и снял с шеи рыцаря обугленный защитный медальон. – Он успел его активировать, но это ему как видишь, не помогло.

– Что здесь произошло? – С опаской осматривая тёмные коридоры, спросил Карл.

– Нам надо как можно быстрее покинуть это место, какая-то невиданная тварь, способная убить рыцаря теперь обитает тут, а может она и не одна.

Старик снял пропитанный кровью плащ с мертвеца, после достал бутылёк с прозрачной жидкостью из своего рюкзака и вылил содержимое на окровавленную ткань. После небольшой задержки, кровь на плаще вспенилась и быстро испарилась, возвращая материалу обычный цвет. Старый мастер, довольно оглядев плащ, протянул его Карлу.

– Накинь, так ты будешь больше похож на рыцаря, на тот случай, если встретим живых.

Карл без лишних вопросов накинул плащ.

– Ну прям вылитый рыцарь, – оценил его внешний вид старик Ли. – Если встретим живых, помалкивай, возможно к тебе обратятся по-новому для тебя имени, в таком случае запомни его и используй.

…

Продвигаясь дальше стало ясно, что храм не столь безжизненный как казалось на первый взгляд. За некоторыми закрытыми дверями слышались испуганные тихие голоса.

«Видимо, кто-то успел спрятаться и забаррикадироваться, когда всё началось».

– Может, им нужна помощь? – Спросил Карл у мастера Ли.

– Ты себе помоги сначала, нас тут самих могут разорвать в клочья в любой момент.

Услышав их голоса, звуки за дверью тут же стихли, погружая окружающие мрачные коридоры обратно в тишину.

Храм состоял из восьми этажей, если не считать подземные уровни. На самом верхнем была оборудована обсерватория, по совместительству выполняющая и роль зала для телепортации. Шесть мрачных этажей Карл со старым мастером прошли без приключений. Привычными стали кровь на полу и полное отсутствие мёртвых тел. По багровым разводам становилось понятно, что кто-то уносил тела мертвых в шахты лифтов и скидывал их вниз.

– Зачем они это делали?

– Я не знаю, и даже не хочу знать, – ответил старик.

Собор был построен таким образом, что подняться на следующий этаж можно было только пройдя целиком этаж под ним или на лифтах, которые работали на рабской силе и из-за этого сейчас простаивали без движения в самом низу. Конечно, были и потайные проходы, но о их существовании знали только самые высокопоставленные лица святого ордена.

Пройдя целиком шестой этаж и начав подниматься по узкой лестнице, сверху послышались разные, встревоженные голоса.

– Они идут! Приготовиться!

– К бою!

– Зарядить арбалеты! Включить свет!

Проём спереди стал светиться ярким светом, слепя тех, кто оказался внизу.

Старик Ли, взял Карла за плечо и, прижавшись вплотную, сказал.

– Выбора нет, это единственный проход, веди себя как рыцарь, и может быть нам получится проскочить. Иди вперёд.

После чего громко крикнул наверх.

– Не стреляйте! Мы люди!

Сверху донеслось.

– Если люди, то поднимайтесь медленно и руки поднимите, чтобы их было видно!

Карл поднял руки и начал подниматься. Когда он вышел в коридор, то не мог ничего видеть, кроме очень яркого света, бившего по глазам.

Кто-то, разглядев плащ, радостно воскликнул.

– Это же сир Стаф! Он жив!

Маски, что ранее надели Карл с мастером Ли, исправно работали давая людям, стоящим за источниками яркого света, видеть в них тех, кого они хотели и ожидали увидеть.

– Не мели чушь! Я сам видел, как его схватили твари!

– Проверь его глаза…

– Сам проверяй, я к нему не пойду!

Карлу оставалось только стоять и слушать жаркий спор невидимых ему собеседников.

– Я тебя старше, так что выполняй! Иди и проверь или я тебя сейчас за измену прямо тут…

На площадку, между ярким источником света и Карлом буквально вытолкали молодого парня. На трясущихся ногах тот подошёл к неожиданным гостям и заикаясь попросил.

– Увважжаеммый рррыцарь, ммможжете покказать мммне свои гглаза.

Карл посмотрел в глаза перепуганного молодого стражника, который от этого стал дрожать ещё сильнее. После чего тот радостно вскрикнул.

– Это человек! Человек!

Свет погас, открывая вид на баррикаду из столов, стульев и другой мебели. За которой прятались десятка два стражников, не спешащие убирать арбалеты.

– Второго проверь! – Из тыла кто-то выкрикнул приказ.

Старик, что стоял рядом, тоже без труда прошёл непонятную проверку. После их двоих впустили и проводили до командира заслона. По пути старик вновь приблизился к Карлу и тихо произнёс.

– Пока мы тут, ты сир Стаф, маска работает.

...

– Уважаемый сир Стаф, вы даже не представляете, как мы все рады вас видеть. Среди нас нашлись некоторые личности, – офицер бросил злой взгляд в сторону группы солдат у заслона. – Которые утверждали, что видели, как вас схватила и разорвала одна из тварей. Но смотря на вас, наверное, этим зелёным юнцам всё это привиделось со страха, когда они спасали собственные шкуры.

Командиром оказался высокий мужчина с небритой несколько дней щетиной, его доспех был помят, а на ноге наложены кровавые бинты. Карл не знал какой у сира Стафа голос, но постарался сделать свой максимально грубым.

– Я и правда получил травму в бою, сильно ударился головой. Введите меня в курс дел, что тут происходит?

Лицо командира заслона изменилось, стало жестким показались скулы.

– Тварь! Она пришла прямо в главный зал в обличии маленькой девочки, а когда стражники решили узнать, что ей нужно, она порвала их в клочья! Уже вторые сутки держим оборону, столько наших братьев полегло, что не счесть. Вниз нельзя. Всех, кого за помощью отправляли, не возвращались. Старшие чины сразу всё поняли, сказали нам держать позиции тут, а сами отправились в телепорт за подмогой, перегрузив его к чертям собачьим! Но Ван говорит, что его скоро вновь починят и смогут увести через него хотя бы детей и женщин.

– Как давно ушла вся знать?

– Сразу, как начался этот кошмар, стольких людей уже потеряли, ужас.

«Понятно, начальство сбежало, поджав хвосты», – подумали одновременно Карл со стариком Ли.

– Мне надо в зал телепортации, срочно! – Потребовал Карл, сам удивляясь своей манере речи и добавляя, – я смогу помочь им быстрее привести помощь.

Лицо офицера озарила счастливая улыбка.

– Это радостные новости, я выделю человека, что бы Вас, уважаемый сир Стаф, проводили. Без сопровождения дальше никак нельзя, на следующей баррикаде стреляют без предупреждения, чтобы избежать дезертирства и защитить людей.

Командир уже хотел отдать распоряжение, но его прервал громкий крик.

– Они идут! Приготовиться! – Раздался сзади громкий крик, с явными паническими интонациями.

Вспыхнули огромные лампы и на лестничном пролёте не осталось места для тени.

– Не стреляйте, я просто прислуга, моего мужа ранили, помогите!

Полная женщина тащила за собой мужчину, сама периодически вытирая кровь со своего лица, которая заливала глаза и мешала женщине видеть. К ним вытолкали всё того же молодого стража, которого проверял Карла со стариком Ли. Он подошёл и попросил женщину посмотреть ему в глаза, когда та повернулась, Карлу показалось что в её глазах что-то не так.

Стражник чего-то испугался, рванул обратно, к баррикаде, к своим, пытаясь что-то кричать. Но то, что было секундой назад женщиной, стало быстро покрываться шерстью и увеличиваться в размере. Существо схватило молодого стражника за шею, ломая её с громким хрустом.

– Огонь! Убить её! – Закричал командир заслона, что стоял рядом с Карлом.

Свист спущенных арбалетов и залп из мушкетов ударил по барабанным перепонкам в замкнутом помещении.

Большинство болтов и пуль увязли в теле уже мёртвого стражника. После чего тварь отбросила его в сторону и рванула вперёд, не замечая препятствий, разбрасывая плотно уложенную мебель. С невероятной скоростью огромный волк начал устраивать кровавую бойню.

Командир заслона выхватил свой меч и хромая пошёл в бой.

– За веру! Убить это исчадие ереси! – Закричал он, поднимая боевой дух солдат.

Мастер Ли схватил Карла, который тоже намеривался пойти сражаться и потянул в сторону от битвы.

– Но они все умрут!

– Они лишь пешки, а ты из седьмого отдела! От тебя зависит, что будет с этим миром, и ты должен выжить любой ценой!

– Но…

– Никаких, но! Они должны справиться! А если нет, мы пойдём дальше одни.

Огромный ликан разбрасывал стражников, но все же людей было намного больше и периодически очередной клинок или арбалетный болт оставляли кровоточащую рану на звере. Пять минут и десятки изуродованных стражников лежат на твёрдом полу. Вот и командир заслона получил сильный удар, который отбросил и впечатал его в стену.

Но и зверь уже двигался медленнее, всё чаще получая раны. В какой-то момент, поскальзываясь на чьём-то трупе, летит на пол, придавив под собой сразу двоих неудачливых воинов, ломая кости и внутренние органы, сгибая доспехи как консервные банки.

– Вот теперь пора, – Сказалмастер Ли и толкнул Карла в сторону раненого монстра.

Солдаты, те из них, кто ещё стоял на своих ногах, издали радостный крик и рванули к слабеющему зверю, чтобы добить его, пока есть возможность, пока рыцарь рядом, пока ещё адреналин не дал вылезти наружу страху. Но в этот момент тело мужчины, что женщина притащила с собой, пошевелилось.

Ещё один ликан, намного больше первого прорвал ряды стражи, схватил своего раненого собрата, на секунду задержал свой хищный взгляд на Карле, что застыл в паре метров от него не зная, что делать, после чего быстрым рывком скрылся в лестничном пролёте.